云寄桑和卓安婕回到偶形居，用过了午饭，卓安婕便带着明
去那仓房中取了几个杖首傀儡出来，两个人兴致
地耍了起来，虽然手法拙劣，将傀儡耍得憨态百出，却很是开心。云寄桑也放下了心思，自己烧了茶，一边冲泡细饮，一边微笑着看她们玩耍。他正在悠然品茶，忽然觉得门口似乎有动静，不由抬头望去。
淡白色的山雾中，一个黑袍曳地，白发苍苍的老者正蹒跚走进了院子。老人低着头，头上的白发
糟糟的盖在脸上，直像来自墓中的鬼魂被人唤醒，回到凡间孤独地游
…这不是那个傀儡门的长老欧
高轮么？他来这里做什么？见来了外人，卓安婕便停下来，警惕地打量着对方。明
胆怯地躲到她身后，显然对这疯疯癫癫的老人很是害怕。欧高轮则一脸茫然地四处张望，一边颤巍巍地走着，一边喃喃地说着那句口头禅：“线呢…我的线呢…”云寄桑皱了皱眉，
了上去：“欧长老，你怎么跑到这里来了？”欧
高轮
惑地望着他，好一会儿，才展颜一笑：“阿仲啊，你不是下山了么？怎么又跑来这里玩啊？对了，你看到我的线没有？我的线不见了…”阿仲？是指曹仲么？云寄桑摇了摇头：“我不是曹门主，你认错人了。”
“不是阿仲？那你是谁啊？”老人眯着眼，凑近看了一会儿，突然咧嘴笑道“原来是无心啊！无心啊，阿仲常常来这里找你呢，他找了你好久啦，你见到他没有啊…”无心？又是无心？这个无心究竟是什么人？傀儡门的弟子么？他和这个欧
高轮又是什么关系？“无心啊，你是好孩子，就不要和阿仲吵了，啊…他也不容易呀，一个人孤零零的，没人疼没人爱，和你一样呢…”老人低着头，絮絮叨叨地劝着那个无心，云寄桑和卓安婕对视一眼，莫明其妙之余，又都有些好笑“无心婀，你把我的线藏哪儿去了？我的线不见了…”
云寄桑心中疑惑，口中却和声道：“你的线不在这儿，你还是回去吧。”
“不在这里？那又在哪儿？”欧
高轮一脸惘然，慢慢转身“我要找我的线，线呢？我的线呢…”这样喃喃自语着，佝偻着身子，缓缓出了院子。突然，卓安婕心头微悸，秀目锐芒一闪，向门口望去。那里，静静站着一个矮小的黑影。它出现得那般突兀，就像从阴影中暗自生出的毒花，无声地开放在淡淡的雾气中。卓安婕的手本能地按上了剑柄。
“等等…”云寄桑按住了她的手。
“是那个傻全？”卓安婕这时才看清对方，竟然是欧
高轮身边伺候的那个童子“这傀儡门好生奇怪，放着本门前辈就这么痴痴傻傻地到处走，也不多安排几个人照料，就不怕他一跤跌到山下摔死？”望着老人和小全的背影，她不以为然道。“也许曹仲正指望着他出点什么事吧？”云寄桑淡淡地道“你没发现，这偌大的傀儡门中，竟然只有欧
高轮一个长老？”卓安婕似笑非笑地道：“真看不出来，师弟的心思倒是越来越深了，连我都有些看不透你了，哪天说不定被朝廷抓去，入阁做大学士了，到时可别不认我这个师姐啊…”“师姐这是夸我还是讽刺我？”云寄桑苦笑道。“当然是讽剌。”卓安婕白了他一眼。
云寄桑哭笑不得。师姐什么都好，就是喜欢以取笑自己为乐，从小到大都是如此，自己可从来没得罪过她啊？
不过，在战场上身临绝境时，心中所想的，却依旧是师姐来信中那些带着淡淡嘲意的话：“今
过武陵下村，于崔婆井沽酒数斗，其
微黄，香馥扑鼻，饮之数斗，醉卧山坡，醺然间见一乡农牵牛而过。思及师弟曾咏牛云：‘几度扶犁家国债，还此市上千刃身’。深恶之，遂买牛一具，烹之…”这就是师姐。即使再挂念自己，话中也不忘讽剌几句。可正是这样的话，给了自己生存下去的勇气和力量…不知不觉中，紫彤的霞光渐渐暗淡，黑夜挟无上威压君临大地。
千丝堂宽敞的大殿中，蜡烛高燃。烛光照耀下，空旷的大堂鬼影憧憧，幽深有如黄泉冥殿。那些高悬的傀儡脸色随着烛光的摇曳明暗不定，仿佛已从白天的沉睡中苏醒，恶意地注视着下方宾客。
堂上设了
水席。居中而坐的自然是门主曹仲，一身沉香缎襦袄的汪碧烟紧挨着他。这个娇媚的女子巧语声声，眉目转生辉，多少为这深寂的大殿带来了几分生机。坐在曹仲左手边的是他的师叔欧高轮，这个疯疯癫癫的老人已经无法自己进食了，只能靠童子小全一口口地喂他。当然，他还会时不时停下来，说一下他那古怪的口头禅。云寄桑坐在客位上，对面一席则坐着彼得神父和他的弟子李钟秀。老神父显然对大明的美食兴趣极高，每上一道莱，他都要嘀嘀咕咕地向李钟秀问个半天。而罗谙空则坐在云寄桑的下首，这位傀儡门的大弟子显然刚洗过澡，又换了身簇新的大红过肩云缎袍，看起来甚是精神。他兴致极高，口中滔滔不绝，将每一个人都招呼得周到，唯独对临席的令狐天工不加理睬。
昨
林中云寄桑便没有看清令狐天工的容貌，今再看，才发现这位傀儡门的二弟子异常消瘦，宽大的锦袍穿在身上空的，有如一只披了旗帜的鹤。据说他大病初愈，怕风怕光，即便在这样的场合里，他也戴着兜帽，将大半个脸遮住。即便是吃东西，他也低着头，慢条斯理的，很是斯文雅致。自始至终，他
出的只是一双白晳修长，柔若无骨的手。和令狐天工相反，和他同席的洪扩机不仅人胖，吃起东西来也是狼
虎咽，肆无忌惮，案上的食物十之八九都进了他的肚子，夸张的吃法令人侧目。虽然贵为门主之子，可因为入门晚，在傀儡门这种等级森严的古老门派中，曹辨也只能和谷应兰坐在末席。他今天敷了些粉，灯光下，苍白的脸上透着异样的嫣红。倒是谷应兰，头戴玉花头箍，一身盈盈如水的沉香细折裙，分外惹人怜爱。“云少侠，你和卓女侠都是本门的贵客，本应好生招待，只是这乡野之地，无以待客，只好让我这几个不成器的弟子把各自的傀儡拿出来亮个相，以博方家一笑。雕虫小技，若有不入眼的地方，还请云少侠不吝指教。”
“曹门主客气了。”云寄桑微微颔首“贵门所制的傀儡独步天下，云某区区一个江湖小辈，指教二字从何谈起？我看罗兄所制的木牛
马便是当世一绝，足以称得上‘巧夺天工’四个字。”“若真是他亲手制的才好…”有人突然冷冷地说。云寄桑循声望去，却是令狐天工。
罗谙空脸色一变：“二师弟，你这是何意？”
“我什么意思，你自己最清楚不过。”令狐天工淡淡地道。
罗谙空怒道：“这木牛从头到脚，都是罗某一人所为，怎地不是亲手制的？”
“是么？”令狐天工把玩着手中的酒杯，忽而诡异地一笑“你这么说，就不怕无心师弟今晚爬出坟来找你？”
场中突然一片死寂。
罗谙空脸色铁青，死死盯着令狐天工，却一句话也说不出来。曹仲表情木然，手里的酒杯仿佛凝固在空中一样。就连言笑无忌的汪碧烟，也脸色苍白，双
颤抖。令狐天工的话仿佛触动了一个
忌的枢纽，气氛瞬间变得诡异起来。无心？又是无心？云寄桑心中一沉，脑海中不由又浮现出那本《化俑录》中的咒语。这个无心究竟是什么人？是了，傀儡门中，罗谙空是大弟子，令狐天工是二弟子，张簧和洪扩机排行第四和第五，曹辨和谷应兰是最后入门的。莫非，这个无心是那个从来不曾
过面的三弟子不成？只是，为何没人提起他？难道其中有什么隐情？“尘归尘，土归土，让往生者得安宁，让在世者得解
。”彼得神父在
前缓缓画了个十字，喃喃道。这几句话说得倒是字正腔圆，显然是他常说的。“解
？如何解？”一个清冷的声音在殿门口响起，一个黑裙女子缓步而入，正是梅照雪。随着她的到来，堂中的气场似乎产生了奇异的波动，连静静的烛火也一阵颤抖。一直垂着头的令狐天工飞快地抬起头来，瞥了她一眼。随着梅照雪的前行，丝裙如黑云在光滑的大理石上拖曳而过，仿佛她披散的长发泻入了地面。她就这样来到彼得面前，苍白的面孔美丽而平静：“神父，你以为，死者真的能够得到安宁，活着的人真的可以得到解
么？”“是的，只要归于上帝的怀抱，无论身上的罪孽有多重，仁慈的主会宽恕他。”似乎抵挡不住她那黑色火焰般的美丽，老神父垂下了头。
“真是这样…就好了…”梅照雪抬起头，怅然地望着烛火。烛火似乎感受到她的目光，一阵剧烈的摇摆。她扫视众人，深深望了云寄桑一眼，这才在曹仲身边坐下。
“姐姐怎么来得这般晚？莫非去见什么人了？天这么黑，山又高，可莫要迷路了，掉到山涧里去。好好一个美人儿，要是摔成
泥了，还不把夫君给心疼死？”汪碧烟一脸的殷切和关心，语气却恶如毒药。梅照雪默然静坐，容颜似雪，肌肤如玉，宛如一尊黑玉雕琢的观音像。“人都到齐了吧？开始吧。”曹仲问道。
曹辨大声道：“父亲，张老四还没到呢。”曹仲皱了皱眉：“哦？他人呢？”
曹辨哼了一声：“他偷了我的黄金罗汉，早就跑得远远的了。”
罗谙空忙起身辩解：“师父，四师弟未到必有其他缘故，也许…也许是在山上采药…”
“采药？外边天这么黒，他采哪门子的药？”洪扩机嘿嘿一笑“大师兄，就算你要为四师弟开
，也得找个像样的借口不是？还是说，你以为师父他老人家老了，好糊弄了？”“四师弟为人向来谨慎，怎会偷曹师弟的东西？”
“没偷？那他干吗要躲起来？总不会被鬼吃了吧？再说，他偷别人的东西也不是一次两次了，当年他不就是偷了…”
“好了！都别说了，成什么样子！”曹仲怒斥。两人这才想起还有外人在座，当即噤声。曹仲面沉如水：“阿簧的事，明
再议。现在开始献技，兰儿，你是新入门的，你先来吧。”谷应兰红着脸起身，抱着一个木匣来到场中。
傀儡门以傀儡起家，这傀儡戏自然是最拿手的。云寄桑早已知晓曹仲是想向自己炫耀傀儡门的实力，于是凝神以待。
“老鼠！”明
突然惊叫道，跳到云寄桑怀里，她可是最讨厌这个灰灰的小东西的。果然，一只小小的老鼠正在场中滴溜溜地转着。
云寄桑看得清楚，那是一只肥嘟嘟的铁皮老鼠，不仅样子栩栩如生，连胡子也在不住颤动，小圆眼更是在烛光下闪闪发亮，很是可爱。
想不到谷应兰竟然会做这样可爱的小东西，他抬头向她望去。只见那腼腆的少女正垂着头，粉脸微红。云寄桑微微一笑，继续看下去。他知道，这决非普通的老鼠那么简单。
果然，一只花猫又从木匣中蹿了出来，猫身覆有皮
，乍看上去和普通的家猫一般无二，只是行走之间，比真猫要僵硬许多。那猫落地后转了转头，便向老鼠追过去。奇的是，那铁老鼠竟似乎察觉到了花猫的靠近，一下子就转开了。那猫一下抓空，再次扭头，身子也跟着转过来，重新向老鼠追去。老鼠滴溜溜一转，再次避开。如此几次三番，老鼠终于走得慢了，被那猫追上后，扑上去一口，竟将那铁老鼠入腹中了。明
的小嘴巴张得大大的，只觉万分不可思议。云寄桑也面微笑，知道谷应兰定是在猫和老鼠身上装了磁铁，利用其相斥相
之力，才能演绎这以猫扑鼠之戏。谷应兰做的猫鼠傀儡构思巧妙，别具一格，难怪汪碧烟会说她雅擅巧思。和谷应兰相比，曹辨展示的傀儡就显得平凡多了。那是两个在木台上的铁罗汉，上了发条后，两个傀儡便一拳一脚地对打起来。看那招式，却是一套普普通通的五行拳。
这铁罗汉虽也称得上
巧，但却绝非罕见。以曹辨傀儡门掌门之子的身份，却只拿出这样的东西，称得上寒酸了。果然，等他演完后，曹仲便冷冷望了他一眼:“不成器的东西，还不下去！”“都怪张簧那个混蛋，要不是他偷了我的金罗汉，我怎么会丢这么大的脸！”曹辨咬牙切齿，还算英俊的脸却因怨恨而扭曲着，双手更是抖个不停。
奇怪，第一次见他时，他的手也在抖，是因为愤怒，还是别的原因？云寄桑出神地想着。
“骡子，这黄金罗汉有何特异之处么？”一边，卓安婕低声问道。
罗谙空道：“金罗汉是曹师弟用了整整两年才造出来的，不仅可以演绎数种武功，更能发
十余种厉害至极的暗器，可说是他呕心沥血之作。单只那傀儡身上的黄金，也不下上千两银子。”卓安婕点了点头。“扩机，你今天准备了什么？”曹仲问自己的五弟子。
洪扩机起身，大大咧咧地道：“弟子愚鲁，只备了些寻常的小玩意儿，希望能博几位贵客一笑。”他口中说是小玩意儿，脸上却
出自得之，显然对自己的傀儡极有把握。他拖着肥重的身子忙碌了片刻后，场中挂起了一道紫
的帷幕，紫幕上销金做龙凤花木，幕前设了一个四尺高的黄杨木箱。上好发条后，洪扩机咧着大嘴退开。那箱子咯吱咯吱响了一阵，便没有动静了。就在众人心中好奇时，顶盖突然打开，一朵五彩莲花冉冉升起。当莲花升到了尽头后，莲瓣竟然层层绽放开来，连绽七层之后，
出了一尊金色佛陀。接着，箱内响起了一阵悦耳的梵音。在莲蕊端坐的佛陀缓缓起身，一手指天，一手指地。同时，紫幕分卷而起，香花飞舞，落满彩莲。九个装饰着五宝的黄金龙头缓缓探出，开始向莲花
五之水。那水显然加了香料，殿内一时芬芳馥郁，香气袭人，引得众人称奇不已。莲花注满水后，那金佛陀竟在莲蕊上缓缓转起圈子来。虽然它步伐缓慢，却走得甚是稳健，一连走了七七四十九步之后，才停步坐下。那五彩莲花缓缓合拢，缩入箱中。箱盖合拢，梵音渐去，紫幕低垂，只余下淡淡的檀香气息…这一次，不仅明
拍掌欢呼不已，连云寄桑也是暗自惊叹。自他入傀儡门以来，还是第一次看到能够以双足行走的傀儡。除了那身下有轮的引路傀儡和浇水傀儡，能走动的便是罗谙空的木牛和谷应兰的铁猫。可这两种傀儡都是四足，而以双足行走比之难上又何止一倍。想不到洪扩机身为五弟子，在傀儡上竟然有这么高的造诣。看他的年纪，怕比罗谙空还要大，该不是带艺投师的吧？“想不到洪扩机这胖子看似大大咧咧的，竟有如此之能，果然是人不可貌相。”卓安婕由衷地赞道“能造出这般
巧的傀儡，怕也称得上独步天下了吧？”云寄桑微微一笑：“
巧是巧，独步天下却未必见得。他也不过是唐临晋帖罢了。”“哦？这傀儡还有什么来历吗？”卓安婕随口问道。
云寄桑见没人注意他们，这才低声道：“不错，据《佛说胞胎经》所载，佛陀曾向阿难讲过傀儡的制法。其中说到‘若画师作木人，合诸关节。先治材木，合集令安，绳连关木，及作经押，以绳关联，因成形象，与人无异。’后来佛门子弟便以此秘法做佛子傀儡，
巧奇绝，冠于一时。北宋时每到浴佛之，大相国寺便会在信徒前
演此法。此事在金盈之的《醉翁谈录》中早有记载，这位洪兄虽然手巧，也不过是唐临晋帖罢了。”“偏是你知道得多。”卓安婕似笑非笑，轻轻鼓掌，向洪扩机致意。
“献丑了！献丑了！”洪扩机咧开大嘴，不住拱手，倒是很有些街头把式的风采。
“不过是照猫画虎而已，居然也有脸沾沾自喜？”说话声冷得刺耳。
洪扩机双眉一立，转向令狐天工：“老二，你什么意思？”
“我什么意思，难道你听不出来么？”令狐天工纤白修长的手指轻轻摆弄着酒杯。
“你…”曹仲眉头一皱：“好啦，都别吵了。令狐，到你了。你是几个师兄弟中最出色的，莫要丢了我傀儡门的脸面。”
令狐天工依旧低着头：“这个自然。”不知怎地，虽然看不到他的面容，云寄桑却清晰地感到他在笑，低低地、无声地笑着。
随着令狐天工扳动柱上的枢纽，大堂正中的地板缓缓移开，
出丈许宽的一方水池。和普通池水不同，这池中的水竟然在潺潺动，宛如河。淡淡的烟雾从水池两侧的小孔中升起，随即越来越浓，仿佛河上的雾气。“令狐，想不到你竟会
演水傀儡，倒是出乎为师的意料之外。”曹仲颇为意外。“还请师父指点。”令狐天工垂首道。
水傀儡？莫非是马均的水转百戏？云寄桑精神一振。三国时魏明帝曾令马均做水转百戏。据说其可“使木人跳丸掷剑，缘絙倒立，出入自在；百官行署，
磨斗
，变巧百端”他看过记载后，一直对古人的巧思颇为向往，若是令狐天工能将此绝技重现于世，那真可谓功莫大焉了。池水奔涌，在水
的带动下，一艘安有
轮的木船缓缓驶出。船身分为三层，下层坐着七个半尺高的伎者，分别持着弹筝、琵琶、箜篌、胡鼓、铜钹、拍板、弄盘，然作歌，所奏之音黄钟大吕，华贵堂皇。只此一项，便胜出洪扩机的梵音不少。木船的第二层中，四个歌姬翩翩起舞，手舞足蹈，一拍一节，无不合乎韵律。顶层则有一座巧华美的云纹镶金水殿。此刻，青铜殿门紧闭，显然其中另有机关。老彼得自从那木船一出现后，便开始大呼小叫，连呼上帝不已。连一向腼腆斯文的李钟秀也站了起来，双目炯炯地望着木船。
当望向木船的刹那，云寄桑脑中一阵眩晕，脊背冷如浸透了冰雪。那感觉仿佛像看到的是一艘载满了幽魂死魄的冥船，那金色的辉煌与喧闹之间散透着无限的鬼气。
钟鼓齐鸣，乐曲已经奏至高
。一个小丑模样的木偶手持线香，手舞足蹈，缓缓来到殿门前，将香炉点燃，并在殿前叩首。“这是做什么？请神么？”卓安婕笑问。云寄桑没有回答，只觉心跳越来越快，不祥的预感越发地强烈。
小丑木偶磕了三个头，袅袅轻烟中，青铜殿门徐徐开启。所有人的目光都凝聚在殿门处。
瞬间，一股冰冷剌骨的杀意刺痛了云寄桑的眼帘，他大声喊道：“小心！”这一声大喊救了曹仲的性命。
听到喊声，他惊诧地扭头，向云寄桑看去。几乎是同时，银芒闪动，几缕银线自开启的殿门中猝然
出了三枚银针，一枚中，一枚中肩，一枚险之又险地掠过他的太阳
，穿了他的耳垂一阵低低的机栝声再次传来，曹仲反应奇快，猛地掀起酒案。“啵！啵！啵！”数枚银针深深贯入案中。
当银针入体的刹那，曹仲只觉伤口一麻，知道有毒，当机立断，
出随身短刀，一连两刀，将肩膀和部伤口处的剜出，更反手一刀，削掉了自己的半个耳朵！这一幕落在云寄桑眼中，让他本能地想起了四个字——枭雄本！然而袭击并未结束！