半个时辰后，哪里还看得见影子？
钟蝶
着泪跳到古雷的船上，看看麻威尸身，又看着天大哭道：“父母在天之灵告慰，麻威遭了报应，还有两个仇人，女儿一定要杀了他们，为爹娘报仇！”祷祝完，她一脚把麻威尸身踢进江中…”
公冶娇调息一个时辰后，毒已全除，恢复了功力，这才整装下擀，与大家相见。
罗燕等诸女见她虽然憔悴，但美貌不减，比自己强多了，加上她雍容端正，气度高贵，对她十分钦慕，争着喊她姐姐，对她极是亲热。吴公公等人服了解毒丸，一个个健壮如昔。
万古雷痴痴瞧着公冶娇，恨不得把她拥在怀中亲个够，然后一吐刻骨铭心的相思之情。
公冶娇谢过大家相救之恩，和诸女坐在一起，免不了问长问短。她们说了一会话，公冶娇就对万古雷道：“雷哥，我上街去买些衣料，能找个好裁
来做几套衣裙么，我连换的衣服都没有了，怪难为情的。”黄飞羽连忙道：“好裁
有的是，让玉梅陪小姐去买衣料，我这就把裁叫来。”袁小芳道：“好极好极，我们和姐姐去！”
万古雷道：“娇娇不再歇息吗？我陪你去，别又碰上精英会的人！”
公冶娇一笑：“碰上最好，我正想找他们算账呢！我和妹妹们上街，不用你陪。”
罗燕道：“对，不要大男人去，喜欢什么绸布，可以慢慢儿挑，免得催三催四！”说着把眼睛去瞧秦忧，秦忧却楞着看她。
钟蝶道：“对嘛，男人只会催得人心烦！”
严寒被她瞅了一眼，感到莫名其妙。
常玲站起来道：“说走就走，别管他们！”
袁小芳道：“你们男人守家，姑娘去也！”
华芝、顾玉梅、潘雨荷也兴高采烈起身。
万古雷递给娇娇两张银票：“妹妹们要买什么只管买，算哥哥我的一点心意吧！”
诸女急着看银票：“多少两？”然后一起
叫：“五百两！啊哟，够啦…”姑娘们
跳着走了，留下的老少爷们不
摇头苦笑。这世上，大概没有不爱新衣服的姑娘媳妇，瞧她们那高兴劲，真叫人难解。万古雷把夺回码头和钱庄、商行的事对大家说了，要
精英会来京师相斗。吴公公道：“精英会经营多年，实力不可低估，若要在京师决战，我方人手还不够。”
华子平道：“把天豹庄的老少英雄都请来，对付精英会就不在话下，可那边有镖局，实难两兼顾。以老夫之见，不如去太原关了镖局，再把人迁到京师来。”
黄兴隆道：“若能在京师与他们了断，这是最好不过的事，老夫盼望有这一天。”
顾仲贤道：“天豹镖局关了门好，老夫盼诸位齐居京师，大家同心协力对付精英会！”
罗斌道：“天豹庄有许多弟兄，如今都有家室拖累，要把他们也迁到京师来，谈何容易。况且建造天豹庄时，花费了数万两白银…”
万古雷道：“天豹庄弟兄不必来京师，我所虑者，熊震宇、祁连老祖、一
教，怕他们突袭天豹庄，因此不能把庄内高手都请到京师。这事确是棘手，首尾不能兼顾，看来收回家业的事，只能暂时放在一边，过几
我们先回天豹庄，然后从长计议。”黄飞羽道：“万兄，你们一走，镇远镖局和
鹤帮就会遭难…”万古雷道：“贤弟不必担心，等京师几位异人回来，我请他们助兄一臂之力。”
耿牛道：“宫师伯也该回来了，俺下午去六顺巷瞧瞧，说不定到家了哩！”
黄飞羽喜道：“但愿如此！”
大家谈谈说说，不觉到午饭时间，姑娘们高高兴兴回来了，每人都夹着一捆绸缎。接着一个个打开展示，问爷们好不好看。
万古雷等瞧得眼花燎
，嘴里不停地说好看。秦忧等四个怪人更是被四女得连声说好，而且还要说出“好”在哪里，真难坏了他们，一个个张口结舌。此刻罗燕打开一匹灰蓝色缎问秦忧：“你看，这灰色灰得不一般，
特别的，对吗？”秦忧一个劲地点头：“是、是不一般。”
“你说不一般在哪儿？美在何处？”
“这个、这个，咱说不来。”
“没事，你说吧，咱想听听你的见解。”
“这…咱说不出…”
“唉呀，你这人真是的，随便说呀！快…”
秦忧脸都红了，道：“咱不会说…”
众人都停下来瞧着他俩，
有趣的。“说呀！别闷在心里，快些，咱等着呢！”
秦忧被
急了：“像…像牛皮！”“哗”一声，大家全笑了。
罗燕气得跺脚：“你…你…”姑娘们笑得打跌：“好个比喻…”
秦忧也忍不住笑起来十分开心。
午饭后，请来了裁
，姑娘们忙自己的。万古雷叫上罗斌、耿牛，迳直去福寿巷。
这回门丁不阻拦他们了，三人匆匆走向花锦楼。只见竹梅居房前空地，邢巧儿又在舞刀，这回没有婢子在一旁喝彩，只有邢益父子在看她。一见三人来了，刑益父子连忙
上来，道：“楼上请楼上请，我们都等急了哩！”巧儿道：“喂，耿牛，等一会儿下来比武！”
耿牛道：“不干不干，你会打人。”
巧儿道：“我不打你，一定要来！”
耿牛边走边道：“不干…”
巧儿生气了：“不干也得干，你跑不了！”
上得楼来，分宾主坐下。
邢益急不可耐道：“公子未去翠华园？”
万古雷一笑：“去过了，听我仔细道来。”
接着，他把救人经过说了个大概。
邢益父子一颗心落了下来，同声道：“老天保佑！”
万古雷道：“人已救出，特来知照，以后不会再来相扰，请邢爷放心！”
邢益道：“了不得，出了这事，总坛定会派人来京师，公子务必小心。”
邢开泰道：“下一步公子如何行动？”
万古雷道：“还未谋划好，到时会知照两位，夺回家业一事，放缓
期。”邢益道：“我们一家人已铁定了心，要
出精英会，今后务请公子助一臂之力。”万古雷道：“好说好说，我等一定尽力。救人之事，多亏二位成全，大恩不言谢，若有事时，只管吩咐！若…”
话未完，听见走廊脚步声响，巧儿跳跳蹦蹦进来，道：“说完了吗？走，你跟我下去！”
她指着耿牛续道：“我要讨教讨教！”
邢益道：“巧儿，有正事，别来歪
！”巧儿道：“我只叫他一人下去，这不是还有两位吗，你们说你们的就是了。”
耿牛道：“俺不和你比武！”
巧儿道：“谁说要比武啦，快走，莫摆架子，小姐我生平不求人，你别不识抬举！”
邢益斥道：“什么话！你敢无礼…”
巧儿不睬他爹催促耿牛：“走哇！”
万古雷不
好笑，道：“师弟去吧，莫让小姐久等，气坏了小姐可不好！”邢巧儿眉开眼笑：“你真好，是好哥哥！”万古雷大乐：“不错不错…”
耿牛只好起身跟她下楼，道：“做什么？”
巧儿道：“别多问，跟我来就是！”来到院中，巧儿道：“我还没见过你的刀法，你演一趟我瞧瞧。”
耿牛道：“没什么好瞧的，一般而已。”
“一般也要瞧，快些，男子汉，莫扭捏！”
耿牛无奈，只好
出直背双锋刀，做了个起首式，哪知邢巧儿也把刀拿上，道：“请赐教！”话声落，一刀劈了过来。耿牛知道上当，忙不迭跳开去，道：“你这是做什么，说好不比武的…”
巧儿不出声，跳过去就砍，耿牛只好躲开，转身就逃。巧儿大怒，拼命追杀。两人就在楼前空地追逐。耿牛身法极快，巧儿刚一追上，他就忽闪一下不见了。气得巧儿一跺脚，不追了，指着他叫道：“你今天不和我对阵，我就不让你走出这屋子，不信你就等着瞧！”
耿牛道：“俺不比武，你比俺高明…”
巧儿道：“嘴说不得，得动真格的。”
耿牛道：“你说话不算数！”
巧儿道：“不算数就不算数！”
耿牛一楞，没话说了，道：“你…”巧儿道：“我成天单练，没人喂招，你和我过过招又怎么了，我又不杀你！”
耿牛道：“好吧，俺陪你过招。”
巧儿这才转怒为喜，道：“对嘛，这才是好人，你陪我练功，我不会忘了你的。”
耿牛心里一暖，道：“好，来吧。”
巧儿娘站在门口看着，她早被巧儿的叫声惊动，连忙出来看是怎么回事，一见是昨
见过的壮小伙，心里一动，忍住没有出声，看他能不能让着巧儿，
情好不好。这时巧儿道：“来，看刀！”
耿牛道：“来得好！”一闪躲过。
巧儿娘虽是外行，也看出耿牛一味躲闪招架，并不还手，由着巧儿砍杀，不
点头。二十个回合后，巧儿忽然停住了。
“你不还手，我能提高技艺吗？”
耿牛一想也对，道：“是的。”
“那你尽力施展，我瞧瞧自己本领究竟有多大，你明白了吗，要尽力施展。”
“好的，明白了。”
哪知他这一“明白”可就糟了，只见他一刀紧似一刀，才两招就把巧儿置于死地，若不是他得心应手及时收招，巧儿的脑袋还在肩上吗？巧儿眼看白光一闪，刀已到脖颈上，吓得眼一闭：“妈呀！”大声尖叫起来。巧儿娘也吓得大叫：“不可！…”
只听耿牛道：“你该躲，不该闭上眼睛。”
巧儿睁眼一看，耿牛站在丈外，赶紧把手一摸脖子，好好的，连划痕也没有，这才定下心来，可已惊出一身冷汗。这一下，气不打一处来，把刀一扔，冲了过去：“你想杀我？”
耿牛莫名其妙道：“怎么会？俺怎会杀你？不是过招帮你长见识吗？”
“那你怎么动真格的，差点要了我的命！”
“没有呀，我手上有分寸的…”
“你明明就是下毒手，还不认账，打死你！”
巧儿一把抓住他衣襟，右拳朝他身上
打。巧儿娘想出声阻止，又忍了下来，不要是考查这人的脾气吗，正是好机会呀。她见耿牛并不躲闪，乖乖儿让巧儿打，也不发脾气，也不辩解，这人真好耐
。打了几下，巧儿问他：“你说你不下毒手，刚才要是再往前进一分，我还有命吗？”
耿牛道：“俺有把握，哪会伤着你，不然俺就不动手了，那是你叫俺动手的。”
“我与你喂招，能下毒手吗？”
“俺说了，不会伤着你，你不信俺也无法。”
巧儿气消了，拿眼瞅着他：“真的？”
“自然是真的，俺要伤你一招就够了！”
巧儿听了这话大不受用：“什么？你竟敢小瞧了姑
？你说我功夫不济是不是？”“要俺说实话吗？”
“是的，说实话。”
“你缺乏历练，出刀不利索，死搬招式…”
“呸！说得好难听，再来试试！”
巧儿回身拾起了刀：“来，重新打过！”
耿牛道：“好吧，俺边打边说！”
巧儿使个虚招，然后一刀横着扫去，耿牛在她使虚招时已斜跨了半步，等她横扫时，轻轻一闪，到了她左后侧，道：“看，俺如果出刀，你不是糟了吗？”
巧儿急忙转身，道：“不见得！”一刀劈耿牛右肩，可耿牛的刀先到了她头上，吓得她赶紧后退变招，但耿牛第二刀又点到
前，她根本动弹不得。“再来，我不信
！”巧儿退开两步说。可是，她怎么出手都没用，不出三招就被耿牛的刀
住。一回两回三回都如此。她气得把刀一扔：“我不练武了，练了也没用！”耿牛反来劝她：“你这就不对了，这不是刀法的错，这刀法
好的…”巧儿眼一瞪：“这刀法没用，不是它的错难道是我的错？你说你说…”
耿牛老老实实道：“自然是你的错，来，俺告诉你，你刚才使的招应该这么使…”
巧儿狐疑地瞧着他，片刻就有了兴趣。
巧儿娘见女儿乖乖跟耿牛学，心中大慰，莫非此子就是自己的乘龙快婿？人品好，武功高，能带她飞出牢笼，
出火坑？当下出声道：“巧儿，请壮士过来喝茶！”
巧儿正学得起劲，道：“娘，马上来！”
耿牛指点了几招后道：“俺只见你使了这几招，只能说到这里。”
巧儿娘又叫过来，巧儿只好带耿牛过去。
巧儿娘笑意盎然，请耿牛进客室坐下。
“壮士今年几岁了，练得这么好的功夫？”
“俺二十四岁。”
“小兄弟婚配了吗？”
耿牛脸一红：“定过婚，可又散了。”
“啊，为什么？是小兄弟…”
“不是俺，是她，俺辞了官，她不高兴…”
“小兄弟做过官？”
“俺是燕王麾下天豹卫都指挥佥事…”
“啊哟，小兄弟官大着呢，怎么又…”
“说来话长，俺师兄万大哥被皇上免职，俺和罗二哥便辞去官职，随万大哥到山西…”
“那位姑娘…”
“她曾在王官卫队青娥队任百户，见俺兄弟辞了官，她们就不干了。不干就不干，俺不在乎！”
巧儿娘俩对他的经历甚感惊讶，巧儿娘对他更有了好印象，正想再盘问几句，邢益父子陪万、罗二人来了。
邢益笑道：“果然在夫人这里，客人要走啦。这位是万公子、这位是…”
夫人笑道：“昨
见过，怎不留客晚膳？”万古雷道：“使不得，须防精英会的耳目查觉。我等过两
回山西…”夫人大为失望：“怎么就要走了？”
“回去处置些事务，再返京师。”
“但愿各位早些回来！”
巧儿道：“你们住在何处？”
万古雷道：“镇远镖局。好，告辞！”
从福寿巷出来，三人又去六顺巷宫知非家。门上已没了锁，大喜之下敲门，来开门的是汤老五，便把他们让进去，宫知非、马禾、刘二本、罗大雄在屋里喝茶。相见之下，无不喜笑颜开，畅叙别后经过。
宫知非听万古雷说了遭遇，奇道：“我们在少华山找了个遍，你却缩在
里享福，这酒翁是何许人，怎么要打听我的下落？”万古雷道：“他大概不相信我的话，怀疑师叔是我师傅，所以要刨
问底。”宫知非道：“管他的，以后碰上再说。公冶小丫头既然救出来了，你以后有何打算？”
万古雷把以后的谋划说了，道：“镇远镖局受精英会胁迫，我们走后，请各位师叔照应，免得他们被精英会屠了。”
宫知非道：“不灭了精英会，日子就不太平，你最好快些回京师来，与他们一决胜负！”
刘二本道：“你的家业在京师，还是回来的好，那镖局若无人愿开，那就关了省心。”
宫知非道：“把公冶小丫头叫来见见，这妮子定吃了许多苦头。”
万古雷道：“这就请师叔们移驾过镖局一叙如何？晚辈让黄飞羽他们见见师叔们。”
宫知非道：“让他们来吧，有事好找。”
大家又说了一阵闲话，约好晚上见面。
万古雷等回到镖局，众人正等他们回来用晚膳，万古雷说了晚上见宫知非的事。
天黑后，万古雷、耿牛、罗斌、公冶娇、翠喜、张镇东、黄飞羽、顾玉刚前往六顺巷。
宫知非歪着头打量公冶娇和翠喜，翠喜道：“瞧什么？变丑了还是变老了？”
宫知非道：“丑也不丑，老也不老，模样儿更俊了，可也变得凶了！”
娇娇道：“遭受这多折磨，就是要凶要狠，要心如铁石，杀他个千百人头落地！”
宫知非道：“啊哟哟，那可不得了，江湖上又要出女罗刹啦…”
翠喜瞪起眼，磨着牙道：“谁要是不顺我姊妹的心，活活把他捉来吃了！”
娇娇道：“呸！哪个要吃人
！”翠喜道：“人
也是，我瞧宫师伯那一身瘦骨头不错的，啃起来一定有味！”宫知非道：“阿弥陀佛，谁娶了这女罗刹谁倒霉，有没有这样的傻蛋了？”
娇娇笑道：“怎么没有，现成的。”
宫知非道：“是谁，有那么傻？”
张镇东大声道：“是俺！”
谁也没想到他居然这么豪迈，当着这许多人的面这么答应，脸不红，也无一丝羞态。
众人一愣之后，放声大笑。
翠喜可没防到他来这一手，一时又羞又怒，骂道：“谁让你开口啦！你好大胆…”
张镇东道：“是宫师伯问俺才答的。”
宫知非大乐：“你小子不长招子，这丫头又
又怪，以后准让你吃不消！”张镇东道：“不会的，她心好着哩！”
宫知非道：“你怎么知道？”
张镇东道：“大家一起从京师出逃，一路上她对俺
照顾的，在秋水园，她替俺洗衣服，还对俺说了张大哥，你对我们小姐忠心耿耿，这好处我忘不了，以后我…”翠喜又急又气，跳过去尖叫道：“你再说你再说！你这个傻瓜、笨蛋，你…”娇娇道：“急什么？怕
了底是不是？”翠喜满脸通红：“别听他胡说！”
大家痛痛快快笑了一阵，心里无比
畅。万古雷等一直玩到二更，这才回镖局。
第二
上午，来了两乘轿子，邢巧儿和娘到镖局看望耿牛等人。巧儿娘见这么多漂亮的大姑娘，这么多老少英雄，不高兴万分。巧儿更是羡慕得了不得，马上就和娇娇、翠喜、袁小芳等混
。万古雷逐一引荐，公冶夫妇休息了一天，精神好转，也下楼来凑热闹。巧儿娘此刻心中拿定了主意，这都是些靠得住的侠义之士，她定要说服夫君，早
改归正，使一家人跳出虎口。她此来就是为了熟悉熟悉耿牛、万古雷等人，没想到人有如此之多，看来定能与精英会见个高下。自己一家的命运，只有紧紧和他们连在一起。若能把耿牛招为姑爷，和他们就成了一家人。她早就寻思着为巧儿觅个可靠的夫婿，一直没有合适的。她见耿牛
眉大眼，英气
，为人忠厚大度，夫君儿子又说他武功高得惊人，把巧儿给他，那是终身有靠，了却自己的一桩心事。谈话中，她看出万古雷是群英之首，待人和蔼，谦逊有礼，是堂堂君子。巧儿的婚事，只有着落在他身上，以后请他做个大媒。
坐了半个时辰，她起身告辞，巧儿却不想走，说回家没有伴儿，她说她先回去，让巧儿留在这里玩。还有意地对耿牛道：“巧儿要是回来晚了，还请几位送她一送。”
万古雷留她午饭，她说有事要走，众人送她到门口上轿，她高高兴兴走了。
到晚上，巧儿恋恋不舍告辞回家。万古雷让耿牛去送，耿牛
爽快快答应。路上，巧儿道：“原来你们这么好玩，有这么多漂亮的姐姐，热热闹闹的，哪象人家，成天孤孤单单闷在家里，说话的人都没有。”
耿牛道：“有你娘陪着，怎么没人说话。”
“可我娘不会武功，没人同我过招。明天你来我家，我们再过过招…”
“不成不成，俺怕了你。”
“怕我？我会吃了你吗？”
“吃则不会，可你会打，会骗…”
“咦，什么话！你一个大男人，打两下也不会痛！你来教教我，好吗？”
这话说得很温柔，耿牛不忍拂她心意，道：“俺不知明天要做什么事，没事的话俺就来，你若要提高武功，就得好好学！”
“哼！你口气好大，我不信你比我强多少。”
“瞧，你好高傲，那俺不来也罢！”
“敢！你不来我就追到镖局找你…”“好好好，俺来俺来…”
“这就对了嘛，听话些，姐姐才对你好！”“咦，俺比你大…”
“我不管！我想做姐姐就做姐姐！”
耿牛摇头苦笑，不知为什么，却不烦她。
两人说说笑笑，不一会便到了福寿巷。
耿牛回到镖局时，见大家都集在内院天井里议事，便坐下来听。
万古雷决定后
起程，请三位公公、华子平父女、陈卫、张权、张镇东等留下。公冶夫妇也留在京师。免受长途跋涉之苦。这样做，三位公公等人既可照顾公冶夫妇，又可兼顾镖局的安危，一举两得。再加上宫知非等人，就不怕精英会来加害。这主意众人都说好，黄飞羽等镖局的人更是欢喜不尽，有这么多高手在，足以保平安。
第二天耿牛去福寿巷，其余人在家作准备。姑娘们的衣服已赶制好送来，叽叽喳喳在一堆评头论足，
天喜地。第三天，万古雷等人上路。
这一路上，四个怪人和罗燕等四女成对成双并肩奔跑。
万古雷和公冶娇自然也是一对。唯罗斌、耿牛相伴，不去惊扰鸳鸯。
万古雷与娇娇实在分别得太久太久，不知有多少知心话儿要向对方说。
从过去忆旧，说到分别说到现在说到将来；从彼此刻骨铭心的相思，说到相逢后不得一诉衷肠的苦楚和迫不及待的心情。
总之，他们有说不完的话，道不完的情。
有道是：“天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”
有道是：“只愿君心似我心，定不负相思意。”
如今，他们终于遂了心愿。
两人说，从现在起，决不再分开一步。
前面若是姹紫嫣红、曲径通幽的美好天地，他们则双双携手，漫步逍遥，共度时光。
前面若是龙潭虎
、刀山火海，他们就仗剑联袂去闯，生死同命！此时已是秋天，但他们的心中仍是
意盎然。浓浓的情意，甜蜜的笑语，抹去了悲哀的痕迹，抚平了人生沧桑的创伤…这天，一行人回到天豹庄。弟兄们奔走相告，纷纷来见万古雷等人。西门仪下令全庄摆酒宴，为他们接风。
晚上，说起正事。镖局生意繁忙，接不完的生意，连卓彤、贺元彪等都出去走镖。此外，北平府三英门的弟子来报信，黑鹰帮已霸占了三英门的房屋，罗辉、罗勤十分不安，要回北平去理论，夺回祖产。还有，祁连老祖遣人下书，要万古雷明年五月端五在少华山再决胜负。书信是五天前才送到的。
当夜，大家决定，两
后万古雷率人赶北平，助三英门夺回祖产。降龙刀阮奎听钟蝶说，耿牛宰了
手无常麻威，诛除了一个仇人，十分高兴。但听说飞虎堡已加入精英会，又痛恨不已。袁小芳则对爹爹袁茂林讲了她的事，袁茂林对女儿长了见识感到欣慰。
万古雷向大家说了今后的打算，关了镖局，经营店铺，南北联手。请袁茂林处置这事，不再答应接下镖货，答应下的一定送到。
袁茂林道：“正好北平有一趟镖，就请总镖头顺道送去，明
起不再托镖。”第二
，万古雷又与黎成细谈生意，今后北方生意由黎成主持，庄中弟兄由他调用。京师店铺收回后，就由邢益主管，然后南北联手买卖会做得更兴旺发达。第三天，起镖上北平，十天后到达。
了货，众人找了家大旅舍住下。晚上，罗氏兄妹，四怪人，万古雷、公冶娇、耿牛、罗斌和袁、钟、常三女则去三英门。
此刻，一行人来到罗家祖居三英堂，只见门上挂的“黑鹰帮南门分堂”的牌子不见了，入目的新牌子叫人触目惊心，使众人目瞪口呆。你道他们瞧见了什么牌子？竟然是“精英会南门分堂”这情势，怎不叫人
惑？万古雷道：“本可以今晚就把招牌砸了，但既然成了精英会分堂，先把底细摸清再说！”
罗辉道：“好，咱兄妹去找留下弟兄，各位先回旅舍，等咱们打听回来再议。”
于是，万古雷等人回旅舍静候。
万古雷道：“这宣蕙英野心
，要一统北平武林，怎么忽然间又挂起了精英会牌子？”公冶娇随口问：“你见过她吗？”
万古雷道：“见过。这丫头疯疯颠颠的，不可理喻，难
得紧！”“这么说，你对她知之甚深？”
“不是的，那年我在北平，曾与本地三大门帮联手，逐走了皇甫楠派来的鹰犬。她忽然问起我的婚姻大事，我说了你的姓名，她就大叫说以后要去京师找你…”“找我做什么？怪事！”
“谁知道，无可理喻！”
“看来她对你有情是不是？”
“哪能呢，我与她也没见过几面。”
娇娇一笑：“八成有那么回事。”
万古雷道：“只要我没有就成了。”
袁小芳道：“不知是个什么丑八怪，明天见识见识去，看她有多凶！”
罗斌道：“她拜了一个大魔头为师，厉害着呢，所以不守本份，要在江湖上称雄。”
公冶娇道：“那就教训教训她！”
万古雷道：“她练的
功，不可大意。”公冶娇道：“
不胜正，我才不怕哩！”万古雷道：“她练的腐骨蚀心掌，有毒，最好莫与她
手，由愚兄来对付。”公冶娇道：“怕什么，宫师叔给了祛毒丸，解百毒，斗她时先服一粒不就成了？”
万古雷道：“何苦要亲自动手呢，我…”
公冶娇道：“我偏要和她动手，她不是要找我吗？我能见了面还躲在你身后？金陵娇凤就这么不济，怕了一个无名野丫头！”
万古雷无奈，只好说：“我不是这意思。”
钟蝶道：“姐姐有志气，就该斗她一斗”
常玲道：“就是嘛，姐姐武功这么高，何须要男人来庇护！哪象我们，武功没人指点，没有长进，一辈子让人欺负！”后两句话是瞧着杨孤说着，说完还瞪他一眼。
袁小芳道：“就是嘛，没人指点武功…”
钟蝶道：“不对吧，妹妹你是有人指点的，哪象我和玲妹，没人管哩！”
袁小芳道：“错了，人家只指点你个
蒜皮，绝技嘛，留着呢，哪舍得传人呀！”常玲道：“啊哟，原来是这么回事呀，我还以为你好福气，武功大有长进了呢！”
袁小芳道：“长进什么，和以前没两样！”
钟蝶道：“别说啦，提起来真气死人，一说这事我就牙
的，想咬人哩！”说话时，瞅了严寒一眼，还把小嘴一撅。严寒一楞，忙去看杨孤、陶悲，他们也正好来看他，又一起去看秦忧。
万古雷、罗斌、耿牛相视而笑，一旁看热闹。
陶悲道：“咱们的刀法太狠，又繁杂，不好学，姑娘家学这刀法不好。”
杨孤道：“就是就是，姑娘家不能动不动就杀人，心太狠可不好。”
严寒道：“咱们这刀法不学也好…”袁小芳道：“刀法狠又不是人狠，只要心不狠，学了再狠的刀法也不会
杀人！”钟蝶道：“哼，舍不得教也不要紧，编找出些歪理来说，气死人了！”
常玲道：“没关系，打不过精英会的妖孽，就等着死好了，为江湖道义献身，值得！”
公冶娇道：“四位兄台，你们听见了吗？”
四人同声道：“听见了。”
“把你们的刀法传给四位妹妹，精英会里妖魔多，今后
手妹妹们要是有个闪失，哼哼，到时你们四位兄台只怕后悔不及！”四人又相互瞧瞧，作出一副苦相。
公冶娇奇道：“怎么了，有什么难处？”
秦忧道：“咱们这刀法讲的是个‘狠’字，还要和内气配合，练起来十分繁杂，妹妹们武功底子不差，勿须学新刀法…”
三女一起叫起来道：“不信不信…”
陶悲等三人齐声道：“真的，不骗人！”
三女仍是不信，一个个做出怪相。
万古雷知道四个怪人说的不是假话，便道：“四位老兄说的是真的，他们没有骗你们！”
四个怪人大喜，忙道：“是的是的…”
娇娇道：“你们的意思，只要在原来的刀法上作些改变，武功就大大提高？”
四人同声道：“咱们就是这意思！”
万古雷道：“四位老兄，你们可将刀法中最凌厉的几招
出来教给她们。不要多，三五招就足够，使她们在对敌中可以突施杀手，一则可防身保命，二则可以制敌，三则嘛，你们之间通过传艺就更加亲密，这叫三全其美！”三女齐把目光
向他们，看他们如何说。四人慌了，低声商议了一阵，大概是想出了办法，齐声道：“好，有三招！”
袁小芳道：“厉害不厉害！”
四人道：“招招致命！”
钟蝶道：“不信，先使出来看看！”
秦忧道：“咱们还得再琢磨琢磨。”
万古雷道：“你们另找间屋商量去，可别让妹妹们失望！”
四人道：“决不会！”说完走了。
公冶娇道：“我们到自己的屋里说话去。”
三女齐声道：“好极！”说完也走了。
屋里只剩下万古雷、罗斌、耿牛三人，一时无语。不一会就听见姑娘们的笑声，隔着两间屋，仍听得清清楚楚，只不知在说些什么。
不到半个时辰，四个怪人回到古雷的房间，道：“咱们琢磨好了。”
万古雷道：“好极好极，四位姑娘对你们这么好，四位老兄可别辜负了姑娘们。须知这么好的姑娘可不好找，错过机会悔之莫及！”
秦忧道：“可咱们有难言之隐！”
万古雷道：“此话怎讲？”
四人同声道：“不好说！”
万古雷道：“不好说就别说，我只忠告四位一句：只要四位有心，好事就不难成。”
这时，姑娘们嘻嘻哈哈笑着来了，一进门便七嘴八舌问四个怪人：“想好了吗？”
四人齐声道：“想好了。”
袁小芳道：“快，现在就教！”
陶悲道：“不成，地方太窄。”
钟蝶道：“旅店里学不成，等机会吧。”
正说着，罗家三兄妹急匆匆回来了。
一坐下，罗燕就道：“北平武林出了大事，咱们把事情都打听清楚了，听咱慢慢说。”
原来，一个多月以前，孙锐锋建了个神笔门，收了不少门徒，声势不小。而在半月前，黑鹰门改称精英会北平分堂。豺
司羽成了精英会的总护卫使，宣蕙英则任护卫使兼北平分堂堂主。五天前，宣蕙英派人知会神笔门，约请孙门主到精英会北平分堂一晤。孙门主置之不理，说神笔门草创，事务繁多，没有闲空。宣蕙英大怒，派人知会神笔门，约在明早上在东营庄见个高下。五虎堂堂主曾志云潜藏在附近乡下，闻讯召集了分散的门徒，并邀约三英门的人，明同赶东营庄，联手对敌。听完讲述，万古雷笑道：“孙老兄创神笔门，好事好事。宣蕙英要斗倒他，那是做梦！”
罗辉道：“神笔门人不少，实力雄厚。护法有他的两位师兄慑魂笔张全、追风笔何雄，他们都是名满江湖的高手，还有燕北三杰、旋风刀夫妇、关中四剑等人坐镇，怕了谁来？”罗勤道：“五虎堂曾堂主说，三英门应重振旗鼓，三家联手对敌，一举击垮黑鹰帮！”
秦忧道：“有豺
在，你们不是对手！”罗勤道：“何以见得？豺
再凶也只是一人，神笔门这么多高手，难道还不能胜他？”严寒道：“只怕胜不了。”
杨孤道：“豺
不好对付，他的掌有毒。”陶悲道：“他已功臻化境，很难对付。”
罗勤颇不以为然：“不管如何，咱三英门不能躲着不出头，否则岂不惹人
笑？”秦忧道：“先让一步，以后再计较。”
罗辉道：“可明天是个机会，咱三英堂弟子都为咱三英堂争了面子，咱三兄妹不去，以后如何见人？所以明
非去不可。”罗斌道：“孙锐锋目高于顶，十分傲慢，难以相处，别指望他会与五虎堂、三英门平起平坐，他一向对人居高临下…”
罗勤岔话道：“同是江湖帮派，他若以北平武林盟主自居也不妨事，只要他为人正派，主持江湖正义，除魔卫道，人傲慢些也不要紧，咱们不去计较这些细枝末节。”
罗斌见他不信，也就不再说话。
万古雷道：“明
先去东营庄，若双方动手，我们自是不能袖手旁观。有好长时间未见到季前辈他们了，也该去问候问候！”公冶娇道：“我也想见见季兰姐姐。”
罗辉道：“明
双方定会见个高下，请万庄主务必助一臂之力，灭了黑鹰帮。恢复三英门，咱们不能长期躲下去。”万古雷道：“放心，我等一定尽力！”
商议定，各人回房歇息。
次
晨，万古雷把镖师、镖伙先打发回太原，然后动身前往东门外的东营庄。路上，娇娇道：“兰姐姐不知什么样了，大概与孙锐锋完婚了吧！”
万古雷道：“也许吧，只是孙老兄那人器量小，与之相处不容易，不知季姑娘可对付得了？要是对付不了，日子就难过了。”
“
什么心？人家两情相悦，情投意合。”“说得也是。想当年，季姑娘崇敬的是沙场建功立业的英雄，没想到孙老兄也被方天岳陷害，说在江西抓你一家不力，奏禀皇上免了职。这功名的事，如白云苍狗，变幻无常。人生沉浮，往往就在一瞬间。不知季姑娘对功名现在是怎么想的，恐怕不会太看重了吧！”
“功名没有了，孙锐锋就创立武林门派，说不定会成为一代宗师哩，照样在江湖上扬名，哪像你去建个镖局，那是赚钱活命的营生，并非武林伟业。由此看来，孙锐锋终究高你一着，季姑娘没看错人，她一定心满意足哩！”
万古雷嘻嘻一笑：“你说我没出息？”
公冶娇道：“那还用说！”
“可也奇怪，没出息的人居然有个美如天仙的
子，你说他还不心满意足吗？”“谁是你
子了？别做美梦！”两人说说笑笑，很快就到了东营庄。
这是一个很大的村子，神笔门的庄院离此还有半里路，在村子的北面，被一片稀疏林地遮着，是当地大户孙家的祖宅。
众人穿过林地，就见一所围墙围住的大庄院，红墙碧瓦，十分气派。门前是一大片草地，一条砖砌小路从草地上穿过，直达大门。
门口站着四个带刀青衣汉子，三英门的弟子当先走了过去，对门丁说了些话。众人来到时，一个门丁道：“请三英门三位门主进去。”
另一个门丁一摆手，意思是跟他来。
一行人便往里面走，不料被门丁挡住：“你们是何人？报出姓氏容在下通报。”
罗辉道：“咱们是一块来的，这位万庄主与你们孙门主是故
，不必再通报。”门丁冷冷道：“认识咱们门主的人不少，可门主不一定就认识他，罗门主自管进去，这几位得按规矩行事！”
万古雷摇摇头，道：“罗门主你们先进去，我这就通名，按人家规矩行事。”
罗家兄妹无奈，只好先走一步。
万古雷又道：“敝姓万，名古雷，这位是罗斌，这位是耿牛，都是孙门主故
。”门丁去了一个，剩下两人堵住大门。
片刻后，报信的门丁匆匆来了，后面跟着燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤，一见万古雷，老远就抱拳招呼：“万贤侄，别来无恙！”
万古雷回礼：“三位前辈安好！”季国盛十分感慨：“又见面了，真不容易，快快请进！”一眼瞥见公冶娇，又惊又喜：“哟，小姐，是你呀，难得难得…”
娇娇一笑：“前辈还没忘了我呀！”
王兆康道：“怎么会忘记，里面说话！”
众人随三老进门，只见院落宽大，里面鳞次栉比，有百十间房屋。大院中间，有三幢楼房。第一幢楼的石阶上，站着十个武士，有人进进出出。季国盛把大家带到第二幢楼，在楼下宽大的客室待客。大家分宾主坐定，自有下人送来热茶。万古雷把随行三人一一引荐。
季国盛道：“贤侄被皇上免职，老夫是后来才知晓的，这究竟是怎么回事？后来听说贤侄创天豹庄、天豹镖局，又与祁连老祖约斗，还说你二人同归于尽，这一切都是疑问…”
万古雷简略说了经过，季国盛等感叹不已。万古雷又道：“方天岳在皇上跟前诽谤栽诬在下，是个十足的小人。就是前辈和孙兄，他也不放过。但他自己遭报，被皇上免了职…”
接着又说了当年他一手策划的救驾阴谋。
季国盛道：“咱们累受其害，咱对他早有了警觉，只是孙贤侄不听老夫劝告，直到丢官才相信是方天岳害了他！这小子一直向兰儿献殷勤，曾对兰儿提过婚事，兰儿严辞拒绝，他就怀恨在心。待大军进京师，他又去找公冶小姐，看来朝廷要捉拿公冶一家归案，实际上是方天岳的主意，他想以此胁迫公冶小姐…”
万古雷道：“不错，这小子真是个伪君子，如今他已成为精英会的要人，今后难免一斗到时再与他算账！”
这时，季兰忽然来了，她没想到会碰上万古雷、公冶娇、罗斌等人，不
又惊又喜，连忙跑过来和娇娇坐在一起，亲亲热热拉着手。万古雷仔细打量她，和几年前一样美，只是脸上少了些英气，多了些稳重成
，眉间添了几丝忧郁，似乎揣着沉重的心事。这或许只是他的猜测，她不该有什么愁烦。但他与她四目相对时，她的眼神中分明
出了感伤和悒郁，还有在她的笑容中，也含有一种使人心酸的无奈。总之，她和过去相比，有很大的改变。这使他有个模糊的感觉，她并不快活。季国盛向她简述了万古雷和娇娇的经历，她听得很是专心，听完紧紧拉住公冶娇娇的手：“妹妹，你虽遭了许多不幸，但最终你是有福气的，万大哥终于找到你，今后你们便可天天在一起，不会再分离。”
娇娇道：“是的，姐姐你…”季兰赶快把话岔开，道：“对不住，妹妹，咱们另找闲空再聊。”一顿，对季国盛道：“爹，门主请你和两位叔叔过去…”
季国盛道：“兰儿，你把孙贤侄叫过来，贵客临门，是大喜事！”
季兰稍一犹豫，但还是走了。
季国盛道：“神笔门草创，还未理出个头绪，精英会就找上门来，今
免不了一战。”万古雷道：“晚辈听说此事，特来相助。”
季国盛大喜：“有各位助力，稳
胜券！”此时季兰匆匆回来，十分不安地万古雷道：“万兄，对不住，孙门主无暇前来…”
季国盛大怒，道：“你没说万贤侄来了？”
季兰低下头：“说了，他说今
忙着对付精英会，改有暇再叙。”季国盛冷哼一声道：“如此待人，怎会结得下人缘，真是无可救药！”
万古雷忙道：“大敌当前，孙兄无暇分身，大家是老相识，不必拘礼！”
季国盛怒不可遏，道：“孙锐锋还有没有点人味，这些年来他愈发自高自大…”
季兰
下泪道：“爹，别说啦！”季国盛似乎压抑已久，一腔怒火控制不住，爆发道：“万贤侄等都是自己人，咱为何不说？兰儿你忍气
声度，这样的日子又怎么过？他目中无人，心中只有他自己，这些年来，他越来越离谱，咱可是受够了！”万古雷忙道：“前辈息怒，孙兄他…”
刘继贤道：“万贤侄，冰冻三尺非一
之寒，这事迟早要发生，只是今不是时候，季兄你暂且忍耐住，等打发了黑鹰帮再说。”王兆康道：“这事不该再拖，再拖下去咱也受不了，过了今
再说。”季兰低下头
泣，伤心已极。公冶娇一把搂住她，温言相劝，叫她不要伤心。这时，一个中年汉子走了进来，大声道：“门主有令，请三位护法速到演武场列队。”
季国盛手一挥：“知道了，去吧！”
中年汉子不动，又道：“门主有令，今
不见客，请客人速离神笔门！”季国盛气得说不出话，稍后冷笑一声：“万贤侄，瞧见了吗？如此小肚
肠，成得了什么气候？走，咱与各位一道出去，让各位见识见识咱们门主的威仪！”中年汉子道：“季护法，门主命你…”季国盛大喝道：“滚开！休在这里饶舌！”
中年汉子并不畏惧，冷笑一声道：“季护法，咱刘大奎是本门传令使，护法说话可得讲究些，别象吆喝无名小卒一般，咱不吃这一套！咱来传门主之命，你敢不听…”
季兰头一抬，斥道：“刘大奎，你好大胆，竟敢顶撞护法，还不快些滚开！”
刘大奎冷笑道：“季姑娘，说话客气些，咱自然要离开，这就去回禀门主，他的话在这间屋里没人听，不知门规还要不要！”说完恨恨扫了季国盛等人一眼，大步走了。
季国盛气得直
气：“万贤侄，瞧见了吗，他手下的人有多威风！真是报应呀，咱这是报应，怪不了别人，谁让咱为了宝贝女儿，一直委屈求全。咱想想也是活该，不怨天不怨地，只怨自己瞎了眼睛…”季兰大哭道：“爹，你这不是怪罪女儿吗？这样吵下去，叫女儿怎么活…”
季国盛铁青着脸：“你怎么活就照样活，那是你愿意的。至于咱，在这人世间的日子无多，不能再这么窝囊活下去！”一顿，对万古雷道：“贤侄，天豹庄能给愚叔一个安身之地吗？”这话既沉重又坚决，不是赌气说的。
万古雷慌了，道：“天豹庄竭诚
前辈，只要前辈不嫌弃，晚辈求之得。但前辈此刻发怒，是负气之言，请前辈冷静下来再…”季国盛有几分伤感：“贤侄你错了，愚叔早有去志，都是为了兰儿，百般忍耐，但今
已到了头，愚叔再不犹豫。就是天豹庄不接纳愚叔，愚叔也决不会留在此地！”话刚落音，赵芝兰匆匆走了进来，一见万古雷，不
又惊又喜：“啊哟，原来是贵客到了，咱还当是什么人呢，门主也叫不动爷俩！”忽又发现季兰眼泪汪汪，季国盛满面怒容，不由得一惊：“出了什么事，你爷俩又…”王兆康道：“嫂子，还不是为了孙锐锋！”
赵芝兰道：“大敌当前，以后再说！”
季国盛道：“没有‘以后’了，咱已然铁了心，今
就离开此地，随万贤侄去天豹庄！”赵芝兰大急，道：“你…”旋又镇定下来，续道：“如此当然好，咱们一走了之，眼不见心不烦，可扔下兰儿一人怎么办？”
季国盛冷冷道：“她已长大成人，自己可作决择，要走就跟咱们走，不走就留下！”
赵芝兰道：“没有爹娘在眼前，她连诉苦的地方都没有，这怎么成？”
季国盛道：“咱还想再活几年，不想把这身老骨头葬在此地，咱今
是走定了！”季兰哭得十分伤心，道：“爹，咱知道这几年你为女儿受尽了委屈，女儿对不住爹。可这几年他不得志，心里憋得慌…”
季国盛冷笑道：“他不得志，就拿架子摆威风给咱们看是不是？咱们是他的消气包，专供他
私愤的？这天下，不得志的岂只他一人。人家万贤侄呢？从率天豹卫跟随燕王造反那天起，出生入死，屡立战功，到头来官还没有方天岳大，这都是他和方天岳在燕王驾前捣的鬼，说万贤侄不可靠，与公冶勋公子暗中有联络，因此燕王才防了万贤侄一手。但万贤侄并不计较官大官小，依然在沙场拼命。后来方天岳又转过头来对付他，取得燕王宠信，将他挤出王宫卫队，从此失了宠，这究竟怪谁？当初咱就劝他不要与万贤侄作对，方天岳在搬弄是非，可他听不进去，刚愎自用，到头来自搬石头自砸脚，毁在方天岳手上。如果他从这件事汲取教训，把那自高自大的情改一改，倒也不失英雄本
。可他呢，非但不改，对人更为倨傲，什么人都不在他眼内，比从前更糟。依咱看，他这是本难移。为在江湖称雄，他创建神笔门，把两个师兄拉来，哪里还把咱们放在眼内，咱要是再呆下，岂不活活气死！咱劝你当机立断，为时不晚，否则后悔莫及！”季兰
泣道：“可咱与他定有婚约，要不是爹娘阻拦，早已完了婚…”季国盛道：“当初咱瞎了眼，允了这门婚事，但后来咱越看越不对劲，所以不让你完婚，这难道错了不成？婚约是咱定的，咱也可以解除了它，就看你愿不愿意！总之，咱是横下了一条心，不会再多留一天。你若不跟咱走，咱们从此恩断义绝，就当咱没养你这个女儿，你就跟他过日子去，各走各的道！”
赵芝兰急得
出了泪：“你不要女儿，她也够为难的了，当初确实不该许婚，这会儿若退了婚，岂不惹人笑。咱们只有一个女儿，你能忍心抛下她不管？咱可不能这么绝情！”季国盛冷笑道：“那好啊，你做娘的疼女儿，那你就陪她留下，咱一人走就是了！”
万古雷等人十分尴尬，这是人家的家务事，在场听着就不该，更何况岔嘴。但眼看他们越说越僵，不出声就更不像话。
万古雷忙道：“前辈息怒，这事慢慢处置，不要过急，以免…”
季国盛道：“惭愧，当着各位的面抖
家丑，但老夫实在无法忍受下去，顾不得了！”这边公冶娇劝季兰：“姐姐，别哭，你认真想一想，孙锐锋对你好不好，若是不好，趁早决断，免得后悔一辈子！”
此时赵芝兰又道：“咱未说要留在这儿，咱早看出，女儿嫁给他没有好日子过，这婚事咱也不赞同。但当初已许了婚，兰儿进退不得，要走也得好好商议，处置得当…”
季国盛道：“你还要商议？咱们一家商议过多少次了，每次前怕虎后怕狼，不了了之。不行，咱今天走定了！”
万古雷道：“孙兄心地不坏，前辈最好找他倾心交谈，大家心平气和说说心里话…”
季国盛道：“不是没有说过，他根本不听，三句话就把你顶回来。”
万古雷道：“那就让兰妹冷静想想，与孙兄交谈，兰妹的话他或许听得进去…”
言未了，一声冷笑起自门边，大家侧头一看，孙锐锋铁青着脸站在那儿。他一身白绸儒衫，依然英俊潇洒，只是眉宇间和双眸中的傲气，似乎比以前还明显，整个人神态显得矜持、傲慢，看不起人，令人一见没有好感。
万古雷一抱拳，笑着招呼：“孙兄久违！”
孙锐锋把脸侧着不看他，冷笑道：“姓万的，你又来挑拨是非吗？咱早看出你对季兰怀有非份之想，这几年居然不死心…”
季兰急了，一抹泪水，道：“孙大哥，别胡说，万大哥是来助咱们对付三英门的…”
孙锐锋喝道：“住口！什么叫胡说，你说话可得挑一挑字眼儿，你在跟谁说话？卸任的都指挥佥事，现任的神笔门门主，门主说话是‘胡说’吗？一点规矩也没有！咱问你，是谁要他姓万的来
手神笔门的事？咱神笔门…”公冶娇大怒，道：“够了，孙锐锋你少在我们跟前拿腔捏调的！今
我们来拜望季前辈等几位长者，与你无关，别在姑面前摆你门主的架子，姑可没把你看在眼内！”孙锐锋大怒，喝道：“咱就是被你一家害惨了的，你居然大模大样坐在这儿，你给咱立刻滚出去！你以为你是谁，是吏部侍郎家的小姐吗？不是，你不过是四处
亡逃命的钦犯，还端什么小姐架式，滚，立刻滚出去！”季国盛一下子跳了起来：“住口！公冶小姐是咱的客人，孙锐锋你太放肆…”
孙锐锋倏地转过身来喝道：“大胆！你怎么敢当着仇人的面诋毁本座，你心中有没有门规？本座即时撤去你护法之职，下去听候处置！若再敢放肆，严惩不贷！”
季兰被
得大怒：“孙大哥，你怎能这般对待咱爹，再怎么说，是你的…”“住口！你好放肆，你以为咱不知道你的鬼算盘吗？你早就与咱离心离德，所以迟迟不肯完婚，一天推一天。你以为咱在乎吗？这些年，咱栽就栽在你手上！就是你父女把万古雷、方天岳两个小人招了来，他们狼狈为
，在燕王驾前挑拨是非、说咱的坏话，使咱落到今天这地步，白白在军中效劳多年。你坑害咱还嫌不够吗？哪知你父女还不知悔悟，处处与咱过不去，成天什么事也不干，只知道搬弄是非，横挑鼻子竖挑眼，本座一举一动你们都看不上。你早就与万古雷勾勾搭搭，如今又把他勾了来，你还有没有廉！你…”他像一头疯狗，语无伦次，东扯西拉，双眼瞪得溜圆，恨不得把对方一刀杀了。万古雷再也按捺不住，大喝道：“孙锐锋，你休得含血
人，污我们清白，你…”季兰这时出奇地冷静，她岔话道：“万大哥，别和他多说，让小妹与他了断！”一顿，对孙锐锋道：“姓孙的，你居然是这样一个小人，咱当年瞎了眼，看错了你…”孙锐锋狂叫道：“咱是顶天立地的大丈夫，你这个
人不配来教训咱，你给咱滚出去，从今起，逐出神笔门！”季兰道：“很好很好，婚约呢，你…”孙锐锋骂道：“咱休了你，似你这种
人给咱当丫环都不配，你…”季国盛跳了起来：“咱跟你拼了！”万古雷手快，一把拉住季国盛：“前辈息怒，不必与他计较！”
孙锐锋指着万古雷：“姓万的，你挑拨季家反神笔门，咱与你没完，待今
事了找你算账！到时你躲到天边也要找到你…”公冶娇气得发昏，跳了起来：“孙锐锋，姑奉陪，只要你有这个胆！…”就在此时，大门外传来阵阵锣声，孙锐锋一摆手：“通通滚！一个不留…”
突然间，四个怪人一跃上前，四把双锋直背刀亮闪闪地
了出来，但接着黑影一闪，只听呛啷啷几声响，万古雷剑架住了他们的刀，道：“各位，今不是动手的时候…”孙锐锋受了一惊，大骂道：“小子，走着瞧，本座今
暂且饶你们一命！”说着一跃走了，精英会北平分堂的人已经到了大门外。四个怪人满脸怒气，收刀回鞘。
季国盛道：“诸位看见了吗？与这种人如何相处得下去！请各位稍候，咱去收拾衣物。”
季兰道：“爹，你陪万大哥他们，咱和娘这就去收拾，咱们马上走！”
季国盛感到无比欣慰：“你总算明白了！”
赵芝兰抹去泪痕：“长痛不如短痛，此地已无牵挂，咱们走！”
万古雷道：“前辈、兰妹，恕晚辈多嘴，请三位息怒，不要做出将来后悔的事！”
季兰凄然道：“咱看错了人，再这样下去，爹娘不得安生，咱也没法过下去，这并非今
赌气出走，实则咱早就有这个打算，只顾及到婚约对咱的约束，今他既然破了脸，当众羞辱咱一家，咱还有什么顾虑的？…”公冶娇道：“兰姊，似这等无情无义之人，早些了断好，否则岂不害了你的终身！”
季兰道：“妹妹说得是，咱们走，决不后悔，这个人已无可理喻！”
赵芝兰道：“快去收东西，免生枝节！”
娘儿俩匆匆走了，王兆康、刘继贤也忙着去叫家属，说好在万古雷下榻的旅舍见面。
万古雷请季国盛一家去旅舍，他必须助三英门斗精英会。季国盛便回家帮收东西去了。
万古雷等人随即来到庄外，朝侧边走去，只见精英会与神笔门正在对答。
黑鹰帮来了五百多号人，可谓人多势众。在排得整齐的队伍当中，停放着六台大轿。宣蕙英穿一身大红紧身衣
，外罩大红披风，显得有三分娇媚，但在眼神眉宇间却有一股狠劲，让人看起来心里不舒服。在她两旁，一边站着三个人，黑鹰帮原来的护法四长老就在其中。与之相对的是孙锐锋，还有两个年龄在四十左右的中年汉子与他并立，左侧是五虎堂堂主曾志云和罗家三兄妹。身后有二百多武士。此时只听孙锐锋道：“精英会与本门素无来往，你今
率众至此，冒犯了本门。本座命你赔礼致歉，撤出北平府，北平既有神笔门在此，岂容尔等猖狂…”宣蕙英冷笑道：“孙门主，你真好糊涂，精英会北平分堂一统北平武林，任何帮派只能臣伏，神笔门新创不久，势力单薄…”
“住口！你既然来了，今
就见个高下！”“孙门主，咱见你一表人才，才肯把话劝你。你若是归顺了精英会，以你的武功，咱保你做个总坛的护卫使。精英会远在南方，这北平府还不是咱们的天下，又何苦翻脸成仇…”
孙锐锋仰起脖子一阵冷笑，道：“宣蕙英，你错了，神笔门技冠天下，不久就会成为天下第一大派，受到武林人的尊崇！区区一个精英会，怎能放在本座眼中，你今
解散了分堂，滚出北平府，咱便饶你性命，若不识抬举，咱今就叫你帮毁人亡！北平府既有神笔会在。岂容其他帮派称雄，你…”宣蕙英眼珠一转，道：“那五虎堂、三英门几个不成气候的东西，不是就站在门主身边吗？孙门主又如何处置他们？”孙锐锋昂然道：“他们被你毁门灭派，自愿来投奔神笔门，咱看在江湖同道份上，收留他们，派为本门执事。你宣蕙英若是知趣，
离精英会，率黑鹰帮原帮人马来投靠本座，本座也将网开一面，派你为门中执事…”话未完，罗氏兄妹忽然离开他，往外走去，孙锐锋不
诧道：“站住，你们怎么…”罗辉道：“三英门并无投靠神笔门的打算，就此告辞，今后再无瓜葛！”
曾志云见状，毫不犹豫，也大步离开，嘴里道：“五虎堂也无投靠神笔门的意思…”
宣蕙英乐得哈哈大笑：“瞧见了吗，这班没出息的东西还不领你孙门主的情，待咱替门主出一口气如何？”话声一落，她忽然双肩一晃，众人只见红影一闪，她已扑向走在最后的曾志云。曾志云急忙转身
敌，见对方一掌击来，便大喝一声，一掌猛击出去。只听一声震响，曾志云蹬蹬蹬退了三步，宣蕙英却一步也末后退，她深
了一口气，平息翻腾的内腑，曾志云功力深厚，也不是好打发的。她恨恨地一指曾志云：“你等死吧！姑超度了你！”曾志云吼道：“咱与你拼了…”言未完，突然一声惨叫，双手去撕扯自己的头发、肌肤，一跤栽在地上，号叫着翻滚，惊得两边人众大睁着眼，气也不敢出。
宣蕙英尖声笑起来，尖叫道：“如何？知道姑
的厉害了吧！看谁还敢违逆本座！”罗燕等三人吓得连忙向万古雷等人站立处跑去，曾志云的惨嚎实在让人忍不下心。
就在罗燕等跑动之时，几条人影唰唰唰跃了过来，接应三兄妹。他们是万古雷、公冶娇和四个怪人，罗燕芳心大慰。
宣蕙英一眼瞧见了万古雷和公冶娇，无限惊奇，两眼迅速在他二人身上睃来睃去，一股醋意从心头泛起，变成一股怒气。
她冷笑道：“万古雷，没想到你居然也在这里！姑
就说要去找你呢。”一顿，一指公冶娇：“这就是那个小人公冶娇是不是？长得妖里妖气的，姑要在她脸上用刀刻两朵花，替她增添几分妩媚，然后送你下地狱，让小人活活守寡一辈子…”公冶娇大怒，斥道：“无
婢，你休得口吐狂言，姑不怕你…”万古雷道：“娇娇，别理她，走！”宣蕙英更是怒不可遏，尖叫道：“想走？没那么便宜的事，你今
死到临头！”万古雷道：“宣蕙英，你妄自坐大，称雄北平，想充霸主。今
又投靠了精英会，妄图肆
武林，我劝你及时悔悟…”宣蕙英大喝道：“住口！咱今
要活捉了你们，用尽毒刑侍候，让你不得好死！”此时曾志云已经断气，直
躺着。宣蕙英一指尸身道：“万古雷，瞧见了吗，姑今非昔比，你根本不是对手…”万古雷冷笑道：“宣蕙英，你习得了腐骨蚀心掌，就以为天下无敌了吗？我奉劝你悬崖勒马，及时悔悟，不要再练
功，否则害人害己，到头来丢了性命不说，还遭人唾骂！”宣蕙英怒极，她立即运起功来，准备一击。她恶狠狠叫道：“万古雷，你既知道姑
的功夫，还不下跪求饶…”就在此时，忽听有人大叫：“蕙英蕙英，你不可对万大人下毒手，他是咱们的恩人…”
宣蕙英一愣，扭头看去，只见她爹和二叔正从来路飞奔过来，瞬间便到了面前。
宣文龙、宣文虎齐向万古雷行礼，万古雷连忙回礼道：“不敢不敢，请前辈…”
宣蕙英寒着脸道：“爹、二叔，你们来这儿做什么？谁叫你们来的！”
宣文龙道：“蕙英，你不该对神笔门兴师问罪，更不该对万大人出手…”
宣蕙英斥道：“住口！咱现在是帮主，又是堂主，是咱们发号施令，你二人虽然是咱爹咱二叔，但也要听咱的号令。这万古雷当年耀武扬威的，自以为了不得，姑
一向对他看不顺眼。今他自投罗网，撞到姑手上，姑岂能饶了他！”一顿，续道：“不过爹你既然出面说情，那就叫他投入咱门下，替咱赶车，做个使唤的仆人…”宣文虎道：“蕙英，你爹和二叔只有你一个宝贝，从小视你为掌上明珠，你…”此时四长老中的段其远
话道：“大胆！堂主正与神笔门、万古雷对敌，你们竟然在此叙述家务琐事，把堂主置于何地？”王德贵接口道：“万古雷当年欺辱帮主，凌驾于黑鹰帮之上，罪该万死，你二人竟敢为其说情，你二人将帮规置于何处！”
宣蕙英道：“听见了吗，还不退下！”
宣文龙道：“蕙英，你受这些小人调唆，又习了
功，万大人说得好，害人害己…”宣蕙英大怒：“住口！再不退下，帮规处置。咱因公废私，决不留情！”
宣文龙、宣文虎泪
满面，一脸悔恨。宣文虎对万古雷道：“万大人，瞧见了吗？蕙英她已中了
，请万大人看在老夫兄弟薄面，放她一马…”突然，一个沙哑的声音传来：“大胆，竟敢视祖师爷的神功为
功，此等狂妄无知之徒，还不惩治更待何时！”宣蕙英闻声先是一惊，既而脸上充满了杀气，只听她一声尖叫，倏地一掌击向宣文虎。
宣文虎就站在她前面，仅隔两步距离，哪里能闪避得开，只听一声惨叫，一个身躯冲向万古雷，被万古雷双手接住。宣文虎口中不断嚎叫，双手向万古雷头上抓来，似已失去心智。万古雷急忙将他往旁边空地一扔，只见他滚倒在地，自己抓自己，这情景实是吓人。
宣文龙见女儿竟下手杀了自己的亲叔叔，刹那间惊得目瞪口呆，继而大叫道：“蕙英，你竟杀了你二叔，你、你还是人吗？”
万古雷满脸怒火，喝道：“宣蕙英，你哪里是个人，你是只禽兽，今天我要为民除害！”
宣文龙突然一下横挡住万古雷的去路，哀哭道：“万大人，求你看在老夫面上，饶了小女。小女本
不坏，只是练了功，步入歧途，老夫一生只有这么个女儿，请万大人…”万古雷听他这么说，气得往后退了一步，这宣文龙到了这一步还在溺爱宣蕙英，这样的父亲才会造就这样的女儿，可悲可叹！
此时，那沙哑的声音又传了过来：“念在宣文龙是你生身之父，立即将其捉拿，饶其一命，但关在牢中，不得有误！”
宣蕙英手一挥：“拿下！”
四长老立即蹿了过来，一下把宣文龙制了
，命下人将他带到队伍后边去。宣文虎此时已经气绝，直
躺在地上。那沙哑声音又传令道：“速将神笔门斩尽杀绝，这是今
之大事，那姓万的小子稍候处置不迟，命人将其看住，不让其逃走就是！”宣蕙英大声应道：“遵旨！”手一挥，道：“把万古雷一行人围住，不准放走一人！”万古雷道：“放心，我万某不会走，等着瞧你的下场，你该遭受报应！”
宣蕙英大怒，叱道：“等一会再收拾你，不把你大卸八块，不解姑
心头之恨！”原先冷眼旁观，还有些幸灾乐祸的孙锐锋，没想到对方又把矛头指向神笔门，他想坐山观虎斗的愿望落空。便对一侧的两位师兄说：“二位师兄，宣蕙英掌上有毒，要小心了！”
大师兄慑魂笔张全道：“没事，咱们动兵刃，不与她对掌，她就无计可施。”
二师兄追风笔何雄道：“侍咱去斗她！”
此刻宣蕙英走了过来，一指孙锐锋：“孙门主，你若不投效精英会，本座就要动
了！”何雄叱道：“无知之徒，你…”宣蕙英喝道：“黑豹，把这家伙宰了！”
遂见一个红衣女子从队伍中出来，万古雷见过她，那是还是个带着几分天真味的少女，可现在只见她穿得鲜
不说，满脸妖媚，扭扭捏捏走过来，道：“遵命！”接着对何雄道：“蠢汉，姑打发你上西天！”何雄大怒，喝道：“你是何人？”
黑豹道：“姑
乃分堂护法黑豹，你小子若不想死，就跪下叩头求饶！”神笔门一方走出个二十多岁的青年壮士，此人对何雄道：“师傅，让弟子打发她！”
何雄头一点：“取她性命，不必留情！”
壮士随即取出两支判官笔走到场中，喝道：“
婢，大爷为你送终！”黑豹从头到脚打量了他一眼，笑嘻嘻道：“哟，人长得
俊的，死了不可惜吗？”壮士大怒，左手笔一晃，右手笔已点了过去，出手快捷。
那黑豹将身一闪，
出一把二尺长的柳叶刀，闪电般攻向对手。万古雷看了片刻，不
一惊，这丫头刀法十分凌厉，武功比过去不知高了许多。她除了使刀，不时用掌突袭，柳叶刀是缩了尺寸的，兵刃短就要近身搏击，才好出掌。两人斗了二十多个回合之后，那年青壮士忽然动作迟缓下来，这一慢就要了他的命，只见黑豹闪电般一刀砍出，竟将年青人脑袋砍飞出去，惊得神笔门人众大呼起来。宣蕙英大喜，夸道：“黑豹，好样的！”
黑豹嘻嘻一笑，道：“孙锐锋，出来！”
何雄没料到徒弟会被这不起眼的女子杀了，惊怒中狂吼一声跳了起来，使开判官笔，攻向黑豹。黑豹战了五个回合就走了下风，她竭力以柳叶刀护住身子，不断以掌攻击。但何雄功力深厚，两只判官笔上下飞舞，势不可挡。
黑豹无力反攻，只得采取守势，但她的左掌仍不停地挥动，似乎向对方发劈空掌。她勉力支撑了八招之后，何雄的攻势突然慢了下来。黑豹心中大喜，娇叱一声，奋力反攻。场外人都看得清楚，何雄竟然只有招架之功，没了还手之力。
这样的变化，使人众大为不解。
万古雷却十分明白这套鬼玩意，那丫头也练了腐骨蚀心掌，她以掌风送毒，对方中毒后，功力大减，自然被毁在她的手上。
眼看何雄危急，他不能坐视不管，于是提气一跃进了场中，大喝一声，虚打出一掌。
黑豹正自要取对方性命，忽闻身后有人来攻，连忙从侧边跳了开去。万古雷乘机蹿到何雄身边，低声道：“大侠中毒，速退！”
何雄早就不支，发觉功力大减，头晕目眩，对方每挥掌一次，就有股腥味扑鼻而来，心知其掌上有毒，但已经来不及防范。当下连忙退回阵中，万古雷取出一颗祛毒丹递给他：“可除百毒，大侠速服下！”
何雄赶忙接过来
下，坐下运功祛毒。黑豹看清是万古雷来搅局，心中大怒，喝道：“万古雷，你好大胆，出来领死！”
万古雷冷笑道：“我正要取你狗命！”
孙锐锋道：“姓万的，你走开，这是神笔门的事，谁要你来此逞能！”
万古雷一愣，道：“那好，你上阵吧！”
话音一落，人已腾空而起，蹿出四丈外，走回自己一方。
他故意不跃得很远，让宣蕙英不摸虚实，他主要对付的是她的师傅豺
。此时慑魂笔张全大步走出，黑豹杀心早起，也不答话，挥刀就砍。张全屏住呼吸，小心她的左掌，两只笔迅猛攻出。
他时时以一只掌攻她左路，使她难以出掌。这一着很有效，把黑豹
得险象环生。八招后只听张全一声大喝，右手笔已点中她前膻中，黑豹一下子直僵僵立着，被张全左手笔头砸下。黑豹脑袋开花，惨叫一声气绝。张全一脚把尸身踢得飞出了四五丈远，惊得黑鹰帮帮众大叫出声。宣蕙英气得紧咬银牙，尖叫一声，
出三尺余长的柳叶刀，向张全冲了过去。两人这一
手，打得十分烈。蓦地只听一声啸叫，音似豺狼，动人心旌，众人只见一条灰影闪电般掠至场中，紧接着只听一声惨嚎，正在
斗的张全，被一个长发披肩，骨瘦如材的老人抓在手里，正把一张嘴咬在张全的脖颈上，显然正在血，惊得全场人众人大喊出声。那老人相貌狰狞，形同鬼魅，居然人鲜血，吓得许多人颤抖起来，牙齿捉对儿厮打，胆小的转过身去，不敢再看。孙锐锋大惊之下，飞一般掠出，一笔点向豺
司羽。司羽猛一口气后，双手把张全的尸身一挡，只听“扑哧”一声，判官笔扎了进去。与此同时，豹把手一放，一掌击出。孙锐锋急忙
出判官笔，点向那只枯瘦的骨掌。张全的尸身还抓在司羽另一只手里，被他将尸身一推，撞向孙锐锋。孙锐锋两只手有判官笔，无法接住尸身，司羽动作又快，来不及后退，左手笔再次扎进尸身。就在这一瞬间，宣蕙英从侧面攻出一掌，孙锐锋拼命往后一缩，被掌缘扫中肩膊，奇痛无比，只得弃了右手笔，往后退了一步。但司羽离他近在二尺，又向他打出一掌，他无法闪避，只能再向后退，掌风中的腥味直冲进了鼻孔，顿时感到头晕目眩，一跤栽倒在地。就在这里，一声大喝起自司羽身后，司羽不及击毙孙锐锋，连忙回身敌。宣蕙英却一佝身子，去抓孙锐锋，猛听一声娇叱起自身侧，只得一步跳开，回头看是公冶娇，不
发出一声冷笑：“死丫头，找死！”司羽面对的正是万古雷，年青力壮，引得他
了血红的嘴
，一声嗥叫，声似豺狼，两手上下挥动，向万古雷扑了过来。万古雷以双掌
敌，两人顿时大打出手。这边公冶娇手握飞虹剑，盯住宣蕙英。
宣蕙英狞笑道：“咱要抓破你这张脸，让你比鬼还难看，再
干你的血，让万古雷抱个尸身成亲去！嘿嘿嘿，哈哈哈…”公冶娇对其极为厌恶，斥道：“你看看你，人不人，鬼不鬼，亏你还有脸活着…”宣蕙英大喝道：“住口！要是没有你这个
人，咱和万古雷就是天造地设的一对。咱成了现在这个样子，就是你这个人害的！咱今不把你折磨个够誓不罢休！”说着，挥舞柳叶刀，提足了功力，向公冶娇进攻。公冶娇挥剑
上，五个回合就把宣蕙英入下风。宣蕙英又惊又怒，拼命挥动左掌，想以毒掌取胜。但公冶娇已服下祛毒丹，根本不惧她的掌风，她已下决心除去这个六亲不认的妖女，留在世上只会害人。她一剑紧一剑，把宣蕙英杀得连连后退。
就在这时，白虎、花蛇、青龙蹿了出来，但她们站在一排观战，却不来援手。
宣蕙英吃不消了，打出的掌风不见奏效，万般无奈之下大呼道：“白虎青龙花蛇，上！”
三个丫环却不声不吭，并不上前相助。
“快些上来助阵，你们聋了不成！”
白虎
笑道：“你平作威作福，不把咱姐妹当人，师傅对咱们本也喜爱，并不专宠于你，你却不准咱们亲近师傅，你今遇到克星，那是你活该倒霉！不过你放心，你死了，咱姐妹自然要杀这个婢，也算给你报仇！”宣蕙英怒极，狂叫道：“你竟敢背主，咱饶不了你，花蛇、青龙快上，咱升你们副堂主，一同侍候师傅，不然师傅也饶不了你们！”
花蛇道：“师傅并不在乎你，你休想骗了咱们，你这人说话从来不算数，去死吧！”
公冶娇听她们这番对话，不
心惊。这些女孩子练了功，已失去人，真是可悲！宣蕙英见叫不动她们，便大喊道：“师傅救咱！师傅，快来救咱！”
四长老见情势不妙，急忙来救她，却被秦忧等四人截住，大打起来。
宣蕙英绝望之余，拼命打出左掌。公冶娇想试试自己雷音驱魔掌近年到什么修为程度，便一掌击出，与宣蕙英结结实实对了一掌。
“呼”一声大震，宣蕙英一口鲜血
出，一连后退了五步倒了下去，一命归。公冶娇只觉血气翻腾，便深
一口气压住，站在原地调息。白虎等三女见，蓦地向她扑来。但罗燕、钟蝶、常玲早有准备，立即截住她们厮杀。
此时豺
与万古雷已停止手，在招数上司羽未能取胜，他要以内力搏杀对手。两人斗了五十招，万古雷未中毒晕倒，使司羽十分惊奇。他问道：“小子，你不怕毒？”万古雷道：“不错，你那毒掌奈何不了我，所以你枉费心机！”
“你师傅是谁？”
“告诉你无益。”
“你敢掌对掌一拼吗？”
“为何不敢！”
“掌与掌相触，毒气就能从
道中进入，你敢拼掌，你就死定了！”“错了，死的是你，我今
要你的命！”豺
大怒，狂啸一声一掌击出。万古雷也大喝一声，举掌相。只听一声大震，两人退出了三步。紧接着两人扑上，又对了一掌。这次如平地起了炸雷，惊天动地，使场上动手的人不约而同停了下来，齐向两人看去。万古雷退了两步，伫立不动，正在调息。
豺
司羽退了一步，站了片刻，往后倒地。他五腑已碎，哪里还能活命！万古雷第二掌已运足了十成功力，虽然把老魔击毙，但他也伤得不轻。
耿牛罗斌见状，双双跃出，正好白虎等三女扑过来，想偷袭万古雷。耿牛朝白虎
面打出一掌，白虎不知厉害，出掌相。一声大震，白虎被震得倒退三步倒地，一命呜乎！罗燕等三女稍后一步赶到，截住花蛇青龙厮杀。罗斌
出剑喝道：“毙了两个妖女，不能留她们在世上害人！”说着挥剑攻上。四个怪人此时已把四长老劈于刀下，精英会北平分堂土崩瓦解，帮众四处逃散。宣文龙无人看管，发疯般跑到场中，抱住女儿尸身大哭。公冶娇见状，摇子摇头，远远走开。
不到片刻，花蛇青龙被诛，一场恶斗结束。万古雷睁开眼来道：“耿师弟，送两颗药给孙锐锋…”耿牛答应着走向孙锐锋。
此时季兰正蹲在孙锐锋身前不断拭泪，她与季国盛放心不下，到旅舍后又转来观战，站在神笔门徒众中，谁也没注意他们。
耿牛摸出两粒丹药递给孙锐锋，孙锐锋睁着眼，不理睬，还把头转过去。
季兰道：“这是解毒药，孙大哥你服…”
“滚开！”孙锐锋骂她“亏你有脸见我！”
季国盛冷笑道：“兰儿，你听见了吗？”
季兰抹去泪水，道：“孙大哥你…”话未完，有个美貌少女在两个丫环陪伴下推开人走了过来，一见孙锐锋这般模样，急得尖叫一声蹲了下来，道：“锐哥锐哥，你怎么了？伤得重吗？快告诉小妹！”
孙锐锋脸上有了笑意：“咱让你不出来的，你怎么又出来了？”
姑娘道：“咱听下人说，情势不妙，咱姐夫也受了伤，还有你…”孙锐锋道：“不妨，咱只是中了毒…”
季兰道：“这里有解毒药，可他逞强…”
姑娘道：“在哪儿，快拿来！”
耿牛递给她道：“喏，这儿。”
姑娘也不看他，一把抓过来对孙锐锋道：“快服下去，治伤要紧！”
孙锐锋道：“凤妹不可，这是对头的药，咱可不愿受这些小人的恩惠！”
季兰冷声道：“孙锐锋，咱不过是念在过去的情份上看你一看，你用不着再摆架子，从今后你我已同路人，这药吃不吃你看着办吧！”一拉耿牛，对季国盛道：“爹，咱们走！”
那姑娘道：“慢，季姑娘，你们的婚…”
季兰道：“已经解除婚约，你只管放心嫁他，包你今后有得福享！”她迅速走了开去。
此女是何雄的
妹，季兰今才知真情。万古雷经过调息，能够走动。耿牛去捉了四个轿夫来，命他们把万古雷抬回城。
经过三天调息，万古雷已经治好了伤。
罗家兄弟要留在北平，重振三英门。但罗燕却揣了心事，经钟蝶等出主意，叫她对公冶娇说。她哪里出得了口，遂由袁小芳代劳。
袁小芳等四女遂来到娇娇屋中，由她领头道：“姐姐，有个难题，又不好出口。”
公冶娇诧道：“都是女儿家，怎么不好出口，有什么事只管说吧！”
袁小芳道：“罗家两位兄长要留在北平，罗姐姐不留也不好，留下也不好。”
“此话怎讲？”
“留在北平嘛，罗姐姐的终身大事怎么办？”
“那就对两位兄长说，跟我们走就是了。”
“不成啊，若是罗姐姐跟我们走，万一那个死鬼没有那个意思，岂不白费心血？”
“啊，懂了，那你说要怎么办？”
“最好让那个死鬼说一声，明了心态，罗姐姐才放得下心，那时或去或留都好办了。”
“恐怕不止罗妹妹一个人放心吧？”
“这话怎么说？”
娇娇用手点着她、钟蝶、常玲道：“你、你、还有你，和燕妹妹不是一个心思吗？”
三女脸红着低下头，罗燕则背对着她。
娇娇笑道：“害什么羞？都是姑娘家，说说心事也是应该的。有一点我不明白，平
你们和那几个死鬼不是说说笑笑的吗？看起来都是两情相悦嘛，难道他们不曾开过口提及婚嫁？或者说暗示一番…”四女齐声道：“没有没有。”
娇娇道：“这就怪了，究竟是怎么回事？”
罗燕道：“这四个死鬼都是一样，你要是引得他们开心，他们就只会傻笑一通完事！”
钟蝶道：“你若问及他们的身世，他们马上就闭上了嘴，决不肯吐
一个字！”常玲道：“他们只想听你说，让他们开心。最喜欢听你说及小时候的事，他们还会叹息，要不就呵呵傻笑！”
袁小芳道：“问及师门他们也不肯吐
半分，要么装聋作哑，要么反来问你些什么话。”公冶娇道：“他们不愿涉及自己身世，所以至于对你们来说都是个谜。”
四女同声道：“对极！”
罗燕道：“你说他们对你不好吧，他们却又十分关心你，说好吧又没一句那种话。”
娇娇奇道：“什么是‘那种话’？”
钟蝶道：“咦，姐姐，亲热话呀！”
娇娇笑道：“懂了懂了，是以至到今
，你们还摸不准他们的心思？”四女道：“正是如此！”
娇娇道：“这事好办，让万大哥扯明对他们说，你们说好不好！”罗燕道：“不好不好，最好先探探口风，因为这事还牵涉到父母兄长。”
娇娇道：“说得是，他们若要求亲，还须托个媒人，对令尊、令兄提亲才合规矩。”
袁小芳道：“所以让万大哥先问问这几个死鬼，他们到底愿不愿意。”
娇娇道：“愿意愿意，包管他们愿意。四位妹妹貌美如花，能文能武，这样好的媳妇儿上哪儿找去，他们又不是瞎子！”
罗燕道：“就怕他们是瞎子哩！”
娇娇道：“等万大哥调息复原，我就对他说，要他问问那几个死鬼，到底心中怎么想。”
四女同声道：“拜托姐姐了！”
第四天，娇娇把万古雷叫到房里说了这事。万古雷笑着答应，马上就对四个老兄说。
他把四个老兄叫到屋内，道：“罗家兄弟要继承父业，重振三英门，只是有一事不好办，这还得几位老兄出个主意。”
秦忧道：“有什么事，说吧！”
万古雷道：“罗家兄弟好说，让他们去就是了，只是罗姑娘却不好办。”
秦忧有些紧张：“她也要留北平？”
“留不留北平，就看秦兄你了。”
秦忧一楞：“为什么？”
“你若是留下她，她兴许愿跟我们走。”
“你是咱们的头儿，留不留她由你决定。”
“话不是这般说。这样吧，我干脆把话挑明了，这事也牵涉到你们三位老兄，以后钟姑娘、常姑娘、袁姑娘迟早也得和我们分手。是以今天我问四位老兄，你们对这几位姑娘有没有意。就是说，你们想不想和她们结亲？”
四人一楞，互相瞧瞧，不出声。
万古雷道：“这是终身大事，四位不妨认真想一想。照我看来，四位妹妹秀外慧中，能文能武，与四个老兄正好匹配。”
秦忧道：“不成吧，她们是正道出身的武林女儿，怎会嫁与咱们这号人…再说，咱们能成家吗？居无定所…”
万古雷道：“我的家就是你们的家…”
严寒道：“咱们四兄弟不愿分开，若是结了亲，岂不活活把兄弟们扯散！”
万古雷笑道：“这容易，到时四位老兄愿去什么地方住，她们自然会相随。”
杨孤道：“咱们的大仇还未报…”
万古雷道：“我的大仇也未报，这与结亲没有关系，何必多虑？”
陶悲道：“咱们的仇人多，她们嫁了咱们不会有好日子过，何必拖累别人？”
万古雷道：“我们是生死与共的好弟兄，四位有事，我岂能坐视不管？再说她们对四位一往情深，定愿与各位患难与共。”
四个老兄不说话了，又互相传递眼色。
秦忧道：“这事先不提，咱们有难言之隐，以后慢慢再说。”
万古雷道：“成，只不过四位要给我一句话，你们对四位妹妹有无情意？”
严寒叹了口气，道：“不瞒老弟，情是有的，只是咱们不能…？
杨孤道：“正因为有情，咱们不能害人。”
陶悲道：“现在有情，只怕以后她们忽然间就没有情了，就像丁小菊、田翠花一样！”
万古雷道：“这话能说清楚一些吗？”
四人同声道：“不能！”
万古雷没法，只好道：“这事暂搁下，以后就由我做个大媒。成就各位的好事。”
四人道：“但愿如此！”
万古雷心中颇为奇怪，猜出与四人身世有关，但也不说破。当即去找公冶娇，四位姑娘也在，见他来，红着脸想溜。
万古雷笑道：“坐下坐下，怕什么，这是正经事。”一顿，又道：“四个老兄对四位有意，但他们说自己有仇家，不愿拖累妹妹们。这事暂且搁下。罗妹妹最好跟我们一起走，我去对令兄说，罗妹妹以为如何？”
四女背对着他，一个个红着脸。罗燕见问她，只得回答：“但凭万大哥做主。”
万古雷笑嘻嘻出门，找到两位罗兄说了，罗家兄弟当然希望妹妹在身边助力，但为了妹妹的终身，只好勉强答应。
与季国盛一家
好的旋风刀李澄、神弹女沐香菊也离开孙锐锋，愿跟他们同行。孙锐锋的自大，他们再也无法忍受。关中四剑与他臭味相投，仍与他厮守。次
，众人离开了北平府。万古雷等一行人回到天豹庄时，走镖回来的铁金刚卓彤正等着他们。
出人意料的是，镖货被劫。随行的查俊、褚红、李杰、杨大刀和好几个弟兄都受了伤。
这趟镖是几家商号联合托保的，价值数十万两银子，货物要送到平凉府，出华
县后被劫。与他们失镖的还有汝州的金狮镖局。劫镖的贼伙并不隐瞒身份，他们是抬着旗幡来的，旗上画着个太阳和一条青龙，上书三个大字：“一
教”他们全都蒙面，有血蝴蝶在内，武功之高，出入意外。卓彤从众多的蒙面人中认出了熊震宇，他居然投靠了一教。卓彤见贼势大，连忙命镖师镖伙往后撤，因此无人损折。金狮镖局则不然，连货带人被掳，只放出一个镖师，叫杨正雄，命他回汝州报信，二十天内送二十万两银子来赎人，住西安府福顺旅舍，到时自有人来取。万古雷听完叙述叹道：“杨正雄与我从小一块长大，他的事我不能不管。这是寻找一
教的唯一线索，我们明早就出发如何？”众人均无异议，决定从北平回来的人全部出动，西门仪、阮奎、张清和也去，留柯瑞夫妇、贺元彪夫妇守家。此行
一举毁了一教，以免益壮大害人。翌
众人清早上路，二十七人分两拨走。一路上晓行夜宿，赶两头黑，十分辛苦。这天擦黑时分到了西安府，找到福顺旅舍，把后院包了下来。一打听，杨正雄住前院楼上。万古雷与罗斌漱洗毕，来前院找他。
杨正雄听见敲门，开门一看是万、罗二人，不
高兴万分，请二人入室。室内还有个年青汉子，一表人才，经引荐，此人便是沙燕的未婚夫婿嵩北剑客诸槐。罗斌与他在汝州酒楼上照过面，当时他口气大得吓人。褚槐见罗斌，并不尴尬，仍然趾高气扬道：“二位也是来寻镖的？可笑一
教不长眼珠子，竟敢招惹金狮镖局，这叫自搬石头自砸脚。我们到此三，他们也不敢来照面。”万古雷一笑，对杨正雄道：“你我两家镖局都被一
教夺了镖，不知杨兄弟打算如何夺回镖银，解救被俘镖师？”杨正雄尚未答言，褚槐就说：“我等来了大批高手，只等对方
面，一举全歼！”这话不着边际，万古雷不作声，仍瞧着杨正雄等他回答。杨正雄道：“此次索镖，少林寺监寺惠明大师、都寺惠可大师、金狮镖局总镖头旋风钩蔡陌蔡前辈来来主持大局，他们住在别的旅舍。等一
教来找小弟接头，便有人蹑其踪，找到其巢…”一顿，续道：“小弟带夹赎银，他们就必须接钱放人，对方会耍什么花招，事前无法估计，只等接头后再说。”又一顿，道：“万兄等又如何打算？”
万古雷道：“两家镖师同时被劫，不妨彼此联手，设法找到其老巢，将其捣毁！”
杨正雄道：“如此最好，待小弟知会几位前辈，大家在一起磋商如何？”
万古雷道：“如此甚好。沙兄、正英兄、建勋兄呢？好几年不见…”
杨正雄接口道：“沙天龙任金狮镖局副总镖头，这趟镖货值极高，又是运往凉州府，因此由他和小弟、正英兄、建勋兄押镖，他们几人受伤被俘，只有小弟被放出来取赎金。贼匪狮子大开口，要二十万两赎金，我们根本无法措筹，此来只是设个钓饵而已。”
万古雷叹道：“原来如此，兄长们身陷虎
，但正雄兄放心，我们定会救出各位兄长！”褚槐觉得这话刺耳：“万兄太客气，其实不用万兄帮忙，少林自会救出沙兄等人，万兄到时只要取回自己的镖货就成了。”
万古雷道：“多谢多谢！”说着站起来，又道：“我们去用晚膳，杨老弟有事来后院找，你我毕竟兄弟一场，用不着分彼此。”
杨正雄道：“一有消息，小弟就来知照。”
出了门，二人自回后院，早早歇息。等耿牛、李杰来报消息。原来，众人住店以后，商议由他二人借外出用膳在街对面监视店里出入的人。一
教指定金狮镖局住福顺旅店，主店极有可能与他们一鼻孔出气，因此有意到此投宿，看他们如何动作，借此查找他们的踪迹。果然，一店小二匆匆出了店，往大街走去。耿、李二人悄悄跟在后面，只见他朝城北方向走，不多会转进了一条小巷，在巷底一幢屋前敲门，然后走了进去，盏茶功夫便走了出来，匆匆回到旅舍。耿、李二人遂到万、罗二人房内，把所见说了。万古雷主张现在去探个虚实。四人遂分两拨出了旅舍，发现有人跟着，便往一家饭馆去，那人便回头走了。万古雷等又从饭馆出来，直奔城北方向，不一会到了小巷。巷里无人走动，四人越墙而过，发现院子有三进。第一进的各间房里都有灯火，不时有出进。四人沿墙奔向第二进院子，情形也差不多。第三进院子则不同，只有正屋里有灯火，天井里有两人巡逻。东厢房里不时有人发出呻
。四人伏在二进楼房的屋面上，把下面的情形看得清楚。
此时，正屋里有人喝道：“让那贼囚不准出声，不然大爷再来上刑！”
天井的武士答应一声，有一人走到东厢房窗前低声道：“你不要再哼哼，惹恼了厉大爷，还有你受的，你这是何苦呢？”
东厢房里不作声了，也不知关着什么人。
万古雷为看清正房里的人，便让耿、罗、李三人伏在屋檐上不动，自己长身一跃，到了天井里的一株树上。再从树顶上了房头，到后檐来个倒挂金钩，用舌头
破窗纸，向里看去。只见有五人正在喝酒，其中三人是认识的，正是红柳别庄的中州三怪。另外两个中年人，面白无须，坐的是主位。
只听厉勇道：“福顺店里来了二十六七个男男女女，他们有老有少，都带着兵刃，依两位公公看，是金狮的人还是天豹的人？”
坐主位的中年人道：“少林的人早到了两天，这拨男女必定是天豹的贼囚，只不知万古雷来了没有？我说再等一天，看他们还有没有人来。若是没有，就该动手了。”
张豪道：“少林那拨人也有二十多个，加上天豹庄的人，实力不可轻视，教主…”
公公道：“教主之意，就是要将他们一网打尽！只要做成了此事，一
教就会威震江湖，成为武林第一教，无人再敢违迕教令！”邱榆道：“近
传闻，万古雷击杀了豺司羽。豺是江湖三大魔头之一，可见万古雷那厮了得，对他恐怕不能大意！”另一中年人道：“这个你不必担心，万古雷胜了豺
又怎么了，豺又算什么，你们江湖人眼中的高手，在我们宫里人看来，只不过尔尔。教主功深似海，无人能敌，你放心！”厉勇道：“康公公，东厢房里的人要如何处置？咱们不能老守着他！”
康公公道：“他不肯招供，不能杀了，要设法问出他的同伙，我不信只他二人逃走。”
厉勇道：“已经关了三天，用刑不下十次，他二人回答的都一样，说只想回到京师，什么都不干，做个平民百姓。”
康公公冷笑道：“敢背叛本教者，要押回总坛当面受刑而死，决不姑息！”
张豪道：“再用刑，他们就活不成了。”
康公公道：“那就再等一天，明天请张公公审问，他二人定有同伙。”
张公公道：“挑明了说吧，他二人是汪承亮的人，只怕是汪承亮指使他二人逃走，带有秘密使命，不然他二人敢擅自离开总坛吗？”
厉勇道：“原来如此，明天再用刑
供。”邱榆举起酒杯：“两位公公，请！”
康公公喝完酒道：“时候不早了，睡吧，三位使者要多些小心，加派几个岗哨。”
厉勇道：“早有安排，放心。”
万古雷听他们不说了，便悄悄溜回二院屋顶，说了自己的想法，四人便伏在屋脊上不动。不一会邱榆带了四个武士来，自己回正屋睡觉。四个武士坐在阶沿上，两个武士守东厢房。半个时辰过去，天更冷了。在阶沿上的人挤成一团，两个守门的也呵欠连天。万古雷让耿牛收拾厢房门口的两人，他去对付阶沿上的四人。他猛
一口气，和耿牛同时跃出。六个武士不及出声，便被两人点了道。万古雷来到东厢房，闻见一股腥味，把火点着一看，只见有两人被吊在梁上。当下割断绳索，点了哑
，背着出院门，来到二院跳上房，与罗、李二人会合，直奔旅舍。进了屋，点起灯，让两个囚徒坐在太师椅上，拍开了哑
。两人衣服上血迹斑斑，两只手又红又肿，满是血污。李杰取出金创药，替两人敷伤。两人注视了一阵，认出不是一教的人，这才轻轻舒了口气，说想喝水。李杰用杯子喂两人，每人喝三杯才罢。
年纪稍长的中年人对万古雷看了又看，道：“敢问壮士，可是京师万公子？”
万古雷道：“在下正是万古雷，请问尊姓大名，何以认识在下？”
中年人叹了口气：“在下闻大龙，前锦衣卫千户，皇甫楠谋算公子时，在下见过公子。”
万古雷道：“原来如此。尊驾是一
教的什么人，因何离开总坛被抓获？”中年人有气无力，说话十分费劲：“在下
逃出牢笼，事败被截住，多谢相救…”万古雷道：“想吃东西吗？”
闻大龙点头：“两
未进食，气衰。”万古雷道：“夜半三更，无处买吃食，再喝些水，提提精神吧。”
闻大龙又喝些水，道：“公子来寻镖？”
万古雷道：“是的，尊驾愿告诉在下，一
教总坛设在何处吗？”闻大龙旁边的年青人道：“命是公子救的，公子要知道什么，我们都愿意说。”
万古雷大喜：“足下高姓？”
年青人道：“在下王志武，家父独龙
王翔。在下与闻叔离开总坛，是奉汪叔之命，赴京师找双龙镖局的陈卫…”万古雷道：“陈卫、张权两位与我都是好兄弟，不知找他何事，能说吗？”
王志武道：“因分别年余，汪叔不知他俩还在不在京师，要我们找到他们后，让他们替我等安排个藏身地，我等要
离一教。”闻大龙接口道：“我二人奉命出来，不料被西安府分舵的人截住，说教主有事
代，将我二人
到西安府分舵的屋子，冷不防治了…”万古雷道：“二位何以要
离一教？一教里为何有太监？”闻大龙道：“教主是宫里…”
话未完，走廊上有了脚步声，万古雷示意噤声，耿牛则拉门出外，原来是店小二。
“你夜半来做什么？”耿牛问。
店小二支吾道：“小人见楼上灯亮，上来看看客人睡了没有？”
“睡不睡与你何干，你管得了吗？”
“是是是，小人管不着，这就下去…”
耿牛一步跨上，点了他的
，又制了哑睡，让他在走廊上躺着。回到屋里，闻大龙道：“这店是一
教的耳目，幸亏大侠将他制住。”万古雷道：“我们早已知道，二位放心。”
正说着，公冶娇和季兰来了，见屋里有两个受伤的人，就问怎么回事，那小二要干什么。万古雷请她们坐下，说了经过情形。
娇娇道：“原来你们是汪承亮的部下，我在前几年与陈卫有往来，常听他说起他的表叔。你们既然入了一
教，为何又要离开？”闻大龙道：“汪大人与房天兆房大人是一条线上的人，在京师时一向依仗宫里盛公公的照料提携，与皇甫楠并不是一条心…”
娇娇点头道：“这情形我听陈兄说过。”
闻大龙续道：“燕王大军进师前，房大人让汪大人和我等随他逃出京师，投奔盛公公。盛公公本是太祖皇帝的亲随太监…”
万古雷笑道：“几年前，我在宫中见过他，原来是他创立于一
教！”闻大龙道：“是的，太祖皇上驾崩后，盛公公逃出皇宫，起初住在京城里。这是他早就谋算好的，他在宫里时，就在京城买下一所大宅，又蓄养了一些孤儿孤女，由他亲自授艺，栽培成杀手。京城后来的血蝴蝶，就是盛公公的这些杀手装扮的。据房大人对在下等人说，盛公公本与晋王
好，有意助晋王在老皇帝死后夺取江山。哪知晋王却在老皇帝之先死去，他的希望落空。在燕王起兵后两年，他看出建文帝不是对手，就派出手下到西安府置地置屋作好准备。燕王进京师前三个月，他便从京师来到西安府一教总坛。房大人见燕王即将入京，便和我等来总坛投奔盛公公…”王志武接话道：“这就把我们送进了火坑，过着度
如年、牛马不如的生活！”娇娇道：“这就奇了，你们身份不低，怎会是牛马生活呢？理由何在？”
闻大龙叹道：“小姐有所不知，这盛公公久居皇宫，看惯了皇帝的奢侈，他事事都学皇宫的样，见他要三跪九叩，他的话半句不能违迕，动不动就砍人的头…”
王志武道：“他学皇帝样，命手下到各地掳来许多年青女子充他的后妃。他用的物件都得是最好的东西，为此他派出杀手到各地去劫掠偷盗宝石玉器。不惜杀人放火…”
闻大龙接着道：“盛经子为慑服教众，在大院里设了行刑台，不时有人犯这犯那的规矩，被执刑队拉到执刑台上，当众施刑，或剐
，或剁手剁足，或挖目敲牙，手段极其刻毒残忍，被折磨的男女大声嚎叫，他却坐在特制的龙椅上观看取乐…”公冶娇恨得骂道：“禽兽不如的东西，好可恨，你们都是前锦衣卫的官员，怎容他如此横行霸道，滥杀无辜？”
王志武叹道：“小姐有所不知，一
教中地位最高的是太监和他那八个弟子。他们通称金衣特使、银衣特使、殿前特使。前锦衣卫的人都是听候使唤的殿前卫士，地位低下，只比抓来的仆役略高。我们之中，只有熊震宇、巫山老狼欧汉、中州三怪做了殿前特使，房天兆做了内务副总管，其余人包括汪叔、我父等人都是殿前卫士，又称教宫宿卫，汪叔任指挥，我父、郑叔、闻叔任副指挥，太监任主管。”娇娇道：“你们有多少人？”
闻大龙道：“有一百多人…”
“咦，这么多人为何不与盛太监一拼”
“其中有七八十人是房天兆的心腹，跟汪大人的只有四五十人，而太监和血蝴蝶率领的武士加起来不少于四百多人，我等寡不敌众。”
万古雷道：“太监有多少人？武功如何？”
闻大龙道：“太监五十多人，会武功的只有三十七八个，但身手不凡，其中内务总管张洛、许贡武功最高。”
娇娇道：“总坛共有多少人？”
闻大龙道：“连同抓来的仆役有一千余。”
万古雷道：“这么多人，难怪开销大，他不四处劫掠，日子就无法过。这总坛在何处，离西安府远不远？”
闻大龙道：“不算远，总坛设在城外西北方向三四十里外，那儿有一片林子，林子之后便是总坛，盖有数百间房屋。”
万古雷道：“请讲述详细情形，我们明
要杀上总坛，把一教给毁了！”王志武大喜：“好极好极，盛经子该死！”
闻大龙道：“总坛布置，在下知多少说多少，但在下奉劝一句，盛经子在皇宫盗得两份武功秘籍，听说他独自在房中修习，武功之高，当今已无对手。再加上那些太监和血蝴蝶，光凭公子几人，恐不是其对手。”
万古雷道：“我们人来得不少，还有少林寺高僧以及金狮镖局邀来索镖的人，只要我们两家联合，可以与盛经子一较高下。”
闻大龙道：“纵是如此，也恐不敌，望公子三思，如果身陷其中，后悔莫及！须知公子等人必得各大派相助，才能与一
教一搏！”娇娇道：“你把盛经子那老东西看得过高了，我大哥与他在宫中较量过，也并非天下第一。请你说出总坛的种种情形，我们定能把他们杀个落花
水，把盛经子脑袋砍下为民除害！”闻大龙知其为公冶勋的妹妹，对她也极为尊重，便道：“是是，在下这就细说里间详情，没涉及到的由王贤侄再说。”
原来，一
教的房屋与众不同，院子的墙建成城墙的式样，有雉堞，有刁斗。进总坛先得经过一片林子，林子里设有伏兵。出了林子是空地，十来丈长，被置于雉堞上弓弩手的控制之下。从城门进去，又是一片空地，正中便是行刑台。空地之后是数百间平房，围绕着一幢三层大楼。要进大楼，就要经过好几幢平屋，平屋中住有卫士。高楼顶上有岗哨，堡中人员在其视线之中。听说府楼内有地下通道，一有风吹草动，盛经子便会从地道中逃走。平整个堡都布岗哨，教中人进出都须持有外务总管陆荣生、康鹤、张泰的令牌，否则不准外出。当然，地位高的人自揣通行令牌，但外出也必须禀报内务总管张洛、许贡，否则每早晚点卯时人不在，那就是犯了死罪。教中武士分三种职别，殿前宿卫管教宫周围防卫，内务武士则在大楼内值岗，是盛经子的心腹武士，由太监组成。
血蝴蝶、金衣、银衣特使则到外间劫掠，对内则执行行刑职责。所以要把一
教彻底清除，并非轻而易举的事。由于劫了金狮镖局、天豹镖局的货物，料到两个镖局定会来索镖，总坛已作了准备。进树林时会遭到毒箭的袭击，过于林子进总坛又会遭到攻击，把来人全歼于空地上。
万古雷听后，道：“晚上去，他的毒箭就没有了目标，进庄后厮杀，分不清谁是谁，只会
了他们的阵脚，所以不必担心。”闻大勇道：“他们
夜设防，早准备好灯笼火把，一旦有事，各守其职。再说夜间厮杀彼此不好照顾，容易中圈套，请公子三思。”王志武道：“闻叔，我们和公子一起进堡，汪叔和我爹他们就会造反，里应外合。”
闻大勇道：“总坛势大，汪大人只怕不敢轻举妄动…”一顿又道：“不过他见你我已反，会牵连到他，不反也不成。”
万古雷道：“金狮镖局被俘镖师关在何处？要先把人救出才好放心动手厮杀。”
王志武道：“在堡中南面偏西处，设有牢狱，用围墙围着，犯人都关在那儿。”
闻大勇道：“牢狱中养得有十条恶犬，有时就让恶犬撕咬犯人，惨不忍睹。牢狱管事是个太监，叫徐同，武艺高强。他手下有二十个锦衣卫，个个心似豺狼，堡中人违规落到他们手里，无不遭受酷刑凌辱。金狮镖局的镖师镖伙，因内务总管下过令，不能把人折磨死，因为要拿金狮镖局的赎金。待赎金到手，再把人宰了，让金狮镖局落个人财两空。”
娇娇、季兰都忍不住骂道：“好歹毒！”
万古雷道：“两位受刑体弱，先安睡一个时辰，天亮后再商议。”
于是各人回房歇息。万古雷和耿牛在椅上调息，把
让给闻、王二人。天亮后，耿牛把走廊上的小二提到外院扔在地上，替他解
后便跃回内院。那小子醒来后莫名其妙，怎么会睡在冰凉的地上。不久，罗斌买来了吃食，闻大龙、王志成饿极，吃了个
，一时精神大振。万古雷让耿牛守护二人，让他们再睡，自己到卓彤、阮奎屋里，又把大家叫来，把昨夜诸般情形说了，请大家出谋划策。几经商议，决定与少林来人一同行动。万古雷、罗斌又去找杨正雄，把种种情形说了，杨正雄答应马上去见少林两位大师，让万古雷在店中等候消息。半个时辰后，杨正雄来请万古雷，遂邀卓彤、季国盛、阮奎、罗斌一同前往。
少林寺一拨人住在不远的
宾旅舍，都寺惠可、监寺惠明、旋风钩蔡陌在楼上一间房等待。两下见面，寒喧一番，转入正题，万古雷把夜间潜往的打算说了。蔡陌道：“对方与我方有约，咱还未见到对方首脑，若夜里去偷袭，岂不惹人笑话？”
万古雷一愣：“彼辈十分
狠，与各位见面索要的是赎金，听正雄兄说，赎金不是…”蔡陌道：“金狮镖局四十多人陷在贼
，我方须等把人赎回后才能动手索镖。须知对方并不知晓金狮镖局与少林有关，如今少林两位师兄亲来索镖，贼人自会另眼看待，送还人车。是以贸然动手，百敝而无一利。”卓彤恼道：“这么说来，尊驾是想索回人镖？只怕一
教不会听尊驾的阔论…”蔡陌道：“你如何知道？咱说了，未与对手见面之前，咱们不会动手。你们若是想要索回镖货，最好等咱们与对方
涉。既是走镖同行，咱们自会助你们一臂之力…”卓彤愠道：“什么话，谁要你相助…”
蔡陌接口道：“不要咱们相助，你们又来做什么，真是奇怪！”一顿对杨正雄道：“你不是说，他们求助于咱们吗？怎么他们…”
杨正雄十分尴尬道：“师伯，那是我随口说的，我只想使双方见面，携手对敌…
蔡陌叱道：“胡闹！索镖的事老夫自会处置，你怎么能胡说八道，把外人牵进此事！”
杨正雄脸红了，道：“两家镖局共同对敌，总比一家对敌好，况一
教高手如林…”蔡陌接话道：“世上任何帮派，从不敢小觑咱少林，一
教也如此。如今金狮镖局人镖尚未索回，你又把天豹镖局的事揽上，这合适吗？当然，并非咱们不讲道义，不助天豹索镖，但这必须等金狮人镖安然索回之后再…”卓彤哪里再听得下去，道：“够了够了，我说你蔡总镖头枉自跑了多年的江湖，你什么时候听说过天豹镖局求人帮助索镖？你…”惠明大师道：“阿弥陀佛，施主不必生气，蔡师弟所说，还有一层意思，即能不动手就不动手。出家人以慈悲为怀，上天有好生之德，因此贫僧等此来只是为了救人索镖，并不想多伤人命，在未与对方见面之前就动刀兵，有悖出家人戒
律，请施主鉴谅是幸！”
惠可大师道：“贫僧等曾
当面向对方索要人镖，劝诫其改归正，若彼辈不听劝告，贫僧等只好以武服之，到时请各位联手…”万古雷苦笑道：“大师，一
教由一班太监组成，彼辈目中无人、残暴凶戾，金狮镖局若想口头讨回人镖，只怕是一厢情愿的事…”蔡陌道：“尊驾不必多说，咱们不见到正主儿决不动手，奉劝贵局也不贸然动武…”
卓彤倏地站了起来：“这是天豹镖局的事，尊驾不必
心！”一顿续道：“走！”此时沙燕、梁雅梅、张琴、蔡明珠站在门口听，梁、张、蔡一脸忧虑，见万古雷等要走，便闪开门让路，梁雅梅只叫了一声：“万大哥、罗大哥…”眼泪便滚滚而下，哽咽着道：“务请救救正英哥…”
万古雷道：“放心，我们尽力而为！”
罗斌道：“不用担心，等几位前辈与一
教的涉，一教就会乖乖送回人镖！”卓彤道：“走，回去等着看笑话吧！”
蔡陌道：“你这话是何意思？”
卓彤道：“要我明说你才会听吗？那我告诉你，我铁金刚等着看你的笑话！”
蔡陌大怒：“你敢小瞧咱少林…”
卓彤道：“不敢不敢，你的威风摆给一
教去领教吧，与我等无干！”万古雷向两位大师抱拳：“告辞！”
一行人出了门，往楼下走，杨正雄跟在他们后面，但又被蔡陌叫了回去。梁雅梅眼泪汪汪站在走廊上瞧着他们走出店去。
路上，季国盛笑道：“少林两位和尚并不在江湖上走动，对江湖事一无所知，只有听蔡的。依咱看，先让他们去试试，咱们缓一步动手，否则岂不让他们拣了便宜？”
卓彤道：“姓蔡的目高于顶，真是好笑，凭他这点能耐，有他的苦头吃！”
走回旅舍，把见面情形对大家说了，大家又气又好笑。
正言论着，杨正雄来了。一见这么多人，不好意思进屋，万古雷、罗斌、公冶娇、季兰遂带他到另一间房说话。
杨正雄道：“对不住，万大哥、罗老弟，我那样说出于无奈。我把一
教情形对他们说了，蔡总镖头问，是不是天豹镖局求助咱们，若不是就不必见面，等金狮镖局索回人镖后，天豹要求助时咱再说话。我听他口气太大，只好说是，这样对方才能见面，见了面，也许他会改变主意。哪知他仍然如此自大，真叫弟难为情。小弟知道天豹的能耐，救出大哥、沙师兄、梁兄，就只有拜托万大哥、罗兄你们了…”公冶娇道：“这姓蔡的真叫人好笑，你在他手下当镖师，日子只怕不好过。”
万古雷道：“杨叔叔、梁叔叔来了没有？”
杨正雄道：“来了，住在另外一家旅舍。”
万古雷道：“怎不早说，我要去拜望！”
杨正雄道：“他们为隐藏身份是晚间入城的，不好见面，请万兄鉴谅！”
罗斌道：“沙燕原来不是跟令兄…”
杨正雄接话道：“唉！此事说来让人生气。我们来到汝州后，结识了蔡家和一些少林俗家弟子，其中诸槐是后起之秀，又是监寺惠明大师的弟子，甚得方丈大师喜爱，常指点他武功，我家大哥与人家相比，自是逊
…”罗斌忿忿然道：“这叫见异思迁…”
万古雷接话道：“他们成亲了吗？”
杨正雄道：“没有，只订了婚。”
罗斌道：“她要是再碰上一个身价更高的，又将如何？是不是又把这位诸老兄扔了？”
杨正雄摇摇头：“这不好说，她当初与我大哥并未有婚约，只是在一起说说笑笑而已。我大哥有意提起结亲的意思，她都避而不谈，把话绕了开去，所以你也无法指责她薄情。”
罗斌道：“这正是她高明之处。”
万古雷道：“本想双方联手，打对方个措手不及，这样一来，我们只好推迟行动。”
杨正雄正
回答，听见楼下有人叫他：“杨兄杨兄，一教来人了，快下来！”杨正雄慌忙起身：“告辞！”
万古雷送他出门，见天井里站着诸槐，他一脸不高兴，埋怨道：“这可不是访友的时候，杨兄你不想想，咱们现在没功夫闲话…”
公冶娇、季兰闻声出来，看看是什么人。诸槐忽然见两个大美人
面，不看得呆了，心想世上居然有这么俊的女子，早知如此应与她们相识，怪不得杨正雄老往这里跑。不知两个美人有没有了主，千万别让万古雷这小子拣了便宜去，何不赶紧招呼相识。这样一想，他立即抱拳道：“在下嵩山剑客诸槐，为助金狮镖局索镖而来，敢问二位小姐芳名，可是天豹镖局女镖师…”
季兰接口道：“原来你就是那个目高于顶的嵩山剑客，真是闻名不如见面…”一顿，对公冶娇道：“原来不过尔尔，妹妹你说是吗，也未长了三头六臂！”
娇娇笑道：“姐姐，人家是大剑客，又是少林嫡传弟子，自然瞧不起我们天豹镖局这些俗人了，你瞧人家多威风啊！”两个美人一个是北国腔调，一个是吴侬软语，声音如黄莺儿鸣啭，好听煞人，尽管语含讥讽也听来顺耳，还有那浅浅一笑，勾人魂魄，把个诸槐看得魂灵儿出窍，发呆发痴。
季兰见他那怪模样也忍不住一笑，道：“咱们不敢高攀，大剑客你就请吧！”
罗斌从屋里走出，站在季兰身旁，瞧见诸槐痴
盯着二女，不气冲斗牛，道：“两位妹妹，进屋吧，别让人家掉了魂！”这话太
骨，诸槐不由脸一热，恼道：“这位兄台，你说话最好放尊重些。”罗斌道：“你是跟我说话吗？”
诸槐道：“不错，说的是你！”
罗斌道：“我与二位妹妹说话，与你何干？二位妹妹不认识你，休来噜嗦！”
诸槐大怒，板下脸来：“今
有这两位小姐在，咱不愿惊扰了她们，否则叫你好看！”罗斌冷笑道：“好大的口气！”
诸槐斥道：“从来没人敢对咱无礼，你不妨去江湖上打听打听，嵩山剑客…”
罗斌道：“够了够了，别在我面前摆谱！什么人我都见过，别跟我来这一套！”
杨正雄急了，据他所知，当年罗斌武功跟他不差上下，这几年就算有点长进，也不是诸槐的对手，万一说僵了动手，要吃大亏。连忙劝道：“两位都不要说了，些须小事，何必计较。”一顿对诸槐道：“诸兄我们走吧！”
诸槐哪里肯走，道：“姓罗的，你下来，咱今
让你长长见识！”罗斌道：“奉陪！”说着就要走。
万古雷拉住他，道：“老弟，不必计较。”一顿对诸槐道：“兄台，对付一
教才是大事，不必为几句话叫真。”诸槐道：“是他出口不逊，冒犯了咱！”
季兰道：“得了，走你的吧！”
娇娇道：“别在这儿逞威风，有本事把你们的人、镖索回就成，怕的是无功而返！”
诸槐本想在她二人面前逞逞威风，显显本事，听他们这么说，不
恼羞成怒，冷笑道：“人镖定能索回，不劳挂牵，天豹镖局的事只怕得请咱们助力，到时两位小姐不妨亲自来说一声，咱看在两位面上伸手架梁…”季兰道：“你太无自知之明，叫人好笑！”
娇娇道：“坐井观天，不知天有多大！”
诸槐大怒，本想发作，但这么美丽的女子难得碰见，她们只是不懂事而已，又何必计较？便
下一口气，道：“两位小姐不谙江湖事，也难怪你们，索镖之事如何，且看结果。”他傲然一抱拳：“告辞！”遂大步走去。
身后传来一阵银铃般的笑声，忍不住回头一看，走廊上又多了四个美貌女子，虽不如先见的两个，但决不比沙燕、雅梅、蔡明珠逊
。不由产生出一股妒意，万古雷这小子到哪里搜罗来这么多美女，真叫人气不忿。