敏锐地察觉到这一丝掩藏极好的不耐烦，青虫把询问报酬多少的话咽了回去。出了斯斯克的办公室，铁叶、兰兰与六十四三人开始幻想具体的工作内容，但没说几句，便进展到如何花钱上，铁叶的铁筷子、兰兰给妹妹去萨丁城的路费，六十四给家里买的镰刀等等，仿佛报酬已经到手一样。
青虫却没有这样的乐观，只因想到了一个十分让人苦恼的问题，那个叫做黑苔的后厨主管究竟会如何支付报酬，铜币自然不用奢望，铁币似乎也希望渺茫，而在食物与纸币之间，青虫难以权衡哪一个更划算一些。纸币总给人不靠谱的感觉，从老师、队长夫妇、甚至小摊贩的态度都可知一二。而食物的话，大概只会便宜了铁叶那厮，且铁筷子也好二层红砖房也好，兰兰与六十四的愿望也好，总不能攒一堆放三天便会发臭的烤
。青虫的沉默很快被三个伙伴注意到，凑过来询问为何闷闷不乐。
“我去问了老师，纸币可否算做完成作业。”
“老师怎么说？”铁叶立刻追问，另两人也忘掉原先的话题，瞪大眼睛等待结果。
“老师也拿不准，让我们等消息。不过依我看，多半是不成的。”青虫摇摇头。
“这也没办法，打不赢人家。”铁叶无奈说道，言语中对这种拳头理论完全是理所当然的态度。
“会不会影响总成绩，会不会留级？”六十四忽然问。
听到留级这个词，几个小家伙皆是脸色一变。虽然还不知道具体后果，但从同学之间的闲话聊天与师长的淡淡恐吓中，留级已经是坏孩子的标准特征。
“不会的。”青虫及时阻止几人胡思
想，解释道：“我已经算过，缺了这一项，我们的总成绩还是可以过及格线，只是铁叶的数学不能再
白卷才行。”“啊？”铁叶表情顿时扭曲了。
“当然在其他科目上更努力一些也可以。”青虫考虑到铁叶的具体情况，提出次优选项。
有过试考经验的人都可以设想，完全放弃一小科将会给其他科目带来怎样的压力，而若是此基础上再放弃一大科，总分及格的难度可不是简单的倍增。完全没意识到这一点的铁叶沉浸在‘可能’不留级的喜悦中，看得青虫只摇头，感叹世上还有这么傻的人。
此事就此揭过，兰兰与六十四询问青虫想用报酬做什么，青虫想了想，总觉得说房子什么的会显得很奇怪，便索
用新衣服搪
过去。四个小家伙有说有笑的穿过长藤镇街道，来到镇北娱乐中心，简单问路之后，绕过正门顺着木栅栏来到侧门，进入大厨房并很快找到正在杀牛的黑苔，一个又白又胖的中年汉子，秃顶且鬓角略有几丝白发。
“斯斯克？”
“我们学校的老师。”见此人似乎记
不好努力回忆的样子，六十四出言提醒。“哦！”黑苔恍然大悟，放下手中用作屠刀的短剑，仔细打量四人，最后盯着铁叶问：“魔法战士？”
四个小家伙身形上的差别相当明显。
铁叶点点头：“二环。”
“叫什么名字？”
“铁叶。”
黑苔再次翻眼睛，咂咂嘴，有几分迟疑的问道：“白木家的？”
青虫与两个小女孩对这名字毫无感觉，但大厨房内其他几个汉子虽然没停下手上的活计，却都转头望了过来。铁叶毕竟只有十岁，面对这种直球问题有些不知所措，略微迟疑过后还是遥头否定。
黑苔眯了眯眼，不置可否，却也不再多问，开始分配工作。铁叶去后面搬运食材，另三人换上服务员的衣服，直接交给领班带走。在即将踏出后厨的一瞬间，青虫终于摆
初到新环境的怯意，转身询问黑苔：“大人，我们的报酬是铁币吗？”偌大的厨房内瞬间一片安静，唯有柴火燃烧的噼啪声与汤水滚沸的咕嘟声。
所有人，烧锅的，切菜的，搬货的，甚至领班大姐姐，都停下动作，看着黑苔，等待答案。
黑苔白胖的面皮抖了三抖，看青虫的目光如同杀父仇人，却终究是从牙
里挤出两个字：“铁币！”仿佛是第二次按下暂停键，所有人再次运行起来。
来到前厅，青虫只觉得腿双发软，被领班大姐姐搀扶着才没有瘫坐在地。几步来到一个空桌上坐好，擦去额头的冷汗，焦明这才问道：“我问错什么吗？”
“安心啦，没事的。”领班大姐姐面带笑容安慰，接着皱起鼻子对后厨方向哼了一声，这才解释道：“说起来，我们还要谢谢你，若是继续发纸币，我们就要亏大了。丰收庆典提高兑换比这种事不是明摆着吗，还在那里揣着明白装糊涂，真可恨。”
说到这里，领班大姐姐忽然捂住嘴，偷眼四望。不过考虑到周围大部分都是魔法战士，想偷听的早就偷听了去，而且这些话谁又没抱怨过，心中如此劝慰几句，这才轻咳几声，面带笑容地带着三个小家伙熟悉工作
程。首先是
记餐桌的标号与位置，十张大桌子并不难记，接着是从后厨端着盘子送到正确的餐桌，晚上再刷完盘子就可以领工钱了。“还有什么不明白的吗？”最后领班大姐姐笑问。
“黑苔大人是坏人吗？”六十四问。
“只是抠门而已。还不算是坏人吧。”领班大姐姐歪着头想了想，似乎自己也不确定。
“请问秋收庆典‘提高兑换比’是什么意思？”青虫艰难地复述这个不熟悉的词组，且敏锐地发觉其中可能有问题。
领班大姐姐似乎很喜欢说话，但只讲了个开头，便有人呼叫服务生，高喊一声稍等，确定三人没有关于工作的问题之后，这才离开去答对客人，且在之后的错身而过的时候表示‘兑换比’的话题洗盘子的时候继续聊。
端盘子上菜这种活只在于小心谨慎，不过小孩子难免
躁。好在青虫早有预料，用失重魔法救场几次，这才避免像有些同学抱怨的那样，打工一晚上反而赔给老板盘子钱。不过即使如此，六十四仍旧差点为自己的笨手笨脚哭出来，让兰兰与领班大姐姐好一番安慰。而分神在两位同伴身上的同时，青虫也注意着客人的消费情况。最有钱的是两桌火系魔法师，饭食菜肴都是最贵的，且还喝了许多魔瘾药剂，席间谈话大概可以分为三部分，对另一群以灼杉为首的气系魔法师的不满，对封闭生活的不满，以及对薪酬的不满。
青虫听了也就信以为真，本以为这群人会付不起账，但最后出乎他的预料，为首被称为白卵石大哥的男人居然掏出一串铜币，砸在柜台上发出清脆而细碎的金属碰撞声，让人心
。刚刚对大家黑着脸的黑苔亲自招待，点头哈
的送走这群财神爷。第二批引起青虫注意的食客却是一群灰头土脸的水系魔法战士，点了满满一桌子的
食，然后翻卷残云一般消灭干净，带头请客的汉子大骂一群没良心的混蛋，嘻嘻哈哈之间却仍旧再次招呼服务员上菜。就这样吃了三桌子大鱼大，这群人才付账离开，青虫只觉得腿都跑细了。相比刚刚的火系魔法师，这群人聊天的内容就
俗了许多，脏字不断，生活上就是女人，工作上就是搬石头，而且还调戏领班大姐姐，只是被其轻松化解。最后一批却不是什么好的典型。几个在青虫看来穿着还算体面的家伙想用纸币付账，领班大姐姐也不纠
废话，转身直接找来黑苔。被拒收纸币之后，这几个人又想赊账，还是被拒，接下来便是鳄鱼领传统解决矛盾的办法：比拳头，黑苔将几人打趴在地，然后扒掉外面的衣服抵账。周围其他食客与娱乐中心内游逛的人只是看热闹起哄，并对胜利者的主张表示支持，甚至对为何打起来都不甚关心。
中午忙活的这段时间过去，客人稀少，员工们三三两两围坐吃饭，惯例的高粱米与青菜，唯有四个小家伙每人却多了一大勺
酱。两外三人并不觉得有问题，因为学校里也差不多，不过青虫对于与周围人不同有本能的警惕心理，轻声询问傍边的领班大姐姐
酱何来。“这是大人物吩咐的，黑苔大人也不敢违逆的大人物。”目光在
酱上连片刻，领班大姐姐继续解释道：“以前来这里打短工的学生都是这样的。”青虫心下稍安，大口吃饭。几人闲话几句，领班大姐姐忽然小幅招手示意四人凑近“和你们说个事情。”见四人都聚
会神的等待下文，满意的点点头，偷眼确定黑苔没注意这边之后说道：“去年夏天，就因为这个事情，黑苔大人可是被两个学生娃给打趴在地，当时的场面真是让人难忘。”四人面面相觑，难以置信，兰兰轻声道：“黑苔大人刚刚可是轻松打倒六个人。”
“那几个废柴不值一提。”领班大姐姐轻蔑的撇撇嘴。
“您也能打倒他们吗？”兰兰追问，且满眼小星星，仿佛找到偶像的
妹。领班大姐姐表情顿时一僵，嘿嘿干笑几声，却是将话题扯了回来，描述起去年黑苔大人趴伏在地的盛况。吃过饭，洗盘子洗菜，青虫终于弄清纸币兑换比，更加确定纸币不值钱的本质。待夕阳西下，天边尽红，比中午更繁忙的一波客
来临，所有人都忙得脚后跟打后脑勺。直到天色全黑，魔法灯亮起，领班大姐姐让三个小家伙去后面休息了片刻，算是小小的福利。不过问题也出在这里，休息一半的时候，隔壁传来人声，似乎是黑苔在与旁人争吵些什么，具体对话内容虽然听不清，但青虫抓住了几个关键词，大致猜测来人在用与纸币相关的把柄威胁黑苔识相一点，否则全家死光光。
待人声消失，青虫这才
低声音吩咐兰兰与六十四将此事忘掉，绝对不可以张扬出去。两个小女孩瞪大了有几分惊恐的眼睛，点头不跌。再是一番忙碌，晚餐，并刷干净盘子，青虫、兰兰与六十四三人总计一枚铁币，而在后面搬食材的铁叶独得一枚铁币，且还得到了黑苔‘堪比三环’的赞赏。被一个负责烧菜的汉子送回宿舍，四人这才发觉又一批学生从稍远一些的领主领地返回，宿舍内热闹无比。不过不同于往日，今晚没有宿管员查寝，一众小家伙摸黑闹腾到深夜才睡下。顺带的，各种消息也
传开来。最众所周知的就是经常在教学录像中
面的少领主冰莲大人即将在秋收庆典上完婚，以及庆典当晚不限量供应的水席，不过学生们对这些传言已久的消息兴趣有限，很快便被另一个话题盖过，那便是飞火戏剧团将会来此演出。各种靠谱与不靠谱，甚至介于奇幻与玄幻之间的‘节目预告’层出不穷，而追问来源，都是镇子上贴出的画报与学生自己的再创作，而且还有学生坦言收了戏剧团的好处。同时青虫无奈发现，宣传打广告这活不仅比端盘子轻松且赚的还多，继而开始考虑明天的安排。
次
，秋收庆典的前一天，五人小组在早餐餐桌上齐聚，断鳞先是对抛下自己表示强烈不满，在青虫赔礼道歉之后敛去怒容，并以答应一件事为条件原谅了青虫。青虫大感冤枉与赔本，却不敢多言。接着商议起纸币的事情，在确定大部分小组都顺利收到铁币之后，几人决定将纸币换成铁币，以挽回这一门作业的成绩。第一个方案当然是找那个管家老头算账，秋收庆典是大事，相信他们也会参加，不过铁叶以打输了便不能再去纠
为由，死也不肯同意。于是断鳞便提出了第二方案，通过‘只有自己知晓’的特殊渠道，完成反向兑换。“你说的秘密渠道真的没问题？”青虫皱眉，参考昨天从领班大姐姐处听来的关于纸币的信息，总觉得没人会做这样赔钱的买卖。
“放心！”断鳞拍
脯作保，约定在娱乐中心后厨处汇合后，拿走纸币独自离开。