张宗禹的脸青一阵白一阵，布满了挣扎为难，张乐行待他如子，他认为替张乐行报仇天经地义，可是李鸿章又句句在理，尤其是一意孤行的结果，更是点醒了他。
别看他现在只是一个小小的连长，但这个连长是黑鹰的连长，含金量最少等同于普通部队的团长，而且他还有很大的晋升空间，如果为了张乐行的事真闹到让王枫不快的地步，他这一辈子恐怕也到头了，他需要为整个张家考虑。
再换句话说，如果李鸿章不构陷张乐行，张乐行会不会甘心当李鸿章的副手？这显然是不可能，因为正如王枫指出，张李的结合本就是各怀鬼胎，都在算计对方，张乐行之死说不上谁是谁非，他只是个政治斗争的失败者而已。
而更更重要的是，张宗禹没有证据证明是李鸿章下的毒，众人皆知并不等于证据！
王枫却是赞叹不已，李鸿章首先是先声夺人，打
住张宗禹，然后避实就虚，紧接着又光
了一把，你没有证据，你能奈我何？最后抬出大义，举出凌统与甘宁的例子作为劝说，过程如行水
水，节奏感非常强烈，牢牢的把握住了主动权，让张宗禹从一开始就招架困难，还没发挥已经全盘溃败。这样的人，符合王枫挑选外
部长的一切条件 ，是未来主持外事务的天然人选啊！王枫把目光投向了张宗禹，问道：“冤冤相报何时了，退一步海阔天空。放手有时比执着更让人敬佩，宽恕也是人类亘古不变的美德。张宗禹，告诉我你的决定。”
“这”张宗禹看出来了。王枫根本没有杀李鸿章的意思，而且事到如今，他也没有任何理由去诛杀李鸿章，只得猛一咬牙，很是憋屈的说道：“宗禹认赌服输，此事作罢便是！”厅中的气氛蓦然一松，如果不是顾忌到张宗禹的面子，恐怕都有人向李鸿章拱手祝贺了，因为李鸿章表现出了能力。必得王枫重用，而王枫是出了名的不妒才嫉能。
王枫也是微微笑道：“虽然张乐行一事到此为止，但他终究曾是反清义军中的一支，改天我们一起去趟亳州，给张乐行上柱香罢。”
李鸿章明白这是在调解自己与张宗禹之间的紧张气氛，当下拱了拱手：“理该如此。”
毕竟未来将与张宗禹一起共事，虽然李鸿章不见得怕了张宗禹，但有个人总是处处针对自己，也是个麻烦事啊。给张乐行上个香，办隆重点，好话多说两句，也不算什么。死者为大嘛！
果然，张宗禹的面色稍稍缓和了些。
与之相反的是，王枫却是面色突然一沉。看向曾国藩道：“你可知我数年前，在广州城外接纳了以赵烈文为首的湘军三千余众。唯独斩杀曾国荃？”
曾国藩暗道一声来了，只得硬着头皮道：“不知。”
“我现在就告诉你。”王枫冷声道：“你手段凌厉。行事不与人留余地，在你的影响下，湘军破灭城寨无数，有伤天和，我必须要给枉死的无辜百姓与老弱妇孺一个说法，虽然杀人者并非你曾国藩，我也可以不与湘军兵将计较，但你作为湘军长官，必须要承担责任，出来混总是要还的，你，可明白了？”
曾国藩的脸色瞬间一片死灰，一幕幕往事浮现在了眼前，当时杀人杀的是
了，可是报应也临头了啊。下意识的，曾国藩向左右看去，淮军系是不可能为他说情的，湘军系虽然大多都面含不忍，却没人站出来。
如果说曾国藩是屠戮百姓的下令者，那么他们就是执行者，王枫赫免他们，只诛首恶已经很够意思了，况且王枫说的没错，屠杀无辜平民百姓，总要有人出来
待，太平天国是洪秀全被南京人民生
活吃，而湘军，曾国藩不出面还能是谁？谁也不会多事去为曾国藩鸣不平，所谓成王败寇，要怪只能怪曾国藩兵败。
其实王枫执意杀曾国藩，还有一个说不出口的原因，因为历史上的曾国藩曾屠过南京，杀了八十万人，而王枫前世籍贯南京，对于所有毁灭过南京的人都是恨之入骨。
从苏峻、候景，到杨坚，到洪秀全，再到曾国藩与日本人！
虽然眼前的曾国藩并没有屠戮南京的机会，却不影响王枫的恨，另外以杨坚的功绩，实际上是超过李世民的，杨坚恢复了汉家河山，种种举措又具有时代开创
，唐朝在很大程度上都沿袭了隋朝的体系，而且杨坚是个很自律的人，私德要远远强于李世民，但为何在中元上有李世民而没有杨坚？这不仅仅隋朝是个短命王朝，更大的原因还在于杨坚授命杨广把建康夷为平地，自此之后，六朝风韵烟消云散。
从表面上看，建康被毁等同于摧毁了江南的政治经济中心，东南割据力量遭受重创，有利于国家的统一，不过更大的意义在于士家大族与皇权共天下的政治理想被破灭，古代中国君主立宪制的苗头被扼杀，士人被迫向皇权弯下了脊梁，这是中国古代政治由士人与君主共天下，走向皇权独大的一个转折点。
再从文化方面看，儒学衰于两晋，盛于南北朝，在这一时期，儒学尚能坚持仁义忠孝，可是从隋朝建立开始，统治者忽视仁义，一味的强调忠孝，这为始自于宋朝的思想
锢埋下了伏笔。曾国藩想不到这么多，他只知道自己今天必死，既然必死，那还不如光
点，苦苦哀求只会让王枫看不起，于是拱了拱手：“曾某愿意受死。”“念你态度尚算诚恳，我允你自尽，另你曾氏一族，如手上无血腥者，皆不问罪，来人，带下去！”王枫挥了挥手。
“多谢王司令手下留情！”曾国藩顿时松了口气，深深一躬，转身而去。
王枫确实是手下留情了，曾氏带兵的只有曾国藩与曾国荃，其余几个兄弟都是正统书生，并未杀过人，这意味着曾氏一族可以保全，若干年后未必没有再起的机会。
王枫只杀曾国藩而留下了曾氏一族，这让每个人都暗暗点头，因为受传统家国天下的观念影响，家才是最大，与家族的利益相比，个人的生死算不了什么，很多人都会为了家族主动献身，这也从侧面反应出了王枫并不是个嗜杀的人。
但没法避免的是，因李鸿章保住性命而来的轻松气氛，又由于曾国藩被勒令自尽变得沉闷起来。
殿内鸦雀无声，由李鸿章带头，一些湘军系的将领还拱手相送曾国藩，王枫并没有制止，待到曾国藩消失在了视线中，才道：“现在快到中午了，我们就在这里先吃顿饭吧。”说完，双掌
替拍了拍，立刻有战士搬来桌椅板凳，当堂布置起来中国人谈事情喜欢在酒桌上谈，容易烘托气氛，推杯换盏中，也易于拉近关系，不多时，因曾国藩被赐自尽而来的沉闷感不翼而飞，毕竟曾国藩的死是谁都没法阻止的，他必须为自己的血腥政策负责。
经此一役之后，天下大势已经很明显了，再也没有人看好大清，大清的气数真的尽了，满人能逃回东北，苟延残
是相当乐观的估计，更大的可能，是被民盟军追杀至屠灭整个种族。虽然曾国藩的死让席中诸人颇多感慨，但活着的人要面对未来，如何适合新朝的政治氛围，乃至在新朝中占据一定的位置，这都是湘军淮军高层近百人必须考虑的问题。
每个人都向王枫敬酒，王枫开诚布公与之交谈，酒桌成了这些将领们与王枫及民盟军高层结
的场合。这一次，投降的湘军淮军总人数史无前例的达到了二十万，从好的方面来说，可以迅速扩充军力，以民盟军目前的兵员人数，其实薄弱了点，就拿远征俄国来说，没有百万大军根本不可行。
俄军为什么会给人一种凶猛的感觉？因为俄国人的命不值钱，一次饥荒能饿死几百万人，一次政治清洗能弄死上千万人，这说明俄国统治者从来不把人民的命当作命去看待。
也正是俄国人的命不值钱，所以俄军充分发挥人海战术的优点，作战靠人命去堆，他不在乎死人，只在乎胜利的结果，区区一个克里米亚战争，俄军动员兵力达一百二十万，这还是局部战争，如果将来中国与俄国全面开战，王枫相信，俄国组织几百万兵力不在话下。
因此民盟军全面扩军势在必行，一次
收编二十万人，这是一项艰巨的挑战，对于湘军淮军的将领，必须要摸清摸透，并且还要在收编过程中，观察哪些人是真改编，哪些人是假改编，才能决定是否留用，所以王枫只是交谈，暂时不对人事作出安排。包括被他内定为外
部长的李鸿章，王枫决定让李鸿章跟在自己身边熟悉一下再说，至于苗沛霖，他也准备了去处，那就是给李鸿章当副手，任外部副部长。苗沛霖具有人类的一切恶劣品质，但是这个人很聪明，善于察言观
，胆子大，敢于挑战权威，是个很有能力的人，可以与李鸿章的老谋深算互为补充。(…)