德川家康从宫中归来。板仓胜重已无暇再与忠辉分辩，他待家康擦干身上汗水，换上单衣，便诚惶诚恐禀告忠辉到来。
胜重深知，行动比言语更能体现一个父亲的苦心。家康今
让忠辉随他进宫面圣，便是父亲对孩子表示的歉意。因此，胜重并未如重昌那般对此事大感忧心。忠辉虽然争强好胜，但天分不愚，况且家康也不会被一时的爱憎左右。“哦。令他进来。”家康让侍童用大团扇为自己扇风，悠悠喝了一口凉葛汤。见他并不太动怒，重昌亦松了一口气：若大御所避开责骂，平心静气劝说忠辉，或许更有效果。
忠辉进来，紧紧盯着家康“请父亲令他人回避。”
家康情绪甚好，可忠辉开口一言却太蛮横。
胜重心中正担心，家康却爽快道：“哦，看来上总介有话要说。不用扇了，都退下吧。”
“遵命。”虽不甚放心，胜重父子还是与其他人一起退到隔壁房中。
“父亲，您听说最近
传的一些毫无根据的谣言了？”“谣言？这世上总会有谣言，要是在意，就没完没了。”
“但孩儿无法置若罔闻。谣言说，忠辉有意谋反，想推翻将军，取而代之，因此，在道明寺口一战之后，就再也未上前线。”
“哦。”家康发出一声奇怪的感喟，点头道“若说兄弟不和，我也听得多了。”
“孩儿颇为意外！而且还不仅如此！”
忠辉还要说下去，但家康轻声打断了他：“且等。为了消除谣言，你做了什么？”
“做了什么？”
“正是。关键不是谣言，是你有未做些消除谣言的事。嘴长在世人身上，默默将谣言消除，才是你应尽之责。上总介，为了辟谣，你都做了什么？今
真是去捕鱼了？”“孩儿是去捕鱼了。”争强好胜的忠辉探出身子，犟道“捕鱼有何不是？这与放鹰一样，乃是去勘查地形，以防有变。忠辉今
诚是捕鱼了。”“哦，捕鱼。”家康轻轻放下了手中汤碗，接着道“捕鱼并无过错，年轻之人嘛。但，在此之前，你难道无必须要做之事？回到刚才的话，你说有些谣言让你颇为意外，因此，你就应该努力辟谣。你说呢？”
“反正总有一
会真相大自。”忠辉大声道“如您刚才所言，嘴巴是封不住的。与其担心那些谣言，还不如
出时增进武艺，忠辉才去捕鱼…”“住口！”家康突然抬高了声音，喝道“到底是谁说有这谣言的？是你！我才问你做了什么，做了，还是没做？回话！”
“孩儿说了，人嘴既封不住，不如去捕鱼…”
“上总介，”家康的声音一下子变温和了“这么说，你是输给了谣言？你因谣言闷闷不乐，才去捕鱼散心，是这样？”
“不！”
“到底是怎样？父亲想知你心中所想！若是不知，我怎给你忠告？”
“父亲您也信那谣言？”
“我不愿相信。但你这么一闹，我便寻思：无风不起
。上总介，谣言必须消除，不能由它散布。若非如此，德川家康便会被世人笑为糊涂，骂我只知大事，却看不清自家
起；能对天下大名大加干涉，却对自家
动毫无察觉。”“果然如此！”忠辉扭过头去“父亲果然也在生疑，即便不是生疑，也心中不快。忠辉难道就那般不可信？”
“不可信？”
“父亲定是想，忠辉还会提出讨要大坂城，才满怀戒心。孩儿还
问父亲的真实心思。”家康瞪大眼，叹了口气：此子对大坂城果然还未死心。他的不明事理更让人心痛，他哪里知道，他现在的领地越后，对于幕府，乃是个何等重要的要
。上杉谦信占据那地盘之时，就连武田信玄那等名将都束手无策。家康原本是想利用越后地利，阻止伊达政宗向北陆扩张，但这些苦心却丝毫不被人解。此子难道真已被政宗夺去了？家康一时无语。
目下最想得到大坂城的，实际上乃是伊达政宗，但他是想通过忠辉把大坂城弄到手。若到了秀忠的时代，伊达政宗成了大坂之主，试想斯时会是怎样一番局面？那既无远见又无谋略的丰臣秀赖，怎能和伊达相提并论？手中捧着忠辉这元宝，伊达又怎肯轻易放手？
“上总介。”家康气得直
大哭一场“你知为父今为何想带你进宫面圣？”“不知！”忠辉大声道。他绝非一介天生不明事理的愚笨之人，但倔犟的性格不许他轻易低头“因父亲不
给孩儿大坂城，见孩儿去捕鱼的时机…不，父亲许根本就知孩儿去捕鱼了，才特意令人前去叫我。孩儿觉得以父亲的智慧，自能想到这一点。”“忠辉？”
“听说忠直挨了父亲责骂，甚至想去一死。父亲一旦对谁生疑，哪怕是亲生骨
，亦断不留情。”“哦。”
“对秀赖也一样。您故意把阿千嫁给他，待他放松了警惕，便随手把他消灭了。世人都说您城府如海，凡人无法参透您究竟所思何为，所虑何为…”
家康目不转睛盯着亲生儿子，不断叹息：秀赖的死果真在作怪…这愈让家康生哀。儿子闹些别扭也就罢了，再将秀赖的死扯进来，只能令人神伤。忠辉背后，定有政宗在唆使，但这话却不能随便出口。
“上总介。”
“何事？”
“父亲已然老了，或许无法知道年轻之人心思，我才想问你。你知这些谣言的
源吗？”“孩儿不知！这些完全出于孩儿意料之外，孩儿也不想知道。”
“听说你以伤了你的随身侍卫为由，把将军家臣、血
九郎的兄弟杀了。这算谣言之源吗？”“孩儿早就把这些事忘了。”
“忘了？你可知长坂血
九郎与我德川一门有着怎样的渊源？”“不知。不管他是怎样的家臣，只要敢对孩儿无礼，忠辉就不会放过他！”
“哦。”家康再次叹了一口气，道“真是好
情，为父比不上你。但，这都是谁教给你的？”忠辉见父亲的语气格外平静，多少有些不知所措：父亲为何不劈头盖脸一顿大骂？忠辉若再老成些，许会发现这种冷静和忍耐才是山雨
来，乃是惊涛骇掀起前的宁静。然而，他还以为父亲已承认了自己的能耐，已对自己宽和如昔。“孩儿认为，孩儿的
子不管是好是坏，都和父亲很像。”忠辉以为家康会在感情上接受自己，遂趁此机会把话都说出来“忠辉不肖，以前向父亲提出讨要大坂城，但那绝非出于私心。”“哦。”
“那都是望父亲缔造的太平能万世不衰。父亲，您可知目下大街小巷藏匿有多少没有俸禄的
人吗？”“有人说是三十万，有人说是五十万，应在两数之间。”
“据孩儿的寻查，约在四十万上下。”
“哦…”“四十万啊，与现在幕府治下武士总数相当。若放任不管，天下必会暴
不断。因此，现在必须推行能令人心一振之政。孩儿正是出于这般算计，才讨要大坂城。”忠辉双目闪闪发光，接着道“父亲却不答应，还说即便向将军提出来，他也不会答应…”“且等。”家康打断了忠辉，但声音甚是平静“一事未完，便扯到其他事，只会令事情越说越
。先把将军的事放一边，我问你，我若把大坂城给了你，你将如何治理那四十万人？”忠辉以为，父亲之所以有此一问，乃是因为对此并无主意，亦是承认了他的才具，遂朗声道：“父亲亦知，将军规规矩矩、刚正不阿，但他不会眼观海外。因此，忠辉虽然不肖，但作为将军兄弟，却能弥补将军之不足，
做一个总管海外诸事的总奉行。父亲也知，来到日本的洋人，分为两股，其一为南蛮人，其一为红
人。忠辉自信能够游刃有余周旋于两方。父亲且看，现在孩儿一边和索德罗等南蛮人来往，同时也接见了英吉利商会会长考克斯，深得两方信任。故，孩儿想通过这两种势力，将那四十万人派到海外，在世间各地筑建日本人居住的城池。这便是忠辉想到的贸易救国之策，通过这一良策来治理人。”家康始时被忠辉的话吸引了。此子所思高远，若步步为营，说不定真能让城池遍布世间。然而，他很快冷静下来，道：“上总介，你是说，你要和索德罗等旧教徒，及英吉利、尼德兰的新教徒都友好往来，多方
易？”“正是。父亲现在不就已开始了？孩儿乃是追随父亲。忠辉
派遣那些落在街头巷尾的人前往异国，筑建日本人居住的城池。况且，这些事若要一一麻烦将军，可能会出现偌多波折。因此，忠辉才想入主大坂城，在大坂帮助将军治理天下。这样，在两三年之内，便可以贸易所得解决人之厄，国威亦能大振…”家康打断了忠辉：“刚才你说，你有与南蛮、红
两方友好往来的自信？”“是。”
“那么我问你，你凭什么和南蛮人交往？”
“信奉。”
“哦，那红
人呢？你应知，前者视后者如海盗，后者视前者为恶魔，二者势如水火。他们只要碰面，便会兵刀相向，二者不共戴天啊。”“孩儿有办法。”忠辉抬起头，颇为自信道“我们以信奉与南蛮人结盟，以武力与红
人联合。这便是孩儿的两把钥匙。”“红
人为新来势力，他们每到一个地方，便需以武力扬威。”“一方是以信奉结盟，必无阻碍。但重要的却是和红
人联手。在红人中，父亲只知有三浦按针，但孩儿却与英吉利商会会长及偌多属员交往，熟悉红人详情。”“哦。”
“他们要在世间各地开辟新的据点，故水军强盛，陆军不足，应该与他们缔结武力合作的条约。”
“且等一下，上总介，你要在武力方面背叛以信奉结盟的南蛮人？”
“哈哈。”忠辉不由得放声大笑“父亲对世间的情况还不熟悉。红
人在开辟据点时，他们的敌人不仅仅是南蛮人，还有当地的土著。”“我非在问这个。”家康脸上依然平静如水“我是问，南蛮人的船若进了红
人的地盘，你会助哪一方？”忠辉嘿嘿一笑，道：“帮胜利一方便是。败则败矣，便由它去吧。只要将与红
人联合之事秘而不宣，在南蛮人发动进攻前，便可从他们那里获得消息。此所谓稳占先机。”忠辉甚是得意。家康亦觉得，作为一个二十出头的年轻人来说，这主意的确不赖。
“父亲。”忠辉扬扬得意道“孩儿觉得您过于谨慎了。南蛮人也好，红
人也罢，他们表面上是传教，是做生意，实际上个个都是披着羊皮的狼。对于这些伪善之狼，如何阴险毒辣都不为过。况且，让人去到海外，对维持国内的太平，大有好处。孩儿以为，这才是真正的一石二鸟…”家康抬起手打断他：“我已知你这个主意了。你说将军无法胜任？”
“正是。父亲您也知，将军乃是不懂随机应变、老实巴
的淳厚之人，乃是个名副其实的正人君子。”“哦。”家康的心如同被鞭子
了一下“不愧是上总介，你看得很准啊。将军的确是个正直之人，从来未跟为父顶过嘴，也从来未向为父讨要过什么。”“他是从心底里畏惧父亲。”
“这么说，你不畏惧？”
“是。我尊重父亲，但生身父亲，有何可惧？”
“哦。既然不惧，我问你话，直说便是。”
“是。”
“霸道和王道，你知二者的区别否？”
“应知一些。”
“南蛮人和红
人都是披着羊皮的狼，即便欺骗他们亦无妨，你觉得这是霸道还是王道？”“这…这是霸道。”
“这么说，所谓的霸道，就是为了取胜而欺骗别人。那么王道又如何？”
“父亲经常对孩儿讲，王道便是以慈悲之肠和仁德之心治国。”
“好，你还都记着。我再问你，父亲为缔造太平盛世的一生辛劳，是霸道还是王道？”
“当然是王道。”
“为父便是想推行王道。这么说，是因为我看到了丰臣太阁晚年的失策。若让太阁领兵打仗，他是个举世无双的盖世英雄。但，只因他原本就是霸道中人，至太平之后，便不知如何施展身上的霸气，最终生出出兵朝鲜之策。你的主意虽好，但也是霸道。父亲之志非在霸道，而在王道。将军深知为父的心思，才要做个谦谦君子。”
说着说着，家康深觉惋惜：此子若生于
世，所领必是虎狼之师…忠辉却顿时有些不快，这不快却是出于年轻儿子的纯真之心。因父亲称，那个刚直而死板的秀忠才是真正继承了大志，还是真正的君子，直令忠辉如刺在骨。更让他感到意外的是，父亲竟然把他的海外之策判为“霸道”他对儒学的感悟还不甚深，还无法分清王道和霸道之别。解决掉国内
人之困，消除引发战之源，难道不正是对苍生的慈悲？况且，此举大有助于维护父亲希望的太平，不是最大的孝心？他遂用沉默表达对父亲的不满。此时，家康又说了一句让忠辉更为不快的话：“上总介啊，你不觉得你的想法和太阁的颇为相似吗？”
“不觉得！”忠辉怒道“太阁所为，是因为他缺乏谋略。他让诤臣如居士千利休者切腹自杀，又毫不熟悉朝鲜和大明的情况，便妄生战事。知己知彼，百战不殆，他却误以为朝鲜国王会唯唯诺诺听他调遣，为他引路。战争还未开始，他就已失算。”
听忠辉这般一说，家康的脸绷了起来。忠辉的这番评论，几与伊达政宗的想法同出一辙。达样一来，不管再怎么疼爱儿子，家康亦不得不生出疑心了——此子已为政宗所夺。
“况且，太阁本就缺乏海事见地，要于海外发动战事，就当…”
“好了！”家康大声打断了忠辉“太阁初时想法其实与你无二。他彼时想的便是，若无更多的土地，便无法养活手下武士；若放任武士不管，便会引发内
…他和你现在的想法大致无差。”“怎会无差！太阁的目标不过朝鲜和大明国，孩儿的目标却是整个世间…”
“世间也好，朝鲜也罢，只要有战事，就会有受苦的苍生。为父和你兄长现在一心想的，正是如何缔造没有战事的万世太平。”
“哈哈，父亲的眼界真是太窄了。即便我们不主动去海外，敌人来了，照样要发生战事。战事怎会从这个世间消失？”
“不会消失？”
“当然。不管是在何时何地，都会有战事。所谓人善被人欺，只做一个奉行王道的谦谦君子，必受人欺凌，因此应该施行霸道——父亲和兄长不也刚刚以霸道结束了战事？”说到这里，忠辉猛住了口。他见家康愤怒不已、下巴颤抖不休，以为又会挨一通臭骂。他于冲动之下，只图口舌之快，这般评说父亲，未免太过。但他非感情迟钝之人，发现自己过头之处，便立时致歉：“父亲，孩儿说得太过了。孩儿只是把心中的想法说出，只是觉得战争不易消除。”
家康仍是目不转睛盯着儿子，他那张大脸依然有些扭曲。比起愤怒，此，时他心中更多的是失望。“坚信战争不会消除的顽固之人，父亲只知两个。”半晌，家康方道“一个乃真田幸村，另一个便是伊达政宗。然而，你亦持此说法，你算第三人。”
“不，孩儿并不那般确信…”
“忠辉，你可知，很久以前，我便认为佛祖和我有过同样的经历。”
“佛祖？父亲是说释祖？”
“悟道之前的释祖和悟道之后的佛祖，大不一样。不过，这些都无妨。我觉得我能明白佛祖抛
弃子、赤
去修行时的世间之苦。”“啊？”
“那时，不仅战事连年，世间亦有病痛，黎民贫苦，满眼皆是不幸。即使能暂时温
，也不过一瞬之梦。世间只有不幸…”忠辉不明父亲的意思，侧首倾听。
“但，佛祖没有绝望。他认为，这定是因为人们不够努力。他发誓要激励世人…”
“啊…”“我年轻时只知拼命打仗，指望有一
战事能从这世间消失。望着连天烽火，累累自骨，我拼命征战。”“…”“因此，只要人运用聪明才智，即便战事不会一时断绝，但总会减少。首先，自己要变得强大，要让人知，所临为强手，战必讨辱，如此战亦稍少矣。出于此心，我才与信长公联手。信长公在东，我在西，未几，二人齐心协力，天下无人能敌。我就这般步步为营，累积实力。后来与太阁联手，亦是出于同样原因。但仅仅如此，战事仍不会平空消失。人各有志，人各有
，人各有念，诸心难齐。但现在，我已深信不疑：世人齐心努力，战一定能够消除。战若未消失，只能说明我们修为不够。”忠辉以为，父亲在他面前发出这么些感慨，是因心中已释然。家康加重语气，紧紧盯着儿子，又道：“净土无战事！”
如果忠辉再老成一些，对人生的理解更深刻一些，他许能够发现，其实从此时起，家康所思便已
离了常轨，此时所言已并非针对忠辉。这些感慨，乃是他对自己人生的深刻反省。“净土既无困苦，也无病痛；既无那么多怨恨的种子，也无导致战
的望…是，若无了望，还有何不足？”忠辉不语。他觉得，与其附和父亲，还不如默坐一旁，让父亲平静下来。
“所谓的困苦，可用劳作改变。至于病痛，若有药师如来张开慈悲之怀，亦能得到解
。世人若能将在各种争端和战事中所耗，全部用于追求福泽，便定能在这凡俗世间缔造净土。而这一步…忠辉！你知缔造净土的第一步是什么？”家康的语气变得很是严厉，忠辉不敢不答：“是、是太平…还有财富。”
“混账！”
“啊…”“你对我方才所言根本一无所知！”
“不，孩儿…”
“哼！”家康一声怒吼，又闭了嘴——莫要动怒，我当与他好生说说，让他明白。
家康的自制，与其说是为了忠辉，不如说是对自身的反省。
“若财富可让人幸福，太阁聚敛了那么多的金银财宝，为何求不得一
安宁？”“因为他发动了一场糊涂战争。”忠辉说道。此时的忠辉已经变成了一介小儿，他只想让父亲高兴，讨父亲的
心。但家康哪有
心？他脸庞因愤怒和自制而扭曲，似在拼命思量什么。良久，他方道：“如是通过不当手段聚敛财富，这财富必定沾满了罪过。通过杀人，通过抢掠，通过折磨别人而聚敛的财富…怎能让人安心？此种财寓无法构筑净土。”家康的语气虽然已变得缓和，但眼睛里依然隐藏着某种厉光。忠辉屏住了呼吸，不语。
家康眯住眼，似在寻找敌人。他不疾不徐道：“要在人间缔造一方净土，就须付出坚韧不拔的努力，超越自己的野心和
望，一丝不苟。我缔造净土的第一步，便是要消除战。”“嗯…”忠辉胡乱点了点头。消除战争，怎么可能？他依然无法同意父亲，却不敢说出。反正父亲已来
无多，他的附和并非向父亲献媚，只是一种体恤。“我原本以为，在关原合战之后，战争便已消失。不，我估量错了，才有去岁今年这两仗。但这两仗之后，又有新的怨恨扎
了，战争的可怕之处就在于此。离开主家之人，被人杀掉父兄之人，失去了亲人之人…他们的可怕之处，不在于他们的野心和望，而在心中的仇恨。这仇恨一旦和野心纠
，稍有不慎，便会天下大。”忠辉现在已听不清父亲只字片语。他躬身直坐着，腿已发麻，身心俱疲。
“在关原合战结束之时，我以为神佛已被我的努力感化，以为所作的努力已经足够缔造一个没有战事的天下。对于那些能明白我心意的旗本，我并未给他们太多的报赏，但给那些外样大名的分封却甚至超过了太阁所封，这并非因为他们立了大功。在这世间，本来就无一样东西属于我。所有的领地和领民、财富和生命，都是神佛托付于人的身外之物。因此，对他们的分封，实际上是因为他们明白我的心思，适时帮了我一把，这是神佛对他们的回报。此中亦另有一层意思：既然你有此能力，今后的事就交给你了。领地和领民、上
的年赋和租税，都为上天赐予，必须珍惜，同时须努力消除领内可能生出的怨恨。带着这希望，我将神佛赐予的土地，根据各人能力的大小，一一托付与他们。在太阁故去七周年时，举行了盛大的丰国祭，不仅让南蛮人，甚至连大明人都瞠目结舌。考虑到秀赖，为了保住他的威严，让他能够顺利当上关白，我亦苦心寻了一个两全之策，让他既做公家，又做武士。实际上，我心中仍在自责。在神佛看来，我所作努力还是不够。你能明白吗？若仅仅是为打赢这场仗，还用你这七十有四的老父持上阵？谁都知道，此战在将军的指挥下自可轻易取胜。但，将军乃是天下苍生的将军，不可轻易生杀心，我才拖着老弱的身子重上战场。神佛有眼，我哪敢片刻偷闲？”说到这里，家康捂住脸，痛哭失声。忠辉一惊，旋又厌烦地扭开了头——父亲真已老朽。他偶尔虽会表现出几丝朝气，但终是如此唠叨，一遍一遍，不断重复。也难怪，他都已到了这把年纪，自当如是了。
忠辉有些可怜父亲，但今
父亲的说教为何如此冗长？他麻痹的腿双变得异常疼痛，脚趾几已没了感觉。若此时家康令他退下，他怕连站也站不起来了。刚想到这里，他发现父亲锐利的双目在盯着自己。“忠辉，你知我刚才为何落泪？”“这…”“唉！你怎会明白？神佛仍未对我说：此足矣。神佛仍在严厉责我，责我的努力不够。”
“父亲！哪有此事？
人已经失败，大坂城也已攻破…”“罢了罢了，”家康擦了擦泪水，松松肩膀“这也难怪。我要让你明白，是因为…”
“…”“这次战事便是对父亲的指责。你可知，我本是要救秀赖性命，他却切腹自杀了。”
“此事并不怪父亲…”
“是我的错！”家康厉声道“本想救他性命，却眼睁睁看他自杀，这就说明，我的心愿被拒绝了。拒绝我的心愿的，并非秀赖，而是神佛。”
“哦。”
“不，若仅仅如此，秀赖怕还能得救。然，神佛又在指责…”
“哦？”“秀赖之死乃是一错，但下一错可就不这般简单了。”
“何事？”
“你终不会明白。故，我才问你知不知霸道王道之别。你说将军乃是正人君子，是秉
正直之人，不锴，但，神佛责我：将军也有实施霸道之危。”忠辉再次感到了厌倦，不由皱了皱眉，旋又绷紧了面皮，他感到父亲又要泪下。但家康却未落泪，他紧紧盯着儿子，眼里渐渐失去了刚毅之
，似是说话稍不小心，便会号啕大哭。忠辉咬着牙，默默忍着不语——我不抗颜，不再讨要大坂城，也不想再跟父亲辩了。父亲已然累了，不，已经老了，成了一个不得不由儿女悉心关照的老朽，他还能有多少日子？忠辉忽在内心反省：在父亲走向经常挂在嘴边的“净土”之前，自己定要压抑住不快，对父亲笑脸相
。“上总介。”家康变了称呼。当他叫“忠辉”或者“辰千代”时，定是要对忠辉厉声责备；当他呼儿子为“上总介”时，则是承认儿子已为堂堂男儿，此中亦包含了一个父亲对儿子的关爱。
父亲心情似好些了，忠辉想。
“为父目下正在进行这一生中最后一次苦思，苦思自己应如何应对神佛的指责。”
“这是父亲…”
“秀赖自杀，都因父亲的疏忽和怠慢。自己本以为所作努力已滴水不漏，神佛却连丝毫疏漏都不放过…”家康说到这里，勉强苦笑，以止住泪下，然后，又是连连叹息“上总介啊，看起来你已决定，在我有生之年不再违逆我了。”
“孩儿正是此意。”
“唉！”
“在父亲面前，任何虚荣和谎言都是小把戏。”
“你想学习将军，做个孝子？”
“正是！”“好了，你这般说，在我看来，你也是这般想。你可退下了。若…”家康的声音越发温和“你若还有话要对父亲说，父亲倒是可以听上一听。”
家康的话里似乎隐含着什么，忠辉不由得心头一惊，道“不，没有了。父亲您累了，歇息一下吧。”
“你已无话说了？”
“是。孩儿就此告退。”忠辉站了起来，但因腿双已经发麻，起身的时候打了个踉跄。他皱着眉，讪讪笑了笑，便一瘸一拐去了。
家康并不看忠辉，他拍了拍手，板仓重昌进来。家康瞪了重昌一眼，道：“叫你父亲！你退下！”
胜重进来时，家康已伏在扶几上，痛哭不已“胜重啊…我…又失去一子…”
胜重不语，只将额头低低抵在地上。