曾有一些时
，本阿弥光悦在加贺做细瓷茶碗。其父光二尚在世时，父子就从加贺的前田氏领二百石。光二去世后，前田利长和光悦约定，继续给他和其父同等待遇。因此，当他和本家发生不快时，就避到了金泽。虽然远离京城，光悦的心情却无法平静，许是积习，他为世间诸事担心，时时传进耳内的消息让他焦躁不已。利长有时会传他去，在闲话时向他打听些世事，以光悦的脾气，他自无法含糊。
“听说有马晴信和长崎奉行商议过后，烧了葡国船。”
听此一问，光悦心下一惊，之前他对此事一无所知。
“葡国人常是先派传教士去驯服当地人，再以武力征服。只要我们一出海，他们就派出海盗。有马的船便可能在什么地方被葡国人抢了。”
听了这些，光悦立刻去找高山右近。右近现被称为南坊，亦居于金泽。不料南坊对此竟甚是清楚，他说，此事恐是尼德兰或英吉利通过一浦按针之手，鼓动家康打击旧教。此若确实，日本国内不久就会发生南蛮人和红
人之争…可南坊除了信奉“空寂茶”决不染指其余诸事。为了坚守信奉，他才躲到茶室。他奉行“和敬清寂”的利休茶道，设置了一间四叠半大小的祈祷间，常为了一件茶器花费心力。在这种超脱的生活中，真正的茶道和信奉乃是唯一能安慰他的东西。他曾道：“利休居士若再活久些，或许会与禅断缘，而将洋教和茶道结合在一起。”照他看，业已故去的蒲生氏乡，以及现居大坂城内的织田有乐斋，从内心来说都已属洋教信徒；其他如牧村政治、芝山监物、古田织部、细川忠兴、濑田扫部等自然亦不必说，甚至前田利长也不例外。他甚至说：“只有心中有信，心才能真正静寂。”似是故意要避开世事。
与高山右近的此次相会，成为促使光悦回京的原因之一。
对于高山南坊所论，光悦心中自有分寸。南坊忠于信奉，这一点或许和本阿弥光悦甚为相似。他既自称是南坊、旧教教徒，就丝毫不会动摇对洋教的信奉。有关佛教和神道，尤其是和禅宗有关的东西，他一概听不进去。或许他曾遇到过自甘堕落的和尚，使得他彻底切断了与佛法的缘分。
我对
莲大圣人，恐亦无这般忠诚啊——光悦马上开始反省，脸稍稍有些泛红。信奉可使人安心，也会致人盲目。盲目的信奉会沦为迷信，终将给信奉者带来痛苦。一个拥有如此虔诚信奉之人，若感到宗派之危，他会怎生做？
假如大御所说要消灭
莲宗，光悦能够袖手旁观吗？当然不能！南坊等众多洋教徒肯定认为，乃是三浦按针给他们招来了危机，自然不会听之任之。想清楚这些，光悦方从加贺动身。洋教新旧两派的对立，很可能把众多日本人卷入动
。仔细想想，和光刹之争，实是一件无足挂齿的小事，人应有更高的追求。想及此，光悦立刻去拜见利长，告诉他，自己想回京城住。利长大为赞成，他助光悦生计，是想自光悦那里获得京城的消息，绝非要留他在身边服侍。当光悦离开加贺，抵达京城时，已是庆长十五年入夏。
“好久不见了！长期住在京城的人，住不惯乡下。”光悦去拜访舅父光刹时，道。
光刹将一个精美的绿色小盒变给了光悦，称是武州八王子的阿幸托他转
，还说，他正要写信去加贺。“阿幸给我的？”光悦有些恍惚地看着盒子。
“光悦，其实阿幸有一封书函和这盒子一起送来，那书函让人有些担心，我就翻了翻盒子，但里边什么也没有。”
光刹乃是
莲宗信徒，以世俗之人眼光看来，他绝非不洁之人。但听说翻过寄给自己的东西，光悦有些不快，他忍住，道：“信函上写了些什么？”“说是信送到时，她或许已不在世上，故请把信送到的日子当成她的忌
。此外，绝不要到大久保府上去问，若非如此，恐给我们家带来麻烦。你也知，阿幸不争气，把她供在家里倒罢了，到了外边，真不知她还会做出何等事来。”
子刚烈的光刹弄抚着花白的鬓角“故，请你把此事忘掉。我也未对姐姐说起过。”他口中的姐姐，便是留在京城的光悦之母妙秀。光悦无语退下。
那小盒子端端正正收于杉木盒中，用颇旧的红锦缎包着。光悦捧着它，到了母亲曾住过的通出水下町茶屋别苑。当
，他只是把盒子放到架上，不想打开。茶屋主人此时去长崎公干，不在家，光悦悻悻而归。灰屋绍益、角仓素庵和俵屋宗达等人得知光悦回京，便来拜谒。大家叙完旧散去，所司代板仓胜重又来了，和光悦聊了很久，故光悦根本无暇思量阿幸之事。不过，他还是若无其事向胜重问了问长安的情况。
胜重若无其事道：“石见守运道甚强，听说今
中风倒下，我以为他会就此隐退，不料他很快就恢复如初，又在甲州黑川谷挖金山了。”接着，胜重降低声音，提了两句长崎港烧毁葡国船只之事，不过和光悦在加贺听到的大相径庭。加贺那边的说法是：有马晴信为了报复，才烧了葡国船只。可胜重说，放火的人并非有马晴信，而是那洋船的船长。“其实，有马的船上载了许多兵器，那洋船在受袭击前，似已着火了。”板仓胜重顿一下，又道“看来，这样还不能消除大久保石见守和此事有牵连的传言啊。”
“长安与此事有牵连？”光悦吃了一惊。
“长安似提议过，若将日本的兵器卖到海外，定会大受
，可大赚一笔。可是，如先生所知，如今的欧罗巴分成了两半，双方战得正酣。我也相信日本的兵器一定会受一些人，然而无论兵器落入何方之手，南蛮和红之间都得出大事。天竺、爪哇、马来，以及吕宋和香料岛，处处都剑拔弩张。因此，班国国主密令葡国船袭击载满兵器的日本船，不只是抢夺货物，还要把船弄沉，杀死所有船员。故有马怒气冲天。然而葡国并不希望自己夺来的兵器，再通过日本人落入敌手，那样之前就是白费力气，故他们自己把船烧掉，把货物统统扔到海里。我想，这些话还是莫要传进大御所耳内为好…”家康主张和平易，出口兵器自会引起海外
，他必不容。葡国人把船烧了，使得长崎奉行和有马晴信均狼狈不堪。“据说，船上还有生丝。他们载了很多生丝来，其实乃是从日本船上夺来，再卖给日本。这事被我们知道，他们就忙把船烧了。”胜重非常清楚光悦的
情，故，甚至连“莫要禀报给家康”的话也挑明说了。“可在下还有不明之处。”
“何处不明？”
“葡国船只强夺日本兵器，这个在下明白。这对葡国人而言，亦为大事一件，若兵器落入敌手，自大不利。可他们为何把好不容易才到手的兵器又运到日本？又为何要进到危险的长崎港？这一点，在下无法理解。”
“是啊！”胜重蹙眉摇首“我也疑惑，可世间的传言更离奇。”
“传言？”
“说是班国和葡国已无可避免地要在日本与红
开战。大御所和将军都被三浦按针瞒骗，已大大支持新教。因此，旧教信徒要把足够的兵器运进大坂，以此为据点，拼死一战。他们运送兵器到长崎，由于有马晴信强烈反对，故又慌慌张张把船烧了。如此一来，就把大久保长安和丰臣秀赖都卷了进去。这个传言可真是来势凶猛啊！”本阿弥光悦屏住呼吸，看着板仓胜重，其实他也这般想过。“如此说来，葡国船乃是打算把从日本船上夺去的兵器运回日本，存放于大坂城？”半晌，光悦才道。
胜重忙摇手阻止光悦“唉，我可未说必是如此，只是这种传言让人很是头痛。”
“唔，这么说，大坂城里有人想与葡国班国结盟，与看似更支持尼德兰和英吉利的大御所一战？”
“是啊！总会有虔诚的洋教徒，那些人被葡国传教士一鼓动，难免这般想。真是麻烦啊！”“经常出入大坂城的传教士究竟是何入？”
“我也不瞒你了，便是保罗神父。而且，大坂城内的重臣怕都和那神父有些关系。”
“何样的关系？”
“不是信徒，就是后援！织田有乐斋、片桐市正，以及明石扫部、速水甲斐守等，无一例外。有些人想隐瞒此事，就热心建议淀夫人再建大佛殿，暗地里却想把大坂城变成洋教旧教据点…。嗯，还有传闻说，有一个比斯卡伊诺将军今年要来日本，为去年送回前吕宋总督罗德里格的事道谢。人言可畏啊！若大坂城成了南蛮人的据点，班国国君必不断派出载有大炮的军船到日本来。这不只是谣言，听说此乃南蛮人的惯用伎俩。只是我不会胡乱相信谣言。”
本阿弥光悦甚是清楚板仓胜重的为人。胜重绝非轻信之人，但谣言肯定让他心惊。
“其实，你回到京城，我也松了一口气。不管是茶屋还是角仓与市，都尊你为人生之师。他们若对你说了什么，请一定告诉我。”
胜重言罢，告辞去了。光悦茫然坐了许久，才想起阿幸送来的绿色小盒子，难道里边真藏着什么？
打开来，小盒子是空的，可在耳边摇一摇，就能听到轻微的纸张窸窣声——盒子有两层！光悦小心翼翼检查时，涂满金粉的内盒悄无声息开了。
“啊，果然如此！”
盒中整齐叠放着光悦曾见过的宗达函纸。每张上都密密麻麻写着小字，落了日子。有的纸上还写着“光悦先生亲启”光悦静静读着。渐渐地，他脸红了，各种情绪令五内翻腾。信中，阿幸毫不掩饰地说起对光悦的情意，感伤
无遗。她说，她对光悦一往情深，这让情严谨的光悦几不敢相信。可是他亦感到，阿幸对他大有深意，是一种对骨
至亲般的依恋之情。总之，正如光悦所想，阿幸并未真正倾心于大久保长安。这个女人的宿命，无比痛彻地于字里行间。光悦花了一个多时辰才读完这些文字。他冷静地思虑着阿幸到底想说什么。对阿幸所言，他并不特别惊讶先前见过板仓胜重，他心中已生出种种猜测。
阿幸在信函中说，由于与政宗发生龃龉，长安方才感到政宗的重要。过去，政宗的支持令他得意忘形；可政宗一旦弃他不顾，他便危在旦夕。
不管怎么说，大御所和将军对政宗另眼相看，何况他还是忠辉的岳父。若政宗对大御所和将军进言，说长安对忠辉毫无益处，长安便可能掉脑袋。政宗变卦之前，长安几未想过此事。
阿幸明言写道：如此一来，最麻烦的乃是联名状，第二便是那些积存的黄金。
光悦寻思，金子产量，完全由长安根据自己的目的安排，问题在于，家康和秀忠对长安究竟有多信任？即使长安乃是为国积财，若引起怀疑，必招致大祸。光凭他那奢糜的生活，就足以令那些仅靠米谷收入过活、口子节俭的大名争而毁之。
长安假装中风不起，
在此期间把黄金埋藏于黑川谷，等后再重新挖掘。一旦有急用，黄金随时都可起出；而万一事情败，八王子的宅子被抄，家中并无多少金银，那便是瞒天过海之计。阿幸说，知道内情，让她身置险境。长安真正信任的只有阿幸，若知事情败
，他想要杀人灭口，第一个目标便是阿幸。她估计，也许很快就会被带到黑川谷，秘密除掉，若光悦可怜她，希望他能到黑川谷一趟。她甚至说，自己的血可以使那一带的杜鹃开出黑色的花…光悦颇为了解阿幸，她从不肯服输，喜戏弄人。因此，对于阿幸的伤感，他并不那般担心。不过，阿幸信中有一段说，长安让她做了另外一个盒子，里边藏有联名状，不知被藏到了什么地方。若是寻常人，恐早已把这种东西烧了个干净，可长安不会。他野心
，留名青史，这不仅出于他的虚荣，亦出于自卑——我长安不仅能当个山师与猿乐师！想及此，光悦愈觉不安，他想起板仓胜重所言，长安似与烧葡国船只之事有关。难道长安装病，不单是为了藏匿黄金，亦是暗中把兵器藏到大坂城？如此想虽匪夷所思，然长安和寻常人不同，他要正大光明出海，因此，恐
接近出入大坂城的神父。此事可不能置之不理！到这时，光悦才兴起给阿幸回函的念头。他未提收到绿色小盒一事，只是把自己的意思隐于字里行间，写道：“长安近
开始做生意，可能有些奇妙的故事，希望能陆陆续续说给我听。”刚封好信函，下人禀报，又有客人来访。
“把书函
由茶屋的江户桥店铺，送到八王子去。”此时茶屋在江户桥设有驿站，常有信使来往。光悦把信交给女佣后，就到厅里去了。“啊，真是稀客！竟是纳屋小姐。”刚才通报说客人自堺港纳屋来，光悦还以为是下人，不料竟是在大坂城服侍千姬的阿
。阿
的打扮又恢复了商家女儿模样，她礼貌地向光悦问安。“听说先生回京了，遂马上赶来拜望。”此时的阿
，已非先前的荣局了。“你怎的有空？似乎瘦了，身体怎样？”光悦一边拍手叫母亲，一边笑道。
“今
，千姬小姐已和少君圆房了。”阿道。“哦…”“他们甚是和睦，大坂城内又恢复了好久不见的和睦景象。”
“好！不，辛苦了！”光悦说着，忙擦了擦眼角的泪花。茶屋清次未过门的
子阿被秀赖玷污，其中苦涩，光悦感同身受。“淀夫人还好吗？”他问。“她变了许多。”
“那是为何？”
“可能是上了年纪的缘故，夫人
情温和多了。”“哦？”“而且，千姬小姐收我生下的千代为养女，实在感激不尽，束缚我的枷锁便已打破。”
“哦！你的辛苦终于得到了回报！千代成了千姬夫人的养女？”
“是。少夫人说，以前她年幼，让我受苦了，要我…宽谅她。”阿
抬袖擦了擦眼角。光悦又拍手叫母亲：“来客了！茶点稍后准备也行，请母亲过来见见客人。”只有两人相对，必会泪下，光悦可受不了。
阿
本可与茶屋清次速结良缘，却被秀赖染指，进而被淀夫人疏远，被老臣排斥，又被千姬的侍从敌视。她若非心如磐石，恐早已不堪重负，香消玉殒。如今她终得离开秀赖，和过去比，她虽瘦了些，气
却颇佳。“哦，真是太好了！”端茶进来的妙秀，瞪大眼睛，在门口站住了。
“婆婆，您一点没变，真令人高兴。”
“没变？呵呵，变了许多。看看这头发，已全白了。”幸而母亲赶来，光悦赶紫取出怀纸，速速擦着眼角。
“以后阿
会常来。只不过进城那么一些时，出来一看，却觉恍如隔世。”妙秀佯装糊涂，摇头道：“世道如常啊，依旧有穷有富，有官有贼，只是大家都把心思用在了家业上。”
“呵呵，婆婆真会说话。”
“是真的！我自己不喜改变，却希望儿子能稍稍改变一下呢。”
“哦？”“是啊！媳妇先他而去，至今仍然独身一人。他要是能像撮合灰屋之子和吉野太夫那般热心就好了。”
“哦。”
“姑娘，有无适合的人？我都等不及了。”妙秀打趣道。
光悦本想说说阿幸的事，却又打消了念头，他不想让母亲以为自己还在思念亡
。“好久不见了，你必有很多城里的故事讲。我这就去准备牡丹饼。阿
，你喜欢牡丹饼吧？”“是，非常喜欢。”
“好好，我马上去做。”虽说上了年纪，妙秀依然甚是细心体贴。她定是察觉到阿
必是来打听茶屋清次之事的，因此借故离开了。“阿
，你刚刚说淀夫人变了？”“是，真变了。夫人最近成了一位无可挑剔的主母。”
“使淀夫人改变的原因，只是…年纪？”
阿
摇摇头。“哦，还有其他原因？”
“是，淀夫人毕竟是女人…”
“此话怎讲？”
“大御所特意派了人去，也有信函送至，她才变了心意。”
“我不明白。难道过去大御所对她不好？”
“呵呵，先生真是不解女人啊！”“嘿。你细说说。”
“淀夫人先前似认为，大御所亲近别的女人…”
“别的女人？”
“高台院。呵呵，阿
以为您很是清楚呢。”“高台院？”光悦险些笑出声来。他从未听过这等事。从未生育过的高台院，看起来确显得并不甚老，可到底也是老妇了。难怪他想发笑。
阿
却道：“先生一定误会了。”“哈哈！若淀夫人真这般想，只能说明她心志失常。”
“不，此乃女人真心。她认为，大御所信任高台院，不信任她，心中自有怨念。”
“这不就是嫉妒吗？”
“是比女人的嫉妒更甚的争斗和固执。如先生所知，大御所先后两次给高台院建寺宇，将军进京时，还想让秀赖以高台院之子的身份去伏见。”
“哦？”“淀夫人此时的心情，男人不会知悉。其实，阿
也是生下千代后，才体会到夫人心思。”“淀夫人那般固执，完全是因为怕儿子被抢走？”
“不只如此。有一次她喝醉酒，无意中向阿
透了一事。”“何事？”
“她似想到大御所身边去，起因为大御所还在西苑时。”
“哦？”“可是，使她打消了这个念头的便是少君。为了少君，她必有所忍，自然也顾不上情爱了。淀夫人认为，高台院乃是太阁正室，故大御所才区别对待，她因此心怀怨恨。”
光悦轻轻合上眼，心想，阿
一定也曾那样困惑。他不由叹道：“人之真心，外人真正意想不到。淀夫人若是太阁正室，定是一位贤。”“淀夫人还说，如今她还怨恨太阁。”阿
继续道，她似将心中的积郁吐尽。“因为不是正室？”光悦道。
阿
出神秘的微笑，摇头“不，据说太阁在病中，曾劝她带着秀赖嫁给大御所。”“此事我也略有耳闻。”
“淀夫人为此夜不能寐。”
“这个我也能体会。”
“到了第七
，她终于下定决心，可太阁已绝口不再提此事，似已忘了。不只如此，石田治部又说出完全不同的话来。”“说了何言？”
“他说，太阁有遗言，要她嫁与前田大人。”
“这个我也听说了，太阁当时恐已神志不清了。”
“因此，她怨恨太阁不解女人真心，竟随随便便说出那等话，害得她在大御所面前甚是尴尬。”
“哦。”
“可一切都已过去，高台寺已建好，大御所也未令淀夫人和少君分开。况且，大御所已从伏见搬到了离高台院甚远的骏府，淀夫人心里方平静下来。阿
真高兴啊。”光悦松了口气，他以前亦常担心，天下会因淀夫人再动干戈。“淀夫人真变了？”
“是，千姬小姐定会幸福。”
“姑娘，我有一事要拜托你。”
“拜托我？”
“对，我和你都须好生维护淀夫人和千姬夫人的幸福。”
“这是自然。”
“可是，我似听到了令人不快的
声！”“
声？”阿蹙起眉头，侧耳倾听“什么声？”“你回到堺港后，便又是纳屋家的小姐了。那里一定有些从海上传来的消息。你能否仔细查查有马烧毁葡国船只一事？此事可不能大意。”
阿
不解地望着光悦，看来她还未听说此事。“有马家烧葡国船？”“对！可能会因此掀起一场风暴，我很是担心。”
“究竟怎回事？请把事情经过…简要告诉阿
。”光悦点点头，不把事情告诉阿
，她就无从打听。光悦简言几句，道：“此中最重要的人，便是有马修理大夫晴信。他到底是因私愤而烧南蛮船，还是获得了大御所默许，这需弄清楚。”“这一点至今尚未查明？”
“对，只查出长崎奉行似与此事有些关联，其余就不甚清楚了。”
“未获大御所默许…”
“那就无甚好担小的了，事态应不会演变为日本与葡国之间的冲突。有马大人有不是，大御所自会责罚他，如此而已。”
“反之呢？”
“便是我所忧心的了。如你所知，
前大御所对海外易寄予厚望。南蛮人和红人对此也颇为清楚。若是大御所默许烧毁葡国船只…”“嗯，南蛮人确可能这般认为。”
“这正是我担心的，南蛮和红
如今打得难分难解。”“班国、葡国同尼德兰、英吉利相争？”
“正是。这种争执不同寻常。同为洋教，却分裂成两个教派，为了争夺海外利益打得头破血
。”“我听说过。”
“嗯，若此时大御所下令烧毁南蛮船，南蛮定以为乃是三浦按针说动了大御所。他们必会担心被赶出日本…这种想法恐引起大
啊，亦会使大御所的志向和天下苍生渴望永世太平之心愿成为泡影。”“哦。”
“我们过去之所以站在大御所身边，为他尽心尽力，便是祈望太平万世，不想再有
起。总算结束了那烽燧四起的日子，本以为终于太平了，却又要卷入洋人的纷争。这样一来，事态将如何演变？天下苍生的愿望又会如何？”光悦说到
切处，忘情地用力拍膝。阿
屏息看着光悦，她已明白一切。浮现在她脑中的，是大坂城里的淀夫人，以及千姬、千代的面容。“先生担心，若烧船确是大御所授意，日本恐有再陷
世之忧？”光悦严肃地点头。
阿
又道：“那样一来，大坂和江户可能再启战端…先生这样看？”“正是！”光悦斩钉截铁回答“大御所若信了红
一方，南蛮人为了对抗，只能以大坂为据点。”“…”“可是，方才听你的意思，大御所的忍耐已让世人看到
景，大坂城里现已吹起了和风…可是这和风之城虽拥有无比坚固的城墙，却是一座只有女人和小儿的无防之城。”“…”“你应明白，不可让城里的春风休止！只要大坂城春风吹拂，畿内和近畿，甚至整个天下，人人都能沐浴其中。这个时候若再起纷争，可怎么了得？我是担心这些，才从加贺回来。从总见公、已故太阁，到大御所，天下总算太平了，怎可令南蛮人和红
人坏了千秋盛事？”听着听着，阿
身体颤抖起来。“阿
明白。阿一回堺港，马上派人调查从长崎来的船。我虽为一介女子，也能听得见声。”光悦轻轻点头，仍然十分
切。世人分成两派，争斗
血，大坂与江户将再起纷争之说，并非空
来风。光悦真的很是为天下忧，阿想着，内心益发感佩。“从前太阁身边有利休居士，另有纳屋先生和曾吕利先生，我们能看得更远。可是秀赖的身边啊…”光悦使劲摇摇头，换了个话题“唉，我只顾说自己的事了。你怎样？茶屋有信函来吗？”
“有。”
“他等了许久了。你既出来了，还是早些办了的好。”
话方出口，光悦大吃一惊，阿
脸上竟浮现出冷漠的苦笑。她与茶屋之间似发生了何事，他能觉出那绝非好事，只是未立刻问出口。“此事，阿
有些话对先生说。”“你是指…”光悦
低声音，心生怜悯。“我决心不嫁给茶屋了。”
“哦？你是要毁了婚约？”
“是。”阿
昂首
，朗声笑了“起初，我以为必须遵守约定，可如今才发现，约定也有许多，并非当一一遵守。”“你并不厌恨茶屋，却不想嫁他了。你是为了茶屋，才改了主意？”
“是。”
“阿
！”“嗯？”
“唉，你的想法是对是错，我没法立刻回答，也不知是否该赞成你。”
“先生难道不知，有些贵人想替茶屋说亲？”
“这是两回事！”光悦稍稍提高了声音“所谓约定，乃是经双方商谈之后，互相承认的。”
“这…我明白。”
“既如此，就不能因你一人的想法改变，坏了约定，明白吗？你必须先明白茶屋的心意。男人的想法有时超乎常理。你的算计并不见得是为他好。”
阿
吃一惊，垂下头，耷拉着肩膀。她定是因生了秀赖的孩子而羞
。这种想法虽出于女人的善良，却未必适用于男子。茶屋清次若愿意撇开这事，接纳阿，又当如何？况且，清次身边的人都已知此事，若阿毁约，不只伤了清次的心，更会伤了他的体面。“这样吧，”光悦道“你以受我之托为名，去向茶屋询问烧船之事。唉！看他的回话，再决定是否遵守约定。说不定会有意外的收获呢。”
阿
不由悄悄擦了擦眼泪…