距离过年仅剩下八
，乐云庄上下忙成一团，今年不再有李昭宜帮着打理，很多事情都得由陶凉玉亲自拿主意，因此她格外忙碌，同时还要拨出时间跟着方九查帐，每几乎累得沾枕即睡。侍雨和弄梅觉得让夫人忙碌一些也好，如此一来，她就无暇去想庄主与
姨娘的事。这晚，外头漫天飞雪，陶凉玉在房里看着账房送来这个月庄子里要添购的各项用品清单，弄梅从外头走进来，
去身上披着的墨
斗篷，掸了掸发梢上的落雪，走到桌前向她禀告。“夫人，方才我送您核算过年要派发给下人的利是钱去给账房时，回来途中遇到
姨娘，她说她的衣裳不够多，还要再多做几件，还要求说，过几天庄主要宴请各行号的大小避事和账房，她没首饰可配，请夫人再多挑几套给她。”陶凉玉
了了酸涩的眼睛问“不是前两才又替她做了两身衣裳和一件斗篷，首饰也再给她送去了几套，怎么还不够？”“她说您送去的那些首饰不搭衣裳，还抱怨她的衣裳穿来穿去就是那几套，且花样不够新颖，像老太太穿的。”
听了弄梅这话，侍雨嗔道：“这
姨娘也太过分了，她今年冬天前前后后就做了足足二十来套的新衣裳，这还不够她穿吗？还有那些首饰，她要是嫌不搭衣裳，叫她还回来。”说到这儿，她看向自家夫人，不平的劝道：“夫人，您可不能再这般任她予取予求了，您今年不过才做了五套新衣裳，都还没她一半多呢。”“那要怎么回她呢？”陶凉玉一时也没主意，她素来是个软
子，不太会拒绝别人的要求。弄梅细思了须臾，提出一个办法“以往庄主只有您一位夫人，并没有其它的姬妾，因此庄子里没有定下规矩，奴婢听说其它的人家里，
妾们都订有一定的分例，不如您也拟一套规矩出来，也好就此规范她。拟好之后，您再送去给庄主过目，若是庄主没意见，那么后就可让她按着规矩走，别再提出不该有的要求。”听她提及以往庄主只有她一位夫人时，陶凉玉的
口隐隐揪疼了下，她颔首道：“你这办法甚好，但这规矩要怎么拟，你们俩帮我想想。”侍雨率先出声“好，我来想。”
陶凉玉心头涩然，她一点也不想拟什么规矩，要是相公没有纳妾，就不会有这些烦忧的事了。
他这一个多月来都宿在
姨娘那里，不曾回来过，空
的寝房，总让她半夜醒来时，孤独得暗自飮泣。这晚，在弄梅与侍雨的帮助下，很快就拟好了章程，于是翌
过午之后，陶凉玉打算将这刚拟好的新规矩送去给宋忆风看。昨晚仍是大雪纷飞，今儿个已是雪霁天晴。
但才刚出了门，
姨娘身边的丫鬟朵朵又过来找她。“夫人，
姨娘说难得今儿个天气好，想请您上她那儿去喝杯茶。”“我有事，改
吧。”陶凉玉婉拒。朵朵急忙再拦下她“
姨娘说她有些事想同您商量，请您务必要过去。”侍雨不满她一再拦下自家夫人，质问道：“她究竟有什么事这么急？”
朵朵低眉垂目“这奴婢也不知道，还请夫人过去一趟。”
侍雨怒斥“你把夫人当成什么人了，
姨娘若是真有事，就叫她自个儿过来见夫人。”朵朵急得扑通跪了下来，朝陶凉玉磕头“若是奴婢没能请到夫人过去，
姨娘定会责罚奴婢，求夫人可怜可怜奴婢，移步过去一趟。”侍雨想再说什么，但陶凉玉不忍朵朵被责罚，出声说道：“那就先过去她那儿吧。”
侍雨很不赞同她总是这么容易让步“夫人，咱们不是还有事要办。”
“也不差这一时半刻。”陶凉玉知道侍雨一心向着她，拍拍她的手安抚着。
“多谢夫人。”朵朵赶紧起身领着几人过去。
“噫，怎么不走廊道那儿呢？”见她绕了远路，弄梅出声问。
朵朵回头答道：“昨儿个下了一夜的雪，今早雪化了，通往
姨娘住的跨院的廊道又
又滑，不好走，奴婢这才领夫人从这儿过去。”“没人清理吗？”陶凉玉疑惑的问。
朵朵解释“这要过年了，大伙都忙着除尘打扫，一时半会还
不出人手去清理。”一行人从花园过去，此刻正值冬天，百花凋零，唯独寒梅独绽，尤其宋忆风又偏爱腊梅，是故花园里栽种了成片的腊梅树，此刻树上盛开了一片嫣红的花朵，为花园增添了一抹
丽。朵朵忽地停下脚步，朝左侧的方向望去，讶然的噫了声“咦，
姨娘在那里。”陶凉玉几人也抬头望过去，见在
姨娘面前站了个蓄着落腮鬅，约莫三十岁的高壮男子，她认出那是马管事，他先前掌管布庄，前一阵子被调到粮行去了，两人不知在说着什么，忽地，姨娘冷不防的倒向他怀里。下一瞬，就见
姨娘扯着喉咙大喊“啊，非礼啊，快来人——”陶凉玉几人还没弄明白是怎么回事时，就见有两名家丁跑过去，在
姨娘的命令下抓住马管事。“我没有轻薄她，你们放开我！”马管事愤怒的大吼。“你还敢狡辩，把他给我绑到庄主那儿去。”
姨娘娇斥。见到
姨娘让家丁押着马管事离开，陶凉玉目瞪口呆。“方才是怎么回事？”她总觉得事情似乎不像
姨娘所说的那样，怀疑自个儿是不是眼花漏看了什么。侍雨有些迟疑的说：“奴婢怎么觉得方才是
姨娘自个儿扑向他怀里的？”这事关系到姨娘的清白，故而她说得有些小心。“我瞧着也是。”弄梅也说道。
“若是这样，那
姨娘为何要诬赖他？”陶凉玉诧讶又不解。弄梅出声询问领她们过来的朵朵“你不是说
姨娘请夫人过去喝茶，有事情想同她商量，她怎么不在自个儿的跨院等着，跑来花园了？”朵朵低眉敛目的答道：“这奴婢也不知，兴许是想出来
接夫人吧。”侍雨
不住好奇，提议道：“夫人，您不是正好也要去找庄主吗，要不咱们跟去瞧瞧？”“嗯。”陶凉玉也很想知道为何会这般，一行人遂转往宋忆风的书斋。
来到书斋门口，几人从开启的大门便能瞧见里头的情景。
屋里，
姨娘正满脸怒容的指控马管事——“我见他一人独自在花园里徘徊，以为他是迷路了，遂好心上前想为他引路，哪里知道这说着说着，他竟然就一把拉过我，抱在怀里，想轻薄我。”说到这儿她一脸屈辱“庄主，我虽然出身青楼，可也不是个随便的女子，您一定要为我讨回公道，不能教我平白被人欺辱了去。”
马管事激动的驳斥“没这回事，庄主，这些全是她颠倒黑白、胡说八道，今儿个庄主召见我，老管事领我进来时，说让我候在花园等您，我这才会在花园里。”
他跟随宋忆风有十来年了，从一名伙计做起，因能力不错，做事勤快又负责，在五、六年前被提拔为布庄的管事，不久前又被调到粮行去当大掌柜，掌管乐云庄旗下最大的买卖。
不让他说完，
姨娘打断他的话，哭诉着“分明就是你见起心，见四下无人，这才轻薄调戏于我，你以为我出身青楼便可以随你欺辱吗？庄主，您一定要严惩这人，否则我不要活了。”她拿着手绢掩面哭道。宋忆风俊朗的脸上
出一抹怒，喝斥“马清其，你还有什么话可说？”马清其又惊又怒的喊冤“庄主，绝无此事，您不能听她一面之词，是她在诬赖我。”
宋忆风沉下脸厉
质问：“你说是她诬赖你，那么我问你，她与你昔日可有任何冤仇？”他一愣，回道：“没有。”
“既没有，她为何要诬赖你？这事关她的名节，她这么做又有什么好处？”宋忆风连声诘问。