冰儿顺着他手指看去，果见对崖山林间，正有一点红影，起落如飞，时隐时现，朝自己这边飞奔而来！
因相距尚远，看去只是一点红影，分不清衣衫面貌！
冰儿道：“大哥，这人好像一个女子。”
谢少安道：“目前连人影都看不清楚，你怎知是女的？”
冰儿道：“这人至少身上穿的是一件红衫，男人几时会穿红色的衣衫？”
谢少安道：“妹子难道没有听说过红男绿女？”
冰儿嗯了一声道：“大哥强词夺理，我不来啦！”
谢少安笑道：“你不来啦，人家已经快到了。”
他说的没错，那条红影奔行神速，这几句话的工夫，已经转过山脚，相距不过数十丈距离了！
冰儿目光一凝，忽然欢呼道：“是猴师兄！”
原来那红影正是猴老三，它如今已经越来越近，只见它身上穿着一件大红半截长衫，除了
在外面的一张
脸、一双手脚，远望过去，当真像一个人。冰儿这声“猴师兄”听的那长臂猿猴老三大为高兴，连连掀着鼻子，嘻开大嘴，发出“呵”“呵”之声，一面不住的朝两人比着手势。
冰儿问道：“猴师兄，你是来给我带路的么？”
猴老三连连点头，口中又“呵”“呵”的响两声。
冰儿看它点头，果然是奉命来给自己带路的，心头不
大喜，接着问道：“师父和我义父，都在那里？”猴老三又是一阵“咿”“咿“呀”“呀”的，
手连比带说。冰儿看它手势，只是指着它来路比划，不觉问道：“猴师兄，你要我们立即随你去么？”
猴老三掀着鼻子，不住的点头，好像在说：“你真聪明。”
冰儿喜道：“大哥，师父和义父都在等着我们呢，我们快走吧！”一面又朝猴老三道：
“猴师兄，你先请呀！”
猴老三回头望望两人，口中又咿咿呀呀的说着，才转身朝山径上走去。
这回冰儿看清楚了，猴老三虽然不会说话，但从它张嘴时的口势上看去，这阵咿咿呀呀，竟是说的：“那你们快跟我来。”
敢情它随师父年久，除了不会发音，说话的口势，已是和人一模一样，心中想着，不
大为欣喜，急急说道：“大哥，猴师兄会说话呢！”谢少安笑道：“它当然会说话，只是我们听不懂罢了。”
冰儿道：“不，我发现它说的就是我们的话，只是不会发音，口势完全不错，以后我们只要看它口势，就可知道它说的什么了。”
两人口中说着，脚下早已随着猴老三身后奔去。
猴老三是八臂金童华春风养了多年的猴子，它和旁的猴子不同之处，是它已通人
，而且还会武功，奔行之势，极为快速。谢少安、冰儿为了不致落后，脚下只好加紧。
猴老三回头看看两人，依然跟在身后，不觉起了好胜之心，两只
脚，快如飞风，只是弓着身子朝前疾奔。谢少安、冰儿跟着它身后，自然也只好提气疾奔。
这一来，猴老三和两人无形中较上了脚力，一前二后三道人影贴地低飞，快的如同流星追月，劲矢离弦，在山径上飞掠过去。
不过顿饭工夫，已经奔了二三十里路程，但见沿途都是断壁危崖，两旁野草，长得比人还高。
树上不时传来一两声怪鸟的啼声，凄厉可怖，越发显得这一阵急奔，已经深入到人迹罕至之境。
猴老三还是起落如飞，连踪带奔，连头也不回。
猴子一出生就在山林上奔跃，但它身后的谢少安和冰儿，可不是它的同类，是人，人在山上奔跃，本来就不如猴于。何况猴老三是八臂金童的徒弟，一身轻功。连七煞剑神庄梦道、银发魔女柳飞燕都追不上它。
此时经过一阵提气急奔，冰儿究是女孩儿家，体力较差，时间一长，就心跳气
，一张晶莹的玉脸上，汗珠儿像珠串般滚了下来，一面大声叫道：“猴师兄，你慢一点咯！”猴老三跑的正在兴头上，哪里还听得到后面的喊声？
谢少安眼看冰儿娇
吁吁，一张粉脸，已经跑的通红，一手挽着她道：“妹子，还是我挽着你走吧！”冰儿一个娇躯，偎着谢少安，一手理理鬓发，娇柔的道：“我还不累。”
这两句话的工夫，猴老三已经奔掠如飞，只剩下一点红影。
冰儿气道：“叫它慢点走，它偏不肯听，真气死人。”
谢少安笑道：“它虽通人
，但总究是猴子。”冰儿吐吐舌头道：“你没听师父说，但当着它，不可说出猴子的话来，否则猴师兄会不高兴的！”她看着猴老三愈去愈远，急忙说道：“大哥，我们快追上去才好，不要走丢了，我们就找不到了。”
谢少安道：“猴老三分明还练过轻功，不然决不会有如此快法。”
两人展开脚程，一路追了下去，哪知猴老三愈跑愈快，先前还能老远看到它一点红影。
后来渐渐的若隐若现，再跑了一阵，天色已现昏黄，猴老三的一点红影，也在山林间消失，再也看不到它的影子。
两人不敢耽搁，只是朝着猴老三消失的方向，一路疾行，这样又走了十几里路，天色渐渐昏黑。山林间蒙上了一层朦胧夜
，自然更无法找到猴老三了。冰儿急得直跳脚，口中恨恨的道：“真气人，师父打发它来给我们带路的，它不好好的带，跑的这样快，把我们丢在后面都不知道。”
谢少安道：“也许它看不到我们，合回头寻来，我们且在这里等一会再说。”
冰儿道：“它如果不来，那怎么办？”
谢少安道：“咱们只好找一个避风的地方，坐上一晚。”
冰儿道：“吃什么呢？”
谢少安道：“这个简单，咱们随便到树上去捉几只野鸽子，生烤了来吃，又香又脆…”
“啊，大哥，那我们快去捉野鸽子了。”
谢少安笑了笑道：“那也不忙，咱们先生下来歇息，也许猴老三会回头来找，也说不定。”
话声甫落，冰儿口中忽然咦了一声，急急叫道：“大哥，快瞧，那点是不是灯光？”
谢少安随着她手指看去，果见对面一处山坳间，树林掩映，正有一点火光，隐隐约约的，摇曳不定，看去约在一二里之外。荒僻的深山，忽然看乡村火光，已经令人骤然一喜，尤其那灯光正当猴老三奔去的方向。
谢少安也觉心头一松，点头道：“不错，是灯光，我们快走。”
冰儿道：“会不会是坏人？”
谢少安道：“那里正是猴老三奔去的方向，不会是什么坏人，其实，就算坏人，咱们也未必怕他。”
冰儿娇婉一笑道：“大哥，真要遇上坏人，你要让我出手。”
两人随着那点灯光，一路寻去，这样足足走了三里路光景，但觉到处都是森森古木，哪里找得至“灯光所在？”
夜风萧萧，两人都觉得身上有些寒意。
冰儿更是紧拉着大哥的手，连掌心都渗出汗来，低低问道：“大哥，方才看到的灯光，会不会是鬼火？”
谢少安笑了笑道：“天刚黑还没多久，哪来的鬼火，咱们看到的，明明是灯光，只怕是给山岭遮住了，咱们再进去看看。”
随着话声，当先穿林而行，走了十几丈远近，才发现这里竟是一条狭窄的山
斜谷。两边都长着一人来高的青草，不到近前，决难发现。谢少安心中不由一动，忙道：“冰妹，这里有一条狭谷，咱们进去瞧瞧。”
两人随着裂
般的狭谷，朝上行去，不多一回工夫，便已登上一处平台般的小山顶上。到了此处，地势豁然开朗，古松数棵，巨石数方，静悄悄的，除了风声细细，听不到一点声音。
小山北首是一处断崖，地势略呈长方，草坪中间，像是经常经人
踏，有着一条斜斜的小径，直向东首而去。松下一方大石上，蹲着一团黑黝黝的东西，黑夜之中，只见它两颗发光的眼睛！那黑影看到两人，忽然一跃而下，
着走来，口中还发出“呵”“呵”之声，挥手欢呼。那不是和两人比赛脚程的猴老三，还是什么？只见它手之中，拿着一枚煮
了的玉蜀黍，边走边啃。还掀起嘴
，笑的好不得意，意思好像是说：“你们到这时才来？”冰儿看到它就生气，噘起小嘴，说道：“猴师兄，你笑什么，我叫你等一等，你都不理我，要不是我看到灯光，怎么也找不到这地方来。”
猴老三只是毗牙发笑，
手朝小径上连连比划，意思是要两人快去。冰儿悄声问道：“猴师兄，你去不去？”
猴老三扬扬手中的玉蜀黍，低头就啃，那意思正是它已经去过了，手中的玉蜀黍，就是里面拿出来的。
冰儿道：“大哥，我们走。”
这里虽有一条小径，依然没见到灯光，但猴老三既在此地，自然不会错了！
两人循着小径走去，平台尽头，地势忽然缩小，变成了左临危崖，右是陡壁的蹬道。
这蹬道狭窄的只容得一人可行，约莫有十几丈远近，尽头处，已经转过山
，这里是一处山墩，一片竹林间，隐隐透出灯光！冰儿喜道：“大哥，在这里了。”
两人走上山坳，但见一栋房舍，矗立在竹林之中，四面竹影翳翳，把那栋房舍，衬托的十分
森。屋中只透出一点淡淡的灯光，四下静悄悄的不闻人声，只有溪
潺缓，夜风吹着竹叶，沙沙作响。谢少安心中暗道：“好个隐僻所在，不知这屋主人是谁？”
心中想着，已当先朝竹林中走去。到得门前，只见两扇板扉，紧紧闭着，这就举手在门上轻轻叩了几下。
屋中传出一个低沉苍老的声音问道：“是谁？”那是老妇人的声音，既不是八臂金童也不是铁舟老人。谢少安微感意外，只得答道：“在下谢少安…”
他话还未说完，扳扉呀始开启，一个白发苍苍，身形佝偻，穿着布衣衫的老妪当门页立，朝两人含笑点头，说道：“你们来了，快些进来。”
说完，侧身让路。
这老妪左颊有着一道极深的刀疤，快要连到眼角，因此左眼角就往下垂，再加上一张鸠脸，形状极为凶狞。她脸虽然笑的亲切，但在别人看来，却说不出的丑怪可怖。
寒夜荒山，孤零零的古屋，一灯如豆，骤然见着这么一个老妪，任何人心头都会泛起一阵寒意。尤其她一见面就催着两人进去，更显得行动有些诡秘。
谢少安拱拱手道：“请问老婆婆…”
蓝衣丑怪老妪没待他说完，催着道：“相公有话到屋里再说，快些进来。”
谢少安回头道：“妹子，咱们进去。”
举步走入屋中。
冰儿跟着跨进门槛，那丑怪老妪立即掩起板门，加上横闩，才转过身来，目光打量着两人，问道：“相公叫谢少安，这位大概就是冰儿姑娘了？”
她居然一口道出两人姓名。
谢少安只觉这丑怪老妪双目神光＊人，心中暗道：“此人眼神如电，分明是个身怀上乘内功的高手，但看她衣着举动，
像是个仆人，不知此地主人是谁？当真使人有些莫测高深！”
冰儿奇道：“原来老婆婆早就知道是我们了。”
丑怪老妪笑了笑道：“自然知道，边几天，主人听说你们要来，天天都在盼望着你们，唉！你们再不来，老婆子也要去找你们了。”
她主人天天都在盼望着自己两人，谢少安心中听得暗暗奇怪，要待开口，问问她主人是谁？
丑怪老妪已经抢着说道：“你们大概还投吃饭吧？老婆子这就去做，你们快先坐下来歇息。”
她不待两人多说，点起一盏油灯，匆匆朝右首一道门户走去。
谢少安举目打量，这是一栋平常的木屋，堂中陈设简单，上首放一张方桌，左右各有一把椅子，边上还有一张板凳，就别无他物，但却打扫的十分干净。
两人奔行了一个下午的山路，确也有些困乏，就在长凳上坐了下来。
过没多久，只见丑怪老妪端出四盘菜，一桶自饭，一面含笑道：“山里没有什么好吃的，谢相公、冰儿姑娘，你们将就着吃吧！”
她一边说着，一边替两人放好碗筷，装了两碗饭。
谢少安忙道：“多谢老婆婆，我们自己来吧。”
丑怪老妪道：“你们快坐下来吃吧，菜凉了就不好呢。”
两人也不客气，走到桌边坐下，只见桌上放着一盘槽鱼、一盘笋炒腌
、一盘红烧野鸽、一盘卤獐腿和一碗金针蛋花汤。看了两盘菜肴，已是
香俱佳。冰儿偏头笑道：“老婆婆，你做的一手好菜。”
丑怪老妪笑道：“姑娘夸奖，只要姑娘喜欢，老婆子天天都做绐你吃。”
谢少安只觉这位丑怪老抠，面貌虽丑，但人却十分和善，尤其对冰儿显得特别亲切。
两人本已腹中饥饿，这一顿饭，自然吃的十分舒服。
饭后，丑怪老抠又替两人沏来了一壶香茗，说道：“时间不早了，老婆子早就替你们收拾好房间，要休息…”
谢少安脸上一红，忙道：“老婆婆，我们是兄妹。”
丑怪老妪神秘一笑道：“老婆子早就知道了，谢相公住在左首厢房里，冰儿姑娘的房间是在后进。”
谢少安想起方才曾听丑怪老抠说过，她主人听说自己两人要来，天天都在盼望着，但这许多时间始终没见她主人
面。心中暗暗觉得奇怪，忍不住问道：“老婆婆，在下兄妹已经打扰了半天，怎么不见贵主人呢？”丑怪老妪轻轻叹息一声道：“主人思女成疾，身体又虚弱，这时已经睡着了。”
冰儿道：“老婆婆，你认识我干爹么？”
丑怪老妪笑道：“杜爷老婆子如何不识？他当年一柄铁桨，纵横大江南北，名气可大着呢！”
冰儿问道：“干爹不在这里么？”
丑怪老妪道：“前几天来过，不然咱们怎么知道谢相公和姑娘要来？”
冰儿又道：“那么我师父呢？”
丑怪老妪道：“老神仙今天下午来的，他真是活神仙，二十几年前老婆子看到他的时候，就是这模样，过了二十几年，还是老样子，姑娘能够拜老神仙做师父，真是福绿不浅，老神仙还在主人面前一直夸赞你呢！”
正说之间，只听一个低沉的妇人声音说道：“石姥，你在和谁说话？是不是冰儿他们来了？”
丑怪老妪低声道：“主人醒来了。”一面大声说道：“回主人，是冰儿姑娘和谢相公来了。”
那妇人声音惊喜的啊了一声，催道：“石姥，快要他们进来，你快领他们来吧！”
丑怪老妪答应一声，一面回头说道：“主人身体虚弱，这几个月一直躺在榻上，不能出来，你们请随老婆子进去。”
谢少安道：“后进内室，在下同去，只怕不便吧？”
丑怪老妪笑道：“主人想念冰儿姑娘，也想见谢相公，
后就是自己人了，没有什么不便的。”说着，领了两人朝后进走去。
谢少安问道：“贵主人病的很厉害么？”
丑怪老妪黯然道：“主人是老毛病，时愈时发，最近两个月，一直
绵病榻，没下过
。”谢少安道：“不知可曾看过大夫？”
丑怪老妪道：“咱们住在这种人迹不到的地方，哪里请得到大夫，上个月少林寺一位老师父来看主人，也懂得一点医道，曾说主人气血两亏，又虚不受补，纵有良药，也难以奏效，只有好好静养，不可思虑过多…”
堂屋后面，是一条长廊，中间一片花圃，种着不少花卉，清香袭人，后进又是一排三槛木屋，右首木窗中，隐隐有灯光透出。
丑怪老妪领着两人跨进中间一间佛堂，桌上供着一尊尺许高的白玉观音佛像，一盏半明不暗的佛前灯。两旁壁间，还挂了几幅字画，右首一道门房垂着布帘。
丑怪老妪一手掀起布帘，轻声说道：“谢相公，你们请进。”
谢少安、冰儿相继跨进屋中，举目略一打量，这是一间卧室，靠壁了张木
，南首窗下还有一张梳妆桌，桌上放着几把方凳。榻上躺着一个满脸病容的中年妇人，此时正在支撑坐了起来。
丑怪老妪慌忙奔了过去，挽扶着她坐起，然后迅快的取过一个枕头，替她垫在背后，说道：“你快靠着，别累坏了，躺着说话，也是一样。”
那中年妇人
了口气，笑道：“我这两天已经好多了。”她一双失去神彩的双目，一直望在冰儿身上，说道：“那怎么成？人家谢相公还是第一次见面。”谢少安只觉这中年妇人虽然满脸病容，神情憔悴，但从她面目轮廓上，仍可看出昔年绰约风姿，心中暗道：“看她面貌，竟和冰儿有几分相似之处！”一面慌忙走上两步，拱拱手道：“在下谢少安见过大娘。”
冰儿也跟着大哥，朝中年妇人裣衽为礼，但不知怎的，她看到这满脸病容的中年妇人，心头有着说不出的感觉，鼻孔一酸，眼眶
润，几乎要掉下泪来！中年妇人含笑道：“谢相公不可客气，嗯，姑娘就叫冰儿？”
冰儿点点头道：“大娘是听我干爹说的了？”
中年妇人一双眼睛只是打在冰儿脸上直瞧，过了半晌，才招招手道：“你坐近些，让我仔细看看。”
谢少安觉得中年妇人举止有异，心中暗暗奇怪。
冰儿依言走近榻前，笑道：“大娘以前见过我么？”
中年妇人目中隐含泪光，微微点头道：“还是你很小的时候见过，唉！一晃眼就十七八个年头了。”
冰儿只觉她目光之中，满含着慈爱，她从小由义父铁舟老人扶养长大，真想扑入她怀里去。闻言咭的笑道：“大娘是不是觉得我和小时候不像了？我脸上带着蛇皮面具呢！”
说着伸手从脸颊上揭下了面具。
丑怪老妪低笑道：“这就怪不得了，老婆子听杜爷说，姑娘出落的如花似玉，老婆子心里就有些嘀咕。”一面回头朝谢少安道：“这么说来，谢相公也戴了面具了？”
谢少安慌忙伸手揭下面具，歉然道：“在下一时忘了取下面具，真是失礼之至。”
两人这一取下面具，男的玉面朱
，丰神秀逸，女的风姿绰约，如花解语！屋中灯光虽然黯淡，但中年妇人和丑怪老妪却同时只觉眼前一亮！
丑怪老妪看的忍不住呷呷尖笑道：“真是一对金童玉女。”
中年妇人伸出一只又瘦又干的手，拉着冰儿的手，问道：“姑娘右肩是不是有一颗红痣？”
冰儿惊奇的道：“大娘如何知道的？”
中年妇人突然涌出两行泪水，把冰儿揽入怀里，颤声道：
“孩子，你就是娘亲生的孩子。”
冰儿惊诧已极，睁大双目，问道：“你是我的娘么？”
中年妇人连连点头道：“是的，你就是娘亲生的宝贝女儿，可怜生下来，未满周岁，就离开了娘，如今算来，已经整整十七个年头了。”
丑怪老妪接口道：“没错，那天晚上，还是老婆子抱着姑娘送到杜爷那里去的。”
谢少安暗道：“听她的口气，好像其中另有隐秘！”
冰儿道：“老婆婆干么要把我送给干爹去？”
中年妇人拭着泪水，说道：“这话说出话长…”
丑怪老妪忙道：“主人病体未复，不宜多言，还是由老婆子来说吧！”
中年妇人点点头道：“也好，嗯，石姥，你也坐下来再说话。”
丑怪老妪拖过一张长凳，坐了下来，才转脸朝冰儿说道：“九连山中台峰，位居万山之中，南麓有—座千年古寺少林禅院，主持明通大师，还是河南少林寺方丈的师叔。这位老禅师说起来还是前明帝胃，心存规复，中年时候，奔波各地，连络中原各大门派，在九连山创立天地会，揭桑反清复明。怎奈明室气数已尽，天地会一再失利，几乎全军尽覆，老禅师眼看大势已去，就把历年从各地集募来的义军军饷，金银财宝，藏在一处山腹石室之中…”
谢少安心中一动，暗道：“她说的敢情就是九连藏宝了。”
只听丑怪老妪续道：“老禅师直到晚年，匡复之心，仍然未死，他收了一个徒弟，姓冷名子兴，不但武功尽得老禅师薪传，也继承了禅师的遗志，以少林南派联合白鹤门、丐帮、创立三合会，一时倒也声势极盛。
怎奈三合会杂凑成军，自然免不了良莠不齐，当时只要有志一同，不分黑道白道中人，均在被拉拢之例。等到获悉三合会的前身，就是天地会，天地会有一笔庞大的财宝，藏在山腹之中，这批黑道魔头，就动了觊觎之心…”
冰儿看她只是说着天地会、三合会，这和自己身世，又有什么相干？心中想着，正待发问！
谢少安已经开口问道：“不知这觊觎藏宝的是些什么人？”
丑怪老妪道：“这些贼人，当时不动声
，直到半月之后，这些贼人中以魔教长老柳天赐为首，还有江北四恶，河东七怪…”冰儿心中一动，问道：“老婆婆，你知道魔教里有一个叫银发魔女，柳飞燕的么？”
丑怪老妪道：“柳天赐就是银花魔女的叔叔。”口气一顿，接着说道：“这些贼人，当时不动声
直到半月之后，冷头领率了八个心腹，准备前往取宝，刚到半途，冷头领已发现有人跟踪，这才将计就计，折入一处险峻的山谷，故意装作寻宝藏的模样。贼人果然中了冷头领的计，以为那山谷之中，就是藏宝所在，纷纷现出身来，协迫冷头领
出藏宝图，冷头领把他们引来，就是要假这座山谷，尽残叛会之人，但没想到对方人数竟有三四十名之多，而且个个都是顶尖高手。冷头领力劈河东七怪，这一场拼斗下来，带去的八名弟兄，先后殉难，只剩下他一人一剑，被二十几名贼
围攻，身负一十三处剑伤。正在浴血苦战，情势危急之际，总算救星天降，老神仙突然现身，一下抓住了柳天赐，往山石上砸去，姓柳的老贼空有一身本领，居然毫无挣扎余地，一颗头撞在山石上，砸得粉碎…”冰儿忍不住问道：“你说的就是我师父？”
丑怪老妪笑了笑道：“除了老神仙，谁有这般大的本领？”
中年妇人靠在榻上，不住的拭着泪水。
丑怪老妪忽然陪笑道：“事情已经过了一十八年，说的都是老话了，你还伤心则甚？”
她虽在陪着笑容，但双目之中，也忍不住包满了泪水。
冰儿问道：“老婆婆，后来呢？”
丑怪老妪道：“柳天赐一死，其余的贼
，自然吓得一哄而散，纷纷逃命，老神仙把冷头领救回家来，终因伤势沉重，回天无术…”中年妇人听她说到这里，已是泣不成声。
冰儿也自觉鼻子一阵酸楚，盈满泪水，问道：“老婆婆说的冷头领，就是我爹么？”
中年妇人垂泪道：“不错，他就是你爹。”
冰儿又同道：“后来呢？”
丑怪老妪续道：“冷头领临终时，曾说三合会经此一来，必然又烟消云散，事不可为，老禅师这笔藏宝，如果不能用于义军，也必须用来赈灾济贫。但除了他本人之外。再也没有第二个人知道藏宝地点，后要人取藏宝，必须有两件东西不可，一是‘地符’，存放在白鹤门，二是‘金凤钩’，存放在少林古寺，他说到这里，就磕然长逝。”
冰儿流泪道：“那我怎么送给干爹去的呢？”
丑怪老妪道：“那是老神仙的意思，当
除了姓柳的老贼当场殒命，还有二十几个余，慑于老神仙的神功，纷纷逃走，但这些人，个个都是黑道中的凶神恶煞，对九连藏宝，未必死心，老神仙一走，他们势必前来寻仇。尤其魔教中人，最为难
，老神仙把姓柳的老贼当场摔死，一面固然是他平作恶多端，死有余辜，另一方面也是想转移魔教的目标，但魔教中人，如果对付不了老神仙，也可能把仇恨记到冷头领身上，冷头领一死，他们可能会找冷家的人算账。”冰儿愤然道：“魔教中人，难道不讲理么？”
丑怪老妪道：“魔教中人，睚眦必报，他们如果讲理，也不成其为魔教了。”接着说道：
“姑娘别打岔，让老婆子说下去，老神仙当时就从袖中取出一封柬贴，再三叮嘱主人，务必把姑娘送
杜爷，要他找个僻隐的地方，依老神仙指示行事。并要主人尽快料理冷头领的后事，收拾细软，三之后，他自会派人前来接应，十八年后，你们母女始能重逢。”冰儿问道：“为什么要等十八年后，才能和娘重逢呢？”
丑怪老妪道：“当时谁也不知道老神仙的意思，但主人觉得老神仙说的不错，这些黑道凶
，本是亡命之徒，无理可喻，冷头领死后，难保他们不来寻仇。姑娘是冷头领唯一骨血，万一有十三长两短，主人如何对得起冷头领？这就决心遵照老神仙的指示，连夜就把姑娘送到杜爷那里去。”中年妇人道：“石姥，冰儿问你的话，你还没说呢？”
丑怪老妪哦了一声，笑道：“是啊，老婆子差点忘了，姑娘那时还未满周岁，今年正好十八岁了，当时老神仙说过十八年后，你们母女才能见面，你当为了什么？”
冰儿摇摇头。
丑怪老妪笑道：“原来老神仙早就看出姑娘虽是女孩，资质极佳，他在那封柬贴中，附了一份修习一种举世罕匹的神功，叫…叫…”
中年妇人化悲为喜，笑了笑道：“紫气神功。”
丑怪老妪连连点头道：“对，对，‘紫气神功’，据说这种神功必须从周岁开始，就得每天喂服一种特别配制的灵药，从小开始练习，不能有一点外界的干扰，最少也要十五年勤练，方可大成。杜爷原是出名的药师，所以老神仙才要杜爷把你带走，连冰儿这名字，也是老神仙给你取的。”
冰儿听到这里，一切都已明白，忍不住扑入中年妇人怀里，流泪叫道：“娘…”
中年妇人把冰儿搂在怀里，流泪满面，说道：“好孩子，娘真高兴，咱们母女终于团圆了，这都是老神仙赐给咱们的，没有老神仙，咱们母女早就没命了。”
丑怪妪人含泪笑道：“主人母女重逢，应该高兴才对！”
中年妇人拭拭泪水，说道：“孩子，你快去给石姥姥叩几个头，这十七年来，娘要是没有石姥姥，娘也活不到现在了。”
丑怪老妪连连摇手道：“主人不可这么说，老婆子如何敢当。”
冰儿早巳站起身，朝石姥跪了下去，道：“石姥姥，你照顾我娘，我给你叩头。”
石姥慌忙把她拉了起来道：“姑娘快别如此。”
中年妇人道：“石姥，孩子给你叩几个头，你是当得起的，唉！当
如果不是为了我，你也不会遍身都是刀伤了…”冰儿抬目问道：“娘，你是说石姥姥伤在贼人手下的了？”
中年妇人倚着枕头，叹了口气道：“不错，那是把你送走的第二天晚上，就有十几名贼
，涌入屋来，古姥姥独挡十名高手，身中七刀，一身浴血，苦战不退。娘被江北四恶中的老大鹰爪所伤，石姥还奋勇赶过来护我，才被贼人一刀砍在脸颊上，昏死过去…”石姥道：“老婆子脸上被那贼人砍了一刀，但他也死在我的短拐之下了。”
冰儿道：“娘和石姥，后来怎么把贼人杀退的呢？”
中年妇人道：“那时娘也伤的很重，自知必死，幸亏老神仙临行放心不下，要他老人家的徒弟，留下来暗中保护…”
冰儿道：“师父还有一个徒弟？”
中年妇人道：“就是猴老三。”
冰儿咭的笑道：“猴师兄，它真会武功？”
中年妇人道：“猴老三手里拿的是老神仙的竹令符，一班贼人看了他老人家的信物，哪里还敢停留，自然立时就退了。”
冰儿道：“后来就没有来过么？”
中年妇人道：“后来咱们就搬到这里来了，地方既隐僻，猴老三也经常来，贼人自然不敢来了。”
冰儿哦了一声，又道：“娘，女儿还有一件事要告诉呢，地符和金凤钩，都在我身上。”
中年妇人点头道：“娘听老神仙说过，要是没有这两样东西，又如何取宝？”
她多说了几句话，就有些气
。谢少安道：“伯母病体未愈，晚辈还懂得一点医道，想替伯母切切脉象如何？明天就可到镇集上去配几剂药来。”
冰儿忙道：“娘，谢大哥的爹爹，是姑苏名医，所以谢大哥医道也很
。”中年妇人笑道：“原来谢相公精通医道，唉！娘这是老毛病了。”
石姥急忙搬过一张凳子，放到榻前，说道：“谢相公那就请过来瞧瞧，主人究竟是什么病症？”
谢少安走到榻前坐下，石姥已经取过一个枕头，给中年妇人搁手，谢少安三个指头轻轻落在中年妇人脉门之上。闭着眼睛，仔细切了一阵脉，然后换过右手，又切一阵，再看了中年妇人的舌苔，就沉
不语。冰儿问道：“大哥，我娘怎么了？”
谢少安缓缓抬头道：“伯母右肋曾经负过伤么？”
中年妇人惊奇的道：“谢相公果然不愧名医世家出来的，老身昔年曾被一个姓顾的贼人毒爪击中右‘章门
’，当时伤的并不严重，服一两包伤药，也就算了，哪知这伤始终未好，只要身子稍微困乏，右肋就隐隐作痛。”谢少安道：“这就是了，右肋‘章门’，位为肝脏之尖，当时伤势虽不太重，但一直没有治好，再加伯母思女心切，劳形伤神，营养失调，以至积久成疾，身体虚乏，水不制火，夜失睡眠，心悸气
等症候，都随之而来…”石姥面色喜道：“谢相公年纪轻轻，医道真是高明已极，说来就像亲眼看见的一样！”
谢少安忽然“嘘”一声道：“石姥姥，外面有人！”
中年妇人神色一变，道：“这时候会有什么人来？”
石姥道：“老婆子出去瞧瞧。”
谢少安道：“冰妹，快戴上面具，来人已经在院子里了。”
说话之时，两人都戴上了面具。
只听门外响起一个狼嚎般声音笑道：“不用瞧了，老夫已经进来了。”
随着话声，布帘掀处，走进一个身穿半截黄衫的秃顶老头，双目
光隐现，骨碌碌朝屋中转动。石姥怒声道：“你是什么人，无缘无故闯入人家内室里来。”
黄衣老头尖笑道：“老夫是看到灯光，才找来的，里面屋里没灯，自然找到后院来了。”
冰儿道：“他是天狼叟！”
天狼叟瞧了冰儿一眼，
笑道：“没错，老夫正是天狼叟…”话声未落，口中忽然“咦”了一声，目注谢少安、冰儿两人，说道：“你们两个，不是余老二的门人，怎会到这里来了？”
冰儿道：“昨晚大会之后，家师和盟主说话的时候，你不是也在场么，家师就因寒舍家境贫困，家母又身罹疾病，才向盟主借了二百两银子，我们把银子送回家来，这有什么不对？”
天狼叟道：“余老二不是说你们是当地人么？”
冰儿气道：“我们是哪里人，你也管得着？”
天狼叟双目金光煜煜，沉哼一声道：“小丫头，老夫是你们的师伯，你对师伯这样说话？”
冰儿披披嘴道：“我们从没听师父说过还有什么师伯？”
天狼叟沉哼了一声道：“好，老夫就算不是你们师伯。”他侧目望望中年妇人，又道：
“这是你们娘，那么这老婆子又是你们什么人…”
石姥尖笑道：“你是不是觉得老婆子有些面善？”
天狼叟脸上飞过一丝异色，点头道：“老夫确有此感。”
石姥呷呷尖笑道：“老婆子早就觉你面善得很，你是不是姓顾？”
天狼叟惊异的道：“不错，老夫正是顾景星。你…”显然，中年妇人病骨支离，石姥脸上添了一道刀疤，两人都比十八年前苍老了许多，一时认不出来——
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