御木结束了新泻、福冈的“证婚人大巡回”坐船回到了濑户内海。从福冈又去别府温泉转了转，这才乘上了去大版的船。新郎新娘也一起去了。
“你们三次新婚旅行呀。”御木的话一出口，新郎波川就接上了口：
“让先生您做了三次证婚人祝辞。让我钦佩的是，三次您都说了不同的话呀。”
“嗯，这祝贺的歌呀，三遍才抵得上高砂屋唱一遍。与其说三次不同的话，还不如让高砂屋唱一遍更有婚礼气息，还会产生让人屏息聆听的效果呢，那就更符合传统和习惯啦。”
“不用传统形式的证婚人致辞，新泻和福冈的人也
嘛。你说呢。”波川征求新娘的同意。不用说，公子点了点头。“证婚人祝辞也有些规矩吧，我不太懂那一套。”
“在福冈您说的那些话，让我脸上烧得不行。”公子说。
“就是婚礼早上，新娘还给新郎打电话的事？…”
“什么穿着旅馆的睡袍，束着
，头发里卷着黑布条什么的，说这些干什么？”“比这更悬的还有呢…”波川搭了一句。
“‘三年恋爱的结晶，我看两人恋爱中像是都没有情敌，三年里，没有什么大不了的事’您这样说的吧。说说看，这话怎么理解好呢？”
“我只是说两人的恋爱明朗、纯洁，没别的意思。”
“是吗？不是‘没有情敌的恋爱没劲’的意思吗？让人觉得她、我，这三年里除了我们俩没被其他人喜欢过…”
“没有这意思。你们被别人喜欢，可你们不去回应，情敌不就出不来了嘛。”
公子低下头小声窃笑起来。
去别府是公子父亲大里的安排。他想既然已经到了福冈，就让新婚夫妇去一次别府，再坐船玩玩，同时也是为了犒劳犒劳证婚人，希望御木夫妇同行。恋爱超过了三年，新婚旅行也已是第三次了，御木觉得不大再会妨碍小夫妇俩的亲热，而且和他们一起仿佛很快活似的，于是，就打消了从福冈直接坐飞机回东京的念头。在神户上岸后，和波川夫妇分手，御木夫妇该顺道去一趟京都。
可谁知在福冈遇上了御木的同窗旧友——福冈大学的教授出水。久别重逢，怀旧之情洋溢，出水说什么也要陪他们去别府。波川、公子在这个出水教授面前显得有些拘束，毕竟两人都还是学生嘛。
福冈到别府坐火车去。出水不去的话，正好四个人面对面坐在一起；出水一来，新郎或新娘得有一个要被逐出四人席，小夫
俩不愿意就一同去找别的座位了。出水对第一次见面的御木
子讲了许多他们学生时代的故事。尽管只是御木的子，可顺子听着听着仿佛自己也非得成为故事里的一员不可似的。“是嘛。第一次听到呀。御木学生时候的事，从来就不对我说呀…”顺子应付着。
“我可是早就忘得干干净净的了。自己忘了自己的事，别人倒给记住了，多奇怪呀。”御木说。
“老朋友嘛，就是这么回事。你也会记着我忘了的自己的事吧。可是呢，别人大致是弄混了记住的吧。”出水笑着说。
“太太，我的话也靠不住哟。记忆和追想本来就不确切，什么时候又走了样也不知道。一个月前，开了个九州同学会。和我现在一样，大家说了好多好多过去的事。有个故事多少有些走样了，可谁也不去纠正它。明明知道错了，可还是添油加醋，错上加错，渐渐变得有趣起来，于是，更觉得过去是多么值得怀念呐。”
“也许是吧。”御木附和着。
“从那个同学会上批发来的故事可多呢，到别府的旅馆里再说给你们听吧。”
于是，出水稍微停了一下嘴，可不一会儿像是又想起什么来，冷不丁冒出一句：“问一下，你现在的对手是谁？”
御木愣了一下。
“对手？指情敌什么的？…”
“是啊，是啊，你在证婚人发言里也提到过的吧。”
出水作为市里文化方面的人，也被请去赴结婚宴席了“情敌嘛，有也罢没也罢，说来话长。我说的是你生活上的对手，工作上的…”
“啊？——”御木让人打了个措手不及。
“就是说，你们作家群里的对手啦，竞争对手啦。”
“没有吧，这样的人…”御木回答说“没有哇。我们的工作既没有胜负，也没有等级嘛。”
“这种情况，我是英语系教师很清楚，你们的世界里，生存竞争难道不
烈吗？”“一点也不
烈。不可能有生存竞争呀。我没碰到过这样的竞争嘛。高中试考以来，我像是没有和谁为了什么竞争过。入学试考嘛，那可是没办法的，可不清楚对手是谁，怕是罪名很轻吧。没有那种把对手弄掉，自己进去的恶意嘛。从那以后，我再也不记得和人有过什么竞争了。”“你这样想的话，可是真幸运呀。”
“幸运还是不幸，不知道。是啊，让你这么一说，也许有好处。”
“有好处的哟。不感觉到生存竞争，是啊，也算成功者的宽心话嘛。你既有才能，又有个性…”
“你过奖了。我觉得只有勤勉罢了。不是人们所说的天才出于勤奋，而是庸才的勤勉。可是我从不妒忌羡慕别人的才能。没有这种必要。我真心钦佩别人的工作，这是我们勤勉的基础嘛。这和会计科科长一个人，英语系主任教授一个人的情况不一样呀。你看，
质完全不一样的人，争抢一把
椅，也许是奇怪的事吧。刚才你说过情敌的话吧，譬如有两个男的抢一个女的，那么，这个女的要哪个男的，可以说关系到她的一生。可是，两个男人不管哪个坐上会计科长的位子，而他一生的工作也不会有什么大变化。”“信口开河呀。”出水歪着嘴笑了“自由职业里也有职业病吧，你这样的大概哪里麻痹了吧。”
“麻痹？你不就问我有没有好对手，竞争对手吗？我不就是只说了心里没有吗？你不信我的话？”
“我可没说不信呀。你如果没有竞争、没有嫉妒、没有羡慕，那你对于人也感觉不到敌意和憎恶了吗？”
“是感觉不到呀。”御木当即明确地回答“对于特定的人，真的没感觉到过。”
“嗯。那你很寂寞吧。对人会愤恨会憎恶，那可是人的长处呀。”
“会愤恨，会憎恶，当然是好事。当你有了敌人的时候…可我只说了没有，其实倒也没想过有什么寂寞。只要没有寂寞，那就能乐天地生活了，我老想，不厌世难道不就是我的缺陷吗？”
“也许是个缺陷。厌世的、乐天的离别，大概不会有这种事吧。你还是一种麻痹，难道不是被害妄想的反妄想吗？”
“是啊，妄想的话，没有妄想就是妄想呀。很久以来，在人际关系上，真是没有被什么妄想烦恼过。”
“你该没忘了道田君吧。”
“啊？——”御木又稍稍感到措手不及。他想要遮饰，故意对旁边的
子说：“那是启一君的父亲呀。”顺子水灵灵的眼睛上的眉毛耸了一下，点了点头。过了40岁，只有这深深的瞳仁还给人留着些年轻的印象。17岁结婚时的顺子老要目不转睛地盯着丈夫看，也许御木正在想这个呢。
启一受御木的学费资助，四年前大学毕业了。现在也经常随便地出入御木的家庭。旁人见了都以为他要和御木女儿弥生结婚呢。因此，顺子也从丈夫那里听来：启一的父亲大学毕业那年自杀了，他母亲也追随其后自杀了。
“启一是道田的孩子吧？”出水问了一句。
“嗯。是个优秀的青年，常来我家玩…”
“常到你家来玩吗？”出水着实感到意外，鹦鹉学舌般反问了一句。
“是啊。”
“嗯。”“太太也认识他？”
“我们全家的朋友嘛。”御木代替回答了一句。出水像什么话头一下卡了壳似的，做出吃惊的表情，沉默不语了。
御木又开始想自己的事，他没想话题里的道田，却想着今天早上做的一个梦。
那个梦是从御木和一个叫早见的作家的太太站在银座一家一
西服店橱窗前开始的。好像突然从地底下冒出来似的两人在那里站着。橱窗里摆着像是新近从英国来的料子，时髦的春天的料子。“真不错啊。”看着想着“早见干什么去了？”御木心里想着，嘴里没说出来。他叫太太一起进去看看，太太也就跟进来了。御木在店里看着料子，忽然回头一看，只看到早见太太
出几条春天用的薄薄的围巾，苏格兰产的，或是捷克斯洛伐克产的。这家店是男装专卖店，该没有女用品的，可梦中却有。早见太太像是很喜欢又拿不定主意。“我给你买吧。”突然，御木开口说“这些东西，我给你买。”
早见太太什么也没回答，什么反应也没有。
“这些，多少钱？”御木问店员。
“两千七百元。”舌头像是转不过来似的，发出“嗡嗡”的声音。
“呃？”
“两千七百元。”
这个店的东西该是很便宜的。
“多少钱？”
店员问烦了，摆着架子干脆不回答了。高级店里的人老在顾客面前耍态度。
御木气死了。正想对他说“去叫老板出来”梦醒了。
醒了之后，让御木怎么也想不通的不是买到买不到那些围巾，而是怎么会想起来要给早见太太买围巾的。怎么想都想不过来。早见是个比御木大十几岁的作家，几乎不碰头。太太也只是见面知道，从没说过话。她不是什么好看的女人，又是中年发福。平常，早见太太从没在脑子里出现过，怎么会两人一起站在西服店的橱窗前，还想给她买围巾什么的。为什么早见太太会成为梦的对象呢？御木想来想去想不出来。要给早见太太买围巾时，心血来
之类的情绪一点没觉得，什么也不为，反正是想给别人子一些东西吧。没有人让御木给早见太太送过东西呀。可那清清楚楚两千七百元的标价又是怎么回事呢？梦就是再无聊，也该是与自己稍稍有关的人出来吧。梦见早见太太，实在是料想不到的，这反而使御木对梦更在意了。两人去过的那店，御木也去做过两三回衣服，店员也并没有那样冷冰冰呀。御木还没把今早的梦告诉
子，要是出水不在旁边现在就想和顺子说。怎么听到出水提起道田，就又想起梦来，御木自己也不知道。出水用大拇指和食指摩挲着自己的小鼻子：
“道田的孩子成了你家的朋友，怎么说呢，人生的变迁，时光的流逝，真奇怪呀。”
“没什么可奇怪的。”
“你不是把道田君当成对手的吗？你说你高中入学试考以来，没有过什么竞争，那道田也没被当成对手-，那可就更惨了。他是和你竞争才死的呀…”
“没有人会为了和人竞争去死的。”
“道田对你充满了嫉妒、羡慕、敌意、憎恶——你现在所不需要的情绪，所有对抗心都让他受不了才自杀的呀。”
“死人没嘴，什么也说不了。”
“遗书上滔滔不绝地写着呢。给你看了不好，就没让你看，你该听谁说过吧。”
“遗书这种东西靠不住。自杀者总把自己打扮成悲剧人物。那是最后的自我辩解呀。自杀者有一种心理：遗书像绝对真实的东西，一定能让人相信，于是，他想试着用来遮掩虚假。”御木用稍强硬的口气说。他内心不快，旧伤隐隐作痛。
“和你竞争失败，也是虚假的？”
“我不记得和道田君竞争过。没输也没赢。”
“嗯？他怀疑自己的才能，把你当做对手来考虑，结果成了逃避到死亡里去的弱者，你全不知道…”
“是英国吧，有一本关于‘自杀者遗书的虚伪’的研究书吧。”
“文学家的？…”
“是啊。”
“我不知道…”
“那就来看法国吧。隆普罗佐夫的《天才论》，当然也算一种偶像破坏论-，撒谎的人自杀，也算是那本书的一个结论吧。也就是说：自杀对于自身是最大的撒谎。”
出水的脸让香烟包裹着，瞪着御木说：
“真是最大的撒谎吗？第一次，给御木麻之介最大赞美的是道田的那份遗书哟。这也能说成是最大的撒谎吗？道田的儿子长大以后会读他老子的遗书吧。于是，他会尊敬你吧。道田在遗书里没写一句抱怨你的话，他没有抱怨的理由嘛…”
“道田的儿子好像没读过那份遗书吧。道田的父亲没把它烧了吗？”
“反正你照顾了道田的孩子，可见你们缘分很深。道田割开手上的动脉，跳进大学里的游泳池，那是在二十五年前吧。”
御木没做声。御木想起了道田死后，他情人自杀的情景：服了安眠药死去的母亲身边，睡着一个婴儿。三四个道田的朋友一齐去给道田的情人送葬。御木也去了。道田的母亲把抱着的婴儿让学生们轮
抱一下，御木也抱了。他就是启一。那死去情人的脸仿佛变得更年轻了，静静的，美极了。学生们对这情人留下孩子，追随道田而去，对道田的死怀着一种无尽的哀思。情人家里很穷。御木也想过让女儿弥生和启一结婚的事。
到了别府，新婚夫妇赶快像逃出地狱般地出门去了，出水也回了自己房间，剩下御木和
子两人在房里。“启一的父亲真和你那样竞争过吗？”
子问。“都是传说。二十五年过去，传说就生出来了。”御木极力否定，心里只剩下被冬天
云笼罩的天空
过去似的感觉。竞争心、对抗心，还有嫉妒、羡慕、敌意、憎恶，如果这一切语言表现的感情真的没有了的话，那么，不就成了无能的人，残废的人了吗？御木自己也认识到了。洗完澡，去吃晚饭时，御木想：“出水又会带些什么话题来呢？”