上房的一端有灯，窗纸映出了有人影在晃动。
宫燕秋张望一阵，举步走向上房。
贾依人心头大急。他无法现身阻止，他已经觉察出宫燕秋的心神仍在受制之中，如果强行阻止，后果严重。
宫燕秋走到上房明间门外。
两条人影从厢房走廊飞快移来，闪入宫燕秋的房间，动作相当利落，从出现到进入房间，只不过眨眼工夫。
野山花出现在上房门边，她已经穿上衣裙，宫燕秋陡然跨前一步，紧紧地捉住野山花的手。
野山花扫了宫燕秋的房门一眼，转身，他们俩人双双进入了上房里，明间的门随即掩上。
这一切的情景，都看入了贾依人的眼里。
宫燕秋的房间里。
现在三个人，一个贾依人，另外两个是刚刚进来的。
暗暗的光线下，可以看出是一对中年男女，贾依人靠着窗，中年男女坐在
沿。“真的是她没错么？”贾依人轻声发问。
“没错，就是那蛇蝎女人！”男的回答。
“她应该得到应得的惩罚。”女的补上一句。
“可是算时间她不可能有这么大的女儿。”贾依人凭窗目注上房，他必须严密监视上房的动静，顿了顿又道：“她有多大年纪？”
“接近五十，但看上去比实际年龄至少小十岁。”男的答道：“在此之前，一直以为她是个未出嫁的老女处。想不到她早已有丈夫儿女，为了达到目的，她不惜长时间抛弃家人，实在是太可怕了。”
“准备如何对付她？”
“不能
之过急，得把她的底完全摸清，同时还要等机会，因为，现在已经不光是愚夫妇的事，还牵涉到紫薇姑娘和
子！”“那不要脸的女人不知道如何对付
子！”“天快亮了，我们等吧！”
上房里。
野山花母女在有灯的房间里，母女在
烈地争辩，婢女锦花站在明间门里隔门
监视门外院子。宫燕秋被安顿在下首没光的房间里，他此刻没有知觉，他在随着野山花进房之后。又被点上
道。“花儿，你不能任
…”贵妇人沉着脸。“娘，这是您在山里时答应了的，我不管！”野山花的个嘴翘起老高，粉腮
的绯红，半倚在桌边。“现在情况不同了，山里一再发生严重事故，都在他入山之后，而且他的来路至今不明，连护法都引退了…”
“娘，我是真正在喜欢他…”
“天下男人多的是，并非只
子一个。”“我就愿意他一个。”
“花儿，我不能依你、你知道问题有多严重么？”贵妇人吐口气，寒起脸道：“门户安危是大事，儿女私情是小事，你忘了刚才差一点丧命在敌人的刀下？”
野山花沉默了片刻！
“准备怎么对付他？”
“秘密送回山里，先摸清他的来路再处置。”
“我认为事情没有您所想的那么严重。”
“你别昏了头，要怎么才算严重？何金刚和多名弟子，有的被杀，有的失踪，尤其是天
所发生的意外，后果更难想像，你认为是小事！”顿了顿又道：“你是一厢情愿，撇开严重的情况不说，子喜欢你吗？”“我会要他喜欢我。”
“要是事实证明他居心叵测呢？”
“我要亲手杀了他。”野山花咬了咬牙。
“好啦！天马上就要亮，大白天我们行动不便，现在立刻处置
子。”贵妇人站起身来，走到房门边：“锦花，厢房有什么动静？”“还不见人离开。”
“你去把边房通后面的小门打开，要他们立即行动，照原来的计划做。”
“是！”锦花应了一声，转身走进另一端的暗间。
“花儿，你到院子里去，引住对方的注意力。”
野山花起身出去。
贵妇人也移步到明间，探头朝安置宫燕秋的房间张望一眼，点点头，转到门边，注视着前面的院子。
野山花俏生生站在院子边。
空气静得近乎可怕。
天色已经泛亮，院子里照路的灯光暗淡下去。
婢女锦花从暗间里转了出来。
“禀夫人，一切妥当，人已经上路。”
“一切照计划？”贵妇人仍注视着院地。
“是的！”锦花点点头！“由小姑太亲自押送，不过…”她
言又止。“不过什么？”
“林二少爷也跟小姑太在一起。”
“晤！”贵妇人皱了皱眉头“小姑太也太糊涂，这种重大的事怎好叫外人参与，这是送上门的机会，要是出了差错，前功尽弃。”
“夫人，那姓林的不是已经入门了么？”
“什么入门，还在考验阶段，距正式入门还有一大截。”贵妇人转过头：“你再传一个快讯出去，要人沿途接应，绝不能出漏子。”
“是！”锦花应了一声，转身走了两步，又回头道：“夫人，林二少爷入门，小姑太以人头担保，这…”“什么担保，小姑太只是
他的小白脸罢了。”锦花耸耸肩，朝暗间离去。
此际，天色己经大亮。
习惯早起的客人陆续出房，在院子里伸拳踢腿，活动筋、骨。
店里的小二们也开始扫地端水熄灯，忙进忙出的。
野山花准备回房…
贾依人踱出房间。
他很斯文地步了上前，朝野山花拱了拱手，笑盈盈地道：“花姑娘，你早！”声音很柔和。野山花怔了怔，随口道了声“早！”
水汪汪的眸子突然大张，从声音她听出对方是昨夜用刀子抵着她
眼的人。只是昨夜房里没灯，她又是仓惶离开，没看仔细，现在她才发觉，贾依人竟是个能
死女人的美男子。她呆了。
女人，尤其是像野山花这种天生的风
女人，在发现一个惹火的男人时，头一个反应是品评，这和一般正经男人看女人一样。第二个反应是比较，把对方拿来跟自己心目中的男人作一个比较。
现在，野山花就在比较。
贾依人很俊，俊得象一件很美的玉雕，使人移不开眼。
而
子却是另一种形象，他不及贾依人俊，但他有男人的魅力，豪雄中略带
旷，会使女人心醉。直觉上的反应只在刹那间。
“
子人呢？”贾依人笑着问。“在我房里，而且是在我的
上。”野山花也笑着回答，天生尤物，她的确十分人，会使任何男人动心。当然，她回答的这句话，也只有像她这样的女人才说得出口，一副根本就无所谓的样。
“可惜姑娘的
只能容一个男人。”贾依人这句活大出野山花意料之外，因为贾依人的外表，说什么也不像是浮侉子弟之
，而他竟说出了这种话。“你…这句话什么意思？”野山花笑态不改。
“在下只是说…
子
福不浅！”贾依人眸光闪动，他是男人，但有像女人一样的
人韵味。院子里连小二带客人，视线全投在这一对身上。
“贾公子，你到底是什么目的？”
“没什么，即使有目的现在也改变了。”
“为什么？”野山花笑得更甜。
“因为在下刚刚发现，姑娘是女人中的女人。”
“看样子…贾公子很懂得赏花！”野山花眸子一亮。
“好花人人爱！”贾依人四下扫瞄了一眼，又道“花姑娘，到
子的房间里去坐坐如何？站在这…里”“可以！”野山花想了想才回答。
“请！”贾依人侧身抬手。
两人进入厢房。
“哎！”野山花惊叫了一声。
她的粉腮惨变，她发现在里坐着一对中年男女，她就像突然碰上了一对昂头吐信的毒蛇一样。
贾依人笑笑道：“花姑娘，你认识这两位么？”
野山花说不出话，她想逃，但脚下生了
挪不动。“花姑娘！”贾依人又开口道：“容在下向你介绍，这两位曾经被贵门送进仙
作贵宾，这一说，两位的身份你一定就明白了。”这对中年夫妇，正是地灵门第二代掌门夫妇，江陵与李小芸。
圣剑门鹊巢鸠占，把两夫妇囚
仙墓室，巧被宫燕秋在武林判官支援下救了出来。野山花当然认得他两夫妇，她所想不到的是，会在此时此地碰上。
贾依人站在野山花身侧，几乎是贴身。
“花姑娘，你说
子现在正睡在你的上？”贾依人轻声细语，一派儒士的风度，显得非常有礼貌。“一点不错！”野山花紧咬着下
。“可不可以传句话要他出来！”
“我可以回上房要他过来。”说着脚步一挪…
贾依人迅速地点出一指，同时拉起她的一支手。
野山花的娇躯震颤了一下。
“姓贾的，你…”她想甩开贾依人的手，但甩不
，刚才的一指，已经封住了她的功力，一下子变成了普通人。她的两眼发红了，偏头狠瞪着贾依人，过了半晌才又道：“你准备把姑娘我怎么样？”
“花姑娘，只想请你向上房传句话。”
“如果我说不呢？”
“那么就请姑娘在这里宽坐片刻，在下自己去唤他。”
“把我当人质？”
“哦！不！姑娘是门主千金，
子是姑娘的知己，而在下又是子的朋友，我们之间的关系并非泛泛…”扭头向外面望了一眼，接下去道：“姑娘只消到门边向上房喊句话，一点也不费事，对不对？”“好吧！”野山花点点头。
“娘，救我！”野山花尖叫一声。
贾依人想阻止也来不及，只好把她拉回房里。
野山花很想用恶毒的话痛骂贾依人，但她忍住了，她己经失去了抵抗力，口舌之快并不解决问题。
而最要命的是这一对夫妇的突然出现，据她所知判断，今
之局面，后果相当严重，严重到无法预测。她后悔刚才喊救命，这一着是错着，如果用别的方式暗示，或许会有转机，现在反而加深了对方对自己的戒备。
果然不出她所料。
贾依人扬扬头道：“江大人，您好好照看花姑娘，设法利用机会转移阵地，在下到上房拜会一番。”说完把野山花朝前一推。
中年妇人立即接过手。
贾依人匆匆步出房门。
贵妇人正好步出明间门，贾依人快行上前，深深一揖，道：“夫人，在下贾依人，是
子的好友！”贵妇人上下打量了贾依人一番，眸光连闪。
“贾少侠！”
“不敢当芳驾如此称呼！”“你的胆子己经够大，还说什么不敢当，如果我没听错，那丫头刚刚在叫救命！”贵妇人的脸色寒了下来。
徐娘半老，风韵犹存，长得好的女人，不管在什么情况之下，什么表情，都是十分动人的。
她现在在火头上，但并没有使人产生不愉快的感觉。
“这可能是误会，花姑娘好端端在那边客房里…”
“叫她出来！”
“不，她在等
子，有事要当面谈。”“懊！”贵妇人灵活的眼珠一转：“贾少侠。请进房里再谈。”
“那太好了，芳驾请！”
贵妇人转身进门，贾依人随后跟进，贵妇人不失礼地请贾依人坐、面色虽冷，可没有什么特异的表情，使人猜不出她到底在打什么主意。
“夫人！”贾依人先开口“怎不见
子？”“锦花！”贵妇人唤了一声。
锦花出现暗间门边。
“夫人…”锦花一眼望见贾依人在座，以下的话收了回去，脸上现出了困惑之
，她没有见过贾依人。“
子人呢？”“这…”锦花不明状况，不知如何回答。
“请
子出来！”“夫人，
子…已经走了。”“什么，不告而别？”
贾依人心中一动，不知她们主婢在玩什么把戏，
子分明是尾随着野山花进入上房，没见他的影子，人是怎么走？八成他已经受制…“夫人，花姑娘刚才说人睡在她的
上。”“锦花，
子是怎么走的？”贵妇人不理贾依人的问话，反问锦花。锦花到这时已会意。
“人是从房里的小门走的，婢子曾经拦阻，但是拦不住，看样子…他是跟小姐之间发生了什么误会，他说…他以后不愿再看到小姐。”说完，目光照向贾依人，她是在看自己说了话之后贾依人有何反应。
“啊！也真是，这对欢喜冤家！”言下之意，似乎她已经默许了宫燕秋与野山花的结合。
贾依人当然不相信，他阻止了野山花用下
手段，想达成与宫燕秋合好的目的，宫燕秋进上房时，人的心志还在受制之中。“
子真的走了？”贾依人目光扫向锦花。“贾公子要是不信，可以进房看看！”锦花侧身抬手，脸上是坦然之
，表示她没说假话，每一个字都是真的，接下去又道：“没关系，贾少侠可以证实一下。”“贾少侠无妨亲自证实一下！”贵妇人补上一句。
贾依人站起身来，步进暗间房间、里面除了
桌衣厨不见人影，他不敢掉以轻心，检视了衣厨、底。然后再进入套间，依然是空的，靠后面有小门还开着，看样子锦花的话不假，可是她们怎么会放任
子离开呢？事实上他不信也得信，问题是子是什么情况之下离开的，他为什么不到前面跟自己会合？“锦花姑娘，子离开了多久了？”“刚刚不久。”
“他为何不走前面？”
“那得问他本人。”
“他人在受制之中对不对？”
“不对，他一进门小姐便解了他的
制，人是在完全自主的情况下走的，刚才说过，他对小姐生了误会。”贾依人稍事犹豫，已回到明间的客厅。
贵妇人朝另一边的房间一指：“贾少侠，这也要看看么？”
贾依人道：“不必了，在下确信
子已经离开！”贵妇人笑笑道：“以我的身份能说假话么？”
贾依人抱拳道：“在下告辞！”
贵妇人敛了笑容道：“且慢！”然后向锦花道：“先去请小姐回房来！”
锦花应了一声，匆匆出门走向厢房。
不久，她又折了回来、脸色很不好看，以很不好听的音调道：“夫人，房间空了，小姐不在房里。”
贵妇人脸色倏沉，冷哼了一声。
贾依人心里明白，野山花已被地灵门门主江陵夫妇悄悄带走，他已经放下了心。要是
子有什么差错，野山花便是谈判的本钱。“贾少侠，这怎么回事！”
“不知道，在下一直在此地，也许…”
“也许什么？”
“花姑娘知道
子离开，追他去了。”“贾少侠，看来只有委屈你留下了。”贵妇人的声音突然冷得像冰：“等我的女儿行踪有了下落你再走！”
“夫人，对不起，在下还有急事要办！”
“暂时留下吧！”
“要是在下不能从命呢？”
“那可由不得贾少侠！”
“夫人！”贾依人似乎没有听到贵妇人所说的这句近于威胁的话，很有礼貌地再次作了一个揖：“在下告辞！”
然后，他徐徐转身，举步朝客厅门走去。
人影一闪，锦花以惊人的速度拦在房门边。
贾依人止步，现在他是背对贵妇人。
“贾少侠，要我动手么？”
“在下相信夫人不会动手。”
“贾少侠凭什么如此判断？”
“要是夫人有心动手，早已行动，现在时间上已来不及了！”
最后三个字出，人已经不在原位置。
这种身法，用快字已不足以形容，简直形同鬼魅，仿佛他人根本就不在原来的位置上，那位置本是空的。
贵妇人已在同一时间出了手，用的是“弹指神通。”
一缕指风由指头弹出，说快也相当够快，因为贾依人原本是背对着她的，而且双方相距只有三步。
照理是十拿九稳，绝不会失手，然而她却失手了。
一声凄哼，锦花栽了下去。
贵妇人一呆。
就在贵妇人一呆的瞬间，贾依人已消失在暗间门里。
贵妇人气得两眼发了蓝，但她没有去追，她知道追之不及，房间有小门通后面，以贾依人行动的快捷，早已经出门了。
她狠狠地盯了房门一眼，上前扶起锦花，咬着牙道：“伤在什么部位？”
锦花忍着痛楚道：“
中！”贵妇人吐口大气道：“到房里去！”
马店人喊马嘶，有的在套车，有的忙着上驮。
贾依人匆匆奔入，穿过噪杂的广场，直奔里进的客房。
老
子趴在桌边，一粒炒豆一口酒，怡然自得。“老前辈，您在过早瘾！”贾依人趋近桌边。
“恩！”老
子斜起脸，半眯着眼“小子，我老人家计算你也该来了，怎么样，没被那只母狐狸吃掉？”“您老人家知道，晚辈是中看不中吃。”贾依人笑笑，又道：“晚辈猜那只小妖狐定然在这里。”
“猜对了！”一粒炒豆抛起，落在口中，咯吱咯吱嚼了下去，端起杯子灌口酒：“人就在隔壁房里，我老人家在她身上动了点小手脚，你过去就会知道该怎么做。”
“是！”贾依人应了一声，转到隔壁。
他推门进去，一看，登时呆了一呆，房里一共三个人，地灵门门主江陵夫妇；另外是一个长了满脸黑麻子的少女。
黑麻子少女坐在
边，一见贾依人登时怒目圆睁，眸子里冒出了火花，忽地站起身，作势要扑向贾依人。她才一动，打个踉跄，江夫人忙伸手扶住，把她按回上，柔声道：“宝贝，你身体不好不能动气。”“啊！啊！”黑麻子少女张开嘴直叫。
贾依人立即就明白了，老
子凭他奇特的易容术，把人的尤物野山花变成了人麻子。还使她成了个行动不便的哑巴。他直想笑，但笑不出来，因为这并非是可笑的事，而是个严肃的问题。“贾少侠。”地灵门主江陵开了口“你立刻赶江边码头去，有人在等你办一件事，分秒也不能耽搁。”
“哦！”贾依人怔了怔“是谁在等？”
“你一去就知道了！”
“江门主可有
子的消息？”贾依人忍不住追问。“你到码头可能会碰到他。”
“啊！”贾依人啊了一声，转身便走。
贾依人到了门边，回头望了野山花一眼，这一眼，使他下意识地心头一刺，野山花的眼睛似乎要
出血来。那是愤极恨极的表示，由于野山花已变成了大麻子，神情近乎恐怖，原本属于野山花的那些特色半点也找不到。
她已是另一个女人，丑陋得使人恶心。
任何人也想不到她就是名扬江湖的尤物野山花。
江边码头。
太阳已经升起，照得江面银鳞闪闪，大乌蓬，小爪子，有的装载货物，有的正在扬帆，忙碌而热闹。
贾依人来到这里，他不知道谁在等他？正在张望之际，一个苦力模样的年轻人挨近身边。
“您是贾公子？”
“懊，不错…”贾依人并不认识这年轻人。
“小的已经等很久了有位公子要小的给您捎封信，嘻，那位公子说您一表人材，所以小的一眼就认出来了。”说着，从衣襟里掏出一个纸卷，双手递给贾依人，然后用手遥遥一指道：“喏！那位公子就在第三条乌蓬子上，看样子马上要启锚了。”
贾依人顺着年轻人手指瞄了一眼，口里道：“谢谢你！”随说随急急打开纸卷，上面写的字倒是不少。
年轻人深深望了贾依人一眼，吐一口水，走了开去，嘴里嘟嚷着道：“天底下真有这么俊的男人…”
贾依人可没理会年轻人嘟嚷些什么，匆匆看完纸卷，
碎，抬头，那艘乌蓬子正在解缆他急急奔了过去。乌蓬子已离开码头，缓缓移动，两名彪形大双收回竹杆。
贾依人扬声道：“船家，等一等，搭个便船。”
船头上的汉子连理都不理。
贾依人飞身
起，一式燕子抄水，朝船顶掠去，姿势相当美妙，引起了船上码头上一阵惊呼声。“好小子！”大汉之一举起竹杆扫去。
贾依人凌空一折，避过杆子，平稳地落在舱板上。
男一名汉子
着就是一掌。贾依人伸手一捞，扣住那大汉的腕脉，五指微一用力，那大汉龇牙例嘴，蹲了下去，口里道：“你敢动…”
“住手！”轻喝声中，一个贵介公子装扮的年轻人从舱里钻了出来，又是一个俊品人物，双方一对照，成了两株临风玉树。
这贵介公子正是林二少爷。
贾依人放开了手。
那大汉横眉竖目，连连
被捏的手腕。“朋友，你这是什么意思？”林二少爷开了口。
“对不起，想搭个便船过江！”抱了抱拳，又道：“在下贾依人，请问阁下如何称呼？”他显得彬彬有礼。
“敝人姓林！”林二少爷寒着脸。
“懊！林兄恕小可失礼！”贾依人再次抱拳。
又一个人影挤出舱来，是个胖女人，脸上涂着厚厚的脂粉，一眼望见贾依人，两个眼珠子就不动了。
“这位是…”
“小姑太！”林二少爷冷冷地道了一句。
“哦！小姑太。”贾依人作了个揖“在下贾依人。”
小姑太看呆了，也不还礼，在她心目中，林二少爷已经够英俊，想不到还有比他更出色的男人。
她眸子里抖
出一种原始的贪婪，脸上的肥
在急剧
动，只差一点没出口水，如果你看过饿猫瞪着鱼腥的样子，便差不多了。林二少爷侧过脸道：“小姑太，请这位贾兄下船还是…”
他不敢作主，向小姑太请示。
“澳！”了一声，小姑太回过神来：“既然已经上了船，就顺便带过江吧！我们到舱里去，要他们开船。”
林二少爷吆喝了一声：“开船！”
两名大汉开始操作。
小姑太钻回舱里。
林二少爷朝贾依人使了个眼色，然后似乎很不情愿地道：“小姑太一向慈和，所以才允许搭便船，请到舱里去吧！”
贾依人微笑道：“不敢打扰，小弟就在外边…”
小姑太在舱里高声道：“进来吧！”林二少爷抬了抬手。
贾依人弓身钻进船舱，林二少爷却留在外面，船顺着水势，斜斜抄向江心，两名大汉奋力摇橹，人强力壮，船边
起了条条花。舱里很干净，中间是张木桌，两边是固定的长板凳，小姑太坐了一边，靠进船尾方向摆了个大竹篓子。
“坐吧！”
“谢小姑太！”贾依人在对面坐下。
“贾少侠不是本地人，也不像乡下人，过江何为？”
“探亲！”贾依人欠了欠身，接着道：“在下有位远亲住在对岸村子里，己经三年不见面，特地赶来探望。”
“哦！”小姑太斜看着贾依人，像在欣赏一幅名画，逐渐，她眯成
的细眼里，出了异样的芒影，尽是肥的脸上也泛起了任何男人都能体会得到的光彩：“贾少侠，见面就是缘份，愿意到舍下作客么？”“小姑太住在山里？”
“世居！”
“懊！看小姑太完全是养尊处优模样，怎会…”
“山里并不一定都是穷人。”
“是！是！”贾依人漫应着，目光移向那大竹篓，篓子盖得很密，外加草绳捆扎，一柄剑鞘在竹篓边。
当下有意无意地道：“小姑太是出山采购什物？”
“对，在山里就是买东西不便。”
一阵擦撞的声音，船身起了剧烈的晃
。小姑太瞪眼道：“怎么回事？”
船头传来
舟大汉的怒骂声：“瞎了眼，要把船撞翻么？老子要不把你们的鸟船全拆成木板才怪。”另一个道：“找死么！”
接着是林二少爷的声音：“把船家抓过来！”
贾依人靠蓬窗紧贴在船边，他站起身。
小姑太起身准备出舱，贾依人挤到她身后，伸手揽往她那水桶道：“小姑太，您还是坐着吧！”另只手并指疾点，连戳了三个部位。
小姑太登时像一堆烂泥般瘫回板凳上。
“啊！啊！”邻船传来两声闷哼。
"好哇！你们胆敢…“林二少爷的声音，紧接着是剑刀
击之声，船身晃个不停，双方在船头手。小姑太的脸孔扭得变了形，但她不能动也开不了口。
贾依人拍拍小姑太的肩膀道：“小姑太，别担心，在下保证不会对你失礼。”说完，去解竹篓的绳索。
舱外的打叫声听起来十分
烈。小姑太的眼珠子似乎要
离眼眶。草绳解完，贾依人揭开大竹篓的盖子，一个人冒了出来，赫然是宫燕秋。
就在此刻，一个人栽进舱里，无书不巧，正好栽横搁在小姑太的大腿上，外面的打叫声也立即消失。
栽进舱里的是林二少爷。
宫燕秋怔怔着脸道：“贾兄，小弟还真赶上了时候，让这位林兄也尝尝装在竹篓里的滋味如何？”说完做了个眼色。
林二少爷扭身站起，贾依人速疾地点出一指，林二少爷身躯一歪，宫燕秋接在手中，顺势便往竹篓里
。贾依人将盖子再用草绳依原样捆好，偏头看了看，然后拿起原先靠在篓边的剑道：“
子兄，这是你的剑？我们该走了，到隔壁船上去。”然后又扭头朝小姑太道：“小姑太咱们回头山里见。”宫燕秋接过剑。两人钻出舱，跨到紧傍着的船上，船立即开行，斜向下
，剩下小姑太的船在江心里打旋。此际，远远两条船从对岸方向朝这里接近。
宫燕秋方面的船迅速驶离，他这才看出，
舟的赫然是地灵门门主江陵夫妇，不由大为惊诧。贾依人道：“
子兄，舱里有人等你。”宫燕秋进人舱中，一看，两眼瞪时发了白，舱里坐两个女的，一个是紫薇，另一个大黑麻子，他认不得。
紫薇拍了身边舱板道：“坐下来吧！你一定够累了，被装在竹篓子里，那滋味一定不好受。”
麻面女子直瞪着宫燕秋，面皮连连
动，只没开口。“她是谁？”宫燕秋皱了下眉头。
“你的红颜知己！”紫薇笑了一笑。
“紫薇，你…”“我没骗你，莫非你着了凉，鼻子不灵了？”
宫燕秋心中一动，忽然嗅到一股熟悉的香昧，怪事，这分明是野山花的体香，难道这麻子，是魅力十足的野山花同胞姐妹？惊异地仔细端详，脸型体态依稀相识，心中陡地若有所悟，再看，参以刚才紫薇那句话，他明白了过来。
原来，这丑得教人不愿再看第二眼的麻脸女子，就是野山花，她怎会变成这样子…？是谁有这种夺天地造化的易容之术，把一个人完全改变，而且毫无破绽，是谁？…
他望向紫薇。
“紫蔽，这是谁的杰作。”
“你认为普天之下有谁具有这等功力？”
“是我在问你？”
“
子，我不会告诉你，天下具备这种奇迹的很多，但术可通玄的只有一个，你可以慢慢想，想到了也不必说出来。”这是什么话，想到了不必说出来？愈是不知道的愈想知道，这是人的通病，宫燕秋立即开始想，普天之下，具备这等奇术异能的人不少，但出类拔苹的可并不多，他苦苦从记忆中搜索。
突然，他想到了一个人，一个名震武林的异人。
“我想到了！”他
口而出。“想到就好，不必说出来。”
“我不说出来，怎能证明我想到的人是对的？”
“对不对无关紧要，要紧的是不能犯忌。”
宫燕秋想到的是，他曾听父亲提到过的一代奇人：“幻幻子”也就是“蓬莱三怪”之首，此老化身无数，武林中没人知道他的真面目，仅仅是闻其名。
他易容术之妙，堪称前无古人，他可以永久塑造一个形，也可以临时改变一个人，而经他施术的人，表情神态如常，不类于一般易容有木木然的表现，瞒不过明眼人。
三怪之末“铁头翁”已经现身，还
手了自己的事“幻幻子”的出现，便不算太突兀了。
“啊！啊！”野山花捏手瞪眼，看样子她行动无法自主。宫燕秋望着她，心头有一种难以言喻的感受，说实在的，野山花对他真的是动了情，只是手段不正当而已。
“花姑娘，这是没办法的事，你们对付我的手段，我们对待你的方法，只能说彼此彼此！”
这话简直是多余，但他没别的话好说，顿了顿，又道：“这是无法化解的过节，非你父兄出面了断不可。”
野山花恨极地瞪着宫燕秋，似她此刻脸容，被她这样瞪着，夜里准做恶梦，美与丑所给人的感受，差别是很大的。
但宫燕秋不同，因为他心里有她原来的影子，他绝不会喜欢她，但却有一份基于道德的同情。
“紫薇，为什么要替她易容？”
“为了行动方便，也便于保护。”
贾依人进到舱里，先扫了野山花一眼才开口。
“小姑太的船被他们自己的船接应走了。”
“我们的船呢？”紫薇问。
“我们已远离他们，准备顺
选个僻静的地方靠岸。”贾依人朝外一望：“江门主夫妇是
舟能手，既快又稳，尤其对这一带的地形了如指掌。”“这出戏是谁安排的？”宫燕秋问。
“林二少爷！”紫薇抢着回答。
“我明白了！”宫燕秋点点头“早就该想到是他了，我被装篓时神态不清，但进篓之后不久便清醒了，
制消除，还听到个小小的声音，嘱咐稍安毋躁，静待时机，他安排的的确够精彩，可是…”他忽然住口不语，野山花的特异表情，使他必须有所保留，他本想问林二少爷的身份，觉得不妥便住了口。
“可是什么？”紫薇偏要追问。
“他…为什么这么做？”宫燕秋避重就轻。
“别问为什么，这当中当然有道理，极好的道理！”贾依人接过话，再次向舱外探了探头：“快拢岸了！”
“沙沙…”芦草擦船的声音，像是驶进了港叉子，船就不动了。
贾依人一头钻了出去，然后传回声音道：“上岸！”
宫燕秋跟着出舱，一看，果然是个小叉子，密密的草叶在翻着白
，贾依人已在岸边，手里拉着缆索。江陵夫妇站在船头，手搭凉棚向远处眺望。
江陵道：“有船追来！”
江夫人接着道：“我们快上岸！”
紫薇已挟持着野山花到了舱面，望了望地形，道：“
子，你抱她上岸，我抱不动。”这里不是码头，船与岸之间还有段浅水，约莫两丈宽阔，必须要跳越而过。
宫燕秋无奈，只好过去横抱野山花，温软的娇躯，使他的心下意识地起了颤
。相准位置，一跃而过，江陵夫妇和紫薇相继登岸。两条小船已进入叉子，有七八人之多。
一道红焰从小舟上冲天而起。
江陵大叫一声：“跟我来！”当先窜进草叶。
其余的人紧紧相随。
“啊！”宫燕秋惊叫一声，他手里还抱着野山花。
宫燕秋这一声“啊！”使同行的人全部大吃一惊，齐齐转头望去，只见宫燕秋像是突然矮了一截，手里仍紧抱着被改头换面的野山花。
紫薇急道：“
子，怎么回事？”宫燕秋道：“我陷进了泥潭，使不上力！”
江陵急接道：“我忘了告诉各位，这里有处形同
沙的淖泥暗沼…”说着，弹身前进，踩稳脚，伸手去拉，差两尺够不上。宫燕秋腾出一只手去抓芦草，但长在稀泥中的芦草像是没
，一拉即起，身形一偏，又陷了尺许。“别慌，沉往气！”江陵拔下剑鞘，一头递了过去，又道：“用手抓牢，你自己本身不要用力，由我拉！”
人影涌现，有八人之多。
紫薇、贾依人与江夫人回身面对来人。
“暗青子招呼！”有人大喝了一声，各式暗器集中
向宫燕秋和江陵。宫燕秋不能动弹，变成了活靶，而江陵抓住剑鞘的手不能放也不能闪避，手里有剑，但受角度限制，根本无法抵挡密集的暗器。
紫薇她们三个只好并立挡住正面，掌剑齐挥，暗器被震得漫天飞舞，在挨打的局面下，情势笈笈可危。
暗器连绵不断，一个疏漏，被当作活靶的非遭殃不可。
“这样不成！”贾依人口里说了一声，一鹤冲天，凌空飞扑过去，暗器部分转移了目标。
他的身形划了个弧，闪电般折转下泻“哇！”地一声惨叫，一名武士扑倒下去，贾依人脚踏实地，飞旋出手，又是两声惨号。
暗器顿歇，江陵奋力拉扯。
八名武士剩下五个，亮剑围攻贾依人。紫薇与江夫人守在原位置不动。
宫燕秋终于被拖离泥潭，大腿以下全是泥污。
动的画面变成了静的，八名武士无一幸存，贾依人的功力实在骇人，毫不费力便解决。
江陵伸手道：“人交给我！”
宫燕秋将野山花交给江陵，深深透了口气。
江陵又道：“他们已经发过火箭讯号，应援的不久将到，我们快离开此地，现在跟我来！”说着，当先举步穿草急行。其余的急急尾随。崇山峻岭之中有块谷地。
谷地已经开发，种植着杂粮。
一栋以山石为墙，木片盖顶的房子，紧缩在谷边的危岩绝崖之下。
山农的住屋大抵如此，大同小异，根本没什么出奇之处，令人古怪的，是这家山农不在浅山地带选块较为平坦肥沃的山地开垦，而拣这片深山中几乎与世隔绝的谷地，严格地说，这块地应该属于猎户。
收获后砍倒的玉米杆铺成一大片，看样子是等着晒干后烧了来当肥料的。
头刚从山颠脸，一行人穿越谷地走向屋子。他们，正是宫燕秋一行。
一对老男女站在门口，惊异地望着来人，一大早，这种地方出现一大群不速之客是稀罕事。
江陵夫妇走在最先，其后是紫薇和贾依人，贾依人挽扶着野山花，宫燕秋殿后。
“啊！”山衣夫妇齐齐惊叫一声，跪了下去。
江陵急前两步，声音略带激动地道：“金老二、金二娘，想不到还能见到你夫妇，快起来！”
“门主，这是…梦里么？”金老二泪水涌出。
“门主！夫人这…这…”江陵夫
分别拉起金老二夫妇，江陵道：“金老二，东西还在么？”“禀门主，还在，那比属下夫
的命重要，怎敢随便丢，属下夫每晚都要拜一次。”金老二用衣袖擦了擦泪水。“没有人来打扰过？”
“一年前有过一次，有两个身份可疑的江湖人闯来，属下怕
了底，只好狠心下手…把两个给做了，以后就再没有人来过。”“好！进屋里去说。”
众人进屋。
屋子很宽大，隔成了两小一大三间，中间堂屋最大，角落里堆放着地里的收成，右首是灶房，左边是卧房。
金老二挪凳搬桌，请众人落坐，然后吩咐金二娘道：“娘子，你去张罗吃的，过年的酒今天可以开饮了。”
金二娘转身自去。
门主江陵把夫
遇救的经过，简单向金老二说了一遍，金老二频频挥泪，嘴里直说：“先门主有灵…”江陵一阵思索之后，开口道：“紫薇姑娘，把野山花带房里去，让她睡觉。”言下之意，是要紫薇点上野山花的
道。紫薇立即把野山花拉进卧房。
江陵又道：“夫人，烦你坐到门外监视，我们这一路来，说不定行迹已经落入了敌人的眼里，不得不防！”
江夫人移身屋外。
江陵目注金老二：“把东西请出来！”
东西不说拿而用请，江湖人一听便知道怎么回事。
紫薇又回到屋，看来她服侍野山花入睡了。
金老二进入灶房，不久双手捧了个铁匣子出来，把小铁匣放在桌上，然后退开两步，激动地道：“门主，属下夫妇要不是为了维护这东西，绝不会苟活到今
。”江陵点点头道：“你们夫
的忠诚本座知道，不然当初就不会派任关系本门命脉的任务。”说完，目注铁匣，他脸上抖
出肃然之，下跪拜了三拜，然后起身打开铁匣，目光徐徐扫过宫燕秋等三人。江陵沉声道：“三位都对本门有义，对愚夫妇有恩，所以区区我不敢有任何隐瞒，这匣里装的就是本门传世之宝，地灵经！”
三人为之动容。
江陵接下去道：“对方为了追索这本地灵经，把我夫
囚在仙墓室，也就因为这本经，我夫才留得命在。”说着，取出一本绢的小册子，在三人眼前亮了亮，放回匣子，另从匣底拿出一张羊皮纸揩。
他又道：“这是总的秘道图，参阅此图，对所有
经通路布置便一目了然。”边说边把羊皮纸图在桌上摊开。图上几条纵横
错，有如人身上的经络，圈点符号，使人一看就产生了迷茫之感。江陵手按图道：“三位请靠近！”
三人拢到桌边。
江陵手指比划，特别强调了几条，加上解说，这一来，本是极复杂的图形便脉络分明，头绪显然了。
最后，江陵指着图上的一段空隙，用手指虚划了一线道：“这是秘道中的秘道，不在图上显示。仅只区区和金老二知道，可以直达心脏…”抬头又道：“这地方不在山腹里，是建在峰隙死谷中。”
就在此时，门外突然传来江夫人的声音：“有人朝这边走来，只一个，是男的，看样子是个好手！”
江陵立即收起桌上的东西。
屋里人全抢到门边，只见一个步履稳健的人影，正朝这边接近，身态步伐显示出是个武功有相当根基的人。
江陵道：“各位退离一边，暂时不要
面。”众人退到两侧。
不久，声音传进堂屋。
“什么人？站住！”江夫人的声音。
“本人奉命来传话！”陌生男人的声音。
“传什么话？”
“有人在谷地那边等着见
子！”宫燕秋在堂屋心中一动，是谁要会见自己？又怎知道自己行踪？他扫了一下身旁的人，身旁的目光也望向着他，彼此的心意都是一样。“什么人要你传话？”
“
子一再坚持要见的人。”宫燕秋心中又是动，
感地想到了一个人。“只许他一个人单独相见。”来人又补充了一句。
“在下去见他！”宫燕秋立即作了决定。
“你知道对方是谁？”贾依人目芒闪了闪。
“所料可能不会错，在下一再坚持要见的人不会有第二个！”
说完，目注紫薇道：“你暗中跟我来！”
紫薇点头，从她脸上所表现的神色，似乎已猜到了几分。
“
子，要小心，我们的行动快要开始了。”江陵关怀地说：“区区所料不差，我们的行踪已落入对方眼里，当心阴谋，”“在下会留心的！”宫燕秋应了一声，再次望了紫薇一眼，提醒他不要忘了暗中尾随着。
然后，宫燕秋大步出了门。
来人是个壮汉，桀傲之气
人。“本人便是
子！”宫燕秋步了过去。“好极了，有人要单独见你。”
“什么人？”
“见了就知道！”
“好，走吧！”
宫燕秋随着壮汉，步向谷地而去——