白素也想到了这一点，她的声音有点发颤：“看来那种外星人很鼓励地球人加入他们：烈火女，老十二天官，都经过他们的改造而成了仙。”
我思绪紊乱，漫声以应：“看来是。”
紊乱之中，我忽然想到的是：老十二天官成仙的经过，是不是也写进了那部记录之中？
我想到了这一点，没有表示出来，因为白素对铁天音极不满，我要是说了，岂不是火上加油——但是不必多久，我就知道说不说都一样，我想到的事，白素又岂有想不到的？
蓝丝看到我们神色凝重，想问又不敢问。白素忽然转变了话题：“找到你父亲没有？”
蓝丝神情黯然，摇了摇头：“猛哥大哥已经在苗疆之中，广传音讯，可是没有人发现他——我倒真的想把他找出来，因为我知道他活在极度的苦痛之中。”
蓝丝这样说，多少有点安慰白素的意思在内，因为白素的母亲，虽然也一样下落不明，但若是“成仙”了，那就不会有痛苦，情形和她的父亲一直受着痛苦的煎熬不同。
温宝裕笑道：“本来是欢乐的小岛，怎么忽然之间，个个唉声叹气，愁眉苦脸起来了？”
蓝丝向他一指：“把令尊令堂再请来，让他一个人愁眉苦脸。”
温宝裕双手
摇：“这玩笑可是开得的？”我又伸了一个懒
，像这种在一个风光明媚的小岛上，嬉水度
，对我来说，当然不适合。我是一个需要不断地奔波，不断有新鲜事在身边发生的人。偶然一两天，作为生活上的休止符，自然可以调剂一下，但若生活就是如此静止，只怕生命也结束了。我问温宝裕：“我们明天就会离开，而且会把红绫带走，你行程如何？”
温宝裕伸了伸舌头：“借陶老大的名头，我们想多逗留几天，然后，蓝丝会回蓝家峒，本来她想和玛仙会面，只可惜女巫之王，竟然远征宇宙去了。”
温宝裕和蓝丝，这时都现出极其向往的神情——他们年轻，自然有非凡的雄心壮志。我苦笑了一下，心中所想的是，能把地球上的事尽量弄清楚，已经极好了。
温宝裕又道：“那位秀珍姨，好像很有心事，没对你们说？”
白素道：“没有，也没有问。”
温宝裕大声道：“我也没有问，她那么
朗，若是可以对别人说，一定会说的。”我很高兴温宝裕能这样想，温宝裕搔着头：“还有一个麻烦，妈见了蓝丝，像是见了
糖一样，教训了我一大堆话，说是甚么夜长梦多，不如快快娶了来作温家的媳妇，免得她提心吊胆。你们说我该怎么办？”我半秒钟也没有考虑：“告诉令堂，就算结了婚，变卦起来，也是会离婚的。”
温宝裕认真想了一会，才道：“也只好这样了。”
当晚，我和白素，就陪着红绫，
宿在吊
上。第二天一早，是被红绫的长啸声吵醒的。红绫张开双臂，面对大海，啸声清越嘹亮，足以传遍全岛。我和白素，来到了她的身边，白素一等她停止，就道：“秀珍姨有要紧的事．离去了。”
红绫一怔，随即道：“我自己也能潜水了。”
我认真地道：“我们也有事，也要离去，你要和我们一起走——”
红绫听到这里，神情阴暗。
我接下去说：“到苗疆去，有重要的事要你做。”
红绫有一个好处，她能把失去甚么的不快和失望，很快地置诸脑后，而很快地投入新处境和喜悦之中。
这时，她听说有重要的事要地做，更是欢喜，当时拍着手叫：“好啊，又可以回苗疆去了，我能做甚么？”
我和白素互望一眼，白素点了点头，我道：“一到，你就要找到那两头银猿。”
有说地球生物之中，只有人类，才会把内心的感情，用脸部肌
表现出来。称之为“表情”此说若是成立，那么我敢说，人类之中最不会掩饰表情的人，就是红绫了。她心中高兴，就哈哈大笑，一不高兴，立刻就在脸上表现出来。这时，她一听得我这样说，立刻就拉长了脸，而且还连退了三步，睁大了眼瞪着我。
我先向她摇了摇手，又指着自己的头：“找那两头银猿，不是要打破他们的头——你现在也应该知道那叫“做手术”而是要那件会发光的衣服，那可能是“神仙”留下来的东西。”
我解释得再详细没有，可是红绫对那两头银猿的感情，当真非比寻常，她还是有点不相信，又向白素望去。白素点了点头：“是，有了那件会发光的衣服，就有可能和神仙…见面，可以知道我妈妈的下落。你有妈妈，我也有妈妈。”
红绫大点其头：“人人都有妈妈。”
她想到很快又可以见到银猿，已高兴起来，在朝阳之下，又乐得极其灿烂。
红绫的啸声，把温宝裕和蓝丝也吵醒了，两人
着朝阳走过来。我又向蓝丝问了有关十二天官的一些事，但是她并不是知道很多，我决定到了蓝家峒，直接向十二天官去问。
当天，我们和陶启泉一起离开，陶启泉要到纽约去，我和白素商量了一下，反正不急在一两天，不妨让红绫见识一下世界第一大都市。
于是，我们带着红绫，在纽约玩了三天，到了晚上，问红绫观感，答案出乎意外，她并不感到特别，这样说：“全一样，就像森林，都一样。”
我和白素都笑了起来，知道以后不必再带她去看其他的大城市了，在她看来，都一样。
先回家，再和陈耳联络——蓝丝在离开的时候，驾了那架直升机，停在机场，那方便我们到蓝家峒去。
一切都很顺利，当直升机在蓝家峒上空盘旋的时候，已可以看到不少人在下面高举双手在跳跃，他们可能以为是蓝丝回来了。
等到降落，一大群人围了上来，见到了是我们，虽感意外，但一样
，红绫一跃而下，已和几个少女搂成一团，峒主摇晃着高瘦的身子走过来，我
急，不见十二天官，我就问：“天官们呢？”峒主神色凝重，向远处指了一指：“过两天是老十二天官升天的日子，他们都到那山头去了。”
循着他所指之处看去，都是重重叠叠的山头，也不知他指的是哪一个。
我还想这问，却被白素所阻，我也为自己的
急感到好笑，苗人世代在此过着优闲的生活，做事自然慢
，哪有甚么十万火急的事。于是，又有载歌载舞，好酒好
的盛大，红绫得其所哉，在众人的注视之下，咕噜咕噜，喝光了一竹筒酒，大声宣布：“所有别的酒，都没有这里的酒好喝。”峒主笑：“好，送你二十筒。”
红绫大乐，抹着口角的酒，向我和白素望来，我唯恐白素不答应，连忙先大点其头，然后再偷觑白素，看到她和我几乎是同时点头的，我也大乐。
我的高兴，是由于红绫在接受馈赠之前，竟知道征求我们的同意——相信白素也是为此高兴，这是天下心理正常的父母的理所当然的反应。至于心理不正常的父母，那就不能用常理度之了。
酒酣耳热，我才向峒主提起：“当年，老十二天官进蓝家峒的情形，你还记得？”
峒主见问，先是呆了半晌，这才点了点头：“记得，那时，我已经可以出猎了。”
男
足十四岁，可以出猎，那时的峒主，已经是青年人，当然有记忆了。可是他的神态，却表示他不是很愿意提十二天官的事，我再问了一些问题，他不但有点支吾其辞，而且一副坐立不安的样子。白素示意我不必再问下去，我又问了一个问题：“是哪一个山头？我们有要紧的事要和十二天官商量，想去找他们。”
峒主双手连摇：“十二天官不让人接近那山头…你们…就算要去，走路也得好几天，不如等他们回来。”
我坚持：“我们可以飞去，很快就到。”
峒主的神情更是迟疑：“不好吧…他们在等神仙出现…你那飞机飞了过去，要是和神仙相撞，那…不怎么好吧。”
峒主的顾虑，虽然可笑，但是以他的知识程度而言，也只好这样想了。
我再问：“当年老十二天官见过神仙，他们后来又升天成仙的事，你向我说说。”
峒主叹了一声，大口喝了几口酒，这才道：“天官的事，我不是很知道，就算知道了，也不能
说，他们过几天就回来了。”他把话说得如此明白，我自然也不能再问下去了。
十二天官在苗峒之中的地位，本来就很特殊，再加上他们又和法术、神仙等秘不可测的现象扯在一起，自然更叫人敬鬼神而远之，不敢轻易谈论了。我没有再说甚么，和峒主对喝了三杯酒，再也不提十二天官的事。
当晚，我和白素讨论，我道：“你看峒主是知而不言，还是他不知道甚么？”
白素
了一口气：“他是不知道，天官门始终是十二个人为一体，和其他人的接触，保留了它的神秘。”我想了一想：“对我们算是极好的了。”白素同意：“甚至把那部记录给了我们。”讨论也不得要领，红绫早已
睡，一切全都静了下来，我遥望峒主曾指过的方向，想发现一些火光，就可以知道十二天官是在哪一个山头上等候神仙。可是望出去，只是一片黑沉沉，整个蛮荒都在沉睡之中，神秘得令人心悸。
一宿无话，第二天一早，红绫就领着我们出发，一路上，她不断发出各种声音，有时长啸，有时吼叫，有时声音短促，有时候声音悠长，至少引来了百十头各种各样的猴子，可是不见那两头银猿。
在出发的时候，我们就有“远征”的打算，所以并没有使用直升机。我们的目的地，是那收藏了许多烈火女骸骨的山
，因为银猿曾在那里出没。估计，大约有三四天的路程，可是结果，却花了足足六天——原因是我们三个人，把这次行程，当作了是一家人的远足。在苗疆的山峦丛林之中，固然蕴藏着许多凶险，但是有红绫在，甚么样的凶险，都可以化险为夷。当然，我和白素，也不是等闲之辈，当真是乐趣无穷，其中的经过。要是详细写来，是可以写成一本书，而那本书，可以是苗疆的博物志。
在那七天之中，我算是经历丰富的了，但也经历了不少“破题儿第一遭”的事，例如把指头大小的蚂蚁，聚成一堆，烧得半焦来嚼吃——只吃后半截，香酥可口，前半截又酸又涩，难以入口。我不信红绫所言，咬了一口，吐之不及，笑得红绫打跌。
一天傍晚，经过一个烂泥塘，这种烂泥塘，如果塘面长满了水草浮萍等植物，那是危险之至的动物陷阱，哪怕是飞鸟，只要一不小心，一脚踏了上去，就一定越陷越深，直到被泥沼
没为止。这个烂泥塘，约有二十公尺见方，却是寸草不生，泥浆在夕阳的余晖之中，泛着紫
的光芒，看来极其异特。像这样的泥沼，虽不多见，但也决不是甚么稀罕的景象，可是红绫一见，大喜过望。她先在塘边蹦跳了一阵，发出了一阵我们听来毫无意义的呼叫声。跟着我们的那群猴子，也显得兴奋莫名，跳得老高，吱喳
叫。红绫先绕着泥塘，奔了一圈，我和白素，至少叫了十次“小心”同时，也不知道她对这个泥沼，何以会如此感兴趣。
我们问她，她道：“运气好的话，等一会就会知道，运气不好，说了你们也不明白。”
她居然也会卖关子，真叫人又好气又好笑，我们索
不再问，看她捣甚么鬼。只见他向猴群发号施今，有两头猿猴，飞也似奔了开去，其余的猴子，散了开来，四处去找石块，有大有小，最小的也有拳头大，大的要两头猴子合搬，石块搬了来，都放在塘边。
我忍不住问白素：“喂，我们的宝贝女儿在做甚么？”
白素一点也不
急：“你没听她说吗？运气好的话，看下去就明白了。”我瞪了白素一眼，在塘边拣了一个树桩，坐了下来，白素在走来走去。
这次出来，由于早已预算会是长途旅行，所以准备充分，红绫力气又大，单是
竹筒酒，就带了三筒，我就取了一筒慢慢来喝。其时夕阳火红，眼看天色快黑了，我长叹了一声：“全家都在泥沼边，今夜晚饭未准备。”
白素听了笑：“照我看，我们的宝贝女儿，是想在泥沼中捉甚么活物来当晚餐。”
我吃了一惊：“烂泥塘中，能有甚么好吃的。”
白素道：“我也不知道，可是单看她那么起劲专注做一件事，也是赏心乐事。”
白素这一句话，探得我心，若红绫在大忙特忙，还不时向我们做一个手势，隔上些时，又飞快地来到我们身边停一停，都叫人心神俱畅。
不一会，已有好几十块石块在塘边。先前离去的两头老猴子，也回转来，竟然各抓了一头小鹿来，小鹿还在呦呦
叫。我和白素都吃了一惊，不知红绫意
何为。我喝了一口酒，大声道：“烤了这两只鹿来吃了吧。”红绫在塘边答：“不，等一会有更好吃的。”
一听得红绫这样回答，我不
对白素大是叹服，她早就知道红绫的目的了。只见红绫一伸手，提过了一头小鹿，双手一扭，就扭断了鹿颈，把鹿血全都XX在石块上，手法乾净利落之至。神情自若——叫爱护动物协会的人见到了，至少要将她号枷三
示众。放了两只鹿血，几十块石头，都已染了血，她折下
树枝，取出了小刀来，将树枝的一端，削得十分失利，变成了一件武器。红绫一直十分热中各种锋利的小刀，收集了不少，身边总有几柄在。
她削好了木
，试了试尖端，神情像是不很满意。（我把这一段经过写得很详细，实在是由于经过很有趣，而结果又出乎意料之外的缘故。）
白素见到了这等情形，提醒她：“何不把小刀绑在树枝上？”
红绫侧头想了一会，采用了白素的建议，待她绑好了小刀之后，神情大是满意，又飞快奔了过来，紧紧搂了白素一下，再回到塘边。
这时，天色已黑，好在正是月明之
，在这种荒山野岭处，月特别明亮（空气特别洁净的缘故）。红绫开始行动，她指挥着猴群，把染有鹿血（已乾凝）的石块，一块一块，抛进泥沼去。
等抛了七八块之后，我们注意到，石块是先抛大的，再抛小的。
我和白素讨论，我道：“抛石头下去干甚么，难道下面那活物吃石头？”
白素道：“我看是石头上的血，下面那活物，多半嗜鹿血，会舐去石上的血。”
我点头：“是，先抛大的，沉得深，再抛小的，就可以逐步把塘底的活物引得浮上来，然后——”
我说到这里，作了一个
XX前刺的手势——这时，红绫正执着那绑了小刀的树枝，在塘边全神贯注。而且，本来是很平静的泥塘面，这时，随着石块抛下去，泥浆溅起之后，塘面泥浆起伏，大有暗涌，可见下面那活物，身体不小。
白素忽然紧张起来：“那不知是甚么怪物，不知是不是有危险？”
我笑道：“要把它抓来吃了，还怕它吗？”
白素摇头：“不然，老虎、鳄鱼，都有人抓了来吃，他们可全是吃人的。”
我摊了摊手：“你看这阵仗，去打扰她，只怕更危险。”
这时，石块已差不多抛完了，而泥浆中的暗涌，起伏更甚，红绫的神情也更紧张。
等到最后一块石头抛下去，忽然泥浆之中，冒起了一个怪头来，红绫也在那一刹间，大叫一声，对准了那怪头，直刺了下去，出手快绝，一刺之后，随即向上一挑“呼”地一声，自泥塘之中，挑出了一大团物事来。
那物事呈抛物线，落向她的身后，就在我们不远处落到了地上。
我们还未看清那是甚么东西，只看出它是有成人大小，那东西一落地，身子扭动，极快地想窜回泥塘去。可是红绫一声呼喝，十七八头猴子，一起扑了上来，
到了那东西的上面，阻止它回逃。红绫大声欢呼，在红绫的欢呼声中，忽然有一下接一下的婴儿啼哭之声传出来“唔哇”、“唔哇”清彻了亮。我陡然一怔，最先想到的是，难道是附近又有妇人在产子，像当年猛哥发现了陈二小姐一样。
那个念头，至多只是半秒钟的事，我立即明白是怎么一回事了。而白素显然比我早半秒明白是甚么事，因为她已经叫了起来：“放它回去。”
白素一叫，红绫立时向我们望来，神情大惑不解。我怕她再下手去刺，也叫道：“放它回去。”
红绫神情更是不解，可是她还是叫了一声。随着她一叫，堆成一堆的猴子，一下子散了开来，月
之下，我们也看清了被红绫从泥塘中挑上来的那东西——正是它，发出宛若婴儿啼哭的声音，那是一条其大无比的娃娃鱼——极珍罕的动物大鲵。它是有一公尺半长，这种大鲵，蛮荒大泽，正是它的原产地，想不到竟有如此之大的。
这时，它扭动身子，迅速向泥塘滑去，一路之上，仍然发出“呜哇”、“呜哇”的叫声，昂着头，样子可怕，和它发出的声音绝不相称。
转眼之间“扑通”一声，跌进了泥塘之中。
红绫听了我们的话，可是神情大惑不解，向我们望来。我先开口：“这东西叫娃娃鱼，是珍罕动物，我们不应该杀害珍罕动物，要保护他们。”
红绫明显地不明白：“正因为少，才难得，那
，好吃之极。”白素道：“少，就要保护，我们可以烤鹿吃，鹿多，吃不完。”
红绫依然不明：“人也多，不必受保护，可以杀来吃。”
看来，要她明白何以稀有生物要受保护的道理，还真不是容易的事。
当晚，烤了鹿吃，向她解释了很久，到临睡，她还砸着嘴：“你们没吃过，所以会把他放回去。”
我和白素都笑，可是笑到一半，我突然想起，要把那条大鲵弄出泥塘来的过程，绝不简单，十分复杂，红绫是怎么学会的？