宫燕秋全身起了寒栗。
只见牢中人蜷缩做一团，两条腿斜拖着，
胡胡发须相连虬结，他的的确确是个人，但已不成人形，像头怪兽，身边有个水罐和一个缺了口的大碗，黑苍苍的大石地上连
干草都没有，不远之处，有好几堆白骨骷髅。太恐怖了，真正的地狱也不过如此。外面传进话声。
"你想通了没有？"
"我什么也不想。"
"你真的想使这里增加一堆白骨？如果说出来，就放你一条生路，想想，重见天
，可以再见到亲戚朋友，你年纪不大，还能活很长很长，功力失去，正可保你平安，断腿可以医治…"牢中人不吭声。"你没有自决，你还吃每
一餐的狗食，这表示你还想活下去，你的心里必然还有放不下的事，对不对？"牢中人依然不答腔，连动都不动一下，表面上看去，他已经是一个死人。宫燕秋
起的心起了震颤，他听出牢门外发话的是田四郎的声音，他到底是要向这牢中人
出什么？"本人很有耐心，可以等你慢慢想通。"火光移去，牢里又复漆黑。
宫燕秋许久才透过气来。
"朋友，他们想要什么？"刚才所见的惨象似乎还在眼前。
宫燕秋的声音很不自然，他想到牢中人每天有一餐狗食度命，而自己连口水都没有，又不能剥夺牢中人的。如果待上几天，不困死也会饿死。
"我不会让他们遂愿的。"牢中人没正面答复宫燕秋的问话，显然他对他仍在疑惧，"已经决心把这秘密带进地狱。"他又补充一句。
宫燕秋无法再钉住这问题。
"朋友尊姓大名？"他改变话题。
"我已经忘了，对你对我都没有意义。"
"这可难说，也许…在下能活着出去，对朋友还可尽心尽力。"宫燕秋这话说得十分勉强，能活着出去么？连老大都不敢保证，除非真的出现奇迹，天下有奇迹么？假如真的有，又会临到自己的头上么？
"
子，你在做梦！""梦有时也会变成真实。"
"你还有信心？"
"只要一口气不断，在下永远不绝望。"沉默了片刻又道:"谈谈话，表示我们还活着，朋友不是说有心事未了，所以才苟延残
，何不说出来听听？也许有幸运，在下能代你完结未了的心事，天底下的事很难说定的。"经过一段长长的死寂。"
子，你赌过钱么？"这话问的很突兀。"嗯！曾经玩过。"宫燕秋还是照答了。
"赢还是输？"
"有赢也有输，如果怕输就不会赢。"
"赌过命么？"
"太多，身为武土，随时都会赌命，就像现在。"又是沉默，牢中人不知在盘算什么。
宫燕秋意识到对方必有下文，不然他不会突然提到赌钱赌命的问题。
果然，过了不久，牢中人又开口了，他的精神似乎比先前振作许多，不象初发现时那么虚弱。
"我想赌。"
"噢！赌什么？"
"赌命运。"
"命运怎么个赌法？"
"我已经是必死的人，能赢是侥天之幸，输了也无所谓，
子，我要赌你不是别有居心，赌你能活着出去。""说说看。""我不是说过我有一桩未了的心事么？现在我告诉你这桩心事。"他似乎非常激动，连
了好几口气，才接下去道:"我在遇难之前，曾经和一个女孩子订了盟约，共偕白首，而现在已经不能践约了，如果你能出去，请你找到她，不要告诉她我的遭遇，就说我所求不遂，飘洋过海去了，希望她能原谅…"声音有些凄凉。"为什么隐瞒事实？"宫燕秋大感兴趣。
"我愿意让她恨我，不愿意她痛苦，人，可以活在恨里，或许活得更坚强，如果陷在痛苦里，会…要人命，会话不下去。""你很爱她？"
"当然，至死不渝。"
"她叫什么名字"
"小山兔！"
"什么，小山兔，这也叫名字？"
"我是这样叫她的，你一说，她就知道我是谁。""天下女子这么多，额顶上没刻字，身上也没挂牌子，在下怎知道谁是你的小山兔，她有什么特征？""这…特征很难说，江湖女子面部差不多，虽说有美有丑，但美的丑的都比比皆是，有样东西最好辩认，她右手腕上带着一只绿玉镯，是我送给她的定情之物，你只认那只镯就成，行了么？""晤！这样就比较容易了，在下尽心力。"
"我死了也会感激你。"
"朋友，我如果能活着出去，你便有重见天
的希望，所以为了她，为了你自已，你必须坚强地保住这口气。""很难！不过，子，我…我现在轻松多了，对了，我有样东西迭给你，这东西，就是他们不择手段想要的东西，它对你可能用处极大，但记往一点，千万不能落入他们之手！否则我会死不瞑目。"接着是爬行靠近的声音。"是什么东西？"
"你要能活着，出去再看。"声音近了许多。
宫燕秋内心一阵激动，但想到生死之数十分渺茫，又冷却下来，说不定若干时
之后，这里会增加两堆白骨。"嗤！"衣物撕裂的声音。
"拿去！"他的声音是颤抖的，显示这东西必然相当珍贵，是很大的赌注。
宫燕秋前挪，伸手，碰触到，接在手里，是块布。
这就是牢中人死命维护的东西？"是…一块布？""对，不平凡的布片！"
"他们怎么没搜查出来？"
"我把它
在
里，他们想不到。""啊！"
"藏好，绝对不能失落。"
宫燕秋把布片贴身藏好："朋友还有别的什么
…"话只出口一半陡然刹住，他又发现那惨绿的鬼火在头顶上晃动，这应该是第三次看得，是巡弋的弟子，还是…牢中人发现了。"鬼火！"他轻叫了一声。
"那是什么？"宫燕秋
口问。"不知道，冤死的人太多，可能是
魂不散。""经常出现吗？""不，是最近几天的事，以前从没有过。"
宫燕秋仰面凝望着牢顶的绿光，愕住了。
原先判断是巡查者用以照路的东西，而牢中人说这是最近几天的事，这就不对了，巡查应该是经常
的行动，那这是什么？思念之间，忽然听到一个轻微的悉索之声，仿佛是女人的长裙曳地，又像是蛇虫一类的东西爬行。不由心头一紧，下意识地回手去捞，手指触到了一样软软的东西，急忙缩回了手，一颗心扑扑
跳起来。绿芒停在半空不动。
宫燕秋定了定神，等了好一会不见动静。
他这回不用手，伸剑去试探，又碰上了，虚虚软软，拨动之下，随剑
晃，如果是蛇，这一
拨早已发动攻击了。而且蛇体没这么软，想了想，鼓足勇气用手去摸。
"呀！"他情不自
地失口叫出了声。是一条下垂的绳子，小指
细，用手一捻，质地柔韧，用力一拉，不但挂得很牢，而且可以感觉得出是牢顶垂悬下来的。这是怎么回事？一时之间他愣住了。
鬼火、垂索，这表示什么？错愕了一会，他突然省悟过来这分明是有人搭救，不然怎么会平空吊下绳索来，奇迹，奇迹果然出现了。
"
子，你怎么啦？牢中人见宫燕秋说了半句话之后突然开口发问。"奇迹！"
"奇迹…你…在说什么？"
"有
绳子垂下来，不知道什么人伸援手。""竟有这样的事！我赌赢了，
子，你快走，别忘了我的请托，希望你能找到小山兔。"牢中人语音
颤，这是作梦也估不到的情况。"朋友，你能行动吗？"
"不能！"
"那在下背你…"
"不，
子，我这辈子到此为止，不想再见到任何人，你快走，如果…垂索的人目的是救你，便不希望你带个累赘，如果别具用心，你是正常人，可以随机应变，带着我，情况便完全不一样，别犹豫，快走！""可是…"宫燕秋心中实在不忍抛了牢中人，但牢中人说的颇有道理，他们要追索的东西在自己身上，假使情况转变，便满盘皆输。"别可是了，快出去！"
宫燕秋深深想一想吐口气，猛一咬牙。
"朋友，请记住一句话，抱着希望活下去，如果没有意外，在下不久会打开这牢门，为朋友讨回公道。""好！我答应。"
"再见了！"宫燕秋紧拉绳索，再次试了试承受力，然后双脚弹起，紧蹬壁面，手脚互相配合，向上援升，心里当然是紧张万分，因为情况不明。
终于平安地升登牢顶，踏上实地。
一口屏往的气这时才吐了出来。
鬼火停在前面三丈之处，绿光隐隐照出
道，也映出一个模糊的身影，分不清是人是鬼。宫燕秋努力一定神。
"朋友是谁？"没反应，但已开始移动。
宫燕秋硬起头皮举步追去，他快，鬼火移动也快，他慢，鬼火也跟着慢下来，似乎在引路。
他只好跟着走，如果没这点惨淡的鬼火前导，简直是寸步难移，前途的吉凶变化，根本就无法去顾及了。
实际上他想快也快不了，因为
道是弯曲的，而且前头的身影飘忽如魅，仿佛是脚不着地的御气而行。他是谁？为什么要救自己？宫燕秋不断地想这个问题，如果对方是野山花的人，倒是得其所哉，如果不是，救人的目的是什么？小姑太的保镖何金刚听说自己是小姐的朋友之后，立起杀意，显然他们之间有强烈的矛盾存在，也可以说是尖锐的斗争。
这形势必要时可以加以利用，只是眼前这魁影绝不是简单的角色，得谨慎行事，如果一个疏失，后果就难以想像了。
身在虎狼之
，得步步为营，提防锐爪利牙。鬼火突然隐去。
宫燕秋心头才一动，却发现了一抹淡光从前头不远处的侧方透出。
他怔了怔，朝那淡光追去，接近一看，大为意外，想不到又回到出走的厨房，淡光是厨房里的灯光，一看没人，他迅快地进入原先藏身的贮物间。
他的心暂时定了下来。
现在他只有等待，他无法回到野山花的卧房，回想半夜来的凶险遭遇，简直像一场恐怖的恶梦。
他又想到不幸的牢中人，他托自己找一个叫小山兔的女子，又赠送自己一块布片，的确是离奇，完全不象事实。
而最诡谲的，还是那垂索救人，引导自己
出死亡之城的怜魅影，除非再见到野山花，否则难解此谜。随着脚步声，一个人影进入厨房，宫燕秋张眼观去，大喜过望，来的竟然是野山花的侍婢锦花。
"奇怪，人到哪里去了？"锦花喃喃自语。
宫燕秋故意弄出声响。
"谁？"锦花吃惊地喝问。
"是我，
子！""你…"锦花一个弹步，到了贮物间口外，望着宫燕秋皱眉道:"怪事，怎找都找不到你，你到哪里去了？""我待不住，随便走走却
了路。""不是叮咛过你不要
走么？真是的，你没送命算幸运，搜查的没发现你？""没有！""快跟我走吧！"
"现在是什么时辰？"宫燕秋边挪步边问。
"在外面是天明
出的时分。""啊！"
又回到温暖的香窝，野山花半拥被在
上，雪白的香肩外
，看来是没穿衣服，一副
睡刚醒的样子。锦花已退了出来。
"
子，我担心死了，你怎会失了踪？"伸出手理弄发边的散发，玉臂全，她真的是没穿衣服。宫燕秋下意识心头一
，他想到田四郎，也想起两个人恶心的动作，田四郎说过要来找她，看来昨晚他已经找过她了。"在下随便走走却
了路。""要命，你居然没被他们发现。"宫燕秋大感奇怪。
她似乎并不知道鬼火这档事，如果那魁影是她的人，她该已经知道所有经过，包括何金刚被自己踢落断岩这件事。
但看她的情神，是真的一点也不知道。那以鬼火照路的魅影是怎么回事？
"姑娘没派人找在下？"宫燕秋试探着问。
"当然有，怎会不派人找你…"
"派的是什么人？"
"当然是锦花，还能派谁！"
现在已经证明那魅影不是她派出去找自己的。这情况就相当微妙了。
宫燕秋深深一想，决定不提这回事。
"上
来吧！"野山花眸子里闪出波光。"不！"宫燕秋断然拒绝。
"不？你是什么意思？"
"在下…"情急智生，他忽然想起林二少爷拒绝肥胖如猪的小姑太所持的理由，装作很正经地道，"在下目前在练一门功夫，不能…""不能跟女人上
？"野山花瞪大了杏眼。"对，正是这句话。"
"真扫兴！"野山花
出失望的样子，伸了伸玉臂，吐口长气道:"也罢，我也很累，不睡了。"一脚把锦被踢开。宫燕秋突然像被强烈的闪光照
，两眼全发了花，身上每一个细胞都收紧了，他不敢看。野山花一丝不挂，原形毕
，没有丁点保留，象一堆炽烈燃烧的火，火舌暴吐。即使是一个石头人，也会被烧成酥的。
她下了
，直立着，慢条斯理地穿衣服，每一动作，都带起
噬人的波澜。这种阵仗，宫燕秋别说看过想过，连梦都没梦见过。
他不是石头木块，他是十足的男人，他刹那间的感觉是天旋地转，全身在燃烧，会使人发狂的冲击。
"格格格格…"野山花
笑起来:"子，你连看都不敢看么？我看你还不够格把子当外号。""现在是不想看，并非不敢看。"基于男人的自尊，宫燕秋不得不这么勉强辨白。"你怕引发了心火，坏了你练的功？"
"不错！"突然的冲击是会使人暂时感到难以承受，但定力和潜力的道德观念是最强后盾。
宫燕秋已镇定不来，要是轻易被一个
的女人击倒，就不必再自命真武士了。他正眼望着野山花，淡淡一笑，显示出他的不凡。"
子，你的确很可爱！"衣裙已经快穿整齐，那些不能让人看的部位也隐去了，身段又回复了含蓄的
惑。"姑娘更可爱。"宫燕秋完全回复了正常。
野山花穿好衣服，步近妆台梳理了一阵。
"
子，你说你正在练一门奇功？""是的！"
"要多少时间？"
"快了，大概还要一个月，当然，也许不需要那么久。"宫燕秋信口回答，像煞真有其事，内心却感到好笑。
"一个月？"野山花手指点腮沉
。"姑娘认为时间太长？"
"晤！"野山花步近宫燕秋身前:"
子，我想…练功是不能分心的，我送你回原来的草屋，一个月之后我再找你，怎么样？"练功是句假话，宫燕秋刚刚接触到情况，端倪初现，他当然不愿意离开这虎狼狐鼠汇聚之，但又不能不答应。他疾转了一下念头，目前可不能动任何声
，主要是能抓牢野山花，事便有可为，
速则不达，反而坏事。"好，那最好不过。"
"我现在就送你去！"
"走吧！"
又回到草屋。宫燕秋忽然觉得这草屋变得十分亲切。半天一夜之隔他象是在地狱中待了一年。
但他还得改办法再去，因为要办自己的大事。即使是真正的地狱，还是非去不可！他十分有幸能抓到野山花这一条线索。
他检视厨房，灶灰还是温的，菜饭还有剩余，这表示有人用过。但用的人是金剑杀手还是紫薇就不得而知了。
前后巡了一遍，不见人踪，他坐回屋里。
想到紫薇，他有一种失落和幻灭的感觉。在两人相处的日子里，他对紫薇的感情若隐若现，当他体会到自己对她的感情已经不浅时，她却走了。
她早已名花有主，而名花的主人，竟然是冷血杀人的金剑杀手，他为她哀叹！
从紫薇，他想到她的姐姐"复仇使女"
如儿，一个从骨子里就美出来的人间绝，她为了成全妹妹而退身，却不知道妹妹已心有所属，如果她早知道，事情的发展便不会如此，结局也会两样，而今伊人何处？斜
照进了草堂。外面的松涛盈耳。
宫燕秋忽地想起山腹黑狱里那无名的囚犯送给他的布片，他之所以被囚
，便是因这布片，它会是什么？他从贴里取出布片，展开。长宽不到两尺，绸巾，质地很好，但却是双的，以布边来看，是从旧衣服上切下来的，这会是珍宝么？这是他刹那间第一眼的反应。
第二眼，他看出蹊跷，布上有图有字。
武林人的
感，是藏珍图一类的东西么？定睛细看，最前面是一行大字:成了克之"登其峰而造其极"。词意不明，再往后看，密密麻麻的蝇头小字中间夹杂着各种古怪姿态的小人。
不觉心中一动，再观察，呼吸不由急促起来。
布上录的剑诀，乍看几句便已感觉出是一套极其玄奥
深的剑法，他闭上眼，平息了一阵激动情绪。然后从头逐字琢磨。
象苍蝇碰到了
糖，他完全被沾往了。阳光变弱，移出了草堂，屋里的光线暗淡下来。宫燕秋沉浸在玄奥无匹的剑法里，直到两眼发酸，字迹开始模糊，抬起头，才发觉黄昏已经来临。
不能点灯，这是他应有的警惕。
他移位到屋间的
上，躺下来，揣摩已经记在心里的部分剑诀，再参于印象中的小人动作，越想越觉得玄奥。他进入了一个奇妙的境界。
三天。
宫燕秋记住了布片上的全部口诀和图形，悟透了其中三成，只三成，便已使他惊异振奋莫名。
想不到天底下居然还会有这等教人心颤的至上剑法，而且来得是这么偶然，谁能相信，简直是在梦幻之中。
现在，他对布片前端的一行大字已若有所悟。
成了克之，可能是说成了某一式剑法，再研创克制这一之法的剑法，这样便可以使剑道不断
进，达到登峰造极境界。由此看来，那牢中人是非常了不起武道天才，可惜他在陷井之中，而且功废身残，不，完全是人为的，是那些丧心病狂的武林败类一手制造的，非设法救他出来不可！至使丧命也要为他讨回公道。
宫燕秋下了决心，同时祷望牢中人能活到那时。
半个月在忘我的境况下不知不觉而过。
宫燕秋对布片剑法已悟透了七成，参悟的神速，是基因于深厚的
底，如果换一个基础不固的剑手，恐怕三年也办不到。没有意外干扰，使他欣幸不已。
当时为了逃避野山花的纠
，他诿称正在练一门奇功，想不到真的成了事实。造化的安排实在奇妙。现在是清晨，朝阳啼鸟把他
出草堂。他徘徊在松林里，实际上并没有真正领略这幽静恬和的山林趣情，脑海里盘旋着的依然是剑诀和图形。
一股异香轻轻送来，很熟悉的香味。
宫燕秋心中一动，意识到是谁来了。
"
子！"娇滴滴的声音入耳。宫燕秋转身，抬头，野山花已俏生生站在身前。
她穿得很整齐，但是他的意识里，看到的仿佛还是那晚片丝不挂的
体，他感到一丝丝的晕眩。"姑娘，你…来了！"宫燕秋竭力镇定。
"我们好象半个月不见了！你练的功力如何？"
"快了，很有进步。"
"还要多久？"
"再半个月吧！"
野山花扭动了一下
肢，水汪汪的媚眼紧盯在宫燕秋的脸上，久久才开口道:"还要半个月？嗯！子，你到底练的是什么功？""一门内功心法。""噢！内功…"她笑了笑，上前两步，拉住宫燕秋的手:"
子，女人最适合练内功，我也很喜欢上乘的内功，你练成了之后愿意教我么？""这…当然可以！""太好了！"野山花一下子抱往他的
，把脸伏在他
膛:"子，我们…到屋里去谈吧，这里不好。""这里景宜人…""我对山里的景
早就腻了，我喜欢屋子，喜欢。"她的声音带着一种异样的韵味，充满强烈的挑逗。女人，喜欢
，她的为人便不言而喻了。宫燕秋并不惊奇，一点也不惊奇，甚至连心都不会动，他已经非常了解她是什么样的女人。
"还是在外面！"
"为什么？"
"你应该明白练内功的人在练功时期不能…""我又不是想要你那个…只是想跟你亲近地谈谈，我们初相识，对你的一切我全不了解。""花姑娘我对你也一样！"宫燕秋故意改变称呼，企图拉近彼此的距离。
"什么，花姑娘？你叫我花姑娘…"她仰起脸，用粉拳顶了一下宫燕秋的
脯:"太好听了，真亏你想得出来。""即然你喜欢，以后我就这样称呼你！""太好了，
子！"她水蛇般扭动娇躯。两人现在是身体相贴，她这一扭动使宫燕秋感到浑身不自在，因为是在做假戏，才会有这种反常的感受。
"花姑娘，我想知道你的身份。"
"我？
子，你急什么，我已经带你到过我的住处，等你练完功，我们就可以天天在一起，你还愁不明白！"说完，头一伏，把宫燕秋抱的更紧。宫燕秋很失望。
但他立即想到不能
之过急，万一了破绽，不但前功尽弃，还会带来严重的后果，必须把握机会，徐徐以图，方是上策，于是他闭上了口。"你生气了？"野山花反问。
"不会，我是不急。"这当然是违心之论，他不但急，而且非常急，为了怕对方起疑，只好说不急，还作出淡然无所谓的样子。
头已升得老高，穿过松针，洒了一地黄金。宫燕秋被野山花紧紧搂着，心里相当不是味道，心想:"幸而深山无人，不然…"刚刚这么想，突然发现不远处的林木间，站着一个蒙面人，不知是什么时候来的，仿佛是本来就站在那里。
这身形体态看来，赫然是那天黄昏在江边为了试剑而杀害"汉中三剑客"的金剑杀手。
一颗心顿时收紧，全身的肌
也变成僵硬，他轻轻推了野山花一把，口里道:"花姑娘，有人来了。"野山花松手回身，惊"啊"了一声。宫燕秋急转着念头:"金剑杀手是紫薇的恋人，紫薇在找他，不知道两人碰头了没有？如果他是野山花的人，自己可不能跟他起冲突而造成敌对的形势，否则的话，自己在山中就休想有任何作为了。"蒙面人僵立着，像一尊雕像，神秘而恐怖的雕像。
宫燕秋想到江湖上金剑一扬，汉中三剑客同时伏尸的可怕镜头，也想到"黑侠"在茅屋外横尸的情景。
响当当的人物，在对方的剑下眉心穿孔，一个杀人狂偏偏具备这么高的功力，实在太可怕了。
"你快走，走的越远越好！"野山花用手肘碰了宫燕秋一下，语音急促还带着颤抖，显然她十分紧张。
"你…要我逃走？"宫燕秋用极低的声音说。
"你非逃走不可。"语气是肯定的。
"他是谁？"
"别多问，快走，迟就来不及了，我挡他一阵。""你们是同…"
"要你快走！"
"你能挡得了他？"
"走！"野山花用力推了宫燕秋一把。
怯敌而逃，在平常宫燕秋死也不愿意做，然而现在情况不同，他要办大事，办大事就不能逞意气，谈自尊，否则就会误大事。
于是，他掉头疾走。
他留心身后，但没有动静。
急急穿林而行，他不能再回茅屋，估计已走离了半里之遥，他忍不住止步回身，一看，呼吸登时为之窒住。
金剑杀手就站在身前八尺之外，他是怎么跟下来的，竟然悄无声息！光凭这份能耐，就足以吓人。
别无选择，他必须面对现实。
"朋友是谁？"宫燕秋明知故问。
金剑杀手试剑杀人，他是在暗中看到的，并没现身，所以他认识对方而对方却不认识他。
"…"没有答腔。
"朋友跟踪在下，目的是什么？"
"你我并非朋友！"金剑杀手开了口，声音冷得不带半丝人味，也怪得不像发自人的口，不男不女，说不上是什么腔调，仿佛蛮夷之族在学讲汉语。
宫燕秋大为惊诧，光听此人说话的语音口气，十有八九不是正道人物，何以慧黠如紫薇会看上他？"对，我们不是朋友，那就称阁下吧，阁下跟踪本人，目的是什么？"宫燕秋也把声音放冷，绷起脸皮。
"试一试剑锋！"
"试剑？"宫燕秋心头一紧，"汉中三剑客"便是毁在对方试剑的理由之下，想不到他看中了自己，该不该说出紫薇在找他这一档事？深深一想，还是暂时不说，说出来变成了拉关系示怯，对方如是"盖代剑尊"手下，势必把关系扯得更复杂。
自已与紫薇无缘，但情份不可抹杀，何不趁此机会也试一试对方的剑，如能因此而揭开对方的真面目，也许能阻止紫薇别错寻对象，也是对她尽一份情谊。
心念之间又道:"这不是杀人的藉口吧？"
"本人杀人毋必藉口。"
"如果阁下的剑锋不利呢？"
"试过才知道。"
"非试不可？"
"除非你折剑废功！"
"哈哈哈哈…"宫燕秋大笑起来。
他平时很少如此狂笑，对方的狂妄，使他忍不往要笑。
金剑杀手等宫燕秋笑声停了之后，才开口道:"
子，如果已经笑够，就可以拔剑了，本人在等着你。"宫燕秋突然想到在山腹密窟中，田四郎来搜查时曾对野山花说过，有个女的在茅屋里住了三个月，已经过了江。那表示他们对紫薇的行动，全在掌握之中，他如果是金剑杀手，不会不知道紫薇在痴心地找他，他为何不理不睬？三个月，他为何不去见她一面？迹象显示，他根本不爱紫薇，是在玩
她，而紫薇却一厢情愿。想到这里，愤慨之心油然而生，他替紫薇感到不值，如果有一天紫薇发觉受骗，会有什么后果？他没有拔剑，但亮出架势。
"
子，你应该先拔剑！""阁下为何不拔？"
"本人剑出伤人，你可能没有机会。"
"彼此！彼此！"
"看来本人找到一个试剑的理想对象了？"
"可能！""宫燕秋表面轻松，心里可不敢大意，面对一个冷血的杀手，死，在于瞬间，他可是全神贯注的。
金剑杀手也摆出了出手姿态。
双方都是古怪而无懈可击的势子。
宫燕秋转了许多个念头，如果以家传手段对付，很可能会暴
身份，要是用江湖秘客指点的剑法，没有多大的把握，眼前的局面绝不可以抱先试试看的心理，必须稳扎稳打，没有第二次的机会。于是，他决定以牢中人所赠，悟透了七成的布片剑法应付。
他迅速把招式在心里重温了一遍。
同时，他修正了架势。
"出手！"金剑杀手沉喝了一声。
"本人在等着！"宫燕秋沉声回应。
最后关头，他心想提出紫薇的事质问对方，心念数转，还是忍住了。
空气顿成凝结状态。
人剑已结合为一。
耀眼的金芒乍闪，白光随之暴腾，谁也分不清对方的招式，因为时间只有一瞬，密集的金刃碰击宛如一声，场面静止下来。双剑已敛。
宫燕秋退了一步，若不是这些微小的改变。似乎什么事也未曾发生过。
不见血，也没人倒下。
还有一个看不见的情况，是宫燕秋的心在跳，跳得很厉害，他只差那么一丝丝便眉心穿孔。
他清楚地记得，对方的剑尖距离他的眉心只差一寸时被他的剑点开，极古怪的招式像是顺理成章般化解了看来绝对无法躲避的一刺。
对方没跟着进击，也使他感到意外。
如果对方继续出剑，势难逃过眉心穿孔之厄，他此刻的感受无异是死里逃生，而更确切的感受是，如果方才不用牢中人传授的布片剑法，说什么也化解不了那可怕的一剑。
他只悟透了七成，假使全部参悟，情况便将大大改观，于是他对布片剑法产生了极大的信心。
"
子，你可知道你为何还活着？""…"宫燕秋默然。
"本人很欣赏你剑上的功夫，可列入高手之林了，但不是本人手下留情的主要原因，你知道么？""阁下说说看！"
"有人请求我试剑而不杀人。"
"谁？"宫燕秋大诧，是谁替自己求情？
"以后你会知道。"宫燕秋
感地想到了野山花，除了她不会有别人，他们是同一门户的人，她当然可以提出请求。她迫自己逃走，说要代挡一阵，她没跟下来，显而易见，她的请求已经获得金剑杀手的首肯，事实定是如此。
金剑杀手转身，飘然离去。
宫燕秋仍在发呆，原来金剑杀手已有所保留，否则自己岂是他的对手，这问题相当严重。
金剑杀手并非此间主人，属下如此，主人可想而知，要想完事，的确是困难重重，但能放手不做么？金剑杀手的身影已杳。
宫燕秋也已下了决心，非积极完成布片剑法不可。
家传剑法不到时机不能用，为此，对付金剑杀手这类高手连自保都成问题，遑论完成大事了。
于是，他又奔回茅屋。
半个月。
野山花始终不见现身。
宫燕秋已经完全参透了布片剑法，一套惊世骇俗的剑法，在没有完全参悟之前，还感觉不出其玄奥凌厉，现在，尽窥秘奥，才知道这套剑法较之自己家传的杀手，有过之而无不及，可说各有千秋。霸道之处，连自己想了都觉得胆寒。
他忽发奇想，如把两套剑法各取其长，融会在一起，岂非是举世无双的剑法？他想到就做。
十二个时辰，除了弄点简单饭食，他完全沉浸在冥想里，自己仿佛不存在，剑已几乎成了生命的全部。
今天，已记不清第几天。宫燕秋经历蝉蜕似的痛苦，终于从剑法的桎梏中来解
出来，步入了一个新的境地，成功的喜悦，使他有手足无措之感。他做了菜，搬出了久不沾
的酒，他要为自己庆祝，庆祝自己完成了剑道史上，常人无法办到的一件大事。两种截然不同的至高剑法，己合而为一，他为它定了一个名字"
子剑法。"心境，随着不凡的成就而改变。一个人喝酒，是件索然无味的事，但宫燕秋兴致相当高，因为他是
子，子的生涯本来就是孤独的。"
子剑法！"他举杯自我祝贺，接着，他情不自地哈哈大笑起来。他并非自我
足于眼前的成就，武学浩如瀚海也永远难达到真正第一的境界。他发笑是下意识中对"
子剑法"这名称的欣赏。人，常常会有一些无法解释的莫明其妙的行为和举动，可以说成是自我封闭太久，孤独过甚之余，情绪上的一种发
。"
子，你怎么啦？"一个女人的声音打断了宫燕秋的笑声，他抬头，进门的是紫薇，一个月不见，她更憔悴了，简直换了一个人。
"紫薇！"宫燕秋唤了一声，情绪突然翻腾起来，他有许多话要问她，他十分同情她的遭遇，但对她的知人与情爱这方面却不能认同。
人，要是不小心而踏出了错误的第一步，后果是相当不妙的。
紫薇在桌边坐下，人瘦，两只大眼显得更大。
他必须很技巧地表达出自己的看法，同时必须隐瞒事实，以防紫薇涉险，同时也不能太刺
她。"紫薇，先吃点东西！"这是真诚的关怀。
"我吃过了，不饿。"
"你更消瘦了。"
"…"紫薇摇头。
"我碰到他了！"
"你…碰到他？"紫薇两眼瞪大，大得可怕但却闪出一种
情的光焰:"什么时候？什么地方？""半个月前，就在外面松林里。""他怎么说？"紫薇双手握拳，重重敲在桌面上。
宫燕秋整理了一下纷
的思绪。"他找你试剑！？"
"不错，他在金剑上的造诣的确不俗，严格地说起来要在我之上，不过…"宫燕秋故意沉
考虑措词。"不过怎样？"
"依我的观察，他为人似乎近乎残忍…"
"不，你错了！"紫薇立即反驳:"他是个真武土，有风度，有气质，心地光明正大，他一点也不残忍。""何以见得？"
"我跟他相处过三天，我佩服他暗室不欺的君子风度，由这点就证实他的心
为人。"紫薇眼里飘出异彩，显示她对他是死心塌地的信赖。宫燕秋心中一动，听话音，他俩之间是清白的。
孤男寡女，在只有一张
的茅屋里共处了三天三夜而能不逾越规矩，这的确是难能可贵的。话由紫薇口里说出，宫燕秋不由不信。
问题是这当中会有什么文章？金剑杀手会这么君子？
"真的是这样？"
"
子，你从他的外表就应该看得出来！""我看不出来，他还是蒙着脸。"
"蒙面？他…"紫薇皱起了眉头。
"紫薇，有句话我不能不说…"
"那你就说吧。"
"他爱你像你爱他一样深么？"
"我不怀疑，我们之间曾有誓言。"
"但是我怀疑。"
"什么意思？"紫薇的两眼又瞪大了。
"紫薇，你冷静地听我说。"宫燕秋喝完了杯中酒，然后徐徐地道:"他在山中并没有离开，他应该知道你在这里待了三个月，三个月是很长的日子，他为何不找你？为什么避不见面？""他真的在山里没离开？"紫薇开始激动。
"不错，在那天你走后，他还在此地杀人！被害的是名气很大的黑侠，他是江边遇害的"汉中三剑客"的密友，眉心中剑这错不了。""不，我绝对相信他的为人，这当中定有别的原因，我不信，他会是…冷血杀手，无端要人的命。"话虽如此，但她的声音已在颤抖。
"紫薇，不要太自信，事实胜于雄辩。"
"我…会问个明白。"
"他不见你的面，你如何问？"
"…"紫薇张开口无言，脸上现出痛苦之
。"你知道他的出身来路么？"
"不知道！"紫薇缓缓摇头。
"紫薇，你跟一个来路不明的人订誓约？"
"他的风度谈吐使我信赖，他答应在再见面时告诉我，而我当时正急于找江北三霸报仇，生死难卜，所以我答应了他。"紫薇猛咬下
。宫燕秋不敢说出秘密门户之事，男女之间在感情发生故障时是什么都做得出来的，他怕紫薇去犯险。
恋爱中的男女真的都是盲目的么？男女之情真的能冲昏人的灵智？
"紫薇，如果我再跟他碰头，会向他问个明白。""你上次没提到我？"
"没有，他找上我是要试剑，双方生死之数都很难料，我不想向他提起你，据我的判断，他很可能是在玩
你的感情…"紫薇又出她以前的狠劲，咬牙切齿。宫燕秋在心里说:"你杀不了他的，你说什么也不是他的对手。"他当然不会说出来，但他心里已经有了决定，他要代紫薇做这件事，等真相大白之后。眼前，他必须尽量避免与秘密门户中人正面为敌，因为他要干大事。
"噗！噗！"
房后传来两下异响，宫燕秋虎地站了起来。
"像是人扑倒的声音！"紫薇也离椅而起。
再听，没有动静。
"我出去看看！"宫燕秋离开桌子，抓起剑…一条人影倏然出现门边，是个风度翩翩的美书生。
宫燕秋为之一窒，不速而至的竟然是林二少爷林子房。
山腹石室中，林二少爷与其胖如猪的小姑太不堪入目的一幕浮现脑海，这么俊秀斯文的人物居然也会做那种事。
紫薇自信金剑杀手是她的白马王子就难怪其然了以貌取人，实在是不可靠。
"林兄，久违了，请进！"
"
子兄，对不住，小弟不知道兄台正与…""不妨事，请进！"林二少爷步进屋子。
"这位是紫薇姑娘，这位是林二少爷！"宫燕秋为双方介绍。
"幸会！"紫薇抱拳。
"幸会！"林二少爷作揖，他装得真是像。
宫燕秋心里相当不齿林二少爷的为人，但想到他可能是秘密门户中人时，对他的看法便改变了。
林二少爷很有风度地笑了笑。
"
子兄，这位紫薇姑娘怎会也到山中来？""紫薇姑娘入山采药，我们…不期而遇。"宫燕秋含糊地表白，说得十分勉强，他一时没别的说词。
"哦！"林二少爷礼貌地朝紫薇点点头:"小弟想起来了。这位紫薇姑娘曾经做过
子兄弟的助手，对么？"紫薇微一蹩额，没开口，她在心情恶劣的情况下，实在懒得开口接腔，似乎除了她自己的事外，就是天塌下来也跟她无关。"林兄上次别后，一直都在山中享山林之趣？"宫燕秋故意问了一句，他明知姓林的是秘窟中人，也是小姑太的面首。
"噢！不，小弟刚从襄
来。""出山又入山，林兄似乎对大洪山十分依恋！"宫燕秋话中有话。
"小弟纵情山水，经历过无数名山大川，唯独对大洪山有缘！"林二少爷笑了笑，又道:"小弟觉得这山锺有灵气，锺灵必然毓秀，小弟有意要探此秀，见仁见智，各人看法不同，
子兄不会笑小弟迂腐吧？""那里！那里！仁者乐山，智者乐水，林兄偏爱山水，足见与众不同！"口里说，心里却在暗骂混帐王八蛋，一派胡言。"
子兄过奖！"眉毛一扬，突然转了话题道:"对了，小弟在襄躬逢了一件盛事，实在令人难以忘怀。""什么盛事？""
子兄听说过'武林判官'其人么？""听说过，怎样？"宫燕秋心中一动，武林判官是职业杀手，自己就曾经是他猎杀的对象，但后来又改变了态度，这原因到现在还是一个谜，姓林的何以会提到他？
"
子兄对他知道多少？""以杀人取酬为业，一等一的狠人！"
"对，但他已经永远狠不起来了，他碰上了比他更狠的人物，只在一个照面之间，便结束了他杀人的生涯。""武林判官被杀？"宫燕秋相当震惊。
"不错，眉心间多长了一只眼睛！"
"金剑杀手！"宫燕秋
口叫了出来。紫薇脸色大变，一双大眼睛睁得滚圆，脸皮子连连抖动，伸出手去抓林二少爷，一想不妥，又缩了回去。
"他在襄
杀人！"她越地大叫。"她？姑娘是指…"林二少爷现出
惑不解的样子看着宫燕秋，又看向紫薇:"姑娘认识那名金剑高手？""认识，他在什么地方？什么时候杀人？""襄
城外一家马店的广场上，昨天傍晚。""昨天？昨天我刚好离开…"
宫燕秋相当惊讶，姓林的跟金剑杀手是一窝的人，他为什么要抖出这件事？他的目的何在？冷峻的目芒照到林二少爷的脸上，但无法看穿对方的内心。
紫薇一头冲了出去。
林二少爷惊声道:"这是怎么回事？"
宫燕秋也跟着冲了出去，但紫薇跑得太快，他想出声都来不及，眼睁睁望着紫薇的身影在松林间消失，不用说，她是赶回襄
去找金剑杀手，有用么？很明显地，金剑杀手不愿见她。并非错过，是存心躲避她。林二少爷随着步出门外。
"
子兄，紫薇姑娘走得好！""走得好？林兄这话是什么意思？"
"她待在山里很危险！"
"这话怎么说？"
"
子兄不妨到屋后看看。"宫燕秋心中一动，刚才在屋里是听到屋子后面传出"噗！噗！"像是有人倒地的怪声，这当中必有蹊跷。
当下立即快步绕到屋后，目光扫处，一颗心顿时
紧，只见后窗脚下躺了两个黑衣汉子，瞪着眼，人还没断气。"林兄，这…怎么回事？"宫燕秋目如刃，话如刀。
"兄台看那个人手里拿的是什么！"
宫燕秋迫近再看，只见两人手里各捏了一个尺许长的竹筒子，乌光透亮，一端三寸长的地方有圈横线，显示这是套筒，横线以上是盖子，竹筒里装的是什么？这两个黑衣人是什么身份，意
何为？难道这与紫薇的安全有关？"林兄，这两个人什么身份？"
"奉命杀紫薇姑娘的凶手！"
"奉谁之命？"宫燕秋心头一震。
"这点恕小弟不便透
。""这竹筒子…"
"有很大的妙用，现在我们就来试试看！"林二少爷缓步上前，取下两名汉子手里的竹筒，然后又从汉子
前摘下两个荷包，用脚尖在两名汉子身上踢了一下，拉着宫燕秋退到屋角之后，再把荷包
一个在宫燕秋手里道:"好好收着！"宫燕秋怔怔地接过，不知姓林的在弄什么玄虚。片刻之后，两名汉子爬起身来，看看手，又摸摸
口，你望望我，我望望你，脸色顿时变得像死人一样，双双抹头便逃。林二少爷拨开了竹筒盖子，筒口朝前，伸出。
两蓬黑点从筒口爆出，一阵刺耳的嘤嗡地旋了一匝，突向两名汉子身后飞去，快得像横空掠扫的疾雨。
宫燕秋完全愣住。
两名汉子的身影消失，黑星也消失。
"这是什么？"宫燕秋
口问。"毒蜂，百步倒！"林二少爷看了看手中竹筒。
惨叫之声遥遥传来。
宫燕秋身上起了
皮疙瘩，看看手中的荷包，似有所悟，包里装的定然是克蜂之物，避免毒蜂反噬。只一会工夫，惨叫声也告消失。
林二少爷挥手道:"我们去瞧瞧！"声落，人已弹了出去，身子相当轻灵，儒衫飘飘，有如
水行云。宫燕秋疾跟下去——