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第八章 知交父老如相问
 横石里的初夏,午后颇为炎热。

 骄似火,院墙上的青石似乎都晒出了油,在阳光下闪闪发亮,绣楼上寂静无声,只有池塘中的青蛙咕噜噜叫个不停。傅诗华倚在窗前,呆呆地看着院中的池塘,俏丽的面庞上带着几丝愁容。

 这是汪克凡姐姐的绣楼,从她出嫁后就一直空着,直到傅诗华住了进来,但是再过几天,一家人要搬到崇县城去了。

 搬家就搬家,这倒也没什么,傅诗华最担心的还是自家相公,他竟然跑到武昌府投军去了!

 真是冤家呀,相公到底是怎么想的?那些丘八会不会欺负他?这几天生病了没有?还有,相公不懂军中规矩,会不会惹祸,犯了军法挨板子?…

 正在胡思想之间,楼下突然传来洗翠又惊又喜的声音。

 “太太,少,四少爷回来啦!”

 推开柳叶格,挑起遮羞板,慌张张探出棂窗,手扶望柱向外看去,汪克凡正笑地走了进来,一身七品武职官服,英气人…

 汪克凡再次回到横石里,除了带着牛忠孝发给的文书信令,还有几名搬运货物的士兵,一千余两白银,四百多匹汉布。这是招募士兵的安家银子,为了表示对汪克凡的支持,牛忠孝预支了足额的银两布匹,又派了几名亲兵帮着护送搬运,只要招到青壮就可回营销账。

 刘氏见到儿子后另有一番欣喜,一句数落埋怨都没有,反倒是汪克凡过意不去,主动解释起从军的原因,但总是辞不达意,听起来理由十分牵强。

 穿越者的思路和正常人差异太大,没法解释。

 刘氏耐心听他说完,叹口气说道:“儿大不由娘,你定要从军我也拦不住你,不过此事最后还要由你父亲做主,如果他将来反对的话,你可不准忤逆。”

 “是。”汪克凡无奈地接受条件,刘氏能有这个态度就算不错了。

 但这是个紧箍咒,随时可能发作。汪睿不出现就罢了,一旦出现肯定反对自己当兵,到时又是一场大麻烦。

 走一步算一步吧,只要在军中尽快干出一番成绩,就没什么可担心的。

 问起横石里家中的事情,自然又提到郑选郑师爷。

 郑师爷对卖田的事情非常热心,在横石里呆了两天,事情办了个七七八八才回崇,不过田产买卖非常麻烦,郑师爷过几天还要再来,想拿到卖田的银子还要等一段时间。

 随着湖广的形势不断恶化,田产的价格肯定一落千丈,现在卖掉怎么都不亏。这笔银子准备都交给刘氏,当作世中安家保命的倚仗,汪克凡肩膀上的担子也能轻一点。

 “凡伢子,你这次回来能呆几天?”刘氏说道:“家里发生了这么多事情,也该告诉你弟弟一声,寻个方便,去一趟山谷书院吧。”

 汪克凡共有一姐一弟,姐姐几年前已经出嫁,弟弟汪克斌今年十七岁,也在山谷书院就学。

 “这次回来要办公务,总得呆个几天,我正想去书院一趟…”

 正在聊着家常,有佣人进来禀告,汪家三少爷汪晟来访。

 “噢?人还在大门口站着呢?我去他。”汪克凡站起身向外走去。

 汪晟是长房汪?f的长子,算起来是自己的族兄,两人年龄相近,从小就结为好友,并没受到长辈的影响。

 刘氏摇摇头,笑着说道:“哎,晟少爷总是这么古板,都是自家人,干嘛不直接进来?”

 “他一向这样的,少年老成小夫子,怎会冒冒失失地闯进来?”汪克凡口中答话,脚下已经出了内宅,穿堂过院来到大门口,远远就看到汪晟肃立门前。

 汪晟中等身材,骨架宽大,外表不像娇生惯养的少爷,倒像个忠厚的农家弟子,脸色却意外的沉重。看到汪克凡出来,他向前急趋两步,长揖到地,垂首不起。

 “云台,我今代父赔罪来了!”

 “夫子,这是干什么?快起来!”汪克凡连忙把他扶了起来。

 “唉——,你家卖田的事情已经传开,庄户邻里议论纷纷,事情的来龙去脉我已知道,家父,家父实在不该如此…”子不言父过,汪晟一时失语。

 “嗨,你都弄岔了,那些田产是我要卖的,说起来令尊还帮了我的大忙。”汪克凡笑道。

 “好好的谁会卖田?四弟又来哄我!真把我当成迂腐的夫子了?”汪晟的表情非常严肃:“快带我去见婶娘,我向她老人家磕头谢罪。”

 “好啦,好啦,你真的不用放在心上…”

 两人一起迈步进门,来到客厅落座,汪克凡又解释道:“我们一家要搬去县城,田产什么的都是累赘,正好卖给族中长辈。嗯,我现在已是恭义营的七品把总,以后再不回横石里,还要那些田产干什么?”

 “云台,你的好意心领了,不过是非曲直我心里有数,不用多说。”

 汪晟是个耿直的仁义君子,父亲却是个势利小人,从小挣扎在这种困惑矛盾中,养成了一副内向、执拗的性格,一旦认定的事情不会轻易改变主意,像强迫症患者一样执拗。

 汪克凡闭上嘴巴,不和这个一筋的家伙抬杠,汪晟上下看了他几眼,好奇地问道:“我刚才就想问你,为什么一副武弁的行头,莫不是要学班超投笔从戎?”

 “不错,我等自束发起,既受五经四子书,学八股文应试科考,十余年来连于笔墨纸砚之间,却不知天下已是荼毒世!我有志效仿汉家先贤,慷慨从戎,卫道安国,还大明一个朗朗乾坤!”

 “四弟好大的气魄!”汪晟饶有兴致地问道:“能给我讲讲军中的事情么?越详细越好,说仔细些…”

 汪克凡点点头,从在崇县衙看到征兵告示说起,把这几天的经过见闻都讲了一遍,汪晟听得津津有味,有不明白的就反复追问,每个细节都不放过。

 “原来四弟并不是一时赌气,投身军旅其实抱负远大!”汪晟的神色颇为兴奋,又追问道:“招兵的事情可有具体打算,要我帮忙么?”

 “你是汪家长房嫡子,没你帮忙可不成!来,咱们好好商量一下…”

 汪克凡早有考虑,娓娓道出自己的计划。

 两人正说的投机,大门外突然传来一阵喧哗,洗翠慌慌张张地跑了进来。

 “四少爷,您快去看看吧。外面来了好多庄户,吵吵嚷嚷的要见您,拦都拦不住!”

 …

 大门外围着几十名庄户,七嘴八舌对着守门的家人吵嚷着,为首的是个三十来岁的壮实汉子,满脸络腮胡子,胳膊上肌虬结,一看就是长年强体力劳动锻炼出来的。他被汪府的家人挡着,急之下就想往里硬闯,却被他爹史铁匠一把拉住。

 “阿大,咱们是来向四少爷求情的,难道还敢闹事不成?小心俺打断你的腿!”

 这壮汉是史铁匠的长子,穷人家没有大名,从小被叫做史阿大。他虽然身高体壮,却不敢和史铁匠顶撞,乖乖站定脚步,挤眉弄眼地辩解道:“阿爹,俺哪敢对四少爷无礼?但他们死活不让进门,连四少爷的面都见不到…”

 威风凛凛的一条大汉,脸上却是一副受了委屈的小模样,看上去倒有几分好笑。

 “急什么?再等等…你看,四少爷不是出来了吗?”

 汪克凡和汪晟并肩来到门口,庄户们轰的一声围了上来,呼啦啦跪倒了一片。

 “四少爷,不能卖田呀!”

 “是啊,以后的日子可怎么过!”

 “四少爷,府上真的要搬走吗?能不能带上我们?”

 …

 汪克凡连忙扶起史铁匠,又向左右看了看,这些人都是自家的佃户,仔细询问一番,原来他们是为了汪家卖田的事情而来。

 明末土地兼并严重,地租是庄户最沉重的负担,碰上刻薄的东家地主,就可能断了全家的活路。汪克凡一家为人宽厚,汪?f却素有盘剥恶名,这些庄户担忧将来的生活,都反对把田产卖给长房。

 汪克凡叹了口气,施个礼解释道:“各位乡亲,大家应该都听说了,我父失陷在战之中,至今下落不明,卖田搬家实有不得已的苦衷,请各位见谅!”

 汪克凡态度诚恳,理由充分,庄户们一时无话可说,互相商量了几句后,推举史铁匠为大家再次求情:“四少爷,您一家搬去崇县,我等还得在横石里苦熬过活,以后的东家不好相处,还请给以后指条出路!”

 “嗯,我这里倒是有个好去处,只要听话卖命就能赚钱养家…”汪克凡打量着身材壮实的史家大,微笑问道:“史阿大,愿意跟我去当兵吗?”

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