平安镇只是个小镇，离洛
城百里之遥。既未立衙，也未驻兵，青石筑就的城墙仅只丈余高。谷寻崖三人一前两后缓辔往镇子里走，沿途就有不少人朝谷寻崖打招呼。刚到城门口，就见一位挑菜的老者
上来，亲热地对谷寻崖道：“崖子，你回来了。”谷寻崖拉住缰绳，轻笑道：“张伯，挑菜来卖？”“是啊。”张老头笑望着他：“这次出门怎么这么久？半个多月吧？”“是啊。”谷寻崖笑答。两人寒喧地当口，又有人往这边聚拢，男女老少都有，都热情地招呼：“崖子，回来了呀！”“崖子，好久不见，做大买卖了吧？”“崖子…”谷寻崖微笑着回应。古悦己纳罕地嘀咕：“这小子还
有人缘的吗？”古悦修静静地望着，此时的谷寻崖没有了冷傲、萧煞，一扫玩世不恭。那张老头挤到最前头，道：“崖子，你回来了，我这菜钱…”他这话一出口，其余人也都静下来，巴巴望着谷寻崖。谷寻崖面不改
，问：“张伯，总共欠你多少菜钱，你汇下帐，回头到柜上来取吧。”“哎，好！”张老头眉开眼笑地点头答应。其他人也纷纷叫嚷：“崖子，还有我的油钱…”“我的，我的米钱…”谷寻崖高声道：“大家别急！有欠帐的，按老规矩，我见单照付，半文不少。”众人高声叫好，纷纷散去，显然是去取欠单了。三人这才又往前走。“我还以为你多讨人喜欢呢，原来是来讨帐的。”古悦己讥笑道。谷寻崖也不反驳，仍不时有人和他打招呼，他也点头回应。
走过几条街，一位少女站在巷口招手轻唤：“崖子哥。”谷寻崖勒缰下马，走过去。古悦修两人只好提缰等待。“杏儿，你在这儿做什么？你姐姐的病怎么样了？”谷寻崖走到她面前问。杏儿垂下头，哽咽道：“姐姐，还是不好。”“怎么会？”谷寻崖不解：“那药没吃么？”“吃了。前三天还好，可是后来…没药了…”杏儿拭着眼泪。“我不是给你说，药吃完了再去铺子里抓吗？”谷寻崖微恼：“她的病一断药就更重了。”
杏儿
噎着道：“姐姐说我们没钱抓药。”“我已经和二师弟
待好了，不收你们的钱。”“可是姐姐说不能欠人家人情，还不起的。”“人情重还是人命重啊！”谷寻崖轻斥道。杏儿已
嗒嗒地哭起来。谷寻崖轻叹一声，拉起她的手，道：“走！”“去哪？”杏儿涕声道。“医馆抓药。”谷寻崖拉着她就走。“可是…”杏儿迟疑地道：“姐姐说那病说不出口，见不得人！她不让我来找你。”谷寻崖充耳不闻，把她拉到马旁，双手一托她的
，把她托上马背，道：“你只管跟我走就成了。”一扯缰绳，又往前走。杏儿倒是听他的话，果然不再反驳。古悦修旁观者清，发觉这小丫头一双水汪汪的眼睛始终没离开过谷寻崖。少女怀
本是自然，又何况谷寻崖本也生得俊逸不凡。几人拐进一条巷子，碰见一位中年妇人，隔老远就招呼：“崖子，你怎么才回来？前天，我孙子的红鸡蛋他们都吃了，就只差你了。”谷寻崖笑道：“刘婶，你抱孙子了？那可要恭喜了！”“那该多谢你才是。要不是你，我还能抱孙子？”刘婶喜滋滋地道。不料，她那有些憨傻的儿子却
嘴了：“娘，儿子是我生的，你咋谢他？”这一句话引来一阵哄笑。古悦修、古悦己、还有几个闻声赶过来的邻里都哄堂大笑，连杏儿也破泣为笑。刘婶涨了个大红脸，狠狠戮着儿子的额头骂道：“你这个臭小子，要不是崖子当初赊药救了你，你这个傻小子还能娶媳妇生生儿子？”谷寻崖似笑非笑地他头上敲了一记栗子，道：“你不傻嘛，还会生儿子！”又引一阵哄笑。
笑声中，一位老妇人颤危危地走过来，连声问：“是崖子吗？崖子回来了吗？”谷寻崖忙上前搀扶她，道：“
，是我回来了。”老妇人用干枯的手扯住比寻崖，责备道：“你这孩子恁疯，三天两头往外跑，也不来看！”谷寻崖凑到她面前道：“，我不来，我叫师弟他们来。他们送来的药，你喝了吗？”“药？”老妇人一脸茫然：“什么药啊？”“怎么？”谷寻崖惊奇地道：“楚良没来给你送药吗？”“我不知道什么药。我又没病，吃什么药啊！”老妇不悦地道。刘婶忙接道：“崖子，王婆近来记
不好了。楚良天天来，一天两次，都是煎好的送过来。”谷寻崖点点头，道：“那你们先忙。”告别了诸人，他们仍往前走。出了巷子，就是一条大街，正对着巷口的是一家医馆，黑底金字的匾额上书着“回
医馆”四个字。他们刚从巷子里出来，街对面就有人大叫：“大师兄！”一位十六、七岁的少年飞快地跑过来，惊喜地望着谷寻崖道：“大师兄，你可回来了！”谷寻崖笑看着他，问：“楚良，铺子里还好吗？”“都好。”楚良答，忙接过他手中的缰绳，一边往对面走，一边叫喊：“大师兄回来了！大师兄回来了！”他们还没走到门口，里面就拥出五、六个人，纷纷叫着“大师兄”谷寻崖先把杏儿扶下马。古悦修、古悦己也下了马。他先吩咐楚良把马牵进去，这才往里走，冲几人道：“都站在这儿干嘛，该干嘛干嘛！”说着先进了医馆，径直往药柜走去。
古悦修走进来，只见铺面不大，倒安排得井然有序。一进门是个小客厅，专供病人歇脚喝茶。后面是药柜，高高的一排药橱。里面一间安了一张长案，是诊病之处。谷寻崖头也不回地吩咐三师弟何宽给古悦修兄弟上茶，又对药柜后面的人道：“二师弟，你给杏儿抓几副药。”
冯海点点头，亲自到药橱里抓药，一边对杏儿道：“杏儿姑娘，大师兄走之前都
待好了，可你怎么一次也没来？我又不好找人给你送。”杏儿默然地垂下头。谷寻崖道：“师父呢？”“在后面休息呢。”冯海道，抓了药也不称，直接分成三份，利落地包好。古悦己悄声道：“人家照方抓药，都讲几两几钱。他们这儿居然一不用方，二不用称，论堆的。也不怕吃出人命！”古悦修瞟了他一眼，示意他少
嘴。谷寻崖回过身来，笑道：“阁下不必担心，二师弟的手就是称。你想要多少，他随手一抓，不能说分毫不差，至少也在毫厘之间。而且对方子过目不忘，你只要在他这里抓过一次药，下次再来，只要方子不改，他就可以随手拈来，绝不会出错。”“有那么神？”古悦己将信将疑。“山外有山，人外有人。”古悦修道：“这世上什么样的奇人都会有，何必大惊小敝！”说着走到药柜前，对冯海道“先生有这样的绝技，倒教人敬佩！”冯海忙道：“分子过讲了。我这算什么绝技，只是从十几岁就开橱抓药，天天如此，十几年下来，
能生巧罢了。”“好一个‘能生巧’！”古悦修道：“一语道破真谛。”谷寻崖将杏儿送出门，嘱咐她有什么需要可直接来找冯海，这才又回到柜前，对冯海道：“二师弟，柜上还有多少银子？”冯海道：“还有几百两。大师兄，你要用银子？”谷寻崖摇摇头道：“过会儿张伯他们会来结帐。若是不足，你再去取些来。”“这个啊！”冯海道：“早几天我就准备好了。只是师兄你没回来，我不敢自作主张。”谷寻崖点点头道：“那好，等张伯他们来了，你就给他们结了吧。”“好。”冯海沉
了一下，道：“大师兄，我看你脸色不太好，要不要让五师弟给你把把脉？”“不用了。”谷寻崖道。“大师兄，我看你脸色晦暗苍白，怕是失血过多所致。不如先让我看看，抓几副补血药。”五师弟曹江忧虑地道。“过会儿再说吧。”谷寻崖不置可否，对冯海道：“你还有什么事？一块说出来吧。”“没啥急事。”冯海忙道：“师兄你刚回来，先歇息一下。再说你还没去见师父呢。”“算了吧。”谷寻崖笑道：“我要是见了师父，你该身上该有地方疼了。给我客气，你就等着吃苦头吧。”冯海窘困地笑了，
头，试探道：“大师兄，你真的没事？”“快说吧。婆婆妈妈的。”谷寻崖不耐烦地催促。冯海这才从衣袖里
出一张帐单，道：“大师兄，这是这个月赠医施药的帐单。”谷寻崖飞快地扫了一眼，又看看冯海，道：“两千两！二师弟，你比我还大方啊！难怪怕师父打你，这些银子足够要你半条命的了。”冯海愁眉苦脸地道：“本来没这么多。可前几天，镇子外头闹了一场瘟疫，
民进了城。我怕在镇子里传开，所以就散药给他们，另外又赊粥，所以才…”“好了。”谷寻崖打断他道：“你跟我说这么多干嘛。我要信不过你，也不会把这事托给你。只是这一次我没带银子回来。”“那怎么办？”冯海担心地道：“前两天，师父就要盘帐，我好歹拖了两天。”看着他着急的样子，谷寻崖笑道：“你怕什么？”说着取饼纸笔，三下两下写了张借据递给冯海，道：“拿去。”
冯海犹豫地接过，道：“大师兄，你不怕师父又数落你？”“怕什么？他爱念就让他念。”谷寻崖不以为然地道。“上次那二百两，他念叼了半个多月。”冯海苦着脸道：“这回两千多，那还不得…”他连想也不敢想。谷寻崖却若无其事地笑道：“念半年好了。反正又不光是我自己耳
不清静。”“大师兄——”他那些师弟们哭丧着脸哀号，可见他们是常常身受其害。“大师兄怎么啦？”谷寻崖道：“赠医施药，你们也有份，总不能让我一个人背黑锅吧。师父整天无所事事，吃
了睡，睡醒了吃，数落弟子只当他消遣。为人弟子的，这点孝心都没有吗？”众人被他说得哑口无言，只有低头认命。古悦修一直袖手旁观，他发觉自打谷寻崖进了平安镇就判若两人了。就和这里的每个人一样平凡，再不是教人闻名丧胆的剑客，也不是杀人不眨眼的杀手。这里的人都不会武功，远离江湖。谷寻崖在他们之中，也隐去了戾气，收敛了狂傲，变成一个有血有
，有喜有怒，有烦恼有忧愁的平凡人。虽然有时笑容也有凝固，眼底仍有凝重，却教人很难觉察了。这才是他的真面目吧！侧门里传来一阵咳嗽声，所有人都噤声不语。只见青布门帘挑起，一位老者走出来，年纪七旬上下，形容枯蒿，象是长久卧病，但神态无异于常人。他一脸肃穆地冷斥：“都吵吵啥？老夫刚离开一会儿，就翻天了！让人看见了还以为老夫少家教呢！”抬头就看见谷寻崖，不悦地道：“崖子，你何时回来的？为何不来见我？”谷寻崖笑道：“弟子正要去见师父，但见面礼总要备全了才行。”“你又耍什么花样？”老者皱眉道：“别给我提什么礼。一提这‘礼’字，你准没好事。”说着在一张椅子上坐下来。楚良忙捧上一把紫砂茶壶。他接过去，对着壶嘴呷了一口茶。楚良连忙接过茶壶，又递上烟壶，另一只手擎着火
给他点着烟。谷寻崖走上前，脸上的笑让人有些不安，来到他面前道：“弟子花重金给师父买了张
纸点烟。”说着将那张帐单摆在他面前。老者不看则已，一看之下，暴跳如雷，咆哮道：“两千多两！你…”不料被烟呛到，咳嗽不已。楚良忙上前替他捶背抚
。谷寻崖笑而不语，其他人却都揪紧了心。看得出，师父这一次可真动气。“你…”老者好不容易
过气来，颤抖地指着谷寻崖，骂道：“你这个败家子！两千银子！白花花的雪花银啊！师父的挣得容易吗？一文一文地挣，一钱钱地攒。你…你倒大方，甩手就是两千两！我…”他举起铜烟壶就要砸。“师父，这烟壶可是五两银子呢。”谷寻崖凉凉地道，丝毫不惧。老者把手
回来，将烟壶往桌上一顿，气急败坏地道：“你说说，我把你养大，吃我的！穿我的！喝我的！你花了我多少银子？到现在，你给我挣了几个大子回来？整天东跑西颠，不务正业，还往外拿银子贴别人！你从外面给我捡了这些个兔崽子回来还不算，还合伙要扒我的棺材本！”他指指点点地点着他的几位徒弟。冯海等人垂手而立，低头不语。谷寻崖反而听而不闻地在一把椅子上坐下来，更惹火了老者，拍案怒斥：“你给我起来！师父训话，你倒坐下来，成何体统！”谷寻崖不以为然地道：“师父，你吃
睡足了，有力气教训弟子，可弟子也要有力气听才行。要不，您老等我睡上三天三夜，再来听你教训？”“混帐！”老者拍案而起，指着他的鼻尖，怒斥：“你怎么跟师父说话呢？目无尊长，大逆不道…”谷寻崖急忙起身又将他按回椅子上，劝道：“师父，你先别急着发火，省点力气。要不然，一会儿就没力气骂人了。”“你…你…”老者气极语
，道：“你还带了什么麻烦回来？”“喏！”谷寻崖头也不回，用拇指朝门外比了比。