不提潘金莲等人对薛家的观感到底如何，薛家一家三人并一行下人是高高兴兴地在贾家住了下来。
薛姨妈几乎每
都会来贾家内院，有的时候是陪着贾母聊天，当然更多的时候还是去她的姐姐王夫人那里。一般当薛姨妈到贾母那里的时候，贾母总是会让潘金莲等人来一块凑趣；不过，薛姨妈到王夫人那里的时候，潘金莲等人可就没有那个荣幸去作陪了。
也不知道这王夫人薛姨妈姐妹两个，多年不见，到底是积攒了多少心里话要说，竟是每
都你来我往的。就连那个薛宝钗都每
跟着薛姨妈到内院来，不是和潘金莲等人一起读书，就是和众人一起做针线，浑然不把自己当外人。她薛家有钱，她便是使唤一下贾家的小丫鬟，都要给几个赏钱的，倒是颇为收买了几个小丫鬟的心。不过她的这等做派，也越发让潘金莲等人厌恶她了。这一
，薛宝钗刚刚走了，贾惜
就怒道：“她这是显摆她薛家有钱还是怎的？竟然当着咱们的面儿给小丫鬟赏钱，二姐姐、三姐姐，你们说，咱们以后使唤丫鬟，是不是也得给赏钱？我反正一个月就那二两银子的月例钱，都不够我自己花用的，哪里来的余钱赏给别人，我以后可是用不起丫鬟了。”潘金莲闻言，立即对司棋使了个眼色，司棋便和待书等人到外间门口看着去了，以防主子们说话被人偷听。
贾探
完全赞成贾惜的意见：“可不是。从来也没听说客人不住自己亲舅舅家，反而要住到姨妈家去的。我们姐妹三个本就不受人待见，这下可好，越发成了一
不拔的铁公
了。”潘金莲冷笑着：“她这是花小钱收买人心呢。我只是奇怪一件事，不是说她进京是为了待选，便是她全家都来也是为了送她，怎么她也在这里住了多
了，倒是不听说起待选这件事情来着？莫非是另有打算？”不知怎的，三个人顿时都想起了那
薛宝钗初到贾家时，薛姨妈对林黛玉格外关注的事儿来，贾探惊呼道：“难道是？那就说得通了。”潘金莲托着腮，手指头无意识地在桌面上划着，半晌说道：“看起来，还真有可能就是这么一回事。好么，家里这个宝贝还真是招人惦记。”
贾探
笑道：“我看她们未必能如愿呢。”贾惜
接口道：“成不了才好呢，否则家里哪里还有我们立足的地方？”三人议论了一番此事，只是此事不是她们所能管得了的，便兴趣缺缺地转了话题。
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因贾母无事，便叫了潘金莲、贾探
等几个人到自己房里跟着李纨做几样针线，兼职陪自己说笑。王夫人得知消息，忙叫了薛宝钗也往贾母房中去了。
贾母虽然不大待见薛宝钗，但出于客套，还是一副高高兴兴的模样。
贾母觉得林黛玉身体孱弱，恐她费神，便不许她做针线，只是让她陪着自己说笑。
姑嫂几个人说说笑笑，你看看我做的花样，我瞧瞧你做的进展，不时品评一下各人的水平，斗几句嘴哄贾母开心。一时，只听得贾母那里是
声笑语，热闹非凡。贾母到底上了年纪，过了一会儿，便对几人说：“你们只管做，我老太婆先眯一会儿。”
几人连忙应了，因怕吵到贾母，便敛了声息，只低头做针线罢了。
就听有人笑嘻嘻地说：“我来了。”
潘金莲抬头一看，见是贾宝玉，便问道：“我们正做针线呢，你又来做什么？难道也要学习女工？”
贾探
等人听了，便都停了手中的活计，窃笑不已。贾宝玉笑嘻嘻地道：“二姐姐这话错了，我虽然不会做针线，可我会分辨好坏啊。倒不如姐姐妹妹们做好了针线，我来评判。”
贾探
道：“二哥哥倒是会取巧。”李纨笑道：“你可真是外行充内行了，你又不懂这些事情，哪里来得评判标准？便是你评了，我们也不承认的。”
众人都附和李纨的意见，说贾宝玉没有资格来评判。
贾宝玉忙说：“我是不会，可我又不是不知道一样东西是好看，还是难看。再者说了，你们都是内行，可知道，有的时候正是当局者
，正该由我这样的外行人来不受任何约束的来评判。这才是最为公平合理的呢。”潘金莲笑着说：“你总是有理，没理也能歪
出道理来，偏偏听起来还
是那么一回事。也罢，就由你说了算。不过，你可要秉持着公正的原则来评判，否则，我们可是不依的。”贾宝玉笑道：“二姐姐说的是。你们不是我的嫂子，就是我的姐姐妹妹，都是一样的亲近。我一定秉公评判。”
贾探
话道：“大嫂子不能参加，她做了多年的针线了，我们都是比不过她的。若是她也要参与，我们都得要殿后了。”潘金莲也说：“三妹妹说的是。我们的针线还是大嫂子教的呢，哪里能比得过？叫我们和她比，可不是要我们班门弄斧了？”
李纨笑说：“既然如此，我就不参与了。这样吧，我和宝玉一起，给你们评判。”
贾探
笑道：“这样才好，大嫂子最是公允，二哥哥又是心直口快，这样评判的结果才令人信服。”潘金莲等人也都说是。
李纨道：“你们还不快些开始？”
几人便叫丫鬟收拾了东西，重新开始做。
贾宝玉是个无事忙，便在几人身边来回踱步，站着看，一时见薛宝钗做的快，便说：“宝姐姐做的又快又好，你们都比不上。”
潘金莲便停了手中的针线，抬头问贾宝玉：“宝玉，你刚才说什么？”
贾宝玉笑道：“我说宝姐姐做的好，二姐姐不同意我的说法？”
潘金莲正
道：“薛姐姐针线做的好与不好，是另外一回事情。宝兄弟，这就是你的不是了。我问你，你素是怎么称呼林妹妹的？”贾宝玉一时觉得莫名其妙，老老实实地回答：“还能如何称呼？自然就是叫‘林妹妹’的。”
潘金莲又问道：“那你为什么这样称呼林妹妹呢？”
贾宝玉答道：“这自然是因为林妹妹姓林，年龄又比我小。二姐姐，为何这样问？”
潘金莲不答反问：“既然林妹妹姓林，你就称呼她为‘林妹妹’；薛姐姐是姓薛的，你怎么反倒叫她‘宝姐姐’呢？”
贾宝玉自己也说不上来缘由，便呆了，半晌方道：“姨妈当
来的时候，就说这是宝姐姐，我就一直这样称呼的，难道我叫错了？”潘金莲瞥了薛宝钗一眼，说：“薛姨妈是长辈，又是二太太的亲妹妹，和你介绍薛姐姐的时候，自然不好显得太过生硬了。只是你也知道，大凡闺阁女儿，都是金尊玉贵的，女儿家的名字，哪里能够随随便便挂在嘴上呢？你虽然年纪还小，但毕竟也不是无知孩童了，又是外姓男子，怎么好将薛姐姐的名讳放在嘴边？薛姐姐品行端方，谨守规矩，人又大方稳妥，心里就是觉得不妥，只怕是不好意思和你开口说，我体谅她的心思，便做了这个恶人。你还趁早改过来才好。也免得叫惯了嘴，伤了薛姐姐的清誉。”
潘金莲说着，还扭过头来，一脸真诚地望向薛宝钗：“薛姐姐，你说，我说的对是不对？”
其实，当
薛姨妈对贾宝玉说“这是你宝姐姐”的时候，就是存了让他们比别人亲近的意思。你看，林黛玉和贾宝玉是姑表兄妹，贾宝玉称呼的却是她的姓，薛宝钗和贾宝玉是两姨姐弟，偏偏绕过姓氏去，只称呼她为“宝姐姐”，可不是显得薛宝钗和贾宝玉更为亲近。知母莫若女，对于薛姨妈的这点小心思，薛宝钗那是一清二楚，并且薛宝钗也希望贾宝玉就这么继续叫下去。然而，潘金莲都说了，你薛家自诩书香门第、大户人家，怎么能让女孩子的名字被外男所知？你薛宝钗最是品行端方，谨守规矩的，肯定是不愿意被一个外姓氏的男人这样称呼的。薛宝钗还能怎么说，难道还能说我不在乎这点小事，我就想着让贾宝玉这样叫我，好显得我们亲近？那么她苦心营造的懂事稳重的形象就会彻底垮塌了，只能点头说是了：“二妹妹说的对。”
贾宝玉对女子最是个从善如
的，见潘金莲如此说，连薛宝钗都认可了潘金莲的话。大力点头：“二姐姐说的是，我记住了。”说着，便给薛宝钗赔不是：“都是我想的不周全，薛姐姐千万别生我的气，我以后绝不会再犯了。”看我的认错态度多好呀，一经别人指正，我立即就改口了。薛姨妈的这么一番心思算是白花了，薛宝钗心里自然恼恨潘金莲破坏自己的好事，可这是人家的地盘，潘金莲又是大房的女儿，说得又有道理，王夫人再怎么是自己的亲姨妈，也不好明着说可以不顾规矩。因此，她只得忍了，也亏薛宝钗能忍，不管心里多恼火，那面上竟是分毫不显，还笑
地谢潘金莲：“到底二妹妹懂礼数，妹妹今帮了我，姐姐记下这个人情了。”潘金莲也不得不佩服薛宝钗的城府之深，不过，她可不怕薛宝钗：“薛姐姐，这样说，就是见外了。妹妹有不懂的地方，以后还指望着姐姐多教我呢。”
贾母虽说年老，当时在榻上躺着假寐，可几人这一番对话是一句没落下地进了她的耳朵。
贾母和王夫人婆媳多年，对这个儿媳妇多有了解，自然也知道她和薛姨妈姐妹两个打得什么好主意。她并不喜爱薛宝钗这种心计过人、守愚藏拙的人，只是王夫人既然没有明明白白地将自己的打算说出来，她也只好装作不知道，而且不管怎么说，她作为一个老封君也不好拉下脸来和一个来家里借居的晚辈计较，那也太伤自己的体面了。
潘金莲今儿这一番说辞，可不是正好说到了贾母的心坎上了。见薛宝钗吃瘪，贾母可真是心情舒畅，当天下午就借口潘金莲等人的衣衫首饰太过陈旧了，都该添些上得了台面的衣衫首饰，让公中给几人添了不少新的衣衫首饰。
潘金莲心里清楚，贾府里面给主子添置衣衫首饰都是有定例的，一般都是赶在换季之前，现在，贾母却找了这么一个借口，那就是对自己的表现表示赞赏，这些衣衫首饰便是她对自己打
薛宝钗上升势头的奖励。她本来就对薛宝钗看不顺眼，现在又有了贾母的默许和物质鼓励，她完全没有道理，不再接再厉。只是，打
薛宝钗，也需要把握好时机和技巧，否则，王夫人那一关就过不了。潘金莲能明白的道理，贾探
和贾惜自然也看得分明，知道贾母虽然满口称赞薛宝钗，但其实已经对薛宝钗起了反感之心了。作者有话要说：