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番外 求雨一
 靖国西陲边境,是一个不大不小的镇,叫风沙镇,此处接近沙漠,以风沙大而闻名,镇的名字也由來于此。干旱是常见的事情了,今年已经连续七个月沒有降雨了,如今又正值大暑之期,上半年的庄稼颗粒无收,下半年眼看种植在期,若是天公不作美,继续半点雨儿都不下,整年的庄稼都沒有希望了,这里常年大旱,以前也还好些,虽然也比其他地方要差,可至少也能让百姓吃个半肚,而很多地方,基本是靠朝廷赈济。

 越贫穷地地方,越多罪恶。发死人财发国难财,这仿佛已经成为了一种,这里虽然旱灾,但是如今国库充盈,即便每年救济边陲,也不过是九牛一。也因为这笔朝廷的赈济粮食,让许多贼人打起了坏主意。

 由于地处边陲,边疆驻兵就在一百里之外,所以这里即便有山贼,也不敢太过放肆,不能明抢,只好暗夺了。

 此处旱灾,雨水是最最奇缺的东西,很多江湖术士便來这里招摇撞骗。

 风沙镇的县官叫谢水深,此名是好名,官也是好官,可惜在这个地方,需要的不仅仅是一个好官,更需要的是一个有作为的官。谢大人软弱仁慈,经常被附近的县官欺负,被州府欺,每年上缴的除了朝廷规定的赋税之外,还增添了许多徭役。而朝廷三令五申,风沙镇由于常年干旱,需要靠朝廷接济,所以皇恩浩,免除了一切的赋税。可惜这皇恩并沒有下到谢大人这里。风沙镇的百姓可谓生活在水深火热之中。

 由于有朝廷的赈济,本來即便再苦,也苦不到哪里去的。可惜赈济粮被克扣贪污了一部分,被骗子骗取一部分,再被山贼抢掠一部分,真正到了百姓锅里的,寥寥无几。风沙镇方圆百里,寸草不生。

 谢大人好几次上书朝廷,但是均被州府下,今年,一名年长的秀才上京探亲,在京城的酒肆里和乡亲们说起家乡的境况,啼哭不止,被一同喝酒的李章伟听见,李章伟又回去跟当今掌权公主希乐说了,希乐一时气愤,决定來一个微服私访。

 希乐要出门,甚为驸马的蓝傲先生岂能不跟着去?

 公主出门,公主身边的四大侍女也自然跟从。惜本來嫁给了小十九,而小十九又在匈国登基为帝,她甚为皇后是应该留在小十九身边的,可惜惜姐舍不得希乐,一年总要回去两三个月,在公主府和大家相聚。为此,小十九已经不止一次地向希乐追讨子,可惜的是,希乐也为他好话说尽,可惜就是不回去,她说,两个人在一起,不能总是腻腻歪歪,分开更能增进感情,否则迟早生厌。

 好吧,此乃人家夫相处之道,我们这些外人是无可厚非的。只是小十九说后宫美女如云,她若是真的放心得下,那就去吧。惜却道:“后宫自然是美女如云,江湖何尝不是帅锅无数?绿帽子不怕戴,只要转得快。”

 一句话,几乎把小十九活生生地气嗝了。

 可人这位皇后,可就不大自由了。太后身子不好,皇帝国事繁忙,走不开。所以,送别希乐出城的时候,她是泪眼汪汪,亲,你为什么可以千山万水去游山玩水?我却被困在皇宫深院里做笼中鸟?执手相看泪眼,希乐哈哈大笑。

 对于一个干旱之地,要百姓上当,最好的办法自然是求雨。

 求雨对希乐來说,不是一件艰难的事情,因为三太子和小七在,她要求一场雨,也可免除许多手续。古往今來也有许多道士精通求雨之术,都是用真诚打动上天,打动玉帝,打动龙王,让甘滋润人间。此乃比较正宗的做法,也是正派道人的做法。当然,也不仅此这一个办法,天庭管制神仙,比凡间的帝王还要霸权一些,或者说神仙所受到的约束更多。也因为如此,天庭生活枯燥,单调,之前修仙希望可以早升天,一旦在位久了,便开始思慕起人间的各种好处。许多走偏门的道士和尚,便是利用许多神仙的这一个弱点,行贿进贡,或者是有一些什么私下的协议。如此这般,当他们有求的时候,这些神仙会走一下后门,为进贡者施雨。

 当然,施雨并非全部神仙都可为,否则,便天下大了。一般來说,施雨乃是龙王一族的事情,司雨女神也可为之,可因为许多神仙也有呼风唤雨的能力,只要不是大规模的降雨,可不通过龙王审核,也就是说,一般走后门求雨的道人,可求到一两阵的小雨,却不能真正求到一场需要的甘。但是因为雨已经下了,不管大小,求雨的人便要兑现对道人和尚的承诺,给予一定的报酬,无法抵赖。所以,这也是骗术的一种。

 往年即便是大旱,也会在季下那么一两场雨,但是今年,自从节大年初一下过一场雨之后,便一直不见天空有过半点的乌云。开的时候,谢大人曾经请來道士,为风沙镇求雨,那一场雨,几乎把风沙镇半年的税收全部双手奉上,勉强可耕种,但是禾苗下田不到一个月,便全部黄了。六月收割的时候,真正能上晒谷场的,寥寥无几了。

 如今眼看又是耕种之期,朝廷的救济粮迟迟未到,若是再不能耕种,今年又是饥荒的一年。风沙镇的百姓怨声载道,怨天尤人,前路艰辛,不知道怎么活下去了。

 这,又來了几名道士,住进了镇上最出名的客栈,风來客栈。

 客栈的掌柜认出他们就是开求雨的道士,连忙通知县太爷谢大人,谢大人正四处找他们。上一次的求雨,道士们开出的经费庞大,他们无法支付,只能出一半的银子,所以求雨成效不大。所以,这一次,县太爷打算向隔壁镇借银子,无论如何,也要下一场大雨,好让禾苗发芽然后顺利下秧。
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