明亮的阳光透过绿叶洒将进来，将整座房间都照得一片亮堂。
西奥多缓缓从
榻上站了起来，目光凝视着墙壁上那张宽大的世界地图沉声说道：“德国人要求英国退出埃及，并将苏伊士运河
予同盟国执掌，这就等于是在战时封锁了从印度、马来西亚、澳洲等英联邦殖民地，通往英国本土最近的地中海航道。运送兵员、物资、原料等货物的商船将不得不绕道南非的好望角，其效率从一开始就会大打折扣。而德国人的布局还远不止于此，在英国运输船队往来的必经之地上，他们都为之设下了足可将其彻底
噬的决定
力量！”富兰克林顺着西奥多的目光向前看去，蓦地恍然道：“是了！控制了苏伊士运河之后，奥匈和意大利的舰队就能够冲出地中海，直接进入印度洋当中；而这两个列强的舰队一旦出现在印度洋上，对于英国东方殖民地的航运就将是毁灭
的打击！无论是以柏林当前所正在要求的波斯湾、还是以原本就存在的德属东非为基地，英国在印度洋上的航运都将因这支舰队的出现而陷入瘫痪。”“看来你还没有完全变成笨蛋。”西奥多淡淡哼了一声，登时让对方的面容出现了轻微的赤。他顿了顿，而后又道：“除此之外，一旦下一场英德战争爆，英王皇冠上的明珠——印度，也将面临着失去的巨大危险。随着土耳其人的倒向柏林、以及从柏林到巴格达的铁路建成通车，德国的势力已经大大深入了中东地区：一旦战争爆，同盟国阵营的2oo个师就能在极短的时间内云集美索不达米亚平原。并且借道波斯向东进攻。直捣英国的印度。面对这群如同海啸一般袭来的铁骑。这支螳臂当车的英国6军，难道还能阻挡得了么？”
富兰克林怔怔站在原地，一排细密的汗珠已经爬上了他的额头。
“退一万步说，就算英国将印度的人口完全动员起来，并组建出了一支足可与德奥6军野战争雄的精锐部队；但他们至关重要的海上航运，同样也将面临着崩溃的命运。德国已经占领了非洲西北部的重要据点摩洛哥，并即将把法属西非的大片土地也收入囊中：即便是从印度、澳洲等东方殖民地出现的商船不走印度洋航道，而选择向东横穿太平洋前往英国。那么在途径大西洋时，也必定会遭到德国海军的强力阻隔。你猜猜看每1o艘商船里面，能有3艘安然抵达英国本土么？”西奥多凝视着青年富兰克林那双镜片下的眼眸，徐徐说道。
富兰克林的面容已经彻底沉肃了下来，闻言摇头道：“只怕连3艘都不能。”
西奥多喟然叹了口气，道：“这就是英德关系的关键所在了。如果战后的德国还是1913年初的那个德国，那么在这场战争中蒙
的英国，不惜一切也要通过下一场战争消灭这个敌手。然而当今的德国在6地上已无敌手，其海外势力更是随着土耳其人的倒戈和法国殖民地的掠入而急剧膨
；如果英国再想动对德战争，那么它所要承受的战争成本将是难以想象的！实际上通过这场战争。英国人就已经体会到了战争代价的高昂和残酷：他们有近3o万青年丧生，海军更是被打沉了一大半的主力舰。如此惨痛的代价，本身也会在英国掀起强烈的反战
。因此在今后的岁月里，英国国内已经很难想象再会出现复仇的声音了。”“现在的德国就会如同曾经的法国一样，拥有在世界范围内威胁大英帝国统治的能力；而由于6地局势和海军力量的变化，德国的威胁还要比当年的法国更加为巨！因此，只要英国君民还存在半分的理智，他们都再不会和德国有任何形式的正面对抗；虽然他们心中有着多么苦痛的不甘愿，但在残酷的现实面前也只能选择低头。我料想，过不了几年，英国就会在恐惧和无奈的驱使下与德国结成盟约，并真正选择退离一线，将世界舞台的中心
由德国人来表演。”西奥多神色复杂地看着地图上那个中欧帝国的身影，话语中也带上了一丝苦涩之意：“德国人选择从轻处置英国、以求尽快结束战争的做法，表面上看是给自己留下了一个心腹后患的不智之举，实则却是看透了国际博弈的本质，并做出的最深谋远虑的正确决定。为了避免欧洲之间的过多内耗，甚至不惜将英国这只罪恶深重的离岸平衡手也轻轻放过；德国人的野心，志在全球啊。”
“堂兄，那我们美利坚接下来该怎么办？”不知过了多久，富兰克林才从震惊呆滞中恢复过来，满眼期盼之
的看着西奥多说道。西奥多深深
气，道：“美利坚有两洋之护，南北的墨西哥和英属加拿大都不值一提，因此确保我们能在今后抵御普鲁士洪
的，只有打造一支在东西两面都能威慑群雄的海军舰队！实际上，我当初之所以支持你去竞争海军部副部长这个职位，其用意也不仅仅是让你获得一条通往政治巅峰的捷径：我当年对海军的施政必须有人予以继承，如此才能让合众国拥有一柄真正锋锐的利剑。”看着眼前恭敬站立的青年，西奥多眼中终于
出了一丝满意的神采：“从这近两年的时间来看，你已经完全适应了这个职务的工作。是的，你的唯一使命就是尽一切力量，在国会中和那些脑子里只有绿油油的美元的白痴议员们作斗争，说服他们把更多的经费用在海军建设之上。”说到这里，西奥多似是想到了什么，眼中的光芒倏然一闪：“我记得你在半个月前对我说过，内阁成员们已经集体通过了大规模扩充海军的决定，用以应对德
两国在东西方向上的威胁。现在的情况呢，国会那帮家伙们对这一信号反应如何了？”富兰克林的神色有些黯然，道：“情况正如我们之前所预料的那样。总统的方案刚提
到国会，登时就引了如同月球撞入太平洋一般的巨大波澜：反对派指责在短时间内进行如此庞大的扩军计划将引起各方的
烈反应，民众也无法理解长远计划的实际意义。现在众议院对海军的扩军计划已经是嘘声一片，他们愤怒地指责海军就那头厚颜无的大骆驼，正在往纳税人的帐篷里一点点地挤！幸亏参议员的反应还算平静，他们虽然也不赞成政府的5年海军扩充计划，但却同意在今年再追加建造2艘新战列舰，以应对欧战结束后、德国将2艘外贸战列舰还给日本所在太平洋上造成的威胁。”“国情咨文提
了么，国会知不知道日本人在两年后就将拥有4艘无畏战列舰和4艘战列巡洋舰？”听得富兰克林的话语，西奥多有些难以置信的说道。富兰克林点头道：“海军总委员会已经将德、英、美、四国的海军实力对比制成了详细的报告，可国会认为海军是在危言耸听，仍旧是巍然不动。唯一的好消息就是，为了应对日本的金刚级战巡，国会同意在今明两年内开工6艘战巡。或许对于那些对海军战舰一知半解的议员们而言，战列巡洋舰这个生僻的词汇远远不及战列舰来得那么有冲击力，哪怕前者的吨位和造价都在后者之上。”西奥多嘴角微微一牵，像是莞尔的滑稽，又像是鄙薄的讥嘲；过了片刻，他终于再度开口道：“做得不错。之前英德之间的数场海上对决，都已经证实了快主力舰在海战中的巨大作用；只要这几艘战舰能够建成，我们就至少有了和日本人进行优势对抗的实力。不过，我们的战列舰实力还需要得到更多的扩充。目前我们的战列线只能保证
过日本海军，对于德国舰队根本不能造成威胁。”“可是现在国会就是不肯向海军划拨更多的建造经费，我们又能怎么办？”富兰克林摊了摊手，满是忧虑和无奈地说道“等到那6艘战列巡洋舰动工之后，从忽悠中醒悟过来的国会，必将在对海军咬牙切齿的咒骂声中更加收紧钱袋子。老实说，明年我能否再像惯例一样争得2艘战列舰的预算都是一个未知数！”
西奥多忽然笑了起来。在富兰克林惊异的目光中，他缓步走到了墙上的地图跟前，对着其中的某个地域重重一戳：“现在的情况不一样了。德国人要求英国割让圭纳亚，其触手即将在停战之后伸到南美洲，而这里却是合众国的后花园位置！只要我们能在这一问题上对舆论善加引导，充分利用此事宣扬来自德国的威胁，我有相当的把握笃信，国会再不会死死捂紧他们的钱包。你只管将这一点向小丹尼尔斯提出，然后就借助这股风
尽你所能地去做吧。”(！ps：感谢书友老温读者的月票支持~~~