第一站先到三号大众传输卫星。
从物理意义上说，重达两千吨的三号卫星在印度洋上方的地球同步轨道上运行。这个星球上所有非
互式通讯大多由大众卫星系统处理。所谓非互式，其实涵盖了大多数人视为互式的许多通讯手段，如人/人通讯、简单的人/机对话等。这个系统传输信号有240到900毫秒的数据延迟，所以它的带宽与处理器空间租用费比较低廉。种种因素加在一起的结果是，三号卫星成了绝佳的碰头点，很偏僻，不引人注目。在另一层面中，它的外形表现为一道五米宽的岩石平台，突出在一面峭壁上，接近山顶。山脚是片片森林与沼泽地，按高度分别代表较低轨道上的卫星和地面通讯网。远处还有两座与之类似的山峰，背后映衬着青苍
的天空。山风不大，但寒气袭人。滑溜先生探头下望，目光扫过植物到此止步的林木线，越过常绿林。透过笼罩山脚的怪异
雾，他觉得自己好像能望见巫师会的城堡。也许该到城堡去，要不下到沼地。埃莉斯琳娜连个影子都没有，四下里见到的只有化身为蝙蝠和鹰首狮身的精灵。这些东西在他周围飞来飞去，时时呼的一声，朝山巅处振翅翱翔。
此时的滑溜先生把自己打扮成个带翼飞人。这个形象颇为夸张，但点业余味儿。他希望这个形象能瞒过对头的眼睛和耳朵。
他笨手笨脚鼓动双翼，飞过岩石平台，朝一个小山
飞去，指望在那里好歹能避避寒气。风把细小雪片刮进动口，在入口处积了小小一块雪。山
里还有些小昆虫，一看就知道是业余水平的转发器。他转身准备离开，看来只好一个人单干了。刚踏过那片积雪，一阵风起，雪花片片飞舞，细小的结晶体打在他的脸上手上鼻子上。他向后一跳，逃离咒已到
边，同时心里咒骂自己没有提前设置这个符咒。这里的时间滞后实在太长，人家既然早已在三号卫星设下陷阱，反应速度肯定比他的咒语来得快。雪花卷成一道飞旋的立柱，每一片结晶体都在
唱着什么，参差不齐汇成一个调子：别动手！内部设置的识别模式认出了这个声音，是埃莉斯琳娜。
三百毫秒过去，那股风呼的一声，将地上的雪花一把卷起，转成一
更坚固、更高的立柱。滑溜先生明白了，这个设置不单是个陷阱，它更是个报警器，一旦识别出他的身份便会把埃莉斯琳娜带来。她来得很快，一定早就到了这个层面，在别的地方忙着什么。
你上哪儿去去了！雪妖的歌声既生气，又担心。
滑溜先生识别出她施放的符咒，自己也放了一个，和她对话。
事到如今，没有别的路子好走，只好把一切都告诉她：联邦特工知道了他的真名实姓；还有弗吉尼亚证实了委内瑞拉政变的事；最后，联邦特工准备与他们合作。
埃莉斯琳娜没有立即作出反应，时区差异不可能导致这么长的延迟。终于，代表她的雪花飞扬起来，拂过他身旁。
这么说来，无论结果怎么样，你都是个输家。真为你难过，老滑。
滑溜先生的翅膀一耷拉，是啊。可我现在开始相信了，如果我们挡不住邮件人，等着咱们大伙儿的就是真正意义上的死亡。他是真的想接管一切。你想会弄成什么样子？世上所有国家政府里那些大大小小的半疯狂人全部换掉，取而代之的是单独一个巨型自大狂。会有什么后果？
和刚才一样，半晌停顿。接着，雪妖似乎打了个寒噤。你说得对。我们无论如何也要阻止他，哪怕为社会安全署和好心的山姆大叔打工也在所不惜。
她轻声笑起来，笑声仿佛音乐，几不可闻，到头来也许是他们为咱们打工。
她当然笑得出来，被联邦特工掌握了真名实姓的又不是她。
咱们怎么
进他们的系统，你那些特工朋友们怎么说的？她的形状起了变化，变成一只带翼的实体，一只白鹰，只有眼睛两点殷红，闪闪发光。去从前那个国防部高级研究计划署的网络，从劳雷尔端口进去。那个地方和司法部的国内情报我们可以随意调用，几乎相当于给了咱们一张空白授权书。只是我们必须通过一个实实在在的特定入口进去，在那儿递
他们给我们的口令表。他和埃莉斯琳娜将成为具有极大威力的人物，比网络史上任何破坏分子的能量都大得多。但还是不能为所
为，必须受制于政府。他拍拍翅膀飞起来，那头鹰和刚才一样顿了顿，跟着飞来。他们飞到接近峰顶处，再展开翅膀，
着尖啸的寒风，朝下面的沼地缓缓滑翔。从理论上说，他们可以瞬间抵达劳雷尔端口。但
速则不达，很多新手大吃苦头以后才明白这个道理。他们这种小心翼翼的行动方式不单单为了表现潇洒派头。表面上看，两人正以各自的清醒意识探查气流，寻找合适的滑翔航道。其实在近乎下意识的层次，各种程序正展开工作，一步步从租用的三号卫星转入低轨道卫星，再转入地面基站。这一套做法非常复杂，大耗时间，但有了这个步骤，别人再也无法追踪两人的信号源。最可能被人查出源头的地方将是劳雷尔，在那里他们不得不通过一个单独的输入端进入系统。