信娘被薛池抱着，全身僵直。
薛池却是慢慢平息下
息，这才松开了信娘，拿帕子去擦头上的汗珠。实际上吧，薛池在房中各隐蔽处藏了数座冰山，有意将房中弄得
凉凉的，此际自然是没什么汗珠的，不过是提前往自己面门上弹的水珠罢了。薛池做得惊魂未定的样子，抬眼一看，连忙道：“来人，来人！屋里太暗了，多点几盏灯！”
外头人听见，连忙进来将几盏立式宫灯的灯罩取下，点着了灯再罩好。一时间屋中明亮起来。
薛池假装不经意的打量着信娘，只见她木愣愣的坐在
沿，发丝有些散
，脸上还有泪珠，十分凄然。目光往下一扫，落在她
间系的汗巾上，一时心中明悟。有的时候就是这样，没往这个方向想的时候，事实摆在眼前也看不清，往这个方向想时，蛛丝马迹都能发现。
信娘的汗巾是姜黄
的，边沿细细的秀着一圈黑色忍冬花纹，信娘是喜欢用这个颜色花纹的，她的绣鞋边沿上也常这样绣。薛池猛然就联系想起当时劫走她的那个山匪，他被薛池用折叠刀刺死之后，薛池曾去解他
上的大刀，就在那时，薛池看见了他的带，也是姜黄绣黑色忍冬花纹的。只不过薛池当时虽觉得这山匪一身灰扑扑的却有这么条精致的带，不免多看了几眼，却是从没联想到信娘身上来，竟如证据摆在瞎子眼前罢了。薛池又想起离城相会之时，自己历难
险，信娘非但不见
颜，反倒郁郁寡，如今想来，那也是因得知了心上人的死讯吧，还好薛池一直没透
山匪是自己所杀，不然信娘虽不爱说话，爆发起来半夜提刀把薛池给抹了脖子也不是不可能，那得多冤啊！薛池此时只觉身上寒意阵阵，越来越多的想起来小曹氏、信娘、柴嬷嬷的各种诡异言行。
她从现代来，从小到大免不了有不愉快的事，但现代人相对也疏远、浮躁，大部份都摆在明面上了，像她父母，不要她这女儿那就是不要了。还真没遇过这样当面百般关切，背后百般算计的人，一时竟生无路可逃之感，似被丝丝蛛网束缚。是以薛池并不开口唤醒信娘，只与她无言相对。
好半晌信娘才回过神来，神情奇异的看着薛池。
薛池心知言多必失，并不敢先开口了，只做出一副
怔怔的样子。果然信娘问道：“姑娘做什么噩梦了？”
薛池便攥紧了
前的衣襟，语速缓慢，似一边思索一边道：“许是前儿伯夫人提及，我竟又梦到了当初掳我的山匪…”信娘终是按捺不住，急问：“他，他说什么了？”
薛池按了按头，道：“当时他扛着我，被人斜里飞掷把匕首钉死，那血
了我一肩…”说着她眼角偷瞄，见信娘忍不住哆嗦了一下。“在梦里我又梦见了肩上这一团血迹，他就似一团黑雾，从这血迹中挤了出来，说什么这血迹是他往
间的路，他要来看一看故人…”信娘听得巨震，目光异常明亮的盯着薛池的肩头。
薛池这一番话纯粹瞎扯蛋，不过，再简单的谎言，只要受骗的人愿意信，那便能骗得了人。其实以前电视上公布骗子的骗术，有许多简单到不可思议，但上当的人前赴后继，大多是抓住了人的一个“贪”的心理。薛池此际便抓住了信娘这份“情”果然信娘并不怀疑，一向温顺木讷的面上神情又悲又喜。
薛池
了肩头，抱怨道：“居然做这种梦，唬得我只觉肩上凉飕飕的。”信娘看了她好一阵才道：“不妨事，是
有所思，夜有所想，喝些安神茶便好了…往后做了这样的梦，说予我听，我予你开解…”薛池喜道：“好呀，好呀，正是怕得很了！”
信娘微微一笑，抬手理了理发鬓，又道：“莲夫人她最近事多，被伯夫人闹得不安宁，这些小事，你就休要与她说了。”
薛池点头：“好。”
信娘起身，对屋里丫环吩咐：“姑娘再做噩梦，只管去找我来，休要惊动了旁人。”
青书看薛池一眼，见她微不可察的眨了眨眼，便应道：“是，信姑姑。”
信娘一阵踌躇，终是离去。
薛池也舒了口气，吩咐丫环们把冰山搬出去：“一下又凉得很了，只留两座，各人屋里都分一分，凉快凉快。”
等她们俱都出去，薛池这才弯
将搁在脚处的手机捞了起来。这还是从前同学一起要讲鬼故事，为了增加氛围，在网上搜寻许久才找到的一曲纯音乐，鬼气森森指数排第一，薛池下载后也没有删除过，此刻又派上用场。信娘之所以这么快就信了，也有一半是被这音乐给吓的。毕竟这么小一个屋子，没半个人演奏，却有诡异音乐凭空而出，她没昏过去也是因为相信这鬼是她的“志哥”
**
西窗下，一名男子正着白底绣银纹的直裰立于案前，他身姿
拔，一手后负，一手正执笔书写，编着珠玉的银色发带正垂在颊边，将莹莹灯光折
于他的眼角，愈发显得那一段迤逦的眼线满是风情。忽一人在门边道：“王爷，十六有密报呈上。”
他闻言搁下笔，半转过身来。便有一人快步上前呈上密报，他展开密报来看，一时长眉舒展，嘴角微微一挑。
**
小曹氏总是面容凄楚，一半是在融府众人前的面具，一半是当真心中郁结。
她怨的人很多。
怨太后，虽然能冷脸以待太后，到底不能做些什么。
怨当年陷害她私会融伯爷的宫中嫔妃，但其人早在太后的上位过程中香消玉殒了。
甚至她对父母也有点儿怨，却也只能暗藏于心底。
是以能真正摆在明面上怨的，也只有融家人，尤其是直接害她落入困境的大曹氏。
她很清楚，融家能将个妾室关起来，却不可能将个主母关上十数年。甚至她暗地里毒杀了大曹氏，也必有人会替她将一切抚平，却不能将大曹氏如她一般关起来。
可大曹氏如果一死了之，反倒是痛快了，却怎么能解她心中怨恨呢。是十七年的折磨，不是十七个月，也不是十七
。所以她要一步步来，让其惊惶惧怕，不可终
。如今见大曹氏神志混乱，她也终于稍解郁结。若大曹氏就这么疯了，她倒要好好留着她，让她活得长长久久的…
这么一想，小曹氏
角不由出一抹笑意来。融伯爷进屋，正巧看见，不由一怔。
小曹氏并不收敛，微微移过目光去看他，这目光带着冷意。
融伯爷走到榻边坐下，握住她一只素白的手，温柔笑道：“华莲，昨
可是吓着了？”小曹氏目
嘲讽：“吓着了，你又意
如何？将这疯婆子关起来么？”融伯爷但笑不语，过了好一阵才将手落在她肩头，附耳低声道：“华莲，夜已深，这种时候，你要为了不相干的人与我置气么？”
小曹氏心中冷笑：融进彰，你莫不是以为只消给我灌些*汤，便能使我再像当年一般听你调摆？
***
薛池陷入了一种焦虑之中。
经过她一
夜的分析，当时她随小曹氏学习，除了语言，别的都是一塌糊涂，很是上不了台面，这显然是离融家姑娘的标准有点差别的。小曹氏恐怕是想将她杀人灭口，一则可以栽赃大曹氏，一则可防她后出马脚。虽则她顽强的没死成吧，谁知
后小曹氏会不会又再拿她的小命做点儿文章？就这一
之前她还自鸣得意，一之后，自以为的金大腿随时可能
腿。所处环境也从鸟语花香变成了荆棘处处。就在此际，她萌发了一个念头：三十六计，走为上计。
如果继续待在融府，看着光鲜，不过是镜花水月罢了。努力讨好小曹氏？错在不是亲骨血，将自己的未来托付在别人飘渺的心意上是多危险的一件事。
早前在那小院中她便想过出小院后看情形
身不是么，只不过到了此处形势大好，竟是陷在富贵堆里忘了这一茬了。薛池这么一想，倒有了个目标：首先，要弄个户籍，其次，要多多的存银子。
倒要向谁去打听户籍的事儿呢？她所认识的人，大多都是因小曹氏而得的，此番却是要避着了…唯有凌云和时谨倒可打听一二。
心念一转，便手书一封，遣人送去给凌云，又自换了衣衫，准备出门去找时谨。
时谨盘下这间半
闲茶馆后并未做变动，许多客人甚至都不知道已经换了东家。薛池进去时，一眼扫见墙上挂的茶水牌子倒换了新的，由以前的木质换成了碧青的竹牌，不由多看了两眼。
掌柜眼睛尖利，曾见过东家与这姑娘同行，早已经记在心中，只
上来道：“姑娘来了，请上楼，东家正在楼上。”顺着她的目光一看，又道：“倒还是那些茶，不过添了几种元人爱用的茶水点心。”薛池奇道：“元人？”
掌柜道：“元人来使，使馆离此处近，东家便命人应景添了几种。”
薛池回忆起前些日子见到的元国出使队伍，道：“你东家也太会做生意了，只不过元国通共来了四五十人，到底值不值费这些心思？”
掌柜微弯着
，笑道：“这倒不为赚钱，咱们东家说成国如今是第一大国，便要有大国的气派，也使元人宾至如归罢了。”薛池听得发笑，上了一半楼梯上往下一扫，果然见下头大堂坐了几个包着头巾的元人。当下也不多想，只往楼上去。
掌柜在雅间门外道：“东家，薛姑娘来了。”
里头便有时谨道：“请她进来。”
掌柜推开门，薛池令身后两个丫环在门外候着，这才举步进去。
一进门却略微一愣，只见屋中除了一身蓝衫的时谨，还有一名穿着朱红衣衫的年青人，他长挑眉，一双剪水眼，
似桃花瓣，显得精致而秀气的下颔，脸上挂着略显轻浮却也亲切的笑容，正目光灼灼的望着薛池。此时他十分自来
的站起来一拱手道：“是薛姑娘啊，在下年子谦，幸会幸会。”他虽在暗处见过薛池两面，薛池却不识得他，此刻微有些诧异，也微笑道：“见过年公子。”
年子谦微微向时谨挤了挤眼睛，时谨并不理会，只望着薛池，平静道：“过来坐。”
薛池在桌前坐下，只觉这自来
的年公子太过热情，一个劲的替她倒茶，又把茶点一碟一碟的全推得离她近些，满脸的笑意堆得像要落下来似的。薛池默了一阵，因不认得年子谦，一时拿不准要不要当他面问事儿。
年子谦却笑嘻嘻的道：“薛姑娘今
来得正好，我方才还在磨着七爷，央他做个中人向薛姑娘引荐在下呢。”薛池一听“七爷”这二字，心中一惊，猛的抬头打量时谨，却见他虽然气质上佳，可除了一对眼睛漂亮，其余五官确实平凡，怎么也与摄政王搭不上边，心道古人都颇能生育，家中排七的应该是大有人在，不可这样大惊小怪。
摄政王那个“七爷”何其恶劣，眼前这时谨却是温和平淡，可靠至极！
正在想着，就见年子谦将脸凑得极近。
薛池向后仰了仰头：“年公子为何要见我？”
年子谦便嘻嘻笑道：“薛姑娘有所不知，区区不才正是致宝斋的东家，前几
铺子里收了薛姑娘一套宝石，实在是见所未见。明人面前不说暗话，在下…想向姑娘收购这宝石的制作方子。”薛池一惊，瞪圆了眼睛看他：“什么方子？”
年子谦道：“在下看这宝石，不似天然之物，倒与琉璃有几分相似，不过是琉璃万万没有这般通透细腻。”这时的琉璃制品亦是非常珍贵之物，只不过工艺并不十分成
，透明度很差，光泽也近似釉彩。薛池心惊之下暗道：卧槽，眼睛要不要这么尖啊？
时谨见她受惊非轻，淡声道：“你愿意卖就卖，不愿意卖就别理他。”
不知为何，听到他话语里的安抚意味，薛池便觉得十分信任他，情绪慢慢平稳下来，回头看了时谨一眼，见他随意坐着，一手握扇搭在桌上，闲散舒淡，于是薛池更是心中安定。
薛池琢磨起来，若年子谦可信，那倒是要瞌睡的碰到送枕头的了，商人一向门路多广，
知有钱能使鬼推磨之法，便对年子谦道：“要说方子，我是没有的。”开玩笑，早知道要穿越，自然要去学些手艺，这不是没有早知道嘛，完全不懂如何做玻璃。年子谦目光在她面上一扫，他好歹是个生意人，倒看出薛池的坦
。薛池又道：“这宝石我是偶然得之，不瞒年公子，先前送到致宝斋的宝石我愿就卖给年公子，劳烦年公子替我另淘件宝物以做太后寿礼，倒不消太过出众。我手上倒还另外有些宝石，也愿意卖给年公子，换些银钱，另要年公子替我办一件事。”既然要跑路了，就不要把这宝石献寿来吸引别人的目光了。
年子谦一听并无方子，有些失望，又听还有些宝石，又高兴起来：“哦？都似这蓝宝石般通透细腻、光泽夺目、色彩
丽？”薛池点头：“自然，更有些稀罕颜色，例如紫
、黄、绿色…”年子谦喜道：“银钱好说，不知薛姑娘要年某做何事？”
薛池道：“这倒是极简单的一桩事，我只要年公子替我弄个户籍。”
年子谦闻言诧异，上下打量她一眼，待要问话，时谨已经打断了他：“子谦，此事可容易？”
年子谦道：“容易是容易…”
时谨又道：“容易你便应下。”目光扫了过来，年子谦一看，便不再多话。
薛池又道：“还需得对此事保密。”
年子谦颔首道：“这是自然。”
年子谦又道：“不知道姑娘想要个什么样的身份？”
薛池边思忖边道：“嗯…孤女，不要是平城的…”
时谨目光一动，却并未言语。
遂两人商定，明
再在此处，薛池拿些宝石来鉴赏，再议定银两数目。正说着，便有个伙计满头大汗的跑了过来，冲着年子谦道：“东家，林掌柜请您回去一趟！”
年子谦一听，便起身告辞。
他这一走，屋中便只有薛池和时谨两人。
时谨看了一眼薛池眼下的青影，微笑道：“薛姑娘想离开平城？”
薛池有些惆怅的点头，平城的繁华富庶远胜其他地方，而且天子脚下，宵小都少些，她很喜欢这个城市。无奈她如今在平城一张脸也很有点辨识度了，想要
离小曹氏离融家，就非得离开平城不可。时谨看着她：“若不想离开，就留在这儿。”
薛池抬眼与他目光对上，见他眼中好似盛了星光，不由得心中怦然一跳，不知不觉便对他说了些实情：“情非得已，要躲着些呢。”
时谨垂下眼帘，轻描淡写的：“无碍的。”
薛池只觉得自己特玛的特别想相信他，好像他说的就是真理一样，好容易才克制下来，思及他并不知道自己这一团
糟糟的事，不过是局外人的安慰之语罢了。时谨见她不语，倒也不再多说，只抬眼意味不明的看了看她。
**
薛池回到家中，叠翠已经取了凌云的书信回来。
薛池拆了信看，凌云对户籍一事倒有所了解，她的建议大多是在些偏远山村，有些因故去世而未消户籍的，花些银钱与当地村民里长，便可顶上。薛池心道这终究行事不密，不如年子谦凭空能按要求造出个户籍来。
才在琢磨，就听婢女来报，太后娘娘派了人来，要接她入宫去小住。
薛池心中一惊，旋即又反应过来，如今她尚还披着层皮，入宫恐怕比在融家还安全，只不能赴明
之约了。当下便数出五颗宝石来交给婢女青书，令她明代为走一趟，其余东西因为多了些危机感，便生生的在底下翻起块青砖来，将东西藏进去再盖好砖，倒是极难被人发现的。薛池入得宫去，对着太后和小皇帝又是另一番心情。
对着太后尚好，原本就是虚与蛇委，但小皇帝却是一片赤诚，倒教薛池憋得难受。
还好小皇帝的功课是极重的，而且虽未亲政，却也事事要临场旁听，小小的年纪每
也是苦大愁深的。薛池不由与他笑道：“这不还有个摄政王做主么，皇上且先听着学着，
太多心不长个儿。”小皇帝瞥她一眼：“你知道什么，王叔如今竟不太上朝，没了人做定心骨，几个辅政大臣各有主张，群臣吵闹不体，便不要朕拿主意，也吵得朕头疼。”
薛池倒不清楚其中内情，笑嘻嘻一听而过。现在她既打算了要走，便凡事不再多说，免得利用了小皇帝的赤诚再跑路，心中过意不去。
太后一直不肯放薛池出宫，只道待她过了寿再出宫去，薛池只得作罢，遣人去致宝斋取了年子谦替她另备的寿礼先献给太后。
转眼间便是太后大寿当
，宫中张灯节彩，整个平城四处乐声阵阵，与宫中同乐。太后特许四大乐坊在平城东南西北四方架高台，表演歌舞给平城百姓观看，城内一片喧嚣。
其时百官替太后贺寿献礼，太后满面笑容中又略现感概之
，薛池心道她如今领略到了最高处的风景，必然是要忆当年的。待这一
热闹过去，突然有人来报，摄政王失踪了。薛池闻言，脑海中不其然想起摄政王那张风华无双的脸来。
小皇帝更是一夜都没有睡，第二
垂头丧气的对薛池道：“王叔昨夜在宫饮了些酒，正出了宫去，也不知从何而来的一群人，打伤了王叔身边的暗卫，硬是劫了人去，城中又挤满了看热闹的百姓，竟教这些人三下两下钻进人群不见了，一整夜，连平城的地皮都要给翻遍了，也没找着王叔的半点影子。”薛池不其然想到时谨教过她从结果倒推缘由，想到此事得利恐怕是太后和小皇帝，不免心中一惊，却见小皇帝倒是当真是担忧。