重伤僧人鸠达佛有睁眼之意，却又艰难闭紧，张嘴
言却根本说不出话来。待到医生诊断用药后，他忽然如回光返照，竟然异常清醒，一下子张嘴
说话，弄得身侧三人大惊。薛竽懂得吐蕃语，因此对鸠达佛断断续续的话听得很清楚：“那人…是假的…不能…赞普…”似乎用尽了力气，鸠达佛咽下了最后一口气，却留下了一团
雾。吐蕃将领也听得分明，转过头来盯着那医生：“你听他说什么…”
略懂一点吐蕃语的医生根本不知道，摇头不语。薛竽一摆手让他离开，低声对吐蕃将领道：“王子殿下不会真是想当下一代赞普吧？”
将领摇头：“古格王系的德祖衮生二子，长子柯
继父位，后出家为僧，取法名意希沃，让位与其弟松艾。松艾已经去世，传位与其子拉德，也就是桑达密之兄。拉德占据高原一部，却失去了对河西控制，归义军余部、吐谷浑各族争夺厉害，桑达密只好向东发展…如果王子真能一统关中，回师高原雪域，定能恢复吐蕃最鼎盛时期！”薛竽对吐蕃的情况并不了解，却知道桑达密的名字不过是众多汉人叫出来的，音似而已，他的来历没有人知道，也不知道他与历史上的松赞干布倒底有多少血统传承，更不知道他与赞普之位离得多远。
总之，他领了一群吐蕃强盗东进，势力强大，让人不敢小觑，却没有人真正的深究他的来历。
现在，高僧临终前的一句话，让薛竽有一种感觉：或许桑达密不是赞普之后，他是假冒的？
那将领似乎明白他的疑惑，解释了许多，却让薛竽更加困惑。末了，那将领一声怒喝：“鸠达佛高僧所说假的，是指那个带他来的僧人…”
薛竽一声冷笑：“我们如果这样说出去，别人会信吗？如果那僧人是假的，肯定先杀了鸠达佛高僧，还会让人给他治疗？不过我保证不会
讲什么，你要是信得过我，立即派人把这个消息报告给桑达密王子…”二人议论着，却根本没有意识到，一场危机正随着那远去的红衣僧人弥漫开来，整个青康地区因为这个消息而沸腾。
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带着五千人星夜兼程，李丛嘉到达邠州时，正是午时，天气有些暖意，但冰雪仍然盘踞在这片大地之上，没有任何开化的意思。
邠州城早就被兴唐军攻下，此时只有一千军队驻守，其他都赶去了宁州。看到李丛嘉进城，守城的朱瞻
弟常
一脸讪笑，将满府的女人驱散开去。李丛嘉无心管这个愚蠢家伙的
事，事实上他也没准备把此地交给这个只知道抢钱和玩女人的家伙。要不是看在朱瞻、朱寿兄弟在坊州、鄜州的极力配合，李丛嘉恨不得一刀砍了这个混蛋。直接命令这个混蛋收拾东西跟自己去陇州，然后召见了当地富绅官吏，了解情况，进行抚慰——其实多余，城墙处那被炸毁的痕迹就是兴唐军最好的武力证明。
带走常辽
，自然要留下一将——兴唐军将领张泌。此人文才更胜武艺，兼有治政之才。他刚刚从南唐光州赶来，是周宗推荐的。虽然在兴唐军一系中，他资历浅，战功少，但手中缺人的李丛嘉没有多少挑选的余地：此人当过一县县尉，又是自己嫡系，不用他还能用谁？
让他自己挑选了一千
兵驻守邠州，等待长安转运来的粮草、军械，自己则迅速带着七千军队（原地调集了两千团练军）、两千民夫赶往灵台县葫芦镇。李丛嘉亲自带领军队赶往葫芦镇，正处在陇州、宁州、大散关之间的位置上，离陇州不到一百里，离宁州不到七十里。一时间，整个西北风声顿紧。
大散关前，吐蕃军和豪强随行的汉军加一起有七万人，其中吐蕃人超过四万。他们一半有皮甲，不到五千人有铁甲。至于兵器弓箭，倒人手一件。
而汉军与之相比，则寒酸了许多：不少人是刚刚被征来的农夫，连锄头都没有一把，哪儿来的兵器？豪强士绅们也根本不指望他们能帮上忙，只是应付场面而已！
真正的
兵都留在他们自己身边的高墙之内、县城之中，谁会傻到都派到这儿来当炮灰！吐蕃人在大散关前顿足不前，已经有半年多了，早就失去了锐气。要不是后方各州、县都被他们占据，谁也不敢保证这些散
的部落士兵会不会抢光周围县府就逃回去！带领这些军队的吐蕃大将阎广西一向不拿自己当吐蕃人，连名字都起了一个汉名。他此时骑着马正巡视营寨，越看他越生气，马鞭不断
打那些喝酒打仗的士兵。身后一百多骑骑军个个
悍，眼神看着那些吐蕃汉子明显
出不屑，仿佛那些人不是同类一般。数千汉军早就躲得老远，根本不敢靠前，生怕触了这个吐蕃“扒皮王”的兴头：阎广西有两个爱好，一是女人，另一个就是活扒人皮！
这一年时间里，不知道多少汉人百姓、吐蕃士兵和其他倒霉鬼撞在他手中成为大帐中的人皮。更有传说，他每月必换一批女人，不知所踪者都让他吃
扒皮了！恶魔般的传说让这个从小生长在河西战
之地的混血吐蕃将领身上蒙了一层灰雾，谁见谁怕。汉军将领莫小希同样不愿意见这个疯魔，却不得不硬着头皮打交道。看着他快马冲过来，莫小希单膝跪地：“阎将军，消消气，这些混蛋就是闲得时间太长了！要不，派他们去剿灭附近的寨子？那些土匪太嚣张了，竟然抢了给您进贡的东西…”
阎广西一瞪眼睛：“又是哪儿个山寨干的？不给他们点厉害，真以为我们怕他们了？对了，汉军中最近有什么传言没有？桑达密王子的坏话要是有人敢说，就扒掉他的皮…”
莫小希没来由的一阵发寒，连声道：“没有，没有…没有几个人听得懂吐蕃语的！对了，王子殿下决定没有，什么时候攻下大散关，东面各州财富如山啊！”“王子殿下在陇州忙得很，听说河西那里的汉人又在聚集，归义军的
魂不散，我看王子殿下的心思不在这儿了…”…。