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方圆电脑公司的太极-ii，之所以在
能上领先同期竞争的克雷公司的cray-2/8那么明显，根本原因在于超级计算机架构设计上的不同。简单来讲就是，大家对“并行”的理解和实现，存在着重要的差异。
这一点，在最重要的计算机部件，即cpu——中央处理器上，体现得更集中一些。
在原本时空个人电脑如同普通家电一样大行其道的时期，微处理器基本上等价于cpu。可事实上，cpu的发展也分成数个阶段。
1970年代初，三个研发项目几乎千树万树梨花开地一夜成为微处理器产业的先锋，即英特尔的intel4004、德州仪器的t1000、盖瑞特·艾雷赛奇工业部的cadc。
由于cadc用于美国海军f-14雄猫战斗机的主飞行控制电脑，处于保密状态，因此公众仅知道英特尔和德州仪器的开创先河。
经过十多年的发展，微处理器基本上进入了32位时代，其
能远远不是当初的4位架构能够相提并论的。不过，在这个it技术大发展的过程里，微处理器之前的cpu实现方案——分立晶体管与集成电路中央处理器，仍然有着旺盛的生命力，比如克雷的超级计算器所使用的cpu，便是如此。
代表未来的新时代产品，当然不可能刚刚崭
头角，便秋风扫落叶地淘汰掉成
的现存产品，分立晶体管与集成电路中央处理器有着自身的优势，比如运行频率可以达到很高——早在1970年代中期就能实现80z；进入1980年代后又突破了100z；现在则提升至125z。通过将几个这样的运算部件并行在一起，形成矢量处理器，可以为超级计算机提供目前来讲极为强大的
能。克雷公司和方圆电脑公司太极-ii进行竞争的cray-2/8，便使用了4个矢量处理器，运算
能之高可想而知，可惜它最终还是落了下风。超级计算机离不开并行机制。方圆电脑公司太极-ii的强大之处，就是自己有着独特而先进的实现方案——节点方式。
其通过对称多处理器技术，将四个最高端的risc处理器holder-s，以及对应的协处理器、主内存等部件。组成一个独_立的运算单元；接着以此为基本单位，用拓扑结构网络连接。
就这样，太极-ii用多个节点超过了cray-2/8的矢量处理器。
整个超级计算机是一个综合优化的系统，比如另外一个明显的短板是连接各个部件的通路。
传统的电缆，几米的距离便会导致几十纳秒的延迟。厂商们都在布线上精心设计。太极-ii在此基础上，还引入了方兴未艾的光纤通信技术。
虽然厂商在产品的具体实现上存在着差异
，但所有超级计算机都是一个能耗大户，比如太极-ii的功率超过了200千瓦，需要配备专门的供电系统和散热系统。对于世界最强
能计算机宝座的争夺，意味着创造力、组织力、执行力等多项能力的比拼，里面的技术竞争难以道尽。太极-ii的推出，只是一个新的开始。
唐焕的关注点，随之转到了这个平台所使用的操作系统、编译器、应用软件等具体使用环节的开发和优化上。
毕竟，光是他自己的手上。就有大把诸如计算机动画、金融投资模型、癌症和hiv物药分子评估等等的项目，等着太极-ii来协助分析。
不过，商海波澜永不停息，醉心于技术的唐焕，很快又被拉回了争斗不休的现实世界。
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进入1985年后，ib高层又开始了新一轮的交接班。其首席执行官换人了，约翰·欧宝——也就是表示认识盖茨母亲，信任盖茨，从而推动ibpc操作系统交给微软完成的那位，从位置上退了下来。继任者是另一位总裁约翰·埃克斯。
虽然高升了，但约翰·埃克斯却顾不上高兴，盖因目前ib经营情况不容乐观。
被方圆电脑公司这个新人超越，抢去了市值第一的宝座。ib使不免心里泛酸，可还是保持了绅士风度，送上了祝贺。
蓝色巨人毕竟是一家70多年的老牌企业、历史算起来相当于方圆电脑公司的十倍，什么世面没见过，市值第一的宝座早就品尝够了，能经得住时间考验才叫本事！
想当初。ib现在的方圆电脑公司还要风光。大型机syste360的无比成功，使得蓝色巨人的市值在1967年达到19亿美元的巅峰，而当时美国全国的gdp也就8300亿美元。
ib然不会真正在意这些吵吵闹闹的数字攀比游戏，但却必须正视目前包括公司股价在内的诸多数据，所反映出来的自身正在遇到的问题。
进入1980年代后，受到美国司法部反垄断调查阴影的消失，尤其是进入朝气蓬
的个人电脑领域，成功地推出ibpc的利好刺
，ib市值开始从300多亿美元的区间强势反弹，并一路高歌猛进到500多亿美元，从美国电话电报公司手里夺回第一的宝座。但成也萧何，败也萧何，ib麻烦正是来自于个人电脑业务，其不但需要两军对垒、正面
战方圆个人电脑，还被应对来自ibpc兼容机的背刺——ibpc标准阵营当中，有一半的市场份额被ibpc兼容机抢走了，而且人家赚的钱和ib个首创者没有一分钱关系。ibpc兼容机厂商当中，最成功的例子莫过于康柏电脑了。其先是在1982年瞄准了ib略的便携式个人电脑市场，推出了paqportable；大获成功后又在1984年正式进军桌面市场，推出了paqdeskpro，开始和ibpc/xt以及ibpc/at面对面地抢生意，已经赚了好几亿美元。
现在制造一台ibpc兼容机的难度有多大？
首先，ib免费公开ibpc规范后，唯一留在手里的技术壁垒——os。已经被彻底攻破，包括phoenixtechnologies、awardsoftware在内的好几家公司，都山寨出来了百分之百的兼容os，进而成为供应商。
其次。戈登·坎贝尔在离开seeq公司后，高举“无工厂生产”概念的大旗，从来自日本等方面的投资者那里获得投资，在硅谷成立了自己的公司，专门研发ibpc主机板上的兼容
片。而且通过优化，集成度更高，直接让成本降了下来。最后，英特尔cpu的第二供货商也都纷纷推出了自己的兼容产品，让ib断微处理器的计划泡了汤。与此同时，微软的操作系统-dos可不管什么正牌机和兼容机，拿钱来就给你拷贝。
就这样，即便一个类似苹果公司当初创业阶段的那样无名车库，也能非常轻松地把现成的cpu、主板
片、os等等部件，组装成一台ibpc兼容机。然后拿到市场上，以更低的价格出售，而且利润还往往比ib得高。这种ibpc标准阵营内部的不受控制的无序竞争，直接让蓝色巨人自己的正牌ibpc在
价比上毫无优势可言。感受到越来越严重的威胁，ib的咬牙切齿，可就目前的情况来看，它只有干瞪眼的份儿，根本拿不出有效的应对方法，除非另起炉灶，拿出一套新的ibpc标准。将现在的ibpc/xt和ibpc/at兼容机彻底踢出局。
另外，非常占用资金的个人电脑业务受挫后，严重影响了ib现金
动，使得财务报表非常难看。这也是管理层忧虑的真正原因。而约翰·埃克斯接手了首席执行官的职务后，还看出了ib约有一种开始走下坡路的趋势，去年公司总收入只增加了1%，并且利润不升反降。
这些情况综合下来，让约翰·埃克斯和董事会有些心里发慌，不得不开会讨论。最起码先想出来一个办法，让公司的现金
报表数据不至于那么糟糕。在进入这项议题之前，会议首先宣布了两项人事调动，entrysystedivision——输入系统部即esd，也就是原来的ibpc部门，其现任总裁唐？埃斯特利奇，转任ib球制造业务部的副总裁，空出来的位置，由最初启动“象棋计划”的比尔·洛沃接任。
看起来升了官的唐？埃斯特利奇，脸色严肃，丝毫没有喜悦的样子。他心里明白得很，由于个人电脑业务的糟糕局面，自己已经失去了董事会的信任。这次的职务调动，事实上属于明升暗降的削权。
不得不说，此时还没有取消终身雇佣制的ib还是很有人情味的，顾念唐？埃斯特利奇领导和开创ibpc的汗马功劳，没有让他直接负责，而是采用了一种委婉的放逐方式。
在接受任命后的发言环节里，唐？埃斯特利奇认真总结了自己在任上的一些明显失误，比如ibpc/jr机型的失利，占用大量现金囤积英特尔的intel80286等等。
事实上，个人电脑虽然号称为个人和家庭而生，但它的真正成功靠的是商用。有了这个性价比不错的小盒子，各个公司得到it解决方案的门槛一下子就便低了。
当然了，将个人电脑普及到每一个家庭的口号，在业界内仍然喊得非常响亮，并试图以廉价电脑的方式实现这一目标。
在成功推出ibpc/xt后，唐？埃斯特利奇被新任总设计师比尔·悉尼斯以家庭为目标的个人电脑的想法打动，推出了ibpc/jr。
结果这种售价1500美元的所谓廉价机型，销量也就10000多台，毫无悬念地以一场惨败黯然出局。
简而言之就是，ib只大笨象，根本没有做廉价产品的天分，它最擅长的经营方向还是技术含量大的高端领域。
关于这个失误，唐？埃斯特利奇是真的没有什么好辩解的。
由于搭载intel80286微处理器的ibpc/at推出时间晚于竞争对手三代方圆个人电脑，唐？埃斯特利奇决定从英特尔那里买下全部当时还是独家提供货源的intel80286，以釜底
薪的方式，狙击取得先发优势的三代方圆个人电脑。刚开始的时候，这一招的效果不错，方圆电脑公司不得不拿三代方圆个人电脑的高端产品68000系列机型赔本降价应战，后入场的ibpc/at进展势头良好。
但没想到，ibpc/at也和三代方圆个人电脑一样，出现了质量问题，光是硬盘就扔掉了一拖船，结果苦心经营的计划一下子落了空，intel80286第二供货商纷纷推出兼容产品，三代方圆个人电脑渡过了难关，就连ibpc兼容机也得到了追赶的机会。
这个失误，让唐？埃斯特利奇觉得简直就是老天跟自己开了一个昂贵的玩笑，就无奈又无力。
唐？埃斯特利奇的诚恳态度，得到了董事会的称许，同时也意味着本次人事调动非常顺利。
等被寄予厚望的比尔·洛沃，态度谨慎地简短发言后，约翰·埃克斯开了口“公司现金
急需改善，各位有什么建议，都说说看。”很快有人接话道：“我们的投资部门不是掌握着英特尔百分之二十的股份嘛，这家以存储器业务为主的公司，近期深受日本半导体企业产品倾销的影响，前景很难预料，不如尽早套现，最少也能收回4亿美元吧。”