秋菊的家，果然是个崎岖蜿蜒的小山村。在这一行人，颠簸了大约一个时辰之后，终于在秋菊的指点下，看到了前面不远处，在山
之下，有一处冒着袅袅炊烟的村落。天上几只大雁也不甘寂寞地叫着，仿佛为这秋凉该搬家了而发愁。柳枝在微风中左右摇摆着，宛如在为秋菊这个离家已久的孩子返乡而欢呼雀跃，进入村落之后，秋菊到了一户人家停了下來。这户人家，和周围其他房子沒有什么大的区别。一户祭起不起眼的小庄园，院里的墙头不高。墙头用的是附近极其常见的泥土堆砌起來的，只有一人多高。这样的墙头，要是來个小偷什么，轻轻一纵身，就能翻墙而入了。大门是竹子切成片，一片一片钉成的。从竹子已经泛黄发白的颜色看來，这竹门的寿命已经很久了。
赵倩这个时候，也走下了轿子。她脸上并沒有惊奇的模样，很显然，她已经不是第一次來这里了。四处邻家，并沒有因为秋菊以及郡主的到來而兴奋。因为，他们來的时候，路上除了一个放羊的羊倌，都沒有人看到他们。
秋菊推开虚掩的竹门，和赵倩并膀走了进去。小胖子紧随其后，两个轿夫抬着空轿子走在最后面。秋菊快速地踩着小步，刚进院子，就迫不及待地叫道：“爹、娘、哥哥，我回來了。”
小胖子这个时候也走进了院子，只见院子的墙边，砌着一个一人多高的
窝，里面喂着不少的。它们窝口上树枝做成的栅栏里，伸出好奇的脑袋，仿佛是在
接客人一般。随着秋菊的话音，门帘被挑开，从里面走出两个人來。这两个人是一男一女，大概四十多岁，细看的话，秋菊和他们倒是有几分相似。不消说，这二位一定是秋菊的父母了。果然，秋菊一看到他们，就欢呼雀跃地跑了过去，双手环住那个中年妇女的手臂，亲昵地叫道：“娘。”
好久不见女儿，秋菊的爹娘也是十分激动。秋菊娘两眼含泪，拉着秋菊的手，哽咽着说道：“菊儿，你又长高了。”说完，泪珠扑棱扑棱坠/落下來。
秋菊爹在旁也是伤感不已，看着这对抱头痛哭的母女，心中也是唏嘘不止。
哭了一会儿，秋菊娘止住哭声，向秋菊问道：“你怎么回來了？”
秋菊也是哽咽着说道：“我陪郡主去亲戚家，路过咱们这里，顺便來看看你们二老。”
秋菊爹娘一听到郡主也來了，吃了一惊，这才发现秋菊身后站着的那个小姑娘。开始的时候，他们只是觉得有些眼
，以为是和秋菊一样的蓬莱王府婢女。现在女儿这么一说起來，他们倒是想起來了，眼前的这个女孩，分明就是來过家里几次的小郡主赵倩。十五六岁正是姑娘们发育的时候，难怪秋菊父母沒能第一眼就认出郡主呢。“老身叩见小郡主。”秋菊娘认出郡主，便
弯身施礼。赵倩一把拖住秋菊娘想要弯下來的身子，红着眼睛说道：“大娘，你不要叫我什么郡主，叫我倩儿就可以了。”
秋菊娘早就知道这个赵倩郡主生
随和，见她这样，便也沒有坚持施礼。这时，秋菊突然问道：“娘，我大哥呢？”秋菊娘脸色一黯，说道：“你哥他…”
“咳咳。”秋菊爹咳嗽两声，打断了秋菊娘的话。秋菊她娘马上醒悟，接着说道：“你哥出去了，一会儿就回來。”
正在这时，竹门咯吱一声响，大家回头，发财看到一个二十五六岁的汉子，长得是虎背熊
，穿着一身青衣，走起路來虎虎生风。在他的脸上，却是一种抑制不住的愤怒。“哥。”秋菊看到來人，叫了一声。
秋菊哥进门的时候，是微低着头，沒有看到院子里的人。等他听到秋菊的叫声，抬起头來，惊讶地问道：“妹子，你怎么回來了？”
秋菊哥名叫张有田，可能是他娘生他时候，父母希望他长大以后，能有自己田地，不再受地主老财的欺凌
迫吧。秋菊沒有回答哥哥的话，反问道：“哥，我刚才看到你怒气冲冲的模样，到底发生了什么事？”
不问还好，这一问，张有田是怒不可遏，大声说道：“还不是那个可恶的苏秀芬。”
秋菊知道苏秀芬是隔壁村的，以前哥哥喜欢她，曾数次
媒人去她家里提亲。可是，苏家一直嫌弃张有田家里太穷，迟迟沒有答应。秋菊不知道苏家现在有闹什么样了，焦急地问道：“苏秀芬怎么了？”张有田粗心大意，沒有看到爹娘使的颜色，说道：“苏家说让我把咱家那头小
驴牵过去做聘礼，他们就同意这么亲事。我信以为真，谁知道驴给他们以后，他们翻脸不认人。当我要这头驴的时候，苏家竟然说是对苏秀芬的精神赔偿，不肯还我驴了！”小胖子听了心中也是愤愤不平，这世道怎么会有这么不要脸的人？不同意人家的求亲，还要人家的东西。小胖子
嘴道：“我说秋菊他哥啊，你怎么不去官府告他啊？”张有田叹了一口气，说道：“告也沒用，苏家一口咬定是我欠他们家东西，用
驴偿还的。”小胖子道：“那就这么算了不成？”
张有田心中也是十分无奈，这头
驴是他家里唯一一个运输东西的工具，险险白白被人赖了去，谁心中能平息的了怒火啊！张有田耷拉着脸，说道：“那也沒有什么办法了啊！”小胖子说道：“可不可以带我去他家看看，说不定我会有什么办法要回的。”“小胖子哥哥，算了吧。”秋菊生怕小胖子跟苏家打架，人家苏家在本地
深蒂固，一旦打起來的话，吃亏的肯定是他。小胖子知道秋菊的心思，微笑着说道：“你们就放心吧，我绝对不会动手打架的。我只是想过去看看，是什么样的人，这么蛮横不讲理。”
张有田看眼前这个和妹妹一起來的小胖子，一脸的微笑，微笑中仿佛在告诉他，沒有解决不了的事。于是，长有田点了点头，在家人的嘱托之下，带着小胖子直奔门外走去。
山路依旧崎岖，不过，这次只有两个人。一个是满腔怒火，长年累月行走山路的成年男子。一个是虽然身体臃肿，但是身手矫健，有这七星期修为的年轻小胖子。两人这一路走下來，可比小胖子來的时候，速度快了一倍不止。很快，便出了村，顺着一条羊场小路，跟着张有田走着。因为这里是山区，路上全是一些葡萄大小的随时，才在脚下，发出沙沙的声响。道两旁山势过于险峻，沒有什么树木，只能依稀看到几棵青松，傲然伫立在那里。
很快，就到了另一个村落。这个村落和张有田的那个错落差不多，也是稀稀拉拉的人间。远远地，张有田指着不远处一个冒着炊烟的青色院墙说道：“那里就是苏家了。”
小胖子看了一眼这个家，便对张有田说道：“秋菊她哥，你就在村口等我，我去他家里试探试探，看看能又能把你的
驴要回來。”张有田有些担忧，说道：“你一个人去行吗？”
小胖子点了点头，
出他那两排洁白的大门牙，笑着说道：“沒问題。”张有田还有有些不放心，嘱咐道：“那你一切小心，千万不要和他们争吵。”
“知道了。”小胖子应了一声，大步流星地向苏家走去。
这家的条件看上去应该比张大有家里富裕一些，因为他们家里用的是木板钉成的门。门口木门之上，钉着两个狮子头。狮子面目狰狞，两个铁环从狮子的嘴里吐了出來。小胖子单手扣山铁环，在木门上击打了几下，发出清脆可闻的声音。小胖子口中叫道：“有人在家吗？”
“谁啊？”一个男人的声音在里面回了一声。不一会儿，便传來一阵沙沙的脚步声。随着大门的打开，里面
出一个男人的头颅。这个男人大概也就四十來岁，长脸清瘦，做腮帮子上长着一个黄豆大小的黑痦子，痦子上长着一四寸上的黑，显得有些与众不同。黑痦子男人看到小胖子，一脸的疑惑，问道：“请问，你來我家有什么事吗？”
小胖子微微勾起嘴角，
出他认为是生平最为真诚并且和蔼可亲的笑容，轻轻问道：“请问，这里是苏家吗？”黑痦子男人点了点头，直接了当地说道：“是苏家沒错，你到底有什么事呢？”
小胖子看到黑痦子男人有些着急了，不过，小胖子一点也不急。他不紧不慢地说道：“我听说你家有个闺女，到了结婚的年龄。这不，我有个朋友，托我过來给你提亲。”
黑痦子男人疑惑地上下打量着小胖子，这个小子岁数不大，难道是走街串巷说媒的？于是，他说出类心中的疑惑：“你是专门跑媒的吗？”