♂
秦夫人眉头一蹙，道：“阿芝，若我与你说这次的弹劾是小事，你也不会信。对吧？”
江承紫长身而跪，郑重其事地点头，说：“因此，请秦伯母对阿芝说实话。”
“那你先起来。”秦夫人弯
去扶江承紫。江承紫也不固执，缓缓站起身来，眸子还泪光闪烁，映着廊檐下的红灯笼，秦夫人只觉得这女娃楚楚可怜。她轻叹一声，拍了拍这女娃的手说：“你也不要太担心。这事虽不是小事，但也不是什么要命的祸端。就凭蜀王的聪明才智，定然不会有事。”
秦夫人尽量让语气平淡，江承紫却是摇摇头，说：“伯母，我知蜀王向来喜欢未雨绸缪，但此番入长安这一系列举动却是不寻常。如今，我只想秦夫人与我说实话，我也好应对一二。”
江承紫不隐瞒，径直与秦夫人说了自己的想法。
秦夫人没有说话，只是瞧着眼前的女娃。摇曳的烛火映着天边一抹的残
，女娃眸子晶晶亮，眼角是未曾干的泪痕。但这女子分明身姿
拔，神情没有丝毫的迷茫，全是坚定。就在这一瞬间，她就已整理妥帖，找出逆转的方法了么？
秦夫人很是好奇，便想起自己一样不善言辞的二儿子说起这女娃时的情景。那时，秦铭还是军中校尉，还未曾请辞。
被派往蜀中勘察，同行的还是程处默、柴哲威。临行前，大将军秘密
代了任务。秦铭虽为难，还是答应了自己的父亲。一个月后，秦铭归来，便迫不及待地来复命，说：“今次去往晋原县查看，果不出阿爷所料，那边山高林密，又与陇佑道接壤，实在极其适合隐蔽。”
“三郎你怀疑羌人残部真躲在那附近的山区么？”秦夫人询问。
她问完这一句，便蹙了眉，实际上，她很最担心夫君的身体，不想他在受人排挤，命危在旦夕之时还让孩子私下去查探羌人残部的下落。但她又不能说服丈夫。丈夫在天下太平为己任这一点上非常固执。自打她七岁与他相识，他就是天下为己任，在战场上冲杀完全不顾生死。
“极有可能。”秦叔宝缓缓地回答。
“可，孩儿没法继续去查探。”秦铭颇为沮丧。
秦叔宝叹息一声，说：“如今我这左屯卫大将军也没办法去查探，更没办法去干涉这地方的事。阿铭，我看，你帮我修书一封与你张三叔。”
“不可。”秦夫人厉声打断父子二人的对话“你为的是家国天下去修书给地方守备。在旁人眼里就是心怀不轨。”
“哪里管得了这么多？”秦叔宝着急了。
秦夫人还没说话，秦叔宝就急火攻心，一口血吐出来，咳嗽得死去活来。
“谁管你，你看看？”秦夫人一边心疼，一边愤怒。
她心中烧着一团火。这一团火一则是对着那些恶心的蝇营狗苟的名利之人，他们明知秦叔宝一心为的是家国天下太平，却还这样提防着。当然，这一团火二则就是对着秦叔宝，都快没命了，还不想想这一家老小的境遇。
“阿爷，朝廷能人异士众多，他们总是，总是能自己解决的。”秦铭小声地说。
“等他们去，陇佑道又要再起风云了。你看看这两年，在陇佑道上折损了多少良姜。长此以往，
后，若是突厥再兴事端，我们就要腹背受敌。”秦叔宝一边咳，一边说。“或者，或者不久，不久就可以解决吧。”秦铭又小声说。
秦叔宝没理会，咳得天翻地覆，连续吐出两口血来。
“阿爷，这事就交给朝廷，你安心养病吧。孩儿求你了。”秦铭哭起来。
“男儿有泪不轻弹。宁可马革裹尸，怎可老死病
？”秦叔宝好不容易止住咳，又是对秦铭的一阵怒喝。秦夫人火了，就是一顿吼：“你这命都快给这天下了，谁人记得你？你以为千百年后，历史还能记下你一笔么？”
“我做这些，不是为了名垂青史。”秦叔宝争辩。
秦夫人气得哭，咬牙切齿地吼：“我当初真是瞎了眼，怎么就爱上你这么一头让人
心的犟牛？”“阿英，这会儿说后悔，晚了。”他平静地说。
秦夫人想要哭，又觉得好笑，眼泪抹得满脸都是。秦叔宝抬起手理了理她的衣襟。
秦铭在一旁低着头，虽然见惯了爹娘的调笑，但他还是有点不好意思。
“你就不要为难铭儿了，好不？”秦夫人的声音软了下来。
“这事铭儿也办不到。”秦叔宝叹息。
“你也不要想着你那些旧部，张彻虽如今在剑南北道任职，但你也明了军令如山，你不再是他的大将军了。如今你修书一封过去，岂不是让他为难？”秦夫人劝解。
秦叔宝叹息一声，非常失望，将手中刚写成的练兵图谱狠狠扔出去，喊：“铭儿，你去找你程叔叔来了。”
秦铭看了看秦夫人，没有动。
“老程的性格，你不清楚么？他要知道，非得闹个天翻地覆，于他有何好处？”秦夫人板着脸。
秦叔宝不再说话，显然也知晓程咬金的性格，若是他派秦铭去说这件事，便会将他所受之排挤都让程咬金知晓。就程咬金那性格，定然会闹得长安不宁。若是那般，这一去，只会给程咬金带来无尽的灾难。
因此，他不说话，只一味生闷气。也就是这时，一向不善言辞的秦铭小声说：“也许，会有人解决这事。”
“嗯？”秦夫人与秦叔宝都很疑惑。
秦铭很是不自在地说：“其实，我在蜀中，有人问过我，问过我陇佑道羌人的事。”
“谁？”秦叔宝大惊。
“杨氏六房的九姑娘。”秦铭回答。
秦叔宝听闻，方才骤然跳起的希望火苗瞬间熄灭，脸上全是失望。秦铭见状，连忙说：“阿爷，不要小看这女娃，这真是厉害的人。单
匹马深入匪窝，救出了众人，招安了一众的土匪。”“哦？”秦叔宝来了兴趣。
秦铭也是大胆了些，就对秦叔宝夫妇讲起了这杨氏六房的九姑娘。讲她的花圃，她如何招安众人，如何打败了程处默。
“这倒是个奇女子。”秦夫人赞叹。
秦叔宝显然没什么兴趣，他只关心羌人与陇佑道，便捡了这方面询问。秦铭也就老老实实地说了这女娃与蜀王以及阿念将军的关系颇好。那
宴席之后，那女娃就跟他攀谈，先是谈起了他的父亲，表示对他的父亲万分敬仰佩服，说是心无杂念怀有赤子之心以天下为己任的至纯之人。“这女娃倒是很知己你了。”秦夫人打趣。
秦叔宝淡笑，说：“大约是这孩子的家人所教。”
秦铭摇头，很坚持地说：“不，应该是她自己。”
秦叔宝没与他争辩，再次捡了他想要知道的问。秦铭就说，其实是那女孩在对他说杨氏好些武将都折在了陇佑道上，说那羌人的作战能力特别强悍，虽有阿念将军的奇袭，但剩余残部却悄无声息消失在陇佑道，这真是很奇怪的事。
“她忽然与我说起这些，然后就闲聊说蜀山山高林密。又与陇佑道接着。”秦铭说。
秦叔宝已大惊，连忙问：“后来如何？”
“我故意说那里山高林密，容易
失，且悬崖峭壁，不太可能。”秦铭回答。“她怎么说？”秦叔宝忙问。
“她蹙眉很认真地说，兵者，诡道也。你以为的不可能，恰恰就是可能。然后说她认为羌人残部很可能就在那一片山林里。”秦铭将当时的对话说得一清二楚。
秦叔宝沉思许久，秦夫人低声问：“这丫头为何单独找铭儿说？”
“我想她大约以为铭儿会告诉我？”秦叔宝分析。
秦铭与秦夫人都摇摇头，表示并不清楚这女娃的想法。索
，他们一家人也不再纠结此事。秦铭便分析说将陇佑道的祸患彻底铲除是极大的功劳，就杨氏六房与弘农杨氏的处境，杨氏六房是亟待需要大功劳以便于离开晋原县的，入朝为官的。“你的意思说这女娃会铤而走险，入深山除陇佑道大患？”秦叔宝问。
秦铭不太确定，说自己只是猜测。要不然，她为何要向那帮土匪打听那一片山区的事呢。
“一切只是你的猜测，唉。”秦叔宝叹息。
秦铭不再说话，秦夫人便劝丈夫莫要太过忧心，阿念已将陇佑道扫除得差不多，剩余的残部一时之间不可能得以恢复。这段时间，再慢慢想办法。
秦叔宝也只能接受这样的事实。可事实是过不了多久，杨氏六房发现了盐矿，还利用火井改进了煮盐法，为大唐带了质量上乘的盐。军中的士兵们终于吃上了盐。
大唐天下无论是朝臣还是百姓都在为能吃上精致的盐而欢呼。但秦叔宝却唯独注意了一件事：当地的守军无意中发现了羌人据点，击毙了搞事好战的匪首，将羌人部众迁居在附近的郡县，造册入户，分给田地，给予他们安定的生活。
“此事，功劳归的是哪一家？”秦叔宝问。
“原本是晋原县边境守备，但那守备后来被莫名暗杀。因此，这份儿功劳也没人领。不过，听闻发现羌人蛛丝马迹的是火井村的人，所以，火井村那边整村都迁居到繁华城镇去了，每人三亩良田。”秦铭已从医，但还有军籍在身，对这些事也知晓一二。
“罢了，不管是谁，祸患解除即可。”秦叔宝感叹。
秦铭抿
没说话，给自己的父亲把完脉后，才悄悄对秦夫人说：“阿娘，我觉得，是她。”秦夫人正忧心自家夫君的身体，一时没反应过来，便反问：“谁？”
“杨氏阿芝。”秦铭很笃定地说。
“就算是她，她不肯承那份儿功劳，你也别胡言了。”秦夫人想了想，告诫儿子。
“儿子明白。”秦铭郑重其事地点点头。
也是从那时起，那个名满天下的杨氏九姑娘在她与夫君的眼中已不太一样。但那女子到底要做什么？两人却是猜不透。
有一度，自家夫君还很忧心，怕这女子是敌国培养出来。毕竟长孙无忌那惊才卓卓的爹在突厥就是干的这种事。突厥王对他赏识，委以重任。最终的结果就是强大突厥分裂成东西突厥，再难与中原抗衡。
“你瞎
心。当今那位可不是突厥蛮夷。”秦夫人鄙视自己的夫君。秦叔宝也不说啥，只是多喝了两碗菜汤。
后来，阿武从蜀中回来，讲了许多关于杨氏六房的事。确切地说，是讲了更多杨氏阿芝的事，夫妇俩这才觉得先前那些猜疑都是多余的，杨氏六房如履薄冰，必然会寻求突破，寻求自保。
“很有前途的一家，只是不知能走多远。”柴令武离开后，秦夫人曾这样感叹。
“如若阿铭和阿武都没夸大。杨氏六房一旦入主长安，这长安城便可热闹了。”秦叔宝淡淡地说。
秦夫人那时也想要看这一场戏。毕竟，杨氏六房能把自己的长女送给太子当侧妃，又能让柴绍收小女为义女，且是入了族谱的义女。
那时，秦夫人真的是想看这一场戏。
可新年刚过，秦叔宝的身体每况愈下，孙思邈有所保留，而秦铭的医术还不够
湛。她便无端想起杨氏阿芝来，听闻她的父亲堕马痴傻多年，却在短短几月就痊愈。其中的妙手回
之术，让她异常心动。如今，蜀王李恪前来，送来的信件里，更明确地指出了杨氏六房有能人能救秦叔宝。条件就是求将军府竭尽全力护住杨氏阿芝。
但此时此刻，秦夫人在见过杨氏阿芝后，再也无法作壁上观。她甚至在初初一见，就喜欢上这个小姑娘。而今，这小姑娘先是
了方寸，却又在瞬间神情坚定，更是让她大为佩服，大为好奇。能在初到长安，面对棘手的局势，能在瞬间就镇定下来，找出应对之法。
这——
这样的人，即便是
世隋末的众英豪里，也未曾有。秦夫人从最初的好奇到喜欢，再到眼下的佩服。她瞧着深蓝夜幕下的春日星空，忽然很想要不惜一切代价护着眼前的女娃。对，不惜一切代价，而且她很清楚这并不仅仅是因为这女娃可能能救治自己的夫君。
“秦伯母，可否——”江承紫站了许久，看倚窗而立的妇人似乎陷入了某种思绪，便轻轻出声提醒。
秦夫人身形一凝，这才觉得不好意思，她竟然自顾自沉浸在往事里，忘了身旁的小姑娘还等着她回答。她不好意思地咳嗽两声，顺手将各自窗户拉上，并放下草帘子，示意女娃到内屋里去说。