家康到达信乐的时候，天已全黑。
渡过一个个危机之后，路渐渐地宽阔起来。这里已是先行一步的京城的吴服师
屋荣任和茶屋四郎次郎的活动范围了，他们终于可以贪婪地睡上半个时辰，然后换上草鞋，准备翻越丸柱的崇山峻岭。屋和茶屋看到家康有了伊贺和甲贺武士的倾力保护，放下心来，和他们诀别。已经有了武装，剩下的只是和不眠不休的
体痛苦作斗争了。虽然路上也常会遇上一些不法的山贼、强盗之类，可已无人能抵挡他们。家康在一生中学到最多的时候，就是从丸柱穿越河合、柘植、鹿伏菟，沿铃鹿川的河滩，到达伊势海这一昼夜的旅程。农民孙四郎始终跟着他们。他似乎对家康产生了一种难舍难离的眷恋之情，当家康的视线不时地落到他身上时，他就微微一笑，低下头去。
家康想起了从前，那还是他在骏府做今川义元的人质之时，为了让他继承爱民的精神，雪斋禅师在讲解孟子教义时，就常常提到一句话：“天视自我民视，天听自我民听。”家康记得，这句话老师曾反反复复讲过好多遍。
所谓“民听”就是从民声中分辨出真理之意。一个人一旦以为真理存在于民声之外，就会不知不觉地陷入妄想。要想听见民声，首先得舍弃“自我”变成“无我”而彻底的“无我”就是确立“自找”的前提。家康自以为已掌握“无我”可是，直到农民孙四郎的出现，他才发现，自己还远远不够，他不断地在心里自嘲。
这大概就是雪斋禅师派来的人吧！家康一边走，一边不断地看孙四郎，他在进行严厉的自我反省。不倾听民声，就不会发现真理…
重新回味一下先师的古训，家康甚至觉得信长的死，不是被人杀，而是被己杀。信长是第一个倾听民声而崛起的豪杰。他代表了
受战
之苦、渴望和平的百姓的声音，面对所有的敌人。只要他认为其妨碍国内安定，无论是比睿山的僧人，还是本愿寺的信徒，他都毫不宽恕。当太平的阳光终于照向近畿，信长却倒下了。大概是因为这时的信长已经逐渐远离民声。民声要求他休养生息，而他却对尚有外
斡旋余地的中国兴师动众，大兴讨伐…在到达伊势的白子滨之前，家康一直在考虑此事。
如果信长一边同中国进行灵活的谈判，一边让势力范围内的广大东海道民众休养生息，结果会如何呢？恐怕光秀也不会有机可乘。信长一味穷兵黩武，阻
了民听，才使光秀产生了取而代之的异心。即使心计过人、擅长算计的光秀起来指出信长的“非”但若民心都向着信长，便无响应光秀的人，光秀还会有勇气谋叛？
“民声…民声…”
家康觉得，在这次的旅行中，从一个农民的口中听到了最深的教诲。在此之前，他只是一心想返回三河，返回之后怎么办，他还从未认真地考虑过。
出于对信长的情义，家康当然会举兵和光秀一决雌雄，但这不过是随机应变，真能马到成功吗？从河田经铃鹿摸索到白子滨，站在未明的河边让人找船渡海的时候，家康反复掂量着此事。
如现在就大举兴兵，和光秀一决雌雄，这和信长穷兵黩武征服中国相比，是否也是急功近利，也会犯下与信长一样的错误呢？
从白子滨到知多半岛的常滑，除了运送木柴的、路程最短的小船之外，再也没有其他船只了。可是现在，连这样的小船都没有。这一带原本是织田信孝的势力范围，由于信孝要渡海去四国，已经率军兵赶赴岸和田，所以，领地内的大船几乎都被征调到堺港附近。
此时，正好有个从大凑那边过来、到河边靠岸的松坂商人，名叫角屋七郎次郎。家康把他从船上叫到河边，求他斡旋一下。
“这可难办了。”角屋把手搭在被
水打得黑黝黝的额头上道“用船我倒是不介意，可是，路上没有引航的。您大概也知道，京里出了大事，还不知以后需要多少船只呢。现在这一带所有的村庄和海滨码头都贴着告示，就连运柴的船，也一艘都不许擅自驶到其他海域。”“什么，已经贴出告示了…”
“是的。我的船怎么都行，只是这一带的农民渔夫…”
“原来如此。那好吧，我自己去找人。”
走了一晚的路，此刻四周已经发亮。望过去，停在水面上的就只有从志摩返航的这艘角屋的商船。海
变化多端，如果没有引航者，确实很难出海，家康他们也非常清楚。家康抱着倾听民声的打算，大步走到一户农家门前。“主公是想叫起这一家人吗？”本多忠胜刚想前去叫门。
“我来。你们站远点等着。”家康伸出手，轻轻地敲击这户沉睡在黎明前的黑暗中的茅屋。虽说是农家，可是散落在海边的那些油毡小屋却和它无法相比。这在当地大概算得上中等以上的富户。
“我有点事情想请教您，您能不能起来一下？”家康说话之前，里面的人似乎醒了。只听见有人制止了唧唧喳喳的声音。“来了。谁？有何贵干？”
一个人向门边走来，声音战战兢兢“您也看见了，像我们这样的破落户，没有钱，不巧女儿也到四
市走亲戚去了。要是小麦，倒还有一点儿…”“我们不是强贼，您不要害怕。”家康感到心里一阵悲凉“想必您对村里的事情也比较清楚吧。我想求您帮我弄一条到对岸常滑去的柴船。”
“哦呀！让我弄柴船…这可是天大的难事。”说着，里面的人打开门，
出头来“不准任何船只到邻国去。昨天下午，官府刚刚下了命令。若敢违抗，我的小命就没了。听说织田大人在京城被杀，天下又要大了…怎么，你们是武士？”家康故意绷着脸点点头。“我们早就知道了命令的事，故意来求你，看能否帮上忙。”
“哎？你们知道我是小川孙三，才把我叫起来的？你们到底是哪里的，是什么人？”
“孙三…”家康立刻叫着对方刚刚通报的名字说道“为了不让天下再次陷入混乱，三河、远江、骏河三国之主德川家康，想趁着天还没有亮渡海回国…”
“啊，你是德川的家臣…”不知何故，这位自称孙三、年近四十的农民，突然一
股坐在了地上“唉！完了，到底还是躲不过…你杀吧，要杀要剐随你的便。”“杀你…”“没有办法，如我借不出船，你一定会杀我，如果我害怕而出了船，领主就会把我整个家族的男女老少都杀光。这…
世的农夫…命可真苦啊！杀吧，来，杀吧！”家康忽然觉得像是有一把利刃刺进了
膛，自以为是保家卫国的大将，却被看成拿着武器的凶徒…天亮了，当伊势海的海面被染成一片玫瑰
时，角屋的船正在向常滑飞速前进。家康还站在船上冥思苦想。在角屋的船头，一艘引航的白子滨的柴舟正随波
起伏。家康背靠着桅杆，像木像一样坐在那里。现在有两个人让家康的心备受
迫，一个是坐在船角、显得十分渺小的近江大石乡农民，另一个则是引航的小川孙三。家康觉得这非常不可思议，又似乎正常。白子滨的农民孙三一直坚信，如他说一个不字，无论是与非，对方会立刻把他杀掉，这就是武士的做法。武士竟如此不被信任。农民不但从未享受到武士的保护，反而遭受了武士无尽的蹂躏和践踏。这又是一种“民声”它从孙三的口中向家康传来…孙三一旦出船，全家就会被领主杀害，因此他才会对家康说：“你杀了我吧。”
家康顿时羞愧难当。
“听见没有，家康，这才是真正的民声。”家康感觉到虚空中，雪斋禅师叱责的鞭子带着响声向自己
下来。“哦，原来你认为武士是这样无法无天啊。那好吧，我再去求求别人看。让你受惊了。”家康道。
孙三完全没料到武士会说出这样的话来。
“就是去求别人也没有用…你，究竟是德川的哪一个武士，敢问高姓大名？”
“我就是德川家康本人。”
“——啊！您说什么？”
“我说，我就是德川家康。家康从你这里收获颇多。听说现在京里发生了急变，我急急忙忙赶回本国。我回去后，再仔细体味你的话吧。我决不会只为自己一人兴师动众，劳民伤财。”
不知后面的话孙三听到没有。孙三发现非但没有杀死他，反而要离去的这名武士，竟是骏、远、三之守——德川家康本人，他顿时说不出话来。
“请…请…请稍候。”只见他连滚带爬地从门里出来，伏倒在地。“出船！小人愿意出船！”
家康又一次从孙三那发生了巨大转变的态度背后，深刻体会到了悲惨的人生。这是一个一直遭受践踏、被人蔑视的农民，第一次体验到被尊重的欢乐…
孙三心中升起一种孩子般纯真的感激之情。“我一定出船！无论我们一族遇到何事，只要有了大人这句话…我出，我出，我怎能不出啊！”为了让孙三此后遭遇的风波少一些，家康想出一个计策，才让他做向导。于是孙三假装被来路不明的外来人绑架，只得把
子儿女托付给长太浦的朋友。如家康不能统治伊势一带，孙三一家人大概一生再无团聚之了…纯朴善良、把家康从危难之中解救出来的两名农民，还有因光秀的叛
造成的悲惨现实，时时在家康的心中
绕。农民帮助家康，不管他们是否已经意识到，都是出自希望他能保证太平的美好愿望。可是，如果家康急匆匆撤回，却没有立刻投入讨伐光秀的战争中去，就是对信长不义。应在这个混乱的尘世建立一种新秩序，给持续一百多年的
世画上句号，这样，信长的意志和人民的希望就统一起来了。想到这里，家康不
使劲地拍了一下大腿。此时，太阳升得很高了，前面的海上，知多半岛海边的深蓝若隐若现。领悟丁这些后，家康觉得连海风都是为自己吹过来的。对，就这么定了…家康终于悟出，自己不应拘泥于卑微的忠义，应该继承信长的宏伟志向，做一名真正的继天下大义者。明白这些后，他觉得前面柴舟上，孙三的身影已经成了神佛现世，不合十祷告起来。“快看，主公正在祈祷。”酒井忠次小声对石川伯耆道。
“看来主公不知有多么高兴，三方原会战的时候都没有祈祷过。”
他们当然看不透家康的心思，于是，大家都微笑起来。当船在常滑岸边靠岸，孙三的柴舟一次次把大家运到岸上之时，家康的一言一行都被家臣们理解成了平安抵达的喜悦之情。
“孙三，你辛苦了。”家康站在岸上，立刻把孙三叫了过来“这一带有可能还会变成战场，所以，我把你送到骏河去吧，骏河决不会有战争。在那里给你选一块你热爱的土地，等安定之后，再把家人接去一起安居乐业。”
“是…是。”孙三的回答依然是那么纯朴，然后，立刻向附近的寺庙跑去。那座寺院叫正住院，有一个后门面朝大海。寺里的人每年都买孙三的木柴，是老主顾了。
不久，寺门打开了，一行人立刻钻进去，以暂避烈
。“到了这里，就没有问题了。”
“虽说如此，也不能放松警惕。这一带也是海盗频繁出没的地方。”
“不管怎样，先见见本寺的住持吧。”
本多忠胜命令年轻侍卫在周围负责警卫。家康在孙三的引领下，从院子走向客殿，这时，他还在为信长和百姓的意志殊途同归这一发现而兴奋。对，它们是一致的，只不过常常被以自我为中心的
望掩盖了…只有家康一人
了草鞋进去，其他人都在殿前选了块
凉的地方坐下来。住持显空听说家康来了，慌忙换好衣服，来到客殿拜见。“不知大人前来，有失远
…贫僧就是本寺的住持显空。听说大人这次没有带兵…”住持恭恭敬敬地伏在地上，还没有把话说完，就被家康打断了：“仓促之间，惊扰了宝刹，见谅。实际上，由于右府在京城里被叛
的光秀所害，我现正夜以继地赶回三河。”“这些传闻…老衲也是刚刚从白子海滨的人那里听到，也正在惊叹这变幻无常的世道。”
“大师，我想早些赶回冈崎，立刻举兵讨伐明智。如果换成您，常年侍奉佛祖的高僧，这时会怎么办？”
看起来已经年过半百的显空，静静地把小和尚端来的茶放在家康面前，缓缓地沉思。“恐怕，我们佛门中人的想法，不能作为身为武将的您的参考…”
“在这个刚开始建立新秩序的世上，大厦坍塌…作为佛教徒，你们当前必须做的是什么？”
“这…”显空又一次谨慎地垂下头“如是佛教徒，就应为求百年、千年之后的轮回，一心向佛。”
“那么，这时的佛法呢？”
“守道，护法——一直到极乐净土铺满这个世间。”
“在人间显现的净土…指人人安居乐业？”
“正是。”
“那么，我再问你，为了这一天的实现，你们必须守的‘道’又是什么？”
“首先是戒贪，要从所有的
念中解放出来。”“嗯。”这时家康才端起茶来，很满意地呷了一口“戒贪…好茶！”
言罢，他
出了柔和的微笑“右府大人恐也是太贪了吧，想迅速赢得太平。家康是不是也一样…即使再急着赶回去，若没有心理准备，纵然回到了三河也是
惘。明白了，是不是所有的人在离全部念之前，内心都在争斗不已？这就是你们佛教徒眼中的现实世界？”“正是。”
“言之有理，不能心急啊。百年、千年之后…一直守到那一天到来为止。这样，太平就来了。这才是唯一的‘道’。
离尘世出家为僧，舍弃所有的望，以此来启发芸芸众生，这大概就是你们僧侣的生活吧。好，明白了，谢谢。我回到冈崎之后也不会再惘了，可以好好地安排此后的事务。”显空又恭敬地埋下头，数着念珠。
“多谢！”家康又说了一遍。在和显空问答中，他又有了一种新的领悟。
佛陀的理想和民众的理想也是统一的。因此，佛祖才受到尊重，僧人也才能一直伴随着寺院，留存至今。
进一步，家康发现，武士的职责也像沐浴着朝阳的花一样越来越清晰。为所有人希冀的“极乐净土”的建设，奉献出生命，这才是武将的真正职责。这些明明都是家康再熟悉不过的东西，却在突然间忘记了。
“大师，我也下了决心，凡事不能急，也不能躁。这样就不会有
惑了。另外，我还要求师父一件事，请大师从这里的海边，帮我寻找一位带我们横半，到衣浦去的向导。”“遵命。”显空答道“村里正好有个庄屋八兵卫，是一位侠义之士，老衲已经派人去找他了。”
“大师早已为我筹划？”
“我想赶在路上的强盗知道之前…强盗们是不会知道大人的雄心壮志的，所以…”
听了住持的最后一句话，家康非常高兴，看来显空住持已在同他的交谈中，了解了他的愿望。
“右府大人一死，这一带的农民商人，今后又会发生很大变化。”
“您这么说…”
“领主不同，生活也不同，如同丰收和歉收的差别。好不容易缓过一口气来的贫苦人民，幸福多么不易啊，真想守护着他们。”
家康微微一笑，会心地点了点头。他的决心也是如此。即使比不上佛陀对千百年后美好生活的执着追求，起码也要使领民免受光秀叛
之苦，好好地呵护他们。首先，阻止那些染上山贼习气的武将进入领地施暴，先巩固地盘，再让太平的种子播撒四方。全力以赴抵抗光秀，万一失败，覆巢之下岂有完卵？作为武将，再也没有比这更大的罪过了。正想着这些，一村人模样的人满头大汗地赶来，跪在门外。“听说大人召见…小人就是庄屋八兵卫。”
他抬起一张
受战之苦、善良淳朴的脸。“庄屋壮士，这位就是德川大人。”
听显空这么一说，八兵卫也深感不可思议，又看了家康一眼。眼前的家康恐跟他想象中领有骏、远、三的三国之守的风貌相差太远了，他一定非常疑惑。“啊，您就是…”
“对。”家康笑着说道“三天来，胡须不剃，头发未结，看起来是有些不像样，可我就是德川家康本人。”
“啊呀，这，这，小人真是有眼不识泰山。”八兵卫一下子懵了，回头看看显空“那么，师父找八兵卫有事…”
“庄屋壮士，德川大人正在旅途之中，现在要急回三河。你能不能带一下路到成岩村啊？”
“到成岩村…那还不简单。”八兵卫说完，又定定地看看家康。
“听你这么说，大人的一些传闻，你好像听到不少啊。”
“当然。”八兵卫这时已经满脸笑容“阿古居夫人的…哎呀，还有比这更重要的呢。今天我刚到海边，就听到一个传闻。”
“什么传闻？”
“说是织田右府大人在京都被杀。这样一来，怕天下又要大
了。不如搬到一个没有战的地方去。”“到没有战
的地方去？”“是的，甚至有人说干脆求求大人，搬到您住的滨松城去。那些农夫、渔民，还有好多愿望和牢
呢。”“是这样，说的也是。”显空飞快地看了家康一眼“哎，难得你爽快地答应了。那么，大人先在这里用些斋饭，然后就出发，带路一事，就托付给你了。”
八兵卫起身回家准备衣物，家康默默地目送着他离去。想不到，这里已经距离母亲住了很长时间的阿古居如此近了，已和回到三河差不多了。这一带的百姓想住到家康身边去，也绝非讨好之言。
不久，家康吃了显空拿来的斋饭，然后在庄屋八兵卫的引领下，离开了正住院。此时，前面的山冈上早已是蝉声一片。
“忠次，这里蝉鸣声似和难波、堺港的蝉声不大一样啊。”
“是啊，连蝉声都很像三河腔啊。”
“忠次，到冈崎之后，你立刻把军兵召集起来，带到热田去。”
“这么说，主公不打头阵…”
“我先安抚一下领内的百姓，让他们莫要慌乱，然后立刻赶赴安土…虽说光秀的叛变让我很被动，可是也不能让骏、远、三的领民
。若起来，我这领主的脸面往哪儿放？”言罢，家康仰望着前方天空的云彩，放声笑了。