葛无礼只觉四面八方已全是金光闪动，无处可避。凭他的轻功当然可以
险，但何出必死无疑，何出死了，找谁要秘笈呢？葛无礼一把抓起何出的右腿，以他的身子为兵器，扫向卷来的刀光。
刀光顿灭。
葛无礼微笑道：“正庭啊，怎么不上了呢？”
他只呼其名而不称其姓，显见是将金正庭当成子侄辈看了。
金正庭铁青着脸，吼道：“一齐杀，何出死了，大家都要不成！杀！”金光再起。
金光更盛。
秦琼和凌烟阁疾冲而上，门边也没了司马鹤的身影。
一阵叮当哎哟声响过，场中多了秦琼、凌烟阁和司马鹤三人，地上却躺倒了九个金刀帮的大汉。
葛无礼性命得保，怒气益盛：“谁叫你们来凑热闹的？”
素来好心是没有好报的。
司马鹤微笑道：“咱们都是为了同一个目的，才聚集到此处的，自然不能不救何出。”
秦琼也道：“你以为我们是救你的？”
凌烟阁玉第轻扬，道：“人同此心。”
秦琼也将金锏一敲：“都为秘笈。”
三人在江湖上势力都不小，武功更是超尘拔俗，他们都不怕葛无礼。
葛无礼瞪了半天老鼠眼，吹了半天鼠须，不出声了。
金正庭手下已伤亡大半，自然也不敢硬拼，除了瞪眼吹胡子外，实在是什么也干不了。
既然什么都干不了，那就学葛无礼，不出声好了。金正庭果然紧闭上嘴，不说话了。
司马鹤反客为主，团团一揖道：“各位同道，各位朋友，大家所来为何，彼此心照不宣，也不必再遮遮掩掩地不痛快了！咱们还是先心平气和地坐下来，商量商量，如何？”
司马鹤的话虽没错儿，但同样也没用。江湖上的事，很少是能仅靠商量就能得出结果的。解决的最佳办法只有一个，那就是——
杀！最后剩下的一个人，就是何出的得主。
凌烟阁慢
地道：“司马贤侄，咱们都是刀头上
血的人，没什么可商量的。”司马鹤叹道：“在下如何不知？但在下以为，不能这么
杀一气，或是以多为胜，在下适才所言‘商量’，即是指大家一起商量个规矩出来。”秦琼冷笑道：“老秦倒有个好规矩——每方只准出一个人。”
凌烟阁接口道：“一方若战败，则全数退出方家桥！”
秦琼又道：“先分组，单轮淘汰。”
凌烟阁马上道：“一组两人，打完休息，再进行下一轮。”
葛无礼突然加了一句：“每轮
签定对手。”然后大家都不再说话，都看着司马鹤。
司马鹤点头微笑，道：“前辈们定的这些规矩都很好。
其他各位，还有什么意见吗？”
谁也没有意见。没有比这更“公平”的规矩了。
司马鹤大笑道：“那么，就这样定了，各位，酒店外正巧有一片空地，可以让各位尽情施展才华。那里正好有一块供赌钱用的石头，名
‘赌石’，这个‘赌’字，也正是今盛会的绝妙主题。各位，请——”草坪四周，围满了各地涌来的武林高手，以及方家桥的老少爷们。何出则被金正庭含愤重重补点了十几处大
，押放在赌石上。一派出一人，独行侠可以单独作为一方，一阵喧闹中，已有二十一人走进场中，其中有金刀帮的帮主金正庭、芜湖司马世家的惟一传人司马鹤、秦琼、凌烟阁和葛无礼等。
二十一人，怎么捉对儿呢？
远处一人大笑跑过来，双手分开观战的人群，大声道：
“算我一个，算我一个！”
这人胖乎乎的，红光满面，衣饰华美，约模也有五十出头的年纪，像个养尊处优的大富翁。
葛无礼看见此人，浑身一
凌，鼠须也忍不住抖了好几抖：“算我一个，你也来了？”若说世上还有让葛无礼发怵的人，那就是绰号“算我一个”的杭州人胡希声。
胡希声并不只是“像”一个富翁，他的的确确就是一个大富翁，而且是个武功奇高的大富翁，同时也精通歧黄之术。
胡希声虽然是个广有产业的大老板，却很不安分，最喜欢凑热闹，凡有比武打斗一类的事，他总是不清自到。“算我一个”的绰号，就是这么来的。
葛无礼惧怕胡希声的原因有二。其一，胡希声曾在一次“算我一个”的叫声中，让葛无礼吃了亏，差点送命；其二，胡希声不怕鼠疫，而且能治鼠疫。他是号称天下唯一能治鼠疫的“杏林国手”
如果说，葛无礼是鼠仙，胡希声就是猫王。只要有胡希声在的场合，葛无礼肯定没个好。
胡希声大步走进场中，笑嘻嘻地和二十一个人都亲热地打了个招呼，好像他谁都认识似的。
胡希声自然有资格参加角逐。
司马鹤早已命人研好墨，铺好纸条，这时便挥笔在二十二张纸条上写下各组的编号，
成一团团的纸球，放在一个大海碗中，任人自摸。谁也不愿碰到的人只有两个——鼠仙葛无礼和“算我一个”胡希声。
而葛无礼最不想和胡希声在第一轮就照面。
这二十二人中，竟有恰恰一半人在江湖上寂寂无名，明白人都已知道，今
这场恶斗将会引起无穷无尽的江湖劫波。寂寂无名的人，并不等于武功才智差。实际上，这十一个没有名气人，站在场子中都是岳峙渊沉、气宇轩昂，俨然宗师风范。
很显然，这些“无名之辈”中将有不少和神秘组织有关。
细心人已在人群中发现了六个身穿紫袍的使剑汉子，那么，代表他们出战的紫衣人张一行，是不是和人人闻之胆裂的“紫心会”有关？
正因为谁也不能肯定他们的身份，才使得这场尚未开始的搏杀更显得神秘和血腥。
抓阄完毕，司马鹤才发现，居然没人当裁判。
而且，裁判的人选极难敲定。一旦裁判有心偏袒某人，场中立时便会大
。胡希声苦笑着摇摇头，跑进方家桥观战的人群中，拣最不顺眼的抓了一个，拎到场中，笑道：“就请这个老人家当裁判，省了说咱们偏心什么的！”
方家桥的人大笑起哄。因为胡希声选中的裁判，居然是鞋匠老孔。
老孔又偏偏是方家桥眼睛最不好的人。
但选中老孔，也自有其合理的因素。老孔不懂武功，而且眼睛不好，正因为如此，比武可以很容易地变成惨烈的厮杀。
而“惨烈的厮杀”乃是得到何出的最好手段。
按理说，在如此隆重的盛典里充司仪当裁判，该是件很
脸很风光的事，谁都会欣然从命的，但老孔不。老孔被胡希声拎到何出身边。胡希声手一松，老孔便一
股坐到地上，颤声道：“放我走，放我走！”胡希声笑嘻嘻地道：“老哥，其实这事并不难做。而且事成之后，总会有人大把大把
钱给你的。老哥，你识数不？”老孔哆嗦着道：“怎么不识数，不识数怎么收鞋钱？”
方家桥的人都爱说大实话，往往气得外地人跳脚。
胡希声却没有跳脚，他仍在很有耐心地教导老孔：“识数就好。你只要喊‘第一组’、‘第二组’、…以此类推，就行了！”
老孔运了半天气，好不容易才不抖了：
“我试试。要不中，你再换别人。”
“第一组——”
老孔哑着嗓子吼着，他的老花眼直愣愣地瞪着前面，似是想看清先出来的是哪两个人。
可惜老孔的眼睛实在不好使。他只能看见一团红影和一片金光。
红影是张一行身上的紫衣。金光是金正庭手中的金刀。
张一行微微一笑，拱手道：“请！”
金正庭也微微一笑：“好说！”
正午的阳光，照在金正庭手中的金刀上，光华灿烂。
金正庭这把刀，的确是金刀，真正的金刀。
金正庭的金刀，是江湖上最重的一把单刀。刀重三十二斤。
能使如此重刀的人，自然神力惊人，不可小视。
金正庭执着刀，看着张一行。
张一行慢慢道：“张某很少用剑。”
金正庭的瞳孔突然收缩，又渐渐放松。
别人可以看不起你，但你绝对不能看不起你自己！
金正庭不多废话，金刀高举，劈头盖脸地直砍过去。
场中顿时金光闪闪，紫影飘飘，既赏心悦目，又扣人心弦。
金正庭的金刀的确狠，张一行的身法的确妙。
金正庭的刀法质朴简练，只攻不守，刀刀狠，招招凶。
每一刀砍出，他周身便已尽是空门，但你若想趁虚而入，却又绝无可能——除非你愿意同归于尽。
张一行并没有同归于尽，紫影的闪动突然加快，盖住了灼灼的金光。
金刀不知怎的，便已到了张一行手中，金正庭仰天摔倒，从脑袋开始，已被劈成两半。
细心明眼的人数了一下，金正庭只使了三十六招，恰好是他那套“砍山”刀法的全部招数。
几乎没有人看清张一行是如何出手反击的，金正庭便已刀失人亡。
张一行微微一笑。抛下金刀，慢慢退到场外。一言不发。
金刀帮余下的七名帮众冲进场中，抬起金正庭尸体，拾起金刀，呼啸而去。
第一场打斗，就已死了一个。
以后会怎样？会不会更血腥？
第二组胡希声漂漂亮亮、轻轻松松地用双刀在横行陕南的独脚大盗马军的脖子上绞了个十字，笑嘻嘻地退到了场边。
第三组，司马鹤一柄折扇独挡洛
公子李相的双剑，斗两百余合，才险中取胜，一扇戳中李相的肩井，没出人命。老孔惶然。因为他影影绰绰看见两个人都不动了，但还站着没倒。
老孔急叫道：“谁赢了，谁赢了？”
裁判居然不知道谁胜了，武林中可从来没出过这种事。
裁判是胡希声拎出来的，却给胡希声面上抹黑，胡希声自然大怒，低吼道：“你只管喊组号就行了！”
于是裁判的权力一下降到了等于没有的地步。但不管怎么说，平
受气包似的鞋匠老孔总算是在方家桥人面前大大地了一把脸了。第四组的秦琼却输惨了，败阵不说，还被高邮王伯飞一剑削下了一只左臂，看来名动天下的双锏名家秦琼，以后只能以单锏名世了。
第五组的凌烟阁打了十几个照面，就自动认输。胜者名叫赵积涛，和王伯飞一样，寂寂无名，在场的所有武林朋友们，都是今天第一次听见这两个名字。
接着，葛无礼也进入了下一轮，而其余五个战者都是原本无名的人。他们好像都是从天下掉下来、地下冒出来的高手。
后六组的六个负者实际上已变成六个死者。他们的人只是默不作声地抬着尸体，悄悄离去，连看都不看获胜的人。
但账总是要算的，账是一笔一笔记着的。这是江湖的惯例，历千年而不改。
十一个胜者，又该如何分组呢？
两骑快马从南面大道上疾驰而来，蹄声急促如暴雨打窗。刹那间快马已到了场外，突然驻足，稳立如松。马上二人似乎是控制不住前冲之力，直从马头上飞了起来，落在了场中。
两个骑者，一男一女。男的约摸四十五六，女的三十七八。男的英武剽悍，女的娇媚可人。
凌烟阁的脸在快马驻足时变得惨白，在两人飞腾入场时已缩头钻进了人堆中，挤挤挨挨住外溜。
“算我一个”胡希声见的热闹多，认识的人自然也多，一见来人，哈哈大笑道：“肖老弟，肖夫人。两位来得巧极了！”
姓肖的中年男人微微一笑，拱手道：“胡兄也在这里，肖某
前听说这里有热闹可瞧，便匆匆赶来了。还好，没错过机会。”司马鹤朗声道：“真是巧极了！这里正缺一个人，肖帮主来得正是时候！”
肖帮主似乎很难为情地道：“这怕不好吧？肖某刚刚赶到，没经过前面的淘汰赛，直接进入第二轮，不是坏了规矩么？
我还是在一旁好好看一看算了。”
胡希声大笑起来，道：“凭你肖老弟‘白袍会’帮主的声望，凭你那套出神入化的剑法，这里还有哪个
孙子敢说什么闲话？”原来这白袍中年男人，就是白袍会的第二任帮主肖无濑。
那个中年女人，便是当年“江南第一刀”、“虎山派掌门人”宋朝元的独生女宋沁。
凭肖无濑在武林中的崇高声望和神奇武功，的确也没人敢说他不够直接进入第二轮的资格。
凌烟阁已钻出人群，惶惶而逃。
司马鹤也显得很诚恳地道：“肖帮主，请千万不要推辞，否则今天的比武就无法进行了。”
肖无濑似乎很不情愿地对宋沁苦笑道：“你看，人家说得这么恳切，我实在不好不上场。没办法，滥竽充数吧。”
宋沁眼角眉梢已都是笑意，世上没有人比她更清楚自己夫君的性格了。往日的肖无濑刁钻活泼，飞扬拔扈，说话行事都很噎人，这些年当了帮主，不好再收拾起旧
的玩意儿，只得换了另一种“无赖”劲儿——神情庄重、一本正经地耍无赖。比方说今天这场比武吧，肖无濑此时赶来自然是非上场不可的。但他却非得人家几次三番“请”他，才肯“很不情愿”地“勉强”答应下来。
宋沁微笑：“大哥，可要小心些。”
肖无濑叹道：“我是抹不开老朋友的面子，救场如救火嘛。”
司马鹤在心里大骂肖无濑不是东西，面上却仍是笑嘻嘻地把肖无濑请到大海碗边，让他抓阄。
不仅是司马鹤，另外几个参加第二轮比武的人也都在心里大骂肖无濑，可也不敢表示出来。
谁愿意得罪威震天下的白袍会呢？
十一个人都在暗暗祷告上苍，千万不要和肖无濑
手。因为肖无濑的武功，已号称无敌于天下。
葛无礼摸到的编号是“－”他暗暗松了口气，因为肖无濑摸到的是“二”
名叫张炎的“无名之辈”打开自己的纸条，牙齿就咬紧了——他摸到的也是“二”他要去和肖无濑
手。一场必败的架，但又必须打！
葛无礼绝对没料到，自己会败在一个自称名叫田金佛的中年猥琐汉子剑下。田金佛只是轻轻用剑刃在他肋下点了一下，就收剑退到场边了。
葛无礼气得怔了半晌，终于还是跺跺脚溜了，一边跑一边骂：“他居然比老子更像老鼠！”
张炎自知必败，无心恋战，肖无濑出剑三招，格飞了张炎的宫天梳。张炎也匆匆退走，带走了他同样装束的二十三名蓝衣人。
胡希声的双刀，居然会被一名叫韩笑的瘦弱老者一剑削成四截。胡希声自然只有乖乖地打道回家，失去了再向老孔发号施令的机会。
胡希声也想不明白，自己怎么会败。
第二轮比武，似乎进行的很快，场中之人过招都没超过二十之数，便已分出胜负，且无一人伤亡。
武功越高的人，也就越有能力保护自己的性命。
最后获胜的有六个人：肖无濑、张一行、韩笑、田金佛、司马鹤和王伯飞。
六人之中，除肖无濑是白
会帮主、司马鹤是芜湖司马世家的惟一传人，身份明了外，其余四人都是身份不详，都是在今才名动武林。谁都能嗅到这其中神秘的血腥味儿。这四个人极有可能都是横行江湖的神秘组织的重要成员乃至头目。
越来越多的人悄悄溜走了，到了第三轮比武开始时，场外观战的江湖朋友们已只剩下二十多个了。
宋沁一直紧紧挨在赌石边，剩下没走的人也都慢慢移近赌石。不多时，几乎所有的人都围在老孔身边了。
谁都想趁
偷走何出，所以彼此牵制，反倒没人动手了。老孔的破嗓门又吼了起来：“第一组——”
肖无濑缓缓踱出来，一拱手，微笑道：“王兄，请！”
王伯飞看着肖无濑，突然苦笑几声，道：“若是这一战的对手不是肖君，王某自认未必会输。但要王某和肖君
手，却是万万不敢。十年前败于肖君剑下，王某心服口服，不敢再比剑了！肖君不叫出王某身份来，王某已是十分感激。告退——”旋又一声暴喝：“走！”
四条黑影从赌石边飞出，随着王伯飞电逝而去，轻功之高，令人骇然。
如果连这个化名“王伯飞”的人的四名手下都已有如此高明的轻功，那么“王伯飞”本人的武功可想而知。肖无濑却能令王伯飞不战而退，则肖无濑的武功又该如何呢？
老孔看不清发生了什么事情，因为现在是黄昏时分了。
老孔还没报第二组的组号，司马鹤已笑着走出，斯斯文文地冲张一行拱手为礼。恭声道：“请张大侠不吝赐教！”
张一行微喟道：“司马公子，你年纪轻轻，已能有如此杰出的身手，放眼天下，实是难觅公子这样的人才，若是就此毁了，岂不可惜？”
司马鹤微笑道：“张大侠武功通玄、剑法超卓，小可若能在
手时偷学几招，后受用无穷啊。”他说“
后”就表示他有绝对的自信，哪怕不能取胜，也必能全身而退。张一行淡然一笑，长剑缓缓出鞘，双目在暮色中闪着剑光一样冷的寒光。
张一行给人的感觉，就是一柄出鞘的剑。
司马鹤温文有礼地点点头，折扇一收，面上的微笑也已渐渐消失。
暮色中的司马鹤，像一只孤傲的独鹤，一只不屑于栖息于寻常枝桠的独鹤。
谁也不是易于相与之辈。谁也不会轻易罢手。
张一行慢慢道：“司马君，张某要先出手了！”
长剑划动，如满天星雨般泻向司马鹤头顶。
这似已不是纯正的剑法，而是杂着刀法的剑法。
司马鹤折扇扬起，如孤鹤的翅。
两人出手均是极快极探，六十招转眼已过，司马鹤已是左支右绌。
张一行的剑光突然一顿，司马鹤向前踉跄数步，
口居然直向剑尖上撞了过去。张一行长剑倏地回鞘，笑道：“承让，承让。”
司马鹤站定脚跟。已是汗
满面，头发散，嘶声道：“紫心会张帮主，果然武功不凡，佩服，佩服！”
紫心会果然来了，而且还极有可能取得最后的胜利。
肖无濑在心里重重叹了口气，他并没有绝对的把握对付张一行。
张一行击败司马鹤，似乎并未用全力，他胜得相当轻松。
张一行哈哈大笑，声若游龙：“司马公子，果然好眼力，张某格杀令尊司马庄时用的几招剑法，到底被你认出来了。
佩服、佩服！”
肖无濑心中又是一凛。他没料到，七年前芜湖司马世家的主人司马庄被人神秘地用剑杀死，居然是张一行的杰作。
司马鹤惨笑道：“姓张的，你等着！我司马鹤若不能报父仇，誓不为人！”
张一行叹了口气，道：“看来你只好当不成人了。若是你能取得《太清秘笈》，修炼个十年八载的，或许你还能有一点为父报仇的希望，只可惜，现在你已与秘笈无缘了。司马公子，请回吧。”
司马鹤怨毒万分地慢慢道：“即便得不到秘笈，我也要想尽一切办法暗杀你。我可以买动大刺客，也可以用毒，用火攻，用炸药。一年不行，我等十年，十年不行，我等一辈子。一次不行，还有二次，我将要用毕生的精力，将你杀死分尸！”
张一行面上的微笑有些发僵。
谁听了司马鹤这段话，心里不会悚然呢？
张一行突然咯咯一笑，声音很难听：“司马公子孝心可嘉，难得，难得！不过，司马公子方才这一说，倒让张某开了一窍，下次张某取得你性命之时，一定要将你的儿子也杀了。”
所有的人心中都是一阵发冷，张一行说这种残酷无情的话时，居然还在很轻松似地笑！
但张一行马上又苦笑着，摇头叹道：“因为我实在不想被人
魂不散地蹲在暗处算计我，那种滋味实在不好受。”这种滋味当然不好受。
司马鹤狂笑道：“姓张的，你这句话也提醒了我。若是我生了儿子，在我找你报仇之前，一定先一剑将我自己的儿子杀了！”
张一行的双肩忍不住哆嗦了一下，似是受不了这暮色的困扰。
肖无濑不
叹了口气，道：“司马公子，张兄，二位可否答应肖某一个请求：二位在下次决斗之前，可否将司马公子的儿子交给肖某，肖某担保他不会有任何危险。”司马鹤傲然大叫：“肖帮主，你的好意在下心领了，只是司马世家从来不接受别人的施舍与怜悯！”
司马鹤也走了，走得悲壮而凄
。何出身边，只留下了宋沁、六个紫衣人、田金佛的两个手下、韩笑的两个徒众，外加一个老孔。方家桥的人也渐渐散去了，初看这种血腥的场面，他们尚觉刺
、兴奋；看多了，都已神智恍惚，有些人甚至开始呕吐。但仍有十几个常和何出赌钱的混混们仍坚持不走，他们都很关心何出的安危。其中尤以石呆子和老六与何出情最好。他们都捏紧了拳头，准备到最后帮何出拼一拼。老孔不用别人指点，扬声叫道；“第三组！”
田金佛和韩笑对视片刻，韩笑苦笑着叹道：“田兄，韩某认栽了。”
韩笑自甘束手，田金佛自然喜出望外，忙拱手道：“承让，承让。”
韩笑退到自已两名徒众身边，微笑不语。
紫衣人中有三人突然冲出，不多时已抱着十几个火把和几大捆干柴到了场外，十分利索地堆起四个大柴堆，生起火来，火光顿时将场中照得清清楚楚。
还剩三个人，又该如何分组呢？这个时候还会有哪位大高手来呢？三人面面相觑。
又是几匹快马从北面齐了过来，马上之人大笑道：“打完了没有，打完了没有？”
下马的有三个壮年男人，正是输给何出三万两银子的“江南三赌神”蒋氏兄弟——蒋经东、蒋经南和蒋经北。
张一行冷笑道：“你们终于
面了！消息是你们传出来的，你们这时候来，无非是想趁大捞一把吧？”白净面皮的蒋经东嘻嘻一笑，道：“叨扰、叨扰！”
他说“叨扰”就好像他吃了张一行什么东西似的。
鹰钩鼻子的蒋经北也笑道：“我们兄弟都是大赌徒，自然诸事都要好好算计一番再行动。大哥，你上吧。”
田金佛冷笑道：“你们没有经过淘汰赛，凭什么直接进入第四轮？”
蓝衫人蒋经南闻声一怔，狐疑地看着田金佛，半晌才大叫起来：“哈，原来是七圣教的田右使，难怪声音这么
！”蒋经南常年奔走云南一带，对南武林名人们都十分熟悉。他这一叫。肖无濒和张一行心中都是一怔。
七圣教是活动于云贵一带的教派，恶名昭著，
擅用毒，为中原武林人士所不齿，没料到七圣教居然打听到了《太清秘笈》的事，也赶着凑热闹来了。蒋经南又瞪着韩笑，大笑起来：“这不是韩左使么，怎么也在这里？”
原来田金佛和韩笑均是七圣教的使者，难怪他二人之间不
手了。张一行冷笑道：“你们已无权再呆在此地，请回云南去吧。”
韩笑怒道：“为什么？”
张一行道：“走江湖的人看重信誉，你们二人同出一教，已然犯规！本会名声虽然不好，但对‘信誉’二字还是看得
重的！”韩笑一矮身，右手不知怎的就从宋沁身边绕过去，一把扣住了何出脚腕，顺势一带，将何出的身子抛向场外，自己已出剑，刺向蒋经东小腹，口中喝道：“老田，带何出走！”
田金佛的身形倏地拔起，直追向何出。
田韩二人带来的四名手下都是一冲而前，却被蒋经南和蒋经北拦住。
宋沁刚刚惊呼出声，场中已经没了肖无濑和张一行的身影。
后发先至，田金佛的双手还没触到何出，已有两柄青光闪动的长剑闪电般拦住了他的手。
田金佛蓦地一声暴喝，身形倏地一矮，从地面上一滑，让过剑锋；又去伸手抓正落在他身边的何出。
两柄剑，还是那两柄剑，一柄微红、一柄青白，出现在他面前。
田金佛若不缩手，势必会被双剑绞断双臂，势必会被双剑穿心而过。