袁叔万在园中停留了一会儿，便径直回了自己的院子换了一身衣裳。
从书房里出来的时候，常福也已经回来了。袁叔万倒也没有多问，便带着常福常宁两兄弟朝着丰岚园里走去。
此时，袁老夫人正靠在正屋厅中的榻上由双珠替她锤着小腿，袁叔万走进来的时候，她嘴里还与陈嬷嬷聊着什么。
见到袁叔万，她原本就带笑的脸上更是加深了笑意，正要从榻上站起身来，袁叔万却是快一步扶住了她，温声道：“母亲莫起身。”
袁老夫人倒也没有对自己的儿子客套，只是笑道：“你也坐下陪我说说话吧！”
袁叔万轻轻点了点头，直接在袁老夫人对面的另一边榻上坐了下来。很快便有丫鬟上了茶，袁叔万将茶盏捧在手上，并未喝，而是与袁老夫人说起了一事。
“昨
老家来信，是大哥写的。”袁老夫人闻言，脸上的笑容忍不住落了下去。
袁老夫人没说话，袁叔万也只是把玩着手中的茶盏并不说话。
屋里沉默了半晌后，袁老夫人有些干巴巴的问了一句：“他写信来做什么？”
“大哥说，他马上要来京里，让我替他收拾住处。”
“他来京里？”袁老夫人皱了一下眉头，语气显得越发寡淡“他不好好在家读书，来京里做什么？”
袁叔万闻言嘴角微微上扬，声音依然十分温和：“大哥在信中说，一是不放心母亲，二是准备入京备考。母亲怕是不知道，前不久皇上下旨让礼部重开恩科。”
“不放心我，怕是后者才是他的目的吧！”袁老夫人的眉头皱的越发深了，显然心情也越发不好了“而且他入京备考？他一个秀才要考举人，也不是非得来京里，在家附近考不是更为方便？”
袁叔万却依然神色未变，慢慢说了一句：“大哥是打算等中了举人，
后会试之时，不必来回跑了。”说完这话，袁叔万又笑着加了一句：“母亲不必担心，大哥若是想在京中备考，我自会安排好。若是需要找老师指点，我也可以请人帮忙…”
“你本就事务繁忙，莫管他这些事情，让他回去在家里呆着好好备考。等考中了再来也不迟。”袁老夫人打断了袁叔万的话，眉头依然深锁着将这些话说完。
“怕是来不及了，大哥给我来信时，就说已经上路了。这会儿，怕是快到京城了！”说完这些话，袁叔万瞧了一眼袁老夫人的脸色，点到即止，没有再说了。
可光是这些话的内容，就够让袁老夫人的一张脸沉得不行，她强忍了火气，但最终却是没有忍住，狠狠的拍了一记桌子，嘴里斥道：“简直就是在胡闹！我倒是要考考，他这次能够给我考出个什么成绩来。
袁叔万也没有再说话了，一双如同墨玉一般的眼眸深处闪过一丝复杂的情绪，说到底，他母亲如今能够说出这话，也是真冷了心，才看清了他那大哥到底有几斤几两。
此事既已说完，袁叔万也没有再煽风点火，而是笑着转了话题：“这丰岚园母亲可是喜欢？”
“当然喜欢，而且十分满意。”袁老夫人虽然心底里还是有些怒火压抑着，但听到袁叔万大的问话是，也不想让自己的情绪影响这件好事，所以还是
出了笑脸含笑说道“倒是让你费心给我布置了。”“母亲喜欢便好。”
说完这句，袁叔万也没有再说别的。说起来，虽然袁叔万对袁老夫人孝顺，但是其实母子二人之间关系并不亲密，也没有太多亲昵的话可以说。无论是今
，还是那在客店与袁老夫人劫后重逢也罢，袁叔万除了例行关心问候之外，竟是再无其他的话可以说。面对这个情况，袁老夫人除了心中叹气，更多的却是愧疚。
袁叔万是袁老夫人的第二个儿子，也是幼子，却并不得家里重视。莫说袁老爷，就是袁老夫人自己也是忽视了这个儿子。
袁叔万出生的时机实在不太好，袁老夫人寄予厚望的长子未长成，庶子又健健康康养在秦姨娘膝下威胁着，她要照顾长子又要分出精力看着秦姨娘那头，除了每
匆匆的例行请安，母子之间竟然极少再见面。再稍大一些，袁叔万上了学堂识字，也是
读了四书五经，却对仕途产生了兴趣。可是两个孩子出生时，袁家或者说是袁老夫人已经定下了他们各自的道路。长子袁伯鹏负责光耀门楣，走仕途之道，幼子袁叔万则是接管家中生意。若是袁叔万也要去考科举，家中的生意谁来管，让庶子
一脚，袁老夫人自是万般不愿意。最终，袁老夫人硬是狠下心肠，让袁叔万不再去学堂，而是让他去了家中的铺子学习经营之道。
当时还只是到她
间高矮的孩子啊！袁老夫人现在回想起来，都忍不住为自己当时的狠心而愧疚。
如今，曾经那个只到她
间高求着让他继续上学的孩子也已长成了能够顶天立地的男儿，早早便将家中的生意接管在了手里，而且做得风生水起，甚至能够为她撑起了一片天地。可是，袁老夫人每每想到那个时候的事情，心里总是忍不住感叹，会不会是她耽误了这个孩子。
想着往事，袁老夫人脸上再次没了笑容。最终，她轻轻叹了一声，看着袁叔万沉声道：“当初，你与我说想和你大哥一样考科举，你爹也同意了，可是我却硬生生
着你去看账本…”“娘…”
袁叔万倒是没料到袁老夫人会突然说这个，脸上原本淡淡的笑容却是一滞，只在一瞬间，他的神色又恢复了如常，温声道“母亲，我没怪过您。”
袁老夫人眨了眨泛红的眼眶子，心中各种复杂的情绪
织，却最终无话。袁叔万见此心中微微叹了一口气，温声安慰：“那些事情已经过去了，母亲以后就在我这儿高高兴兴过着，别想那些烦心事。”
小的时候，袁叔万不是没有为父母的偏心而难受过，有祈求过自己的母亲能够像对待大哥一样无微不至的关心他，也有想过哪天自己的父亲会不会像对二哥一般疼爱他，可是他如今已经长到了这个年龄，却是不会再想这些事情了。
虽然心中仍有芥蒂，也因为自小的疏离而并不亲近，可是袁叔万却能够明白袁老夫人当年心中的苦。虽然偏心了大哥，可若是当初他和大哥走了一样的路子，如今的袁家，恐怕早无他们母子三人的立足之地了。
午膳摆在了袁老夫人的屋里，是从大厨房里送过来的，刚弄起来的丰岚园小厨房只做了几道江南小菜送上。
袁老夫人对袁叔万心怀愧疚，不停招呼他用菜。
袁叔万知晓袁老夫人的苦心，虽然不适应，却还是沉默的用了，但这般到底是尴尬，用过几口后，他便已是没了胃口，手里也放下了筷子。
袁老夫人心中一叹，却也知道过犹不及，知晓今
是她心急了，没有再说什么，让人撤了饭食，脸上打起笑脸又让重新上了茶水。这盏茶，袁叔万也只是在嘴里微微碰了一下，坐到茶冷，便起身告了退。
袁老夫人没有挽留，但是在袁叔万走出去的那一刻，脸上的笑容瞬间落了下来。
“夫人…”陈嬷嬷担忧的看向了袁老夫人。
“这孩子到底还是已经冷了心。”袁老夫人叹了一口气，手撑着额头有些不堪重负。
陈嬷嬷走到了袁老夫人身边，替她轻轻
起了额头。袁老夫人闭上了眼睛，但是额上皱起的眉头却怎么也消不下去。
“叔万命苦，自小做爹娘的没疼过他，如今这个年纪了，膝下竟无一子，身边又没个知冷知热的人…”
吉祥睡醒时，已是傍晚，她边上的铺上，双锦还在呼呼大睡着，一边睡肚子还只咕噜咕噜的叫着。
吉祥
了自己的肚子，也有些瘪了，正想叫醒双锦的时候，却瞧见一个眉眼笑的弯弯的少女走了过来。“吉祥姑娘，我叫桂芳，是陈嬷嬷让我来照顾你的。”
“呃…好。”
若非吉祥已经确定自己完全清醒了，还以为是在做梦，一时之间也只是讷讷的应了一声。而桂芳却还是笑眯眯的，嘴里清脆道：“吉祥姑娘午饭没用，这会儿该是饿了吧，我去厨房里给拿些吃食过来。”
“麻烦你了。”
吉祥又是点头应了。
等到桂芳离去后，吉祥却是躺在
上看着边上还在沉睡中的双锦若有所思。陈嬷嬷先时硬是要派了双锦来照顾她，吉祥其实能够猜到几分陈嬷嬷的用意，主要是为了给老夫人留个好印象，可是如今她的腿还未好，陈嬷嬷又换了人来照顾她，这究竟是什么意思？
吉祥想了又想，却是有些想不出个所以然来。
不过等到第二
她便明白，是自己想的复杂了。陈嬷嬷让别人来照顾她，不过是想让双锦赶紧领了新升职上的二等丫鬟的差事罢了！