“冲一壶茶吧！”本多雄一摆上五个茶杯，同时在茶壶内注入开水。
“我不要，总觉得好累，连喝茶都懒了。”留下大半碗面的田所义雄说着，站起来，走向已经成为他的指定席的休息室的长椅，躺下。钝重的动作充分表现出他在精神上的疲累程度。
剩下的四人无言的啜饮本多冲泡的茶。
“我可以问一件事吗？”不知是否无法忍受漫长的沉默，中西贵子斜眼望着男人们，说。
“假如真的发生杀人事件，那么是否一切皆为谎言呢——包括东乡先生集合我们来到这儿？”
“大概应该这样认为吧，”本多回答“以凶手的立场，是有必要将我们聚集在一起，所以假冒东乡先辈名义，写信叫我们来到这处山庄。”
“若是这样，则凶手本人应该没有东乡先生寄给他的通知函了。”贵子双眼圆睁“各位一定都带着那封通知函吧，大家拿出来看看，没有的人就是凶手。”
虽然她很激动的说着，可是三位男人的反应却很迟钝，只
出难以言喻的神情，继续默默喝着茶。“怎么啦？为何不回答？”自认为想出妙策的贵子，显然非常不满了。
“拿出来倒无所谓，只是白费工夫。”本多代表男人们，说。
“为什么？”
“想想看吧，凶手会没有这样程度的准备吗？那封通知函是打字稿，亦即，凶手只要再多替自己影印一份就行。”
其它两人也颌首表示赞成。
贵子似找不到反驳的话，嘴
动着，却如蛤贝般再度紧闭。周遭又被沉默笼罩。本多雄一再注入开水于茶壶，所以中西贵子站起来，拿着所有人的茶杯走向他。
“我曾试着分析过。”不久，久我和幸开口。
三个人几乎是同时转头望着他。
“我先假定这并非东乡先生的安排，而是真正杀人凶手的计划，而从头予以分析其计划，因为我认为如果这是东乡先生的安排，并非现实发生的事件，一定会发现某处有着不自然的情形存在。”
“别使用分析这样高水平的名词。”本多略带讽刺的说“结果有何发现？”
“只知道，假如这是真正的杀人凶手所布置的陷阱，凶手是经过非常巧妙的计算，甚至能称之为完美。”久我和幸叹息，缓缓摇头。
“别径自下论断！能说明理由吗？”雨宫京介眼神严肃，说。
“我马上说明。首先，凶手企图集合所有试演合格的人来这山庄，在此杀害目标人物，那么，他会怎么做呢？”
“就是寄出那封通知函给所有人。”贵子说。
“不错。但是现在仔细分析，那封通知函里有这么一条，亦即不得告知别人、不接受询问问题、迟到或缺席者丧失资格。依看法的不同，这意味着没有人知道我们来到这儿，亦即，凶手能不受任何人打扰而专注于目的的达成。”
“东乡先生一贯是秘密主义者，会写那样的信也毫不足奇，何况是为了磨练我们的演技。”雨宫京介说。
“没错。但，能再多听一下我的假设吗？”久我喝一口茶，似在润喉“凶手借着寄出冒用东乡先生名义的信，将我们集合于这处山庄，可是，凶手有几个问题必须解决，第一是，让来到这儿的我们不会和东乡先生或外界的人连络，第二是，虽然东乡先生未来，却能让我们乖乖留在这儿，第三则是，即使是一次杀害一人，其它人也不会慌张
动。”“仔细一想，的确很多问题。”本多雄一喃喃自语。
“是的。不过凶手却想出一举解决这些问题的方法，就是用限时信寄达的那封指示信。‘现在戏剧己开始，你们是登场人物，不得与外界连络，自己创作剧本、排定角色’…乍看是东乡先生所下的指示，其实乃是凶手的策略，因为如此一来，第一项问题的和外界连络已不必担心。当然，第二项问题也同时解决了。
“至于第三项问题，凶手在杀害笠原温子后，将尸体藏入古井中，再留下意味着笠原在游戏室被杀的指示书。其它人读了纸条既不会惊讶也不会
，因为只认定戏剧终于开始。“所谓的杀人状况，并无人觉得意外，因为置于书橱内的那些推理小说已经让我们有了心理准备。”
“也就是，那些书中隐藏着凶手的企图？”一边叹息，中西贵子问。
“若是这样分析，会发现一切都经过慎密的计划予以安排。笠原温子成为被害者角色时，大家调查过出入门户，但到处都贴着‘自内侧上锁，雪地上没有脚印’的纸条，那也并非无法解释成是为了
导我们的意识远离藏尸的古井。”似在窥伺大家的反应般，久我住口了。之所以没有人说什么，应该不是不赞成，而是正好相反吧！
“如此一来，本多发现那个花瓶对凶手而言乃是重大的错估了？如果没有那东西，我们现在仍笑着在享受推理剧吧！”
“你的推理的确有一套。”本多雄一紧咬下
“当然，必须一切并非东乡先生设定的推理游戏。”“问题就在这里。”雨宫京介不甘心的说“久我所说的确实有道理，感觉上似真的有杀人凶手暗中活跃一般，但，也许东乡先生早就预估到我们会这样想了。”
“的确是这样没错。”久我承认了“不过，让我再补充一点。”
“是什么？”
“如雨宫所说，不论演变成何等深刻的事态，只要没发现尸体，皆无法断定是现实发生的事件，因为这一切有可能完全是东乡先生安排的圈套。可是，若改变另外的看法，也能说这是凶手的计划中最高明之点。
“这到底是推理游戏呢，或现实发生的事件呢？如果未能理清，我们不会向东乡先生询问，也不可能报警，亦即，那封限时寄达的指示信中最后写的‘一旦和外界之人接触，或以电话连络，立刻取消试演合格的资格’，发挥了最佳效果。”
“凶手极其巧妙的抓住我们身为演员的心理。”
“别再说了。”中西贵子翻白眼“不要用那样肯定的说法。”
严肃的语气似令久我有些狼狈。
“这只是假设若现实上发生杀人的情况下，不过稍欠考虑，对不起，我道歉。”
但是，他道歉并不表示他的论点被推翻，所以大家都像牡蛎般的紧闭着嘴。
“很遗憾！”不久，本多雄一叹息的说“好像找不到能反驳你意见的材料，若要勉强解释，或许只能说你刚刚所讲的那些话，东乡先生早就预料到。”
“是有可能。”
“但，若说凶手预料到我们不会和任何人连络…”中西贵子蹙眉，用双手拳头轻捶太阳
“讨厌，这太可怕了，我觉得自己的脑筋都快有问题啦。”“反正，只是空想也没用。”雨宫京介说着，重新凝视久我和幸“我认为你刚才的话全部具有妥当
，就算视为真的杀人凶手所计划也毫无不自然，可是，你忽略到最重要之点。”“是的。”久我回答“你也注意到了吗？”
“那就是，凶手将我们全部集合在这儿的理由。”
“没错！”久我颌首“对于这点，我怎么绞尽脑汁也想不透。”
“那还用说？当然是为了做这种事。”本多的表情好像认为这种事太浅显了。
“这种事？”雨宫京介问。
“也就是杀人呀！”本多说。
“若是那样，也没有集合全部的人之必要吧，只要以某种方法
出温子和由梨江就可以了。”“你不觉得要同时
出这两人很困难吗？”“是吗？同属一个剧团，应该能够找到某种理由的，不是吗？何况，也不一定要同时和两个人碰面吧！不，我认为个别
出还较易下手。”“我有同感。”久我和幸也说“若是一些无聊的推理小说，是会见到依作者的状况将登场人物
集一处、让杀人事件发生的情节，不过若真正打算杀人，而且不希望被警方逮捕的话，在被封闭的空间里、于有限人物之中行凶，对凶手而言未免太危险了。”“嗯…”本多漫哼出声，手摸着嘴边“是这样没错。”
“最重要是，不需要是如此的场所也可以的，即使是东京，人迹稀少的地方同样多得是。”中西贵子说。
久我和幸颌首：“这也是疑点之一，为何集合所有的人？为何选择这种场所？”
“不，若要集中全部人，也只好利用这种场所了，因为在东京，能以此种方式租借的饭店或旅馆不多。”本多说。
“或许吧！”
“也有可能正好相反吧，”中西贵子焦点不定的眼眸斜向下方“对凶手而言，也许这种场所乃为必要，亦即，无论如何希望在这种场所杀人，所以只好
集全部的人。”“可能是在只
特定之人来到这种地方的情况下绝对会引起杀害对象的怀疑。”本多雄一接着“对此，若集全部在试演中合格的人，则杀害对象即使会怀疑为何指定这种奇妙地点，却不会过于在意，事实上，我们都来了。”“但是，杀人有必要拘泥于场所吗？”照例，雨宫京介独倡异议。
“对凶手而言，这儿很可能曾留下深刻记忆。”中西贵子提出女
特有的见解。“只是这种理由，不可能会如此大费周章。”雨宫京介不住摇头，似认为难以想象。
“也可能不单只是回忆，还对杀人行为本身具有重大意义。”本多雄一表示意见。
雨宫环视众人一眼，说：“话虽如此，但大家都说是第一次来这种地方，以前也不曾有过关联。”
“关于这点，大家真的想不出什么吗？也有可能并无直接关系，其实却和剧团有所关联，大家能否再仔细回想一下呢？”久我和幸说。
三个人皆神情凝重的思索着。
“不，我还是想不出。”本多雄一最先放弃。
其它两人也跟着摇头。
“别光讲我们，你自己何不也回想一下？”本多雄一对久我和幸说“当然，如果因为你是凶手而无此必要，那又是另一回事。”
“我也回想过了，可是没用，什么都想不出，因为我是首次来到乘鞍。”
“这么说是凶手有必要将全部的人集中在一起了？”中西贵子问。
所有人也都陷入苦思之中。
“这项疑点无法解明的话，表示此椿杀人事件并非真实发生。”雨宫京介双手捧住茶杯，低头凝视杯中，说“若只是为了杀害温子和由梨江而故意布置这样的状况，只能认为是疯狂，而我很难相信我们之间存在着这种人物。”
“我虽然也很希望这样想…”本多雄一的语气似在揶揄雨宫的乐观“但是，总觉得其中另有内情。”
“是你想得太多了，不会有问题的，这一切完全是戏剧，是东乡先生安排的推理剧。”
“如果如此疏于防范，又给了凶手机会，该如何是好？”中西贵子脸色苍白的问。
“相信我吧，大家都是好同伴，不是吗？不可能发生什么杀人事件的。”雨宫京介的语气里带着炽烈的感情。
但，尽管明知那是来自强烈期望的台词，其它人似仍无法轻易认同。
“也并不是没办法说明的。”
这时，突然响起了另外的声音。
可能是正在听众人的谈话吧，田所义雄从休息室的长椅坐起来，望着餐厅里的四个人。他好像本来以手当枕头趴卧，额际留有手指的红色痕迹。
“什么说明？”贵子扭动身体，问。
“刚刚你们不是提过吗？为何凶手将我们全部集中在这种地方。”
“能够说明吗？”本多问。
“能！很简单的，雨宫方才不是也讲过？”
大家的视线集中在雨宫身上。
雨宫自己也一脸不知所云的表情。
由于众人皆沉默不语，田所浮现冷笑：“你们已经忘了吗？雨宫这样讲过吧，不应该只是为了杀害温子和由梨江就故意布置出这种状况。”
雨宫身体微向后缩，久我和幸颌首。
田所满脸傲岸的接着说：“很简单，凶手不只是为了杀害温子和由梨江便如此麻烦，之所以把我们全部找来这儿，是打算杀掉全部的人，除此之外，不可能有别的理由。”
发出深
一口气的声音之人是中西贵子。至于三位男人似在田所说明之前已大半明白他到底要说什么的样子，神情并未太惊讶。
令人窒息般的沉默持续着，不久，久我和幸状似想开口，不过在那之前，本多雄一先出声了。
“假定打算杀掉所有的人，这种方法真的对凶手会有利吗？难道没有更好的方法？”
“不可只凭是否有利来判断，以凶手的立场而言，或许是计穷之下的唯一办法。”田所回答。
“怎么说？”
“譬如是有时间限制。如果凶手没有太多时间，当然无法——
出每个人予以杀害吧，只好想出集合所有的人后一齐杀死的苦策。”“怎么会…”中西贵子脸上浮现怯惧的表情。
但，让她感到恐惧的田所义雄，表情也绝对不算开朗。
“不，我认为应该并非打算杀害全部的人。”久我和幸接腔了。
“为什么？”雨宫京介问。
田所显然作梦也料想不到会遭反驳，一副不高兴的表情。
“虽然不能肯定，但我推测凶手只打算再杀害一人。”
“再杀害一人？”雨宫似很讶异“为什么？”
“因为我们只能再留在这儿一夜了，亦即是今夜。第一个晚上是笠原温子，昨夜则是元村由梨江被杀，凶手都是利用夜间行动，大概是必须避入耳目的处置尸体吧！原则上，我们是在这儿住宿三个晚上，这岂非表示凶手的标的物也是三个人？”
似乎所有人都低呼出声，仿佛原本存在眼前却见不到的东西突然进入视野的那种反应。
“表示今夜还有人会被杀害？”中西贵子的身体剧烈瑟缩着。
“我认为这种概率极高。”
“也能考虑到有预备
存在的。”本多雄一说“不见得是依第一天、第二天的顺序能顺利进行杀人计划。”“是有这种可能。”久我和幸颌首“不过若是那样，等于凶手已达目的，或许会下达缩短
期的指示。”“也许本来打算下达，但是现在可能
却已消失了，因为此刻你既已说出，凶手当然不会再这么做。”“是的，应该是这样。”久我和幸瞥了众人一眼，那是意识着凶手在其中的眼神。
“你的意思主要是说，即使再出现新的被害者，今夜也只有一个人会被杀害。”雨宫京介说“亦即不会是全部的人都被杀。”
“是的。”久我回答。
“只有一个人会被杀，是否应该高兴呢？”中西贵子的声音有些颤抖。
“若要再补充说明…”久我说“从时间上来看，凶手应该也无杀害全部人的余裕，因为距我们离开这儿只有一天的时间。”
“剩下二十四小时，杀死一个人的时间为六小时…”本多无意义似的计算着“是有点急迫些吧！除非采取一口气毒杀的手段。”
“别讲那种讨厌的话，害我什么都不敢吃了。”中西贵子手按住喉咙，说。
“如果要用那样的手段，照理早就用上了，机会多得是，而且只要用那种方法同时杀害笠原温子和元村由梨江即可。”
“也对。所以，贵子，看来你没必要担心食物了。”
“就是这样，所以我才认为凶手不打算杀害全部的人，你有什么要反驳吗？”久我和幸问田所义雄。
田所只是默默摇头，转过脸。或许，他也因凶手将杀害所有人的论点被久我推翻而感到安心吧，
“结果，刚才的疑点仍旧存在。”雨宫京介环视众人“假定凶手的目标是三个人，还是在东京实行更为有利，无法说明为何将我们全部集中在此。”
“这可以算是乐观的材料之一吗？”中西贵子问。
所有人皆望向久我，大概是评估的结果认定他最能够冷静分析事态吧。
“这可能应该由各人自行判断，因为很难说我们看起来觉得很不合理之事，对凶手而言不是具有重要意义。不过，若说到不合理，还有一项疑点存在。”
“是什么？”雨宫问。
“四天三夜的时间限制一到，凶手究竟打算怎么做？我们可能在走出山庄时就打电话给东乡先生，那样的话，立刻明白到底是不是游戏。就算有某种因素无法连络上东乡先生，回东京后若笠原小姐和元村小姐没有回去，我们必然会
成一团而报警。”“这样的话，那口古井应该会被调查。而一旦发现尸体，我们所有人将成为嫌疑者而变成警方调查的对象。凶手会没有考虑及此吗？”
“警方不可能会认为我们毫无嫌疑的。那么，凶手是打算逃亡吗？在容貌和姓名皆被知道的状态下，能够逃亡至何处？”
大概是站上舞台时的习惯自然而然
，讲到后半，久我的声调出现抑扬顿挫。他自己似也发觉，故意似的轻咳一声。“没错，是这样没错，为何我们至今皆未发觉呢？”雨宫京介摇头“即是所谓的事后处理。既然拟妥杀人计划，绝对必须考虑及此。”
“我虽然不想再提及刚才被驳斥的意见…”田所义雄冷冷说道“但是，若凶手打算杀害所有的人，就可以简单说明了。”
“喂，田所，”本多厌烦似的说“你只会讲凶手要杀害全部的人，难道你希望被杀死？”
“我只不过在陈述客观的意见。”
“像鹦鹉般反复讲同一句话不算客观的意见。”
“不，本多，如果认为凶手企图杀害全部的人，这点的确就能够说明了。”说着，久我望向田所义雄点点头，好像在催促他继续说下去。
一瞬，田所颇感意外，但仍开口了：“没有任何人知道我们来这里，所以就算全部的人皆失踪，在东京的
人也一无所知，即使想要找寻，也不知该从何找起，对吧？”“凶手自己却逃亡了？”本多雄一问。
“以凶手的立场，大概只能这样做了。试演合格的人只剩一位，当然会启人疑窦，但若是在事先有所准备，在别的地方静静度过不同的人生也是可能的事。前不久的报纸才刊登有位男人假冒成另一个人数十年之久，直到其死亡之后，
子打算申报死亡时才发现姓名和户籍都是假的。”“等于是过着见不得光明的人生哩，”中西贵子说。
“不过，这样仍有问题存在。”久我和幸接腔“如果我们失踪，媒体当然会报导吧？或许连照片也会刊登，如此一来，凶手仍能继续埋名隐姓，过着中西小姐所说的见不得光明的人生吗？因为，还有山庄的负责人存在。”
雨宫京介低呼出声：“对了，是叫小田先生吧！他见过我们每一个人，也拥有姓名的名单，若见到电视或报纸报导，一定会立刻报警，那样的话，警方会派人搜索，也会发现尸体，而若发觉缺少一人，当然会认定此人是凶手而予以通缉。”
“应该会有这种结果吧，难道凶手没考虑这么多？”
“我觉得不可能。”中西贵子说。
本多雄一接着说：“何况凶手是拟定如此巧妙计划之人。”
两人的声音都开始有了活力，大概是因为局面倾向于一切并非现实中发生的杀人事件之缘故吧！即使是意见再次遭否定的田所义雄，也一脸不放在心上的神情了。
“这次的讨论似乎相当有意义。”可能是结果符合自己所望，雨宫京介的愁眉也开展了。
“假定眼前的事态并非游戏而是现实发生，则已经出现如此重大的矛盾，这岂非已证明这种假定并不可能。”
本来一直维持沉郁的气氛也稍呈好转了，既然杀人的恐怖事态不该发生于自己周遭，众人自然就安心了。
这时，中西贵子喃喃自语：“会不会凶手自己也打算寻死呢？”
“什么！”久我和幸似不自觉的叫出声来。
其它男人也都望向她。
贵子接着说：“假如凶手遂行杀人后打算自杀呢？若是这样，当然没必要考虑善后问题了。”
贵子询问似的望着久我。久我似一时想不出该怎么回答，避开视线。
“而且，凶手若一心想死…”贵子
了嘴，接着说“与其在脏的东京，或许宁愿选择这个美丽的地方也未可知，如果这儿又有其美好回忆的话…”没有人发出声音。