【第六章】
依玉阶王朝的习俗，十二月二十六这
是酬神的日子，感恩神明一年来的庇佑。以往这
，宋忆风皆会携着陶凉玉亲自前往庙里上香，拜谢神明的保佑，今年只有陶凉玉一人独自前往，因为宋忆风去了外地不在庄子里。坐在马车里，陶凉玉默然的想着，纵使他没有外出，也许今年他带的人会是
姨娘，而不是她。侍雨担忧的看着夫人，自那
之后，夫人变得异常的沉默，却更专注的看帐、算帐，打理着庄子里大大小小的事情。她知道那
庄主说的那些话是真的伤透了夫人的心，那些话就连她听了都受不住，更何况是夫人呢。她悄声的对一旁的弄梅说：“待会到了庙里，我要祈求神明，让庄主能早
回心转意。”“你求吧。”
“你也一起求呀，人多力量大。”
“嗯。”弄梅低应了声。
不久抵达寺庙，三人下了马车，此时天空飘着雪，三人披着斗篷，侍雨为陶凉玉撑着伞走进庙里。
进了大殿，三人分别跪在拜垫上，陶凉玉望着前面那尊垂眸俯视众生的泥塑神灵，心中迷茫一片，以往她与丈夫前来这里，两人相偕跪在神明前，她每次都许下相同的愿望——
“多谢神明一年来的庇佑，愿您来年能继续庇佑我家相公，愿他无灾无病，乐云庄上下人人皆能平平安安。”
茫然好半晌后，最终她许了与去年一样的愿望。
“祈求您庇佑我家相公一切安泰，乐云庄上下皆能平安顺遂。”
祈愿完，上了香，献了香油钱，上马车离开时，陶凉玉突然瞥见有一名头发花白瘦弱的老者摇摇晃晃的走着，下一瞬，他整个人倒卧在雪地里。
她急忙上前“老人家、老人家…”见唤不醒他，她与侍雨、弄梅扶他上马车，送他去医馆。
大夫诊视后，说道：“这人似乎许久未曾进食，是饿昏的。”
“饿昏的？”陶凉玉瞧向那老人家，这才发现他虽然有着一头斑白的头发，但年纪并不算太老，约莫四、五十岁左右，面容儒雅而干净，没有一丝胡碴子，可双颊凹陷，
瓣苍白干裂，身子骨瘦得厉害，她不由得心生怜悯，让侍雨去买些吃食过来，好让他醒来后可以进食。不久，那男人汇醒过来，乍见陶凉玉，他突然瞠大双眼，神色激动的坐起身，
哑的嗓音喊了句什么。陶凉玉没听清楚“您说什么？”
那男人一怔，再仔细看了她几眼，接着失望的摇头，喃喃道：“不是她、不是她。”
“大叔，您家住在哪里？”见得他年纪不算太老，因此她改口唤他大叔。
他摇头不语。
陶凉玉耐着
子，好言好语的说道：“您若无处可去，要不要暂时先跟我回乐云庄？”他没答应也没反对，只是一脸木然的道：“去哪里对我来说都一样。”他眼神犹若死灰，没有一点生气。
陶凉玉望着他布满沧桑的面容，心生不忍，觉得他彷佛满怀悲伤之事，不
说道：“既然都一样，那么我带您回乐云庄吧。”十二月二十八这
，宋忆风为犒赏众位账房、大小避事与掌柜们一年来的辛劳，在乐云庄设宴宴请他们，此刻泰半的人都已入席。方九与马清其恰好坐在隔邻，近来由于方九在秘密追查粮行的帐目，马清其全力配合，两人在各方面看法和见解又相去不远，因此十分投缘，方九遂在不少事情上提点他。
这时，众人在等候宋忆风到来时，席间听见有人提及了宋忆风宠爱新纳的小妾之事，方九低声对马清其表达自己的看法。
“这庄子里不少人都认为夫人已失了庄主的宠爱，我倒不这么认为。”
“哦，不知九叔为何这么说？”马清其
前才经历被姨娘诬赖之事，幸得陶凉玉澄清，因此对庄主新纳的小妾极为厌恶，也深为陶凉玉感到不平。“夫人若是真的失宠，庄主又岂会
着她去了解咱们乐云庄的各项买卖？你想想，对一个失宠的人，还有必要这般委以重任吗？”方九暗示他。“可庄主确实颇宠爱那个
姨娘，这是众人所见，在此以前，庄主对夫人素来呵宠，从不曾说过重话，可自打姨娘进门后，庄主便屡屡对夫人疾言厉
。”“庄主究竟在想什么我也摸不清，不过你听我的准没错，夫人的地位绝不会因此有所动摇，将来乐云庄的买卖，庄主定会让夫人参与其中。以后有机会，你多指点指点夫人，对你有好处的。”
马清其一直记着陶凉玉
前之恩，听方九这么说，立刻表示“倘若真是如此，那就太好了，我必定尽心尽力，将我所知传授给夫人。”见他受教，方九微笑颔首，这时宋忆风与陶凉玉先后进来。
众人起身见礼，宋忆风抬手让众人坐下，面
朗笑，高声说道：“这次宴请各位兄弟，是为了犒赏各位一年来的辛劳，其它的我也不多说了，请大家尽管放开肚皮，大口吃、大口喝，不醉不归。”“多谢庄主。”众人大笑着回应。今年的花红已派了下去，比去年还要更加丰厚，因此众人此刻心情皆不错。
坐下后，宋忆风扫视席上一眼，见其中空了个位置，问道：“忆辰怎么还没来？”
席次被安排在宋忆辰隔壁的李长发出声说道：“他来了，先前说是要去解个手，这一去就没再回来，也不知是怎么了？要不要找个人去瞧瞧，该不会是摔进茅坑里了？”他这话只是玩笑。
众人闻言哄然大笑。
宋忆风也满脸笑意，差了个下人过去查看，接着宣布道：“不等他了，开席吧。”
坐在他身侧的陶凉玉怔怔的看着他脸上的笑容，他面对外人时，仍如过去一样那般豪迈
朗的笑着，可面对她时，神情却是漠然疏离。没了宠爱，他就连笑容都吝于给她。
婢女们捧着一道道美味的佳肴进来，她垂目望着桌上的菜肴，丝毫没有胃口，腹部涌起一抹恶心的感觉，她急忙拿起手绢捂住嘴。
“怎么了？”宋忆风留意到她的异状，出声询问。
“我没什么胃口。”
“可是哪里不适？”宋忆风话才刚说完，陡然思及一件事，算算时间，这会儿她应当是…已有两个月的身孕了。他先是一喜，顷刻面色又沉了下来。
前生这孩子没来得及出生，便被李昭宜用毒药将他害死，今生李昭宜虽已疯癫，但为免万一，他决定要尽快处置了她。
“只是有点惫懒而已，没什么事。”她轻轻摇首。
他一时没忍住，握住她的手，发觉她的手很冷，不由得包覆着她的双手，替她
取暖，一边轻斥侍立在她身旁的侍雨和弄梅“夫人手这么冷，怎么没拿袖炉让她煨着？”陶凉玉替两人解释“不怪她们，是我不想拿的。”她
口突然有些酸酸
的，他有多久没这般关心呵疼她了？“天冷，要多留意身子。”宋忆风叮嘱了句，待她的手暖了起来，便收回了手。
不久，被派去寻宋忆辰的下人神色匆促的回来了。
“庄主…”
“没找到忆辰吗？”宋忆风抬头问。
“二爷他、他…”那下人面有难
，一副犹豫着不知该不该如实禀告的表情。“有话就直说，为何
吐吐的？”宋忆风斥道。“奴才找遍了茅厕也没找着二爷，后来是见着了
姨娘身边的一个丫鬟，这才知道二爷竟然是在姨娘那儿。”他一口气说完后，便急忙垂下头。“他不来大堂去
姨娘那里做什么？”宋忆风沉下脸问。“那丫鬟说、说二爷他、他…总之请庄主过去一趟便知道了。”这下人说得隐晦，有些话不敢直说出来。
从下人那里听出了什么，宋忆风脸色铁青，站起身往外走。
陶凉玉一愣，也急忙跟了过去。
席上的众人面面相顾，从方才那下人所说的话里，有些人已隐隐约约猜到了一些事情，不过这时没人敢议论，毕竟这是宋忆风自个儿的家务事。