第二天，张仪匆匆走了，安邑还有许多事等着他办。
苏秦便开始忙起来，除了准备上路物事，便沉浸在书房里浏览搜集到的秦国典籍。过了几天，一切就绪，就准备次
西行去秦国了。天刚暮黑，四弟苏厉来雷鸣瓦釜小院送饭，说老父从宋国回来了，估摸一会儿就会来二哥处。苏秦对父亲很是敬重，正为不能向父亲辞行感到遗憾，听说父亲回来了自然高兴，连忙用饭，准备吃完饭就去拜望老父。谁想就在他与苏厉走出小院时，却见父亲
面走来。“父亲。”苏秦看见老父疲惫的步态，心中一阵酸热，忙深深一躬，扶住了父亲。
名动洛
的苏亢，已经是白发苍苍的老人了。他点了点头，只是拂开了苏秦要扶他的手，却没有说话，径自往院中走来。苏秦素知父亲寡言少语，事大事小都是只做不说，便也不再多话，陪着父亲默默走进了院中。进厅堂坐定，苏厉重新点亮了铜灯，苏秦给父亲捧来了一杯鲜绿的
茶。老人依旧只是默默啜茗。苏秦便坐在父亲对面，将张仪来访以及自己的谋划说了一遍：“父亲，孩儿明就要西行入秦，望父亲多加保重，莫要再奔波劳碌了。苏氏已经富甲一方，商事
由大哥料理足矣，父亲早当在家颐养天年了。若再高年奔波，苏秦于心何安？”老人一直凝神地听着，仿佛没有看见儿子含泪的眼睛，也没有理会儿子最后的话题，若有所思沉默了许久，终是滞涩开口：“何去何从？凭你的学问见识便了。为父惟有一想，你自揣摩：无论厚望于何国，都应先说周王，而后，远游可也。”
苏秦大为惊讶——自他离家求学，父亲从来不与他交谈政事。他偶然向父亲谈及天下大势，父亲也只是留神细听，从来不问不对。今
，老父却在如此重大的事情上提出了如此匪夷所思的“一想”当真令苏秦莫名惊讶！苏秦深深知道，老父亲久经商旅沧桑，遇事不断则已，断则每每有成算在
。然则，要将奄奄一息的洛王室做第一个游说对象，在任何策士看来都是不可想象的荒诞之举，更何况苏秦这样的名门高士？但无论如何荒诞，苏秦都没有立即回绝。他了解父亲，他要再想想。老人已经站了起来，看着茫然若有所思的儿子，淡淡地说了一句：“母国为
，理为先。”说完便径自走了。这一夜，苏秦竟是无法入睡，索
便到庄园中转悠漫步。寒虽在，夜空却是碧蓝深邃，星光闪烁，分明隐藏着天地间无穷的隐秘。苏秦仰望星空，终于找到了那颗暗淡的大星。那是填星，是洛周王室的国运之星。在占星家眼里，填星乃是黄帝之星、德政之星、“执绳而制四方”的中央之星。这颗填星晨出东方，夕伏西方，每年停留（填）在二十八宿的一宿中间，二十八年填完二十八宿，完成一个周天，活似一个至尊老人在众多儿孙家轮
居住！故此便叫了填星。填星的常
极为明亮，直与北极星不相上下，填于任何星宿之中，都可以一眼认出那灿烂的光华。可是，目下这填星竟是隐隐约约地填在东方房四星之中，暗淡发红，几乎要被湮没！苏秦虽然不
于占星之学，但跟随那位博大深的老师修学十余年，耳濡目染，对星象基本变化的预兆还是清楚的。老师曾说：填星在周平王东迁洛后就渐渐暗淡了，近百年以来，填星更是回填女四星即暗，而女四星恰恰便是中原洛的星宿座！天象若此，地上的周室也确实已经失去了德政，如同湮没在茫茫天宇中的填星一样，已经湮没在战国大争的汹汹
之中。这样的王国，值得去殉葬么？
苏秦并不完全相信这种神秘兮兮的占星学，他修习的是实实在在的策士谋略之学。要说星象，他更欣赏荀子说的“天行有常，不为桀存，不为纣亡”但因为对星象学有所了解，反而是经常在夜里总要习惯性地抬头端详夜空，一看便知天下将有何种“预言”
传。师弟张仪更彻底，经常嘲笑他在山顶观星是“苏秦无事忧天倾”经常取笑地问他：“苏兄呵，可知上天要将我填到哪个坑里呵？”苏秦则总是微微一笑：“学不
身。我还想做甘德、石申的学生呢，要不要再做一回师兄弟？”遐想之中，一阵寒风扑面，苏秦顿时清醒过来。老父要自己先入洛
，肯定有他的道理。父亲是久经沧桑的老商旅，不可能对洛周室的奄奄待毙视而不见。既然如此，老父之意究竟何在呢？“母国为
，理为先”——老父最后的话猛然跳了出来！苏秦心中不
一亮——入洛游说，意不在于周王重用，而在于向天下昭示气节！生为王畿子民，在母国奄奄待毙时不离不弃，敢于做救亡图存的孤忠之士，传扬开来，这是何等的高洁名声？殷商末年的伯夷、叔齐二人没有任何功业，生平只做了一件事，那就是在殷商灭亡后不食“周粟”饿死在首山上，于是乎便名满天下！看来，老父的心思颇有殷商遗老的印痕，由对伯夷叔齐的敬重而生发出对儿子的唯一要求。虽然是个很老派的谋划，若公然与新派名士商讨，一定会引来满堂嘲笑。但细细一想，这个很老派的谋划，却恰恰符合了权力场亘古不变的名节要求。从古自今，无论是官场庙堂还是山野庶民，人们都敬重忠诚气节，都蔑视反复无常。
友共事、建功立业、居家人伦、庙堂君臣，一个“忠”字，一个“义”字，从来都是第一位的品行名节！庶民不忠不义，毁掉的是家人友人；臣子不忠不义，毁掉的便是邦国命运。惟其如此“忠臣义士”便成为当世诸侯取士用人的一个基本尺码。大争之世，那个国家都有倏忽间兴亡倾覆的可能，谁不希望自己的朝臣庶民尽皆忠义之士？人同此心，心同此理，岂有他哉？而一个游说天下建功立业的士人，最容易被人怀疑为朝三暮四的无行才子，若在大动之前便证明了自己的高风亮节，无异于获得了一方资望金牌，岂非事半功倍？思忖之下，苏秦对老父的“一想”不
刮目相看了。他想改变次序，先行入洛觐见周王，视情形再定入秦之事；可是，觐见周王呈献何等兴国大计呢？总是要有一番说辞的，没有惊世之策，岂有名节效果？苏秦又是久久地仰望星空，要在明暗闪烁的群星中寻找那个闪光的亮点。突然之间，他放声大笑，对着星空手舞足蹈了。
三
后，苏秦骑了一匹寻常白马，布衣束发，出得苏庄便向洛王城走马而来。真正的王城是城中之城，坐落在洛
正中，几乎占了整个大洛的一半。三百多年前周平王东迁时，洛城已经是函谷关外拱卫镐京的要
重镇了。那时侯，洛就属于天子直辖的王畿，而没有分封给任何一个诸侯国。经过东周初期近百年的不断扩建，洛已经堪堪与当年的西周镐京相媲美了。就地理而言，洛虽不如镐京那样居于关中而易守难攻，但也算是天下上佳的形胜之地——北面大河，南依嵩山，三川环绕（洛水、伊水、汝水），八津拱卫（黄河与三川的八处渡口），沃野千里，沟洫纵横，较之关中却是更加广阔丰饶。尤其是经过戎狄之
，洛更显出了它优于镐京的最突出之点：与西部戎狄有着较远的距离，更为安全可靠！西面的关中与函谷关，便恰恰成了抵御戎狄的坚固屏障。那时侯王权尚盛，中原安定，主要的威胁便在于西部的游牧部族，如此情势，洛就显得特别适合于做京师王畿。秋中期，戎狄动，大举入侵中原，东周都城洛虽然经受了巨大的冲击，却终究岿然不动，最根本之点就在于洛地处中原，诸侯勤王极为便捷。于是，齐桓公的“尊王攘夷，九合诸侯”才能极有成效，全部将戎狄驱逐出中原腹地。那时侯，国人无不惊叹天子神明——东迁洛
，挽救了周室！然则，沧桑终是难料。戎狄消退了，诸侯却迅速坐大，王权也无可奈何地衰落了下去。原本远离夷狄安全可靠的中原，却翻腾得惊天动地，洛
王畿竟也变成了惊涛骇
中的一叶扁舟；百余年下来，诸侯变着法儿蚕食，洛的千里王畿也就萎缩得只剩下了城外七八十里的“王土”了。洛
国人伤心之余，又每每怀念四面要的镐京，认定东迁洛竟是毁了周室！就这样背负着周王朝的兴衰荣辱，走过了三百多年，洛
老了，如同她的王室主人一样老了。高厚拙朴的城墙，坚固巍峨的箭楼，尽皆年久失修，城砖剥落，女墙破裂，锺鼓锈蚀，楼木朽空。昔日旌旗招展矛戈生辉的四十里城头，如今竟只有些许老兵在懒洋洋地转悠，宽阔的护城河堤岸也是杂草丛生，淤得只剩下一道散发着腐腥味儿的绿色粘稠溪。那座幽深的城门，终
开着。护城河上破旧的吊桥，也是终铺放着，竟至断了铁索埋进了泥土，变成了固定的土木桥。城门外，则站着一排衣甲破旧的老卒，对进出人等不闻不问，却是泥塑的仪仗一般。洛
的衰老，令苏秦感到震撼。身为王畿国人，进出洛
自是家常便饭。然而，苏秦对洛却从来没有仔细品味过。少年离家求学，洛在他的记忆中只是一座硕大的古老城池，一片金碧辉煌的王城宫殿。出山归来，进出洛不知几多，却也竟是
视无睹，从来没有留意过洛的变化。十多年修学游历，苏秦对天下时势了如指掌，对大国新城的兴旺气象也颇为熟悉，临淄、安邑、大梁、新郑、咸、邯郸、郢都、蓟城，所有这些著名都会，他都能如数家珍般评点一番，惟独对王城洛却不甚了了。在他的心目中，周室天子已经是昨大梦，洛王城也已经是过眼云烟，留下的，只是一道古老神秘的天符，混沌得几乎没有任何的具体感知。今
，当苏秦以名士之身进入洛，要对周天子献上振兴大计时，才发现自己对洛是多么生疏！一路行来，仔细打量，竟是感慨万千。在当今天下，惟有洛完整地保留了古老的《周礼》规范：“农人井田，工贾食官”一切都由国府料理。如今的王室国府，再也没有力量承担这细致繁冗的管理了。井田、作坊、官市、店铺，一切都在松弛地溃烂着。目下正是耕时节，农人一出城，街巷就冷清得幽谷一般，连平最热闹的官市也是人迹寥寥，只有打造用百器的作坊街传出叮叮当当的锤锻声，使人感到这座城池的些许生气。苏秦油然想到了临淄齐市与咸南市，那真是市声如，绵延数里的汪洋人海摩肩接踵，挥汗如雨，置身市中，当真是一片生机
！两相比较，洛便是一座令人窒息的古墓。寻常时，总是振振有辞地评说洛王室的奄奄待毙，实际上却并无真实体味，如今身临其境，用心体察，方实实在在地感到了这个辉煌王朝的垂垂老矣！进入王城，苏秦已经不再惊讶了。只是他没有想到，觐见天子竟如此的容易。王城宫墙外，无所事事的守军对有人觐见天子似乎感到很诧异，问了姓名国别，听说是洛
国人，领哨将军便挥挥手叫过城门内一个小内侍：“领他进去便是。”走过宽阔幽深的门
，便是天下闻名的王场。这片包围在龙楼凤阙中的广场，全部用三尺见方的白玉岩铺成，两边巍然排列着九座大鼎，中间形成宽约六丈的王道。这便是象征王权神器的九鼎？那时侯，九鼎是王权的标记，具有无上的神圣与权威，如同后来的传国玉玺一样，谁拥有九鼎，谁便名正言顺地拥有天子权力。九鼎分别代表着天下九州，鼎身铸刻了本州地貌，铸刻了人口物产与朝贡数字。这巍然九鼎立于王城，曾经意味着“普天之下，莫非王土，率土之宾，莫非王臣”的煌煌威权。百余年来，诸侯国举凡向王权挑战，第一件大事便是图谋取得九鼎。从楚庄王问鼎中原之后，九鼎便成了天下大国密切关注的王权神器。刀兵连绵的大争之世，人们其所以还能记得洛
，十之八九，是因为洛有至高无上的天赋权力的象征——矗立在这里的九鼎！逐一凝望着丈余高的巍然大鼎，苏秦眼前油然浮现出使节云集山呼万岁的盛大仪典，不
一声深重的叹息。宫殿依旧，九鼎依旧，这里却变成了空旷寂凉的宫殿峡谷，白玉地砖的
隙中摇曳着泛绿的荒草，铜锈班驳的九鼎中飞舞着聒噪的鸦雀，檐下铁马的叮咚声在空地回响，九级高台上的王殿也在尘封的蛛网中永久地封闭了。再也没有昔日的辉煌，再也不是昔日的洛
了。王城里的周显王也很有些烦闷，总找不出一件要做的事来。
他二十三岁即位，已经做了三十二年天子，算是少见的老王了。即位之初，他曾经雄心
地要振兴周室，做一个象周宣王那样的中兴之主。试了几回身手，竟都是自讨没趣。先是蕞尔小诸侯梁国与王畿争夺洛之南的汝水灌田，屡次挑衅，竟然挖断了王畿井田的干渠！显王大怒，亲自率领两千兵马与一百辆战车兴师讨伐。谁想梁国附庸于韩国“借”了韩国五千铁骑，竟将王师杀得大败而归。后来又是“东周”“西周”两个自家封邑大打出手，搅得洛
王畿
飞狗跳，国人不敢出城。周显王破天荒地在王殿举行了三公（太师、太傅、太保）并卿大夫议国朝会，决意取缔先祖周考王留下的这两块封邑，将洛王畿统一到天子治下。谁想这些白发苍苍的老臣们竟没有一个赞同，反而都替“东周”“西周”请命，喋喋不休地说：分封制乃《周礼》根本所在，不能悖逆祖制。显王苦笑不得，便坚持要将“东周”“西周”的朝贡礼品增加两倍。谁知天子刚一出口，三公大臣便一齐亢声死谏，说从三皇五帝到汤文周武，诸侯朝贡历来都是量力而行，若象战国一样将贡品变为赋税，王道德政何在？吵闹了一整天，竟是什么也不能擅动，气得周显王拂袖要去。谁知走也不行！司寇硬是拉住天子衣袖犯颜直谏，责以“我王有违礼法，朝会失态”周显王无可奈何地长吁一声，只得坐下来听老臣们聒噪，直到散朝也没说一句话。
从那以后，一百余里的洛
王畿，便固定裂为三块：东周四十里，西周三十里，天子七十里，整天搅闹得不可开。东周
种稻，西周不放水；西周要灌田，东周就掘堤；天子要例贡，两周就一齐叫苦！大事不能做，周显王就想在小事上来点儿气象，一搭手，竟还是不行！
显王通晓古乐音律，要将王室的锺乐《周颂》重新编定演奏。消息传出，竟惹得一班三公卿大夫与东周公、西周公联袂进谏，坚称“礼乐天授，不能擅改”！无可奈何，只得作罢。后来，周显王又想改制王室
军的礼仪与侍女内侍的服装。还没动手，便“朝野”哗然，似乎天要塌将下来一般！再后来，周显王便想将王殿与九鼎广场整修一番，便与尚坊官员计较商议。谁料尚坊官员竟搬出了《王典》，说触动神器要举行祭天大典、天子沐浴斋戒一月，方可择吉动工。天子府库空空如也，何来财力举行祭天大典？周显王只好叹息一声作罢。百无聊赖，周显王便想起了鲁国孔子的话：“
食终，无所用心，难矣哉！不若博弈可乎？”便整与几个内侍侍女消磨在围棋案前打棋博采，倒也优游自乐。谁知又是好景不长，骨鲠老臣与袭爵幼臣竟一齐发难，辞肃然地责备天子“嬉戏玩物，徒丧心志，不思振作，何颜得见先祖？！”一气之下，周显王烧掉了棋枰，砸碎了棋子，蒙头大睡了三天三夜！天下之大，无奇不有。一个真命天子，竟是什么事也做不得。
“
食终，无所用心，难矣哉！”叹息之余，周显王竟觉得孔子这老头儿是个知己了。虽则如此，周显王毕竟豁达，很快就将天子生涯简化为一
三件事：吃饭、睡觉、观乐舞。食不厌，脍不厌细，饿了就吃，吃得极少，时间却长得惊人！睡觉则全无规则，睏了就睡，零零碎碎的一总能睡个几十次。乐舞则是十二个时辰内将《风》《雅》《颂》一首挨一首地奏将过去，不奏完不算一结束。周显王不圈不点不评，只是听只是看，往往是长夜竞的乐舞声中，天子已经沉沉睡去。待舞女乐师们睡着了，周显王却醒了过来，睡眼惺忪地品评着东倒西歪的各种睡态，高兴了便摸摸这个翻翻那个，不亦乐乎地独自大笑一通。岁月如梭，倏忽间便过去了三十二年。
一个英气
的王子，变成了白发皓首的老天子，周显王总算习惯了这食终无所用心的活法儿，渐渐的，那种“难矣哉”的心境也淡漠了，一切都变得自然平淡起来。今
，周显王却又有些不耐。他在梦中朦朦胧胧听到了锺鼓乐舞和肃穆清雅的《周颂》“执竞武王，无竞威烈，不显成康，上帝是皇…斤斤其明，锺鼓煌煌…降福简简，威仪反反…”在那追念先祖功业的悠远歌声中，他竟然莫名其妙地哭醒了，泪满面，泣不成声，吓得乐师舞女们竟是齐齐匍匐，不敢抬头。“起去起去！不关尔等事。”周显王挥挥手，破例地点了一首《秦风》：“奏那个那个，噢，对了，《蒹葭》。”当高亢悠远而又略带苍凉的乐曲奏响时，周显王便低声和着这首著名的情歌：“蒹葭苍苍，白
为霜。所谓伊人，在水一方…”渐渐的，他竟是又朦胧了迷糊了，扯起了悠长的呼噜声，竟睡得分外香甜。“如何？不奏乐了？”周显王突然睁开了眼睛，习惯了和乐入睡，他竟被这突然的寂静惊醒了。
“禀报我王，洛
名士苏秦求见。”一个领班侍女恭敬地回答。“有人求见？”周显王斜倚卧榻，不
失笑：“谁？哪个名士？”“禀报我王，洛
苏秦。”“苏秦是谁？洛
还有名士？”周显王念叨着，打了个长长的哈欠：“那就，让他，进来吧——”“小臣启奏：我王当更衣正冠，升殿召见，方有王室礼仪。”领班侍女躬身劝谏。
“罢了罢了。”周显王不耐地挥挥手：“让他进来吧。”
“谨遵王命。”女官飘然出门。
顷刻间，廊下传来老内侍尖锐的长调“洛
苏秦，进殿——！”随着锐声长调，一阵脚步声传来，却是清晰有力，毫无拖泥带水的沙沙声。周显王耳力敏锐，一听之下竟离开卧榻大枕，坐正了身子，挥手让乐师舞女们退了下去。
随着女官走过了幽暗的长廊，苏秦眼前豁然明亮，却又是十分的惊讶。晴天白
之下，这座大殿竟是灯烛齐明，红毡铺地，四面帐帷，虽然空
的，但显然是一座富丽时新的寝宫！在洛王城衰颓幽暗的古典贵族的气息中，这座小小寝宫显得极不协调，倒象是哪个诸侯的国君寝宫。略一打量，发现中央高高的帐帷中一张长大的青铜卧榻，上面坐着一位宽袍大袖的老人，须发灰白惺忪疲惫。女官眼波示意，苏秦恍然大悟，便深深一躬：“洛
苏秦，拜见我王——！”《周礼》定制：士之身份与百工、农人等同，不能觐见天子，即或敬贤破例，也须匍匐大拜，山呼“万岁”然时世变迁，战国之世，士人已经迅速成为天下变革的主要力量，地位大长，成为一个新兴的文明贵族阶层。于是，天下便有了“士不拘礼”一说。名士晋见各国君主，躬身拱手便算是大礼了。苏秦游历天下，读书万卷，又是洛
国人，自然知道觐见天子的礼仪，可是他却竟然没有以《周礼》参拜！苏秦心思，是想试探这个深居简出的周天子，对外界天翻地覆的变化究竟知道多少？自己的说辞该定到何种程度？周显王却只是慵懒地一笑：“苏秦啊，你有事么？坐吧。”家常得象个和善的老人。
那位唯一站在“殿”中的女官，向正中一个乐师的坐台一指轻声道：“先生，请坐。”
苏秦正襟危坐，觉得那坐台还留有余温，不
飞快地闪过一个念头，这里方才有人！暗笑之间心神一定，肃然拱手道：“苏秦敢问我王，醉死梦生，可是天子月？”“先生请明言，天子又能如何？”一言未了，周显王竟打个两三个哈欠。
苏秦精神一振：“天子之道，兴国为本。王室衰败，天子岂能无所作为？苏秦以为：目前危局尚可挽回，若运筹得当，定可中兴大业，恢复王权。”
“先生高论。”周显王没有丝毫惊讶，便嘉许地点了点头。
苏秦顿时觉得
气。按照他设想的对策过程，一个尖锐问题的提出，君主一定会大感兴趣，追问如何中兴？说辞自然就
发而出！然则这个天子根本没有提问的兴趣，一副什么都明白什么都无动于衷的样子，当真大煞风景。但苏秦的沮丧瞬间便消失了，这是出山后第一次游说，原本就没有指望有成，试剑沽名而已，何须当真？能见到天子陈说对策，这就是成功，何能半途而废？定定神，苏秦侃侃道：“苏秦乃我王子民，素怀赤子报国之心，中兴王业，更是责无旁贷。苏秦的方略是：策动天下二十三个小诸侯结成盟约，以周室为盟主，组成联军，与七大战国并立。而后利用战国间的利害冲突，逐一分化削弱。如此五十年内，王权定可中兴！此乃聚众抗强之大略也。我王明察，二十三诸侯结盟，国土约占天下三分之一，人众将近千万，可征发兵士八十余万，任何一个战国都不足以与之抗衡。长久相持，周室王权当再度统领天下！”“好——谋略。”周显王说话间又打个哈欠
眼睛，看着面前这个英
俊朗的名士，仿佛来了兴趣，随和的笑道：“先生，你想过没有，以何结盟天下小诸侯？粮食、财货、兵器、衣甲、战车、马匹、铁材、铜材、金钱，王室有么？没有这些物事，如何做得盟主？再说，二十三小诸侯天各一方，被各个大战国挤在旮旯隙之中，稍有动静，便有灭顶之灾，谁敢做仗马之鸣？”摇摇头苦笑一声：“苏秦啊，你尚欠火候呢。”苏秦一怔，亢声道：“瓦全何如玉碎？只要天子举起王旗，诸多难题当
刃而解！”“玉已成瓦，想做玉碎，也是难矣哉！”周显王摇头摆手，显然不想再说下去。
苏秦无计可施，叹息一声便想告辞。周显王却招了一下手，让女官扶他下了那张特大的青铜卧榻，踱着步子慨然道：“苏秦啊，看你也非平庸之士。原先有个樊余，也劝过我振作中兴。非不为也，实不能也。人力能为，何待今
？子为周人，便是国士。找个大国去施展吧，周室王城已经是一座坟墓了，无论谁在这里，都得做活死人。”说完便是一声深重的叹息。苏秦默然，扑地一拜，便起身拱手告辞。“先生，且慢了。”周显王眼睛竟有些
润：“王室拮据，赐先生轺车一辆，望先生为周人争光了。”说罢竟是深深一躬。苏秦大为惊讶，连忙扑地拜倒：“天子大礼，苏秦何敢当之？谢过我王赏赐！”
“汗颜不及，何须言谢？”周显王摆摆手，吩咐女官：“燕姬，你带先生去吧，尚坊青铜轺车。”便回过身去了。
那位女官向愣怔的苏秦微微一笑：“先生，请。”
苏秦恍然醒悟，跟着女官走出了灯烛殿堂，走出了幽暗的长廊。乍到阳光之下，两人便同时捂了捂眼睛。待苏秦放开手，却惊讶得说不出话来——这个女子竟是如此之美！一领翠绿的曳地丝裙，一片雪白的搭肩直垂在
际，一玉簪将长发拢成一道黑色的瀑布，修长纤细却又丰
柔软。如此简单的衣着，如此单纯的调，在她身上却显出了一种非常高雅的仪态，当真令苏秦不可思议！看那女子，也在默默地注视着自己，含蓄的笑意竟充盈在嫣红的脸庞。“苏子，请向这厢。”女子轻声礼让。
一声“苏子”竟使苏秦心头蓦然一阵热
！这不经意的称谓改变，在苏秦却有一种微妙的震颤。按当世习惯，称“先生”乃完全的敬意“子”虽用于卓然大家，但在非礼仪场合，却有着敬慕亲切的意味。这种微妙，非其人其时不可以言表。心念一闪，苏秦便拱手道：“敢问女官，如何称谓？”“我叫燕姬，祖籍燕人。苏子直呼可也。”女子嫣然一笑，领步前行。
“燕姬辛劳，苏秦多谢了。”
“敢问苏子：洛
城外，今夕何年？”苏秦愕然止步，随即恍然叹息：“天上宫阙，竟不知今夕何年？洛
之外，早已经天地翻覆了。今岁是：齐威王二十三年，魏惠王三十七年，楚威王六年，秦新君二年，韩宣侯元年，赵肃侯十六年，燕文公二十八年。纪年已，不知燕姬想知道哪国纪年？”“方今燕国，情势如何？”
“燕国大而疲弱，法令国制没有变革。然则，尚算安定。”
“苏子离周，
行何方？”苏秦慨然道：“天子不振，我
去一个最具实力的国家，一展中所学。”说话间不觉已到了王城府库。这是一座有上千间坚固石屋的城中之城，除了粮食，所有的朝贡物资及王畿尚坊制品都收藏在这里。周平王东迁初期，这座天下第一府库当真是满盈积如山，铜币、衣物、兵器、车辆等，多有锈蚀腐朽而白白扔掉者。沧桑巨变，这座天子府库便象刺破了的皮囊，倏忽间便瘪缩了下来，只剩下大约十分之一的石屋有物事可放了。整个王城，只有这里驻守着数百名老军。箭楼下，府库城堡的大石门紧闭着，只留了一车之道的小门供人出入。城堡外矗立着一座司库官署，不时有侍女内侍出入领物，倒略有些人气。燕姬将一面小小的古铜令牌
司库验看，宣明了赏赐苏秦的王命。老司库满面通红，尴尬地笑着：“我王不知，封赠赏赐用的青铜轺车，惟余六辆了。还都是轮破辕裂，却如何是好？”燕姬倒是坦然，淡淡道：“古云：雷霆雨
皆王恩。天子赐车，原不在富丽堂皇。苏子以为如何？”苏秦不暗暗钦佩这个美丽女子的见识，她完全知道“王车”对于他的意义，便由衷笑道：“燕姬所言极是，天子赏赐，原在奖掖臣民。”老司库说声“如此请稍等片刻”便进了府库石门。大约半个时辰，咣当咣当的车声驶出了石门道，驾车的两匹白马瘦骨嶙嶙，确实是毫无气象。老司库脸上
着细汗，将古铜令牌与锈迹班驳的轺车一起到燕姬手中。燕姬看看苏秦，递过马缰马鞭：“可会驾车？”
“尚算不差。”苏秦躬身一礼，从燕姬手中接过马缰马鞭：“苏秦告辞。”
“别忙，我送你出王城，许多路不能走了。”燕姬笑笑：“你得先牵着马走呢。”
古老的青铜轺车在石板地面咣当咯吱地响成一片。苏秦富家名士，对高车骏马熟悉不过，生平第一次驾如此破旧的王车，竟然有些局促起来，不知如何应对身旁这位美丽的女子，更不知该不该对这般王车评点一二，一时竟是无话可说。燕姬却似乎毫无觉察，默默行走间突然问道：“苏子家居何街？”
“洛
城北三十里，苏庄。”燕姬惊讶了：“如何？苏子不是国人么？”
苏秦笑道：“燕姬有所不知，方今世事大变，国人出城别居已成时尚，只洛
尚算罕见。苏氏老宅在城内官市坊，已经做了店铺，无人居住了。”“啊，郊野孤庄，定然是清
幽静了。”燕姬一句赞叹，神往之情油然而生。突然之间，苏秦觉得面前这个高贵美丽的女子封闭在这古老幽暗的城堡之中，简直是暴殄天物！
口而出道：“惜乎你身在地，否则，苏秦当邀燕姬一游天下！”“王城里的树叶，都难绿呢。”燕姬望着枯枝杈丫的老树，竟是幽幽一叹。
“树犹如此，人何以堪？”苏秦慨然止步。
燕姬却抬头望望王城宫墙：“苏子，今
一别，后会有期。”“人间天上，何得有期？”苏秦怅然了。
燕姬淡然一笑：“若得有期，苏子莫拒人于千里之外。”说完便飘然去了。
苏秦怔怔地凝望着那个美丽的背影消失在高高的宫墙之内，竟是良久不能移步，蓦然之间，却觉得自己在这里长久伫立很不得体，便跳上轺车咣当咯吱地去了。出得洛
，已是暮，眼见夕阳残照，金碧辉煌的壮丽王城化成了红绿相间的怪诞块，大片乌鸦在宫殿上空聒噪飞旋，隐隐的编钟古乐夹杂其中，竟是一派庄严的沉沦，一派华贵的颓废。苏秦不感慨中来，猛然打马一鞭，那破旧沉重的轺车便咣当叮咚的去了。