普慈庵，宫燕秋最熟悉的地方。
庵门紧闭，一片寂静。
宫燕秋上前抬手准备叩门，心念一转，又把手放了下来，眼睛凑向门
，这一看，使他的全身每一个细胞都变麻了，他不相信这会是事实，然而事实却明明白白摆在眼前，他的眼睛发了赤，脑子里轰轰响成一片。紫薇与一个年轻男人携手并肩地站在院里花间。
小白脸！店小二和那老头子说的一点都不假。
真的是小白脸，林二少爷已经够俊美，这年轻人还超过他，的确是能
死女人的角色。事实俱在，能不相信么？紫薇为了与金剑杀手的盟约拒绝了自己，也否定了她姐姐的自我牺牲，而现在她竟然勾搭上了小白脸。
她与金剑杀手在山中的茅屋里，共处三天而定了情，她曾说过他们是清白的，照现在的情形看来，她是那种贞洁自爱的女人么？女人，真的是如此不可信赖？两人窃窃私语，满面春风。
宫燕秋感到一阵恶心。他觉得，象紫薇这种表面假正经的女人，还赶不上
的野山花咧！野山花显
的是真面目，紫薇却是虚假掩饰，金剑杀手派人杀她，是已觉察她的为人了么？恨意从他心头涌起，夹带着被侮弄的愤怒。这种女人死活不值得理料。
他扭头便走，由于一肚子火，脚踏地的声音很重。
走没多远，身后突然传来快速的脚步声。
宫燕秋回身，紫薇正好到面前，两人四目相对。
“
子，你为什么来了又走？”“…”宫燕秋赤红着双眼不吭声，肚子里那把无明火熊熊燃烧，整个人象是要爆炸开来。
“怎么不说话？”紫薇抬起了眉头。
“我不想破坏人家的好事！”宫燕秋猛咬牙。
“好事，什么意思？”紫薇她目芒一闪，象是恍悟的样子“咕”
地一笑道：“我明白了，
子，这是误会！”“当然，在你没有明白事实之前，误会是难免的。”停了停又道：“你看到我跟他在一起，所以想歪了，对不对？”
“他是谁？”宫燕秋用冷声音问。
“你说应该是谁？”紫薇满无所谓地反问，脸上居然还挂出了笑容。
宫燕秋也笑了，是愤极的笑，这种笑当然一点也不好看。
他把一句挤到喉头的话咽了回去，他实在没有必要管人家私事，他想：“即使紫薇把天下所有漂亮的男人全找了来，每天一个，又与自己何干？过去的交往，并没赋予自己对她有什么特殊的权利。”口没张开，抿得更紧。
“
子，你怎么会到这里来？”紫薇似乎故意改变话题。“路过！”
“你不是来找我？”
“我办我的私事！”宫燕秋的情绪逐渐平复。
“能告诉我么？”
“没这必要！”
就在此刻，一个青衣妇人走近，手弯里挂了个竹篮，篮子上盖了片黄布，看样子是到庵里烧香来的。
她先望了宫燕秋一眼，然后目光停在紫薇脸上。
“姑娘，你是庵里人？”
“晤，什么事。”
“我是送香烛来的。”
“香烛，谁要你送来的？”
“码头边的董大户。”青衣人再扫了宫燕秋一眼。
然后又接下去道：“码头大户上月添人了，许愿向各寺庙上香烛，求平安，祈佛祖保佑小儿快长大…”边说边揭开黄布步上前，口里又道：“这香是远从西藏来的藏香，可不是市面上流通的…"宫燕秋突然瞥见香把里有个小竹筒子，心中方一动。
妇人已拔开竹筒盖…
嗤！嗤！一蓬黑星飞了出来。
“毒蜂！”宫燕秋并没叫出声，这两个字只在脑海里一闪，他已采取了行动，没经过任何思索。他完全发自本能，闪电般抱往了紫薇。
“呀！”紫薇的惊叫，她还不明白情况，是宫燕秋啐然的动作使她受惊，直觉的反应先于那蓬黑星。毒蜂绕两人一匝破空散去。
宫燕秋松手后退，青衣妇人木在当场没有动，脸上全是惊怖之
。紫薇栗声道：“
子，这怎么回事？”宫燕秋道：“你死了一次”紫薇变
道：“刚才那些…”她说不上来。宫燕秋道：“大洪山特产的毒峰，被蛰的人会在极短的时间内毙命”话声中，一个弹步，刁住妇人的手。
“啊！”青衣妇人惊叫一声，香篮掉在地上，脸变成了死白，全身发抖，口
连颤，却发不出声音。紫薇目中杀芒一闪弹身上前。
宫燕秋立即道：“别动手，她不会武功！”
紫薇伸出的手缩回。
宫燕秋放开五指。
青衣妇人瘫坐了下去。
与紫薇一道的俊美青年现身门边，他没走近。
宫燕秋扣住对方的腕脉之时，立即觉察对方不会武功。因为她的脉
没有练武人的自然的反映。他在想！“奇怪，山里会派一个没有武功的杀手来杀紫薇么？这太不可思意了，光凭毒蜂能成事？秘密门户里的人会没有武功？”
他想不透，实在想不透。
“
子，你说她不会武功？”“晤！”宫燕秋瞥见了门边的小白脸，心里那股无明火又燃烧起来。
“她为什么要用毒蜂暗算…”
“…”宫燕秋不答。
“为什么毒蜂不蛰人？”紫薇继续问。
“我身边有克制毒物的药。”
“啊！原来如此。”
宫燕秋瞪向青衣妇人：“你说怎么回事？”
“我…，我…，大侠饶命，不要…杀我！”青衣妇人的头叩了下去。
“要你说，这怎么回事？”
“大侠，是…是一个我从来不认识的人，要我…这么做的，他还给我一个竹筒子，教我这么做的，说…跟这位姑娘开个玩笑，他给我十两银子，我家里穷，又失去了当家的，孩子还小，所以…就贪图了这十两银子，我…我不知道这是害人，真的…我真不知道！”泪水
了出来。“他还给你一个荷包？”
“是…大侠怎么知道？”说着从怀里掏出一个荷包放在身前地上：“大侠，您可…千万别杀我。”
“教你做这事的人什么样子？”
“一个…四十来岁的人。”
宫燕秋心念疾转：“这无知的妇人是被人利用的，要问也问不出什么来，她说的中年男子是真的杀手”
他不
面，先来这一手，的确是想不到的事。心念之中，挥挥手道：“你走吧，以后少贪非分之财”妇人又叩了个头，挣起身，踉跄离去。
“那个荷包怎么回事？”
“克制毒蜂的药。”
“我明白了！”紫薇点点头，又道：“可是，这个妇人是在完全不知情的情况下被利用的，如果幕后人不给这个荷包，她会同时遭殃，这样岂不更干净。”
那主使者很有心机，毒蜂不会认人，如果妇人身上没有避毒蜂的药，毒蜂出筒，先便会螯咬这妇人，这样一来，你便有了应变的机会…““你这说法很对！”紫薇又点头道：“照这情形看，是有人要我的命，而你早已知道，所以来了。”
“晤！也许是如此。”
“已经是事实，还说什么也许！想杀我的是谁？”
宫燕秋不想说，但还是憋不住说了：“金剑杀手！”
“什么？他…？”紫薇张口瞪目“是他下令派出的杀手！”
“不可能！”紫薇怪叫起来！“绝对不可能，他为什么要派人杀我？他不会做这种事，我不信！我不信！”最后两句象是自语。
“信不信由你，你好好等着，我走了！”说着转身。
“
子！”紫薇弹身截到宫燕秋头里：“你先别忙走，告诉我他人在那里，你怎么会知道这件事？”“这你就不必问了！”宫燕秋火在心头，不愿意跟她多说，
待举步。“他要杀我，为什么？”紫薇向天哺喃：“难道…他的誓言是假的？即使是假，又有什么理由杀我？”
“因为你失去了利用价值。”
“利用的价值，我对他…有什么利用的价值”紫薇茫然望着宫燕秋，一个慧黔而野
的女人，现在变得十分柔弱。她仍然深爱着金剑杀手，事实俱在，她居然还不相信，她的用情相当专一。
“不知道！”宫燕秋冷冰冰地回答。
“我还是不信！”紫薇的声音很固执。
宫燕秋微哼一声，目光又扫向远远的庵门，那小白脸已失去了影子。
紫薇既然对金剑杀手这么痴情，为什么又勾搭小白脸？她算什么性格？想着，宫燕秋目光又转向紫薇，表面上的确是看不出什么两样，还是那充满自信的神色。
“我说过信不信由你！”
“
子，你…好像变成另外一个人？”“我没变，变的是你，也许，你也没变，你本来就是这样的人，只是到今天我才真正地认识你而已！”
“你…这话…？”紫薇的脸突然绷紧。
“你爱金剑杀手的心不变？”
“当然！”
“那跟你一道的小白脸怎么说？”
“我答应人家，目前不便向你解释！”想想又道：“我只有一句话，我俩也曾经在一道过，我们之间又有什么？为什么要用世俗的眼光，来看江湖儿女”
“我不想知道，也没必要知道！”说完，闪身从紫薇身旁穿过，疾行而去，紫薇木在当地。
西风卷起一阵漫天黄沙，使人有目难睁。
宫燕秋来到
叉路口，扑面的黄沙使他不得不停下来，脸朝顺风方向，同时摒往了呼吸。风沙过去，他先抖抖衣袖，再拂去脸上的沙尘，然后才转身睁眼，这一睁眼，使他呼吸为之一窒。
他身前八尺之处站着一个人，而这人，赫然就是跟紫薇在一起的小白脸，他是故意在此，还是跟踪而至的？一时间，宫燕秋不知该如何开口。
正面相对，他那超人的风仪给人的感受更强烈，这种男人，哪个女人见了会不动心？不会为他着
？“
子，恕在下如此称呼你！”声音很悦耳，如果不看人光听声音，准以为他是个女人。“无所谓，我本来就是
子。”宫燕秋冷漠地回答。“在下来迟了一步。”
“什么意思？”
“你看！”
宫燕秋顺着对方手指处望去，不由骇然大震，路旁不远的草丛里躺了一个人，赫然是那被利用放毒蜂杀人的青衣妇人。
想不到她竟然被杀了，凶手是谁？她只是个不会武功的贫妇，为什么要她的命？
“谁是凶手？”宫燕秋
口问。“应该就是指使她放毒蜂的人。”顿了顿又道：“在下来到时她已经被杀断气，凶手不见影子，”
“为什么要对一个不会武功的女人下手？”宫燕秋这句话象是在自问，因为他心里想，所以嘴里就说了出来。
“灭口，目的可能是怕被指认。”
宫燕秋的目光从尸体上收回，望着小白脸，他在想“怕被指认”四个字。
杀手当然知道紫薇的能耐，要是明里杀她没那么容易，何况紫薇身后还有惹不起的人物，所以才采取暗杀的方式。
被利用过的人当然要灭口，同时由青衣妇人的被杀，证明杀手刚才也在现场监视。
自己已
了脸，今后对方的行动会更加秘密，更加防不胜防，这小白脸会不会就是山里派出来的杀手？青衣妇人就是他杀的？想到这里，暗自打了一个冷噤。现在的问题是该不该
手管这件事？照紫薇的行为？根本就不值得管？但这是江湖秘客的嘱托！宫燕秋势必又不能袖手旁观。“朋友怎么称呼”他准备先摸清对方的底。
“在下姓贾名依人。”
“贾依人？”宫燕秋重复一遍。
“正是！”“跟紫薇姑娘是何关系？”
“同宗。”
同宗，这就不可能发生儿女之情，为什么紫薇不肯说？她说答应过人家，不便解释。
同宗兄妹，有什么好秘密的，这不是不近情么？突地，宫燕秋想到了一点，不由心里暗笑，紫薇姓范而他是姓贾，怎么就会是同宗呢？但他不想说破，装个糊涂，置身暗中岂不是更好？“两位是在马店认识的？”宫燕秋故意试探。
“对！哦，不，不，应该说是重逢。”
“重逢？恩！贾兄…”
“不敢当兄字之称，叫在下一声老弟便足够抬举了，在下很清楚兄台过去对紫薇姐妹的情谊，敬佩之至。”说着抱了抱拳。
宫燕秋心里哼了一声。想不到紫薇把她自己的过去全抖给这小白脸，她倒是
得很彻底，很实在。“贾老弟，知道紫薇已经心有所属？”
“当然知道：是一位使用金剑的武士，他们曾经有过誓约，紫薇对他的情意坚如金石。”
“既然如此，贾老弟与她一道，不怕引起误会么？”
“同宗兄妹，根本用不着避嫌。”
宫燕秋心里又暗笑，这姓贾的居然说得这么冠冕堂皇，煞有介事，如果揭穿他的范贾不同宗，不知他会有什么说辞？他转念一想，要是这姓贾的真是山里派出来的秘密杀手的话，那紫薇不是已经置身在死亡圈子里。何不趁机试探一下对方的反应，察言观
，也许能瞧出端倪，心念之中，冷眼瞅住对方。“在下听到一个令人难信的消息。”
“懊！什么消息？”
“山里有个秘密门户，派出神秘杀手要取紫薇的性命，刚才青衣妇人的行动，已经作了说明，而下令派杀手的正是紫薇痴恋的金剑杀手。”
“有这种事！”贾依人大为惊愕。
“绝对假不了。”
“这…，太难以令人相信了！”眉头紧紧一蹙！
“紫薇知道么？”脸上除了惊疑之外，没有别的异常表情。
“知道，在下已经告诉了她，他同样不敢相信。”
“这…”贾依人目光一闪，急呼呼地道：“不能让她一人独处，
子兄，对不住，小弟得去照应她，说不定对方已经赶去…”说着，快如闪电掠去。宫燕秋目注贾依人的背影在视线中消失，心念疾转：要是贾依人的身份正如自己所料，刚刚几句话等于揭开了他的底牌，在这种情况之下，他必然会采取紧急行动，以完成他的使命，他这一回头，紫薇的命运…
他也跟着弹身追去。
庵里已不见人影。
紫薇的生死安危成了谜。
仅仅只是先后脚之差，人到哪里去了？宫燕秋发了急，如果自己反应再快些，贾依人便无所遁形。
他绕庵堂一周，然后逐室察看，真的半点影子都没有。
宫燕秋忽然想到佛龛下的秘窝，匆匆拉开活板，钻了进去。
里面是空的。
他又钻了出来，怔在佛堂里。
人哪里去了？两人同时失踪，证明两人是在一道，失踪的原因无疑地是想逃避自己。
宫燕秋想到这一点，被侮弄的心火又发了起来。
不管！这是他作的决定。即使紫薇再爱上一百个小白脸，他也不管，过去的就让它一笔勾销。
事实上，紫薇爱的是金剑杀手，而金剑杀手却派人杀她。现在紫薇又看上了贾依人，他自己本来是第三者，根本没有资格，也没有理由预测紫薇的行动。
过去的一段情谊，只有永远埋葬，他一想通，心头的结便舒解了。
专心做自己的事。
他准备离去了。
突地，他发现供桌脚边有张
破的纸条，不是一般普通的用纸，这使他好奇，弓下
捡了起来。纸条上有字，写的是：“见字速到庵后溪曲一晤。山中茅屋故人。”
宫燕秋的眉头紧了起来，山中茅屋故人，那不是金剑杀手吗？他自己亲自出马？照此看来。紫薇是赴约去了，这字条是她无意间掸落的，既是金剑杀手的约会，贾依人不可能随同去。
很可能贾依人也发现字条而追了去，要不，就是他发觉紫薇失踪而出去寻找。
金剑杀手出山。是大好查案机会，可不能错过。
于是，宫燕秋再不多作考虑，急急出庵向后奔去。
溪曲指的当然是水湾。
一片草原，几双牛羊低头吃草。
奔行了里许，果然看到一弯小溪，掩映在疏疏白杨之间，对过，宫燕秋加快了步伐，转眼到了溪边。
宫燕秋在溪边止步，向四面观望了一下。
溪水到此一折，变成了一个水潭，潭边有几方巨石，光洁平滑，不知是经历了多少年代冲刷而成。
垂杨、曲水、石矶，是最佳的钓鱼去处。
宫燕秋小时候也戏过水，钓过鱼，所以一看到眼前的景
，首先他的直觉反应便是垂钓。但现在他不是来钓鱼，而是来抓鱼，抓金剑杀手。
同时，宫燕秋对紫薇倾注着一切关切，这份关切他自己也不愿承认，但却深植在潜意识之中了。
溪边不见人影，景
是幽寂的。沿溪上下，也是一片空寂。
垂杨已开始
叶，黄叶随波逐，照字条上显示的“庵后溪曲”应该就是此地方没有错。莫非对方改变了地点？目光游扫之下，忽然发现巨石之间有衣角
出，他的心跳了起来。在这种地方，恋人相会，会做出什么事来？可是，金剑杀手的目的是杀人…
他干咳了一声，不见反应，他步近巨石，距离
出衣角石的不及一丈，他再干咳了一声。依然是没动静，这可是怪事！
除非是死人…
想到死人两个字，他的心弦剧烈地震颤了一下，两眼登时发直，他看到了血，鲜红的血染在石头上。
被杀的极可能便是紫薇。
他一个健步上了石头，一看，骇然震惊，两具尸体嵌在石隙间，龇牙咧嘴，死状十分可怖。
但不是紫薇，是两个男的，一个是三十来岁的壮汉，手里还握着一柄雁翎刀，另一个却是老者，身披着蓑衣，钓竿掉在一旁。
怪事，的确是怪事，死者身份互异，怎会被杀？杀人者是谁？仔细再看，死者是丧生剑下，但绝不是金剑杀手，因为金剑杀手杀人的部位，是在眉心之间，标志是一个血
。紫薇人呢？约会她的人呢？一阵风过，又是一阵黄叶纷纷飘落，气氛有些萧杀。
此地到底发生了什么事，根本无从想象。
宫燕秋木立在巨石顶上，不知道如何是好？“
子兄！”一声呼唤倏然传来。宫燕秋扭头一看，白杨掩映之间有条人影，正向这边接近，不是别人，正是那小白脸贾依人，手里还提着长剑。
宫燕秋下了巨石，反
上去，两人相对止步。“紫薇人呢？”宫燕秋迫不及待地问。
“小弟正在找她！”
“贾老弟是怎么找来的？”宫燕秋心底里很不愿意跟贾依人称兄道弟，但是不得不与他交谈。
“小弟回庵发现紫薇不在，结果发现一张字条，判断就是这个地方，所以不及通知
子兄，便匆匆赶了来…”“来了之后呢？”
“发现两具尸体，知道出了事，小弟在下游方向一路搜寻，什么蛛丝马迹也没有，只好又回头，准备向上游搜。
子兄是怎么来的？”“在下也是发现字条之后才寻来。”目光四下一扫，又道：“那两个被杀的是什么角色？”
“不是无名之辈，在襄
一带恶名还不低，年轻的叫沈三刀，与人动手时只限三刀，绝不出第四刀。老的叫醉阎罗，两人是师徒，专靠勒索敲诈生活，赌场娼馆看到他师徒，就象碰上鬼，来不及地打发。”“何以被杀呢？”
“这就不知道！”
“会与紫薇有关么？”
“很难说！”贾依人微晃着头。
“贾老弟知道约会紫薇的是谁么？”
“知道！”贾依人不加思索：“紫薇曾经向小弟谈过山中茅屋的一段情！字条上写的是茅屋故人，我猜想定然是那使金剑的无疑。”
宫燕秋暗忖：如果紫薇是见异思迁，又恋上了这个小白脸，便不可能告诉他这么一段情。
再不要脸的女人，也不会抖出她跟别的男人来往的隐私，难道他和她真的是同宗兄妹？想到这里，对贾依人的厌恶便缓和了些。
“现在我们如何行动？”
“这样好了，
子兄向上头去搜，小弟我到庵堂附近再找找看，最后我们在庵里会合，再商对策如何？”“好，就这样吧！”两人马上分头进行搜索。
宫燕秋沿着小溪行去。
柳林尽头是杂花野树，比连着不规则的田畴。
宫燕秋已走到了柳林尽头，遥遥见杂树中
出一段砖瓦墙角，等到走近了一看，是一座小庙。庙间上一块破匾，刻的是“土谷词”三个字。
找人，当然不能疏忽任何地方，他步了进去。
只见杂草丛生，落叶满阶，殿前的石香炉冷冷清清地栽立在杂草里，看来早已没有香火。
他踏上殿阶，殿里的神像泥金早已剥落殆尽，供桌也已歪斜，看样子一碰就会倒。
突地，宫燕秋发觉身后空气有些异常，登时心头一紧。
这种感觉说不出道理，是绝顶高手特具的一种锐敏反应，差不多等于是野生动物的第六感觉。
“什么人？”宫燕秋开了口，他断定是来了人。
没有反应。
如果身后人瘁施突袭，倒是难以应付。
“何方朋友！”宫燕秋再喝问一句。
依然没答腔。
宫燕秋闪电般一个斜掠，扭转身，目光扫处想叫，但张开口却叫不出声音。
现身的赫然是金剑杀手。
金剑杀手的蒙面巾，衣着，体态，宫燕秋印象很深刻。
想不到的是，金剑杀手既已下命派出杀手对付紫薇，为什么自己又亲自出马，是预谋还是临时改变计划？不管是什么原因，他本人已经现身没有错，而且人就在当前。
紫薇是他用字条约出来的，人呢？溪边的两具尸体又是什么原因？土谷词院子很小，只能称之为天井，两人相对，一个在走廊上，一个在进门外的香炉边，实际上相距还不到两丈。
谁都没吭声，默默相对。
片刻之后，宫燕秋先开口。
“想不到在此地碰到阁下！”
“你偷偷出山，本人不得不来。”
宫燕秋心中一动，原来自己出山已被对方发觉，所以他才跟踪而至，看样子他可能已猜到自己离山的目的。
“在下自由之身，爱来则来，爱去则去，谈不上偷偷两个字！”
说着挪动脚步，移到正面的位置。
“
子，你既然进入本门
区，便已经不是自由之身，这点，你应该明白，但重点不在于此，你知道本人亲自出马的原因么？”“什么原因？”
宫燕秋明明知道，对方为了达到杀紫薇而出山，但他不想点破，因为，这消息是江湖秘客提供的，说穿了可能会有所牵连。
“杀你！”两个宇，简短有力，充满杀机。
“杀在下”这话可出了宫燕秋意料之外，记得在山中双方已对过剑，他曾说受人之请，而不对自己下杀手…
“一点不错！”
“为什么？”
“为了紫薇！”
宫燕秋心中又是一动，他本来是要取紫薇的性命，现在要对付自己，却说是为了紫薇，这到底有什么蹊跷？“这话怎么说？”
“嘿嘿！”金剑杀手冷笑了一声，
恻恻地道：“子，紫薇属于本人的女人，你竟然追她到山里，横刀夺爱，不该杀么？”宫燕秋恍然而悟。
“在下与她只是不期而遇！”
“废话，你在襄
行医时，你们就己经在一道，你助她复仇杀三凶的事尽人皆知，你用不着狡辨。”宫燕秋心头一凛，原来自己的底，对方早已摸清了。
“那是事实，在下不否认，但谈不上儿女之私。”
“你以为本人会相信？”
“信不信在于阁下，在下倒是有句话请教…”
“你说！”
“阁下既然跟紫薇姑娘有了盟约，为何故意避不见面？”
宫燕秋早就想解开这个心结，现在正是机会。
“本人有本人的考虑，你管不着。”
“现在紫薇人呢？”
“问你！”
宫燕秋怔了怔，难道他们还没见面？“阁下从普慈庵把她约了出来…”
“那是另一档事，本人要杀你是正事。”
“阁下自信能办到？”宫燕秋心火上升。
“绝对！”口吻相当肯定：“过来，多一句话也不要说，夺爱之恨并不亚于父母之仇。”
“紫薇与本人虽然还没有夫
的名份，但早已有了夫之实”金芒乍闪，黄汀汀的金剑已经离鞘：“子，只要金剑在，紫薇就不会是你的。”宫燕秋心头感到被针扎了一下，紫薇一再声明，她与金剑杀手之间是清白的，而金剑杀手却说他俩已有了夫
之实。同样，紫薇在庵里与贾依人在一起，也说是请白的。
偏偏贾依人跟紫薇没默契，诡说彼此是同宗兄妹，
出了极大的破绽，自己几乎也相信了。这种朝秦暮楚的女人，值得自己为她不平？但眼前情势又不能逃避，金剑杀手的心很坚决。
如果伤了他，甚或杀了他，自己便成为秘密门户的死敌，必然会破坏自己的大计，这…“
子！”金剑杀手又开口：“你是孬种，敢作不敢当，即使你跪在地上求饶，本人一样杀你！”“哈哈哈哈！”宫燕秋大笑起来，一点也不好笑，但他笑了，是对自己牵扯上这件窝囊事的自我嘲弄。
笑声中，宫燕秋步下了走廊，踏入天井，与金剑杀手相对，什么也不再说，他拔出了剑。
在他的心中只剩下一念，就是“杀！”双方亮出了古怪的架式。
一黄一白的剑芒在
光下闪出了森寒。人凝住，剑芒也凝住。
宫燕秋开始转动念头，该不该下手？如果他施展家传绝技，会有七成把握可以制对方于死命，但是，目前宫燕秋不宜暴
身份。如果用山腹黑牢囚徒所赠布片剑法，把握可增加到九成，杀了人便会影响本身的大计。
如果用江湖秘客指点的改良剑法，可以击败对方，自保绝无问题，时间并不容许他犹豫，决定先以改良剑法一试。
“呀！”一声栗叫，金剑杀手已发剑攻击。
宫燕秋采取了守势，应付过一招。
没有间隙，金剑易势攻出，锐厉陡然增强。
宫燕秋全力还击，相机地封挡过第二招，只差两寸，眉心之间就将开
。这使他心头大凛，如果再有顾虑，势必会遗终生大憾，他估量，只要施展布片剑法的六成，便可克敌。
后果已无法再计较，否则非铸恨不可。
于是，他的架势一变。
“
子，第三招将是最后一招。”“在下正有此意。”
就在此刻，数条人影闪现当场。
来的是二老三少，一共五人。
两个老的一胖一瘦，年令在花甲之间，从神态便可看出不是等闲之辈。
三个年轻的，黑色劲装，外罩风衣，分青、绿、蓝三
，年纪都在二十五六左右，剑全提在手中，看样子是到了就准备出手。宫燕秋心头一紧，在一对六的情况之下，他必须改变原先的想法，只有当机立决，痛下杀手一途。
二老三少扇形展开。
胖老者脸面团团，像个富家翁，相当福态，而瘦的却瘦得像
干柴
，但神色之间
气
人。十道目光像把利剑，集中
向场心。瘦老者首先开了口：“你就是金剑杀手？”
宫燕秋心中一动，原来他们是冲着金剑杀手来的！
金剑杀手
地道：“不错，本人就是，各位有何指教！”胖老者声如洪钟地道：“讨债的！”
金剑杀手道：“讨什么债？”
胖老者道：“汉中三剑是你杀的？”
金剑杀手道：“不错，三对一，只能怪他们学艺不
，得虚名。”这种狂言，目空四海的说词，任谁听了都会
起愤怒。瘦老者厉声道：“你懂得杀人偿命的法则么？”
金剑杀手“嘿！”地一声冷笑道：“如果诸位有这能耐的话，本人的性命在此，可以取去，不过，事先声明，要是取不了本人的命，各位的命就得留下。”
三个年轻的齐齐怒哼一声，其中一个
声暴气地道：“好狂妄的小子，居然如此目中无人，血债血还，今天你非付出代价不可！”说着抖了抖手中剑。金剑杀手根本就不睬这年轻的，目注着宫燕秋道：“
子，稍安毋躁，咱们的事等会解决，你先退开些。”宫燕秋收回剑，后退三步，他已有了打算。
金剑杀手锐利的目光一扫二老三少。
“如果本人所猜不错，你们两位老的应该就是‘枫林双侠’”
“你说对了！”胖老者回答。
“目的要替汉中三剑讨债？”
“完全正确。”
“咱们闲话少说，本人一向不耐口头蘑菇，两位是一齐上还是一个一个来？”金剑杀手对三个年轻的连扫也不扫一眼，根本不把他们当回事。
刚才开口的年轻人扬剑上步，沉稳的步伐姿态，显示出这年轻人武功的
底扎的相当稳。地方小，只三步便到了出手位置。
宫燕秋心念疾转：“枫林双侠在江湖上颇负盛名，自己也听说过，但依自己上一次与金剑杀手对剑的经验，很可能不是金剑杀手的对手，说不定五个人都得摆在当场，自己不能任金剑杀手畅所
为…”年轻人的剑扬起。
金剑杀手不动，像是不知道有人要向他出手，也就等于完全不把对方放在眼里，轻视是极大的侮辱。
年轻人的下眼皮连连弹动，显示他己怒极。
金剑虚虚垂着，但剑身所藏的杀气，明眼人一望而知，它可以使人感觉到只要一动，便是致命的结局。
宫燕秋已经感觉到，这年轻人注定在一动之间，就会作剑下冤魂，但他已无法来不及阻止。
“枫林双侠”是有头脸的人物，也是前辈，宫燕秋要是揽下来，难免目无尊长，他必须等适当的机会，不让双侠难堪。
“看剑！”年轻人暴喝一声，长剑划出。
所有的眼睛同时瞪大。
金芒一闪而隐，只一闪，金剑杀手身形分毫未动。
年轻人的剑势根本没展开，中途停止。
“碎！”地一声，年轻人栽倒。
“呀！”接着是惊叫。
年轻人的眉心间开了一个
，血浆涌冒。双侠的老脸剧变，像
上了一层血，四眸杀芒毕，两个年轻人的脸孔扭曲，双双仗剑扑上。“退下！”胖老者暴喝如雷。
两个年轻人刹住扑势。
“你们两个退下去！”瘦老者补充了一句。
两个年轻人咬牙切齿地退到原位置。
双侠上步…
宫燕秋极快地作了决定，虽然他不知道枫林双侠的功力到了什么境界，但可以确定，二老联手也敌不过金剑杀手。
他不能坐视惨剧继续演下去，他必须技巧地揽过来。
“且慢！”他弹身站到双方的顶角位置。
“
子，站开！”胖老者声俱厉。“前辈！”宫燕秋沉着脸：“两位望重武休，自然知道事有先后。晚辈是先到，而且是这位阁下主动找上的，双方已订了生死之约，所以请两位暂时忍耐。”
宫燕秋这话说得十分得体，能保住双侠的自尊而不着痕迹。
“
子，本人已请你稍候！”金剑杀手接了口。“在下不想等，主要是不想彼此失望。”
“彼此失望这话怎么说？”
“阁下的目的是要取在下的性命，而在下也是同一目的。
如果阁下把命交给了二老，在下将非常失望；如果阁下能在二老剑下保往性命，却已是疲兵，目的将无法达成，岂非也是失望？“他对双方一
一捧。“嘿嘿，
子，你高估了自己，小看了金剑。”“这是最真实的评估。”宫燕秋前迫一步，随即亮出了架式，他不给二老机会，尽力争取主动。
“
子！”瘦老者目芒闪闪：“不许你横岔一枝。”“前辈，在下要是裁在金剑之下，一定安心暝目，两位仍然会有机会，何必急在一时，与晚辈争先后！”说完，直视着金剑杀手道：“阁下务必要尽全力，机会只有一次，如果自视太高，势必遗憾终生，准备好了没有！”
“
子，你迫不及待要上路？”“反过来说，是等不及要杀人！”
“你象是很有把握？”
“跟阁下一样！”
双侠互望一眼，双双后退两步。
宫燕秋表面似乎有些张狂，但内心是慎重的，生死之决已成定局，不能稍有轻忽大意了。
他准备施展山中黑牢囚徒所赠的布片剑法，不杀人便被人杀，这道理正适合眼前的情况。他必须杀人，不计任何后果。
金剑杀手重新亮出了架子，他当然也志在必得，想法跟宫燕秋一样，双方只有一方能活，要活，只有竭尽全力杀人一途。
空气顿时冻结。
圈子边的眼光也已冻结，呼吸也随之停窒。
杀机随之弥漫。
从两人的气势，双侠心里已经有数，偷偷地在冒汗，以他们的力量，要替汉中三剑报仇，是差了一点。
场面完全冷僵之中，杀机已充盈到了极限。
“呀！”
“两声栗吼同时传出，一黄一白两道闪光，划碎了凝冻的空气，但是一瞬间的现象，两老二少的心随之起了悸动。
以枫林双侠的修为，竟然会看不清双方的招式。
场面又静止。
“我…我…错了！”金剑杀手嘶哑地叫了一声，蒙面巾突然被殷红濡
，人歪了下去，
衣也随即被刺目的星红浸透。宫燕秋的剑徐徐放落。
在场的深深吐了口气。
宫燕秋悠悠地道：“各位可以走了。”
胖老者以一种
赏的目光望着宫燕秋，沉声道：“子，这真是长江后推前，老夫二人可以休矣！”言下有无限感慨。瘦老者接着以激动的声音道：“
子，金剑杀手什么来路？”他这目光所显示的情绪与胖老者完全一样。
“不知道！”宫燕秋摇头。
“会是百年前神剑高登一派么？”
“不知道！”
“看看他的真面目！”
宫燕秋用剑挑开了金剑杀手的蒙面巾，一个陌生的年轻人的面目显
了出来，他就是不可一世的金剑杀手。为了试剑而杀“汉中三剑”和“黑侠”短暂的生命会放出惊人的火花，但随即殒灭消失了。
如果金剑杀手走正途，应该是年轻一代剑手榜上的前几名之一。
“前辈，各位可以请了！”宫燕秋已再想了一遍，他的心思经常
，他现在极需要一个人静下来好好的想上一想。胖老者摆摆手。
两个年轻人之一上前抱起同伴的尸体，一行四人黯然离去，双侠什么话也不再说，事实摆在眼前。
如果不是
子硬接过这一手，今天的结局简直不敢想象，以双侠的名头而言，除了退出江湖，没有更好的第二条路。宫燕秋望着金剑杀手的尸体陷入沉思。
紫薇下落不明，而金剑杀手是毁在自己的剑下，紫薇在知道了事实真相之后，会有什么样的反应？她坚决地相信金剑杀手对她真心，现在人一死，这就无法澄清，会导致什么后果？金剑杀手临死说“我错了”是什么意思？他什么错了，发现彼此是误会么？想到这里，宫燕秋打了个冷噤。
他弯下
，捡起掉落在草丛中的金剑，心想：死者会是百年前金剑大王“剑神高登”的一派嫡传么？这柄剑是剑神使用过的兵器么？如果是的话，它不但是百年的古物了，也是稀世之宝。审视着，他发了呆。
“
子，你在这里杀人？”一个苍劲的声音传来。宫燕秋大惊抬头。
不速而至的，赫然是马店中自称老
子的白发老头，他怎么会来这荒庙？他的真正来路是什么？“老丈怎么会到此地来？”“没事随便出来走走。”老
子迫近尸身，仔细看了看。“咕！”地笑出声来，这一笑十分古怪，死人有什么可笑的？“老丈为何发笑？”
“这死的是谁？”老
子不答反问。“金剑杀手！”
“金剑杀手又是谁？”
“这…不知道，仅仅知道他是个冷酷的杀手。”
“恩！”老
子翻白眼道：“武林中使金剑的不多，据我老子所知，可以说绝无仅有了。”百年之前出了个剑神高登，使的是金剑，此后，百年来没再听说过，把剑拿来我老人家看看。“宫燕秋递过金剑。
老
子接在手中，仔细地反复审视。突然曲指朝剑身一弹“当！”地一声，金剑一折为二，剑尖部份掉在地上，剑把一段仍在老
子手中。宫燕秋瞪大了眼，惊愕莫名。
老
子为何要将金剑弹断？金剑的出处虽然不明，但名手配名剑是自然之理，怎么可能一弹即断？老子的功力通玄了么？“
子！”老子捡起弹断的剑尖：“走人，我们换个地方，这里不妥当！”说完，不待宫燕秋的反应，举步便走。宫燕秋无法追问因由，抱起金剑杀手的尸体跟着走。
转到侧面，只见一个村俗打扮的汉子卷在墙角边，心里又是一惊，脚步不期然地停了下来。
老
子头也不回地道：“快走！没什么，我老人家做事最讨厌别人偷看，所以让他睡一觉。如此而已。”宫燕秋立即明白过来，金剑杀手找上自己，必然派有手下，暗中窥探结果，老
子把他点倒的目的在防止偷看。他举步跟上。
不久，他们又来到了溪边。
这一段很荒凉，杂树丛生，平时很少人迹，老
子停了下来，用手一比，示意宫燕秋把人放下。宫燕秋接过剑尖，只见断裂处黄白分明。
“是镀金的？”
“不错，假金剑。”
“老丈怎么知道的？”宫燕秋大感意外。
“因为我老人家先发现剑是镀金的。”
“这…”“刚才我老人家发笑，笑的就是这个，人是假的，剑当然不会是真的，这种事绝瞒不了我老人家的眼睛。”
宫燕秋深深望了尸体一眼，看不出什么异样。
“老丈，人怎么会是假的？”
“很拙劣的易容术，骗不了内行人。”
“易容？他…”
老
子上前蹲身，用小指头的指甲在死者脸上轻轻一勾，一层极薄的面膜应指而起，慢慢撕落。死者的面目突然变了。
“啊！”宫燕秋惊叫出声，面具下的脸孔，赫然是田四郎。
金剑杀手就是田四郎，还是田四郎冒充金剑杀手，这怎么可能，他们同是秘密门户中人。
“你认识他？”
“认识，他叫田四郎。”
田四郎是野山花的情人，他还因为嫉妒野山花与自己交往而起意杀人，这点宫燕秋十分清楚。
现在的问题是，田四郎为什么要易容再加蒙面变成金剑杀手。
他在本来面目时使用的不是金剑，而现在用的是镀金铜剑，他到底是一人，还是冒充别人？“田四郎何许人？”
“大洪山中一个秘密门户的属下。”
“懊！”老
子点点头。“老丈刚才说人是假的，这话怎么解释？”
“很简单，想想就知道，照常理，蒙面的目的是掩饰本来面目，既然蒙面就不必易容，反过来说，易了容就用不着再蒙面。
这说明了，他之蒙面是模仿别人的外形，而易容是混充别人的面目，所以可以断定他是假的。““混充的目的何在？”
“可惜死人已不能再开口回答。”
“那真的…”宫燕秋只说了半句，真的金剑杀手是什么形貌，除了紫薇谁也不知道，要是紫薇在场，便可立刻得到答案。
田四郎在临断气时说“我错了”显然内中大有文章，他为什么会错了呢？到底错哪里。
老
子把面具重新戴回死者脸上，小心地加以整平，回复原来的样子。然后，他从宫燕秋手里接过剑尖，连同剑柄部份，抛入溪
中央，这动作有些古怪，使宫燕秋大感困惑。“老丈，这是为什么？”
“我承认死者是真的金剑杀手。”
“承认？”宫燕秋一下子会不过意来。
“对，否则的话，这场戏就不会继续的演下去，我们就无法知道这场戏上演的目的是何用心。而对方一旦知道把戏已被戳穿，势必改弦易辙，岂不又添麻烦。”
老
子分析的极是有道理，你无法不佩服他设想周到。宫燕秋点点头，老
子自有其不同凡响之处。“我们可以走了！”老
子又开口。“这尸体怎么处置？”
“自然会有人料理，土谷词睡大觉的醒过来他就会找人，这地方很容易找到，现在最要紧的是查出对方的目的和下一步棋。”
伸臂伸了个懒
，嘟哝着道：“酒瘾又犯了，得回马店去。”说着，自顾自地走了，连招呼都不打。
宫燕秋望着老
子的背影，心想：“又是个怪物，他为什么主动进一脚，心念之中，离开现场——