府衙后院的大厅里摆着一桌丰盛的菜肴，谭纵和曹乔木等人簇拥赵云安走了进来，等赵云安在首位坐下后，其他人才一一落座。
和苏州城一样，赵云安将自己的落脚点选在了府衙，这样的话可以少了很多麻烦，免得京城里一些别有用心的人拿他的住所做文章，扣上一个“私
外臣”的罪名，虽然伤不了他，但是总归恶心人不是。谭纵和曹乔木一左一右坐在了赵云安的身旁，周敦然、鲁卫民、韩天和卓文元等人按照身份等级排座。
今
能坐在酒桌旁的人，都是扬州城里呼风唤雨的人物，平里跺一跺脚都能使得扬州城抖三抖，不过在赵云安的面前，他们一个个神情恭敬，满脸笑容，与平里判若两人。或许是由于街道上那些狂热的百姓，赵云安的心情很好，特意喝了一些酒，与在座的众人谈笑风生，这使得鲁卫民等人受宠若惊，席间的气氛十分轻松。
由于车马劳顿，酒宴结束后，已经有几分醉意的赵云安被侍女们扶下去休息了，曹乔木随后也在谭纵等人的恭送中前往自己在府衙的住所。
谭纵在府衙门口与周敦然等人分手，坐着轿子回来到了黄府，刚进府门，就听见大厅里叽叽喳喳地说着话，好像有不少女人在。
“钦使大人！”谭纵走进门一看，这才发现鲁卫民天和卓文元等人的夫人都来了，正围着苏瑾寒暄着家常，清荷和莲香微笑着坐在苏瑾的身旁，见到谭纵进来，那些夫人们连忙起身向谭纵行礼。
“本钦使中午喝得有些多了，各位夫人继续聊。”谭纵笑着向那些夫人们点了一下头，不动声
地扫了一眼苏瑾、清荷和莲香后，抬步走了出去。回到所住的院落后，谭纵让侍女们在浴盆里放了水，
光了衣服跳了进去，今天可是累得他够呛，出了一身的汗。正当谭纵舒舒服服地坐在浴盆里闭目养神的时候，房门忽然开了，他睁眼一看，清荷和莲香身披着薄如蝉翼的白色轻纱，满面娇羞地走了进来，轻纱里的肚兜和亵
若隐若现，魅人心神。“你们怎么来了？”谭纵还以为清荷和莲香现在在前院里陪那些夫人们说话，见此情形，不由得
出惊讶的神色。“哼，原来相公也是喜新厌旧之人，在扬州城里有了红颜知己就嫌弃我们了！”莲香小嘴一翘，一脸不满地看着谭纵，她已经知道了谭纵与施诗、曼萝和谢莹的事情，心中是妒意大发。
“夫人们已经走了，姐姐让我和莲香伺候相公沐浴。”清荷闻言微微一笑，向谭纵走了过去，莲香噘着小嘴，气鼓鼓地跟在了后面。
俗话说小别新婚，谭纵这么一回来，那些夫人们也不好再在这里待下去了，于是纷纷起身告辞。
“相公！”等来到了浴盆前，清荷不由得微微一怔，有些惊讶地看着谭纵，谭纵的
口和手臂上有着几道长长的伤口，伤口已经结痂，就像是几条黑色的虫子趴在那里，看上去触目惊心。“已经没事了。”谭纵见状，伸手拍了拍那些伤口，若无其事地向清荷说道，他的体质远远强过常人，十天左右，这些当晚跟忠义堂厮杀时所受的伤口皆已经结痂，恢复速度令大夫惊叹不已。
清荷见谭纵一副风清云淡、满不在乎的模样，猛然心中一酸，以手掩口，眼泪吧嗒吧嗒地掉了下来，从那几道看上去颇为丑陋的伤口上，她可以想象出谭纵当时所处的境况绝对无比惊险。
“相公，以后再也不许抛开我们了。”莲香的眼泪也
了下来，她走上前，用手轻轻抚摸着谭纵部的伤口处，幽幽地说道，她的心中原本对谭纵诈死欺骗她颇有怨气，如今见到谭纵身上所受的伤，那些怨气早已经烟消云散了。苏瑾之所以让莲香和清荷伺候谭纵沐浴，就是为了让两人看他身上的伤势，这样一来的话，两人就会理解谭纵当
的诈死：他并不是去游山玩水去了，而是给官家在扬州城里拼命，随时都有生命危险。“别哭了，哭了就不好看了。”谭纵笑着伸手擦了擦莲香脸颊上的泪水，随后一伸手揽住了她和清荷的
，闭着眼睛靠在了桶壁上“来，好好给相公洗洗！”莲香和清荷对视了一眼，擦了擦眼角的泪水，尽心伺候着谭纵沐浴，两人心中所有的委屈都已经抛到了九霄云外。
洗完了澡，谭纵在莲香和清荷的伺候下换了一身崭新的衣服，当莲香站在谭纵身后为他系
上的带子时，
满高耸的部时不时地在谭纵的背上摩擦着，使得谭纵不由得心猿意马，气血翻涌，这个勾人的狐媚，刚见面就打起了自己的主意。趁着清荷不注意的时候，谭纵伸手在莲香
翘的
部捏了一把，莲香被谭纵的这个举动吓了一跳，差点尖叫出来，面红耳赤地望着谭纵，谭纵则面得意的神色，冲着她眨巴了一下眼睛，意思是谁让你
拨我的！由于清荷在，莲香只能吃了这个暗亏，恨恨地瞪了谭纵一眼，不敢轻举妄动。
谭纵和莲香、清荷来到前院大厅的时候，苏瑾正在与郑虎、陶勇、郑龙、陶英说着话，施诗可以搬走，但他们却不能离开。
“相公，想不到你在这里经历了这么多的事情。”苏瑾见到谭纵后，微笑着站了起来，郑虎等人刚才向她讲述了谭纵在扬州城里的办的几件大事，例如与谢老黑在如意赌坊的豪赌、与田开林在大通赌场的冲突和飘香院擒拿假皇差等，无不惊险刺
，令人叹为观止。“我当时也是被
的，实乃无奈之举。”谭纵冲着苏瑾笑了笑，在一旁的椅子上坐下，端起茶杯喝了一口凉茶，看了一眼有些局促的郑虎和陶勇四人，笑着向苏瑾说道“这些是我在扬州城里结的兄弟，以后就是咱们的家人了。”“大哥，万万不可！”郑虎和陶勇四人闻言，顿时受宠若惊，连忙站了起来，虽然谭纵先前一直拿他们当兄弟看待，但是如今像这么直白地说出来还是第一次。
“有什么不可的，若不是诸位兄弟相助，大哥在扬州城里岂会有今天的局面。”谭纵面色一沉，冲着郑虎四人说道“怎么，你们不愿意做大哥的兄弟。”
“大哥在上，请受小弟（小妹）一拜！”郑虎四人面面相觑了一番后，起身走到谭纵的面前，单膝跪在了地上，从今天起，他们的命运将正式与谭纵捆绑在了一起。
望着眼前的一幕，苏瑾的嘴角不由得
出一丝欣慰的笑意，无论谭纵是否想在官场上大展拳脚一番，有一件事情是必不可少的，那就是他需要有自保的实力。看来*经历了扬州城一事后，谭纵已经意识到了自己所面临的危险，正在积极准备着，以应对即将到来的挑战，或者说即将到来的机遇。
谭纵晚上去了府衙，赵云安喊他过去共进晚餐，两人有不少事情要商量。
入夜后，苏瑾换上了一身男装，在郑虎和几名大汉的护持下离开了宅子，上了一辆停在院门前的马车。
马车在飘香院门前停了下来，飘香院此时门庭若市，人头攒动，热闹非凡。
由于赵云安的原因，扬州府里聚集了不少士绅商贾，到了晚上像飘香院和倚红楼这样的烟花之地自然成为了他们消遣的场所，故而生意兴隆，人满为患。
“郑爷，您来啦。”飘香院门口的一名负责维持治安的黑脸大汉看见了郑虎，点头哈
地
了上来，满脸堆笑，先不说郑虎现在跟了谭纵，但说谭纵与飘香院新院主曼萝的关系，他也不敢怠慢了郑虎。“曼萝姑娘在吗？”郑虎向黑脸大汉点了一下头，不动声
地说道。“在，小的这就领您过去。”黑脸大汉瞅了一眼跟在郑虎身后的苏瑾，笑着说道，他在飘香院里混了十几年，一眼就看出了苏瑾女扮男装，想来也是，曼萝是谭纵的女人，郑虎吃了熊心豹子胆敢将领着男人去见曼萝。
在黑脸大汉的引领下，苏瑾和郑虎穿过了几个庭院，来到了曼萝以前居住的那个小院儿，这个小院儿对曼萝来说有着太多的美好回忆，她不愿意从这里搬出来。
院门口围着一群衣着光鲜的男人，手里拿着名帖，围聚着守门的四个大汉说着什么，有些人还给四个大汉
银子，希望他们能通融一下，将名帖递进去，以见曼萝一面，进而搭上谭纵这条线。四个守门大汉对那些人
来的银子视若无睹，径直拒绝了他们，面无表情地告诉他们曼萝现在服丧期间，闭门谢客，不见任何人。黑脸大汉凑到四个守门大汉的一个耳旁低声说了几句，那个守门大汉就冲着苏瑾做了一个请的手势，恭敬地将她请了进去。
郑虎没有进去，带着手下的大汉守在了一旁。
见此情形，那些求见曼萝的男人不由得追向了离开了黑脸大汉，他们都是情场老手，自然看出苏瑾是女扮男装，于是向黑脸大汉打探苏瑾的身份。
黑脸大汉收了那些人的银子后，只是简单地点明了郑虎的身份，其他的什么也没有说，在那些人的注视下扬长而去。
由于郑虎经常陪着谭纵来飘香院里找曼萝，因此他的身份在飘香院早已经不是什么秘密，随便找个干杂货的都可能知道，故而黑脸大汉并不怕暴
他的身份。“她是金陵仙音！”能令郑虎亲自护送而来的女人，身份自然非同小可，经过了短暂的沉默后，那些人中的一名胖乎乎的中年人猛然反应了过来，惊讶地看向了周围的人“奇怪了，她怎么来了这里？”