接着，男人们又仔细地商议了一番，决定从第二天晚上就开始挖这地道和地下储藏室。先挖郑家的，再挖张家的。主要是为了藏粮食和用品，银子当然也会藏一点，因为他们没那么多银子藏哩。
这项工程一动工，两家就忙了，还没法请人帮忙，只能自己干。好在两家的后院都是靠着后山的，挖起来也容易，至少不会挖偏了方向，只要注意安全防范措施就好了。
入口设在后院的院墙
下，掏出几块砖头就能看见，前面有果树遮挡，他们又将柴棚移到这里，若不是有心的话，是无论如何也发现不了的，出口在后山的丛林中，也不容易发现。连挖掘带整理，出来花菊和刘云岚，大伙一起上阵，足足忙了一个月，才把两家的储藏室和地道都挖好，这还是储藏室不大，地道也不长，不然一个月肯定不够的。花菊和青木原以为这新任的李县令就算是贪官，也不会在一开始就做的太过，就算刮地皮，也会从近处的清辉县城开始刮，像下塘集这偏远的乡下，估计会在收夏税的时候提高税赋。
谁知在栽秧的时候，李长雨匆匆地赶了回来，带来了一个令人震惊的消息。靖国的皇上病危，几位皇子蠢蠢
动，官员们为将来计，各自拥立一位皇子，伺机夺取皇位，朝政一片混乱。本来这样的高层斗争跟小老百姓是无关的——谁当皇帝，他们还是一样种田。就算新皇制定不同的苛捐杂税政策，那也要让他们有口饭吃，总不能
死老百姓，那他这皇帝也成了孤家寡人。可是，那些京官、地方官上串下跳，各逞手段，为谋一个拥立功而奋斗，其中不乏肮脏的
易，这李县令便奉了京城来的命令，要在这南边搜罗一批美女送给四皇子。“这可不必朝廷选秀——选秀好歹有一定的章程，他们这是纯粹强抢民女。只怕用定亲的手段都不足以挡住他们，非得嫁人才能让他们歇了心思——毕竟嫁了人就不是处子之身了。”
李长雨忧心地说道，连他哥哥的恩师丁学政也不能阻挡此事，他又能如何？唯一能做的，就是给村里通风报信了。
他此时坐在郑家的院子里对青木和张槐说起朝廷里发生的事情以及那个李县令的人品官声。这两人刚从秧田里爬上来，腿上的泥都还没来得及洗掉，就被李长雨给扯回来了。
青木听了他的话脸色大变——前些时候还在为花菊脸上的疤痕淡了而开心，如今这好事成了坏事，要想不被选中，非得马上嫁给槐子不可。
张槐却没有多大的感觉——花菊肯定不会被的嘛——还在问李长雨：“那你回来是为了金香咯？村里也有好些女娃，也要提醒他们家一声。”
李长雨叹了口气道：“这事还不能在明面上说，你们帮着偷偷地点拨下他们。要是那狗官晓得我来通风报信，怕是要连累家里。”张槐担心地问道：“那要是咱村好些闺女都在这些日子里出嫁，那狗官会不会怀疑哩？他一怀疑不就想到你了？”
李长雨恼怒地说道：“只要没有明显的把柄，他也不会对我怎么样的——好歹我哥哥也是举人，我哥哥的恩师也是三品官员，京城也是有人的，况且，他们这时候只有拉拢一切人，不过我还是不好大张旗鼓地在村里说这事。”青木沉声问道：“说是选美女，到底啥样的才算美女？
还有，到了那年纪的女娃自然可以找个人嫁了，有些女娃年纪还小，肯定没法嫁人，那他们会不会也掳走，养两年不就长成人了？”张槐也注意聆听，村里的适嫁女娃不太多，可是那些八九岁、十来岁的女娃那就多了。
李长雨看着青木，本想跟他开个玩笑，可是这话题实在不适合当玩笑来说，便又将话
了回去，神色有些复杂地对他说道：“反正你把媳妇藏紧点没错，谁知他们见了嫂子的容貌，会不会丧尽天良，强夺人
哩？小女娃么？哎！
长相出色的肯定也逃不掉。其实能送上去的肯定是很出色的女子，真按这标准咱们原也不用太担心，可是那些人定会借着这个机会大肆搜罗少女，那结果可就难说的很了！”
他无奈地苦笑。青木再次变
，‘霍’地站起身——妹妹跟媳妇，如今这两个人成了他的致命伤，张槐也大惊，问道：“这些人···这些人，还有王法么？李长雨苦笑道：”王法？如今不等新皇登基，是甭想安稳了。“想了想又道：”这种事也并不一定发生在
世的，经常就有官员以各种名义在民间搜罗幼女，加以调教后，送给那些高官充当玩物。好一些的，能混个侍女侍妾，差一些的不过是被人送来送去，最后尸骨无存也是有的。”一席话说的青木和张槐默然无语，只紧紧地握着拳头。李长雨说完这话后，就匆匆告辞了，说是要回去为金香出嫁准备。李长雨走后，张槐刚想对青木说话，就听青木甩出一句：“你回去准备准备，赶紧把花菊娶家去吧。”张槐一时间愣住了——花菊这样的也会被他们留意么？她可是说过眼下不想成亲的。青木见他愣神的样子，不悦地说道：“那些人全不是东西，你晓得他们会玩出啥花样？要是他们就喜欢瞧花菊带着面巾的样子哩？宁可稳妥些，也不能事到临头抓瞎。”
张槐听了立时变脸，那心就提到了嗓子眼，哽了半晌才愤怒地说道：“这还让人活不活了？”他当然不是不想成亲，可是成了亲，不就要生娃么？瞧青木成亲不到两个月，刘云岚就怀孕了，但花菊眼下如何能生娃？
不管他如何担心，马上成亲是肯定的，因为不但青木这么跟他说连花菊听了这消息后，也立即跟他说要马上成亲，杨氏和郑长河更是一刻也不想耽误，紧张地跟张大栓何氏商量，恨不得今晚就让花菊跟槐子成亲。
张大栓和郑长河也是才从田里被叫回来的——他们正在栽秧哩，今儿是帮张家栽。结果，先是槐子和青木被李长雨给叫走了，接着就是杨氏来喊他们俩回家。他们还纳闷哩，这吃晌午饭还早，咋就来喊了？
几人坐在张家堂屋里说起这事，张大栓两口子是因为花菊是丑女因此并没有像郑长河两口子那样着急，还在为花菊着想，说些花菊身子骨弱，还没长好之类的话。杨氏坐在小板凳上，这时急得站起来，冲到何氏面前拉着她的胳膊流泪道：“槐子娘，我家花菊脸长好了哩！如今可没有癞皮了。这要是被他们抢走了可咋办哩？”
说着一五一十地把花菊脸上的癞皮掉了的事给倒了出来。张大栓两口子听得呆了！何氏顾不得问为啥花菊定亲那年脸上还有癞皮，又或者她以为是在那之后掉的，又或者啥也没想，只顾眼前了，她颤抖着声音问道：“花菊脸长好了？连疤也没有么？”
明明是件令人高兴的事儿，她竟然有些恐惧——花菊长的啥样她是清楚的，要是脸上没东西，不会比她嫂子差，搁在眼前这坎上不就是招灾么？杨氏不停地抹着眼泪道：“脸上的夹子掉了之后，也是有老大的一片疤的，也就老是做面膜。过了这么几年那疤就淡了。
前儿还在高兴哩，说是快瞧不见了····”何氏根本不问面膜是个啥东西，抓住杨氏的手只顾问道：“这可咋办哩？这可咋办哩？”张大栓听说花菊脸上好了，愣了一会，跟郑长河凑到一块，低声商讨起来，郑长河刚说了几句，就听见何氏囔囔着问咋办，不
抬头焦躁道：“还能咋办？不就是赶紧让他们成亲咯！”何氏心惶惶地说道：“你不晓得，那些人不会管这些的，真要是长的好看的，他们才不管成亲没成亲哩。我小时候，村子里就有闺女被带走了，说是去享福了，谁晓得带到哪去了？这么些年了，活不见人死不见尸···”杨氏听了她的话，更加绝望，忽地想起一事，又镇定下来，对何氏道：“不管，先让他们成亲。我家花菊还是个癞皮女，外面的人也不晓得她长好了，癞皮女就是癞皮女，哪能说好就好哩···”她长出了一口气，暗自庆幸花菊一直戴着面巾，遂低声对另外三人说出一番话，随后，两家人也顾不得田地里的活计，旋风般的忙碌起来。刚栽完秧，一条消息静悄悄地在清南村传播着，顿时，所有有闺女的人家都恐慌起来，定亲的赶紧嫁人，没定亲的也赶紧找人嫁了。
他们并不知啥样的才算美女，总之，先把闺女嫁出去再说，就算闺女长得不好看也要嫁——要是那些黑心烂肝的家伙把她抢去做丫鬟哩？刘三顺去年底才跟小秀定的亲，如今急忙又娶了回来，来喜也把刘小妹接进了门，金香更是当晚就嫁到下塘集那家去了，李长星还在跟老成叔磨，要娶他家的竹子哩，这会儿也不用磨了，老成勒令他两
内把竹子接进门，老成的另一个小闺女林子，也被他跟李耕田三言两语说定，嫁给李长云了，周矮子将小秀嫁给刘三顺，可是还有个小闺女小翠，也股不敌她年纪还小，就想嫁给刘四顺。刘四顺还在念书，不想娶，一时间急的他两眼冒火。张大栓两口子正为槐子跟花菊的亲事紧张忙碌着，却
来了李长星的二伯和二伯母，他们是为了小燕来的。张大栓跟何氏听他两口子要为小燕求亲，求的是小儿子张扬，不呆住了。