林若拙吃惊的抬眼。
说这种话，袁清波疯了吗？
又见早点摊的人都兴致
的围观，只得又垂了眼，轻声道：“怕给你惹麻烦。”中年女人第一个忍不住，快嘴快舌道：“袁大家，你认识秦姑娘？可是与她定亲的未婚夫？”
未婚夫？袁清波一怔，随即朦胧两可的接上：“你怎么就这样出来了？”
林若拙暗赞一声，不愧是演戏的老手，这话接的忒有水平，遂答道：“继母
将我嫁给她远房的侄儿，我不肯依。想着上京来碰碰运气，看能不能找到杨大哥。正巧两个妹妹也要进京寻亲，我们便搭伙一起离开了江宁。”袁清波点点头，道：“女孩子进戏班名声不大好听，你有顾虑也是对的。只是我虽不才，替你们张罗个落脚的地方还是行的。杨大哥的下落也可帮着打听。”
两人话一衔接，众人立时明白了大概。也解释出了为什么三个年轻姑娘没去戏班找人的原因。中年女人很有些遗憾：“袁大家，你不是她的未婚夫啊。”
袁清波笑笑：“秦姑娘自有婚约，我是早几年去江南与她结识的。”与众人打了几声招呼，领着三人离去。
走至无人处，林若拙开口问：“清波，你带我们去哪儿？”
袁清波道：“戏班子不能去，你的样子几个名角都能认出。我在外城有座私宅，地方不大胜在清静。可安心住下。”又瞥了一眼画船的脚。“还要请个大夫。”
林若拙这才无话。随他走出几个街道，来至一处僻静小巷，绿竹森森探出墙头，打开小小的清漆木门，是所一进小院。青石板铺就的院中放着一张石桌，外有四个石凳。墙边种了一从竹子。木桩子间拉了绳子做晾晒用。正南三间屋子，内有简单家具。东边处是雪
一样的空屋。西边则是厨房、水房、净房。正房后有一片小小空地，稀稀落落爬了几
扁豆藤。袁清波道：“我平素少来这里，故东西置办的不大齐全，约莫要收拾一下。缺什么我去买。这里取水不大方便。井台在巷子外头。有专门送水的。只需与他们几个钱。洗衣什么的也可请人帮忙。”
钱她是不缺。林若拙苦笑，单挑水也罢了，请人洗衣便要上门，少不得应付打探拉呱。罢了。还是自己洗吧。左右现在穿的都是棉布。
。袁清波又道：“你们先收拾着，我去请大夫。”
见他出了门，银钩犹豫道：“袁大家他会不会…”
画船坐在石凳上休息。闻言也担忧：“娘娘，您与他何时有往来？”
“叫姐姐！”林若拙正
纠正，道：“若事事都怀疑，做人未免太累。我自诩还有几分眼光，清波目清明，不是那等
佞小人。再说，他连问都没问咱们出了什么事，要么是早已知晓，要么就是全然不在意。”末了又叹：“便是他真有二心，我们几个伤的伤，残的残，能再去哪里？别的不说，只要洗干净了脸，银钩你出去走一圈试试，保管人人都盯着瞧。更何况还有那沿街巡查的，咱们在外城是生面孔，可
得住询问么？”大户人家选丫鬟本就有平头正脸的标准，林若拙又挑剔，非要素颜看着清
才行。这一来，四个丫头底子就都不错，好吃好喝养成几年，在靖王府那美人云集的地方都能算中等姿容，更何况是这里。画船叹了口气：“小福姐姐说外头营生艰难，果然如此。”
林若拙没她们那么多感慨，拎了包裹进屋，径自安排：“三间正屋咱们尽够住了，东厢就别管它。堂屋收拾出来吃饭起居，侧间你们两个住一间，我住一间。这样只需添一张
就够，怎么样？”画船脚不便，银钩听了她的话音进屋，道：“还得添张榻，奴婢晚间好给你值夜。”
“啊呸！”林若拙
她“奴婢？值夜？你干脆用大嗓门喊咱们这儿有问题算了！你当挑水的是傻子？送米送家什的是呆子！假作真时真亦假！从现在开始，咱们三个就是同乡！没什么主子奴婢的！那什么口音给我带上，尊卑放一放，把命保住是正经！”袁清波带着跌打损伤大夫进门时，银钩正在灶房烧水，袅袅白烟给小院添了几分人气。
画船的脚没伤着骨头，但因为奔走整晚，伤势加重，需修养三个月左右。老大夫言道这种伤敷几次药就行，主要在静养，多吃点补身子的饭食。
大夫走后，送家具的上了们。架子
、梳妆台、箱笼，衣架、水盆，一群人扛着东西，跟搬家的差不多。袁清波按照大户人家规矩算，东厢布置成两个丫鬟的住所，正屋一间做起居，一间做卧室，一间做绣房兼书房。林若拙庆幸自己还没洗脸。赶忙出来拦住。说她们姐妹三个住正房三间就行了，东厢没必要收拾出来。
袁清波便道三人住一块有个照应也好。退家具倒不必，那就索
将东厢收拾成一间书房、一间绣房。总而言之，东西买了不能退货。林若拙知道作为顶级旦角，袁清波不缺钱，他缺的是别的。笑笑，也就应下了。
送家具的一拨人刚走，送米面粮油柴火菜蔬的又上门，将厨房堆得满满。接着，送衣料布料的又来，一拨接一拨。
等人都走完了，林若拙没好气：“这么大张旗鼓，你就不怕？”
袁清波笑：“虚虚实实，你住进来定有街坊好奇，待他们胡乱打探倒不好。索
一次见一下，比遮遮掩掩的强。
后就无需如此了，守紧门户。谁也说不了什么。”林若拙轻笑了笑，静默片刻：“你不问我出了什么事？”
袁清波不置可否：“你愿意跟我来，我便替你安置打点。至于出什么事，我也能猜到几分。以你的身份，能让你落魄至此的，定是天塌下来的大事。恒亲王已经好几
不曾召我去了。”听到这里，林若拙窘了一下。
恒亲王同学一如既往的将男男事业发扬光大。身为上
社会的已婚妇人，她的消息范围比少女时代扩大的多。比如段如锦
籍回乡，袁清波成为恒王新宠就是其中一项。说实话，她有些不能理解：“你师父…怎么就回乡了…”他和恒亲王之间不是真爱么？
男男相恋都没有真爱了，莫非唯一的希望只寄在人兽？
袁清波诧异于她的想法：“师父归乡是好事，他虽年岁大了些，手中积蓄却不少。置房买田，足可做个富家翁。娶个好生养的女子延续香火。若是有幸，还能见着孙子出生。多亏王爷恩典呢。”
林若拙直接囧住，尼玛，这到底是直男还是弯男：“段师父他，他不是…那个不喜女子？”她吭哧了好半天才想出适当的形容词。
袁清波更莫名：“谁说师父不喜女子？只是跟了王爷，王爷不松口，总不好私下娶
。”“…”林若拙沉默，良久后道：“你呢，你喜欢的是女子还是男子？
后，也是若段师父这样熬到年岁大？”袁清波不
笑：“真是说笑，我们唱戏的，哪个能唱到年岁大。尤其我这样的旦角，本就是十来年功夫的事。”停顿了一会儿，又淡淡笑：“说起来还得谢谢王爷，若不是他挡着，不知有多少狂风骤雨侵袭。王爷是个长情念旧的人，师父当就和我说过。伺候好了他，至少能得十年安稳。”林若拙久久沉默，不知道该说什么好，心中酸涩郁郁堆积。
袁清波却是振作的快，转瞬若晴，换了话题：“刚在街上，恍惚听见有人说内城出了事，如今戒严的十分厉害。平素往各府送菜蔬的车都进不去了。”
林若拙叹一口气：“说真的，我也不知道发生了什么事。就知道有士兵冲了进来，胡乱砍杀。亏我住的偏，才早早逃了出来。内城到处是黑甲士兵，也不知哪个大营的？”
袁清波便问：“要打听一下吗？”
林若拙想了想：“内城这么多人，菜蔬
鱼不可能一直运。若能与送货人攀谈，可打听一二。其它的不宜多做。”袁清波点头，又嘱咐了几句居家常识，去了。
至晚间又来，面色比早先坏了许多：“应是出了大事，城门守备多了一半多的人。几处客栈都有人搜查。”略停顿了顿，他道：“恒亲王派了人给我送信，让戏班子停演，说无事不要外出。我和来人打听，来人什么都不说。”
林若拙灵光一闪，忽的想到什么，问：“恒王的人是从哪儿来的？内城，还是外城？恒王现在在哪里？”
袁清波摇头：“来人没说。不过我见他衣着整齐，不似你早晨那般狼狈。”
林若拙理了理思绪：“也就是说，恒王府没事。”
那么恒亲王，又是属于哪个阵营呢？
想了半天也没个头绪。
袁清波已然告辞：“我先走了。你且住着，有什么消息我就来通知你。若是我赶不及，就让身边的小路儿来。”
林若拙赶紧道：“等等，得防着有人冒了你的名号骗我们，定个暗号吧。”
袁清波：“…什么暗号。”
林若拙：“我是一条小青虫，你看怎么样？”——