小秋兰突然发现，那是一条小银环蛇，比筷子大一些。
她脑子里灵光一闪，记起外公外婆饲养过的银环蛇，刚孵出七到三十天的幼蛇，都会被制成蛇干。
此蛇干是一味珍贵药材，据说古代就有大夫用它，在现代价格不菲，在这里应该也可以换银子吧？
不管怎样，制这蛇干，简单易做，先做好再说，就不信会没有人识货。
把想法和哥哥一说，姚志强半信半疑，小秋兰就胡诌说，上次爹爹带她去镇上大药房买药时，她见过这样的蛇干。
当时还多嘴问了药房伙计，伙计说这叫金钱白花蛇，还简要和她说了制作方法。
姚志强不太相信她的话，以前的小秋兰胆小如鼠，见生人就低头，哪里敢和药房伙计搭话？
可是，他现在看着她灵动的双眼，脸上神采飞扬，没来由就信了她，拿出随身带着的小刀，划开银环蛇的肚子，掏干净内脏，摊晒在石头上。
然后用双手捧起田水向石
里泼，奇迹出现了，石里居然有蛇出来，而且是小银环蛇！这田埂里面，够
够
，竟成了小银环蛇冬眠的温
？一个上午下来，晒了六条小银环蛇。
收工的时候，小秋兰指点哥哥以蛇头两寸处为中心，将蛇身盘成小圆圈继续晒。
小冬兰远远看着不参与，这些恶心的蛇能换银子？四姐在鱼塘里泡了一回，不怕蛇了？
下午的时候，又晒了两条。
小秋兰娘儿四个，辛辛苦苦了一整天，终于将三苗水田埂清理干净。
傍晚收工的时候，姚志强小心地将银环蛇放在畚箕里带回。
刘
花远远看见，大骂：“弄那么多死蛇回来干什么？好恶心！”姚志强很淡定：“爷爷说，烤一些蛇
给狗吃，恢复得快一点。”陈婆子一听是老头子的主意，
下骂人的话，没好气地说：“不准拿回屋，在外面烤！”姚志强答应一声：“我晓得。”
小秋兰暗暗竖起大拇指，哥哥真聪明，懂得用最简单的方法堵住她们的嘴。
在屋外烤更好，这样就没人知道她和哥哥的秘密。
小秋兰只说了要把蛇烤干，姚志强很快就想到法子。
捡了小树枝点着火，把小银环蛇放在破瓦砾上烤，还丢了两条其他蛇进火堆。
一阵蛇
香味飘散，小冬兰忍不住过来看，小美兰也凑向前，一点也不怕。姚志华姚志坚两兄弟，自然也来看热闹，奇怪烤给狗狗吃的蛇，要盘那么好看干什么？
小秋兰解释说：“盘起来不会烤焦。”
晚上喝完稀粥继续烤，直到小银环蛇被烤得硬硬的，一点水分都没有，姚志强才偷偷拿回房间，摊在篮子里。
又怕猫儿偷吃，他干脆把篮子挂在房梁上。
*
春天的天气，变化无常，头一天阳光灿烂，第二天就下起了
雨，冷风冷雨，没人出去干农活。女人们在家
补补纳鞋底，男人们则修补门窗，检查农具，将松垮的锄头柄，镰刀柄钉结实。姚二保和姚天保却苦着脸，搬了长梯子，披上蓑衣，戴上雨笠，爬上屋顶检修会漏雨的地方。
刘
花和刘群香帮着扶梯子，接下碎瓦，递上新瓦。