向云奇留神望去，只见好心人没走几步，便弯下
抖抖袖子，不觉低声问道：“他在做什么？”韩青凤道：“做记号，好让接应他的人能进去。”
提到接应的人，向云奇立刻想到
九娘和黑狼宋八。黑狼宋八因被指为内
而被制，却在三元宫黑屋里神秘失踪，现在来接应的很可能是九娘。两个老人的身影已消逝在梅林里。
向云奇心里有点急，问道：“我们如何行动？”
“我守在外面，向少侠你跟进去伺机行动，我们必须设法得到那张神秘谷的建筑设计图，不过…”
“不过什么？”
“向少侠请千万留意好心人所留下的记号，如果能顺利进去，当然最好不过，倘记号不明，不要冒险，那时我们也守在外面等人出来，同时对付接应的人。”
向云奇起身道：“就照姑娘的办法，我现在就试试看！”
他快步走到林边两人入林之处，小心翼翼地迈步进去。
目光转注地面，果然被他发现一个小小的白色圆球，捡起一看，是个白纸团，再抬眼前望，左边数步之外，又一个白纸团。
好心人这一着很绝，纸团落地无声，带路的老仆人走前面自然不会发现。而白色很醒白，后来的人很容易发现。
向云奇把纸团放回原地，这是预留退路。
然后，他循着白纸团指示的方位捷捷前进。
在梅林之外可以隐约看到屋舍的影子，入林之后屋影反而消失了，的确是件很神奇的事。
向云奇专注着地面的纸团前进，左转右折，约莫走完将近二十个纸团，眼前一亮，一幢灰色的瓦屋呈现眼帘。
是幢三合院，正中堂屋里有灯光，门是开着的。
屋里传出人语之声，但听不真切。
向云奇注意了一下形势，便从侧面厢房悄悄
近正中堂屋。他很快便发觉堂屋有后窗，于是再绕到后窗外。
到了后窗边停住，再屏息凑向窗孔。
堂屋里，一个白发如银的老人躺在
榻上，老仆人站在一侧，好心人坐在沿，煞有介事地替白发老人把脉诊断。不用问，这白发老者就是天奇老人了，颧骨高耸，两眼无神，看来病势十分沉重。
老仆人忧形于
地问：“大夫，家主人到底…是什么病？”好心人一本正经回答：“脑子里长了异物。”
老仆人啊了一声：“真的？有救吗？”
“要施术取出异物，就没事了。”
老仆人惊叫道：“什么？那不是要削开脑袋？剖开了头，人还能活吗？”
好心人松开把脉的手，淡淡一笑道：“当然能活，医病不是杀人。”
“如果万一…”
“不会有万一，你请老夫来，算是请对了。”
“可是…从没听说有开脑救人的…”
“那是你见闻不广，当年曹
患了头脑疯，神医华佗就准备为他开脑，可惜曹因疑心而没同意，所以很快就死了，若他同意华佗为他开脑，凭华佗的医术，一定会为他把病治愈的。”“可是…几千年来，神医只出了扁鹊、华佗两人，大夫…”
“你怎知老夫不如华佗？”
忽见天奇老人抬了抬手，有气无力地道：“老夫…年登八十，死不为夭…周明…你不必紧张…”
老仆周明躬下身道：“主人…”
“周明…开脑…总还有…一线希望…这痛苦我…实在不能…忍受了…即使会死…我也愿意…”
“大夫！”老仆周明双目泪望向好心人：“如果发生万一…我周明已决心…追随主人…于地下…”
“你放心，老夫保证手到病除。”好心人脸上掠过一抹异色，望向窗外。
好心人这一转头，正好正对向云奇。
向云奇看出好心人的脸色十分难看，这是可以想见的，他正在做一件违背良心的事。
老仆周明突然向外屈膝下跪，仰首上望。
喃喃祝道：“祈求上天保佑，借这位神医之手，使家主人祛病延年，老奴愿折余寿，换取家主人平安。”
这情景使得暗中的向云奇大受感动。
好心人又把脸转向外方，神色变幻不定，显然，他内心正在和天人
战。老仆周明祝毕，叩了一个头，然后扭身向好心人道：“大夫，该准备什么应用的东西，请吩咐。”
好心人踌躇了一下道：“先倒杯温开水来。”
老仆周明起身倒了杯水，端了过来。
好心人从随身的布囊中摸出一白一青两个小瓷瓶，先打开白色小瓶的瓶
，倒了三粒药丸在掌心里，道：“这是安神保元的灵丹，破颅之术非比寻常，必须安住心神，保住元气。”说完话，一双手把天奇老人半身扶起，另一双手把药丸纳入天奇老人口中。
老仆周明立即喂水，帮助药丸下咽。
服完药，天奇老人又被放平躺下。
好心人又从青色小瓶倒出一粒药丸，投在老仆周明手中的杯子里，杯里还有半杯温水。
老仆周明怔怔地望着好心人。
好心人好整以暇地把药瓶收好，然后背着手，在屋内翩起方步。
向云奇心里有数，这老怪物定是故意磨延时间，等接应人来到才开始行动。
老仆周明手捧杯子，谨声问道：“大夫，药丸已经化了，这…是做什么用的？”
“别急，稍待片刻，等贵主人先服下的药力行开，再服下这药水，便可以施术了。”
屋外，梅林里到现在尚无任何动静。
向云奇只有耐心守下去。
片刻之后，
上的天奇老人突然开口道：“大夫，你的药丸子真灵验，老人的头痛已经消失，精神也提起来了，几乎像没发病时一样。”他边说边半坐起来，眼睛也有了神。老仆周明喜极地道：“主人，这真是老天有眼，总算求到名医。”
好心人的面皮
动了几下，
口气道：“现在把药水喝下去。”老仆立刻把杯口凑向天奇老人嘴边。
天奇老人手扶杯口，一口气喝了下去。
好心人摆摆手道：“再躺下去。”
天奇老人又倒回枕上，又过了片刻，天奇老人原本光彩重现双目逐渐变为呆滞。
好心人探臂拉住老仆周明一双手，走了两步。
老仆惊异地正要开口询问为什么，好心人已迅速地在他身上点了两下，然后把他按坐椅上道：“老管家，你静静地坐好。”
老仆软瘫在木椅上，瞪着眼不能开口。
天奇老人有气无力惊问道：“大夫，你…这是做什么？”
好心人道：“施术之时，不能有任何干扰，所以必须要他安静下来。”
说罢，走到门边，向外张望了一阵，喃喃自语道：“我还是先动手吧！”
向云奇下意识心头一震。
好心人拖椅坐到天奇老人身侧，右手向布囊里一探，手中已多了一把亮闪闪的牛耳尖刀…
向云奇此刻一颗心几乎要跳了出来。
这好心人收尸肢解尸体的工具，难道他真要剖开天奇老人的脑袋？
好心人用左手在天奇老人头上仔细摸捏了一阵，似乎在测定下刀所在，然后抬起拿刀的右手，晃了晃，却又放下。
只见他双颊上
搐了半晌，接着面
狠道：“老兄，你的病我确实有办法
治，不过，有个条件…”天奇老人愣了一下道：“什么条件？”
好心人脸色
晴不定，顿了顿道：“为了天下武林苍生，为了除魔卫道，我请求你出那张神秘谷的内部建筑设施图！”好心人开门见山地道出了主题，说的竟然冠冕堂皇，分明是神秘谷害怕此图落入武林正道人物手中，而招致雷霆扫
的命运，迫使他来谋取，却讲得大义凛然。天奇老人陡地睁大了眼，虽然，他可能已知中了暗算，但因内元不济，跟瞪得虽大，却已无威无神。
向云奇心里有数，好心人为天奇老人服下的药丸一定有毛病。
天奇老人很快又闭上了眼，不久再张开，
着气道：“你…怎么知道老夫有…神秘谷的布置图。”好心人道：“据说神秘谷内机关重重，布置巧夺天工，谷内只有二三人知道全部梗
，绝大多数的属下弟子明了与本身有关的部分。外边人想进去难如登天，更不必说予以摧毁了，而你老兄是设计人，十年前携图逃离魔窟，你老兄应该不会否认吧？”天奇老人道：“江湖传言，你也…相信吗？”
好心人嘿嘿笑道：“老兄，放眼天下，只怕还找不出像你这样一位擅长机关布设的能手吧！”
天奇老人
息着道：“老夫…不承认…”好心人脸皮一阵
搐，目芒闪了闪道：“老兄，我实说了吧，消息得自你当年的共事好友陆游子，他也潜逃出谷，但被追杀而身受重伤，区区曾竭力想挽回他的生命，但回天乏术，他临死说出这秘密，要我纠集正义之士，除魔卫道。”天奇老人两眼又一次张大，紧盯着好心人，看样子好心人的话，似乎已打动了他的心。
只有窗外的向云奇清楚，好心人说的全是假话，说出什么陆游子，目的不外是取信对方以达所图。
好心人又道：“区区暗中查访老兄的下落已整整五年，天意巧逢贵仆求医，还望老兄以天下武林苍生为重，
出图形，使武道得以伸张。”天奇老人仍未开口。
老仆周明目皆
裂，但他不能动弹也无法开口，看他的心情，完全不相信好心人的说法。沉寂了半晌，好心人再次开口道：“梅兄，你十分明白神秘谷那批人反人
反天道的作为，不然不会逃出来，区区话已至此，还有什么犹豫的？”天奇老人终于开口问道：“阁下到底是什么来历？”
“江湖同道叫我好心人。”
“老夫没听说过。”
“梅兄岂能尽识天下人？何况你又避世了这么多年。”
这时，向云奇真想现身揭开好心人的底细，但又考虑到时机尚未成
，而且纵然出去，天奇老人也未必相信自己，只好暂时再看下去。只见天奇老人忽然伸出手去，向榻边摸索。
好心人立即用力点住他的手道：“老兄，别动，我知道你这屋子到处都有机关，所以才请贵仆周明安坐一边，长话短叙，请
出图来，我立刻为你施术，解除你的痛苦。”天奇老人默注了好心人良久。才咬了咬牙道：“老夫早知神秘谷不会放过老夫，必定处心积虑不择手段追查老夫的下落，你…定是神秘谷…派出的鹰犬，不必再装了。”
好心人老脸微微一变，强打了个哈哈道：“老兄怎会有这种不近情理的想法？”
天奇老人道：“是你自败行藏。”
好心人又变
道：“怎么讲？”“第一，周明并未向你提过老夫的来历，你不先求证。便直接索图。第二，如果你真是正道之士，便不会先下手制人，而应该先表明来意再恳求。第三，陆游子是个贪生怕死之徒，你举他出来想取信老夫，那便是大错特错了。”
好心人无词以对。
向云奇暗自佩服天奇老人的心思缜密，到了这时，头脑仍能如此清醒。
又是一阵岑寂。
好心人脸色连变之后，像突然下了决心般道：“梅天奇，干脆明讲，区区是不得已而接受这任务，只要
出图，区区保证不损你毫发。”天奇老人面孔
搐了一阵道：“休想！”好心人咬咬牙：道：“区区不愿用非常手段折磨你，你再想想！”
天奇老人大声道：“图早已毁了，老夫多活了这些年，已是死而无憾，要如何对付老夫，随你吧！”说完话闭上眼去，看样子他已认命。
好心人在经过一番内心挣扎之后，仍然敌不过现实的
迫，他的独生爱女控制在别人手中，加上过去被囚在天字监狱的残酷记忆，使他不敢轻言牺牲。他抬起手，在天奇老人头上轻轻一拍。
天奇老人惨哼一声，双手抓头，身躯
动无力，双目暴突，显出痛苦至极的样子。好心人
声喝道：“那张图到底藏在何处？免得多吃苦头！”天奇老人头上的萧萧白发，纷纷被抓落。
老仆周明眼见此情，已是双目充血。
天奇老人逐渐
力，变作死前挣扎的呻
，那情况令人惨不忍睹。向云奇热血沸腾，杀机大起。
好心人又道：“说，马上就没痛苦。”
天奇老人勉强进出一个“不”字。
好心人略作沉思。起身迫近老仆周明，伸手点去。
周明“哇”的叫出声来。
好心人冷笑道：“他不说，老夫要你说，听清楚，如果不
出图来，你主仆想死也办不到。”周明狂吼道：“你这个老贼，我周明就是死了，变厉鬼也要找你算账！”
好心人呆了一呆道：“老夫岂能让你们死得痛快，看你这种样子，死了也变不成厉鬼。”
周明嘶哑着嗓子喊道：“老狗！你们…都会遭受天谴，老天是有眼睛的。”
好心人大喝道：“你还是不说？”
“不说就是不说！”
好心人呆住了。
他是被迫而为，的确使不出残酷的手段，但任务不达成，又
不了差，从神情上可以看得出，他左右为难，不知如何是好。就在这时，两条人影出现在堂屋门外。
来的是两名黄巾黑衣杀手。
一名杀手道：“天二号，事情办得怎么样？”
好心人打了一个哆嗦，转过身道：“他主仆死不肯说！”
“你尽了力吗？”
“已经用尽手段。”
“很好，不必老狗说，咱们自己搜！”
“不成！”好心人摇手。
“为什么不成？”
“这屋里一定设有机关，我们不便行动。”
“由我来问，不怕老狗不说。”
那杀手说话时两眼凶光闪
，脸上尽是狠。天奇老人这时连呻
声也发不出来了，只剩下息。但痛苦之情没减。那名杀手冲进堂屋，先抓起周明一双手，厉喝道：“快说！”
“不说！”
一声惨叫，周明的手臂被扭断。
“说，不然老子剥你的皮！”
向云奇再也忍不住，立即由后窗绕至堂屋前，那名站在门口的杀手警觉回身。
寒芒乍闪，接着一声惨呼，那名杀手被向云奇一剑连肩带背劈成两段。
向云奇出手从未如此狠过，他是愤极之下出手的，屋里的杀手冲出门来，寒芒再闪，这回是半声闷哼，屋里冲出的杀手连人影都没看清便伏尸在地。
好心人吓呆了！他做梦也想不到会发生这种意外情况。
老仆周明手臂被扭断，已痛昏过去。
向云奇现身在门槛边。
“向老弟！”好心人惊叫出声。
向云奇一脸杀气：“阁下想不到吧？”
“你…怎么进来的？”
“这不必问，你先解除梅老前辈的痛苦。”
好心人立即在天奇老人身上戳了一指，然后又转身面对向云奇，枯瘦的脸起了扭曲。
“向老弟，你想做什么？”
“好心人，你没有骨头，没有正义感，为了私情，忘了大义，甘做这种天怒人怨之事，你该死！”
向云奇把死字的尾音拖得既重且长。
“老弟，你…”“我要先宰了你，滚出来！”
好心人早知向云奇身手高不可测，反而向后退缩了两步。
向云奇横剑进入堂屋。
天奇老人睁眼望着向云奇，仍在
息，但痛楚的表情已经消失。老仆周明仍在昏
之中。好心人把牙齿咬了又咬，道：“老弟，老夫从来没把你当敌人，老夫的处境，那叫李瑶红的姑娘，定然已经告诉过你…”“不错，但你太重私情，罔顾武林大义。”
“老弟，难道这骨
之情…”好心人老泪盈眶，说不下去。“能…”
“用什么办法？”
“只消一粒丸子…这是神秘谷控制手下的手段，对高级弟子一种防范，先给他们下一种药，纵使有机会逃脱，也逃不了痛苦折磨。”
“解药呢？”
“不好，有人来了！”
向云奇疾闪到窗边，从窗孔向外一望，来的是
九娘，已经快到门口。他不想这时被对方发现，急急向下首房门内闪去。不想脚才站稳，突然被人拦
抱住。本能地用力一挣，不但不
，反而更紧，他这才感觉出那不是人的手，而是一道铁箍，原来这屋里尽是机关，天奇老人果然是此中高手。好心人迅速地过来拉上房门。
向云奇很感激这一着，如果房门不关，
九娘一进堂屋，自己便会被发现，在他动弹不得的情况下，后果就不堪设想了。“怎么回事？”
是
九娘惊叫的声音，显然她是看到两名杀手的尸体而震惊。“特使…小老儿…”好心人急促而又颤抖的声音，像是被人制住。
向云奇立刻明白，好心人一定故意装成被人点倒的样子。
“天二号，快说，到底怎么回事？”听声音
九娘已进了堂屋。“小老儿…敌不过…”
“敌不过什么？”
“请特使先在小老儿…任、督二脉之间点上一指。”
接着，是好心人从地上挣扎着爬起的声音。
向云奇因视线被门挡住，只能听，无法看。
“说！”
“小老儿照原先计划，制住了他们主仆，再怎么
问，他们也不肯招。”“后来呢？”
“两位武士来到，偏偏几乎在两位武士到来的同时，又来了位中年文士，剑术之高，骇人听闻，两位武士连还手的的余地都没有便丧生剑下。”
“再以后呢？”
“他又点倒小老儿，正要迫问口供，幸好特使来到。”
“他人呢？”
“一出门便不见了。”
“可看清那中年文士是谁？”
“从没见过。”
“这么说，一定还在附近。”
“很难说，看样子，他熟悉梅林奇阵。”
“追！”
“特使带来多少人？”
“问这个做什么？”
“如果只是特使一人，就算追上，只怕也…”
九娘果然有了顾虑，向上望了一眼，道：“现在开始审问这老狗！”好心人摇头道：“特使，也不妥！”
“为什么？”
“我们不能在此久待，否则那中年文士见只有特使一人，可能还会再来。”
“你的意思怎么办？”
“把老狗带走，慢慢问供，有了人就不怕追不出东西。”
“房间搜查过没有？”
“小老儿不敢搜。”
“不敢搜？”
“房间里到处都是机关，进去之后，十有八九出不来。”
沉默了片刻。
“天二号，就照你的意思，背起姓梅的，先离开此地再混。”
“是！”
九娘和好心人带着天奇老人走了，里面房问里可急坏了向云奇，他不能动，挣扎等于白费气力。天奇老人被带走，等于被带走了那张图，现在只有一切寄望守候在外面的韩青凤了。
但韩青凤如何抵得过
九娘和好心人？向云奇的
部被铁箍紧绕住，如何身呢？挣扎便箍得更紧，双手虽未被束住，但无能为力，铁箍几乎有臂
细，断不了也解不开。此刻，向云奇为自己的
身问题而紧张。在预料中，如果韩青凤发现天奇老人被劫走，必然追踪下去，而这梅林外人无法进来，自己岂不要被活活困死，
他曾听说过“男七女八”这句活，就是说一个人如果不吃不喝，男人可活七天，女人可活八天，活活被困七天才死，这种滋味多么难受。
忽然，他想到被扭断臂骨的老仆周明，一直没有动静。
不知是死是活？如果人还活着，便有一线希望。
空气一片死寂，他苦挨了半刻，举臂伸剑扭身，想拨开房门看个究竟，偏偏尽量伸长的结果，还差了数寸。
他拼命扭转上半身，终于勾到了。
但剑尖无勾，无法将门拉开，一不小心，剑尖把门推得更紧，不由大感沮丧，额头上也冒了汗。
最后，被他想出一个妙法，解下
带，出一半剑身，用带把剑鞘缚牢在剑身上，这样便长了一尺多，扭身将剑探出，门被拨开了。抬眼望出去，只见周明还瘫痪在木椅上，死活却无从判别，由于角度的关系，只能看到堂屋的一部分。
解开剑，系好
带，他出声叫道：“周老管家！”一连叫了几声，并没反应。灯光渐渐暗淡下去，看来是油尽灯枯了，不久，灯火熄灭，全屋子陷入黑暗中，现在，只有熬下去等天亮。
可是，天亮之后又如何呢？
在暗夜中，时间似乎停止了运行。
在完全无奈的情况下，他伸手慢慢摸索圈在
上的铁箍。此刻铁箍因为箍得紧，铁箍已被体温导热。
铁箍是连结在一
大木柱上，有枢纽，但不懂开启，等于没有一样。按、旋、戳、拉各种办法试尽，都是徒劳无功。
除了焦急之外，还有一种哭笑不得之感，想想这情景，仿佛是进入猎人陷阱的困兽，只差他没像困兽那般挣扎、嗥叫。
人，毕竟不同于异类，是有灵智的，向云奇由铁箍连接的木柱，很快便想到了用剑。
这又是一项生机，他拔出剑，开始劈削木柱，水桶
的木柱，虽然在他用不上力的情况下，也很快的块块削落，逐渐变细。只听“卡”的一声，剑刀碰到了金属之物，正好砍中了开启的机关。
这真叫“一脚踢出个
来”巧极了，铁箍立即松开落地，向云奇这一喜非同小可，等于从地狱里一下子跃上天堂。他获得自由了，死中复活了。
天色已渐现曙光。
他急趋向老仆周明身前，探手一摸，不
倒一口冷气，已人变成死尸，主人尚未走，他倒先走了。很可能，
九娘在离开之时做了点手脚，昏中的人当然不会有反应的，这婆娘真够狠。转望上首的房门，他料想神秘谷的内部建筑设施图，一定是藏在这屋子里，但由于曾被机关困过一次，他不敢再向屋内闯了。
出了门，眼前是静寂的梅林，配上这幢房舍，看上去不但安详，而且富有诗情画意，但他明白，只要一踏进去便会昏天黑地。
他略一沉
，决定先离开此地再作别的打算。于是，他看准昨晚进来的方位，很快找到地上的白纸团。
循纸团步入林中，每过一个纸团，便把纸团捡起抛离原来的位置，一路出去，纸团全改了方位。
这一来，除了天奇老人本人，没人再能进入梅林了，这是最佳的保护那张图的方法。
出了梅林，有如重见天
。旭
已经升起，大地一片和煦，谁知道这和煦里隐藏了多少血腥。向云奇又回到了官道口。
目前，他迫切需要的，是喝上一顿，再好好睡一觉，然后再继续追查
九娘等人的下落。小镇上大街只一条，左右可以望到头，几家像样的酒店还没开门，小饭馆却已作完了一场早市，该上路的客人都走了，是热闹后的冷清。
他选了家比较干净的饭铺走了进去。
小二趋前问道：“客官用饭还是…”
向云奇坐下道：“喝酒，捡现成的菜端几样来，羊头、牛蹄筋，汤可要热的。”
“是…酒…白干成吗？”
“成，一斤！”
小二转身张罗，不一会，酒菜齐上。
饥不择食，向云奇津津有味地开始大嚼，先用菜打了底，然后大口地喝起酒来。
饥火
了下去，心事却涌了上来。原本和李瑶红约好一明一暗进镇，这一岔便过了一晚，不知李瑶红是否已离开小镇？或是有所发现？
此来的目的，是探查
九娘接应好心人之谜，谜是揭开了，但天奇老人却被对方带走。想像中，韩青凤曾守在梅林之外，天奇老人被带出梅林，她应该发觉的，如果她追踪而去，应该设法传个消息。
他同时也想到替韩青凤传讯的任小翠，他会再来和自己联络吗？
“哗啦！”是对街客店楼上窗子推开的声音，可能是屋子太古旧，窗门变了形，所以推动时声音很大。
向云奇抬头一看，窗楼上夹了一
带叶的树枝，是韩青凤传的讯号。他喝了一口酒，心想必是韩青凤或任小翠投宿在对面客店，传暗号的目的十有八九是要自己在此守候，否则，便是要自己进店会客。
向云奇不耐久等，付账起身，径自走向对街的客店。
店里的伙计们正在打扫，向云奇进门没人招呼，直到走到天井，才见一名小二从楼梯匆匆下来，冲着向云奇哈哈
道：“你是三少爷？”向云奇点点头，心里明白，这称呼是属于韩青凤的。
跟着小二，上了楼，循回廊到了靠角落的一间。
“三少爷，这间中意吗？”
“很好！”向云奇不加思索，他料定必是韩青凤安排的，可能有用意。
小二倒了热茶，然后退了出去，并拉上房门。
向云奇喝了口茶，和衣倒在
上，本来很想睡个大觉的，现在却毫无睡意，他要等着韩青凤来联络。