第十二章 荒野、荒野、荒野
第三篇敌与友
生活,还是生存?一直到从布灵登石城再度回到幽暗地域的荒原之后,我才真正明了这个简单问题的意义。
起初我离开魔索布莱城时,我认为生存很简单,以为我可以回复自我,贯彻我的信念,
足于为我开启的唯一道路。那时,选择的另一边是魔索布莱城残酷的现实,我族所顺从的
恶法则。如果生活就是那样,我宁可选择只求生存。
然而“只求生存”差点毁了我。这条路更糟,它几乎偷走了我所珍视的一切事物。
布灵登石城的地底侏儒为我指出一条完全不同的道路。地底侏儒的社会是基于共同价值与和谐而建立、成长的,它呈现了我曾经希望魔索布莱城能具备的一切特质。地底侏儒的一切已远超过只求生存。他们生活、欢笑并工作,共享所获,也一起承担残酷的地底世界所加诸的损失之痛。
与朋友分享,欢乐倍增,痛苦倍减。这就是生活。
因此,当我离开布灵登石城,返回空旷的幽暗地域时,我充满希望。我的身边有个新朋友,贝尔瓦,在我的口袋里有个魔法雕像,能让我随时召唤老友关海法。与地底侏儒相处的那段短暂的日子里,我亲眼见到我所期望的生活方式;而我再也不能重回只求生存的老路。
有朋友陪着我,我相信,我再也不必走回头路了-
崔斯特·杜垩登
第十二章荒野、荒野、荒野
“你处理好了吗?”崔斯特询问刚回到他身边的贝尔瓦,他们正在一条蜿蜒的小地道里。
“火坑已经挖好了,”贝尔瓦得意地拍拍手,但小心翼翼避免发出太大的声响。“而且我故意在角落里弄了一张皱皱的铺盖,用靴子跟在石头上刮出痕迹,把你的项链丢在很显眼的地方。我甚至还留了几个银币在毯子下反正我一时也用不到了。”虽然贝尔瓦轻描淡写,还吃吃地笑了一下,崔斯特心知他并不怎么舍得那些财物。
“做得好。”崔斯特赞赏道,想驱除他的心痛。
“那你呢,黑暗精灵?”贝尔瓦问道“你听到或看到了什么吗?”
“什么也没有。”崔斯特回答。他指指一条叉道“我让关海法到较远处巡逻,一旦有人靠近,我们立刻会知道。”
贝尔瓦点头。“好计谋,”他说“在离布灵登石城这么远的地方扎假营,以免你那麻烦的母亲靠近我们的家园。”
“或许还能让我家人以为我打算在那里久居。”崔斯特满怀希望地补充道。“你觉得我们走哪条路比较好?”
“都差不多。”贝尔瓦摊摊双手“除了我们的城市之外,这附近没别的城了,至少在我知识范围内,没有。”
“那么,往西好了。”崔斯特提议“往布灵登石城西边的地域走,可以远离魔索布莱城。”
“看来是个好主意。”荣勋团长同意道。他闭上双眼,调整思绪以感受岩石的能量。地底侏儒和幽暗地域里的其他种族一样,能够感应岩石磁力的变异以辨识方向,就像地表居民借着阳光辨识方位一样精确。过了一会儿,贝尔瓦点点头,指着一条适合的地道。
“向西走,”贝尔瓦说“要快点。你和你母亲之间的距离越远,我们就会越安全。”他停下来打量崔斯特好一阵子,不知道下个问题会不会过于刺
他的新朋友。
“怎么了?”崔斯特注意到他的忧虑。
贝尔瓦决定冒险,也许可以探探他们俩的情谊究竟有多深厚。“当你一知道自己是城东地道里黑暗精灵的目标时,”贝尔瓦直截了当地问道:“你的膝盖似乎在发抖,你知道我的意思。黑暗精灵,他们是你的家人,难道他们这么恐怖吗?”
崔斯特轻轻一笑,化解了贝尔瓦的紧张,他的问题不算蝓越。“来,”崔斯特看着巡逻回来的关海法。“如果扎营的诡计完成了,那就启程前往我们的新生活吧。路很长,够我述说关于我的家庭与家人的故事了。”
“等一下。”贝尔瓦说,他从袋子里掏出一个小盒子。“史尼提克王的礼物。”他打开盒盖,取出一个闪亮的
针,霎时,整个区域都沐浴在它宁静的光辉之下。
崔斯特惊讶地凝视着荣勋团长。“它会让你成为显眼的靶子!”黑暗精灵警告道。
贝尔瓦纠正他“是‘我们’。”但他
出淘气的笑容:“不过,不要担心,黑暗精灵,这光不但不会吸引敌人!反而会让敌人远离我们。我可不太喜欢在这到处是悬崖陡壁的地方摸索!”
“光辉能维持多久?”崔斯特问道,贝尔瓦从他的声调听出,他倒希望这光最好尽快消逝。
“这个魔法是永久的,”贝尔瓦咧嘴笑道“除非有法师或牧师用法术解除。没什么好担心的,幽暗地域里有哪个生物喜欢靠近光明?”
崔斯特耸耸肩,决定信任经验丰富的荣勋团长。“好吧。”他无奈地甩了甩白发“那我们上路吧。”
“上路,讲故事。”贝尔瓦回答。他迈着
短的腿双,跟上黑暗精灵细长而优雅的步伐。
他们走了许多小时,停下来用一顿餐,再继续前进。有时,贝尔瓦使用魔法
针;有时他们就在黑暗中行走,使用与否完全依行经地区的危险程度而定。关海法经常在附近绕,但他们很少见到它。它非常投入这项巡逻看守的职务。
一周以来,他们只在非常疲累或饥饿时才稍事休息,希望尽快远离布灵登石城和那些追猎者,离得越远越好。又过了整整一周,他们才踏入贝尔瓦完全陌生的领域。贝尔瓦担任探矿团长将近五十年,他所带领的探矿团可算是最深入幽暗地域的队伍了。
“这里我知道,”每当他们进入一个
窟,贝尔瓦总会说道。“我们挖了一车铁石。”他总是这么说,有时是一车秘银,或崔斯特从未听过的种种矿石。而,尽管荣勋团长讲的每个探矿故事总是发展成同样的问题:地底侏儒有多少种挖矿石的方法?每一次崔斯特还是听得津津有味,沉浸在贝尔瓦的一言一辞中。
他知道说故事的另一种方式。
轮到他讲故事时,他总是叙述他在魔索布莱城学院里的探险,以及他和札克纳梵相处、他在训练场受训的那段快乐回忆。他为贝尔瓦表演“双段下刺击”招式,以及他如何发展出格挡攻击的招式,让他的导师大吃一惊也尝到苦头。崔斯特也展示黑暗精灵默语中的复杂手势与精细表情的组合,他还考虑传授给贝尔瓦。地底侏儒当场爆出一阵大笑。他怀疑地看着崔斯特,并举起双手:一端是槌,一端是鹤嘴锹,几乎不可能比划出恰当的手势。不过他还是很感谢崔斯特的心意。这件事情的荒谬
让他们俩一起笑个不停。
关海法和地底侏儒在旅行的前几周内也成了好朋友。有时候,贝尔瓦会躲在黑豹六百磅重的身体下小睡片刻,他虽睡得沉,但只要轻戳他的腿,他马上就醒来。贝尔瓦总会一边喃喃地抱怨着,一边用槌子手敲敲关海法的
部-
后演变成他们俩之间的游戏。贝尔瓦一点也不介意黑豹这么亲近,事实上,有关海法在,反而让他较好入睡-对幽暗地域的旅行者而言,睡眠一向都是危机四伏。
“你懂吗?”一天,崔斯特对关海法耳语道。在另一头,贝尔瓦又开始小睡了,他直直地躺在岩石上,拿一块小石头枕着他的头。崔斯特打量那小小的身躯,不可思议地摇摇头。他甚至觉得地底侏儒可能跟土地太过亲近了。
“去抓他。”他命令黑豹。
关海法笨重地走过去,出其不意地趴在地底侏儒的腿上。崔斯特赶紧躲到一旁的
口窥看。
不到几分钟,贝尔瓦咆哮着醒来。“石头在上!”地底侏儒低吼:“你干嘛老是把我当
睡,而不好好地趴在我身边?”关海法低哼了一声,挪了挪身子。“石头在上!臭猫!”贝尔瓦又咒骂了一声。他用力扭动脚趾,试着让血
循环畅通,但双脚已开始感到麻痛。“走开!”他以一只手肘撑起上半身,并用槌子手推着黑豹的身体。
关海法在贝尔瓦拍打它之前一跃而起,飞快地跑开。但正当地底侏儒伸展四肢时,它又跑回来跳到贝尔瓦身上,用它庞大的身躯把他整个埋起来,
平在石上。
一阵挣扎之后,贝尔瓦好容易才把头挣脱出关海法厚实的
膛。
“起来!走开!不然就有你好受的!”地底侏儒咆哮道,但显然毫无效果。关海法只是稍微挪了挪身体,调整成更舒服的姿势。
“黑暗精灵!”贝尔瓦用尽浑身气力大叫道“把你的大猫赶开!黑暗精灵!”
“嗨!”崔斯特应声道,并从地道入口处踱进来,装得好像他刚才回来似的。“你们俩又玩在一起了?我才在想,我站哨的时间快结束了。”
“你的时间早过了。”黑豹又动了一动,贝尔瓦现在连脸都被埋在它的黑色
皮底下,他的声音模糊不清。不过,崔斯特还是看到了侏儒的鹰勾鼻恼怒地皱成一团。
“喔,没关系,”崔斯特说“我还不累,我也不想打扰你们的玩兴。我看你们玩得
高兴。”他走过去赞赏地拍拍关海法的头,离开时对它眨一眨眼。
“黑暗精灵!”贝尔瓦在崔斯特身后大喊,他头也不回,只当没听见;关海法在崔斯特的鼓励与祝福之下,安安稳稳地睡着了。
崔斯特蹲伏着身体,悄然无声地等候眼睛从红外光视线转变成正常视线。甚至在视力完全转变之前,他就已知道自己的猜测没错。前方的一条低矮的天然拱门下,出现了一点红光。他静止不动,决定等贝尔瓦到达后再过去侦测。没多久,贝尔瓦戴着魔法
针出现了。
“把光收起来。”崔斯特低声吩咐。
针的光辉消失了。
贝尔瓦蹑手蹑足地靠近崔斯特,他也看到拱门下闪耀的红光,明白了崔斯特的警告。“你能召唤黑豹吗?”他悄悄地问道。
崔斯特摇摇头。“召唤是有时间限制的,在这个物质界行动会耗损关海法的精力,它需要休息。”
“我们沿原路回去,再找别的通道走。”贝尔瓦建议道。
“五哩路。”崔斯特估算他们来时沿着那条地道所走的路程“太长了。”
“那就往前看看吧。”荣勋团长说道,随即开始行动。崔斯特喜欢他这种直接的态度,遂马上跟在他身后。
崔斯特得蹲得更低才能通过那道矮拱门。他们发现拱门后是个宽广的
窟,
顶高不可及。
窟的地面及墙壁覆盖了一层厚厚的苔状物,红光就是这层物质所发出的。崔斯特立即困惑不解地停住脚步,贝尔瓦对这种物质却了若指掌。
“血苔!”地底侏儒冲口而出,随即咯咯地笑了几声。他转头看到崔斯特没什么反应,便解释道:“黑暗精灵,这是种危险的苔藓类。我有几十年没看过这东西了。你知道,这可是很罕见的。”
崔斯特甩甩双臂,耸耸肩膀,仍然一脸
惑。他正要迈步向前走,贝尔瓦的锹形手勾住他的手臂,阻止他前进。
“血苔。”荣勋团长加重语气又说了一遍“石头在上,黑暗精灵,你这几年是怎么活的?”
贝尔瓦转身用锹形手猛力向拱门上一敲,敲下一小块石头。他用锹形手的平端把石头铲起来丢向
里。石头砰的一声击中了那片发红光的苔藓,一阵红色的孢子云瞬间
向空中。
“你看,”贝尔瓦解释道“
入那些孢子就会让你呛到死!如果你想从这儿经过,脚步得放轻点,勇敢的傻小子!”
崔斯特搔搔那头蓬
的白发,思考这窘境。他一点也不想走五哩路回到这条地道的起点,但更不想在这片红色的死亡威胁下牛步前进。他在拱门下立直身子四处张望,看看是否有其他出路。几块石头突起于苔状物中,后面则是一条干净的、没被红苔覆盖的小路,大约十尺宽,穿过地面的裂隙向前笔直延伸。
“我们过得去,”他对贝尔瓦说。“那边有一条干净的路。”
“在血苔生长的地方附近总会有的。”贝尔瓦低声说道。
崔斯特听出地底侏儒的言外之意。“你的意思是?”他一面问,一面敏捷地跳上第一块突起的石头。
“有只食苔虫在附近,”贝尔瓦解释“或者刚刚经过。”
“食苔虫?”崔斯特一听,随即谨慎地跳回贝尔瓦身边。
“一种巨大的
虫。”贝尔瓦说“它特别爱吃血苔,也是唯一不怕那些红色孢子云的生物。”
“多大?”
“那条小路有多宽?”贝尔瓦问道。
“大概十尺吧。”崔斯特跳回第一块石头上再度探看。
贝尔瓦想了一想。“可能是一只大的虫,最多是两只造成的。”
崔斯特再次跳下来站在贝尔瓦身边,小心地往他身后看。“大的
虫。”他说道。“不过它的嘴很小。”贝尔瓦补充说明道“食苔虫只吃苔藓和霉菌,还有血苔,如果它们找得到的话。一般说来算是相当温和的生物。”
崔斯特第三次跳上石头。“在我出发前,还有什么事情是我该知道的?”他的声音带着一丝恼怒。
贝尔瓦摇摇头。
崔斯特带头跳着石头前进,不久,他们就站在那条十尺宽的路面中央了。这条“虫路”横贯
,两端尽头处各接着一条通道。崔斯特指指两端,不知道贝尔瓦会选择哪一边。
地底侏儒迈步向左走,但随即停下来凝视着前方。崔斯特明白贝尔瓦为何迟疑不前,他也感觉到脚下地面的震动。
“食苔虫,”贝尔瓦说“朋友,静静站着看,这可是一大奇观!”
崔斯特咧嘴一笑,蹲低身子等着欣赏奇景。当他听到背后传来一阵脚步声时,他开始怀疑事情有点不对劲。
“在哪里…”他转过头去,看到贝尔瓦正全速往另一头出口冲去。
同时,从他刚才凝视的方向传来一阵惊天动地的轰隆声,就像是整个
坍方了一样。崔斯特将口边的话
下去。
“真是奇观,”他听到贝尔瓦喊道。当食苔虫出现在他眼前时,他不得不承认地底侏儒的话。它全身灰白,相当巨大,比崔斯特杀死的那只石化蜥蜴还大。在那巨大的躯体两侧长满了细小的脚,奋力支撑着巨虫往前跑。贝尔瓦所言不差,它既没有嘴巴发声,也没长爪子用以攻击。不过,此刻巨虫正盛怒地向崔斯特冲来,他脑中唯一浮现的是一个
扁的黑暗精灵从这端被拖向另一端的
口的景象。他抓住弯刀,但随即明白那是不可能的:砍哪儿才会让巨虫静止下来?他双手一挥,一跃而起,随即尾随着贝尔瓦的脚步落荒而逃。
地面剧烈的震动,让崔斯特不
担心自己会被晃离这条干净的地面,摔入血苔中而被红色孢子云呛死。幸而通道口已近在眼前,崔斯特发现入口侧还有条食苔虫钻不进来的小通道,也没有为血苔所覆盖。他往前狂奔,然后一个急转弯跃入小通道,并在地上打了几滚以减缓冲力。尽管如此,他还是重重地弹到墙上。后面追来的食苔虫煞不住脚,一头撞上
口,冲击之强,
壁震动不已,四周尘屑纷纷落下。
尘埃终于落定后,食苔虫仍不死心地逗留在
口,发出低沉的呜吼声,并不时用头撞击
壁。贝尔瓦就站在距崔斯特几尺以外之地,双臂
叉在
前,带着一抹满意的微笑。
“相当温和?嗯?”崔斯特一面质问,一面站起来拍拍全身上下的灰尘。
“的确如此,”贝尔瓦点点头“不过,它们也不喜欢跟别人分享它们最爱的食物!”
“你差点让我被碾平了!”崔斯特对他吼道。
贝尔瓦再次点点头。“好好记住,黑暗精灵,下次你再让你的黑豹睡在我身上,你就会有更好受的!”
崔斯特忍不住大笑起来。他的心脏仍然因为刚才过度兴奋而狂跳不已,但他对他同伴一点也不生气。回想起数月之前独自一人在幽暗地域内生活的遭遇,他不
觉得,有贝尔瓦·迪森格陪伴的生活简直充满了乐趣。崔斯特转头看看
外固执而怒气腾腾的食苔虫。
生活真是充满了乐趣!
“走吧,”沾沾自喜的地底侏儒沿着通道迈开步伐“我们在食苔虫的视线里晃来晃去,只会让它更生气而已。”
通道越来越窄,在几尺之外便出现一个大弯。转弯之后,两人马上面临更大的问题:通道的尽头是一整面石墙。贝尔瓦上前探索,这次轮到崔斯特抱着双臂幸灾乐祸了。
“看看你把我们带到什么危险的境地了,小朋友,”黑暗精灵说“后有发怒的食苔虫,前有一堵坚固的石墙,这根本是死路一条!”
贝尔瓦把耳朵贴在墙上,并对崔斯特挥挥锹形手。“只是小小的不便而已,”他向黑暗精灵保证。“墙后有另一条通道不到七尺远。”
“七尺的石墙。”崔斯特提醒他。
贝尔瓦毫不在意。“一天,”他说“或者两天。”他伸展双手,
唱起来。
唱声太低,崔斯特听不清楚,不过他知道贝尔瓦正在施展某种魔法。
“毕弗瑞普!”贝尔瓦大喊道。
一切如常。
荣勋团长转身向崔斯特,看不出什么失望的神情。“一天。”他再次宣称。
“你做了什么?”崔斯特问道。
“对我的双手哼唱。”看到崔斯特仍然一脸大惑不解,贝尔瓦转身将锹形手用力敲向墙壁。墙上迸出一片火花,照亮了整个
内,也让崔斯特暂时失明。当黑暗精灵终于适应了贝尔瓦敲打石墙时不断迸出的光芒后,他发现墙壁已经凹陷了几寸深,而地底侏儒的脚边已堆积了不少粉尘。
“黑暗精灵,石头在上,”贝尔瓦眨眨眼叫道“你不会认为我的族人千辛万苦地帮我制作了这对精细的手,却没有为它们加上一些魔法吧?”
崔斯特走到一旁坐下来。“我的小朋友,你浑身上下都让我感到惊奇。”他叹了口气表示投降。
“的确如此!”贝尔瓦大喊。他继续敲凿石墙,把尘屑弄得到处飞扬。
他们果然在一天后就穿过石墙,沿着新的通道向北行-这是地底侏儒的估计。截至目前为止,他们一路都算幸运,在荒野中行进了两周,尚未碰到比护卫食物的食苔虫更凶猛的怪物,这点他们自己也明白。
几天之后,好运似乎改变了。
“召唤黑豹吧。”贝尔瓦要求道,他们正蹲踞在一条曾经走过的宽阔通道内。崔斯特没争辩,他也不喜欢前方闪耀的绿色光芒。过了一会儿,黑色的雾团在地上打转成形,关海法立在他们身边。
“我先走,”崔斯特说“隔二十步后,你们再一起跟来。”贝尔瓦点点头,崔斯特便转身离开。当地底侏儒的锹形手勾住崔斯特时,他迫不及待地回头。
“要小心。”贝尔瓦说。崔斯特回了个微笑,地底侏儒的声音让他心里一阵温暖,再度思忖,有同伴在身旁真是好多了。他转身离开,只让直觉和经验伴随在侧。
他发现绿光是从地上的一个
里透出的。原通道继续延伸,但随即接着一个将近三百六十度的大转弯。崔斯特蹲下来往
里探看,在他脚下十尺处,有条短短的小路与目前这条路垂直,伸向一个看来很大的
窟。
“有什么动静?”贝尔瓦来到他身后低声问道。
“另一条路,通向一个石
。”崔斯特回答。“绿光是从那里发出的。”他抬起头向前望去,一片黑暗。“我们还是可以循原来的路走。”
贝尔瓦看看他们之前走过的路。“一个三百六十度的大弯。”他指出“很可能会回到我们一小时前经过的路上。”地底侏儒趴到地上往
内探看。
“这种光会是什么造成的?”崔斯特发问,轻易地猜到地底侏儒的好奇心跟他一样强。“另一种苔藓?”
“据我所知,应该没有。”贝尔瓦回答。
“我们该去探个究竟吗?”
贝尔瓦对他微微一笑,便用锹形手勾住
壁晃身跃入
内,落在十尺之下的小路上。崔斯特和黑豹尾随宜一后,安静地降落在
底。他仍然打头阵,拔出弯刀往发光处探险。
他们进入了宽广的大石室,往上望,高不见顶,而脚下二十尺处是一潭散
绿光的浑浊
体,湖面冒着泡泡,嗤嗤作响,还发出阵阵恶臭。脚前有十来道狭窄的石道,宽度从一到十尺不等,
叉散布在峡谷中,石道尽头多半通往其他出口。
“石头在上!”大吃一惊的地底侏儒轻声道,崔斯特也有同感。
“看起来好像是地面被毁坏了。”崔斯特好容易说出话来。
“被溶解了。”贝尔瓦猜测着
体的
质。他从身边砍下一块石头,拍拍崔斯特要他注意,然后将石头丢下湖中。石头落在
面,随即发出一阵嗤声,甚至在沉下之前便化为乌有。
“酸。”贝尔瓦解释道。
崔斯特好奇地看着他。他在术士学校受训时得知“酸”这种物质,法师通常会调制这种卑劣的
体作为法术实验用;但他不知道酸竟然会自然形成,而且以这么庞大的量存在。
“我猜这是某个法师的杰作。”贝尔瓦说“实验失控的结果。酸水不断腐蚀石头,一寸一寸地下沉,可能已有百年之久。”
“不过那些石头看来很坚固,”崔斯特观察后,指着那些
错伫立的石桥说。“而且我们有二十几个出口要选择。”
“那我们最好马上动身。”贝尔瓦说“我不喜欢这里。我们暴
在光之中,我不介意在那些窄桥上跑来跑去-尤其底下还是一摊冒泡的臭酸水!”
崔斯特点头同意,小心翼翼地踏到石桥上,但关海法迅速地窜到他身前。崔斯特明白黑豹的意图,也衷心赞同。“黑豹是我们之中最重的,一旦哪块路面坍塌了,它也能很快避开。”
荣勋团长显然不太同意。“万一关海法没安全逃离呢?”他不放心地问道“酸水会不会伤害到魔法生物?”
崔斯特对这个问题没什么把握。“关海法会安全的,”他把玛瑙雕像从口袋里掏出来“我握有通往黑豹所属界域之匙。”
关海法已经迈出了十几步,石桥看来够坚固。崔斯特开始动身。“石头在上,我祈祷你们一切平安。”当他跨出第一步时,他听到贝尔瓦在身后喃喃念道。
石
非常宽阔,最近的出口距离他们也有几百尺之遥。他们行近中点时,关海法已经接近终点。此时传来一声巨大的咒唱。他们停下脚步环顾四周,寻找声源。
一只长相奇怪的生物从某个
中走出来。两只脚,黑皮肤,鸟头人身,身上没有羽
也没有翅膀。两只强壮的手臂上连着的是钩状的爪子,脚上则长着三趾。在它身后冒出另外一只,又冒出第三只。
“你们的近亲吗?”贝尔瓦问道。这种生物的确像是黑暗精灵和鸟的混种。
“不可能,”崔斯特回答“我从小到大从未听说过这种生物。”
“灭,灭!”一连串咒唱传来,他们看到更多鸟人从其他的通道口涌出。它们是种可怕的鸦人,较常见于幽暗地域南方,不过还是很罕见;在这地区则鲜为人知。鸦人在幽暗地域中通常不为其他种族所重视,因为它们的生存方式非常原始,数量也很少。不过对于经过的探险队而言,遭受一群野蛮的鸦人攻击,也是
困扰的。
“我也从没见过这种生物,”贝尔瓦同意道“不过我相信它们也不乐意见到我们。”
咒唱声变成一串凄厉的尖叫,而鸦人们逐渐往石桥靠近,起先是步行,但有时突然转成小跑步,显然它们的情绪越来越高亢。
“朋友,这点你就错了,”崔斯特说“我相信它们很高兴看到食物自动送上门来。”
贝尔瓦无助地看看四周。几乎所有的出口都被堵住了,他们是不可能不经一战便顺利
身的。“黑暗精灵,我能想到一千个比这里更好的战斗地点。”荣勋团长认命地耸耸肩。当他往下看着冒泡的绿水时,不
浑身一颤。贝尔瓦深呼吸以镇定自己,然后开始为自己的双手施法。
“一面念咒语一面移动。”崔斯特指示道,带领他前进。“战斗开始时,我们越靠近某个出口越好。”
一群鸦人迅速地靠近他们,但是关海法猛力一跃,横越了两条石道,挡住了鸦人。
“毕弗瑞普!”贝尔瓦完成了法术,准备面对战斗。
“关海法可以应付那群敌人。”崔斯特向他确保,并加快脚步往最近的石壁移动。贝尔瓦明白他的想法:有另一群鸦人从他们接近的
口冒出来。
关海法直接跳向鸦人群,强大的冲力把两只鸦人撞下了岩壁,它们被湖水溶蚀时发出尖厉的惨叫,然而其余的同伴丝毫不受影响。它们一面念念有词地唱道:“灭!灭!”一面伸出利爪向关海法猛扑。
关海法也有可怕的武器。它每一挥动巨大的掌爪,就有一只鸦人命丧爪下或坠落深渊。但是,尽管黑豹所向披靡,鸦人仍然毫不畏惧地围攻它,甚至有更多狂热的援兵投入攻击。另一群鸦人从关海法身后包围过来。
贝尔瓦站在石道的狭端,准备
战那列鸦人。崔斯特在距他约十五尺处的另一条岔路上平行站着,有点不甘情愿地拔出弯刀。随着战斗时刻的
近,崔斯特感到体内野蛮的猎人本能在蠢蠢
动,他用尽所有的意志力苦苦对抗,试图升华那股野
的冲动。他是崔斯特·杜垩登,不再是猎人了,他要完全掌控自己面对敌人的一举一动。
转眼间鸦人已迫在眼前,一面挥舞着利爪,一面喃喃念着令人
骨悚然的咒唱。崔斯特起先只是不断防卫,飞快地使着弯刀的钝端格挡开所有的攻击。他迟迟不愿大开杀戒,以致很难在战斗中占上风。数分钟之后,他面临的还是最初攻击他的那只鸦人。
贝尔瓦可没这么含蓄。一只只鸦人扑向他,但都吃了他的锹形手一击,魔法的电击加上拳头的力量,通常当场致鸦人于死地,不过贝尔瓦没有时间去确认。锹形手一击之后紧接着锹形手一挥,足以把最接近的敌人扫落崖壁。
地底侏儒解决了大约六只鸦人以后,才
口气看看隔邻作战的崔斯特。他立即看出黑暗精灵的内心正进行一番
烈的挣扎。
“石头在上!”贝尔瓦大喊“黑暗精灵,攻击它们!你得打赢它们!它们不会对你手下留情,不可能跟你和解!杀了它们!砍它们!不是它死就是你亡!”崔斯特几乎没听到贝尔瓦的喊话。泪水在他淡紫
的眼中打转,使他的视线有点;但即便如此,他手上的弯刀仍神奇地不断飞舞,挡开所有的攻击。他让敌人失去平衡,并反转刺击的动作,用弯刀柄猛击鸦人的头部。鸦人像石头般地跌倒,打滚,差点就掉落悬崖,但崔斯特跨步过去阻挡了滚势。
贝尔瓦摇摇头,动手痛殴下一个敌人。那只鸦人向后一跃,锹形手电击的威力让它
口焦黑一片,开始冒烟。它不相信地瞪着贝尔瓦,但没能来得及发出声音或动一动,随后而至的锹形手朝它肩膀一挥,便把它整个人推落冒着泡的酸池。
围攻关海法的鸦人们则阵脚大
。从后方包抄上来的鸦人以为胜利势在必得,关海法突然身躯一伏,一跃而起,在
森森的绿光中飞越三十尺,降落在另一条通路的光滑石板上。它小跑了几步,在崖壁前紧急煞住。
鸦人吃惊地愣在原地互相张望,但没过多久,它们又重新发出尖厉的叫喊,跑向那条通道大追击黑豹。
在关海法落脚处不远,一只落单的鸦人毫不畏惧地上前攻击。关海法一扑,利齿精准地咬住它的颈子,瞬间便解决了它的性命。
忙于战斗的关海法没有注意到,
恶的鸦人正等着它上圈套。在
窟上方很高之处,一只鸦人终于等到了受害者。它抱住一块巨大的圆石站在崖边,往下一纵。
最后一刻,关海法意识到头顶上笔直坠落的重物,连忙往旁边一跳,千钧一发地躲开了落石。那只鸦人沉浸在神风攻击的狂喜中,丝毫不在意有没有击中猎物。只见它重重地坠落在路面,大石的冲力把狭窄的石桥地面撞个粉碎。
关海法想再次跃离,但脚下的地面已经开始崩裂。它的爪子在空中徒劳地勾抓,但仍随着碎裂的地面,随着自杀的鸦人与大石块往酸湖坠落。
贝尔瓦听到身后传来鸦人兴奋的叫声,一转头正好看到关海法坠湖。崔斯特忙于应付正面
来的鸦人,又要防卫脚下之前被他击昏而逐渐苏醒的敌人,并没有目睹。不过他无须目睹,在他口袋中的豹雕像刹那间发热,一缕不祥的轻烟从魔斗蓬中升起。崔斯特不必猜也知道他亲爱的关海法遭遇了什么事。他眯起双眼,心中的愤怒蒸发了眼中的泪水。
他
接猎人出场。
鸦人狂暴地投入战斗,战死是它们生存的最高荣誉。最接近崔斯特·杜垩登的鸦人随即明白,最高荣誉就在眼前了。
黑暗精灵将双刀分向两侧笔直刺出,不偏不倚,正中两只鸦人的眉心。他
出弯刀,手腕一转,一剑刺入脚边蜷伏的鸦人。弯刀再度
出,刺入下个目标。刀锋俐落地刺穿
体,这种冷酷的快
麻痹了他。
接着,黑暗精灵一个猛扑,朝正前方的敌群冲去,手上的弯刀仍然毫不停歇地四处挥砍,遇一只杀一只。
头的第一只鸦人还没来得及转身,已中了十几刀,甚至在身子尚未倒地时就已气绝。接着第二只也遭到同样的命运;第三只也没逃过。其余的鸦人退到较宽的路段。三只鸦人一块儿上前围攻。
三只一起倒地。
“黑暗精灵,打倒它们!”贝尔瓦看着伙伴突然爆发行动,口里喃喃说道。一只鸦人正要上前攻击,也顺着侏儒的目光望去;待它回过头来,侏儒的锹形手一拳
面打在它脸上,它的鸟嘴被撞个粉碎。这只鸦人算是幸运了,它比它的同族早了一千年完成进化大业。它的身躯往后飞出,附近的鸦人纷纷向后退开;鸦人身体顺着完美的抛物线落地,仰面躺在距贝尔瓦好几尺远的地面上。
盛怒的侏儒可不会因此罢手。他往前疾冲,途中将回头想拦他的一只鸦人撞落悬崖。他冲到仰躺的鸦人身边,将锹形手的尖端猛力
入它
口。侏儒强壮的臂膀一把将鸦人尸体高高举起,发出令人战栗的怒吼。他四周的鸦人全都退缩不前。他向崔斯特望去,那边的战况今他不
感到惊慌。
在路面较宽之处,二十来只鸦人将崔斯特团团围住。在他脚下已躺了十几具尸体,鲜血沿着崖壁汨汨
下,血滴一碰到酸湖的湖面,便引起一阵嘶声。这并不是贝尔瓦所担心的:凭崔斯特的身手,这种场面根本不在他眼里。但是,就在崔斯特头顶正上方处,另一只鸦人正抱住石头,准备步上先烈的后尘,发动自杀攻击。
贝尔瓦已经认定黑暗精灵难逃一死。
不过,猎人已然察觉到潜藏的危机。
一只鸦人向崔斯特
近,崔斯特手上剑光一闪,鸦人的两只臂膀齐肩削下。接着,他以同样迅雷不及掩耳的速度将双刀收鞘,整个人冲向路边,一跃而起,跳向贝尔瓦所站的平台。崔斯特脚才离地,鸦人已随着大石砰然落下,把崔斯特刚才离脚的石道撞个粉碎,连同那二十几只鸦人,一起坠落嗤嗤作响的酸
中。
崔斯特的双手恰好攀到平台边缘,整个脸撞到崖壁上。贝尔瓦把举着的战利品掷向前方的鸦人,转身双膝跪地,向崔斯特伸出锹形手。崔斯特同时抓住贝尔瓦的手和岩壁上的石块,以保持平衡。
这一拉扯,让崔斯特身上的魔斗蓬几近解体。玛瑙雕像滑出口袋往下掉。
崔斯特用双脚一把夹住。
若不是在这种场合,他们这种狼狈样绝对让贝尔瓦忍俊不已。他转过头去,发现鸦人们又集结起来逐渐进
。
“黑暗精灵,玩得过瘾吧。”地底侏儒认命地说道。然而崔斯特惨白的脸色让他收起嘻笑的态度。
“把我
开!”崔斯特吼道,有力的声调降服了贝尔瓦的意志,虽然他不明白黑暗精灵的意思,还是照做了。
崔斯特晃了出去,反转身子并在空中翻转一圈。当他落地时,身上的每块肌
都猛力一绷,以增强动力。
他落在通道尽头附近,手腿并用,背对贝尔瓦站了起来。贝尔瓦终于了解他的用意,正想转身,他已经拔出双刀,将冲上前来的第一位鸦人横刀砍过。
“接好!”崔斯特向贝尔瓦喊着,用脚趾将玛瑙雕像向他一弹。贝尔瓦用双臂接住,笨拙地收入口袋中。然后,他往后一站,守住后方,好让崔斯特专心往前开出另一条路。
五分钟后,贝尔瓦在吃惊之中随着崔斯特奔人一条黝暗的通道,身后鸦人沮丧的咒唱声逐渐远逝。