萧笛带着大家在黄昏时到达了残肢二怪住的小屋。
这里并没有人守卫。
大概他们并不知道残肢二怪已死。
也许知道了也没将此事放在心上。
略微打扫一番，大家有了个避风处，买来的干粮也有了存放地。
萧笛请人家在此等着，他下去一探。
柳媚嘱咐道：“不要与人动手，速去速回，免得大家挂着。”
萧笛连声答应，身子一晃，没影了。
东方秀看在眼里，心中醋意顿生，转念一想，事非偶成，自己还是知趣些，看看罗洪，人品武功均十分不错。且又钟情自己，何必再闹出些终身遗恨的事来呢。
这样一想，妒火渐熄。
萧笛沿山顶往下溜，借着夜
的掩护，又潜向第七幢楼顶。他将衣
扎好，人也缩到只有二尺多高，在楼顶默察三楼情形。他听出四个人的鼻息声。值岗的人不多，便以脚勾住瓦檐，一个倒挂金钩，头往下探，这四人均面向正前方，目视对面第六幢楼，并不时来回走动，观察楼两侧的林子和荒地。
他想，放松了许多，魔头们以为自己高枕无忧了呢。
接着，他轻跃下地，到了走廊上。
他运起分光错影神功，瞬间便将四个武士点了
道。由于他体形小，行动如风，毫无声息，就是一
高手也防不胜防，何说这些三武士？他点了他们的睡
，提了一人进屋，拍开了道。“武林同盟的那些英雄呢？关在什么地方？”他问。
那家伙躺在地上，只一个小孩问他，不
十分奇怪：“你是哪家的娃儿，怎么跑到这里来了？还不滚下楼去！”边说边直起身子，就想爬起来。
萧笛一拍他的肩“哎哟”一声又坐下去了，他惊得半天说不出话来，哪见过力气这么大的娃娃？
“说啊，不说我先撕下你的耳朵！”
萧笛以两个手指往他耳垂上一提。
“哎哟！你…”话未完，打出一拳。
拳头被萧笛一把抓住，稍一加力，那家伙痛得嚷起来。
“说不说？”
“我不知道呀！”
“那好？”萧笛拍他肩膀一下。
“哎哟…”
萧笛又点了他哑
，喊也喊不出来。他的制
手法十分厉害，那人忍受得了？萧笛让他在地上翻滚片刻，又在他肩上一拍，解了
道。“说不说？”
“说、说！”
“在何处？”
“有几个关在地牢，更多的是在‘死井’里，也不知是死是活。”
“死井？在什么地方？我怎么不知道？”
“那不是井，是一处悬崖陡壁围着的一块地，我们叫它死井。”
“从哪里通死井？”
“地牢有个岔道，在第二道铁门往左拐的方向。”
萧笛仔细一想，不错，上次他从地牢逃走时，是从右边方向出来的，左边有弯道，也不知通什么地方，当然并不在意。
“地牢里关着哪些人？”
“有武当掌门玄灵道长，琅琊老人崔不凡、八卦神算古算子、丐帮帮主穆朝忠，他们中了
药。”“你有钥匙么？”
“没有，钥匙一向由管牢的保管，但此次不同，说是为了防止那个叫萧笛的再来，钥匙已
内务堂堂主玄衣羽客元赤子保管。”“元赤子住哪儿？”
“他就在二楼歇息，以便照看。”
萧笛点了他睡
。这么说，元赤子就在这层楼的下面了？
他双手攀住栏杆，翻到栏杆外，轻轻落到二楼的走廊上。
二楼走廊上却站了十个岗哨。
他默察室内，听到了轻微的呼吸声。
得先把岗哨制住才行。
他想了想，便蹲了下来。然后几个翻滚，象个绣球般滚到了第一个岗哨脚前。
无声无息，谁也无法察觉。
他一指点出，那人只觉轻轻一麻，全身都不能动了。正要出声惊叫，一股指风点了哑
。只好乖乖站着，不言不动。他紧贴此人的腿，跨到第二个岗哨面前，如法泡制，片刻便把十人制住。
这回放心了，得进门去。
门从里面
着。他把门推开些，从门
中伸进细细的指头，把梢开了，溜进了门。他瞧见
上睡着一人，立即一个纵跃，一下骑到此人身上。他人虽变小，重量却不变，一个身子落在元赤子身上，把他惊得张嘴大叫。
可是，他知道自已叫了，却没有听见自己的声音，把他吓坏了。
他连忙腾身而起。
想也想了，起也起了，就是身子不会动。
他急忙默运真气，才发觉
道受阻，哪里还提得起来。萧笛伸手在他怀中摸，果然摸到了一串钥匙。想起解药，又重新伸手去摸。
摸到了一个小瓶，是不是解药呢？
他对着元赤子的耳朵问：“解药呢？”
元赤子又惊又怒，只见一个头大身小的怪物坐在自己
膛上，
得气不好
，总以为自己是在梦中。忽听这个怪物说起人话，而且还问解药，原来是个人呢！
忽觉哑
已解，便喝道：“你是什么人？胆敢…”“啪！”一个大耳刮子。
元赤子痛得大骂：“老子把你碎尸…”
“啪！”又一个大耳刮子。
“啪啪，啪啪！”萧笛接连打了五六个，问：“解药呢？”
无赤子被打得头晕脑涨，满口是血。
他生平哪里受过这个，差点气昏过去。
“嘿嘿，我早从你怀中摸到了，你不说有何用？”
萧笛拿起瓶子，拔开瓶
，道：“你闻闻，是不是解药？”“不要！拿开！”元赤子大急。
“闻一闻怕什么？”他把瓶口凑在元赤子鼻上，迫他嗅了几次才拿开。
“喂，老道，是不是啊？”
元赤子不理。
“噫，你不说么？打你耳刮子！”
元赤子依然不理。
“啪！”打他一个再说话。
元赤子的脸被打得转到了另一边，不动。
咦！不对啊！
萧笛伸到他鼻子下一探，天！早就没气了。
他一惊，幸而自己没有去闻这药，要不就这么莫名其妙地呜乎了。
他把毒药瓶盖好，顺手扔掉，又重新搜索，终于发现在另一只内袋里，还有一个瓶。
拔开
子，轻轻一嗅，醒脑提神，想着一定是解药了，便装在另一只袋里。他从二楼下到一楼。
门口坐着四人值岗。
他轻易地让他们呼呼大睡了。
地牢的路道记忆犹新，不一会儿便把古爷、穆爷、崔爷、玄灵道长救出牢笼，给他们嗅了解药，然后带他们出了地道，上了三楼。又把他们一个个背上山顶，交给大家。
四老药
虽解，但几天未食，精力太差。萧笛第二次又下到地牢，去寻找那所谓的“死井”在什么地方？
他从另一条通道往前摸，绕来拐去，没碰上一个人。
忽然，他走到了头。
没路了，怎么回事？
他燃起火折子，原来是块千斤巨石堵住了去路。
既然此路不通，那就往回转吧。
走出十多丈远，又一想，只有这条道啊，怎么往回走呢？
又折转身回去，站在巨石前沉思。
千斤巨石堵路，说明前边没有去处。不过，若能搬开看看，心里就更踏实些。
他晃亮了火折子，仔细看这巨石，发现中间有条细
。便运功于臂，朝上半截推了推，居然摇晃起来。嘿，原来如此！
他双手抓住上半截的边角，一运功，把半截石头抬了下来，马上感到一阵冷风灌入。
他把巨石放到两丈外，再看出去，只见繁星满天，原来已到
口了。他把下半截石头搬到一丈远，才发觉
口不对劲，似乎外没有地呢。他站到
口往下瞧，下面是块平地，黑睡满了人。朝上望，四壁陡立，真象一口桔井。
啊，这就是死井。
下面的人定是武林高手无疑。
可他们又是怎样下去的呢？
要命的是，你又怎样把他们救出来呢？
他略一思忖，能进去就能出来。
于是扬声喊道：“少林智圆大师在么？”
坐卧在“井”底的人，清清楚楚听到了喊声。
智圆大师一愣，回道：“智圆在此，有何见教？”
几天不吃食，一些群豪已经奄奄一息。
老禅师功力深厚，还能支持几天。
“在下萧笛，大师记得么？”
智圆大惊，不是听说萧笛已死了么？怎么又有人自称萧笛？
“施主有何贵干？”
“大师，古爷、穆爷、玄灵道长已被在下从地牢中救出，在下特来解救大家，只是不知大家从何处来到这块死地，望速速告知！”
群豪听得精神大振，有的翻爬起来，七嘴八舌争着说，结果他们声音太小，上面听不见。
“请各位
声，由大师回话。”智圆大师也燃起了希望，但他又怕上当，转而一想，群豪进来处本是贼人安排的，告诉此人又何妨？
于是答道：“第一幢楼下客室内，矮柜中便是通道。但靠近此地出口，有三道铁栅关住，铁条
如儿臂，施主要想解救群豪，恐怕要找了钥匙或是机关枢纽处才行呢。”“知道了，在下立即到第一楼行事，望诸位运气行动，保持体力。”
“施主，众人数天来见饮食，人已虚软，只怕出不了天玄堡呢。”
“大师，在下已想到这一层，立即送干粮给各位。但数量不多，望各位分配妥善。”
说完，没有声音了。
萧笛迅速回到山顶，将情况说了，大家均感兴奋无比。
尚子书道：“依老夫之见，如此多人无法出堡。众人体衰力竭，失去武功，人数又多，我们怎顾得过来？不如暂不
困，我们全力购买馒头大饼之类的食物，投下去供众人食用，将息数
，待有了精力，以绳索坠下，就从山壁半
之处偷出，杀他个措手不及！”众人均说此计甚好。
崔不凡道：“有了食物没有水，又怎能吃得下去？”
萧笛道：“这山头有溪水，待顺水
源头处查，是否可以引水过去。据晚辈推测，说不定绝壁顶上就是溪呢！”说完，他指着绝壁方向，众人判测，似是朝南。
柳震道：“馒头之类的东西可在此屋自制，多弄几袋面粉上来就成。”
萧笛道：“晚辈去查水源，这就走吧！”
柳媚很想跟他去，但一想是黑夜，十分不便，只好忍住。
萧笛一晃不见了。
众人立即把买来的食物用布包好，数了数，竟有四五十包之多。
黎明前，萧笛回来了。
他极兴奋地报告说，那“死井”的顶上不远，的确有股溪水潺潺而过，正是
经此地溪水的源头。他已用石头堵起了一弯水，并以掌力开出了一道小沟，水可沿着峭壁
下，到天明时，下面就可有涓滴润喉。若用兵对加以内力劈斩，可将小沟加宽。柳媚立即说她去，两人高高兴兴走了。
尚子书道：“今
我等到太原府设法用马车装运面粉，只是如何瞒过天龙镇的耳目？”崔不凡道：“只能夜间搬运，别无他法。”
尚子书便留下沉雪珠、董雪雁照顾古爷等体力未复之人，余皆下山到太原府弄面粉、油、盐之类的杂物。
不久，萧笛柳媚回来，该往下抛粮食了。
他们决定从引水处抛掷，免得下到
中惊忧了那些武士。水源处正是“死井”的正前方，萧留、柳媚、沈雪珠、董雪雁便将馒头往死井里扔。
智圆大师等人候了一夜，并未见什么食物扔下来，人人以为上当，咒骂的咒骂，骂不动的便躺着等死。
有几个躺在智圆大师对面，身上忽然被什么东西打了一下，接着下雨般又挨了几个，好奇之余，用力抬起身子来看，咦，不是摔破了的馒头吗？
他们几人同时发现，抓起来就往口中
，并大喊大叫，唤同伴们来拾。大家喊声惊动，纷纷赶过来，
抢一通。智圆大师立即运动发声，道：“各位英雄，我辈匡扶正道，结伴来此，共患难同生死，如今有萧大侠施救，求生有望，希各位施主相互礼让，救治最虚弱之同道。”
大师的话，如暮鼓晨钟，唤醒了众人的良知，大家把拾到的吃食，送给已躺着不能动的人。
又有人发现，馒头落处，潺潺然
下了一股清水，渐渐润
了壁边，在地上凹处积起了水。众豪精神大振，相互救助，同舟共济。
智圆大师最后一个饮了几口水，分食了半个馒头。
他两手合掌，为萧笛念起了佛经，赞扬萧笛救众复生，功德无量。
到了第二天，又飞下了无数大饼。
功力最强的，已经开始走动，濒临死亡的也开始恢复，
险有望，人人振奋。半
壁道巨石被搬开，玄衣羽客被毒死，地牢囚徒被解救，章子云、谢天龙巳经得报。的。不过，我后面还有人呢，要打就等他们上来吧！”
戚玉珊道：“不要紧，让他们等会儿吧，我们先收拾了你，再收拾他们不迟。”
萧笛想，只有硬拼，伤了一个两个，后面的人才上得来。
他猛提一口真气，大须弥神功提到了八成，嘴里道：“让在下瞧瞧你们有多大能耐！”
话说完，一掌挥出，无声无息，发的是一股柔劲。
这一掌拍向南使袁森。
他的动作太快，掌出人也挪了地方。
袁森挥掌相
，其余四人也立即动手。袁森的掌出到一半，便被震得一下子撞到了墙上，嘭地一声，后脑进裂，死了。
四人出掌均都落空。
还未等他们
掌换招，他已攻向了郑山。两人对了一掌，郑山大步后退三步，嘴里
出一口鲜血。萧笛退了两步，稳稳站住。郑山大吼一声，提起十成功力，和萧笛拼命。
其余三人也凶猛地出掌。
四股无敌的罡风直
萧笛。萧笛身躯陡地缩了下去，只剩二尺余高。
四股罡风有两股相撞，一声大响中，东使任大鹏退了两步，戚玉珊却退了三步。
他俩急忙闭气压下心头的淤血，动也不敢动。
萧笛快若
兔，一掌按到了任大鹏的下腹部，一声未出，倒地而亡。这时莫威、罗洪、郭青、洪天龙已跃出，四人分成两起，杀向玉罗刹、范彪。
萧笛又窜到郑山面前，连攻三掌。
郑山见他的缩骨功施展到了惊人地步，心头大骇，忙不迭躲闪腾挪，十分不便。
他个子高大，除了两脚方便，用手就得弯
。而萧笛身形又小又快，他根本抵挡不了，终于下腹挨了一掌，到
间去了。戚玉珊已受内伤，抵挡不住莫域、郭青的进攻，被迫得手忙脚
。站在楼下墙头院角观战的武士，看看情形不妙，急忙击锣报信。
许多武士自动冲上来助战。
地道里的群豪再也忍不住，手持兵刃冲了出来，一时间刀光剑影，混战一通。
武士哪里经得住众高手的砍杀，不到片刻，死的死、逃的逃。
戚玉珊被莫威一钩钩断了左臂，郭青一刀砍掉了她的脑袋。
范彪被萧笛以重手法击毙。
锣声惊动了整个天玄堡，只听脚步杂沓，喊叫声此起彼伏。
萧笛道：“各位，守住院子，明
天亮时再作计较。”于是众豪分散站在院墙下，只等冲进人来就杀。
萧笛与莫威等几人则正对院门，严阵以待。
这一闹腾，惊动了顶上众侠，纷纷揣了兵刃从顶上下来。
古爷、穆爷、崔爷已恢复功力，足可一战。玄灵道长体力虽说还欠佳，但也按不下心头的仇恨，要亲自上阵一搏了。
外面
了一阵以后，响起了杂沓的脚步声、一些弓弩手子跃上了院墙，想居高临下发
弩箭。但群豪岂忍他们得逞？从墙角跃起挥出兵刃，把弓弩手劈翻下去，之后，再无人敢上。
不久，天色微明，外面并无动静，想是也在等候天明。
几位前辈计议之后，决定冲出院墙。
有几个高手上到三楼了望，看见外面排满了机弩手，都对着墙头和正门呢，只要人一冲出，就会遭到袭击。
萧笛道：“先冲出几位，以泥石为暗器，打
了他的队伍，其余人再外冲如何？”穆爷道：“使得。你和尚书生、古老头、崔老头、罗老头先冲，我们断后。”
五人在院里抓了些碎石，相约发声“起”就从墙上如飞而过。
人在空中双手就把碎石土块打出，这些绝顶高手打出的暗器，比机弩还要厉害。
眨眼间就睡倒了一大片，剩下来的又被五人打倒。
仅是一步之差，群豪便纷纷从院墙上跃山，其势之猛，哪里抵挡得住？
天山四煞正摆开架式一战时，谢天龙大喝一声：“四使巳亡，还不退走？”
他们五人风驰电掣般跑了。
章子云则未
面，群豪搜查时，才发现他一家早巳溜走。剩下来的事就不难办了，智圆大师和留在“死井”的一百多位英雄，被群豪救了出来。
古爷穆爷等商定，要立即到长安静园捉拿徐雨竹，身体虚弱的则暂留休养。
徐雨竹万万没想到事情会有如此大的变化，当他怡然自得坐在书房里，鉴赏着古玩，思索着今后四海门的发展、威信的树立等等宏图，以做一世之雄的美梦时，静园里竟突然跃进了众多的武林人。
二十八魔星立即出手相阻，怎经得起众多英豪的斩杀，片刻便伤亡殆尽。
他和祁管家站在院子里，脸也变白了。
他瞧见少林智圆大师、武当亡灵道长等武林英豪。
还瞧见萧笛、柳媚、古爷、穆爷等等他出乎意外还活着的人。
最使他惊愕的，还有几个胡人和吴高亮吴节氏父子。
智圆大师道：“阿弥陀佛，善哉善哉，徐施主，我们又见面了。施主心狠手辣，竟然要伤害如此多的人，如今是自食其果了。”
徐雨竹两眼间出仇恨的光芒，冷笑道：“你们自命正道英雄，要想以多为胜吗？敢不敢一对一拼斗？要是我败了，任你等处置，要是我胜了，就放我走，英雄们，敢么？”
有人回答：“敢的。”
他循声而视，是萧笛。
“好啊，你们听见了？大丈夫一言既出，驷马难追！”
智圆大师非常意外，转身注视萧笛。
古爷道：“大师只管答应，让萧兄弟与之一战！”
柳媚急得轻声道：“你死了，我决不活！”
萧笛传音给她：“放心，我怎舍得丢了你去死呢？”
胡大道：“徐雨竹，你暗杀了我兄长胡达明，抢去了翡翠秋水瓶，今
向你索还血债。”徐雨竹不屑一顾：“凭你也要奢言报仇？哈哈，秋水瓶给了贾德山，有本事去要吧！”
吴节风突然
话道：“给贾德山的秋水瓶是假的。”徐雨竹气极：“假的又怎样？还不是你做的么？不错，真的在我手中，你们一辈子也休想再找到！”
吴节风慢
说：“错了，你手中刻有字的那只瓶也是假的，真的在我手中，已经完壁归赵，还给了胡达明先生的弟弟胡大！”徐雨竹大吼道：“骗人！真的在我手中！”
吴节风道：“你让我做一只假的骗贾德山，我为什么不可以做两只假的呢！”
“你为什么要背叛？你说！师傅哪里对不起你了？你这个无
的叛贼！”吴节风叹道：“老主人作恶一生，我以为老来已改弦更张，不再逐鹿江湖，妄造杀孽。
哪知却将你培植成一个妖魔，去实现他所不能实现的野心。我吴节风早巳决心从善，是以不再跟从你们作恶！”
听说玉瓶物归原主，萧笛十分高兴，暗赞吴节风机智高明，竟骗过了两个魔头，保住了真品。
他跨前一步：“徐南竹，你是须弥怪魔的徒弟，你练就了震山掌，以为就能天下无敌了么？今
让你见识见识，方知天下之大，来吧，你我今作生死之搏！”徐雨竹冷笑一声：“你知道我是谁了？嘿，震山掌天下无敌，你不过井底之娃，不知厉害罢了，今
先打发你上路吧！”群豪退开空出场地，但紧紧围着，决心不让徐雨竹和他的总管逃脱。
此时，徐雨竹想速战速决，保持功力好冲出重围。
他运起了六成功力，以震山掌取萧笛性命。
他突然吐气开声：“打！”
一掌快如闪电般击出，直击对方
膛。萧笛身影一晃躲开了。
众人还未看清，他巳攻出了第二掌第三掌第四掌。
身法之快，手法之怪异，乃群豪见所未见，均感十分骇异。
两人以快对快。
萧笛想完全避开对方的打击是不可能的，因为徐雨竹的功力实在太高！
“砰！”双方终于对上了掌。
徐雨竹岿然不动，定如山岳。
萧笛却惨了，竟被对方掌力震得连退三步，而且倒翻两个跟头才站住。
“啊！”众人惊呼。想不到连萧笛也
不起一击。柳媚吓得花容失
，泪水早已了出来，心中惨然断定，今凶多吉少，她和萧笛怕是要在今同赴黄泉，来生再做夫
了。”“砰、砰、砰！”电闪间三声大震。
萧笛被打得歪歪斜斜、步履蹒跚。
徐雨竹似是越战越强，脸上充满了残酷的自信。
人群中沉不住气了，既为萧笛担心，又为徐雨竹的绝世武功而震动。
这时徐雨竹步步紧
，萧笛则步步后退。柳媚双手绞在一起，她想大声喊出来，质问大家为何不冲上去，
刀斩死恶魔，救出她的心上人。但她知道这样喊是不行的。
她只有眼睁睁地望着萧笛被击杀而无能为力。
她的痛苦巳达到了极点。
这时，两人的大战已进入决定的时刻。
以众人看来，萧笛再撑不过三招。
三招内萧笛必亡。
英雄们也痛心了，他们的命是他救的，可是，他们不能上前帮手。
君子一诺值千金！
看吧，要糟，萧笛完了。
徐雨竹此时抢了上风，提足了掌力，充满信心地要以上掌击毙萧笛，以保自己性命。
“啊！”群豪发出了惊叫。
因为他们看到，徐雨竹雷霆般的一击，眨眼间便要击到萧笛的
口上。“砰！”一声大震，扬起了飞沙走石。
灰影中，仍然站着两条影子。
萧笛没有如预料的那样倒了下去。
他仍然站着，与徐雨竹相隔一丈。
噫，是怎么回事儿？
原来，就在徐雨竹掌要击到
口时，萧笛突然以右掌挡住对方，把对方震退。然而，生死存亡的时刻真正到来了。
两人都明白，要以招术取胜对方是不可能的事。
内力决定胜负。
不，内力决定生死！
两人伫立片刻，双方缓缓推出一掌。
“砰！”双方各退一步。
又对一掌。
双方未动，脚跟下陷进土。
半晌，两人未动。
柳媚的心已提到了嗓眼上，她快要昏过去了。
没有人敢出大气，全都屏住了呼吸。
这决定生死的最后一掌，马上要出手了。
大家预料，场中没有胜利者，也没有失败者。
两败俱亡，是不可逆转的定局。
江湖四英等人都落泪了。
柳媚勉强撑持着，她决不愿昏过去，看不到萧笛为了伏魔降妖献出生命的光辉的一刻！
她为他感到自豪！
然后，她会平静地了结此生，随他而去。
终于，两方都提尽了功力，最后一击发出了。
“砰！”罡风呼啸，卷起漫天石雨土粒。
众豪看到只有一人站着，但矮下了一截。
站着的是萧笛，土已埋到大腿。
徐雨竹躺倒了。
他旁边多了一人。
那是他的总管祁烟碌，以掌自击天灵盖而亡。
尾声
众英雄一致选举萧笛任武林盟主。
然而，他走了。
当然，不是独自一人，他带着柳媚走的。
他上哪儿去了呢？
恐伯没有人知道。
正如他从哪儿来、师傅是谁，这以一支萧一支笛为姓为名是否同他的真名一样，没有人知道。
然而，不知道又有什么关系呢？
人总是有自己的秘密的。
壮哉！须弥怪客。
1991年10月25
夜于昆明——xmwjw扫校，独家连载