泰宫的正殿外守着一个宦官，脚步踱来踱去，看到子虞走近了，几步迈到她的面前，低低的说：“秉仪可来了，快随我来吧。”领路走了几步，又发觉不对，回头仔细一看，分明是张陌生的脸，他心里一颤，装作不知，将殿门打开后便躲得远远的。子虞见了他避之不及的样子，心里觉得好笑，推门进殿时便一直含着微笑。
殿中只点了两支蜡烛，
着几缕昏黄的光，一个纤瘦的身影坐在榻前，透着一股子安详寂寥。不是印象中的
泰宫，也不是印象中的人，子虞慢步上前。赵珏首先察觉，转脸看来，等看清后还
出一丝笑来：“原来是你，真是没有想到…”子虞接口道：“是想不到。”到底是没想到来看她的人，还是没想到落到这个地步，她们两谁都说不清这句话的含义，短短一句后就陷入了沉默。
子虞从没有像今
这样仔细去打量过她，细眼一看，心里还是有些赞叹，这个占据后位二十年的女人，看上去远比实际年龄来的年轻，她笑时眼角已有纹路，却带着一种风情，而这种独特的风情，有的女人即使一辈子也无法学会。“来看我做什么？难道我这里还有什么是你想要的？”赵珏说道，声音憔悴，口气却很轻忽。
子虞也不在意，随口反问道：“除了命，你还剩下什么？”
赵珏抬眼目不转睛地看着她，眉宇中深藏的一丝疲惫渐渐变得沉重：“身在深宫的女人总有能让**吃一惊的本领，第一次走进我的宫殿时你也是穿这样的衣服的…今
居然会变成这样的局面。”她怅然长叹了一声“难道冥冥中真有命数。”子虞抿
微笑：“你可不像是相信命数的人。”赵珏眸中不过
惘了片刻，转眼又恢复了冷静：“我是什么样的人，难道你会清楚。”“恰巧我知道的，比你想象的要多一些，”子虞道“吴元菲，这个名字还记得吗？”
赵珏一凛，
背绷直，端坐起身，直视了她半晌，才又道：“是她。”子虞默默与她对视。
“是她，”赵珏喃道，神色复杂，似明悟又似嘲讽“现在我才相信，这一次你能得手，并非侥幸。”
子虞淡淡说道：“你我都知道，侥幸只有一次，不会接二连三，今
的结局，追
溯源，是你太过自负，住在泰宫久了，就以为它在你的把握之中。”赵珏皱起眉：“有史以来，皇后的数量历来多过于皇帝，没有皇后会以为中宫纳于股掌之间，我更不是那样的轻狂的人。”
“你做了更大胆的事，”子虞瞥了她一眼，悠然道“夫君是帝王，总要担心他有所反复，若儿子是帝王，情况就大不相同——你曾经有这么想过吧。”
这一下赵珏的表情凝重起来。
子虞轻轻一笑：“宫中的事物，做得再完美，也总有蛛丝马迹可寻，他对你态度的转变，若是仔细寻察，也不难猜。所以你的父兄都难以幸免——他不会再给你任何机会了。”
赵珏吐了口气，垂眼笑了起来：“到底是小看了你，卑微出身的人，更善于揣测人心，老师当初所说，果然不假。”
笑到一半，或许是故意不让子虞好受，她目光明亮，慢悠悠说道：“你既然看得那么透，也该看到自己的处境：他让你变成了一把刀。除去了他不再需要的人，刀也就变得没有用处…难道你没有想过自己的下场？”
“也许和你一样？”子虞冷笑“不，不对，你在心里嘲笑我，我的下场会比你更惨，因为你心中始终还有希望，太子夫妇至今平安无事。”
赵珏目光骤然一冷：“他不会让你这么做。”
“是吗？”子虞微哂“这句话，你说得可没有底气。他有三个儿子，以后说不定还会有，若真是对太子那么放心，你也不会对文媛那么不留情面。当初老师一定也对你说过，对待情敌，有时可以网开一面，对待政敌，才需要赶尽杀绝。”
赵珏的睫
不自
地颤了一下。两人相顾无言。片刻之后，她才又重新开口：“你今
来的目的就是这样？对老师所授的坚定不移地执行？”子虞叹道：“并不是相信老师，只是不能相信你。你的儿子曾对我说，他会追寻厌胜的真相——在我看来，他是一个感情深厚又执着的人。我能从东明寺回来，同样的结局我不想在你身上重复。”
“以史为师，你真是一个不错的学生。”她冷冷笑道“可难道没有人教你，这种
人上绝路的事不该亲力亲为。”子虞略怔，轻吁道：“我不会像你一样。”原本有很多选择，等赵珏到了承明宫，派人尾随，不知不觉地将她除去，就像她曾经对待文媛一样。
赵珏看着她的眼睛，眉眼中透着嘲讽和不屑，仿佛在告诉她“这样的伪善不值一提”
殿中忽然一暗，原来是蜡烛熄灭了一支。
子虞站起身：“我让人来换烛。”
“不用了，”赵珏一挥袖，半倚在榻上“将死之人，不需要了。”
子虞知道话已经说完，转身准备离开。
“你知道吗？”赵珏的声音在她背后响起“刺伤你的兄长，让你主动向我动手的这件事，并不是我家的人做的。”
子虞脚步一滞，回过头去：“那是谁？”
赵珏冷哼一声：“我曾经怀疑是你兄长的苦
计，可你居然也不知情…现在倒真是有些好奇了。”她的身影藏在黑暗中，子虞无法判断这一句是真是假，诸多念头一瞬间从她的脑海中转过，却没有一个能真正抓住，在推门而出之前，她才轻轻叹息：“已经不重要了。”殿中一片寂静，仿佛根本没有人，她头也不回地离开了。
子虞原路返回桐殿，换回衣裙，又折返步寿宫，宫人只道她精神不好，借殿室休息了片刻。
步寿宫内外已点灯，子虞有些意外，步入寝宫时发现皇帝坐在
前，手里拿着一个绳结，垂下的杏
苏让她眼
——是一直藏在枕下的同心结。“怎么一直都没有打好？”他听到动静，抬头问。
子虞不知道他从何时开始知道了这个，微微垂下头，浅笑道：“一时兴起，摆着摆着就忘了。”
他将手中的绳结翻来覆去看了一会儿，似乎很有兴趣。子虞换了一身衣服出来，看见他还在摆弄，心底不觉有些酸涩。
“这样小小一件，居然这样繁复，”他双目幽深，
角略含笑，温柔地看着她“你的手很巧。”子虞道：“看似复杂，其实也很简单，只需要用点心就可以了。”
皇帝听了便笑：“原来只用了一半的心。”子虞心下怦地一跳，上前从他手中夺了过来，嗔道：“只不过暂时忘了，
后打好再给陛下看。”两人正说话，宫女端着五
小饼和九食灯进来，皇帝用了一些。子虞见状，讶道问左右：“难道陛下一直没有用膳。”小宦官道：“太子殿下一直在宫外跪着。”子虞顿时明白，太子整
跪在永延宫外，惹他心烦，到了这里，太子就无法跟随，只能回去休息。她心里暗哂，只怕那位太子未必能理会这种苦心。“听说太子曾对你无礼。”不知是他无意，还是子虞脸上显出了思虑，让他提起这个话题。
子虞微微一怔，随即又若无其事地笑了笑：“是哪个多嘴的宫人这样谣传，殿下不过是担忧母亲，言语着急，算不上无礼。”
他挥手让宫人退下，宽慰地看着她：“不用担心，太子和他的母亲截然不同，那些话，等待时间一长，他自己也会忘记。”子虞应道：“是啊。”
两人又说了一会儿闲话，便上
安睡。子虞今
经历地很多，身体有些疲惫，可躺在上，精神又出奇地好。她侧过身体，看着帐外，只有一盏灯火在黑漆漆的夜里，仿若发黄的明珠，身边还有他悠长的呼吸。她无端生出一丝心烦意
，缩了缩身子，就想翻身向内。他伸手按住了她的肩膀：“怎么了？”
子虞习惯地笑了笑，又突然觉得黑暗中根本看不清，便把笑容省了，轻松地说：“这样睡不舒服，想靠里面。”
他听了没有反应，反而伸手将她搂到身边，半晌后才又说道：“你的笑容，和以前不同了。”
子虞恍惚了一下，以为自己听错，
口道：“什么？”立刻又反应过来，讪讪掩饰道：“以前…是什么样？”“第一次在步寿宫的花园里，你蹲在枯萎的花旁，自言自语。”
他低沉的嗓音在她的耳边，让她的心有些发热，可想来想去，还是没有想起这一段，她有些沮丧的说道：“不记得了。”
“你对着花说‘这里不是南国，虽然阳光冷了些，土地硬了些，可为了将你种下的人，也该好好开花’，”他笑了笑，
膛微震“当时你是想哭吧？”子虞隐约想起了一些：身后有脚步声，她回头，本以为是兄长，谁知是皇帝…那时，他应该就猜测到了，这个相遇是一场设计的偶然，可惜被设计的人，都没有那样的心思——后来，怎么会变成这样的局面呢？
“一个不适合宫廷的女孩，被引到了我的面前，”他轻描淡写地说道“可后来，你还是让我大吃一惊。直到东明寺的那天，你让我觉得，即使在宫里，你也能生活地很好。”
“这样？”子虞想起当
，依然有些怅然“我还以为，陛下不会要我。”他呵呵一笑：“为什么不呢？你能到我的面前，得助于宰相，又有一个能干的兄长，妃嫔该有的你一样也不缺——美丽，才情，生存的野心。你的身份那么特殊，在宫中所能依靠的只有我。那个时候，我需要的，也正是你。”
子虞觉得周身一下子寒冷起来，她在被下悄悄握着拳，用眼睛在黑暗中勾勒他的神情。
“那时陛下已经觉得不再需要皇后了？”她自己都惊异怎么将心中的疑问说出口。
“废后，”他纠正她的称呼，慢慢说道“她掌握中宫二十年，大概已经感到厌倦，这是她自己选择的结局。”
“唉！”她哀叹一声，忽然想起了当初那朵花，在含苞未放的时候，枝干已经枯萎。她心里一动，闭上眼，
润的感觉忽然划落在脸颊。一双大手抚在她的脸上，接住了泪珠：“为什么哭了？”
并不是所有剖
的心迹都让人感动。子虞长长
了几口气，才又找回了自己的声音：“陛下，如果，有这么一天，您不再需要我了，请告诉我…让我能安排自己的结局。”他没有回答，手指温柔地穿过她的头发，轻轻拍在她的后背，过了片刻，他停下动作，安然入睡。
夜深了，寝殿内寂静无声，只有铜漏滴答。
脚的羊角宫灯已经熄灭，只有窗外的月透进来，子虞骤然在梦中惊醒，举目四望，在看到睡梦正沉的他时，她才
过一口气。刚才的一切原来不是做梦，她有些哀伤的想。
殿外忽然也有了动静，衣袖婆娑的声音不断响起。
他也醒了过来，提高了声音问：“什么事？”外面的周公公立刻回应：“陛下，是庶人赵氏，刚才自尽了。”他睁眼，似乎一霎间有些讶异，慨叹了一声后，他又重新闭眼，低沉的声音穿透了黑暗：“恩，朕知道了。”
穿透了几层帐幔的月光是那样稀淡，可她屏声静气，还是在暗
中看清了帝王的容颜。他紧紧是皱了一下眉，朕知道了。
子虞仿佛穿透了时空，预见到了自己的结局。
她垂下眼，放松身体，将思绪抛给沉沉的夜晚：她与皇后不同。皇后几代繁华，早已经忘记
源，妄图将富贵绵延。而她起于微末，所求的，不过就是一朝一代的荣华。
世人都已忘记，荣华富贵，从来都是短暂的烟云。
她入睡前，悄悄宽慰自己：等醒来，明
就会不同。（完）