简单地为父亲作造烧完断七之后，到了阿信离开故乡的日子了。她在老屋里收拾着回东京的行李时，阿藤拿着一个小包进来了：“你好不容易回家一趟，也没有什么东西好给你带回去的。”
阿信连忙说：“娘，看你说的，我哪里用带什么东西回去。”
阿藤却说：“要是你一个人也就罢了，可现在你是有丈夫的人了，回娘家一趟，连点礼物也带不回去，让你脸上无光，娘心里难受啊。”
“龙三不是在乎这些的人。”
“这些是娘种的黄豆和红豆。在东京什么都买得到，可是家里也没有别的东西给你了。这是娘的一点心意。”
阿信说：“不用了。哥哥和阿寅嫂子知道了，又该不高兴了。”
“说什么呢？想想你为这个家吃了那么多苦，你结婚他们也该祝贺一下，可他们却漠不关心。我给你带这么点东西，哪里轮得到他们说三道四！”
阿信说：“过去我做的那些都是为了爹和娘，我并没有指望哥哥会怎么报答我。虽说是亲兄妹，可大家都顾着自己的事。娶了媳妇以后，就是媳妇要紧了…我现在明白了，我们其实已经和外人一样了。不过，这都是人之常情，事到如今也没有什么可以怨恨的。我只是不放心娘…”
阿藤笑了：“我早就告诉你用不着担心我。是我把这个家守到今天的，刚嫁进门来几天的媳妇休想在我面前逞强！在家里我想怎么样就能怎么样，他们爱说什么就说什么，反正我是不会听他们的。我给他来个不理不睬，什么事都不会放在心上，也省得生气。”
阿信还是放心不下：“可是…如果你觉得难受，千万不要硬撑着，你就到东京来吧。龙三是家里的老三，所以我们自立门户，他心肠又好，你一点也用不着担心。”
“你有这份心意，娘很高兴，不过我不会怕那个阿寅的。只要我在这里，这里就是我最大。要是她对我怎么样，我可以跟她吵架，当婆婆的把媳妇赶出去都理直气壮。可要是我去了你那里，就不是这么回事了。我不能骂女婿，更不能把女婿赶出去。就算遇上不顺心的事，我也只好忍着，还连累你也跟着难过。那可真要命啊！”说着，阿藤笑了起来。
“娘…”
“你不要光想着我，还是要好好过你们的小日子。一个男人会变成什么样子，要看他娶了什么样的老婆。两个人有缘分才会凑到一块儿，你要尽心尽力地帮助丈夫，让他做一个顶天立地的男子汉，成就一番事业。”
阿信默默地聆听母亲的嘱咐。阿藤说：“现在你就是做梦，也不该再梦到别的男人了。”
阿信一愣。阿藤说：“就是前几天你在家里见到的那个叫做高仓什么的男人，娘是担心这件事。”
阿信不由得大吃一惊。阿藤说：“你好不容易过上幸福的日子…可不要因为这些无聊的事情毁了自己的幸福啊！”阿信笑了：“真是什么事都瞒不住娘啊！”阿藤突然不安起来。阿信说：“那个人是我喜欢的第一个男人…不过，现在已经没什么了…都是过去的事了。我告诉他我已经结婚了，他也为我高兴…这下子我心里觉得轻松了。以后我会一心一意地和龙三过日子…可能就是为了这个，老天爷才安排我们见面的吧？”
阿藤沉默了。阿信说：“爹走了，轮到哥哥嫂子当家，我已经没有老家可回了，这种感觉真是刻骨铭心…只有龙三那里才是我的家…我必须珍惜和龙三的生活，因为要是离开田仓家，我就无处可去了！”说到这里，阿信不由得苦笑一下。
阿藤心中伤痛，黯然不语。阿信说：“我和龙三刚刚结婚，我就明白了这些，太好了…”
“阿信…”
“我会在东京过得很好的…娘也不要担心我…”
“啊，我不会担心你的。你也忘了娘吧…只要你们这些孩子都好好地过日子，就算一辈子也想不起娘来也没关系。”
“娘…”阿信含泪凝视着母亲。
当天，阿信离开家乡去往酒田。在回东京之前，她打算去一趟酒田的加贺屋，告诉他们自己结婚的消息。
酒田的加贺屋门外，阿信十分留恋地望着米行。清太郎正在店里忙碌，一抬眼看到阿信，不
吃了一惊。来到起居室里，邦子、美乃和阿信围坐叙话。加代跑了进来。
“阿信！”加代目不转睛地看着阿信“真的是阿信啊！你能来真是太好了！”加代突然不安起来：“出了什么事吗？”
美乃说：“阿信的父亲去世了，所以她才回老家来了…现在正要回东京去。”
加代大吃一惊。邦子叹道：“阿信父亲的年纪也不大，就这么去了…”
阿信说：“这是我父亲的寿数啊。”
美乃也感叹道：“阿信和阿藤该有多么难过啊，真是可怜…”
加代突然对阿信说：“这下子可让人松了一口气，你爹对你那么不好。”
美乃慌忙喝道：“加代！”
“我说的是实话嘛，这下子阿信肩膀上的担子可算卸下来了！”
阿信说：“其实我今天来，不是为了告诉你们我父亲的事。我是想来告诉大家，我前一阵子举行了婚礼…”
美乃一惊：“婚礼？”
“我遇到了有缘分的人，就嫁给他了。”
加代也十分惊讶：“阿信结婚了？”
“是的。”
“他是谁啊？是东京的人吗？”
“是的，加代小姐也很熟悉那个人，就是田仓先生。”
加代大吃一惊：“田仓先生？就是那个开布行的？”
“是。因为田仓先生的父母和我的父亲都反对我们的婚事，所以婚礼只有我们两个人参加。不过，现在田仓先生的父亲已经原谅我们了，我父亲也为我们的婚事高兴，我终于可以到府上来告诉我们结婚的消息了。所以…”
加代说：“真没想到田仓先生会和阿信…你们是什么时候好上的？”
美乃叫道：“加代！”
加代对美乃说：“人家是真的不敢相信嘛。田仓先生是我的
人，他和阿信这么亲密，我竟然一无所知…”阿信说：“这还要多亏了加代小姐。如果不是加代小姐，我们还不会
识…”邦子说：“阿信认准的人，一定不会错。”
加代说：“田仓先生可是个优秀的人…我受过他很多照顾，所以很了解他。田仓先生十分认真，待人温和体贴，年纪轻轻的已经自己开店做大生意了，真是无可挑剔。不过要说美中不足嘛，就是有点过于认真了。”
邦子忙说：“这怎么会是美中不足呢？人最重要的就是认真。”
美乃说：“真好啊，阿信能够遇上这么好的人，真是幸福。太好了，阿信。”
加代问道：“不过，我听说田仓先生家里是大地主，他能够决心和阿信结婚，真不简单。”
阿信说：“就是因为门第相差悬殊，我们的婚事才遭到家庭的反对。不过，我在府上的时候，蒙老太太悉心教导，我学会了举止礼仪、茶道、烹饪等等，所以总算是…我心里十分感激府上。”
邦子欣慰地说：“这真是意想不到的缘分啊！你在这里辛苦的那些年总算是没有白费，太好了…阿信，祝贺你。”
“谢谢您。”
加代说：“这么说你们是恋爱结婚了？”
美乃又连忙叫道：“加代！”
加代说：“真羡慕你啊！像我这样结婚，这辈子就算完了…”
阿信诧异地看着加代。
邦子中涌出了泪水：“今晚大家为阿信祝贺新婚。看来我这老太婆活着还有好处，还能够看到阿信出嫁…”
来到加代夫妇的房间中，加代痛苦地说：“阿信，你真了不起，能够按照自己的心愿生活。我现在已经和死了没什么两样了，和一个我一点也不喜欢的男人一块儿过日子…”
阿信奇怪地说：“你嫁了那么优秀的一位丈夫，怎么还说这样的话呢？”
加代冷冷地说：“那个人只不过是贪图加贺屋的财产，才会愿意招赘上门的。”
“加代小姐…”
“现在他只和艺伎混在一起，根本不理会我。”
阿信大吃一惊。加代说：“即便如此，大家只装做看不见，害怕如果说得他一怒之下走掉了，会丢我们加贺屋的人。”
“加代小姐也坐视不管吗？”
加代淡淡地说：“我根本懒得吃醋。他不回来我只有庆幸。”
“你怎么能这么说…”
“可是即便这样，我也不能抛下加贺屋不管。不知道有多少回，我想过离开这个家，可是…”
阿信心中十分难过。加代又说：“为什么那时候我要放弃浩太先生呢？如果我在东京等下去，也许浩太先生会回来的。他一定会回来的。”
阿信心中一痛，不知该怎么说好。
“阿信…我回酒田以后，浩太先生没有到我的公寓来过吗？直到现在我还觉得他回来过…我真是后悔死了！”
阿信默然。加代说：“阿信，实话对你说，如果浩太先生曾经回来过，我就会离开这个家，我就会有离开这个家的勇气…我真希望自己有这个勇气啊！如果浩太先生的感情可以依靠，我就会抛弃这个家，我就能够抛弃这个家了。我会等着浩太先生，哪怕等一辈子…不管有多么辛苦，哪怕我再也见不到浩太先生，只要我心里相信浩太先生的感情，等着他，比我现在这样的生活，不知道要好上多少倍。”
阿信痛苦难言。
“阿信，你告诉我浩太先生曾经来过我的公寓吧，哪怕骗骗我也好。那样我就能下决心去东京，就能从这个地狱中解
出去了。我真想相信浩太先生对我有感情啊…”阿信的脑海中浮现出了浩太回到加代寓所时的一幕幕情景，她忍住痛苦说：“他没有回来过。在我为加代小姐整理房间的那段时间里，他始终没有…”加代绝望地沉默了。阿信说：“虽然我不知道那以后的事情…可是在那以前，浩太先生一次也没有回来过。”
阿信平静而干脆地说完了这句话。加代的脸上又充满了寂寞：“阿信，你知不知道浩太先生现在在干什么？你有没有遇到过他？”
“加代小姐都不知道，我怎么会知道呢？我没有听说过浩太先生的消息，也没有见过他。”
加代说：“大概他现在还在从事那些危险的运动吧？”
阿信说：“只要浩太先生还在做那些事，他就不可能拥有一个幸福的家庭。”
“那不要紧…哪怕一年只能见浩太先生一面，能够被他爱，可以等着他回来，我就会很幸福。”
阿信说：“浩太先生早已经把加代小姐忘记了。为了这样的男人，你变得这样颓废，难道你不觉得这样很傻吗？”
“阿信，像你这样能和自己所爱的男人在一起的女人，是不会理解我的心情的。”
阿信沉默了。加代说：“阿信，要是我还能画画，我一定会好受得多。可是我现在已经没有画画的热情了，我这个样子，就算活着也没什么意思…”
“加代小姐…”阿信不由得紧紧抓住了加代的肩膀：“请你打起精神来吧！加代小姐实在是太任
了！你生下来就是这座大米行的继承人，有这么好的家人，你为什么不好好珍惜自己呢？你这副样子，你先生当然会觉得没有意思啊！在抱怨你先生之前，先反省一下自己吧！”可是阿信看到加代伤心的神色，又不由得有些后悔：“对不起，我理解加代小姐的心情…我并没有资格说三道四。只是看到加代小姐这么难过，我心里难受极了，我希望加代小姐能够幸福地生活…”阿信捂住了脸。
加代说：“阿信…对不起，你好不容易来一趟，可我净说不高兴的事…对不起。”
“加代，政男先生回来了！”说着，美乃拉开了拉门“正好趁阿信在这里的时候，政男先生就回来了。”
加代说：“我有些头痛。你就说我感冒了，已经先睡下了。”
“加代！”
“加代小姐…”阿信悲痛地看着加代。加代无奈地走了出去，来到起居室。政男正坐在那里，喝着女佣送上的茶。
加代说：“你回来了。”
美乃对政男说：“阿信来看我们了…她前一阵子在东京结婚了。”
政男却一眼也没有看阿信，说道：“加代，母亲，我有事要和你们谈。”
美乃一愣。政男说：“阿袖怀孕了，明年夏天孩子就会生下来。孩子是无辜的，我打算承认这个孩子。”
美乃大吃一惊：“政男先生！”
加代忍无可忍地冲出了房间。阿信慌忙追了上去。
加代跑回自己的房间，呆呆地伫立着。阿信也跟了进来，无言地看着她。
加代说道：“阿信…就算遇到这样的事，我也只有忍耐。尽管待在这个家里是这么痛苦，可我也没有其他地方可以去…浩太先生忘记了我，我没有一个人可以依靠。”
“加代小姐…”
“我真羡慕阿信…能够和喜欢的人在一起，是多么幸福啊！你一定要珍惜和田仓先生在一起的生活，一定要珍惜啊！”泪珠从加代的眼中滚落下来。阿信默默无言，感觉自己看到了加代所说的地狱。
看到加代无法割断对浩太的一片痴情，阿信觉得她实在太可怜，而自以为是为了她好而对她说的谎，到底是不是对她有好处呢？这么一想，阿信不
感到了彻骨的痛楚。从这个时候起，阿信的一生都对加代背负上了沉重的良心之债。怀着对加代的同情和愧疚，也怀着对和龙三一起生活的新决心，阿信匆匆地踏上了回东京的归途。
当列车到达上野车站的时候，阿信心中生平第一次起了终老东京、埋骨此地的念头。在阿信的眼中，东京的一切都仿佛和过去不一样，充满了新鲜感。
阿信快步来到了田仓商会的大门口。店员一见是她回来了，连忙
上去问候：“您回来了！”“辛苦了！”阿信俨然一副女主人的口吻。
龙三和源右卫门见到阿信，都吃了一惊。
阿信说：“我回来了，我离开了这么久…因为我还去酒田看了加代小姐。”
龙三说：“这很好啊，加代小姐也为我们高兴吧？”
阿信对源右卫门说：“我不在家的时候，多亏了源伯照顾家里。”
“你一定累了吧，先到里边好好休息一下…”说完，源右卫门拿起阿信的行李，快步向里走去。
大家来到起居室，源右卫门泡上茶。龙三说：“你难得回老家一趟，本该再多住些日子的…”
阿信说：“这怎么行呢？那样源伯在家里就太累了，我老是这么任
地麻烦源伯…”源右卫门说：“我已经伺候少爷几十年了，都习惯照顾他了。别的都没什么，就是少爷很寂寞…”
龙三慌忙叫道：“源伯！”
源右卫门说：“他每天都在念叨着你什么时候会回来，唉，天天心急火燎的，就盼着你回来…亏得他在你面前还能故作大方，说什么你该在家里多待几天。”
被源伯揭穿了，龙三一脸沮丧。阿信郑重地说：“给你们添了这么多麻烦。我在家给父亲烧了断七之后才回来的…我母亲也让我替她问候你们…真的非常感谢。”
源右卫门同情地说：“你心里一定难过得很。”
阿信说：“不过我在父亲还清醒的时候，告诉了他我们结婚的事，这一点让人欣慰。”
龙三问道：“你告诉父亲了？”
“他非常高兴…这是我们对父亲最好的孝敬了。”
源右卫门说：“这太好了…你父亲到这里来的时候，是那么反对你们结婚。那时候他还那么精神，想起当时的情景，我现在还历历在目。”
龙三说：“是啊，那时候岳父真是神气十足啊。我真想能再见他一面，真希望能和他一起喝酒，好好地聊聊天啊！”阿信说：“他因为生病，只能滴酒不沾，可是他说要为我们祝贺，硬是喝了酒…就在那天晚上，父亲的病情突变…可是，他的神态安详极了。他一定非常
足，能够祝贺我们的婚事…”源右卫门端上泡好的茶。阿信忙说：“劳烦源伯了，以后您就不要
这些心了，家里的事都应该由我来干。”“没事，我是想着少
现在累了…少回来以后，源伯的任务就完成了。这些天我给少爷做的饭，他总是嫌这嫌那，说少做的是如何如何，过去他吃我做的饭，不也是心满意足的吗？可是现在只要少不在家，他就整天发脾气…”说到这里，源右卫门
朗地笑起来：“少回来了，这下子源伯可就放心啦。好啦，你好好休息一下吧。源伯去照看店里了。”源右卫门走了出去，阿信和龙三松了一口气，开心地对望一下。龙三问道：“这次回去，你心里一定很难受吧？”
“不过，我对父亲已经尽了自己的全力，没有什么可遗憾的。家里也总算盖起了新房子。”
“是吗？已经盖起来了？这么说，岳父是在新房子中过世的，能够完成他这个心愿，这也是阿信尽孝心的最好方法了。”
阿信沉默了。龙三说：“阿信，你真的很了不起。”
阿信说：“从今往后，老家那边的担子就卸下来了，我只要顾全我们自己的生活就行了。我母亲也嘱咐我以后要做好田仓家的媳妇，好好照顾丈夫，她希望我们能够幸福地生活。”
“阿信？”
“我会把山形老家的事情忘掉，从今天起我就是田仓家的人了。我一辈子都会在你的身边，和你同甘共苦…我要生几个可爱的孩子，把他们抚养大…在东京落地生
，死了也要埋在这里。”龙三静静地看着阿信。阿信说：“以后拜托你了！”
龙三不由得握住了阿信的手：“我永远不会离开阿信，无论发生什么事，我们一辈子都要守在一起。源伯刚才那些话都是真的，如果阿信不在我身边，我简直活不下去。只有你才是我的支柱。”
“我一直想回来以后跟你商量一下，如果我继续出去做头发会耽误家里的事，我可以放弃出去工作。我以后不需要给乡下寄钱了…”龙三一愣。阿信说：“哥哥他们可以自立。”
龙三说：“这件事要看阿信的意思了，你自己决定就行了。”
阿信说：“佐贺的爸爸已经原谅我们了，山形的爸爸也为我们高兴，我们终于可以成为真正的夫
了。从今以后，我要把我们的生活放在第一位…”龙三说：“如果你觉得要兼顾工作和家里太辛苦了，那么你不去工作也可以。如果你还想继续做头发的话也行。不过，阿信辛辛苦苦学会做发型的手艺，不就是因为你觉得女人也要凭着自己的本事自食其力吗？我认为阿信的这种毅力非常令人钦佩，我并不想违逆阿信的这个心愿，把你关在家里…”
阿信心中感动，默默无语。
龙三说：“我反对为了钱出去工作。但如果是为了阿信的人生价值而继续工作，我是支持的。就算是家务事稍微疏忽一些，只要阿信能够做自己喜欢的工作，我就不会有一句怨言的。阿信说要把我们夫
的生活放在第一位…只要你有这个心意，我们一定会生活得很愉快的。只要有这个心意就够了。”阿信感激地说：“谢谢你。”
龙三说：“就在两三天前染子还来过一次，问你什么时候回来。她抱怨说别的发型师傅价钱既贵，手艺又差。看来还有客人在等着阿信啊！阿信能够有今天，多亏了这些客人们的照顾，你不该丢下她们不顾啊！”“…是。”
龙三笑道：“阿信从山形回来以后，就像变了一个人似的，说话的口气这么郑重，让人感觉怪怪的…”
阿信也笑了：“因为我想回到东京以后，要尽快地成为田仓家合格的媳妇，我要把山形的口音改掉…已经是东京人了，也不该老是一口山形腔…”
龙三不由得哈哈大笑：“说话怎么样都没关系，人最要紧的是心意，不要为了无关紧要的小事烦恼。”
“可是…如果不先改掉口音的话，那就老是忘不了山形。”
龙三满面笑容地看着认真的阿信。
第二天，阿信到“雅典”咖啡屋的女侍休息室问候染子她们：“我请了这么长时间的假…真对不起。”
染子说：“听说你父亲去世了？”
波子却说：“不过，阿信已经找了这么好的丈夫，并不会孤单的。”
茂子问：“阿信做了人家的太太，大概不会再出来做头发了吧？”
八重子说：“这还用问？田仓商会的少
怎么能出来工作呢？那多不体面啊！先生当然不会答应阿信出来工作的！”染子叹道：“真是让人失望啊！我们再也找不到像阿信手艺这么好的美发师了。就算是有，价钱贵得要命，也不是我们能够请得起的！”
阿信说：“以后我还会像现在这样继续工作下去的。”
“真的吗？”大家都吃了一惊。
阿信说：“田仓答应我可以出来工作。”
八重子叫道：“哎？龙少爷他…”
阿信说：“他说女人有一份能够体现人生价值的工作，是很好的…”
染子说：“真不愧是龙少爷，果然通情达理。”茂子也叹道：“龙少爷确实是通情达理的人啊！就连我们这些人，他也总是很尊重我们。龙少爷从来不会像有的客人那样觉得我们是风月场中的女人，对我们动手动脚的。这样的人才是真正的绅士啊！”八重子说：“真是出入欢笑场中却一尘不染啊…阿信，你能赢得这样的人的心，真是了不起！”
染子说：“是啊！田仓先生和阿信都给了我们很多照顾，大家一定得替他们好好庆祝一下！”
茂子赞同道：“就是，得好好热闹一下才行。”
茂子对阿信说：“你们只是两个人举行了婚礼，还没有摆过宴席吧？”
阿信说：“因为那时候有很多事情…”
茂子说：“那么这两天咱们就召集一下阿信和田仓先生的朋友们吧！”
八重子有些顾虑：“可是，阿信的父亲刚刚去世…”
染子却说：“阿信的父亲一定也希望女儿会幸福，他在九泉之下也会替阿信高兴的…阿信，这样可以吧？”
阿信说：“不过，这么兴师动众的…”
“好了，这件事你就交给我去办吧！田仓先生和阿信能够认识，还是因为我的缘故呢，我其实跟媒人差不多…”
晚上，听阿信说了染子她们的主意，龙三说：“这样也可以啊，虽说不知道她们会搞出些什么花样，但我们也不便拂了她们的好意。”
阿信说：“可是佐贺的爸爸给了我们办婚宴的钱，还是应该我们请客才好。”
龙三说：“没必要特意搞那些刻板的形式，与其请那些不相干的人，还不如和真心为我们高兴的朋友们聚一下。”
阿信感叹道：“我们终于可以接受大家的祝贺，光明正大地做夫
了！”“真是好事多磨啊…有时候我还以为不可能了呢。能有这一天真好…”说着，龙三靠近阿信，把她抱在怀里。阿信柔顺地偎依在丈夫的
前。“阿信…从今天晚上起我们就是真正的夫
了…我们终于可以做真正的夫了。”阿信点点头，深情地凝视着龙三。
这天晚上，阿信在身心上都成了龙三真正的
子。她由衷地相信，一生和龙三在一起，将会是最幸福的事情。早晨，龙三正在刮胡子。阿信在旁边给他倒上热水，洗脸的时候又替他拢着和服的袖子，细心地照料着他。源右卫门走过来，一看到小夫
亲亲热热的样子，慌忙又退了回去。龙三叫道：“阿信…”
“哎？”
“我们是不是应该去师傅那里问候一下？”
“是，我原来是想等这些事安定下来就去的。”
“那么我也和你一起去。”
阿信喜道：“你也愿意和我一起去？”
“啊，人家是教会阿信手艺的恩人，我们夫
应该一起去问候的。”阿信十分欣慰。龙三说：“现在不管对谁，都可以理直气壮地说我们是夫
了！”阿信娇羞地低下了头。龙三说：“还是早一点去为好，咱们今天就去吧！”
阿信感慨地说：“我再也不用在乎别人看到，可以在大街上和你走在一起…”
“这就是夫
嘛！”阿信开心地看着龙三。
两人来到长谷川多香家的店里，店里空
的，一个客人也没有。小律从里面了出来：“
光临！”一见是阿信，小律不由得吃了一惊：“阿信姐…”
“小律…好久不见了。师傅呢？”
“师傅在家。”说着，小律慌忙进去禀报。
进了房间，龙三和阿信坐到多香的面前。多香高兴地说：“是吗，你结婚了？这比什么都好啊！”龙三说：“阿信受了您很多照顾…”
多香连忙说：“不，受照顾的是我才对。阿信在我这里辛苦地干了三年，可是我这个做师傅的却没能教给她什么，后来还让她出去自己做…”
阿信说：“正是因为师傅让我独立出去，我才能自己做生意啊。我很感激师傅。”
多香说：“我听人谈论过你，说你出去做头发，生意好得很，客人们都喜欢你，我很为你高兴，太好了…”
“这都是托师傅的福。我经常想过来探望师傅，但又顾虑到师姐们…”
多香对龙三说：“在我这个店里，阿信只做了三年左右，在别的徒弟们跟前，我不便让她独当一面。所以我想索
让阿信和我这个店离关系，这样阿信可以自由地工作，所以就让她离开了。阿信还要给老家寄钱，再说我也相信，以她的手艺，即使独立出去，一个人也会干得非常好。只是阿信以这种方式独立出去，就不便再在这里出入了…阿信心里一定很难受。”龙三说：“这一行也有这么多规矩啊！”多香说：“过去做这一行非常苦，要做六七年的学徒。等到学好了手艺，还要给师傅白干几年作为谢礼。几乎要花上十年的工夫才能学出来。这一点现在已经行不通了…时代不同了啊！”小律端上了茶点。阿信问道：“别人都哪里去了？出去做头发了？”
多香说：“大家都不做了，现在这里只剩下小律了。就是小律要学手艺的话，我也跟她说要送她去做西洋发型的师傅那里。”
小律说：“我想留在这里，不然只剩下师傅一个人了…”
“你说这样的话，可要跟不上时代了！”多香苦笑一下，又对阿信说“从你在这里的时候，做日本发型的客人就越来越少了，这一年来几乎没有客人来了。”
阿信不知该说什么好。多香又说：“世界大战结束了，经济这么不景气，没有人愿意花钱花时间来梳日本发型。西洋发型梳起来简单得多，活动起来也方便，价钱又便宜…她们待在我这里学不到西洋发型，也难怪大家灰心失望地都走了。”
阿信问道：“那么这里没有客人了…”
“现在只有艺伎们还来，我一个人给她们做就足够了。”
阿信沉默了。多香说：“你看我真是的，你好不容易来告诉我这个喜讯，我净说这些…小律，现在没有客人吧？你去拿酒来。”
龙三说：“您别麻烦了。”
“我也为你们高兴啊！阿信，对女人来说，最幸福的事莫过于有一个可以依靠的丈夫。像我这样算是完了…”多香笑了起来。
多香的微笑中带着些许凄凉。店里再也没有往日繁荣兴盛的样子了，阿信痛切地感到了时代
烈的变化。从今以后，自己和龙三夫二人就要在这剧烈变动的社会中生活下去，这样一想，阿信觉得多香的境遇并不是与己无关的，心中不一阵冰凉。可是这个时候，阿信还没有觉察到危机正在向他们
近。龙三和阿信的新婚生活终于安定下来，开始按部就班地进行着。阿信把出门的工作减到只为咖啡屋的几位老主顾做头发，尽可能地专心做家务，同时在店里帮忙，努力学习生意上的事情。
这天，源右卫门正在给阿信看账簿。阿信说：“虽说少爷讨厌女人干涉店里的事情，可是我觉得身为
子，应该知道田仓商会现在是一个什么状况。”“…哦。”
“而且，也许有时候遇上什么事情，会需要我代少爷和源伯管一下店里的事。那时候如果我什么也不懂就不好了。所以我想自己应该学一点。”
源右卫门说：“少
说得对。关于货物的事，还有做生意的方法，我会慢慢教给你的。少也不要太担心了！”阿信说：“如果少爷是在别的地方工作，每个月领固定的钱，那我什么也不会问的。可是我们现在自己做生意，就要夫
同心协力地一起努力。这个家的财产和债务，做子的也应该知道一些。”“…哎。”
阿信问道：“这块地皮和这幢房子都是少爷自己的吗？”
“不是，土地是租来的，要付租金，我们有的只是租用权。这幢房子是少爷从佐贺的老家独立出来的时候，用老爷给的做生意的一部分本钱盖起来的，现在是在少爷的名下。”
“这么说，我们不需要付房租了。”阿信看着账簿，又问道：“这是店里一个月的花费吗？”
“啊，家里的开销不算在里面。”
阿信翻看着账簿，说：“这么说，上个月的利润还没有店里的开销大？”
源右卫门说：“这半年来，虽说布卖出去了，可是就像有一回你看了账本以后说的那样，货款一直收不回来，账上总是赤字。”
阿信默然。源右卫门说：“如果我们强行去收款，或者把我们的布收回来的话，有的零售店不免要破产了。我们做批发商的依靠的就是零售店啊。另外，有的布料也许已经被零售店做成衣服了，就算把那些东西拿回来，我们布行又能怎么办呢？唉，零售店还是很要紧的。”
见阿信不做声，源右卫门又说：“反正在这个不景气的时候，批发商和零售店应该互相帮助，共渡难关…不久情况就会好起来的。”
阿信说：“那么，店里的开销也可以节省…”
“也不至于那样…”
“货款收不回来，可是又不能不进货，否则就没法做生意了。这岂不是把过去赚的钱又通通赔进去吗？这样下去的话，不管有多少钱也不够啊！”源右卫门说：“有些地方是分批付款的，这些事都由少爷来办理，所以他现在要到处跑来跑去的。”
阿信默然。源右卫门说：“少
，我多一句嘴，这些话你千万不要跟少爷说…少爷心里也很明白，如果少跟他说，伤了夫的和气就不好了。”源右卫门又像是解释似的说道：“男人就是这样，要是女人触到了他的痛处，他就会觉得没趣。”阿信依然不做声。源右卫门说：“到了该说的时候，源伯会和他说的。”
晚上，阿信正在厨房里准备晚饭，龙三进来了，取出一个盒子：“我买了味道极好的蛋糕，这可是法国的糕点师傅做的。”
阿信不由得说道：“买这么奢侈的东西…”
龙三说：“我是想让阿信吃才买的，可你怎么一点也不高兴啊。”
阿信一惊，忙说：“谢谢你，我马上去泡茶，我们现在就尝尝蛋糕吧！”
“这是爸爸写来的信。”龙三把信递给阿信“是阿信上回那封信的回信吧。爸爸称赞你的字写得好呢！”
阿信连忙读信，说道：“爸爸信上仍然没有提到妈妈，看来她老人家还在生我们的气…”
“这个就不必在意了，只要爸爸认可我们就行了。不管妈妈怎么不满意我们的事，她毕竟不能把这个店收回去。虽说爸爸一直让着妈妈，可毕竟爸爸才是田仓家的主人。”
“可是…”
“我们不是打算在东京落地生
吗？我这一辈子都不会想要回佐贺去了。就这样用不着见妈妈的面也好。阿信可以不用和我妈妈打交道，自由地生活。你就当没有我妈妈这个人好了。”阿信默默地泡着茶。这时候源右卫门探进头来，说：“染子小姐来了！”
阿信一愣，龙三说：“请她到这里来吧。”阿信自言自语道：“会有什么事呢？”
染子走了进来，说道：“打扰你们小夫
俩了。虽说待会儿阿信来做头发的时候我就能看到她，可是大伙儿都说这件事得跟先生说明白，所以我就来了。”龙三说：“什么事啊，突然这么郑重其事的。”
染子一本正经地说：“我们要为田仓龙三先生夫妇的新婚举行庆祝会，还请二位多多关照。”
“染子小姐…”
染子说：“时间定在下周三晚上，地点是‘雅典’咖啡屋。之所以定在周三晚上，是因为这天店里的客人最少，店主答应周三晚上我们可以把店包下来。所以我就自作主张定下来了，可以吗？”
龙三说：“我什么时间都可以，不过让你费心，很不好意思。”
染子说：“参加的人都要
一些会费，所以这次来的客人都是就算钱也要前来祝贺的人…”龙三说：“非常感谢。还好我已经为阿信订了一套礼服。”
阿信吃了一惊。龙三又说：“我想可能会用得着，所以给你订了一套长袖和服，还有
带。这两三天就会做好。”染子叫道：“哇，好讲究啊！真不愧是田仓商会的大老板，出手就是不同凡响！阿信，你真是飞上高枝做了凤凰啦，以后有享不完的荣华富贵。”
阿信一时间不知该说什么好。染子感慨道：“女人的幸福是由男人决定的，看来这句话真是千真万确。真羡慕你啊！好啦，我还要去别的地方一趟，先告辞啦。”
阿信连忙挽留道：“这里有块很好吃的蛋糕，一起吃了再走吧！”
染子笑道：“我可不能再吃甜的了，看到你们小两口这么甜甜蜜
的，已经甜坏啦！好啦，阿信，咱们回头见。”阿信愣愣地目送染子离去。龙三笑道：“这个女人不管什么时候都这么热闹。”
阿信突然叫道：“龙三…”龙三一愣。阿信问道：“你说给我订了一套礼服，是真的吗？”
“啊，结婚以后我还什么都没给你买过呢。总得有一件像样点的礼服吧。我想看到你穿着我喜欢的花
的衣服。”阿信说：“你有这样的心意，我非常高兴。不过现在店里的生意这么不好做，咱们还这么奢侈…”
龙三的脸色顿时一变：“谁跟你说店里的生意不好做的？”
阿信吓了一跳。龙三说：“田仓商会是我的店，是靠我自己的本事才发展到今天这一步的…不管外面看上去生意怎么样，我都自有道理。就连源伯我都不让他说什么，你一个女人家更不要瞎
心！”阿信不做声了。龙三缓和了一下语气，说：“阿信，我一定会让你过得幸福的。你一点也不用
心，跟着我好好过日子就行了。”阿信沉默了。
从这以后，阿信在龙三面前绝口不提店里的事情。龙三认为不让女人
手生意上的事情是男人爱情的表现，阿信只有心中暗暗着急。染子她们为龙三和阿信庆祝新婚的这天晚上，阿信默默地穿上了龙三为她订做的豪华的长袖礼服。这是龙三对阿信结婚时没能穿上新娘礼服的补偿，他感到很
足。晚上“雅典”咖啡屋内宾客盈门，十分热闹，来客大部分是女侍们。龙三穿着西式晚礼服，阿信则身着美丽的长袖和服来到会场，源右卫门也换上了带有家徽的和服。见新人来到，大家纷纷鼓掌
。染子起身致辞：
“好啦，既然新郎新娘都已经到了，田仓龙三先生和阿信小姐的新婚庆祝会现在开始！今晚诸位在百忙之中特地赶来祝贺，盛情令人感动，我作为本次庆祝会的发起人和组织者，谨向诸位表示深深的谢意。今晚到场的嘉宾，多半是各处咖啡屋里最当红的小姐们，蒙诸位特意请假前来参加庆祝会。
“龙先生过去是咖啡屋的贵客，深受小姐们的爱慕，为了追求龙先生，大家都曾经用尽了各种花样。本次庆祝会虽然名义上是祝贺龙先生新婚，可实际上我们是想借这个机会借酒浇愁。请诸位尽情地发
心中的郁闷吧！下面我们先为新婚夫妇干杯，请慨然同意为庆祝会免费提供场地的本店经理带领诸位干杯！”“雅典”咖啡屋的经理说：“既然染子小姐点名要我领头，那我就恭敬不如从命了。让我们为了田仓龙三先生和太太的新婚之喜干杯…祝贺你们！”客人们也齐声贺喜道：“祝贺你们！”
龙三连忙道谢。突然，茂子跑到了龙三身边，说：“今晚我要第一个和龙先生跳舞！”八重子说：“那我第二个跳！”女侍们七嘴八舌地嚷道：“然后轮到我跳…”
龙三被女侍们团团围住。茂子说：“阿信，今晚你就把龙先生借给我们大伙儿吧！以后大家再也不会
着龙先生了！”阿信笑道：“请吧！”
音乐响了起来，龙三立刻被女侍们拉着，和茂子跳起舞来。源右卫门无奈地看着，对阿信说道：“这算怎么一回事呢？把最要紧的新娘子丢在了一边！”
阿信说：“没关系的，看到少爷这么讨女孩子们的喜欢，我也觉得很自豪。”
源右卫门说：“可是，少爷在这上面花了好多钱。要不是少
嫁过来，难保他不会因为爱在这种地方玩而把店搞垮。再说照咱们店里现在的状况，已经没有钱可以供他玩了。”阿信有些责备地说道：“源伯！”
“嗯，以后他再也不能老混在脂粉堆里了，好啦，今晚咱们就不管他了！”
阿信寂寞地笑笑。这时候多香和小律来了。多香叹道：“今晚真是个盛会啊！”阿信忙说：“谢谢您特意赶来…小律也来啦。”
多香说：“是染子小姐请我们来的。上一次蒙你们夫妇俩去看望我，我也没能好好招待。”
阿信说：“我不知道店成了那个样子…虽说是因为时代变化了，可还是让人大吃一惊。”
多香说：“当时因为田仓先生在场，我没有告诉你，我想把那个店卖掉，自己回乡下去。”
阿信一惊：“师傅？”
“事到如今，我也不想改做什么西洋发型了。”
阿信说：“那么师傅可以专门做日本发型，然后请别的做西洋发型的师傅到店里来。要是放弃了‘长谷川’的老招牌，实在是太可惜了！”
多香说：“如果是我自己教出来的徒弟还好，可是一想到请素不相识的发型师傅过来做，我就…更重要的是，想要找到手艺好的人非常困难…”
阿信说：“如果有我能帮得上忙的，我愿意效劳。”
多香笑道：“看你说的，你现在可是田仓商会的太太了。阿信，你还有很多更重要的事情要做…”
这时候染子过来说道：“阿信，你在干什么？今晚可是给阿信开的庆祝会啊！来，快喝一杯！”
龙三此时正被女侍们围住灌酒，源右卫门突然跳起舞来了，看上去他也颇有醉意了。
宴会到了高
，女侍们叽叽喳喳地吵闹着。阿信看到源右卫门喝醉了跳起舞来，心中不由得感慨万千：源右卫门曾经那么烈地反对龙三和自己结婚，可是现在却高兴得手舞足蹈。她暗暗发誓，一定永远不辜负全心爱护着自己的源伯。这天晚上，阿信生平第一次被龙三拥抱着跳舞。她不会跳舞，可是当她偎依在龙三
前的时候，感到这就是幸福的滋味了。阿信在心中默默地祈祷，愿这种幸福能够伴随自己一生。阿信和龙三舞罢，客人们开始在大厅中热烈地跳了起来。龙三和源右卫门已经大醉，可还在不停地推杯换盏。阿信微笑着为他们倒酒。
这时候，一名田仓商会的店员突然出现在门口，阿信看到了他，觉得很是奇怪，连忙走出去。店员神情紧张地望着阿信，阿信问道：“怎么了？出什么事了吗？”
店员说：“我有一件十万火急的事要告诉老板…”
阿信望了龙三一眼：“老板喝醉了，要么告诉我…告诉我不行吗？”
“不是…即使我告诉您了，也没有什么办法。事情是这样的，我听说跟咱们做生意的数额最大的那家洋装店情形很危险…”
阿信大吃一惊：“那家店倒闭了？”
“他们已经走投无路了，明天就要宣布破产，这个消息千真万确。”
阿信说：“这么说，我们卖给他们的布料钱就收不回来了？”
“是的，我也担心这个…所以想来告诉您一声。”
“我知道了。麻烦你今晚就去联系一下货运公司。”
店员一愣。阿信说：“如果债权人知道他们破产了，一定会上门讨债的，我们要赶在这之前把我们的货物抢回来。如果等他们宣布破产以后就来不及了。一定要赶在货物被其他的债权人拿走之前动手…”
“可是…”
“现在没有时间和老板、源右卫门他们商量了。如果等他们酒醒以后再作决定，那就来不及了！”
店员非常不安。阿信又说：“不光要把我们的布料拿回来，他们已经做成洋装的那些也要全部拿回来。”
“可是…”
阿信说：“好了，我会和货运公司的人一起去的。当然，咱们店里的人也要都去。去搬布料回来，人越多越好。你听明白了吧？请你务必和大家联系好。”
“…是。”
“那么，明天早晨六点在店里会合，然后就出发，就这样吧…”
阿信默默地看着醉后兴高采烈的龙三和源右卫门。这个突如其来的消息，使得她眼前的幸福一下子褪掉了光彩。此前的忧虑和担心终于变成了事实。有时候，零售店的破产对批发商来说是性命攸关的大事。越是平
的大主顾，对自己的影响就越是巨大。阿信心中十分焦虑，思索着要把损失降到最低点。夜里，龙三和源右卫门被“雅典”咖啡屋的经理和保安们搀扶着回到了田仓商会，两个人都已经烂醉如泥，但还在兴高采烈地唱着歌。染子、八重子和茂子她们也跟了来，帮助阿信照顾着他们。
回到田仓商会，阿信向大家道谢：“实在对不起，给大伙儿添麻烦了。”
染子说：“以前龙少爷到咖啡屋的时候，每次都是很谨慎，从来不会这样。今晚因为有阿信在，他才放心地喝酒啊！”阿信说：“这是因为他心里高兴呀，大家替我们开了这么热闹的庆祝会。非常感谢诸位，好了，就把他们放在这里吧…”
八重子却说：“这可不行，阿信一个人扶不动他们的。”又对经理他们说道：“把他们安置好咱们再走吧。”
“不好意思，那我这就去铺被子。”阿信慌忙朝内室跑去。
龙三和源右卫门互相搂抱着，睡在一个被窝里。阿信叹了一口气，无奈地看着他们两个：“龙三…源伯…”
可是龙三和源右卫门眼都不睁一下。阿信满脸无奈。
第二天一早，天空刚开始泛白，田仓商会的三个店员就早早地来了，冒着清晨的寒意站在店门口。店门打开了，阿信走了出来。
“早上好，太太！”
阿信说：“一大早就麻烦大家过来，辛苦了！”
店员们问道：“老板呢？”
“他还在睡呢。昨晚他醉得不轻，就算叫醒他也无济于事。要是等他酒醒再跟他说这件事，那就来不及了！”
店员们不放心地问道：“咱们这么做真的没关系吗？”
阿信说：“如果出了什么问题，一切都由我来负责。绝对不会连累大家的。”
可是店员们还是忐忑不安。
阿信带着大家来到了那家洋装店，这是一家门面宏大的店。阿信一行人等在店门口，这时候便门打开了，一个男子走了出来。看到店员们，男子说：“啊，这不是田仓商会的人吗？你们一大早来，有何贵干？”
店员们告诉阿信：“这位是此间的老板。”
阿信说：“我是田仓龙三的内人。一向多蒙您照顾我们。”
男子疑惑地看着阿信。阿信说：“实不相瞒，我们自从半年前就没有再从贵店收到一点布款，我们这段日子也是苦苦支撑，资金上捉襟见肘，所以我们想请您把我们店里的布料退还给我们…”
男子大吃一惊。阿信说：“我们带来了账本，我们会和账本对照着取回布料。还希望您能够谅解，拜托了！”
男子无言以对…
早上，龙三夫妇的房间里，源右卫门睁开了眼睛，一看自己睡在这里，不
吃了一惊，赶紧爬起来。龙三终于也睁开了眼睛。源右卫门说：“了不得了，我怎么睡在这里啊！”龙三说：“怎么，是源伯啊？我和源伯一起睡的？”源右卫门说：“真是太失礼了，我去那边睡了。”说着正要出去，一抬眼看到了时钟，不由大叫道：“哎呀，都九点了！”
龙三说：“头痛得很，看来昨天醉得不轻啊。”又惊讶地说：“阿信呢？”
源右卫门奇怪地说：“什么，少
？咱们家有少吗？”“你说什么呢？酒还没醒吗？”
“我感觉好像还是我和少爷两个人过日子呢！少
在哪里睡的呢？”说着，源右卫门向起居室走去。龙三来到厨房里喝水。源右卫门慌慌张张地跑了过来，大叫道：“少
不见了！我把店里找了个遍，连厕所都找过了，就是不见她的影子！”龙三皱眉说：“你突然大嚷大叫，吵得我头疼。”源右卫门慌忙
低了声音：“少会去哪儿了呢？”“大概去买东西了吧？”
“可是现在已经九点了，店里的人一个也没来。”
龙三也很是奇怪。源右卫门说：“莫非出了什么事？”
龙三说：“先去洗个澡吧！酒没醒的话，什么事都干不了。”
“你还这么沉得住气…”
龙三说：“这有什么好担心的？她很快就会回来的。”
源右卫门问道：“少爷，你还记得昨晚的事吗？”
龙三一愣。源右卫门说：“不知道我们是怎么回到这里的，也不知道是怎么睡下的？源伯什么都不记得了。”
“我也是。”
源右卫门不安地说：“都是我酒后失态，一定给少
添了不少麻烦，也许惹得她厌烦我了。”“源伯，你瞎说些什么啊？昨晚是一辈子才有一回的喜事，就算我们乐得喝醉了，她也不该生气。”
可是源右卫门十分沮丧：“可是我在少
面前
了丑态，我一定是做了什么很不像话的事吧？”就在这时，从店里传来了阿信的声音：“请大家快搬吧！店里搁不下的话，就放到里面去吧。”
“是少
！”源右卫门和龙三慌忙跑了出去。阿信和店员们正在把布料往店里搬，龙三和源右卫门见到这幅情景，不由得十分惊讶，一时间呆住了。阿信看到二人，说：“早上好！我没有准备好早饭就出去了，我这就去做饭。”然后对店员们说：“这里就拜托大家了！”说完匆匆地朝内室走去。
龙三问店员们：“这到底是怎么回事？我不记得买过这些货啊！”“是…这是太太的吩咐…”
“阿信？这是阿信买的吗？”
“不是…是这样的…”店员慌张得口齿不清。
阿信在厨房里利索地准备着早饭。突然，龙三疾步闯了进来。源右卫门跟在后面，拼命地想要拉住他。阿信愉快地望着龙三，可是龙三突然狠狠地打了她一个耳光。源右卫门慌忙叫道：“少爷！”
阿信一个踉跄，坐倒在地上。龙三揪住阿信
前的衣服把她拉起来，源右卫门拼命地从背后抱住龙三，一边大叫：“少，你快跑！你快跑啊！”阿信慌忙朝起居室逃去。龙三追到起居室，看到阿信端端正正地坐在那里。源右卫门连忙叫道：“少！”阿信说：“我不觉得自己做错了什么，我不想逃走。”
龙三怒道：“什么？你知道自己干的事有多么可恶吗？你这样还算是一个商人的老婆吗？你一点也没有商人的样子，把我的脸都丢尽了！”
阿信说：“作为一个商人的老婆，我认为自己做的没有错。”
龙三一听，顿时大怒，源右卫门慌忙拉住龙三，一边哀求阿信：“少
…”阿信却不理会：“昨晚庆祝会正热闹的当口，我听到了那家店要破产的消息。”
龙三问道：“为什么不告诉我？”
“你当时已经喝醉了，即使告诉你，你也不会明白的。源伯也醉了…”
“那么你等到今天早晨跟我说不就行了吗？”
“今天早上你们酒还没有醒，没法和你们商量…要是等到你们醒了就来不及了…”
龙三生气地质问道：“所以你就自作主张了？”
阿信说：“过去我在加贺屋做工的时候，也经常会遇到加贺屋的生意伙伴破产的事情。老太太教给我说，每逢遇到那种时候，一定要比别的债权人捷足先登，多拿回一把米，损失就会少一点。这样做并不是贪婪狠心，就算是我们不去拿，别的债权人也会做同样的事的，反正东西是要被拿走的，作为商人，这都是理所当然的…”
龙三说：“什么理所当然？有些事可以做，但有些事绝对不能做！像这么翻脸无情的事情，我不会干的。”
“可是，我们这些布料还没有收到一分钱的货款，如果被别的债权人拿走了，你也不在乎吗？只要破产的消息一传出去，债权人立刻就会登门，这些东西会被一抢而光！道理和情面都是讲不通的。我们如果不降低一些损失的话…”阿信一激动，不觉
出了山形的口音。龙三说：“现在还不知道人家是不是真的破产了，你只凭着谣传就…”
阿信说：“姑且不论他们是否真的破产了，单凭他们一直不付我们货款，我们就可以把布料拿回来…”
“艰苦的时候互相支持是商人的情分。也许人家会因为我们把布料都拿回来了而破产也未可知。”
“我理解你的想法，如果我做错了，那我去把布料还给人家。都是我自作主张，还望你原谅。”说完，阿信站起身。源右卫门叫道：“少
…”阿信说：“少爷和我对做生意的意见不一致，我既然嫁进了田仓家，就应该遵照少爷的意思去做…”
龙三默然。阿信说：“我会向人家说明情况，会向他们道歉的。”说完走了出去。
源右卫门叫道：“少爷…”
龙三说：“啊，把布料送回去好了，我不会让女人多管闲事的。这一点阿信也明白了。”
源右卫门神情黯淡地看着龙三。龙三不高兴地说：“我去洗澡了。”说完也起身出去了。
阿信来到店里，对店员们说：“非常抱歉，先生不同意我这么做，实在没有办法，只好遵照先生的意思…”
这时一个男人冲了进来。原来是批发衣服里子料的梶井先生。阿信说：“
光临！”梶井问道：“你们老板在吗？”
这时候，龙三走了出来，梶井一见，叫道：“田仓先生，这回我是倒了大霉了！”龙三一愣。梶井说：“听说你们把剩的布料全部拿回来了？真有先见之明啊！”“梶井先生？”
梶井说：“我一听说他们破产了，就连忙跑了过去，可是那里已经围了一大堆债主在吵吵嚷嚷。结果所有的东西都被封起来了，我眼睁睁地看着自己的里子料摆在面前，可就是拿不到啊！”龙三说：“他们真的破产了？”
“那家店门面做得很大，还有自己的制衣工厂，我也是觉得他们不可能破产啊！可是正是制衣工厂扯了那家店的后腿，既然有了工厂，他们就得不断地生产，可是现在这么不景气，衣服卖不出去，难怪会资金周转不灵了！”
阿信默默无言。梶井说：“你们这里虽说把布料取回来了，可这只不过是一部分吧？你们是在他们宣布破产之前去的，所以还能够拿回来。唉，总比什么都拿不回来要好。”
龙三默然。梶井问道：“那么，你们店里没收回来的钱还有多少呢？”
龙三说：“这个我要算一算才知道…反正自从半年前，我们就没有拿到过他们一分钱了。”
梶井说：“这么说，就算拿回布料来，也不过是杯水车薪罢了。现在债主们聚在那边清理财产，要大家计算出损失的数额，不过反正是僧多粥少，拿不回多少钱来的。”
龙三不做声了。梶井叹道：“大家都被这个不景气的时代弄得好惨啊！我先告辞了…”
阿信忙说：“您特意来一趟，我也没能给您倒茶…”
“不用了，现在哪有那份闲心呢…”梶井走了出去。
龙三立刻垂头丧气地跌坐下去，源右卫门也呆住了。
阿信问道：“这么说，就算把布料还回去也…”
源右卫门说：“他的店都倒闭了，就算还回去也没用了…”
于是阿信吩咐店员们：“那么，店里放不下的布料，请大家拿到里面去吧。”可是店员们都呆立不动。阿信自己动手搬了起来。龙三只是坐着发愣。
阿信正在往走廊角落里堆着货物，龙三来到起居室里，可是他一眼也没有看阿信，径自向他们夫妇的房间走去，在阿信面前把拉门关上。
阿信来到店里，源右卫门看着她的神色，叫道：“少
…”阿信默然。源右卫门问道：“少爷呢？”
阿信看着源右卫门，神情十分悲哀。源右卫门的脸色也黯淡下来：“少爷一定是受了很大的打击，你先不要和他说什么，让他自己静一会儿吧！”
阿信说：“少爷大概不喜欢我的做法，我原来想的是把这些货拿回来，也许还可以卖到别的地方…”
源右卫门说：“少爷不是为了这个不高兴。”
阿信不解。源右卫门又说：“是少爷劝说那家店开设一个制衣工厂的，当时我们也投了一部分资金。我们希望工厂大量生产衣服，那么布料也会好卖。没想到事与愿违。再加上有人说正是因为工厂拖了洋装店的后腿，少爷听了当然会很难受。”
阿信这才恍然大悟。源右卫门说：“而且其实我们的生意一直依靠那家店，一旦他们破产了，在这么不景气的时候，想要重新找到新的客户实在太难了。”
阿信心情沉重。源右卫门说：“其实最让少爷难过的是，他一直对自己很有信心，可是现在他的主张却失算了。少爷的自尊心非常强，可这件事狠狠地挫伤了他的自尊心。”
阿信说：“我不知道还有这样一件事…而且我又擅自
手，更让他不快…”源右卫门说：“少
也是为了店里着想…”阿信说：“可是我这么做，确实伤害了少爷的自尊心。”
源右卫门安慰道：“少爷就是这样的脾气。”
阿信叹道：“做夫
真是很难啊…”“不过两个人就是要这样慢慢地互相了解，才会成为真正的夫的。”阿信轻轻地叹了一口气。以后该怎么办呢？她心中十分难过。她并不害怕贫困，即便跌到了谷底，再爬上去就行了，她已经有过数次这样的经历。让阿信担心的是龙三，龙三和阿信不同，他从来没有受过挫折，他是否拥有足够的毅力来
过这场危机呢？一天，阿信正在厨房里扫除。米店的人突然出现在厨房门口，向她打招呼道：“您好！我是米店的人。”
阿信忙说：“啊，辛苦你了，我们的米还够吃。哦，过新年的年糕是不是你们店替我们做啊？”
“哎，如果您预订的话，我们当然会安排。我今天来，是想跟您结一下账。”
阿信说：“原来是这样，那麻烦你去店里结好吗？源右卫门先生在那里。”
米店的人为难地说：“不瞒您说，我去过店里了，源右卫门先生叫我等一等。”
阿信一愣。米店的人说：“那样我就为难了，所以我想来求太太，看太太能不能帮我这个忙…您店里人是不肯通融的。”
阿信默然。米店的人又说：“现在都是年底了，要是这样的话，我们店也没法过年了。”
阿信说：“请你等一下，总共是多少钱呢？”
给米店的人结完账，阿信来到店里，听到源右卫门正在和一个男子说话：“我并不是说我们不给钱，今年遇到很多事情，我们的资金一时周转不灵，所以请你等到明年再来要。我们都是老关系了…明年我们一定早早付清。”
男子说道：“田仓商会怎么会在乎这点小钱呢？您可不要尽欺负老实人啊！”“我知道了，一定不会给你添麻烦的。”
“那么，您可一定…”
“哦，大丈夫一言既出，驷马难追嘛。”
“我可真怕了源先生了，我算是说不过你！”说着，男子笑着走了出去。
阿信从暗处走了出来，叫道：“源伯…”
源右卫门慌忙扮出一副快活的样子：“啊，我还没有到里面去帮少
的忙呢！”“不用了，源伯不要
这些心了，光是店里的事就够您受的了…我把米店的钱付清了。”源右卫门说：“米店的那个老家伙向少
抱怨去了？这个老狐狸，我明明告诉他过一阵子就给他的嘛！我不能饶了他，以后不去他那里买米了。”阿信说道：“遇上现在这个时候，谁都不容易啊…不过，我没想到咱们已经困难到这个地步了，少爷和源伯都对我只字不提。”
源右卫门说：“这些不是少
心的事。今天少爷又出去收款了，我们还有很多钱在外面。”阿信迟疑道：“可是连咱们一直最依赖的那家店都倒闭了，恐怕…”
源右卫门安慰道：“又不是只有那一家洋装店！真要收款的话，别的地方也收得到。再说多亏少
抢救回来那批布料，也能卖很多钱呢！”阿信取出一个信封，说道：“在收到款子之前，先拿这个贴补一下吧。”源右卫门一愣，阿信说：“这是佐贺的爸爸让我们在东京办婚宴的钱。因为大家替我们开了庆祝会，这笔钱就一直没有动用。如果现在能派上用场的话…”
源右卫门连忙推辞：“这可不行，这么要紧的钱，还是少
留着以备不时之需吧！”阿信说：“现在就是那个不时之需啊！我不能眼睁睁看着源伯一个人这么辛苦。”
“少
…”“家里的花销您就不用担心了。我现在还继续替人做头发，应付家里的开销总还有余。”
源右卫门默然无语。阿信说：“这种时候大家就要互相扶持，同甘共苦，共渡难关。这才是真正的夫
、真正的家庭啊！”“那么我就不客气了，这笔钱我先借少的，以后一定要还给你。”说完，源右卫门收起信封，又不放心地加上一句：“不过，这件事…”阿信接着话茬说道：“不要告诉少爷…”二人不由得相视而笑。阿信突然说：“那些布料要是能早些卖掉就好了。”
“不要紧的，少爷在非常努力地卖。为了少
，他会竭尽全力去做的！”这时候，洋装店的老板中野走了进来。源右卫门说：“
光临！总是受您的照顾。刚才我们老板正好有些事出去了…”中野说道：“啊，我已经和田仓先生说过了。上次送到我们那里去的那批布料，我们想要退货。”
源右卫门吃了一惊：“退货？”
中野说：“这一阵子我们店的生意少多了。大家都没有闲钱来做新西装，所以我们想暂不进货了，可是田仓先生非得给我们送来布料，说是什么时候付款都行。可是这几天他却说到年底了，催我们还账，真是让人无法忍受啊！这些布料就算放在我们那里，这年头也没有人会买英国料子的西装啊，所以…”
中野店里的伙计们把布料搬了进来。阿信和源右卫门无言地看着这幅情景。
中野说：“看来不打一场战争什么的，不景气是没办法停止的。”
听到这话，阿信脸色一沉。
晚上，龙三脸色沉郁地在起居室里喝着酒。阿信为龙三端来下酒的小菜，说：“要是再有一场类似世界大战的战争发生，日本也许会因为出口军需物资而使经济变得景气起来。可是怎么能因为这个就说希望有战争呢？就算生活苦一点，也不要出现战争。我…”
龙三喝着酒，似乎在想着别的事情，没有听到阿信的话。阿信又说：“我一点也不在乎贫困…就算落到了谷底，再爬上去就好了。我经历过好几次这样的情形。”
龙三仍然没有理会阿信。阿信接着说：“我们家是山形的穷困佃农，连萝卜饭都吃不
…我七岁的时候就出门做工…我一直相信生活就是痛苦的，所以什么样的生活我都不害怕。”龙三依然沉默着。阿信难过地走了出去。
来到店里，源右卫门正呆呆地出神。阿信说：“源伯，店已经关了…大家都回家去了？”
“…哦。”
“剩了少爷一个人很寂寞…”
“…哦。”
阿信说：“哎，少爷和源伯这是怎么了？少爷去收款似乎很不顺利，可是也不能因为这个就垂头丧气的呀！咱们就顺其自然嘛！”
源右卫门不语。阿信笑道：“真没想到，少爷和源伯气量这么小啊？”
源右卫门生气地说：“男人的难处，女人是不会理解的。女人只要依靠男人就行了，可是男人必须得负起责任来。”
阿信不做声了。
“源伯无论多么辛苦都能够忍耐。可是我一想到少爷的心情…”源右卫门忍住眼泪，说：“今天他把店员们也解雇了，像现在这个样子，实在雇不起他们了。”
源右卫门叹息道：“想想以前生意做得那么红火，现在少爷心里该有多么难过啊…”阿信心情沉重。源右卫门说：“但愿咱们这个店能够不倒，好歹支撑下去…”
阿信神情黯淡地看着源右卫门。正在这时，门开了，小律怯怯地探进头来，嘴里说着：“打扰了！”
阿信一愣：“小律？”
“阿信姐…”
阿信不放心地问道：“怎么了？师傅那边出了什么事了吗？”
小律说：“有件事想请阿信姐帮忙…”
阿信询问地看着小律。小律说：“我知道提这样的要求很过分，可是师傅实在太可怜了，我看不过去…”
阿信问：“师傅有什么不舒服吗？”
“那倒不是。到了年底，来梳日本发型的客人突然增加了。好不容易有这么多客人上门，师傅不想回绝大家，可是她一个人实在是忙不过来。”
阿信关切地说：“这可不得了，难道找不到人来帮帮师傅吗？”
小律说：“要是走了的师姐们能来帮忙就好了，可是一时间也找不到她们了。”
阿信说：“是啊，这是发型师一年当中最忙的时候了。”
小律恳求道：“阿信姐，过年前的那几天你能不能来帮帮忙啊？这么多客人，我真怕师傅会累病了。”
阿信为难地沉
不语。“我知道阿信姐已经是人家的太太了，家里一定有很多事情，我来求你帮忙，师傅要是知道了，一定会骂我的。可是除了来求阿信姐，我实在没有别的办法了…”
阿信和源右卫门面面相觑。小律说：“一下子有这么多客人来，真是好久没见到的事了。师傅也高兴极了，拼命地干着，可是她一个人实在撑不下来。”
阿信说：“我明白了。我会跟我先生商量，尽量过去帮忙。”
送走小律，阿信来到起居室里，向正在饮酒的龙三低头恳求：“我知道这个要求太任
了，可是她是教会我手艺的师傅，我很想报答她…”龙三说：“啊，如果阿信想去的话，那就去吧！”
“谢谢你。不过我会尽量不给家里添麻烦，可是晚上难免会回来得很晚，除夕的这天晚上还会彻夜不休…”
“没关系。反正以前都是我和源伯两个人过新年。何况现在这个样子，就算过新年也不会有客人来拜年…也用不着准备什么。”
阿信沉默了。源右卫门对阿信说：“别担心，有源伯照顾少爷呢。”
“对不起。拜托源伯了！”阿信恭敬地低头道谢。
阿信来到了长谷川多香家，从后门来到厨房里，先看了看烧热水的柴火旺不旺，然后从带来的包袱中取出工作服，利索地套在身上，朝店里走去。
店里，小律正在为客人梳发，多香利落地替客人做着发型。小律看到阿信，高兴地叫道：“阿信姐…”
多香惊讶地看着阿信。阿信对多香说：“我想师傅这几天可能会很忙，所以过来看看能不能帮上忙。也不知道您用不用得上我…”
多香默默地看着阿信。阿信朝正在等待着的客人们说：“让您久等了！请…”
一开始工作，她的脸上顿时神采奕奕。
这个晚上，田仓商会的起居室里，龙三和源右卫门相对喝酒。龙三说：“早知道会落到这步田地，我还不如不结婚…”
“少爷…”
“如果只有我和源伯两个人，就算咱们的店倒闭了，那只是因为我不善经营，自作自受，也就罢了。可是现在把阿信也拖累进来…阿信真是太可怜了！”
源右卫门说：“你这是说什么呢？少
并不是软弱的人。遇到艰难的时候，夫就应该携手共渡难关。这一点少心里早有准备了。”龙三默然。源右卫门说：“再说咱们的店还没有倒，虽说现在卖不了货，这段日子确实难熬，可是只要咱们忍耐过去，一定会时来运转的。”
龙三疑虑地说：“我们能撑到那个时候吗？”
源右卫门说：“少爷这么没有信心怎么行呢？咱们要想办法把库里的货卖出去，如果俭省过日子的话，靠这些存货撑上半年应该没有问题。这期间可以考虑一下新生意门路。如果现在就灰心丧气的话，本来能撑下去的也撑不下去了！”
龙三说：“事到如今，就算在东京无法糊口，也不想再回佐贺去了…”
源右卫门说：“少爷，现在想这个未免还太早了些。咱们先要想一想现在该怎么办。”
龙三说：“还能怎么办呢？我还是不适合做商人啊，这一点我总算明白了！”
“这不能怪少爷，是咱们赶上了这个年头啊！”龙三烦躁地转过身去。源右卫门痛惜地看着他。
这天晚上，阿信一直忙到深夜才回家。她刚来到田仓商会大门口，门马上开了，源右卫门
了出来，显然他一直在等着阿信回来。阿信感激地说：“源伯一直在等着我啊？真对不起。”
“你干到这么晚，辛苦了！”源右卫门怜惜地看着阿信“少爷已经睡了。”
进门后，阿信换好睡衣，轻轻地走进卧室，轻手轻脚地钻进自己的被窝。龙三睁眼看到阿信，轻轻地握住了她的手，可是阿信已经筋疲力尽，立刻朦胧入睡了。龙三无奈地缩回了手。
年底的这三天，阿信不眠不休地工作着，顾不上吃饭，除夕那天更是通宵营业，一直干到大年初一的早晨。手变得
糙了，身体累得发麻，仿佛是别人的身体似的，没有了感觉。但即便如此，阿信也觉得这比在家里看着龙三抑郁的脸色要愉快得多。大年初一的早晨，街上已是一派新年气象。小律强睁着沉沉
睡的眼睛，关上了店门。在多香的房间里，多香为阿信倒上茶：“这回真是多亏了你，多亏阿信来帮忙，长谷川的老招牌总算得以保全，谢谢你。”阿信说：“我也好久没有这么忙过了，真好啊！”多香笑了：“阿信真是个劳碌命啊！这个…”多香取出一个信封，说：“这是阿信这回的工钱，我把小费也放在里面了。”
阿信忙说：“这是哪里话…我并不是为了这个才来帮忙的。我是想报答师傅的恩情…”
“阿信，你已经是独立的美发师了。你帮我工作就应该拿报酬，如果你不肯收下的话，我会很为难的。我知道阿信家里不缺钱用，可这是规矩，你一定要收下。”
阿信默默地看着信封。最后，她还是收下了那些钱。哪怕信封里的钱很少，以她现在的处境，也是非常需要这些钱的。信封里装了整整五十元，这笔钱却改变了阿信的生活。
阿信回到店里，源右卫门从里面
了出来：“回来了！”阿信说：“我回来得太晚了…”
“少爷还没起来，我已经准备好了年糕杂烩汤。我本想等煮好了再叫醒他。”
阿信感激地说：“什么都要源伯来
心…”“我反正一直干这些的，都轻车
路了！”源右卫门笑着走进里面去了。龙三已经起
了，正在点烟。源右卫门说：“少爷醒了啊！”“我回来了，直到大年初一才回来，实在不好意思。”说着，阿信调皮而故作郑重地说道：“祝您新年快乐！源伯，今年还请您多多关照！”源右卫门忙说：“等咱们喝新年的屠苏酒的时候，再说祝贺的话吧！今年能看到你们小夫
一起吃年饭，我心里真高兴！我马上去准备年饭。”阿信连忙说：“我去准备吧！”
“少
太累了，好好休息一下吧！”说完，源右卫门朝厨房走去。阿信对龙三说：“给你和源伯添麻烦了。不过师傅非常高兴，她还要我问候你。”
龙三说：“这样很好啊，阿信也觉得心里轻松多了吧？”
“是的，多谢你。不过师傅还给了我这个…”阿信拿出信封：“我推辞不要，可是师傅说这是规矩，一定要我收下。”
龙三一愣。阿信说：“里面有五十元钱。”
源右卫门拿过来酒器，听到这句话不
吃了一惊，问道：“五十元？她为什么要给这么多钱？”“师傅说这是我的工钱。”
龙三说：“真是岂有此理…”
阿信说：“师傅说我做的就有这么多。我只是一个劲儿地干活，根本不记得替多少客人做过头发，师傅说一天大约有二十五位客人。梳日本发型的工钱本来就贵，再加上师傅那里有不少慷慨的客人，小费给得很多，所以加起来就很可观了。”
源右卫门说：“即便如此，这笔钱也够多的了！”
“师傅说这已经扣掉她的那一份了。我虽然不太清楚，但我知道美发店临时请人来帮忙的时候，美发店和请来的美发师之间是按照一定的比例来分工钱的，好像有一个约定俗成的分法…”
龙三说：“可是阿信的情况特殊，你并不是为了挣钱才去帮忙的。”
“我也是对师傅这么说的。可是，师傅那个人，一旦说出的话就决不收回…”
龙三不再做声了。阿信说：“这样也好，这是师傅的一片心意嘛。师傅说我帮她保住了面子，而且这些钱对咱们也有帮助…”
龙三顿时变了脸色。阿信却没有察觉，高兴地对源右卫门说：“源伯，把这些钱拿去还账吧！咱们还有一些钱要付吧？”
“这可不行，这些钱是少
辛辛苦苦挣来的。我知道一天替二十五个人梳日本发型有多么累。这钱还是少自己留着用吧！”阿信说：“我没有什么想买的东西。还是用在店里吧，多少能贴补一点也好。”
龙三说：“这些不用你来瞎
心。女人用不着担心钱上的事…”阿信恳切地说：“我也是田仓家的人了，遇上困难的时候我也希望能助你一臂之力。如果我能对家里有所帮助的话，我会非常高兴的。”
龙三说：“真是多管闲事！店里的事、钱上的事都应该由男人来
心。”“虽说如此，可是我不忍心看着源伯一个人这么辛苦…”
源右卫门说：“我哪里有什么辛苦…”
阿信温柔地对龙三说：“身为女人，我这么做也许会让你觉得我太狂妄自大了，可是这种时候大家应该互相扶持…这才是所谓的夫
啊！这一切不是你的错，你为了我们拼命地努力工作，可是遇上这样不景气的年月，不能如人所愿。你别放在心上，咱们一定会时来运转的。”龙三神色黯淡。阿信故作快活地笑道：“等到日子好起来的时候，我一定会大大奢侈一下的！———好啦，咱们来庆祝新年吧！就算是没有什么特别的东西，但是我们夫
守在一起，源伯和我们都身体健康，能够高高兴兴地喝新年的屠苏酒，这就很幸福了！”1922年的新年来到了，阿信二十二岁了。她和龙三结婚才仅仅三个月，但她的新婚生活却并非是甜蜜的。即便如此，阿信仍然觉得能够成为龙三的
子非常幸福，她由衷地珍惜自己和龙三、源伯这三口之家的生活。新年后，阿信和源右卫门送龙三出门工作。龙三走后，阿信对源右卫门说：“新年的门松①早就收起来了，可是咱们的衣料还一点没卖出去吧？”
源右卫门不做声。阿信又说：“我如果这么问的话，可能又会被少爷责备，可是少爷每天这么辛苦地跑来跑去，咱们拿回来的那些布料，还有人家退货的料子，却还照样堆在那里…”
源右卫门说：“这一行的竞争越来越
烈了，想要找到一家新客户谈何容易。再说现在咱们最大的客户倒闭了，对少爷的打击非常大。少爷实在是很辛苦啊。”阿信默然。源右卫门说：“唉，要是真支持不下去的话，咱们就把店门一关回佐贺乡下去…这个年头在东京做生意实在是太难了！回佐贺去的话，老家的光景很好，田仓家是大地主，守着家里的那些水田旱地就行了。那样少爷也可以过得舒服一些。”
阿信说：“事到如今，我们怎么还能再回佐贺…”
“少爷也是这么说，可是比起在东京无法糊口、穷困潦倒来，回老家不失为一个好办法。”
阿信沉默了。源右卫门说：“光有志气也不能当饭吃。少
也帮着源伯劝劝少爷。佐贺是个好地方，有山，有海…少一定会喜欢的。”阿信思前想后，又来到了多香家。
“上回我也没能帮您什么忙，却蒙师傅给了我那么多报酬，真是非常感谢。”
多香说：“该说谢谢的是我啊！阿信的手艺真是好，我都吃了一惊！你上门替人做头发的时候，我就听客人们夸过你的手艺好。不过美发师这一行，如果客人不够多，手艺还真难进步呢！听说阿信有一阵子客人多得忙不过来，真是太好了！”
阿信说：“那时候我得往乡下寄钱，所以特别忙。”
多香说：“真是可惜啊，你有这么好的手艺，现在却不派上用场。不过也好，你嫁了田仓先生这么好的丈夫，在家里主持家事也不错。”
阿信迟疑道：“可是…”
多香一愣。阿信说：“今天我就是为了这件事，想来同师傅商量的。不知道师傅可不可以雇我在您的店里工作？”
多香不由得吃了一惊。阿信说：“师傅曾经说过不想在这里接待要做西洋发型的客人，这一点我很清楚。不过，如果师傅能让我来做西洋发型。哦，不，我是说我希望师傅给我这个机会…”
“阿信？”
“拜托您了！”
多香说：“你在说些什么啊？你已经是人家的太太了，空闲的时候出去替人做做头发当消遣也就罢了，可是一旦到店里工作，可就不自由了，这可不是做太太的为了解闷，捎带着干的活啊！”阿信说：“我哪里有那么悠闲啊！实在是家里等着钱用…如果我不出来工作的话，田仓家就撑不下去了。”
多香大吃一惊。阿信说：“这些事说来话长…反正我得想法挣够我们糊口的钱。”
多香说：“身为局外人，我倒是一无所知，难道真的到了这个地步吗？”
阿信说：“这不是田仓的过错，都是因为不景气的影响…”
多香叹道：“我还以为你嫁到了一个好人家，心里直为你高兴呢！阿信，你的命怎么这么苦呢？”
阿信说：“我倒不觉得干活有什么辛苦，我也不后悔嫁给田仓，所以我想出来工作。如果这样下去的话，我们好不容易结成的夫
，也难以维持下去。我想尽力保全我们现在的生活…为了这个目标，我怎么辛苦都不在乎…”多香沉默了。阿信说：“如果我像过去那样上门替人做头发，也不是不可以，可是现在这种形势下我很难再找到新的客人，而且四处跑来跑去又要耗去不少时间。如果您能允许我在店里工作的话，以‘长谷川’店的声誉，会有体面的新客人上门的，再加上还有不少老顾客…”
多香仍然沉
着。阿信说：“我知道提出这样的请求，太不知道天高地厚了…”多香说道：“阿信如果有这个意思，我是很
的。”阿信吃了一惊。多香又说：“现在这个时代，如果我还一味坚持只做日本发型，已经不合时宜了。可是即便如此，我也不想为了把店维持下去而请一些素不相识的人来工作，所以有时候想索
关门大吉算了。可我到底舍不得这个店啊！我在这里做头发，已经快二十年了。尤其是去年底，一下子来了那么多客人，使我不由得想起了鼎盛时期的热闹景象，所以又增添了几分犹豫。阿信肯过来帮我，真是雪中送炭啊！以后我们也可以做西洋发型，我们这个店就跟得上时代了，这真是我求之不得的好事。”“师傅？”
“有阿信在这里，也许会招来想学西洋发型的姑娘上门呢！那样，‘长谷川’老店也许又能恢复过去那种热闹的景象了！”
阿信说：“我也不知道自己究竟能做到什么程度…”
多香说：“如果人家知道我们店也做西洋发型的话，还会有手艺好的发型师傅来的。人就是这么回事…”
阿信问道：“这么说，师傅是愿意收下我了？”
多香担心地说：“阿信，你真的可以出来工作吗？一旦到店里做了，那就得早出晚归，家事就很难顾得上了…”
阿信说：“家里有源伯照顾，应该可以对付…”
“田仓先生知道你要出来工作吗？”
“我是想等师傅答应了再告诉他。”
“真的没有关系吗？”
阿信说：“现在已经顾不得那么多了，如果我不出来工作的话，田仓家就维持不下去了，也许我们有一天会
落街头…”“可是…”
“我不是为了自己想过奢侈的生活才工作的，而是为了田仓家、为了我们夫
而工作的。田仓和源伯都会理解我的。”晚上，阿信为躺着的龙三按摩脚。
“啊，好舒服…阿信手艺真好。”
阿信说：“我在加贺屋做工的时候，几乎每天晚上都要为老太太按摩…啊，你这里肿了…今天又走了很多路吧？”
龙三说：“多亏了阿信的先见之明，我们才抢救出那些布料，我想至少要把那些布料卖出去…”
“你也不要太勉强了。”
“以前只要打一个电话就可以做生意，可是那样的时代已经一去不复返了！现在到处奔波，低声下气地求人家来买，可是一匹布也卖不出去。”
阿信劝道：“遇到这样的年代，焦急也没有用啊！”“我自己饿死也没有什么，可是阿信要紧啊。”
阿信默然。龙三说：“有阿信在我身边，我什么样的苦都可以吃。就算辛苦也是我心甘情愿的。”说着，龙三拉住阿信的手，把她搂在怀里。
阿信柔顺地偎依着龙三：“我也一样，为了你我愿意做任何事情。…我想去师傅店里帮忙。”
龙三一惊。阿信说：“在店里做的话，比上门做客人要多。师傅也说她希望我去工作，说是对店里也有帮助。”
龙三问道：“阿信，你是说你要出去工作吗？”
“这是我喜欢的工作。你不是也说过如果我愿意继续工作的话，你是支持的吗？”
“可是我说过，我不愿意你为了钱而工作。”
“这不光是为了钱，我想做一个美发师。”
龙三沉默了。阿信说：“师傅那里是按件计酬的，我还不知道会有多少客人来，不过‘长谷川’有很多老顾客，我想挣够家里的开支应该没有问题。”
“阿信…”龙三想要说什么。阿信拦住他说：“所以，你就不要太辛苦了！”
龙三说：“我反对。我不希望阿信这样…”
“可是如果我闲在家里的话，我们家怎么办呢？今天源伯说了，如果支撑不下去，就要把这个店关了回佐贺老家去。”
龙三不语。阿信说：“我不想回去。我们不是说好了要在东京过一辈子的吗？不管有多苦多难，我们都要在东京撑下去，是这样的吧？所以我也要尽自己的所能，这不是为了钱，而是我想守护住我们夫
的幸福…”龙三怃然不语。阿信说：“我害怕回佐贺去。婆母那么反对我们结婚，事到如今我们怎么能再回去呢？”
龙三仍然沉默着。阿信说：“我能和你结婚，真的是太幸福了。我不想让人破坏我们的幸福，所以…”说着，阿信把脸埋在了龙三的
前。龙三轻轻地抱住了她，但是一脸痛苦。阿信所说的全是自己的肺腑之言。她想要出去工作，不是为了别人，而正是为了自己和龙三的幸福，所以她觉得自己出去工作是问心无愧的。可是阿信万万没有想到，这件事会在夫
之间投下阴影，她毕竟还太年轻了。①日本风俗，新年期间（通常是元旦至正月初七）在门口装饰松枝。“门松收起来了”指的是正月初七。
①豆腐渣在
语中的发音和“空”是一样的，所以避讳说“豆腐渣”要用“水晶花”代称。