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千年王八万年龟
 亲爱的小文:

 中国有一句俗话叫“千年王八万年”表示乌活得很长,但据动物学家说,乌只活一百多年。乌在一千多年前,本不是骂人的字眼,那时候祝人长寿都说“龄”(long-livedliketheturtle),有人名字叫“年”中国古人常烧乌,看背上的裂纹,用来算命,中国字中“用”这个字,古写是,就表示一铁条侧面背去烧,烧出来的纹如吉祥,就可以“用”了。

 一般来说,turtle是指海,就是鳖,也叫甲鱼(鳖中有一种叫玳瑁:hawksbill最有名,也叫“陆壳海”tortoise-shellturtle),tortoise是指陆,不过大家也随使用。乌有的只活在水里,有的只活在陆上,有的水陆两“用”乌虽然是冷血动物cold-bloodedanimals,可是它却要住在暖和的地方。母乌下了蛋,就不管了,它让太阳光去孵这些蛋,所以小乌从来不知道爸爸妈妈是谁。

 爸爸过去在澎湖当排长,夜里睡在一间据说闹鬼的房子里,房后有一扇老是关着的小门,当天晚上老是有东西在挤这扇门。到第二天天亮了一看,原来是一只大海。捉乌,尤其是捉大海,非常简单,只要把它四脚朝天一翻,它就呆在那儿了。所以抓乌就叫“翻乌”(turnturtle),任何东西把它底部朝天翻过来,也叫turnturtle。

 大的乌可以让一个人骑在背上。乌的壳就是它的家——它的活动房屋。

 乌因为爬得慢,所以任何慢动作的人也叫tortoise。

 中文中“裂”的字不念“归”念“君”

 爸爸

 一九七三年十二月三十

 附:妈妈十一月二十号的信、姥姥十二月十三号的信,都收到了。
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