别看今
荣国府依旧是富贵满堂，主子们过着金尊玉贵的生活，而邢家却是破落到需要租赁寺庙的房产，甚至不得不前来投靠亲戚度，若是真比较起来，其实贾赦和贾政与邢大舅也差不了多少，都是不是生产，偏偏又喜欢奢华享受的货
。不过贾赦与贾政许是上辈子高香烧得多，投胎的时候运道比较好，投到了家底丰厚的荣国府，才得以持久享乐罢了，否则就依着两人一个拼命与小妾
搞、一个只会做出一副正人君子的模样来，还不是要落到如今邢家的境地去，甚或要比邢家还要破落也不好说。贾
是庶女，生母又死了，不得贾赦和邢夫人喜爱，在大房几乎就是个透明人。邢蚰烟虽然是邢家独女，可父母都是直管自己享乐的人，对这个独女也没多少感情。潘金莲历经两世，看得颇开，邢蚰烟又是见惯了世情冷暖的，又生就了一副玲珑心肠，两人倒是意外地合得来。原先潘金莲对邢蚰烟不过是顾着邢夫人的脸面，想着自己毕竟是庶女，不能让嫡母对自己有意见；邢蚰烟对潘金莲也不过是认为她是贾家的正经孙女，自己不过是外头来投奔的客人，要让着主人。真到了相处起来，两人虽然是各有丫鬟服侍，却也是朝夕相处的，就发现彼此
情虽然不一，却很能说到一处去，这面子情分便倒是真有了几分姐妹情谊。贾
爱下棋，潘金莲自从穿越过来，接收了贾的一些记忆，她前世穷困潦倒，自然没有机会学习这些贵族女子才能学习的东西，倒是对下棋极为感兴趣，便也时常看棋谱，找人对弈。邢蚰烟也会下棋，虽然并不精通，然而也还算是不错了，两人便时常在窗下对弈。
这一
，两人正对弈，就顾不得外头的事情了。一局终了，才发现外头飘起了雪珠子，两人便拿了手炉，站到窗前向外看去。就见有人往这边来了，一时只见是李纨处的小丫鬟：“我们
说，今下了雪，请二姑娘和邢姑娘都过去，一起商议明开诗社的事情。”潘金莲便叫绣橘：“去把我的猩猩毡与羽
缎斗篷拿来。”潘金莲见邢蚰烟并不吩咐丫鬟去找什么避雪的东西，便知道她大约是没有。便吩咐司棋：“我记得有几件斗篷呢，你去让绣橘多找一件新的来，给邢姑娘用。”
这做人奴仆的，要想得到主人的信赖，无不要事事想到主人前头去。因天气变化，绣橘等人早就将潘金莲的猩猩毡等物给寻了出来，单独放到一处，以备不时之需。听到潘金莲吩咐，不多时，绣橘便将大红猩猩毡和羽
缎斗篷都捧了出来，给潘金莲和邢蚰烟围上，潘金莲便和邢蚰烟扶了小丫鬟，后头一个妇人打着青绸油伞，一起往稻香村去了。两人走得不快，到李纨处，见贾探
、贾惜和薛宝钗已经到了，因潘金莲、贾探、贾惜三人的东西都是贾府官中做的，便都一样，贾探、贾惜穿的也是大红猩猩毡和羽缎斗篷，便是连李纹、李绮姐妹两人穿的也是大红猩猩毡和羽缎斗篷。李纨因为是寡妇，不便穿着鲜亮的眼色，便穿了一件青哆罗呢对襟褂子，薛宝钗穿一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅。李纨见了潘金莲和邢蚰烟两人外面穿的一样，笑道：“你们几个看着倒是亲姐妹一样的。”
潘金莲刚一进来，就见薛宝琴的斗篷与众不同，金翠辉煌，竟是从来都没有见过的，不知是何物，便走过去看。
薛宝钗见她如此，便笑道：“不说二妹妹，连我起初也看住了呢。”
潘金莲便问薛宝琴：“这倒是没见过，是什么东西做的？”
薛宝琴笑答：“是野鸭子
做的。因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。”潘金莲笑道：“看起来倒像是孔雀
似的，倒是比孔雀更加难得了。”李纨笑道：“老太太疼她呢，稀罕的什么似的。”
潘金莲便打趣薛宝琴：“如今看来，老太太疼你比疼宝玉还紧呢，再疼他，也不过给他一件孔雀
的罢了，你这件，比他的好。”一时众人便商议了次
到芦雪庵
诗玩耍。幸而那雪一夜不停，到了次
一早，已经积了一尺有余，众人便齐聚芦雪庵。贾母听说贾宝玉、林黛玉等人都在芦雪庵，便也带着鸳鸯琥珀等五六个丫鬟来凑热闹。
贾母对王夫人和薛姨妈的打算是一清二楚，她和王夫人婆媳本就不和，不过是大户人家城府颇深，贾王两家都是有头有脸的人家，是万万来不得和离、休
这等让人看笑话的事情的，少不得自己忍了，才彼此都维持着面子上的客套罢了。王夫人这个儿媳妇娶得已经是不合自己心意了，然而薛宝钗的心
和她姨妈王夫人是一个路子的，贾宝玉是她的心头宝，哪里肯再娶一个不合自己心思的孙媳妇来？便处处都防备着薛姨妈和薛宝钗母女。她疼爱林黛玉，但更加疼爱贾宝玉，倒也未必非得要林黛玉嫁给贾宝玉的。
见薛宝琴年龄虽然比林黛玉还小一些，心思却也干净透彻，观薛姨妈和薛宝钗的神色，其实对薛宝琴兄妹并不亲近。便有意要给薛宝琴做脸，便让王夫人认她做干女儿，自己带在身边。
薛宝琴来了这几
，身体看起来也是好的，人又是如此出色，贾母的心里，就觉得她的孙子贾宝玉应该匹配上最好的女孩子。便对薛宝琴愈发看重，想着若是说给贾宝玉作媳妇也是不错的，即便不成，也能给王氏和薛家母女添点堵。便装作不经意地问薛姨妈：“琴儿这孩子如今多大了，八字如何？”
薛姨妈心中一惊，就知道自己猜测的不错，果然贾母看上了薛宝琴，暗暗想着，还好薛蝌之父曾经和梅翰林有过口头之约，便是没有这约定，自己也要想方设法破坏贾母的心思，便笑着说：“这孩子的八字是…”
这边贾母虽然看似漫不经心，却是暗暗记下了薛宝琴的生辰八字，预备拿了贾宝玉的八字和薛宝琴的寻个有名的高僧来看看是否相合。
薛姨妈见贾母如此，微微冷笑，先说薛宝琴命格不好，父亲早死、母亲卧病不起“可惜这孩子没福，前年她父亲就没了，母亲如今患了痰疾，也是拖日子罢了。”接着便说薛宝琴没有大家闺秀的样子，时常外出“她小的时候倒是常跟着父亲一道外出的，”最后又下了一剂猛药，好彻底绝了贾母的心思“她父亲尚在的时候就为她寻了门好亲事了，就是梅翰林家的儿子。”
贾母听了，便知道没戏了，只能叹息这么好的一个女孩子竟然不能和贾宝玉结缘，真是没法子。便也不说自己的打算，只是讲些其他的话来。
过了两天，就听说花袭人的母亲病重，她哥哥花自芳来求恩典，将花袭人接回家去，看她母亲去了。不过两天，又听说花袭人的母亲死了，花袭人便要在家守灵。
王夫人是拿花袭人当贾宝玉的预备役姨娘看待的，一心要收买花袭人，便格外赏了恩典——赏赐了四十两银子，因贾府的家生子最多也就是给二十两银子罢了，倒是惹得众人议论纷纷。
天气本已寒冷，偏偏邢夫人不知怎的，竟然害了火眼，别人不过是去看一回就行了，偏潘金莲和邢蚰烟两人，一个是庶女，一个是侄女儿，出于孝道，再不能装作不知道的，便只好两人一起过去给邢夫人朝夕侍药。
邢夫人虽然不耐烦见潘金莲和邢蚰烟，但两人殷勤服侍，她也只好享受这样的待遇了。
贾母那里又使人传话过来，说如今天冷，两人早晚来回于大防与大观园之间，恐怕受了寒，让邢夫人看着些。
邢夫人听了这话，便命人在自己的院子里头给两人收拾了房屋住着。
邢夫人
情不好，看邢蚰烟也并不顺眼，对潘金莲也很冷淡。潘金莲和邢蚰烟都是二八年华的少女，
子虽然沉静，但也是爱说爱笑的，两人终对着她这个面沉似水的半老徐娘，内心所受的折磨真是难以言表。两人无不真心期望邢夫人尽快好了，自己也好早回到大观园里头过自在逍遥的日子去。幸而王太医医术还是有保证的，邢夫人敷了几天的药，便渐渐好了。
潘金莲和邢蚰烟两人才算大功告成，结伴回了缀锦楼去。
到了年下，王熙凤等管家的人忙的团团转，潘金莲因是没有出阁的女孩子，便十分悠闲。
祭祖的时候，荣国府和宁国府的主子们全都出动了，就是一向在城外道观清修的贾敬都回来了。只可惜他一味追求修仙，即便回了宁国府，也只是呆在净室默处，对家里的人和事一概无听无闻，便是贾惜
去给他请安，也不过是隔着门说了几句话，就罢了。等祭祖一结束，便迫不及待地回道观清修去了。祭拜过老荣国公和老宁国公，贾家的人便都往贾母那里去了，好给她磕头行礼，一夜人声嘈杂，语笑喧阗，爆竹起火，络绎不绝。
因荣国府和宁国府如今辈分最长、身份最为尊贵的就是贾母了，她一向喜欢热闹人多。因想着去年正月十五的时候，为了
接贾元省亲，阖家大小都忙了数月，竟是不得安宁的，连年都没能过好。今年因宫里一位从前极为得太上皇宠爱的老太妃身体欠佳，太上皇本人也上了年纪，心中也不安乐。本朝向来以孝治理天下，太上皇不高兴，皇帝自然也不能高高兴兴地过年了，便要求各宫妃嫔皆减膳谢妆，好为老太妃祈求早安康。这样的情况下，妃嫔们自然也是不能回家省亲了。既然不用预备贾元
省亲事宜，倒不如阖家大小聚到一处，好乐上一乐。到了正月十五，她便让人去叫了荣国府和宁国府的大小主子们，说要聚到一处举行家宴。
贾母不独辈分高，她还是一品诰命呢，贾赦等人的品级也都不如她高，便都以她为首，听说她如此有兴致，便都来奉承，说晚上一定来。
贾母便命人在大花厅上摆了几席酒，定了一班外头的小戏，满挂各
佳灯，处处张灯结彩，一副节日的喜庆模样。到了晚上，贾母便带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等举行家宴。
荣国府和宁国府并其他贾家各房的主子们加起来，那足足有几十个人了，再加上服侍的丫鬟婆子媳妇们，这么多人都聚到一处，真是热闹非常。
唱来唱去，无非那些戏码，听了几出戏，贾母听得头晕，便命将戏暂歇歇，她说的倒是冠冕堂皇：“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”
不听戏，那也得有别的娱乐啊，便有婆子带了两个门下常走的说书的女先生儿进来，给贾母等人行了礼请了安。接着这女先儿就说新出了一段新书名叫《凤求鸾》的，讲得乃是残唐之时，有一位乡绅之子王熙凤与另外一个乡绅之女李雏鸾的一段□。
贾母听了，可寻到了借口来讽刺薛家母女，忙道：“什么好听的段子来着，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？再者，既说是世宦书香大家小姐都知礼读书，连夫人都知书识礼，人口不少，
母丫鬟伏侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫鬟？”潘金莲听了这话，便知道贾母这是借机讽刺薛宝钗呢。贾府的几个姑娘自然不用说了，每人除了
娘和教引嬷嬷，还有两个贴身丫鬟跟着，余者还有一群婆子和小丫鬟服侍。就是林黛玉也是如此。邢蚰烟虽然只有一个丫鬟，但她家里贫寒，且因为过年，和她家父母同住了，如今并不在贾府。只有薛宝钗，号称是巨富人家的女孩子，偏偏身边只有一个丫鬟莺儿，便是走到哪里，还时常独自一人满园子窜，浑然没有一点闺阁女孩的矜持。她又时常到贾宝玉住着的怡红院去的，还给贾宝玉绣大红的鸳鸯肚兜呢。想到此处，便不动声地悄悄拿眼角的余光去看薛姨妈和薛宝钗的神色。潘金莲明白贾母的潜台词，在座的都不是傻子，自然也都明白，面上不显，俱是心中窃笑不已。
那薛姨妈和薛宝钗两个自然也是听懂了贾母话语里头藏得意思，骂薛宝钗鬼不成鬼，贼不成贼，见了男人就心动呢，心里便都是极为愤恨的，恨不得上去
贾母两个大耳刮子才解心头之恨。然而众目睽睽之下，便是有意见也只能忍了，便装作不明白贾母的意思，附和道：“老太太说的是，经您这么一说，果然这书里头都是前言不搭后语的。”众人见薛姨妈和薛宝钗如此做派，便也都装作不知内情，称赞贾母：“老太太这一说，是谎都批出来了。”
贾母见自己都这么嘲讽薛家母女了，人家愣是没事人的样子，饶是她看不上薛宝钗，也不得不赞叹薛家母女的心思之深沉。便笑道：“编这样书的，他哪里知道那世宦读书家的道理！别说他那书上那些世宦书礼大家，如今眼下真的，拿我们这中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大家子。所以我们从不许说这些书，丫头们也不懂这些话，更何况是姑娘家家的。”
贾母这话，便是说荣国府这样的人家才算是中等人家，像薛家那样将女儿养到薛宝钗这样子的人家，那可是连寒门小户都比不上了。
李婶子笑道：“这正是大家的规矩，连我们家也没这些杂话给孩子们听见。”
薛姨妈也装作不明白，随声附和李婶子的话语。
贾母打击了薛姨妈和薛宝钗，心里高兴，也不耐烦听人说书，便让两个女先生儿对了一套《将军令》。又叫人将贾府因
接贾元省亲而买的一班小戏子来唱了几出戏取乐，说起了笑话，又看了放炮仗的，吃了宵夜，便都散了。潘金莲不免想些自己的事情，薛宝钗只比自己大一岁，她的婚事已然计较了这么久，还不知道自己的前程在哪里。这样想着，不免辗转反侧，难以成眠。司棋在外间守夜，听到动静，便低声问：“姑娘，怎么了？”潘金莲忙道：“无事，不过是错过了困劲。”便胡乱睡了，次
眼睛下面便发青，还好贾家众人睡得都晚，倒是混过去了。作者有话要说：