大燕与南陈的战事还处在胶着状态。
双方在南陈国都以南的两个城池鏖战
久，大燕远来，久攻不克，将士们开始心浮气躁。恰此时萧廷回到南陈，接过太子前线的指挥权，亲自带兵出城
击大燕，南陈士气大涨，连着收复了以前被大燕拿下的西陵、沐川两座城池。大燕开始从国内调集援军。这时已过了秋天，大宋朝廷终于听从了大多数朝廷官员的请命，为着边境安宁着想，派出使节分别往大燕和南陈，试图促进两国停战。
宋使臣到大燕的时节，正赶上大燕往南陈增兵，燕主知晓宋朝臣来意，连面都不让见。
不想到了月末，派往南陈的援兵还未到达南陈地界，前线传来不利的消息。
原来数
之前，燕国出征南陈的统帅完颜挞那在两军对垒时被南陈三皇子萧廷一箭
死，前线燕军士气大挫，又被南陈顺势收复了几个城池。燕国开始心生退意。而南陈在一连大捷之后其实已经后继无力，前线全凭萧廷带领的将士们一腔保家卫国的热血
情支撑。国内经济萧条、人丁凋零，战事一久更耗不起。所以宋使一到，以太子为首的保守派主动开出条件，请宋使臣向大燕转达求和之意。年底，燕陈两国在三国
界的青州境内举行和谈。最后以南陈每年交给燕国绢二十万匹、白银十万两为条件，燕国开始收兵，退还一部分侵占的城池。具体的细节在宋使臣的调节之下一一签订完毕，边境终于安宁。
之后不久，南陈国内接连发生了几起大事件。
先是皇帝驾崩，后来又发生宫廷政变——原本准备顺势登基的太子被三皇子夺权囚
，三皇子自己登基做了南陈皇帝。新皇登基，身边聚集了大批贤能谋士。不久，南陈开始了一系列的休养生息政策。大批的士兵复员回家种地，免除若干年徭役；让逃亡的人回家恢复田宅、释放终身为奴的人为自由人，分给田地，减轻税赋；一面大力发展农商，鼓励农民养蚕，商户从事丝织品生产十税只收其一。
南陈本是丝绸大国，绫罗绸缎销往周边各国，供不应求。尤其以云锦最为出名，历来为南陈挣回不少税银。因此政策一出来，人们
庆之余，莫不积极投身到生产创业中去，南陈一时恢复了
生机。三年之后，南陈的经济开始复苏，国库
渐充盈。而大宋却开始显出颓败的景象。宋朝久安，从上而下崇尚奢靡之风。朝廷上下贪渎成风，边远地区的县吏更是如狼似虎地苛扣百姓，所到之处，刮地三尺犹嫌不足。一时全国各地盗寇四起。
边境不时有邻国侵扰，虽然都是小打小闹，却也让朝中忧国忧民之士
夜难安。更兼传闻大燕不断往边境屯积兵力，宋朝的局势变得更加紧张。但大宋京城的百姓对国与国之间的局势知之甚少，也少有人关心自己生活以外的东西。他们的生活以内，都被最近京中流行起来的新元素充斥。
谈论话题最多的就是现在京城购买绫罗绸缎都比以前容易了，价格也比原来便宜了很多。尤其以前在民间难得一见的云锦，听说也有地方公然拍卖。
拍卖云锦的地方名叫锦梅别苑，新开的一家园林式酒坊。开张不久，其风头远远盖过了京中其他的任何茶楼酒肆，连以前达官贵冑云集的太白居的生意都一下子冷清下来。
因为那里有茶有酒，还有亭台楼榭花鸟虫鱼可供赏玩。园中备了好几处厨房，可供客人不定时点餐。
园子里保留了原先的九曲廊环，奇石假山绿藤青萝犹在，一条翠绿的细细藤萝哪里都在，上面挂了铃铛。只要一拉响，马上都会有小厮丫鬟出来听你差遣。
小厮丫鬟都是锦梅别苑里雇来的，分别为男客女客服务，听铃铛一响即来，如无需要自动隐身。在这里客人即能畅游园林，享受清新雅致，还能享受家一般的贴心服务。
后园在原先的泉眼之上开挖了一个大大有浴池，原先如潜龙吐水的泉眼，经过夏成的鉴定，正是处在地热带上一处难得的沸泉。
稍加改建，盖起一座原木搭就的木房子。木房子两边隔开，分开设男客女客场地，之中又分一间间小木房出来，就成了一座天然的温泉浴场。
其时宋朝之先各地都有温泉浴。这江离开这座锦梅别苑之前，京中人只知道去离城几十里外一座山谷间洗温泉浴，哪里还能想到这京中还能建一个温泉浴场出来。
温泉外空出来的一大片荒芜的园子里，新设的烧烤架子吸引了不少客人聚会。他们在这里泡完温泉赏玩美景，顺带再烤上一回野味，人人兴致
。如果还有余兴，园林中特意辟出来一座院子，改建成了一座大气的礼堂，里面搭了华丽的舞台，专门从千秋坊请来最好的歌后名伶登台表演。台下也用珠帘隔开数丈，男客女客隔了珠帘只见影影绰绰，看不清面容，却无碍观看台上的表演。
舞台除了用来表演歌舞，也用来展示新到绫罗绸缎制成的新款服装，偶尔还会拿云锦出来亮相。
京中有寸锦寸金之说，虽然云锦在平常人家看来是奢侈品，但能来锦梅别苑的都不是一般的人家。京中显贵皆奢靡成风，越是奢侈，这些人越是趋之若鹜。
一小段穿枝緾花纹样的云锦，往往被拍卖到数金。因着这难得的云锦，锦梅别苑不仅成了京中达官显贵们常来的地方，就是外地远来贩货的客商也要来这里寻找商机。
一时间锦梅别苑声名鹊起，客似云来。
生意一火，江家赚了个盆满钵满，也引起了很多人的注意。
江睿江皓兄弟俩见天出面在生意场中周旋应酬。而江离却因守孝期满，被求亲的人堵在家门口，都好长时间不敢出门。