“我听到了雷声。”罗杰说着抬头看看天空。天上一丝云彩也没有，整个夭空就像一个巨大的湛蓝色拱顶。
然而，罗杰却听到了雷声，哈尔也听到了。奥尔瑞克说：“不在上头，在脚下哩。你们很快就会看到是什么弄出这雷鸣声。我们正朝霹雳河走去。”
他们来到一个看上去似乎是世界尽头的地方。他们从一道险峻的悬崖边朝下看，崖高100多米，崖下是汹涌澎湃的急
，恶
咆哮，怒吼声在悬崖间回响，震耳
聋。孩子们都同意，把这条狂暴的洪命名为霹雳河是再贴切不过了。“我们怎么过去呀？”哈尔问。“有桥吗？”
奥尔瑞克的回答是：“没有桥。”
“那怎么过？”
“游过去。”“你开玩笑。”哈尔说“我们3个，加上北极熊，再加上10条狗和一辆雪撬，游过去？”
奥尔瑞克说：“你会游泳，对吧？”
“当然，但不是在这种
当中。”4只狗跑下了悬崖，被它们的海象皮挽具吊在半空中。它们可怜地哀鸣，发疯似地挣扎，吊着它们的生皮带子随时都会拉断，那样它们就会摔下万丈深渊。
奥尔瑞克赶紧指挥另外6只狗往后退，这才把吊在半空中的狗拉回到崖上安全的地方。
哈尔困惑不解：“哪儿来这么一条河？”
“河的源头离这儿很远，那儿的气候比这儿温暖。河水是那一部分的冰冠融化的雪水。”
“它为什么不会冻住？”
“这水
得太快，结不了冰。”“好啦，现在我们该怎么办呢？能不能绕过去？”
奥尔瑞克摇摇头：“那样我们就得离开我们的路线四五百公里。不，我们只能游过去。”
“可这悬崖我们怎么下去呢？”
“我们不从这儿下。我们沿着崖边走，直到找到一个能走下去的斜坡。”
三个孩子和南努克照奥尔瑞克的建议做了。他们找到一个坡势较缓的地方，狗可以从这里走下去，不过孩子们得拽住雪橇，以免它往前滑，
断赫斯基狗的腿。他们终于来到河边。河水喧嚣咆哮，像特别快车般奔腾而过，惊涛骇
卷到数米高的空中。“根本不可能，”哈尔说“我建议，咱们还是转回家去吧。”
奥尔瑞克哈哈大笑。“这不是你的心里话。我猜你们俩都会游泳。”
“是的，但绝不是在这样的
中。”哈尔再次说。“狗也会游泳，游得最好的是北极熊。那么，干嘛不
掉你们的衣服，包进帐篷。在那里头，衣服不会被弄
。”哈尔仍然满腹疑虑。他知道弟弟刚刚遭到恶狼一顿蹂躏，他还能经得起这野马般的急
的冲击吗？“咱们下去吧。”罗杰说。他掉衣服，把它们收好。哈尔也了衣服，奥尔瑞克也跟着这样做了。至于南努克，它可不在乎把它的大衣打。奥尔瑞克把赫斯基狗赶下奔腾汹涌、白
滔滔的水中。在急中，这些勇敢的狗游得像以往一样自如。雪撬漂浮在水面上，波拍击着它，但水却渗不进帐篷。罗杰攀着雪橇的尾部。涛
挞他，撞击他，捶打他，但他仍紧紧地抓住雪橇不放松。南努克伴在他身边，保护着他免受最凶险的波涛的拍击。哈尔没有抓住雪橇。这回他可错了。就在他冲过一股涡
的漩涡回到主中时，他就像大风中的一片树叶似地被卷走了。他竭力想游回雪橇那儿，却白费力气。没有办法，他只好随波逐。他撞在暗礁上。波在拿他嬉戏，活像踢足球。一个头把他抛给另一个头，然后发出一阵开心的狂笑。它们玩得真痛快，哈尔可受够了罪。他回头一看，伙伴们全都到达对岸。除了南努克以外，哈尔可能是他们当中游泳游得最好的。可现在，他惊慌失措，
不过气来，喝了不少的水。他努力往岸边游，只要能靠岸，两边岸都行。但是，河中心的水
力量太大，他说什么也摆不了水的支配。他眼前变得模糊，头痛
裂。再这样下去，他可就完了。正在这时，他觉得有人来到他身边。是奥尔瑞克，还是罗杰？
原来是南努克。这位动物世界中的游泳好手救哈尔的命来了。它游到
疲力尽的哈尔的下游一侧，让孩子全身紧靠着它，然后游往对岸。之后，哈尔感到自己被重重地抛在布满砂砾的岸上，这砂砾地躺上去就像玫瑰花铺就的
。他躺在那儿，几乎失去知觉。奥尔瑞克和罗杰走上前去扶他站起来。北极熊站在他面前，仰着头看他。哈尔无力地朝它弯下
去，握住北极熊的右脚。“谢谢你，好伙伴。”孩子对熊说。