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噩梦
 云寄桑觉得自己陷入了一个深深的噩梦中,无论怎样挣扎,也无法醒来。黑暗中,似乎有什么缓缓上他的脖颈。冰冷的窒息感中,黑色的死神在无声无息地汲取他的生命。每一次试图运转真气,丹田内都是一阵刀剜的绞痛。不知不觉中,内襟已被冷汗透。他拼命息着,在黑暗中摸索前行,脚下突然一绊,狼狈摔倒。那笑声就在耳边猖狂地响着,不肯消失,不肯离去。不知从什么时候开始,他变得惧怕黑暗了。在那深渊般的黑色漩涡中,总有一只手伸出,试图将他拉入其中,和那无边的罪孽一起陷入永恒的沉沦…

 不要…云寄桑喃喃自语。他试图爬起,可身子却像陷入了沼泽,沉沉地坠着,动弹不得。他挣扎了几下,却发现连一手指也无法移动。

 我…这是怎么了?他终于放弃了,用最后的力气保持着呼吸。可即使这样,那呼吸也依旧渐渐衰弱下去,像那烛火一样,慢慢地,一点点地,被黑暗噬着。

 “师弟!”随着这声呼唤,门开了,一团柔和的光芒照了进来。

 好温暖的光芒啊…就像初的晨曦,坚强而夺目,又带着破冰解甲的炽热。再深的黑暗,再入骨的凌寒,在这样的光芒下,也会消融吧?蒙昽中,他痴痴地想着。光芒瞬间移近,耳边响起卓安婕焦虑的声音,她伸手扶住了他的肩膀:“师弟,你还好么?快起来!”

 奇迹般地,力气又重新回到身上,呼吸也平复下来。他甚至怀疑,刚才的一切只是自己的幻觉,他沙哑地回答:“我没事…”

 “刚才好像听到笑声,是你么?”卓安婕拍打着他身上的灰尘,问道。“不是我,我也是听到笑声才进来的。”不是幻觉。刚才的一切都是真实的,自己险些便丧命于此。自己的身体究竟出了什么问题?还是说,这间屋子有什么古怪…“照你这么说,这间屋子里果真有鬼?”卓安婕倒是来了兴趣,提起灯笼到处照着:“这些傀儡倒是做得跟真的一样,看来此间的主人定是个顶尖的傀儡师。你说,会不会是天长曰久,这些傀儡成了,才半夜跑出来大笑的?”

 云寄桑微微一笑:“若真是如此,那师姐定是这些傀儡的克星,不然怎么你一来,它们就不笑了?”

 卓安婕却自在地笑道:“你别说,我一开门,这笑声就停了,说不定,它们真的怕了我。喂,笑一个,给本姑娘听听…”说着,她向面前的傀儡一指。那傀儡显然并不怕她,依旧静立无语。

 云寄桑看她悻悻的样子,不摇头失笑,心中的霾也一扫而空。卓安婕白了他一眼,提着灯笼继续照着。

 “师姐,你看看,那傀儡的眼中是否有文字。”云寄桑怀疑那是自己的幻觉,便提醒道。

 “哦?眼中有字?这倒要看看…哟,还真有字”她用灯笼照着傀儡眼中的篆字,喃喃念道“朽树故,返枯成灵。灭我万罪,使我永生。”皱了皱眉,偏头问他“这是什么七八糟的?神神叨叨的,是咒语么?”

 云寄桑轻轻模着那行字迹:“也许是…看这第一句的意思,是说木制的傀儡一样可以拥有生命,至于第二句…”他摇了摇头“我也不明白。在我看过的各派典籍中,不记得哪家有这样的咒语。”

 卓安婕也不以为意:“你不是傀儡门中的人,自然不清楚其中的来历,明天我问一下那头骡子好了。”说着环顾四周,皱眉道:“这地方鬼祟得很,古里古怪的,让人透不过气来。还有刚才那个笑声,又尖又细,简直不像人在笑…”

 是啊,那笑声确实古怪。刚才自己开门时,那笑声也是突然消失了,可门一关,它又出现了…想到这里,云寄桑心中一动,抬头道:“师姐,你去把门关上。”卓安婕奇道:“关门?做什么?”却还是依言过去将门关上。就在她关门的瞬间,诡异的笑声再度响起。卓安婕脸色微变,蓦然拔剑。云寄桑伸手阻止她,然后竖起手指在间一比。两人屏住气息,循着笑声,向仓房深处悄悄摸去。转过拐角,两人顿时惊呆了。

 静立在他们面前的,是一座巨大的千手观音像。观音由公孙木雕成,背后千手拓伸,每只手的掌心都刻着一只微睁的眼睛。观音幽雅静谧,宝相庄严,只是不知为何,她的眉宇间却似乎带着淡淡的悲伤。观音像前立着一架四尺高的风车。风车的轮页由铜箔打成,轴端一分为三,每都连着一个傀儡童子。此刻,那风车正转个不休,轮轴带动下,三个童子正手舞足蹈,那诡异的笑声正是从他们口中传出来的。“原来是这个东西在捣鬼。”云寄桑看了一会儿,指着风车上方的观音像道:“师姐你看,观音的嘴是风口,关门时,连杆带动观音张嘴,风口打开,风吹动风车,触动机关,童子便会发笑。而门一开,进风口则会关闭,童子自然便不笑了。”“这么简单?”卓安婕有些失望,本以为诡异万分的事,到了师弟口中却刃而解了。

 “简单?”云寄桑微微一笑,没有多话。这机关看似简单,做起来却难之又难。不仅要利用金石丝竹使傀儡发出笑声,更需懂得风力变化乃至房屋构造。由此可知,设计这机关的定是一个不世出的天才。此人究竟是谁?会不会是那个无心呢?

 “不管它了,困死了,赶紧回去睡吧。”说完,卓安婕转身便走,走了两步,忽又回身,挥剑一斩,将那轮轴砍断,傀儡童子的笑声顿时停了“扰人清梦,该杀…”卓女侠嘟哝着,伸了个长长的懒,在师弟眼前尽情舒展了修长的肢后,这才潇洒地去了。

 云寄桑望着被斩断的风车,又望了望她绰约的身影,摇头苦笑。

 也许是卓安婕那一剑斩断了噩梦的牵引,云寄桑这一夜睡得格外香甜。乃至第二天罗谙空上门来时,他兀自酣睡未醒。

 卓安婕和明却早早地起了。罗谙空进屋时,明正乖乖坐着,任卓安婕替她扎辫子。云寄桑虽然对她极为呵护,可他毕竟是男子,有些事再怎么也不如女子贴心,所以自从卓安婕来了后,这种女儿家的私事便由卓女侠一手办。罗谙空知道她的脾气,不敢上前打扰,打了招呼后,将手中的食盒放下,自行站在一边,笑地瞧着。

 卓安婕为明梳了个双丫髻,用红绳结了,用胭脂轻轻点了梅额,拉她起来偏头看看,又问罗谙空:“怎么样?我们的明好看未?”罗谙空忙将大拇指跷得高高的,连连点头说好。

 明坐在椅子上,弯着双眼,笑眯眯地瞧着铜镜。嗯,喜姑好好看,明也好好可爱…小丫头越看越是开心,反身抱着卓安婕撒娇道:“喜姑好好未,明粉粉地喜欢喜姑未!”

 卓安婕打趣道:“那喜姑和喜福哪一个最最好呢?”一个问题便让明陷入了小小的苦恼之中,害得她不得不用小小的手指支着小小的下巴,害起了小小的心思。

 “大早晨的,什么事这么急?”卓安婕随手将长发挽了,用乌木簪子斜着一,又将手巾浸到盆中的冷水里,用力拧干了,边擦脸边问道。

 罗谙空正望着她清水出芙蓉般的容颜发愣,闻言忙解释起来。原来昨汪碧烟已将他们到访的事情告知了门主曹仲。此次他来,便是引他们去见这位曹门主的。

 既然到了人家的门上,这也是应有之义。不过云寄桑身子不好,这些天来一直心神不宁,彻夜难眠,今天难得能睡个好觉,卓安婕又怎忍心叫他起来?想到这里,她便皱眉道:“师弟还没起呢,再说我们也都没吃早饭。麻烦你转告曹门主,一个时辰后,我们自会登门求见。”

 “这个…”罗谙空有些犹豫地道“要不,我去招呼云兄一声?”

 卓安婕也不多说,举起水盆,向着门口就是一泼。罗谙空吓了一跳,踮脚退开,口中忙不迭地道:“好了好了,为兄就先告退了,你们尽快,尽快…”言罢不敢啰唆,狼狈而去。

 卓安婕夹着水盆,将手巾“啪”地一抖,松松地甩在肩上,姿态洒至极。明见了,不由大为羡慕,心想:喜姑好好的神气未,难怪喜福这般滴喜欢喜姑…

 这边儿卓安婕已在灶下生了火,将罗谙空带来的早点放到笼屉里温上,又招呼明道:“明,替我看着火,水开了就叫我一声。”

 见明甜甜应了,她这才来到寝室前,将门轻轻推开,探头瞅了一眼。帐幔之中,传来云寄桑均匀的呼吸声。

 那声音浅浅的,像当年自己夜游秦淮河时身边的船桨,那么轻缓的,一下下划过彩釉般的河水,留下无声的涟漪…不知为何,她突然产生了看他一眼的强烈愿望。回头看了明一眼,见这小丫头正认真地盯着灶火。她身形微闪,人已遁入屋内。她蹑手蹑脚来到边,轻轻挑开帐幔,凝视着沉睡中的他。

 那张清秀的脸庞依旧有些憔悴,可神态却是安详的。甚至,他的角还出了—丝若有若无的微笑…不知他此刻梦到了什么,看他温柔的样子,想必是个好梦吧?却不知那梦里的人又会是谁?

 风,好大的风。无数的羽漫天飞舞着,像白色的精灵,无声无息的,飘然降临…每一片羽落到地面,就会像雪花一样融化掉,消失不见。而云寄桑则站在这落雪般的白色中,自在地徜徉、徘徊。

 然而,这美丽的寂静被一种奇特的声音打破了,那是一种刺耳的、单调的杂音。像纺轮转动的噪声,像静夜里墓中死尸的指甲刮磨棺椁祈祷往生的咒语,悲凉而绝望…这没有生命感的声音持续着,吸引他不断地向前,向前…

 眼前的白羽更了,茫茫的白色絮般蒙在他眼前,他似乎看到了什么,却又模糊不清。于是,他继续向前走去。一步又一步,白色在脚下破碎了,当他迈出最后一步时,他终于看到了。

 一个面目模糊的白衣人,坐在一把椅子上,默默刻着一个木傀儡。风吹动着他的白衣,像一面白色的灵幡,随风鼓着。那把刻刀在他的手中宛如活物,削、切、剜、剔、旋、,雪花般飞舞的木屑中,傀儡的筋骨、关节、皮、齿发一一完备,每一处都纤毫毕现,巧夺天工。然后,那白衣人开始在傀儡的眼里刻字。

 白衣人一刀刀细细地刻着,一笔一画,都是那样虔诚,似乎不是在刻字,而是在打造一个生命。当刻下最后一笔后,那傀儡的眼珠竟缓缓转动了一圈,然后诡异地向他一瞄,口中发出沙沙的杂音:“我…活…了…”

 云寄桑猛地睁开了双眼。当他看到卓安婕那熟悉的脸庞,这才长嘘了一口气,抹去额头涔涔冷汗,沙哑地问:“师姐啊…现在是几时了?”

 “已经是巳时了,你这一觉睡得倒长…”卓安婕犹豫了一下,低声问“又做噩梦了?”云寄桑摇了摇头。想必是自己昨夜所见在心中留下了阴影,这才有了这样一个古怪的梦,不必让师姐担心。

 卓安婕也不多问,在被子上用力一拍:“起来吃饭吧,曹仲等着见我们呢,再不快点儿,那头骡子又该啰唆了。”

 一夜的休息后,明又活蹦跳了,足足吃了三碗饭。云寄桑却依然没有胃口,只吃了小半碗饭,他便撂下了筷子。

 “再多吃点儿。”卓安婕用筷子敲了敲他的碗沿。

 “师姐,我…”

 “要不要我亲自喂你?”卓安婕斜了他一眼。

 云寄桑只得无奈地端起碗,硬着头皮将余下的半碗饭吃了下去。看他吃饭如同吃药的样子,卓安婕心中又是欣慰,又是苦涩。

 用过早饭,三人便出门前往千丝堂。

 傀儡门的建筑布局像一个巨大的“米”字,偶形居在“米”字的最左端,而千丝堂则位于这“米”字的中心。云寄桑踏入殿门的瞬间,寒气油然而生。殿堂高大幽深,梁栋之间,数百个形态各异的人体静静地悬吊在空中。他们之中有大贤隐士,有圣君明主,更有妖魔鬼怪,佛祖神仙。这些人无不纤毫毕现,栩栩如生,只是耷拉着的四肢表明了它们的身份——一个个没有生命的傀儡。

 “这些都是敝门的祖师傀儡。”一个洪亮的声音在耳边响起。云寄桑循声望去,—个青衣云冠的中年人肃立在大堂之上,面色沉静地望着自己,罗谙空正垂首侍立在一边。

 想必,这便是傀儡门门主曹仲了。曹仲今年不过四十多岁,正是年富力强之时,虽然人到中年,可他身材高大,皮肤白晳,眉如墨刀,称得上是个美男子,只是他的鹰钩鼻略显鸷。破坏了整个人的气质。出乎意料的是,这位傀儡门的当代门主衣着格外朴素,不仅穿着一身半新的布青衣,脚上的靴子更是磨得只剩薄薄一层。

 云寄桑上前一步,颔首为礼:“云寄桑见过曹门主。寄桑身有残疾,不能全礼,失礼之处,还请门主见谅。”

 “哪里,云少侠乃国之栋梁,断臂为国,更见高风大义,何谈失礼?请上座!”曹仲朗声道,又向卓安婕见礼。

 寒暄过后,几人纷纷落座。云寄桑环视大堂,发现堂内陈设甚是简朴,桌椅也都是些普通货,想起傀儡门富有的传闻,不觉微感诧异。而卓安婕则饶有兴致地打量着那些悬空傀儡,显然对此颇感兴趣。

 曹仲微微一笑,从柱旁的木架上取了一长杆,挑了一个傀儡下来,递给卓安婕。这个木偶是个猴王的形象,制作得极为精美,可手脚上都有丝线,显然不是摇发傀儡。卓安婕随口问道:“这是悬丝傀儡么?”“正是,卓女侠也喜欢傀儡吗?”

 卓安婕笑道:“我在蜀中游玩时,看过‘劈山救母’的傀儡戏,那些傀儡虽然没有你们的傀儡这样精细,个头却都很大,也可以穿衣、点火、喝茶、叩首、舞刀,着实有趣得紧…”

 “卓女侠看到的定是杖头傀儡,那东西本就是川人的最爱。和龙溪的布袋戏、合的线腔戏以及州的铁枝木偶齐名。”说着,曹仲又挑了一个身下带有连杆的傀儡下来,拿在手中,解释起来“你们看,这便是杖头傀儡,它的头下有命杆相连,双手和肘部则有手杆相接,艺人在下面操纵命杆和两手杆,便可让傀儡做出各种动作。这种傀儡的右手拳型固定,拳心中空,可以放道具,舞刀弄,所以又称为武手,而另一只则是文手,文手又分为笔手、比触手、花童手和提物手。”

 明也凑了过来,盯着它使劲看了一会儿,她好奇地问:“喜姑,它咋么没有脚呢?”卓安婕这才发现,那傀儡下体中空,果然没有脚。

 “杖头傀儡大多没有脚,若有需要,则需另外配脚,也称打脚,若要一只脚,便称打单脚,要两只则称打双脚,若是这木偶不穿鞋子,那么就要称为…”

 “打赤脚。”卓安婕接口道。

 “别月剑果然聪慧绝伦。”两人相视一笑。
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