高湛死了三天之后，和士开才正式发丧，宣布太上皇驾崩。
朝廷并没有大
，高纬当皇上已有三个多月，那些当初反对高湛禅位的臣子们都暗道“侥幸”因皇帝年仅九岁，赵郡王高睿便和娄定远、元文遥等人商议，求见胡太后，率先弹劾和士开，并极力反对和士开依旧在朝中担任要职。
赵郡王高睿为抚军将军、仪同三司、定州刺史、六州大都督、尚书令，其父高琛是高
的弟弟，他三岁丧父，被高接到宫中，情同父子，高洋即皇帝位后，封其为赵郡王，高演临终时，他受托为顾命大臣，后亲
高湛至邺城即位，功高于国，与段韶一样，是为元勋。高睿在殿堂之上陈说和士开的罪行，斥他先帝弄臣，秽
宫掖，请求将其外放，以削夺他的权力。胡太后很不高兴：“先帝在世时，你们为何不说？先帝刚刚崩逝，你们便来欺负我们孤儿寡妇吗？”
跟随高睿前来的重臣却并不畏惧，慷慨陈词：“臣蒙皇上大恩，身居朝贵，受到礼遇，岂敢惜死？不把和士开贬出，朝野上下必不安宁。”
胡太后很少与朝臣议事，根本说不过他们，只好说：“此事改
再议。”第二天，高睿又在云龙门让元文遥入奏，连续三次，胡太后都不予理睬，最后才表示，和士开长期在左右办事，须臾不能离开，待先帝丧期过了百
再说，高睿他们却不肯应允。胡太后急了，亲自找到高睿，言明要留下和士开，又派宦官权要人物去暗示高睿，继而要挟，但高睿丝毫不为所动。胡太后无奈，只好借口武成帝丧事为重，拖延时间。
在这几天时间里，和士开也在紧张布置，天天都呆在宫里，或在府中召见亲近的大臣或幕僚，商议对策。
邺城山雨
来风满楼，司州却相对比较平静。高肃跟谁也不结盟，既不支持高睿，也不保和士开。他除了处理日常公务外，大部分时间都呆在府里。
顾
在高烧中昏睡了三天，当邺城皇宫中的丧钟敲响，她终于慢慢醒来。睁开眼睛，看到的是熟悉的屋子，感到的是温暖的气息，她没有与理会上前关切询问的秋燕，只是一直望着屋顶发呆。
高肃正在衙门里，听到
喜气
吁吁地跑过来禀报：“王爷，小姐醒了。”他立刻扔下手上的事务，冲出大门，跳上马，狂奔回府。顾
已经瘦得
了形，惨白的小脸异常憔悴，原本明亮的眼睛变得黯淡，没有一丝光泽，一头青丝散地落于枕上，竟是有些干枯了。高肃在她昏
的时候曾亲手为她梳头，抹身，给她灌药，对她承受过的痛苦折磨十分清楚，虽然心如刀绞，却不敢
出来。他坐到
边，轻轻抚摸着她的脸，温柔地说：“儿，你感觉怎么样？饿吗？要不要吃点东西？”顾
慢慢侧过头去，看了他一会儿。高肃那原本好似散发着柔润光华的脸仿佛
了水，焦虑和担忧满满地写在上面。顾
轻轻叹了口气，低低地说：“长恭，抱抱我。”高肃立刻伸手过去，小心翼翼地将她连人带锦被一起抱过来，放到自己腿上。
顾
蜷缩在他的怀里，将脸紧紧贴上他的
口，感受着那有力的心跳，似乎也在汲取他身上奔涌的力量。高肃一手搂着她，一手隔着被子，轻抚着她的背，绵绵密密地向她传达着无尽的关怀。
良久，顾
才轻声说：“长恭，我想离开这儿。”高肃立刻答应：“好，我陪你回兰陵。”
只说了这么两句话，顾
便出疲惫的神色，慢慢闭上眼睛。高肃抱着她，一动不动地看着外面
云密布的天空，直到急报到来。太上皇驾崩。
为防止
变，和士开亲自写了上谕，让高纬用玺，迅速发了下去，要外官在任上按制守孝，过山陵那天，诸王并高氏子孙再赴邺城送葬。高肃放下诏书，一言不发地回屋，继续陪着沉睡中的顾
。第二天，顾
的烧就退了，也能坐起来吃点东西。高肃亲自给她洗脸，擦手，喂汤喂水，照顾得无微不至。再过得几天，顾
便可以下，蹒跚地走上两步，高肃扶着她，一旦她不支软倒，便将她抱起来，送回上。两人都没有提那天夜里的事，彼此也不太说话，却有一种相濡以沫的感觉。
高肃不过二十一岁，顾
才十六岁，两人沉默地依偎在一起的时候，却会涌起无尽的沧桑感。这段时间，和士开在邺城却加紧了动作。
他对胡太后和皇上高纬说：“先帝在群臣中待我最为亲厚。先帝去世，大臣们自然都会觊觎权位。如果我赴外任，就给了他们翦除陛下羽翼的机会。”
胡太后与小皇帝都深以为然，紧张地问他有何良策，他便将自己的计谋说了出来。
很快，高纬便下诏，任命和士开为兖州刺史，同时把元文遥封为西兖州刺史，要他们过山陵以后再行赴任。
待高湛的大葬典仪结束后，高睿等人便催促和士开上路。
和士开用美女、珠帘以及宝石玩物收买了娄定远，请求在临行之前能去辞觐皇帝和太后，娄定远不假思索地答应了他。
和士开入宫后，对胡太后和高纬说：“我走之后，朝中大臣必有行动，请皇上和太后早做准备，以防大变。”胡太后和高纬担心被废，顿时痛哭起来，恳求他留下，以保住自己的地位。
和士开便如愿以偿地实施了自己的计划。
他指斥高睿有不臣之心，欺君之罪，遂在永巷埋伏下刀斧手，将高睿绑住。因高睿笃信佛教，他便派人将高睿押送到佛寺处死。接着，他把元文遥贬为西兖州刺史，将娄定远贬为青州刺史，其余参与贬斥他的大臣也都分别受到了处罚。
从此以后，和士开权倾朝野，独揽朝纲。他的亲信占据了朝廷中各个重要职位，胡太后对他言听计从，小皇帝高纬也对他十分宠信，甚至比先帝高湛更甚。和士开只手遮天，不少大臣忧心忡忡，担忧国家的前途。
对于这些事，高肃不闻不问，更不会说与顾
听。本来，他已经应允了高湛，过年以后就择
完婚，可高湛已崩，此事暂时无人过问，只要郑氏不来询问婚期，他便绝不会主动去提。这些日子里，他生活中惟一的重心便是顾
。看着她渐渐痊愈，高肃才慢慢放下心来。除夕之夜，顾
裹了厚厚的皮裘，与高肃一起守岁。府里张灯结彩，披红挂绿，一派喜气洋洋的节日景象。毕竟是过年了，大家都在爆竹声里辞旧岁，刺史府也不例外。
除了高肃和前来给顾
诊治的大夫外，没人知道她的病因，只以为她是在风雪中受了寒，现在已渐有起
。府里的人不论身份高低，都天喜地地庆祝着新佳节。顾
倚在高肃怀里，手里捧着热气腾腾的香茶，看着外面的大雪纷飞。红色的灯笼挂满了院里院外，密密麻麻的爆竹声在夜空中回
，不时有欢乐的笑声传进来。顾
微笑着说：“春天要来了。”“是啊。”高肃搂着她，温柔地附和。“春天来了。”