林姨娘在徐姝的车里呆了片刻，就被放了出来——
失魂落魄的回了顾家。
不敢见桐娘，只是茫茫然的坐在自己屋子里，不吃东西，不喝水，仿似真的被人
了魂儿似的…桐娘知道生母午饭后就出去了。
这些天，都在为自己的婚事各种奔走忙碌。
往常都是回来就告知进展的，今
怎么把自己关起来了？起先想着是不是累了，结果睡了午觉起来，不见人，又忍着吃了晚饭，还是不见人。桐娘终于觉得不大对劲，亲自过去了一趟。
林姨娘眼圈儿红红的，显然是才哭一场，见着女儿突然进来，一时间反倒不知道该如何掩饰“我…、我只是，只是有些…”
桐娘缓缓坐下“姨娘还是与我说实话吧。”
一语勾得林姨娘再度伤心起来，落泪不止“七小姐，你的亲事…”
不说实话又能怎样？自己不过只是一个姨娘，还能反对不成？别说自己了，就算是顾家，也是没有办法和徐家抗衡的。
“姨娘…”桐娘声音轻柔，她和生母长得十分相像，细细的柳叶眉，小小的瓜子脸，有一种天生的文静内秀气韵“告诉我…，好吗？”
林姨娘不知道该怎么说起，
搭搭、断断续续，颠来倒去半晌，才把事情完整说了一遍，直掉眼泪“好好儿的，怎么就跟这个小煞星杠上了呢。”桐娘的脸色变了几变，喃喃道：“原来是她。”
顾家和徐家的女眷再熟悉不过了。
桐娘知道从前那个天真娇憨、活泼可爱，带了一点点霸道的徐姝，而生母口中的这个陌生的徐姝，却是有一些
恻恻的气息。林姨娘哽咽道：“说是要么你远嫁出安
，她管不着，要么就嫁去黄家，替她好好的看着刘贞儿。”擦了擦泪“还警告我，要是再去叶家胡说八道的话，就是、就是跟她过不去…”桐娘心思反应飞快，问道：“这么说，九妹妹不知道谨娘就是刘贞儿？”
“应该不知道。”林姨娘摇摇头，说道：“不然的话，怎么可能叫了徐二小姐过来对质？当时徐二小姐就不高兴了。”
“我知道了。”
“七小姐…”林姨娘又担心，又难过“你的亲事该怎么办啊？”
桐娘淡笑道：“还能有别的选择吗？远嫁外省，谁知道母亲会把我卖到哪儿去？到时候是生是死都不知道。”
“那你同意嫁去黄家？”
“姨娘，事情没有你想的那么糟。”桐娘劝道：“黄大石既然能够上战场杀敌，那肯定身体不错，不会缺胳膊少腿有残疾；他能自己挣军功，说明还是有一定能力的，把总可是正七品，难道还辱没了我一个庶女？”
“可他的继母是你九妹妹的
母！”“不过是听起来名声不大好罢了。”桐娘反倒觉得能看清楚的，比未知的东西让自己感觉踏实一些“再说有了这层关系，将来万一黄大石对我不好，总还能找九妹妹帮忙弹
一下，并不是完全没有好处。”又道：“而且李妈妈和蝉丫跟着九妹妹，黄家就等于没有婆婆和小姑子。”“这…”“姨娘，我觉得这门婚事其实不算差。”桐娘已经提心吊胆好几年了，特别是最近几个月，只想快点尘埃落地“黄家就是面子上不好看，里子却是好的。”
“可是…”林姨娘急道：“就算咱们不计较这些，那刘贞儿呢？那样的贵妾，又是先进门的，其实好应付的？”
“什么贵妾？”桐娘轻笑“这世上哪里还有刘家？还有刘贞儿？谨娘不过是一个奴婢，难道还能
我一头不成？”她道：“姨娘…，母亲给我挑的亲事，不会比黄家更好的。”“我…、我去求你爹。”
“爹？”桐娘
出一丝苦笑“只怕他连我长什么样子，都不太记得，又怎么会为了我一个庶女，去和徐家过不去？”林姨娘软坐在椅子里，不甘心道：“…难道就只能这样了？”
桐娘也不想这样，想要更好的，可是谁来给自己谋划？就算自己侥幸避开了黄家的亲事，…和徐姝结怨，除非是不想在安
呆了——徐家的人，骨子里可都透着一个狠字！
“姨娘，你去找九妹妹。”桐娘
住心底不甘，不敢在生母面前出丝毫不满，否则只会让事情更
，淡淡一笑“…就说我是亲口答应的，愿意嫁去黄家。”林姨娘急了“七小姐！”
“姨娘别再劝了。”桐娘只是觉得累，想早一点逃离嫡母的手掌心，笑容苦涩“姨娘可别忘了，我今年…，都已经十八岁了。”
******
顾莲收到林姨娘的口信时，着实吃了一惊！
“七姐姐愿意嫁去黄家？”
“是。”林姨娘没
打采的，像是一只霜打了的茄子。顾莲迟疑道：“大石哥可是有一个妾的，七姐姐可知道？”
别人的人生和选择自己不管，但是总得事先说清楚，总不想让桐娘嫁去黄家，再对
兄生出什么怨气来。林姨娘点了点头“知道。”
其实顾莲能够猜到，这件事十有都是徐姝在捣鬼，…但是却始终想不明白，她为何非要坚持这么做？不论黄大石，还是桐娘，跟她徐姝根本就没有关系，更谈不上任何过节。
谨娘在她脑子里一掠而过，没有多想。
倒是认真的琢磨了一遍，依照黄大石和桐娘的性格，都不是刺儿头，成了亲应该不会有什么大问题。
这门亲事对于黄家来说，不算辱没，算高攀…，对于顾家而言，——大夫人怎么可能会答应？还有大老爷…
“
，…！”蝉丫
快的声音传来，扑到门口“你听、你听…，外面都已经热闹开了。”补了一句“徐家大胜，打下幽州了！”“是吗？”顾莲顿时喜
满面，搭着玉竹的手站了起来，扶着
“让我到院子里去听听，看看外面有多热闹。”林姨娘一怔，只得一起跟了出去。
外面果然是锣鼓喧天、人声鼎沸，方才躲在里屋还不觉得，稍微走出来点儿，就能听到街面上远远传来的
庆声，似乎还隐隐夹了几串鞭炮脆响。徐家大胜，那么叶东海自然也快要回来了。
林姨娘看着喜气盈腮的叶家人，再看看满眼期盼的顾莲，知道她这会儿没心情听别的事，于是道了一声“九姑
好生歇着，我先回去了。”顾莲点了点头，叫了玉竹“你送姨娘出去。”
翠微凑在跟前说笑“
，想来二爷等不了几天就该到家了。”“应该是的。”顾莲微微一笑“只是幽州要远一些。”视线扫过对方，不动声
在那淡淡的疤痕上掠过——耽误了一个多月的伤疤，好得还
快的。是大夫开得膏药好？还是…？
翠微去里面搬了一张椅子出来“
坐着吧。”红玉见她马
拍的快，自己落了后，眼里闪过一丝不痛快，撇了撇嘴“等会儿太阳都要升起来了，别再把给晒着。”翠微忙道：“是我没有想周到。”陪着笑脸“
是进屋去？还是坐坐？”“不着急。”顾莲看着她们两个的明争暗斗，突然闪过一个念头，或许不用急着打发红玉走的，…红玉不走，如果有人真的看不惯她，自然还会再生事端，反倒可以让自己看得清楚一些。
红玉不甘心的回了屋，拿了一个软垫“
垫着。”顾莲笑眯眯的，扶着椅子把手慢慢坐下去，回头趣道：“瞧你们两个，一个比一个想得这般周全，我不坐会儿都不好意思了。”
索
叫人拿了瓜果点心出来，叫丫头们搬了凳子，围了一圈儿说话。眼神掠过这一屋子的丫头，除了年纪小的，似翠微、红玉这六七个大丫头，到底有多少人在惦记着那个位置，还真是难说的很。
接下来的几天，叶家都沉浸在跟随徐家一起庆功的欢乐气氛中——
颇有几分与有荣焉。
七月十二
，徐家大胜凯旋而归！顾莲伸长了脖子等丈夫，但是这一次，叶东海不仅没有提前回来，而且徐家回来都还不见他，…怎么回事？！
心底总归不愿意往坏的方面想。
安慰自己，或许是筹备粮草什么的耽搁了。
叫了李妈妈“你去徐家一趟，就找徐二姑娘问一问。”又道：“实在不行，找徐夫人问问也行，好歹知道二爷在哪儿。”
李妈妈应了，刚回屋收拾出来还没走，就有小丫头来报“徐家来人了，去了上房找二老爷说话。”
顾莲心里“咯噔”一下，强自镇定“扶我过去。”
如今她将近五个月的身孕，已经有些笨重，心里虽然着急，却不敢走得太快，穿过几道内门，走过一段长长的抄手游廊，方才慢
赶到上房。徐家来报信的是一个婆子，像是刚说完了。
顾莲正好在台阶上遇到，那婆子慌慌张张福了福“叶二
。”然后头也不回，就跟后头有人在追她似的，脚不沾地的走了。叶二太太走了出来，勉力笑道：“徐家来报信，说是二爷要晚几天才回来。”
“为什么？”顾莲不信。
叶二太太有点结巴“说、说是…，在幽州整理收拾几处粮仓。”
顾莲还是不信，转头看向二老爷“爹，是这样的吗？”
急得叶二太太在后面赶忙递眼色。
叶二老爷怔怔的，想着徐家婆子的那一番话，再看着儿媳，想着她以前成功的替自己周旋出狱，好似抓住了一
救命稻草！早把徐家婆子的
待丢到了脑后，跟别说接收到
子发
的秋波了。“莲娘，莲娘！”叶二老爷从椅子上跳了下来，冲到顾莲面前，要不是公公和儿媳之间有规矩，只怕就要急得抓人了，哭丧着脸“徐家说东海走散了…，莲娘，你说该怎么办啊？！莲娘…”
叶二太太急得不行“老爷！莲娘还怀着身子呢！”