不仅仅是日本“大白舰队”庞大的规模令传统海军强国意大利、法国也大为震惊，甚至连海上力量最强的英国人看到缓缓驶近的“大白舰队”时，也被这种场面震撼了。 。 。 英国海军大臣兰斯多恩当时就不无忧虑地说：“英国人应该明白，如果美国人选择了这条道路，他们能够轻易地建立起一支海军，先是与我们的海军同等规模，然后再超过我们海军的规模。”
所以，美国对于中国革命的态度是至关重要。再加上德国的暖昧，以及法国正在越北剿攻抗法武装，也需要做出让步，以免革命军和临时政府对抗法武装的援助。
袁世凯可能要出山组阁，这对陈文强来说并不意外。良弼在督战时中
重伤，北洋军稍微后退，与革命军对峙。与其说是真的抵挡不住革命军的进攻，倒不如说是有很大的故意成分在内。北洋军将领在制造紧张空气给朝廷看，
朝廷起用袁世凯，攫取北方军政大权。在袁世凯看来，光靠北洋军这几镇人马，似乎已经不够分量了。而且北洋军的态势十分不好，成了夹在朝廷和革命军之间的
饼。他必须借着北洋军和列强的支持，着朝廷让他上位，然后将
卫军和毅军都掌握住，凭北方这十几万兵力，或许才能与革命军分庭抗礼。或打或和，没有实力的话，那都是做梦，没人会吊他。停战只是一种试探，试探革命军的谈和底线。同时，也能保存北洋军的实力。
但这都是袁世凯的一厢情愿，设计得很好，却每每被陈文强所破坏。现在列强之中的美德因为内幕
易已偏向于临时政府，并不是全力支持他。而清廷与他之间的隔膜和猜疑，将随着陈文强的一个个阴谋而更为加深，他的上位计划又将面临搁浅的危险。想要象历史上那样呼风唤雨，进退自如，袁世凯面临着很多困难。换而言之。在和谈中临时政府也就有了相当有利的条件。
而得到重武器补充的北伐军也开始出击，继光复徐州后，又向北
进，与毅军和北洋第三镇对峙。而林述庆的镇江军乘坐舰船登陆烟台，与烟台“十八豪杰”栾钟尧等人的革命部队会合。此时，以第三镇代理统制吴鼎元为首的反动军官以武力
迫，再加上原巡抚孙宝琦的暗中破坏。已经宣告取消独立，整个省城济南正笼罩在反革命复辟的恐怖之中。文登的一批反动士绅和
氓恶
则刚刚发动了武装叛
。攻陷了已光复的文登、荣城，杀害了很多革命
人。林述庆亲自带兵出击，横扫文登、荣城，将受
人煸惑、揭竿啸聚的反革命军队一举击溃，以无情的手段杀戮了一批反动士绅和氓恶，很多被打散并被压制的山东革命人闻讯纷纷而起，赶赴烟台、文登，前来会合。随后，在烟台成立了山东革命临时政府。栾钟尧暂任代理民政总长，山东的革命形势因此为之一振。
西路军熊克武部由鄂西入陕，进军极速，震动陕西。此时陕西革命军政府的队伍正与甘肃和河南两路清军展开
烈的战斗，特别是长武县失守，西线吃紧，在陕西乾州、永寿一带。革命军与清军打得相当艰苦。闻知援军到来，士气大振，陕西兵马大都督张云山率革命军奋力抵抗，使清军始终不能攻破乾州城。北伐奏捷，军心民气为之一振，临时政府
欣鼓舞。满清朝廷惊惶莫名。…
北京的醇亲王府被笼罩在一片昏黄之中，天就要黑了。多年以来，每到黄昏时分，太监们便把雕木的方型纸窗安在玻璃窗外，这叫上窗户。但现在，窗户没上，也没人督促。
书房宝善堂的灯亮着。肃亲王善耆、恭亲王溥伟、毓朗等都在其中，这些人都是反袁的宗社
成员。摄政王载沣则紧锁眉头，正在听着溥伟在大声咆哮。“袁世凯心狠手辣，居心叵测，起用他，乃与虎谋皮，万不可行。”
“可英、
、法、俄等国公使都在向朝廷施加压力，言非袁不能平定局势，且北洋诸将又联名发来电报，要求朝廷起用袁世凯，否则军心不稳。”载沣叹息着说道。“那些外国人岂会安什么好心。”肃亲王善耆沉声说道：“朝廷危难，他们可曾提供帮助，如今倒来指手划脚。”
毓朗点头赞同，说道：“北洋诸将乃袁某旧人，联名发电有
宫之意，万不可轻易答应。”摄政王载沣有些犹豫，将目光转向溥伟身上，问道：“恭亲王，你如何看待此事啊？”
“我早知袁世凯有王莽之
，曹
之志，此等人万不可用。即使天下分崩离析，也不可用这种
顽劣之人。若邦分崩离析，凭皇上聪颖，励志图新，还可缓图大业；若让袁凶入朝，则是引狼入室，开门揖盗，则皇上危险之至，请摄政王三思！”溥伟气愤填膺地连连跺脚“京城有卫军，吾等还可另外组织几万旗人士兵，东北八旗子弟也可组织决死队，誓与叛贼以铁血相见，决一死战。”真真假假，虚虚实实的传闻和猜测，对于风声鹤唳的满清亲贵很管用。而且在中国的传统认识中，阴谋篡位比举旗造反更为可恨。所以，王莽、曹
都成了白脸大臣，受人诟骂。不管溥伟的慷慨
昂是不是切合实际，但这确实很有助于会议的气氛更加强烈，反袁的意向更加高涨。“就算退一万步，南方革
真的杀到京城，咱们与之谈判，也比将朝廷到袁贼之手，由他待价而沽强上百倍。”毓朗的话招来了几个白眼。“姜桂题并不太可靠，驻于城外比较合适，京师九门还是掌握在
卫军手里为好。”溥伟岔开话题说道：“或者可调其去山东，
战匪军。”“委高官，夺其兵。”肃亲王善耆幽幽地说道：“另值军情紧急，请摄政王求皇帝命令王公大臣捐献私财，毁家纾难，共济时艰。”
“对，共济时艰。”溥伟说道：“吾愿领毅军。为皇上，为大清血战到底。”
“南方临时政府成立，舆论汹汹，朝廷也要表示一下姿态，以求赢得民心才是。”毓朗说道：“我看张之
的奏议可以考虑。”又是几个白眼飞来，毓朗双手一摊，苦笑道：“时至今
。形势如此危急，还是什么都不舍。如何能行，这人心向背，难道各位还看不清楚吗？”按照张之
的奏议，召开国会，由国会起草宪法，由国会选举责任内阁，皇族不得充当国务大臣。这样，皇族将无一点权力，摄政王成了一个空架子。连皇上也成了一个摆设，大清不就名存实亡了吗？不过，现在恐怕也只能如此了。摄政王载沣一着急，口吃的毛病又犯了“那个——这个，还，还有别的办法吗？”
肃亲王善耆叹了口气。说道：“以立宪缓革命，这也是没办法的办法，至不济也能保住皇上，再联络康、梁等人，或可有所转机。”
“我看不如让皇上与太后至承德别宫暂避，效咸丰帝秋狄木兰。”溥伟皱着眉头建议道。
屋内沉寂了片刻。毓朗摇头道：“去承德暂时使不得。如今和当年咸丰帝不同，天下百姓皆眼望帝京，若皇上一动，则天下必人心惶惶，如此退出关外，则大清江山再难恢复。且京畿已有革命
活动，东北三省也有革匪图谋举事。现在鸾驾起行，路上难保不出意外。”肃亲王善耆点头赞同，说道：“此言甚是，还是等等再说。还有，袁世凯与革
暗通款曲，我们是不是也派出使者南下，试探试探革的最终底线，或许可缓解一下革的咄咄攻势？”“袁，袁世凯那边，如，如何处置？”摄政王载沣问道。
“让他进京，他不是要组阁吗，就让他来领内阁总理大臣的职位。”溥伟咬着牙说道：“只要他进了京城，就杀了他。”
“他要不来怎么办，内阁总理大臣的职位不能给。”毓朗连忙阻止，说道：“不如事先言明，只要他能率北洋军平定革匪，朝廷就让他组阁。”
几个人又秘密商议了一番，最后定下了章程，便开始分头行动。
…
天津，英国租界，袁世凯住处。
酒席还未散去，袁世凯便独自回到了书房，他的心腹智囊杨士琦正焦急地等在这里。
“杏城，又有何消息？”袁世凯故作镇静地问道。
杨士琦将电报递给袁世凯，忧心忡忡地说道：“朝廷催促袁公去前线督师，并加封一等伯之爵位。并表示，如袁公能平定
，则可组阁。”“还真是不见棺材不落泪。”袁世凯也不看电报，恨恨地一扔，阴沉着脸说道：“还真没看出来，载沣还真有个倔劲。”
“据智庵所言，这是宗社
干的好事。”杨士琦说道：“对付那几个死硬的家伙，依我之见，除之为上。”袁世凯点头，他也想过杀掉几个宗社
内为首的亲贵，但是，他考虑到，京城内还有卫军，如果过于刺他们，恐怕会适得其反。而且杀掉皇族，会惊动整个清室，这不但使他永远洗不清“曹”之恶名，也不利于他稳妥地从清室手里接过权力。杨士琦见袁世凯沉默不语，便不
声
地道：“袁公，你不便下手，可用三十六计中的借刀杀人一计。现在，不就有个很好的人选吗？”袁世凯
不住笑了起来，说道：“杏城，你看汪
卫此人如何？”“此人志大，不甘人下；其才高，更自视才高，更不愿在人之下。所以，若能
足其一己之
望，特别是权力之望，他无所不做。”杨士琦笑道：“他北上不就是为名为利吗？”袁世凯说道：“不过，他对共和似乎真的心意笃深。”
“那也是为了一己之
。”杨士琦不以为意地说道。袁世凯想着刚才酒席上的对话，点了点头，表示赞同，说道：“汪
卫曾言：革命人的目标就是要推翻清廷，为了达到这一目标，他们不惜使用任何革命手段！”“好啊！百川归大海嘛，我们的目标乃是一致的，正如袁公，为国为民着想，还是不大动干戈为上策。”杨士琦意味深长地笑道。
“清廷这些年来，已把国家糟蹋成千疮百孔，国贫民穷，若再进行一场内战，怕只有招致亡国了。”袁世凯装出忧国忧民的样子叹息着，转而又皱起眉头问道：“只是南方临时政府已然成立，又将置吾等于何地？”
杨士琦苦笑了一下，说道：“可请皙子兄为南北调和继续努力，只是还需请列强向其施
，再与陈文强联络商议，方能得以成全。”袁世凯轻轻点头，说道：“陈文强在上海正与皙子商谈，可能很快就会有结果。不论如何，先看看他们的条件再说。”
计议已定，袁世凯又回到了客厅的宴席上，杨度、袁克定作陪，汪
卫赫然在座。虽然汪卫酒量甚宏，但也面带
红，有些醺醺然了。袁世凯入席，气氛再度热烈，几杯酒下肚，袁世凯故作姿态地叹了口气道：“清帝退位的事，目下已成僵局，其实也就是那么几个不知天高地厚的皇族亲贵，在死撑着，他们有
卫军做实力后盾。照此下去，内战不休，兵连祸结，国将不国。”汪
卫见袁世凯一副悲天忧国的样子，沉思了一会儿，问道：“袁公，对于时局，您难道左右不了吗？”袁世凯摇摇头苦笑道：“你要议和，可革命军不买帐，清廷又不接受。开战吗？我又不忍生灵涂炭，国家破碎。目下之清廷，虽可比作一座古老残破的大房子，不过，要推倒它，即使千百人一起使劲，也还不一定能达到目的，话又说回来，若
掉其中几
顶梁柱，它便会自己倾倒下来。”汪
卫明白了袁世凯要他刺杀宗社首脑的意图，他又沉思了一会儿，答道：“除掉顽固之满族亲贵，我当尽力而为。”