树林里，两具尸体卧着，发黑的皮肤与衣服成了一
，眼晴暴突着，咧嘴龇牙，那份死相十分恐怖。宫燕秋深深透了一口气，心想："这两名汉子等于是死在林二少爷的手下，如果他们是一伙，他为何窝里反，为了外人而杀自己人？如果他们不是一伙，他为什么又要隐瞒这两名死者的来路？"想着，扫了林二少爷一眼。
"还没听说过有这么毒的蜂子！"
"这是大洪山特产，但为数极少，做窝在深山绝岩，平常的人不容易碰上。"边说，边把竹筒抛在尸旁，又道："这两个人奉命出发之后，忘了带驱蜂药囊，所以才遭反噬而死，可以说是严重的过失！"宫燕秋心弦一颤，这姓林的够诡，竟然巧妙地能摆
了杀人的责任。但他是为了救自己和紫薇，假使林二少爷没制服两名黑衣人，毒蜂从后窗进入屋子，自己和紫薇绝难幸兔，说起来这是救命的大恩情，事实已经形成，不领受也得领受，心念之间，抱了抱拳。
"林兄，在下记住这份人情！"
"好说，
子兄，因缘时会，顺水的人情而已！你我一见如故、可说三生有幸，不值挂齿。"说完，四下一扫，道："我们先离开这里。"两人离开了现场，转到一处密林之中。"林兄，刚才你说紫薇姑娘走得好…"
"对，是没有错，今天是幸
死劫，下次就难说了。""林兄提到金剑杀手杀人这一节…""是故意讲给紫薇姑娘听的。"林二少爷立即接口。
"这么说…"宫燕秋的心头突然沉重起来，这俊美的外表之下，掩藏的是一颗可怕的心。
他接下去道："林兄怎会知道紫薇姑娘在听到金剑杀手杀人的事时，就会迫不及待地离开？"他实在不解。
"有人听到你们两位的交谈！"
宫燕秋默然，对方的说话显示自己在山中的一举一动暗中都有监视，这本应是意料中事却疏忽了。
"武林判官真的已被害？"宫燕秋继续追问。
"对不起，是小弟编造。"林二少爷笑笑。
"懊！"宫燕秋又一次意外，"紫薇姑娘出山之后，马上就会感觉受骗，又会回山，林兄的安排岂非白费？""不会！"肯定的口吻。
"为什么？"宫燕秋问。
"因为她要去的马店有人在等她。"
"谁在等她？"宫燕秋不是困惑而是震惊了，他不明白林二少爷为什么这样安排，他到底居心何在？
"
子兄！"林二少爷脸上现出了极度诚挚之，任谁看了都不会怀疑他的存心那种神色，他接下去："小弟是诚心
你这个朋友，紫薇姑娘跟你关系密切，所以小弟对她的安危就不能不伸手，这是小弟肺腑之言，谁等她，兄台可以不必再追问了，反正她是会趋吉避凶的。"真是肺腑之言么？他为了紫薇不惜杀自己的人，这是任何江湖门派都悬为铁律，绝对不容许发生的叛逆行为，他为什么敢做？彼此仅是一面之，并非生死莫逆，依情依理，说什么他也不值如此做，但他居然做了，其中原因何在？宫燕秋脑海里再一次映出林二少爷腻在小姑太大腿上情调的一幕，这证明他是表里不一的人，这种人是什么事都做得出来。由于他有一副使人一见就会产生好感的形象，所以就更加可怕，说穿了就是披了羊皮的狼。
现在，宫燕秋面对这只披羊皮的狼，为了自已的大事，他不但不能对他用强，而且也不能破坏这一份假的情谊。
"林兄的意思是能保证紫薇姑娘的安全？"
"小弟人格担保。"
人格？这种人谈人格会叫人笑掉大牙。
"在下当然相信林兄的人格，就请放心！"这是句反话，包含讥诮之意，但宫燕秋说这话时的态度很诚恳。
"
子兄尽可放心。"说着，望了望林顶，又道："小弟在山下有个约会，必须准时去赴，我们以后再会！拱手一揖，勿匆穿林而去。当然，这只是藉口，宫燕秋别说相信，连听都不想听进去，他又在想紫薇，的确是不放心。
谁知道林二少爷在弄什么玄虚，可是他不惜杀自己人，化解了毒蜂的暗袭，这一点却是真的，这种行为，诡鹬而不合情理…
姓林的在秘密门户中到底是什么身份？秘密门户为什么要杀紫薇？一个可怕的念头突然浮升脑海，对方要杀紫薇，正巧自己在场，如果放出毒蜂，自己也无法幸免。
而对方却不想要自己的命，不得已只好牺牲了两名手下，姓林的出面演这一场戏，支开紫薇，换地方向她下手。而对自己造成紫薇去了襄
的观念，即便将来再见不到紫薇，也不会疑心到这一点，自然就无法向姓林的追究。不杀自己的最大原因，其关键极可能是在野山花那
妇身上。非立即追查不可。
宫燕秋下了决心，急如星火地朝林外奔去，心里在暗暗叨念，希望事实不是自己的推测，希望紫薇不出事。
奔行不到十丈，一个蒙面人突然出现眼前，他心中一动，刹住身形，定睛一看，不期而至的竟然是江湖秘客。
这使他大感意外，他之进入大洪山，就是由于他所提供的线索，想不到他本人也到了山里。
"
子，我真担心碰不到你！"江湖秘客先开口。"想不到阁下也入了山！"宫燕秋步近前去。
"我来了好几天了，为了逃避别人的耳目，我不想在那间茅屋里跟你公开见面，你的事办得怎么样了？""有进展，但还没有头绪。"
"有那些进展？"
宫燕秋约略把野山花找上自已的经过说了一遍。
江湖秘客连连点头。
"很好，利用野山花的关系，继续查证。"话锋顿了顿，道："对了，我在出山的地方碰到紫薇姑娘…""啊！她怎么了？"宫燕秋精神大振。
"没什么，我没跟她照面，也没招呼她。"
"在下正担心…"
"担心什么？"
"秘密门户的人要杀她，在下担心她在中途被他们拦截。""这个…没关系，这件事交给我，我马上赶去照应她。我查到一些线索，也许能解开秘密门户之谜…""什么线索？"
"由这里东走，翻三道岭子，你可以看到一个寸草不生的石谷，那里是秘密门户的
地。"你去暗探一下其中有什么秘密，但要小心，可以想见，那必然是个凶险的地方，安全第一，切不可勉强，等我回头再从长计议。""好，在下就去。"
宫燕秋想了想，又道："有个问题，请教阁下…""什么问题？"
"阁下对金剑杀手可有什么线索？"
"相当神密而可怕的人物，目前对他的身份来路还一无所知，不过…我会设法查明，这应该不难。""那在下走了。"
"去吧！我也得赶去照应紫薇姑娘。"两人分头离开。
宫燕秋朝东奔去。
他一路不断地在想：江湖秘客很显然在帮助自己完成大事，但他到底是什么身份？蓬莱三怪之一的铁头翁，曾经叮嘱自己接受江湖秘客的指示，不要对他存有任何怀疑。
铁头翁是当今武林中上一辈仅存的有数奇人之一，他说话不但绝对可信，而且极其权威。
铁头翁他老人家也
了一手，到底是为什么？难道当年所发生的那桩惊震武林天下的公案也关联到他？可是父亲未曾提起过…。三道山岭，耗去了近一个时辰。
站在第三道岭脊上，果然看到一座石谷，怪石鳞峋，草木不生，是一片褐色的天地，令人一望便生恐怖之感。
行道宽不到一丈？两侧危岩壁立，形成了一个天然的大街道，其深有几许，就不得而知了。
观望了一阵，宫燕秋飘下陡峭的岭坡。
现在，他已经站在谷口了。
抬眼望去，心底突然茫然，谷口内五丈之处，一
巨大的石笋当谷口而立，仿佛是人故意栽的。石笋上有六个怵目惊心的大字"
地擅入者死"！地，这当中会隐藏着什么秘密？擅入者死，这已经充分地表明了凶险。宫燕秋的目光再转，全身的皮
突然
紧了。在石笋的部的两侧，堆了两堆白髅，
着惨惨的牙齿，两堆合计，不下二十个之多。这些死者都是错闯
地的？宫燕秋心阵阵发
，但他不能不进去么？他下意识地捏了捏剑柄。此刻，正有一条幽灵似的人影，遥盯在宫燕秋身后。
宫燕秋横起心步入谷口。
转过石笋，只见怪石棋步，仿佛奇人异兽杂阵，而整个谷道就像一支硕大无朋的怪兽之嘴。
人在其中，有一种被
噬的恐怖感，又像身入洪
。一片混沌。
他缓缓穿行在怪石之间。
根据白骨零散抛置，宫燕秋尽量避免踏到。
然而，他还是免不了踩到，那种"嗤嗤！"枯骨被踏碎的声音，听在耳里，直刺在心坎上。
他的心完全缩紧，连呼吸都有些困难。
一阵"嗡！嗡！"之声罩空而来，无数黑点密如飞蝗般洒来。
"毒蜂"！宫燕秋心里暗叫一声，全身的每一个细胞都
紧了，他不久前才见试过被毒蜂蛰死的惨状。这些小毒物不是凭功力所能抵挡的，但他仍然抬剑挥打，因为这是人自卫的本能，明知不可为而为。
奇怪，毒蜂绕空飞旋，却没近身，宫燕秋的剑当然是空挥了，奇怪的现象使他收了剑，但紧张并未解除。
毒蜂绕旋一阵之后，纷纷凌空散去。
突地，宫燕秋省悟过来，他身上才带着取自黑衣人身上的驱蜂荷包。
到这时，他身上才开始冒冷汗，幸而这荷包没有丢弃，还
在身边，否则的话非毁在蜂群的毒刺之下不可。宫燕秋定了定神，继续前进。
深入了约莫百丈，不再有凶险的情况发生。
他忽然发觉已到了谷底，眼前是光滑平坦的灰岩，那些怪石仿佛一下子被扫光，
面是城门般的一个大
口。远远望去，可见
内隐约倒垂的石镜孔，密密麻麻，就像巨兽口里的森森牙齿，张开等待噬咬。秘密极可能在这石
之内。是什么秘密不得而知，但既被列为
地总是有原因的，宫燕秋壮起胆走了过去，渐行渐近，距窿口不到三丈，目光扫处陡然窒住，就像小孩子走夜路突然碰上了电，全身都散了。一个怪人出现窟口。
说他是人，因为他的形象大体象人，实际上却不是人，人必须有其构成的必要条件，而眼前的怪物就缺少了某些条件。由于往上看这怪物，他的形象是：赤脚，两截鸳鸳腿
在衣服外，说是腿不太恰当，应该说是两截木
，胚骨上蒙了层皮而已，没有任何曲线。衣服，只是个及膝的布套子。没领没袖，开了个孔，分别容头和手
出。手，干柴
上接着乌爪，指甲特长，足有一寸，像两支锐利的钢爪铁钩。僵直地挂在两边，有骨无。脖子，既细且长，喉结突起如核桃。
脸，既扁又宽，半边长着黑
，眼珠是绿的，如果你曾在黑夜中看过猫和狗放大的眼睛，那就差不多了。头，稀稀可数几
头发，向光滑的石头上摆了几枯草，是男是女根本无从分解出来的！这种形象能算他是人么？任谁只要看上他一眼便会终生难忘，而且不会再看第二眼。
即使是鬼，也没听说有这般丑陋而可怕的鬼，说是僵尸倒还恰当，胆子小的人，真会被活活吓死。
然而，宫燕秋非面对他不可。
许久之后，宫燕秋才回复了呼吸。
"你是人还是鬼？"宫燕秋开了口，当然心是虚的，声音也是不自然的，他的手心在直冒汗。
怪人没反应，僵立如故。
宫燕秋转动目光，发现
口上方有两个孽窠大字“仙”仙这两个字是什么意思呢？是仙人住的地方，还是凡人羽化的地方，当然都不是，只是这恐怖的怪物，便证明了这是个鬼地方，相当可怕的地方。冒险闯进去一探还是打退堂鼓？宫燕秋面临抉择。
江湖秘客提供的线索，说是可能会揭开秘密门户之谜，既来了，当然没有空手退出去的道理。
他想：江湖上这种装神扮鬼的事所在多有，愈是
恶的门派，愈喜欢弄这种手段出来，想到这里，他的胆子壮了起来，头皮一硬，上前几步，把距离缩短到两丈以内，这时，可以看到石窟的内部很宽广。“这是什么地方？”宫燕秋再次开口。
依然不见怪人反应，只是眼里的光芒更加怕人。
宫燕秋突然想到在秘窟里失足掉进黑牢，被鬼火所救的那回事，当然，那不是真的鬼，鬼不会抛绳救人。
那扮鬼的，熟悉
宫似的道，而且他必是秘密门户中人，为什么要伸出援手？这一直是梗在心头的大谜。他试探着再向前两步。
怪人还是没动静。
宫燕秋仔细地观察，怪人还是怪人，什么也看不出来。
他的胆子比刚才又壮了许多。
于是，他把心一横，拨出长剑，挪动脚步，沉稳地一步一步迫过去。
第四步，距离约莫六尺“吱”！地一声，怪人张臂扑击，其势如电，宫燕秋挥剑，同时弹身疾退。
只差一丝，宫燕秋便被攫住，一颗心几乎蹦出口。
“叮！叮！”古怪的声音响自两面。
怪人一扑落空，退了回去。
宫燕秋按往狂跳的心，望向地面，两片寸长的指甲掉在地上，显然是被刚才那一剑削断的。
指甲掉地发出金属击石的声音，这表示什么？深深一想，倏地明白过来，这怪人根本不是人，是机关假人，铜铁做的，这一来惧意全消，豪气高涨。
宫燕秋同时打定了主意，盘算了一阵之后，他再次举步。预计好落脚的位置，脚尖一点，怪人又闪电般扑上。
他以同样快的速度旋向侧方，等怪人归回原位，他已经到了
口内两丈深处，怪人仍然僵立口。这一着成功了，他深深透了口气。
里很暗，但由于口大，透入的光多，还可以清晰辨物。宽敞的石窟，少说也有七八丈广阔，头顶上密垂倒悬的钟
，象一片剑海，置身其中，感到无比的渺小。定定神，他往里闯。
突地，发现了一些长方形的东西，井然有序地排列两旁，心头为之一震，脚步并没有停下。
空
的石窟发出回声，仿佛四面都有人在走动，这种声音，加重了宫燕秋心理上的压力。他虽然明知是回声，但下意识里仍免不了震颤之感。
近了，他才看见这些长方形的东西，竟然是一口口棺材，离地两尺许，架空在石座上。
每一具棺材之前都摆着石香炉，有的残留着香梗纸灰，有的是空的。
宫燕秋停下来，心想，烧过纸点过香的棺材，里面一定有人，那些空香炉后的棺材，也一定空的。
他恍悟过来，仙
是秘密门户的墓。两列，一共二十四具，已经装了死人的有十三具。
宫燕秋又发现棺头横档上都有编号，只是数字，到底棺材里面装的是什么人，就不得而知了。
待了片刻，他又向里走。
死人的世界，心头的滋味无法以语言形容。
光线愈来愈暗淡，墓
的景物已呈现模糊，不远处闪起了两点绿光。在固定的位置，没移动。宫燕秋的心又
紧了，他遥望着鬼火似的绿光蜘掷不前，望着，望着，忽然发现惨绿的光晕中，似有个影子在浮动，他的牙关立即咬紧，定晴细看，影子却消失了，是眼花了还是…但感觉到背脊上有股凉意升起。他不信鬼，但在这种境地中，信念就会摇动。
影子又出现，消失，和方才一样。
活人不可能在这里与死人为伍，难道真的有鬼吗？全身起了
皮疙瘩，汗也竖了起来，在这种情形下要消除疑惧，唯一的办法就是看个究竟，揭开底牌。于是，他咬着牙朝绿光走去，每一步都踏踏实实地跨出，这样，似乎就会增加应变的力量。
天然的光线已经完全消失，后望一片漆黑，只剩下前头的两逢绿光。
他的剑握的更紧。
距离不断缩短，绿光也更盛，他看到一个台子，上面摆着冥器，高约四尺，长丈许，绿光发自台子的两端。
他已看出了，是一个祭坛，再移近，看清绿光是发自两个大烛台的两端，原来是两颗比核桃大的珠子。
紧张的情绪微微一舒。
这就是传言中的夜光珠么？这两颗珠子岂非价值连城？终于挨到了坛前。
坛后一排三间石室，每室相隔丈许，设有门，居中一间隐约可见棺木祭桌。
另外左右的两间石室，因角度关系只能看到框
，想来情况不会两样，可以称之为墓中墓。不用说，摆放在石室中的，一定是有相当地位的人。
宫燕秋努力定了定神，借着珠光，审视了居中的石室。
这里面摆了三具棺木，中间的相当巨大，两旁的矮了半尺，棺木前是一张几形祭桌，桌上供着牌位。
牌位，当然是表明棺中人身份的东西。
宫燕秋的眼睛遥盯在牌位上，太远，几经思考，他绕过祭桌走向石室，步近，半蹲身凝聚视线。
只见牌位上刻的是“地灵门开山祖师地灵子，正侧室夫人之神位”字体大，珠光虽弱，仍能看得清晰。
宫燕秋的心跳
起来，原来这秘密门户叫“地灵门”在江湖上怎么从来没听人谈过呢！这门户的开山祖师叫“地灵子”那就是以人名为户名了。
这秘密门户的现任掌门是“盖代剑尊”？“盖代剑尊”此人，是否就是剑中剑欧
轩的化身呢？宫燕秋在想，既然开山立户，便一定会有人知道，自己阅历不丰，所以才会觉得好陌生了。江湖秘客或铁头翁很可能清楚，只要查出欧
轩的出身来路，事实的真相便可以大白了。他振奋异常，可谓不虚此行。
“格格格格…”一阵异声传入耳鼓。
宫燕秋忽地直起身来，两眼瞪大，剑把握紧。
怪声再传，像是棺盖被推移的声音，是发自右首的一间。接着，左首也发出同样的声音。
宫燕秋全身发了麻，从脚板心直麻到头顶，四肢也僵硬了。
死人出棺，千古怪事，难道真有尸变这回事？“呛榔！呛榔！…”
铁练子拖拽地面的声音，从两端向中间来，死人带铁链？这里可不是城惶庙！
宫燕秋仿佛是雪地里冻僵的人，连动都不能动。
铁链拖拽声己到石室门
边。宫燕秋费了极大的力气才移身伏到祭桌之后。
影子出现门口的祭坛边。是两个，而且是一男一女，颈子上分别挂着铁链，相距四尺停住。
辉光映照下，皮肤变成了绿色。
是人，不是鬼，两人都没有传说中鬼的可怖形象，相反地，男女双方的长相都还不赖，简直可以说是很有风仪，看上去，年纪大的近于中年而已。
人，怎么会被关在墓室里。
两人是什么身份？宫燕秋在极度震惊之后平静了下来，既然彼此都是活人，便不怎么可怕。他看出男女两人只能站近到这样的距离，恰是铁链所许可的长度。
“芸妹，活罪难熬，我们己经没有任何指望，解
算了！”男的开口，声音倒是很平静，没有半点激动。“陵哥，我们已熬了三年，难道…真的绝望了？这是苍天无眼，祖师不灵！”声调凄恻但很好听。
听声音，两人是夫
，而且是地灵门中人，不然不会说祖师不灵的话，这可就是怪事了，何以被囚墓室。“芸妹，人迟早总是要走这条路，没什么可怕！”
“哦…我不是怕，是不甘心。”
“不甘心又能如何。”
“陵哥，你真的准备这么做？”
“是的，我们只有这条路可走！”男的低头，像是努力克制
愤的情绪，又接下去道：“芸妹，如果真的有来生的话，二十年后我们又可以在一起，不作江湖人，过男耕女织的生活，平凡安逸的生活。”他虽然说得从容，但却是字字血泪，使听的人鼻酸。
沉默了片刻。
“陵哥，我们武功已失，这条路怎么走？”女的声音已经带哭，生死是大事，自求解
可不同于刀剑对决。“现在铁链可以
颈。”“这…不是太…”
“芸妹，想着来生吧！那会很美！”
“陵哥，让我…”她伸出手。
男的也伸出手，两只手紧握在一起，铁链已拉直，无法再走近一步。
泪水从对方的脸上挂落，他们的身体都在
动，生离死别前的片刻，惨绝人寰的画面。宫燕秋缓缓起身，步了出去。
“什么人？”
“你是…？”
男女放开了手，骇极地望着宫燕秋。
男的道：“芸妹，我们迟了，想解
已经办不到！”女的道：“我不认命！”声音凄厉刺耳。
宫燕秋沉静地开口道：“在下
子，是无意中闯进来的。”男的
声道：“你…是无意中闯进来的？”宫燕秋点头道：“不错！”
女的脸皮子
搐了一阵子之后道：“这地方没任何人能闯进来，不必玩什么花巧了，你说，准备如何对付我夫？”宫燕秋道：“在下真的是无意中闯进来的。”
两人面面相视了片刻。
“你叫
子？”男的开口道。“不错，
子。”“是怎么闯进来的？”
“查证一桩武林大公案。”略略停顿了一下，又道：“现在由在下来请教几个问题好吗？”他望着男的。
“可以，你问吧！”
“两位的身份…？”
“地灵门第二代传人。”
宫燕秋大感意外，想不到对方竟然是地灵门的第二代传人，这么说，地灵门只传到第二代，为什么会…““何以被囚
在墓室里？”“鹊巢鸠占！”
“谁是鸠？”宫燕秋开始紧张，这是关键所在。
“不知道！”
“阁下不知道？”宫燕秋更感意外。
“是不知道！”男的转动了几下眼珠子，变得
越地道：“祸起萧墙，变生肘腋，三年前的一个夜晚，本门瓦解冰消。”“除了我夫
之外，门人弟子无一幸免，出卖门户的是一个女的，主谋的是谁根本不知道。”“女人！”
“对！”女的接上话“她是我的结拜姐姐，白玉娥，也是本门弟子，对本门一切了如指掌，所以他们的阴谋进行得十分顺利，做梦也想不到白玉娥这贼人会叛门灭祖！”
宫燕秋想到野山花、林二少爷、小姑太、金剑杀手和盖代剑尊，男的既然说地灵门弟子已无幸存，那这些人都是阴谋者一路的了。
“为什么还留两位活着？”
“为了本门”男的深深考虑了会之后才接下去：“本门至宝地灵经，他们无法得到。”
“而这至宝的藏处只有我夫
知道，他们用这种残酷的手段对付我夫，目的就是要追出地灵经的藏处。”宫燕秋算是明白了这番因果。
“阁下听说过盖代剑尊名号么？”
“没听说过！”
“剑中剑呢？”
“这…听说过，他曾因揭穿了天下第一剑卑鄙阴谋而名闻武林，可惜他已经不在人世。否则，剑中剑他才是真正的天下第一剑，十大剑派合赠的“剑牌”是应该属于他。”
宫燕秋脸上起了痛苦的痉挛，但在这种光线下，这对男女无法察觉，他沉默了好一阵，改变了话题。
“在下助两位离开这地方！”
“啊！”女的激动地叫起来。
“
子，这…恐怕不可能。”“为什么？”
“这两条铁链头是特制的，没人能断得了。”用手拉了拉链子又道：“链头是熔接死的，你仔细看看。”
宫燕秋这才注意到，拴住脖子的链头是双的，链结之下编成一条，三尺之处熔焊在一起，这实在是绝到了家。
“对了，我记得…”女的象突然想起什么。
“你记得什么？”男的问。
“我记得他们在锁我们的时候，用炉火熔焊，风箱，还有黑石头还留在这里，就在那边角落。”说着，用手比了比，又道：“能焊就能熔，说不定…”
“晤！”男的点点头，目光闪了闪，又摇头道：“不成，哪来的火种？”
“火种么…”女的白眉毛一挑“应该来了。”
“哦！”男的恍然的样子“是应该来了。”
“什么应该来了？”宫燕秋茫然不解。
话刚问出口，外面突然透进火光，紧接着响起了脚的空
步声。男的忙应宫燕秋的话道：“是例行巡查的，每天入夜之后来一次。”
宫燕秋当机立断：“两位快回原位，由在下应付。”
两夫妇拽起铁链，各自退回石室。
宫燕秋退进居中的一间。
三个人朝里迫近，先头的一个持火炬，后面是两位带剑武士，顾盼之间来到祭坛之前，火炬高高撑起。
两名武士一左一右步向两侧的石室，一个高声道了一声“没事！”另一边也回应了一声：“没事！”
宫燕秋背贴向墓门侧边，如果人不进墓室，便无法发现他。
火炬的光不能折照，他在想采取什么样的行动？两名武士左右折转，在中间会合，朝墓室看了一眼。
一个道：“每天来这么一次，真烦”
另一个道：“真不明白上头是什么意思？”
持火炬的接上道：“按规矩执行任务，少说话。”顿了顿又道：“难道你两个忘了总坛发生的意外大事？”
一个道：“什么意外大事？”
持火炬的“嗨！”了一声道：“一个月前，侍候小姑太的那头公狗何金刚，无缘无故失踪了，这不是大事？”
宫燕秋心里明白，何金刚是他踢落断岩的。
另一个突然栗声道：“怎么会有人来？”
果然外面传来了“哒！哒！”的脚步声。
持火炬的道：“还不快查看…”
原先的一个用手掌遮往直
眼睛的火光，张了张，道：“奇怪，是授职不久的牟执事，他是专管在外执法的，怎么会到此地来？”持火炬的道：“可能是特别派来执行的，管他，反正我们无权过问。”说着，退到祭坛侧方。
来人已进火炬光圈之内，是个须发泛灰的瘦削老者，身着土兰布衫，手里斜拖着一
红色竹杖，看上去人很土，而且有些怪眉怪眼的味道。两名武土立即躬身抱拳。
“见过执事！”两人齐声。
“晤！免礼！”牟执事大刺刺地抬了抬手。
“请问有何指示？”武士之一再次躬了躬身。
“奉命行刑！”声音冷得完全不带人味。
由于火炬移向侧方，墓门一侧不能受光。
宫燕秋听到“奉命行刑”四个字，心头陡然一震：这对
受炼狱之苦的门主夫妇就要被处决了！这也奇怪，他们放弃迫索“地灵经”了么？他稍稍挪动身形，向外望去。
这一看，使他的呼吸都停往了，所谓牟执事，赫然正是恶名昭著，以杀人为职业的“武林判官”
原来武林判官姓牟，他怎会当秘密门户执事？“把犯人押出来！”武林判官下令。
两名武士稍作迟疑，其中之一道：“属下斗胆，请问牟执事可有行刑的令符？因为这两名人犯身份不…”
“当然有！”武林判官只是口里应，却没有亮出令符，目芒闪了闪，又道：“等什么，还不赶快行动！”
两名武士互望了一眼，分别走向左右墓室…
宫燕秋心念疾转：“武林判官最初是受江北三霸之一的刁山买托，要杀自己，而被复仇使女
如儿所阻。”从此之后，他对自己改变了态度，卖了不少人情，现在要阻止他行刑，就非用剑不可，这便如何是好？…
“哗啦！哗啦！”铁链拖拽声中，一对中年男女被带到祭坛边站定，各被一名武上扣住一支胳臂。
“芸妹，这样也好，从此
离苦难。”“陵哥，记住我们…来生之约。”
“当然！我怎么能不记住。”
“我们牵着手走！”
生离死别，断肠之语，但两人说得很从容，本来早已打算早求解
“死”对他俩已不是件可怕的事。男的伸出手，女的也伸出手，但被两名武士扣住了。
无法挪动，男的目光注向武林判官道：“请成全我夫
最后的一点心愿。”武林判官冷声道：“放开他们！”
两名武土松了手。
两夫
努力靠近，牵住手，但受铁链长度的限制，仅只能牵住手，无法再接近一步，女的出了泪水。“芸妹，不要…伤心，这应该是件好事，从现在起，我们不再有痛苦，永远的解
，笑、笑吧，让我记往你的笑容！”字字催肝，语言断肠。女的真的笑了，但笑容令人不忍目睹。
宫燕秋已拿定了主意，非
血不可。武林判官是站在祭坛的前方，现在，他挪步到祭坛里边，面对两夫妇，如刃目芒一扫两名武士，道：“你两个到我后边来！”
两名武士立即站到武林判官身后。
持火炬的把火炬撑得更高。
武林判官十分从容地
竹杖藏剑，细细的剑身，冷森森的剑芒，他准备立刻就要行刑了！行刑，说成杀人比较恰当，他并非官府法定的刽子手，只是个江湖门户的杀人凶手，前跨半步，把位置拉到最适合的杀人距离。
两夫妇闭上了眼，准备受死。
宫燕秋站到墓门里的中央，准备出剑，自从修习了黑狱死囚所赠的布片剑法之后，他有十足的信心，能一击而致武林判官于死命。
没人发现他，三对本是正面的眼睛，全集中在受刑者的身上，空气己完全凝冻。
寒芒乍闪，是两道迸发。
惨哼突起。
剑光收敛。
然后是一声惊叫。
两声人倒地的声音。
倒地的是那两名武士，惊叫的是持火炬照亮的汉子，宫燕秋已站到两夫妇的中间稍前，刺出的剑还没收回。
武林判官已返靠祭台，
口距宫燕秋的剑尖不到三寸，就差一点距离，宫燕秋一击落空。武林判官如刃目芒直照在宫燕秋的脸上。“
子，你差点要了老夫的命！”“…”宫燕秋说不出话来，太意外了。
持火炬的汉子脸呈死灰，站在原地不能动弹。
两夫妇也告呆往，谁也料不到情况会如此变化。
“
子，做你该做的事，老夫不能久留，记住一点，忘掉发生过什么事。”身形旋起，划半弧绕坛掠去。“碎！”持火炬的栽了下去，火把掉在地上。
武林判官在离开之时顺便杀了持火炬的，手法之快，很利落，实在不愧是职业杀手，设想得也极周到。
宫燕秋连开口的机会都没有。
“他怎…怎么会？”男的舌头在打结。
“这…这…会是事实么？”女的口
抖动。宫燕秋深深吐了口气，收回剑，努力一定神，道：“二位，方才说过了，忘掉刚才发生过什么事，我们必须赶快做应做的事，以免另生枝节！”说着，走过去拾起地上火炬，又道：“火炉黑石头在什么地方？”
女的用手朝角落指了指。
宫燕秋朝所指的地方走了过去。
他果然发现了风箱，火炉，一小堆黑石头，铁钳，錾子，一套完备的铁匠用具。
宫燕秋立即开始行动，把全套工具一一搬到祭坛边，升火，鼓风，黑石头变红，火力比木炭强了十倍。
先由女的开始，把铁链焊接部份埋进炉火中，努力拉动风箱，紫红的焰苗
吐，半盏茶工夫不到，铁链熔结的部份开了。女的自己松开了链结，她自由了。
男的也如法炮制，前后一盏茶工夫，大功告成了。
“
子，”男的非常激动：“这种称呼似乎不大恭…”“不，在下喜欢如此！”
“好，那就
子，区区江陵，
内李小芸，大恩不敢言谢，愚夫妇只好永铭五内，”说着，跪了下去。女的也跟着跪下。
宫燕秋急忙扶起对方。
“江门主，江夫人，切莫如此，我们急速离开。”
“是！”江陵回答。
“两位功力已失…”
“不要紧，本门有秘技可以复功，时
问题而已。”“那太好了，愿二位在不久将来能重振门户，现在我们走吧。”脚步一挪，忽然想起件事道：“不妥！”
“什么不妥？”
“
口的铁人和毒蜂…”“不必顾虑，那本来就是本门的设施，阻不了路。”
“哪我们走！”
又是一个炎热的天气，使人一动就会汗
夹背。
丽的阳光下，宫燕秋在采药，他不能不故作姿态，他知道，自己的行动暗中有人在监视。回想仙
中所发生的事，简直像一场怪诞的梦。他极想能找到武林判官，既然他当了秘密门户的执事，应该了解秘密门户的内幕，只消他一句话，谜底便可揭晓。
令人百思不解的是武林判官为何跟林二少爷一样，竟然做出叛门的事，这到底是什么原因？情理上完全说不过去，先后发生的事，成了一串解不开的结。
他用全部的智慧去想这离奇的谜底，但越想越模糊，那简直完全不能以情理去分析。
事情怪得离了谱。
由于心有所惊，他把采到的药随采随抛。
突地，他感觉身后来了人，没有任何声息，他只是感觉到，野兽的第六感觉，不必看到听到，便可以断定。
他收摄心神，还是继续采药，他不知道身后是什么人，来多久。
“
子！”身后发出声音。“什么人？”宫燕秋是蹲着的，他准备要站起来。
“别动，剑尖正对着你的后心。”
“朋友是…”他呼吸一窒。
“你在做什么？”声音相当冷峻。
“朋友不见在下在采药。”
“你根本不是在采药，骗不了人，你一路采了就抛，足以证明你采药是幌子，入山来别有所图。”
宫燕秋心弦一颤才发觉自己失神。
“这是在下的事，朋友大可不必管。”他在无言可辩的情况下，只好如此说了。
“本人是管定了。”
“朋友管的了么？”
“别忘了剑在你的后心！”
“在下很不喜欢这样，朋友最好把剑拿开。”
“
子，喜不喜欢是你自己的事，本人可管不着，听清楚，你现在有两条路走，你自己选择那一条。”“懊！有意思，第一条是什么？”
“第一条是你立刻离山，永远不要再来。”
宫燕秋忽然明白过来，对方是秘密门户中人，不许外人在山里，这和紫薇被他们派人暗杀的道理相同。
“在下入山采药，事完自然会走，眼前还不打算离开，第二条路呢？”
“那可是既简单又便捷，只消本人的剑尖朝前一送，便什么问题都没有了，你不是笨人应该知所选择。”
“在下选第二条！”最后一个字出口，反手递出剑鞘，人随即翻起。
这几乎是完全不可能的情况，然而这情况发生了，而且发生在使人连意念都来不及转的瞬间。
“锵！”地一声，剑刀
击。宫燕秋己站直，面对着对方。
不应该意外之中的意外，对方赫然是野山花卧室里见过的田四郎，想起来便窝囊，他是被推藏到
底下的。宫燕秋认得他，但宫燕秋并没跟他照过面，他能叫出他的外号，当然是眼线提供的资料。
“
子，还真有一套。”“好说！”
“不过，你死定了！”
“朋友，我们并不认识…”宫燕秋故意说“只要本人认识你就行。”
“我们见过面么？”
“废话一句！”田四郎手中剑倏然扬起，眸子里泛出杀芒，脸上的神色转变成了似笑非笑。
这即是田四郎立即要杀人的表情，而从他的气势看来，无疑是一把好手。
“朋友，杀人得有个理由，至少也得找个借口，你我素昧平生，这该从何说起。”宫燕秋边说边在打主意。
他不能杀他，连伤也不行，如果正面与秘密门户中人结上了怨，那可寸步难行，行动便受阻了。
“你要听理由么？”
“在下是想明白！”
“是很简单一句话：你该死，本人想杀你。”
“在下为何该死？”
“不为什么，就因为你该死。”
这真是张狂极点，宫燕秋没生气，只觉得好笑，他知道对方在保密原则之下，当然说不出任何理由。
不过，江湖上随时随地都在演这种戏，并不一定要有充份的理由，也不一定要说出理由，因为，有的理由是不能也不必说的。
“朋友，你有把握杀死在下？”
“毫无疑问！”语气非常肯定。
“如果杀不了呢？”宫燕秋有意蘑菇。
“拔剑！”田四郎已经不耐。
宫燕秋已拿定主意，尽量采守势，避免
血，最理想是对方能知难而退，于是，他缓缓拔出长剑，亮起架式。田四郎眸子里的杀意倏然加浓。
宫燕秋却十分平静。
忽地，田四郎目注宫燕秋身后方向，脸色又变成原先的难看，象是突然看到一件什么令他震惊的意外事物。
宫燕秋发觉，但他不能回头。
在双方举剑对峙之下，田四郎这种失神别顾的行为，已经犯了练武者的大忌。
如果面对的是真正的敌人，或者立意决生死的对手，他已没命了，然而，宫燕秋没利用这极好的机会。
因为，宫燕秋并不想杀人。他杀人的时机还没到。
当然，田四郎也不是这么稀松的武士，失神只是那么一会儿，他立即便惊觉到了，闪电般弹返了六尺。
他到底发现了什么情况，而使他犯这要命的错误。
宫燕秋后脑没长眼睛，当然无法看到，但他很想知道，就在田四郎弹退之际，他收剑侧身，一看。
他大感意外，现身的竟然是其胖如猪的小姑太。
小姑太缓缓走近，每挪动一步，身上的肥
便抖一下。至了近前，偏头眯眼，朝宫燕秋周身上下像进货品似地打量了一阵，点点头，然后望向田四郎。
“田四郎，你奉命杀人？”
“属下没有。”田四郎剑已垂下。
“那你在做什么？”
“属下…只是想考验一下他的能耐。”
“不是这样吧？”小姑太笑了笑：“如果不是他反手那一剑，你已从背后杀了他，对不对？”
田四郎笑着躬了躬身。
“小姑太，不会有这样的事，属下当然会遵守不奉命令不杀人的规矩，刚才…只是想问他几句话，因为他来路不明！”
他说得似乎很有道理。
“我不喜欢狡辩。”小姑太撇一撇嘴。
“小姑太…”田四郎作出很委屈的样子。
“我知道你为什么想杀他。”
“属下…”
“你吃醋，对不对？”
田四郎的脸一下子
得绯红，脖子也变
了，发急地道：“小姑太这真是冤枉，属下跟他素不相识，只想盘问他的底，吃什么醋？”“嘿！”小姑太冷笑了一声：“你心里明白。”
“属下真的不明白？”脸上现出了愤憋之
。宫燕秋心里却有些明白了，野山花跟自己曾在茅屋公开见面交谈，当然瞒不了他们的耳目。
而田四郎是野山花的男人，他吃醋是意料中事。
宫燕秋上一次在山腹秘室里，差一点就被他搜出来，这一点便足以证明小姑太言出有因的。
“田四郎，不管你明不明白，一句话，不许你碰他，希望你能牢牢记住。”胖嘟嘟的脸上现出严厉之
。这一点，宫燕秋便不明白了，这肥胖的女人为什么要卫护着自己，她是在打着什么主意？“遵命！”他转变得可真快，脸上的愤
之倏然消失了，田四郎又回复恭谨的样子，不但回答，还加了一躬。显然易见，这小姑太他还是惹不起。
小姑太的桃花眼转向宫燕秋，凝注着，森冷尖利的眼神像剑锋，仿佛要刺透了人的心脏般。
现在她已经不是
庸俗的女人，而是一个相当可怕的角色，久久，才冷冷启口道：“子，你可以走了！”胖手挥了挥。宫燕秋默默地转身举步。
他边走边想，可是想不透，她为什么要阻止田四郎对自己下手？上次在秘窟里
失，碰上她的贴身保镖何金刚，何金刚杀他的动机，是在自己说出野山花的客人之后，这表示小姑太与野山花之间，有互不相容的原因存在，既是如此，她护卫自己的目的何在？他当然是走回那间茅屋。宫燕秋回到茅屋。
在堂屋里坐下，卧房里突然传出一个低沉而熟悉的声音：“
子，坐着别动，屋子外面有眼睛在看着你。”宫燕秋陡吃一惊，
口道：“你是谁？”房里的声音道：“你听不出来？”
宫燕秋这下听清楚了，是江湖秘客的声音。
“哦！是阁下…”
“听着，你去探仙
的事我已经知道，不用再提，现在你必须急速出山。”“为什么？”宫燕秋大感奇怪。
“山里派出杀手，要取紫薇姑娘的性命，杀手是什么形象，目前不知道，只知道是很可怕的杀手，而且已经出山。
所以，你必须立即赶到襄
，在西城外那家最大的马店，可能找到她，你尽可能在暗中保护，不要跟她一道。“宫燕秋窒了片刻。“他们为什么如此急于杀她？”
“听说她已经失去了利用的价值，必须灭口。”
“什么利用价值？”
“不清楚，他们是这样说的。”话锋顿了顿，又道：“我在很巧合的情况下，亲自听到金剑杀手在下达这道命令…”
“金剑杀手下的命令！”
“不错！”
宫燕秋简直不敢相信自己的耳朵，金剑杀手是紫薇痴恋的男人。
她与他相处过三天，她在这茅屋里曾经痴守了三个月，据紫薇说，他俩已经有婚姻的誓约。
而现在他竟然下命令派杀手灭口，不久前的毒蜂事件，幸亏是林二少爷援手，紫薇才
了死劫。看来，金剑杀手是蓄意要紫薇的命，这是为什么？说是紫薇已失去了利用的价值，他们到底利用她什么？紫薇要是知道这残酷的事实，她会怎样？“
子，你可以走了。”“好，在下立即动身！”
“留心被人盯踪。”
“这点在下会注意。”
宫燕秋离开茅屋，朝出山方向疾行。
宫燕秋人事未了，极不愿离山，但紫薇的安危他不能不问，尤其在明白金剑杀手的居心之后，他更加要管。
复仇使女
如儿的声音又响在耳边：“希望你给她时间……“做姐姐的为了成全妹妹而退出。
想不到紫薇早已心有所属，现在情况又发生了突变，江湖波诡云鹬，人心尤其险诈，想起来实在教人胆寒。等有机会再见到金剑杀手，非宰了他不可。
宫燕秋心里已作了决定，现在担心的是紫薇能承受得起这个打击么？她会有什么样的反应？一个女人，头一次死心塌地爱上了一个男人，而这个男人竟是居心叵测的骗徒。这多残酷！
金剑杀手能下令杀人，表示他在秘密门户中地位相当不低，他为什么每次现身，都蒙着脸？有什么不能见人？这个秘密门户到底是什么门户？地灵门出了一个白玉娥叛徒，欺师灭祖，出卖门户，造成鹊巢鸠占，当然，霸占者不会再沿用原来的名称。
而现在仅知道为首的自称盖代剑尊，同时，据判断盖代剑尊很可能便是剑中剑欧
轩的化身，他以什么作为门派的称号，他不期然地想到了山腹黑牢中的死囚那死囚被废除武功，打断了腿双，他们留他活着，是为了追出一样东西。而那东西是一套霸道无比的剑法要诀，剑诀已在自己身上，自己也已悟透，那死囚与地灵门是否有关？地灵门第二代门主夫妇，被用铁链锁在仙
墓室，对方要追索的是地灵经，那死囚赠给自己的剑诀，是否地灵经中的一部份？可惜当时没想到这一点而加以查证，他夫妇已出几天，不知道将来会否恢复了功力？死囚托自己找一个叫小山兔的女子，以绿玉琢为凭，既已应承了就必须办到，可是人海茫茫，从何着手寻觅？想，他不断地想。山里的气候说变就变，本来好好的天一下子阴暗下来，朵朵乌云在空中形同马群奔驰。
山风陡起，带着
的土味。宫燕秋惊觉之时，乌云已
到头顶。山中的暴雨是很可怕的，风雨会带来山洪，山洪会把路变成
湍的溪，连野兽都经不起那冲刷的力量。昏天暗地，山风更峭，显示暴风雨马上就到。
宫燕秋着急地放眼瞪望，想找个避风雨的地方。
突地，他发现下方不远的山涧边有间小木屋，没有任何考虑的余地，他弹起身形，像野鸽般朝小木屋飞掠去。
堪堪到了木屋前，黄豆大的雨滴已铺天盖地的聚罩而下，木屋的门还没关上，他一头冲了进去。
这是间水磨坊，面灰使整个房子结了霜。
一个从头到脚都沾了面灰的老者，坐在一角吃炒豆下酒，矮桌上一罐一碗一堆炒豆，炒豆入口，蹦蹦有声。
宫燕秋冲进去，他连头都没抬。
“老丈，借个地方避雨”
“晤”！一个字，算是答复。
宫燕秋站到门边的角落。
门外已是风狂雨暴，仿佛世界末日来临，声势犹如千军万马，似乎要把木屋踏碎，雨洒进了门，宫燕秋伸手…
一条
淋淋的身影冲了进来，全身在淌水。宫燕秋掩上门锁上拴，这才看出冲进来的是个猎户打扮的汉子，手持弓叉，肩跨箭袋看上去相当
壮。猎人抖了抖身上的雨水，转头望了宫燕秋一眼，兽眼，
光
人，转回头，上前两步到老者身前，魁梧的身躯正好挡住宫燕秋的视线：“老爹，可以借口酒么？”“晤！”
“这场雨真要命，差点丢了猎物！”猎人像在自语“我兄弟本来是在一起追山猫，中途，现出一对香獐的窝…”
“哦，”老者算正式开了口“香獐，相当值钱的东西，是一公一母么？”
“不错！一公一母，像是山里逃出来的。”
“什么地方？”
“上头的山
里。”左右顾盼了一下，又道：“老爹，獐子滑溜、想请你捎个信给我的邻居，派几个得力的人手来捕捉。”“可以，先坐下来喝杯酒去寒。”
“谢啦！”
宫燕秋在听雨，山里的雨来得快去得急，就这么短短的一阵，风己停止，雨势也小了，倒是水涧的声音很大。
猎人自己拿了个土碗，在老者对面坐下，倒上酒。
宫燕秋这时也想喝上几口，但人家没招唤他，而且看人家喝是很尴尬的事，所以，他的眼睛没望向那边，他只等雨停上路。
“格蹦！格蹦！”吃炒豆的声音很响。
宫燕秋盘算，由这里翻一个山头便可到江边，希望能在黑天前渡江，连夜去马店找紫薇。
使他意外的是这一路竟然没人盯梢。
他也想，山里派出的杀手，究竟是什么样的货
，以紫薇的能耐而言，一般高手奈何不了她。屋里的光线亮了许多，表示天已晴开了。
宫燕秋拉开门栓，站到门框边。
乌云在逐渐消散，只剩下疏疏的雨丝和断续的檐滴。
“老爹，停雨了！”
“晤！”老者嘴还在嚼着豆。
“我想去接应我兄弟。”
“山洪还没退，你过不了涧，再待会吧！”
“獐子窝边说不定…会有大东西…”
“难说。”
“我得走…”
“你不必走了。”咕嘟一大口酒。
“为什么？”
“你没那么好命能猎到獐子的。”
“老爹，您…”
接着是一声“恩！”像一个人刚要吐出声音又突然被人掐住了脖子，声音噎住了。
古怪的声音引得宫燕秋回头。
老者弓着
，揭开一块地板，下面是冲磨的水槽，哗哗声十分震耳，老者转过身，一脚把猎人踢进水槽，奇怪！猎人连哼声也没有。宫燕秋目芒电张，手按剑柄。
老者直起身，面对宫燕秋。
“啊！”宫燕秋
口惊叫出声，他到此刻才看清这守水磨的老者竟然是武林判官，这的确是做梦也估不到的事，他为何要杀猎人？“子，这场雨下得好！”“…”不着边际的话，宫燕秋无法回答。“要不是这场暴雨，猎狗不会跟着你
股…”“猎狗？”宫燕秋忽然明白过来，这扮成猎户的汉子本是跟踪自己的，风雨把双方赶到了一处。
武林判官是秘密门户里法堂的外执事，他为何要这样做？宫燕秋心念之间，点点头，表示已明白了，他又开口：“阁下这样做的原因是为什么？”
“猎狗的吠声不能传回山里。”
“哦！”宫燕秋又点头：“他所说的是香獐又是指的是什么？”
“不用了！在下急着要赶出山！”心意一转，又道：“在下想请问阁下，有两件事…”
“一件也别问，我知道你要问的是什么。”武林判官打断了宫燕秋的话头，目芒闪了闪：“我不能离开这里，怕有什么意外的情况，你还是别忙出山，先去办件事。”
“办什么事？”
“处理香獐的事，凡是看到生面孔的，全打发上路，一定要做得干净，否则就会误大事，你懂这意思…”
“唔！在下…懂得，可是…”
“时机紧迫，你马上去。”武林判官又打断宫燕秋的话：“出门，顺涧往上爬，到峰头上你可以看到五棵古松并列，松树后面有个石
，那就是刚才那只猎狗所说的獐窝，另一只猎狗必在那里守候，做了他，快去！”宫燕秋，己无法再开口细问，只好出门上路。
这是件古怪事，现在他又明白了一点，武林判官与江湖秘客是连通气的，至于目的是什么，便不得而知。
雨后的山景份外清新，峰峦林木像刚刚用水洗过。
宫燕秋根本无心领略，他急着要去办事，溯涧而上相当吃力，青苔着了水变得滑溜无比，只要一步不踏实，便会掉落涧底。
暴雨之后的山涧，有如倒泻的天河，任何东西掉进去就会立即被
噬，连影子都不会留的。小心加上功力，他平安地登上峰顶。
五松并列的标志相当显目，一眼便看到了。
宫燕秋并不急着迫近，他必须先了解情况，石
被形容为獐窝，当然，里面藏的绝对不会是真的香獐。是人，是什么样的人便有待揭晓了。静候了片刻，不见任何动静，于是，他迂回到侧方，他发现情况了。
一个同样是猎人装束的汉子，伏在岩隙里，拼命用镰石打火，看样子是火绒沾了雨水，就是打不燃。
宫燕秋悄然
到那汉子身后。汉子手边石头上放着烟火号具，显然他准备发出讯号，亏得早一步赶到，如果让他发出讯号，事便砸了。
火绒冒了烟。
汉子吐口气道：“真他妈的费事，还好、打燃了。不然非得亲自下山不可。”边说，边伸出手去点燃烟火…
“别动！”宫燕秋开了口。
那汉子的脖子突然没有了，脑袋缩齐肩膀。
“什么人？”汉子厉声喝问。
“
子！”“你…”汉子突地回转身，背靠着岩石，眼鼓鼓地面对着宫燕秋：“
子，我们奉命不以你为敌，你想做…”“你和你的那位同伴本来是追踪本人的，对不对？”
“这…”“你准备发讯号请援手，对不对？”
“…”汉子嘴里象
了东西说不出话。“不必费事了，现在回答本人几个…”
那汉子的眼珠一转，一柄短刀闪电般递向宫燕秋前
。纯
的手法，看来他还是个玩刀好手。宫燕秋以更快的手法，抓住了对方手持刀的手腕，扭转刀尖反抵汉子的右
眼，这瞬间的动作仿佛顺理成章。“现在回答本人几个问题。”
“…”汉子默然。
“听着，那使金剑的蒙面人是谁？”
“…”还是默然。
“你不说？”
宫燕秋怒哼了一声，手略一用力，刀尖刺进
眼一寸。他现在还不想杀他，他要他开口揭开谜底。汉子打了个抖战，居然不哼不叫。
“你不说，很好，本人会要你等不及地说出来！”这并非虚声恫吓，宫燕秋精通医道，对人身的经络
眼了如指掌。他当然有几套狠手，只是他从来没用过，现在他准备用了，因为他想要知道的东西，对自己太重要。
“
子！”汉子开了口：“本门把你当朋友看待，所以你才能在山里好好活着，现在你准备跟本门作对么？”“说这些是多余，快回答！”
“难道你敢杀人？”
“玩刀的不敢杀人，那岂不是天大的笑话。”
“那你就下手吧！老子认了。”
“在你还没回答问题之前，想死也办不到！”
手一松，骈指疾点，那汉子闷哼一声，歪了下去，随即在岩石间扭动起来，惨叫声声相连。
只一会工夫，衣裂皮破，那汉子变成了一个血人。
“说是不说？”
“我…我说，先解开…
道！”宫燕秋是正派的武士，不是万不得已，不愿用这种残忍而下作的手段，脚尖踢出，惨叫声倏止，只剩下
息。“快说，使金剑的是谁？”
“他…是…”汉子慢应着，突然把手指放到嘴里，似乎
下了什么东西。宫燕秋惊觉已来不及阻止。
汉子的身体突然
直，口里道：“老子…说了还是死，不如自了…落个…痛快，你小子等着…”一声长
，身躯软下，不动了，两眼还暴睁着。好厉害的毒！
宫燕秋呆住了，深悔自己失算，没提防对方会来这一手！但他联想到了一点，能调制这种剧毒的，必是用毒能手，剑中剑欧
轩，正是毒药高手。由此判断，神密门户之主盖代剑尊，就是欧
轩的化身得到明证。想到这里，内心一阵激动。
紫薇的事担在肩头，他不能回山，只有待山外事了再采取行动了。
奇怪，外面发生了这大的情况，还死了人，近在咫尺的山
竟然毫无动静，所谓香獐，到底是怎么回事？宫燕秋欺到口，用力咳了一声。“哩面是谁？”他大声问。
静悄悄没半点反应，再跨一步，视线已可透到
底。浅浅的岩
，约莫三丈深，底铺了张草席，一个棉被卷，此外便空无一物，看样子是人藏身之处。可是人呢？又是什么人呢？宫燕秋步了进去。
怪了，席子棉被，的确是什么也没有。
怪了，如果是个空
，外面那服毒自决的汉子，为什么还在守，同时，准时放讯号求援呢？莫非人已悄悄避开？宫燕秋相当困惑，但他不能久待，他要赶着出山。转身出
，目光扫去，不由骇然大震，那汉子的尸体竟然没有了影子，他分明已经服毒自尽。死人当然不会走路，难道他服毒是假的？这可糟了，只怪自己太粗心大意，没有加以检验，这筋头栽的真是窝囊。
弹身过去，仔细察看，尸体的确是失踪了。
他绕峰头转了一圈，后面是悬岩绝壁，侧方是山涧，下峰必须照涧的原路，然而放眼望去，什么也没发现。
转眼的工夫，竟发生了这种怪事。
此地再无可为，他只好下峰。
又到磨坊，武林判官还在炒豆配烧酒。
“
子，你白跑了一回，情形我知道。”宫燕秋谔然，他人在磨坊里，怎么知道？“到底怎么回事？”
“有人比你早一步下峰。”
“奥！什么人？”
“一句话，自己人，你就不必问了，反正说出来你也不认识，赶快到襄
办你的事！天晚了渡江不方便。”“在下还要问两句话，憋在心里不舒服。”
“你问吧！”
“所谓香獐是怎么回事？”
“这是隐语，代表要犯。”
“要犯，什么样的人？”
“不要多问，慎防隔墙有耳。”
宫燕秋吐口闷气，心里实在是憋得难受，但是武林判官这么说了，他无法再追问下去。
反正与自己没有切身关系，不知道也罢了！
倒是武林判官当了秘密门户的外执事，对门户里的事清楚，问他比自已盲目追索强…
“阁下是刑堂外执事，对这门户的一切，应该…！”
“别问！”武林判官摇摇手：“老夫是新进的人，还不能登堂入室，现在是在接受考察的阶段。你想问的老夫无法回答，同时你也不能在此久留，如果他们知道我们之间的来往，大事便不妙了，快走！”
武林判宫一再催促，宫燕秋只好出门上路。
情况诡鹬得象
雾，武林判官为什么会介人自己的事件中？他本是冷血无情的职业凶手，只知有利不知有义，通常，这类人是绝不参与别人恩怨的，这是为什么？如果他的行为被门户察觉，将有什么后果？马店。大杂会的客栈，赶骡赶马，行脚贩夫，卖买商贾，各
人等全可以住。马厩，客房，
天场子，货物堆栈，设备齐全，一些自识上的客人，是不会光顾的。西城外最大的马店，当然不会有第二家。
宫燕秋是昨晚
二更时赶到的。现在是清晨，客店里面一片乌烟瘴气，人喊马嘶，进进出出，就算他是热闹非凡吧！
宫燕秋投宿在专住客人的别院里，与人马混杂的大院隔了道墙，但吵杂的声
还是阵阵侵来。他倒不在意这个现象，主要的目的是要找到紫薇，把山里派杀手对付她的消息，传给紫薇，让紫薇心理上有所准备，以免变生肘腋，粹不及防。
他站在房门口，希望紫薇能发现他。
这是店里最忙的时刻，二个店小二擦着汗走过。
“小二哥！”宫燕秋叫住了他。
“客官，什么事？”
“几天前有个年轻漂亮，长得很野的姑娘，投宿在你们店里，她往在那一号店房？”
“客官，这个…”小二抓了抓头，翻起眼，想了一下道：“你是说眼睛长得很野…
“对对对，有这么个女客，脾气大，小的挨过她骂，所以还记得，她只住了一宿，便退店了。”说完，举步就要离开。
宫燕秋心里一凉，赶紧又开口。
“可知道她去哪里？”
“这…我们店家不过问这种事。”
“她是一个人？”
“还有一个小白脸伴着。”小二匆匆离去。
宫燕秋愕在门边，还有个小白脸陪着，会是谁？紫薇不是行为随便的女人，难道她已经找到了…不可能，金剑杀手在山里，还下令派出杀手要取她的性命！
那会是谁？是她新
的朋友？也不可能，她用情极专，连自己她都拒绝。小二又回头走来，喜着脸道：“客官，那个小白脸是我这辈子见过的第一个美男子，甭说女人，男人见了都会心动，真的！”
说完，又快步走去。
店小二特别补充的这几句话，在宫燕秋心中打了个疙瘩，不相信紫薇会是个见异思迁的人。
女人善变，谁能打保票？难道说她已对金剑杀手失望，但却拒不了新的强烈
惑，改变了初衷？这似乎有可能，因为别无合理解释。那护法使者到底是谁？如何才能找到紫薇？宫燕秋呆呆地想。
一阵激动的争吵声传了过来。
“你们存心要把我老人家饿死、馋死、渴死不是？人命关天，你们店家准备打人命官司？”是个老人的声音。
“老头，你到底讲不讲理？”店小二的声音。
宫燕秋举头望去，同一排第四个房间，刚才走过的小二，两手叉
站在房门口，老人的声音是从房里传出来的。“我老人家为什么不讲理？”
“你白吃白住不付钱，这叫讲理了！要是每一位客人都象你老头一样，我们不是要关门大吉？”小二脸红筋
。“谁说我老人家不付钱？要你拿皮袄子去当…”
“哼！算了吧！那件破羊皮袄，丢在地上也没有人捡。”
“闲话少说，拿酒来，我老人家要犯酒瘾死了，你们可得负全责！”
“你马上换店，欠的店钱我认了。”
“胡说，我老人家活到这把年纪，可没欠过人家一分钱，人穷志不穷，等我的徒弟来了，一切照付，分文不少，快拿酒来！”
“老头，省省吧！快搬出去是真的。”
“不搬，住定了！”
“要我们撵你出去？”小二气得发抖。
宫燕秋好奇地走了过去。
一看，房里坐着的是白发老头，披着一件破皮袄，油光滑亮，看上去年纪少说也在七十以上。
宫燕秋恻隐之心油然而生，他站到房门口。
“老丈，你的店钱由在下代付！”
“什么？”老头抬眼打量了宫燕秋几眼，口里哼了一声道：“小伙子，你当我老人家是乞丐，讨饭的？”
宫燕秋为之气结，天底下竟有这么不讲理的人？“小伙子！”老头自己下台：“你付可以，算是借的，等我老人家有了钱就还你，不会少你一个子儿！”
店小二苦苦一笑。
宫燕秋转向小二。
“这位老客人一共欠了多少？”
“一两五钱四分银子！”
“好！”宫燕秋从身上摸出银子：“这是五两，多下来的找给这位老客人…”宫燕秋把银锭
给小二。“别忙找，先送酒菜来，双份，算我老人家请客。”
宫燕秋啼笑皆非。
“小伙子，我老人家看你是个好人，进来，我们来喝几杯呀！
说着向宫燕秋招了招手。
“老丈，在下还有急事…”
“咦！你这小子是看不起人还是不识抬举？我老人家从不请客，现在破例邀你，你到拿跷了！”白多黑少的眼睛翻了起来。
这种话说来真可以活活地把人给气死了，银子是人家见他既老又穷而给他的，可以说是一种施舍，他竟然神气活现地要作东，还说是抬举人家，的确岂有此理。
“老头，你这象话吗？人家是可怜你…”店小二有些气不过，连脖子都
了。“我老人家要人可怜！”老头的黑眼珠几乎全没了。
“那你怎么说？”小二横起眼。
“我老人家说过是借的，有借有还难道不可以？他肯借我老人家，借到手便算是我老人家的，拿来请客不行？歪理，但不能说全无道理。
宫燕秋的目芒忽地一闪。
“小二，你照老丈的话做！”
“客官，您…”
小二耸耸肩，摇着头走了。
宫燕秋进入房间，在小桌边坐下，正好与老头子相对。
“小伙子，你很有意思，叫什么名字？”大刺刺一副倚老卖老的样子，与刚才死赖皮耍酒疯的神情，完全两样。
“在下
子！”宫燕秋平静地回答。“哈！那更好杯中之物！”一副十分自得的样子。
顿了顿又道：“
子总是菩萨心肠，见不得人困苦，把钱当作转手的东西。恩！不对！”白眼翻起。“什么不对！”
“你先说有事，后来又改变了主意…”
“在下忽然想到，陪老丈喝两杯也误不了大事。”
“你说谎！”老头的脸板起来。
宫燕秋并不认为这老头古怪，而是感到心惊。
“何以见得在下是说谎？”
“你最初掏银子出来，是可怜我老人家，而后，你拒绝我老人家请客，是嫌弃我老人家。最后，你眼睛发亮，突然改变了主意，是发现错看了我老人家，对不对？”
宫燕秋的的确确是心惊。
这自称老人家的怪物老头观察力竟然如此敏锐，简直就像是打从心眼里钻了出来的一般。
的确，宫燕秋是突然发现这个老者异常之处，老头
去没人要捡的破羊皮袄，里面穿的却是最名贵的丝绸衫子。左手无名指上套个银指环，镶颗龙眼核大的暗红珠子，他不是付不起店钱的人。好奇使他改变主意。
“错看了老丈这句话怎么说？”宫燕秋当然不能立即承认，他要听听这老头如何说了。
老头抬手亮了亮珠环，淡淡一笑。
“对，正是这个原因，在下是好奇！”宫燕秋不能不承认，似要接下去道：可是在下仍然不明白。
“还有什么不明白？”
“车船店脚牙，做小二的眼睛都比一般人尖…”
“我老人家懂得你意思。”用手转一指环，把珠子转向掌心，然后握起道：“
子你看怎样？”现在
在外面只是银圈子，不到三钱。“在下还是不明白。”
“好小子，你什么意思？”
“老丈既然有钱，为什么要跟小人物呕气？”
“我老人家气不过店家狗眼看人低。”
“其实…又何必跟这小人计较呢！”
店小二端了酒菜进来，还不错，四热炒，一冷盘，一小坛花雕，摆设齐全之后道：“还剩下一两七钱！”
说着，把找的放在桌上。
宫燕秋道：“赏给你了。”
小二意外地一愕，然后堆起笑脸，谢字刚要出口…老头子一把抓过来，翻眼向宫燕秋道：“不行，一两七钱银子，我老人家马虎点还能凑和两天，银子是我老人家向你借的，
后还要还，不是自己的钱不心疼是么！”边说边把银子到里，开始倒酒。宫燕秋哭笑不得。
小二的笑容僵化在脸上，眼睛变成了死
眼，直瞪着老头，久久之后才哼出声，转身出房离去。老头自顾自地连干了三杯，砸了砸舌头道：“很过瘾，要不是那五两银子，他不上这么好的酒来，喝吧！”
宫燕秋默默举杯。
老头也不再开口，只顾吃喝，那样子象是饿了三年。
宫燕秋根本无心吃喝，喝了两杯之后，索
放下杯筷，看老头一个人狼虎咽，心里在想着紫薇。如何才能找到她？跟她一道的小白脸会是谁？要是让山里派出来的杀手先找到她，问题可就严重。
盘底快要朝天，老头子放下筷子。
“咦，你怎么不吃？”
“在下不饿，也不习惯喝酒。”
“你有心事？”
“恩！有那么一点。”宫燕秋漫应着。
“说出来，如果我老人家能替你解决，就折你五两银子，我老人家一向不喜欢欠人家的。”随即又干了一怀。
宫燕秋心中一动，这老头十分
门，装疯卖傻。但可以看出这老头绝不是寻常人物，他是马店的客人。
说不定真能提供一点有关紫薇的线索。
“在下是在找人。”
“奥！找什么人？”
“一位曾经投过这家马店的姑娘，听小二说，伴着她的还有一个小白脸…”
“砰！”老头的酒杯重重敲在桌上，白眉扬起，白眼珠也翻了出来，大声道：“你不早说。嘿！这五两银子算是折定了。”
宫燕秋神
大振：“老丈知道她的下落？”“当然，你问对人了，要不是你这一大方，遇上了我老人家，你把整个襄
城翻过来也休想找到。”顿了顿道：“那个小白脸真是一表人材，会死女人，出手可比你大方，我老人家就借过他十两银子。那女的是不是你媳妇，不守妇道，跟小白脸跑了？“宫燕秋心里老大不是滋味，想笑又笑不出来。
“不是，在下跟她只能算朋友。”
“那还好，要不然你为了女人而拼上了老命，我老人家罪过可就大了，你找那女的有什么事？”
老头偏起脑袋，白多黑少的眼睛已带了几分的酒意了，朝着宫燕秋望着。
“只是代人给她捎个信。”宫燕秋尽量说得平淡。
“是这样么？那我就告诉你！”
“老丈，请指点！”
“普慈庵，知道地方吧”
“知道！”宫燕秋点点头，两眼登时发了直。
紫薇当初曾手刃普慈庵
尼人妖，现在她竟然带着小白脸住进了尼庵，这简直不可思意。她的师姑是鼎鼎大名“辣手仙姑”的传人，怎会容许紫薇这种玷污佛门净地的行为呢？不可能的！紫薇不是那种人，非弄个明白不可。“老丈，告辞了！”
“你现在就去找她？”
“是的。”
“
子！咱们算两不相欠。”宫燕秋己匆匆出了门。
他朝着这怪老头所说的普慈庵方向疾奔而去——