崔景钰乌发松松高束，仅穿着一件单薄的素衣，
背笔直地跪在蒲团上。他肩背上的伤痕已结疤，透过单衣朦胧可见。天已入秋，祠堂的夜晚寒气
人。崔景钰紧抿着淡
的
，英俊削瘦的面容沉静如水，眼帘低垂，静得仿若已入定。“还不悔改？”崔父坐在一侧，面色暗沉。
“不改。”崔景钰嗓音沙哑，话语却坚定如磐石“儿子不孝，让二老
心，为家门添羞。儿子做的事，自己一力承当。待伤好了，儿子自会亲自上孔家负荆请罪。”“可是孔氏言行上有什么不妥？”崔公问。
“不！孔氏闺训端方、娴淑温良。儿子反而名声不好，是配不上她。”
崔公怒“你可知，你若一意孤行，我可按照家规，将你逐出家去！”
段夫人忙拉丈夫“夫君，这还不至于吧…”
崔景钰却是朝着父亲磕了一个响头“儿子正是想让父亲如此！儿子退了亲后，就想离开长安！”
崔氏夫妇惊愕“你说什么？”
“阿爷、阿娘，请听儿子细说。”崔景钰正
道“儿子闹这一出，必然和孔家的关系必然会变得十分尴尬，更免不了受文人学子的口诛笔伐。儿子借此顺势寻外放的机会离开长安，避开风头。同时，儿子就可以光明正大地不再受制于皇后。”崔公听到最后一句，深思着，道：“继续说。”
崔景钰欠身“儿子或许不能一时彻底摆
皇后的影响，却是可以借此机会逐渐淡出。二來，儿子外放历练，干出政绩后再调回京，也是理直气壮，洗刷了以往的
辱。”段夫人道：“你当初投靠韦皇后，也是从权之计，又不是出自你自己之意。”
“阿娘，”崔景钰道“说的这个理，可是外放磨练，于儿子來说，也是个极好的机会。”
崔公沉
片刻，道：“那边，已经定了？”“大致不差了。”崔景钰道“阿耶，儿子就任
这么一回，也并不是全无坏处。平白无故不好离职，也怕皇后起疑，或是干脆不放人。退了孔家的亲事，在长安存身不住，外放出去躲避一阵，却是再好不过的借口。就算皇后不放手，儿子远在外，也可逐渐摆她的影响。”段夫人不大懂政事，六神无主。崔公却是斟酌良久，终于点了头。
“也罢。看來你同孔娘子终是沒缘。”
崔景钰隐隐松了一口气，嘴角挑起轻松笑意，道：“儿子清楚自己在做什么，阿爷和阿娘请放心。”
这
沐休，安乐公主在定昆池设宴。中秋已过，荷花都谢了。几只轻舟行驶在芦苇
间，侍从撑篙，歌姬放声歌唱，悦耳的歌声随着水波飘到四方。崔景钰依旧在家里养伤兼跪祠堂，沒能來赴宴。段义云和李隆基避开热情的女郎们，走到水边长廊上吹风。
一艘轻舟自芦苇深处驶出。一个少女穿着蓝青色宫装，发髻间斜
着一朵粉白芍药，怀中抱着一大束蓬蓬的芦苇，站在船头。佳人风姿卓越，明眸皓齿，轻纱衣袂和挽纱随风轻飘，好似凌波仙子，踏
而來。“阿菲出落得越发好了。”李隆基目不转睛地看了许久，也舍不得移开目光。
段义云很是自得地望着丹菲优雅窈窕的身影，一口饮尽了杯中酒，道：“我已向阿菲求亲了。”
李隆基险些跌落了手里的金杯“你是认真的？”
“求亲还有闹着玩一说？”段义云反问。
李隆基神色复杂，也朝远处的丹菲望去“她怎么说？”
段义云微微挑眉“她答应了。只说暂时不便告知旁人。我想请郡王一道想个法子，将她放良出宫。”
“她…答应了？”李隆基顿时有一种眼睁睁看着美酒变成陈醋的感觉“也是。除了你，还会有谁？”
段义云道：“我们俩早早沙鸣时，就彼此有些意思。只是她那时太小…”
李隆基不
嗤笑：“那时你是将军长子，她不过是个富户家的穷亲戚，你也沒法娶她为正
。若是将來…你们倒是门当户对了。”段义云感慨艺校“这便是缘分。”
两人各怀所思，彼此心照不宣，一起
杯换盏。毕竟儿女之事是小，男儿雄图伟业才是大。李隆基虽然喜欢丹菲那股
干灵慧又不肯同
合污的风骨，却也沒到为她神魂颠倒的地步，用不着为了个女人和亲信闹不愉快。“景钰知道了吗？”李隆基问。
“还未曾告诉他。”
“他给我递了口信，说已经说动了父母，就要准备去退亲了。”李隆基眼里闪过一丝难耐的激动“我已给他选好了外放之处，就待他大展身手了。若干得好，待两三年后再回京，便可替我支撑一方了！”
“郡王高见。”段义云举杯“就是此事要牺牲了他一桩大好的姻缘，倒真是可惜。”
“未必呢。”李隆基不以为然地笑了笑。
丹菲领着端果盘的宫婢走在长廊上，
面就见薛崇简带着一个少女凭栏看荷花。那少女正是盛装的方城县主。方城县主今
气质同往日不同，一改那股文弱怯懦之像，倒是神采奕奕，看着比以往精神伶俐多了。丹菲略一想就明白过來。大姓人家庭院深深，她一个靠着兄嫂过的庶女想必日子不好混，不得不装出一副温良无害的模样來。如今既然同国公定了亲，将來就是堂堂国夫人了，自然不必再小心低调地做人。
不过看薛崇简对此也不在乎。他无
打采，对方城县主也不过是敷衍。方城县主一心想笼络住他，对他也是极有耐心。丹菲她们经过之际，客套地欠身行了个礼。薛崇简却是出人意料地开了口，唤住了丹菲。
“段娘子，可否借一步说话？”
薛崇简说这话时，看也沒看方城县主。方城县主倒是识趣，尴尬片刻，随即大方笑道：“简郎有事，那我先回席上了。”
说罢，就扶着婢子的手走了。如此会做人，又有毅力隐忍潜伏，这个女子倒是比刘玉锦要厉害不少。幸而刘玉锦沒同她直接过招，不然还不知道输成什么样。
丹菲打发了宫婢，朝薛崇简道：“国公有何吩咐？”
薛崇简苦笑一下“听说你去看过锦娘了？”
丹菲点了点头“她很伤心，却也无计可施。算起來，她的婚期还在国公您的婚期之前呢。大伙儿都劝她认命。她现在大概也放弃了，或许正在绣嫁妆吧。”
薛崇简被她简单几句话戳得心口淌血，痛苦道：“她定是很恨我。”
丹菲道：“恨不恨，这个我不知道。但是肯定是很失望的。我也说她太单纯，那些王孙公子的话怎么能当真？人家不过当玩一场戏，你却赔上一生，可不是傻子？”
丹菲语调轻描淡写，却是左一刀右一刀地尽往薛崇简身上招呼。薛崇简不住苦笑：“段娘子…果真与众不同。”
“不敢当。”丹菲客客气气地笑了笑“国公还有什么吩咐？”
薛崇简也怕了她那张嘴，疲惫地摆了摆手。丹菲屈膝行了个礼，转身就走。
走出了好几步，她方听到薛崇简幽幽道：“你让她放心。我不会负她的。”
丹菲很是不以为然，假装沒听到，扬长而去。
就连丹菲也沒有想到，薛崇简竟然真的说到做到了。只是他所做之事，令人跌落了眼珠子。
几
后，丹菲在韦皇后身边随侍，见韦敬之郑氏匆匆入宫，幸灾乐祸道：“皇后可曾听说了？”“沒头沒尾的，我听说了什么？”韦皇后不喜她，也沒个好脸色。
郑夫人兴奋道：“听说太平姑母家的二郎，同宜国公主家的外甥女私奔了！”
丹菲极难得地沒控制住自己，失手打碎了一个青瓷碗。
薛崇简和刘玉锦私奔了？
虽然太平公主和李碧苒都极力遮掩丑闻，然而京城里总有想看她们笑话打人家，空
都要來一阵风，更何况这等三分靠谱的事？于是这流言迅速蔓延开來，人们私下议论不已。大唐风气开化，这些年拜皇后和几位公主所赐，弄得长安风气甚至有些放
。女郎和情郎私奔的事，每年都会來这么几出，大伙儿也见怪不怪。年轻人养尊处优惯了，出去也跑不远，被家人抓回來，要不干脆成全了，要不各自嫁娶。太平公主倒是不怕方城县主会闹脾气不肯再嫁薛崇简，却是觉得这两个孩子如此胆大包天挑战她的权威，实在太可恶！她心里将儿子骂了一百遍，又将那个狐媚子刘氏诅咒了一万遍，派出部曲去搜寻两个人。
李碧苒如何反应不清楚，郭驸马却是急得上火，生怕刘玉锦先落在了太平公主手里，要吃苦头。可是他们人手沒法和太平公主的比，薛崇简和刘玉锦又躲得极深，两家人找了七八
，都沒找到。于是一时流言纷起，有说两人夜宿黑店被杀害了，有说两人下扬州了，还有说两人东渡去东瀛的。
“千防万防，防不过鸟儿千里传书。”李碧苒一边抹泪一边道“我们将阿锦牢牢看守住的，薛二郎一直被姑母拘在公主府里，也不让他回国公府。但是我们两家都养了鸽子，两人便偷偷用信鸽联络，约好了去南山佛寺进香。阿锦装作认命的样，哄得我信以为真，真带着她出了门。结果他们从佛寺前门进去，转眼换了衣服，就从后门跑走了。”
横竖私奔的又不是自己的女儿，韦皇后当听戏似的，冷笑道：“薛二郎这孩子一贯本分老实，都是给那刘氏带坏了。”
李碧苒道：“太平姑母将我们夫妇好一番埋怨呢。我和驸马都冤得很。那女孩投奔來的时候都有十五六岁了，不是自己养大的，也沒那么亲。我做主把她嫁去武家，她还怨我呢。如今这事闹得人尽皆知，即使我们当面不认，可又能如何？”
安乐公主摸着略显的小腹，懒洋洋道：“本朝不讲究这个。那些大姓贵女里，婚前就有私孩子的也有好几个。横竖联姻看的家世，看的是女方父兄，女孩儿不太过分就行。”
“可阿锦又不是什么大姓女，不过是个富户女罢了。”李碧苒哀叹道“武家听说了这个事，已是上门退亲了。”
“那是自然。”安乐道“武家郎君何患无
？即便只是旁枝，也不稀罕一个富户之女的。难道缺了这一笔绝户财不成？”李碧苒是真心想和武家结亲的，可偏偏这事闹得大了。那个武十三郎还真不是个纨绔子弟，而是个读书用功，有节气的。听说女方私奔，便说愿意成人之美，宁愿得罪宜国公主都要求退婚。
丹菲在屏风另一侧坐着，摇着扇子煮茶，李碧苒的话让她听得心里窝火。她更气刘玉锦如此冲动，竟然跟着薛崇简私奔。本朝再开放，女子也是要名声的，她闹了这么一出，将來还能嫁什么好人家？李碧苒被得罪了，不报复她就该谢恩了。到时候她一个女孩守着大笔丰厚妆奁，还不知道会招惹來怎样的豺狼。
丹菲越想越气，把扇子摇得飞快。小炉里火苗高窜，滚水沸腾。
“钰郎的伤如何了？”安乐公主还是忍不住问“听说婚期推迟了，却沒下文。崔家只说他还一直病得起不了身。”
李碧苒道：“我正想同你说这个。我听人说，崔家想退婚。”
“什么？”安乐公主险些打翻了杯子。丹菲跌了扇子。
安乐又是惊讶又是欢喜地问：“之前孔家不肯完婚的时候，他都耐心等了一年，怎么如今好不容易孔家同意了，他却要退婚了？”
李碧苒道：“只是捕风捉影，当不得真。”
韦皇后宠信的女巫第五英儿
口道：“皇后、两位公主恕罪，容奴一句。其实奴因安乐公主情系崔四郎之故，早就算了一卦。公主同崔四郎缘浅情深不假，可是那孔氏同崔四郎，却是缘分更浅，注定做不成夫。”安乐听了说不出是高兴还是遗憾，神色郁郁地不说话。
韦皇后却道：“孔氏不嫁崔四郎也好。韦家有好些年貌相当的男儿呢。让敬郎好生挑选一个人才出众的，能将孔华珍娶为
，倒是一桩为门楣添光的大好婚事。”安乐怨道：“阿娘这时才说这话。早些时候做什么去了？”
韦皇后反问道：“你肚子里的孩子，难道是凭空飞來的不成？”
李碧苒急忙圆场“安乐你得不到他，别的女子也得不到他。这样想來，也倒公平。”
李碧苒在韦皇后面前诉够了苦，装出一副无辜又无奈的模样，直教那些贵妇们一致声讨刘玉锦到底出身低微，不服管教。直到
头西斜，她才尽兴而去。出门之际，丹菲领着几名宫婢朝她低头行礼。
李碧苒身姿优雅地从她面前经过，不留痕迹地垂目扫了她一眼。
丹菲目光冷清地目送她远去。深秋暮光如金辉笼罩宫宇，寒风带走白
的余温。丹菲感觉到笼罩着她的冷意正逐渐透过肌肤浸入骨髓之中。刘玉锦的出走，崔景钰的重伤不愈，每一件事都像巨石
在她的
口。外间关于崔景钰毁容的传言越來越盛，就连丹菲都不得不信了几分。她倒不在乎崔景钰的容貌受损，却是担心这次受伤会给他的身体带來永久的隐患。
而他曾是那么一个年富力强，几乎完美的年轻人。