１
紫泉宫殿销烟霞，
取芜城作帝家。玉玺不缘归
角，锦帆应是到天涯。
于今腐草无萤火，
终古垂杨有暮鸦。
地下若逢陈后主，
岂宜重问后廷花？
这是一首晚唐诗人李商隐的七言律诗，题为（隋官），形容一代炀帝的荣华和破灭。紫泉宫是长安大兴城内的一座宫殿，隋朝叫紫渊宫，直到唐才改名为紫泉宫。芜城是江都古时的名称，
角是一种面相，即帝王之相，以唐高祖李渊为代表。这首诗的内容是，场帝放弃长安的官殿，迁至江都，结果被李渊夺得天下，在官殿的庭园施放数万只萤火虫供炀帝观赏的荣华岁月已成往昔，枯萎的垂杨停着几只乌鸦。据说这首诗的最后二行取自颜师古的（隋遗录）。收录在这部古书中的，是一些奇怪和妖异的小故事。
…在江都，过了一个沉醉于绝望的欢乐之夜之后，炀帝独坐楼阁，手持酒杯，正在推敲诗句时。醉眼中映出一个朦胧的人影，一个穿着贵人服装的人率领几十名美丽的女子出现在炀帝的面前。炀帝平静地问道：
“来者是何人啊？“
“吾乃陈叔宝是也。”
“什么？陈叔宝！怎么可能？你这个为酒
亡国的懦夫不是十几年前就命归陰曹地府了吗？”“话是不错，然而，幸得良宵，为再见圣皇天子，特由陰间而来。”
原来是幽灵，汤帝毫无恐惧之意，大笑了起来。
“这太有意思了，我乐于接见，不过，死后还有美女侍奉的公卿，你恐怕是头一个吧！这个女人叫什么名字？”
炀帝的视线落在一个格外玲珑的美女幽灵身上。白皙的肌肤，乌黑的秀发、嫣然的表情，犹如一朵娇
滴的君子兰。“我的爱姬。”陈叔宝答道。
她便是陈叔宝最宠爱的美女张丽华。炀帝不
叹了一声，炀帝还是晋王时，曾想将张丽华占为已有，但却未能在她活着的时候见到一面。张丽华微启红
，对炀帝说：“可恨的是高宰相，在我谒见圣皇天子之前，便被他夺去了性命。”
一哄，是有此事，不过，你放心，高颖杀了你，我替你报了仇，你知道吗？”
“我知道，正因为如此，今晚为了报恩而来，请圣皇天子赏舞，献卫了。”
就这样，张丽华跳了起来。在皎洁的月光下，亡国的美女舞动着纱袖，悠扬动听的歌声从她珊瑚
的时后
淌出来。歌词是《玉树后廷花》。陈叔宝做的耽美诗句“妖姬脸似花含
，玉树光照后廷”谱成了曲子演唱出来。舞毕，炀帝大大地称赞了张丽华一番。陈叔宝问炀帝，皇上的皇后萧氏和这个张丽华哪一个更美？炀帝答道：“
兰秋菊，各领一时风蚤。”张丽华也罢、萧皇后也罢，她们各有自己之美，很难分优劣美丑。陈叔宝笑了，好像一半
足，一半嘲笑似地，笑声渐渐向远处传去，就在这个时候，炀帝昏厥了过去。据说过了一会儿，他苏醒过来时，只剩一座夜微风吹过，无人的楼阁而已。大业十二年（公元六一六年）十月至大业十四年（六一八年）三月的这一年半之间，花木兰都在江都渡过，当时木兰的年龄从二十二岁变成二十四岁，也就是她从军第六年到第八年的那段时期，是大隋帝国最后没落的日子。
大业十二年十二月，江南有二名叛徒各自称王，建立了年号。汉武帝以来，中华帝国的天子就用年号来表示统治空间和时间的象征意义。任意建立年号是最大的叛逆行为，但炀帝无力对他们进行讨伐，一晃就到了年底。时间进人了大业十三年（公元六一七年）。
当年一月，统治河北一带的窦建德自称“长乐王”建号“丁丑”相继叛
之中，二月，李密和程让逐一控制了河南二十八郡，他们大败了讨伐的官军，占领了洛
附近一个叫兴洛仓的谷仓。一百多万石的米麦落人李密之手。他开仓将米麦免费分给民众。数十万民众集结在他周围，李密把他们组织起来编成一支浩浩
的大军。河南一带终于成了李密统治的地盘，而东都洛在贼军之中被孤立起来，这仅仅是张须陀死后五个月的事情。李密自称魏公，恐怕离称王也为时不远了。此外，贼将刘武周在北方大败官军，打死了武将王智辩。刘武周向突厥派遣使者，与他们结成同盟。三月，人们对各地发生的叛
已不以为异，四月，讨伐河南的第二任大使裴仁基投降了李密，这一报告使木兰和贺廷玉大惊失。对于裴仁基的变节感到愤恨是当然的，但使他们感触更深的是“官军竟已被
到如此地步？”而且很担心秦叔宝和罗士信。裴但基的投降
怒了炀帝，他交给王世充五万军队，命令他讨伐李密。从此为了河南统治权问题，李密和王世充之间，展开了一场又一场悲惨的殊死战斗。五月，发生了一件意料之中的事情：河南抚慰大使唐国公李渊向隋朝宫廷亮出了叛旗。
“统于…”
在江都听了这一报告，上自朝廷大官，下到门卫士兵均感到Ｊ阵寒意。连享受皇族待遇的大贵族都背叛了朝廷。此时，有人想起从前文帝做过怪梦的传说。在同一姓李的贵族之中，有早已叛变的李密，有被杀的李泽，而这次的李渊，又给人一种完全不同的感觉。
江南扬叶落
河北李花开
这奇妙的歌谣传遍天下，在这段时间里，李渊和三个儿子所率领的唐军，在各地大破官军，并击退了人侵的突厥军，其势力范围一天天扩大，并得到加强。
有一名叫李靖、字药师的人，他是唐朝的名将，在中华帝国的历史上，获得过的声望堪称与汉朝的韩信相匹敌。他在唐朝当了大将军、宰相，但在隋朝时却默默无闻。不过他虽没名气，却也有人承认他有才气。喜欢别具一格的人才的杨素，有一天，他在朝廷敲打自己的椅子对李靖说道：
“公卿，你也许有朝一
要坐这把椅子。”这等于是在表示：你是应该当宰相的人物。这句话似乎支撑着怀才不遇的李靖，渡过了那艰难的岁月。大业十三年，四十七岁的李靖仍怀才不遇。他仅仅是李渊势力因中马邑郡的郡丞，与当河南讨捕大使之前的张须陀一样，连太守都没当上。
这位李靖，他察览到李渊不稳的动向，当时他仍未抛弃隋朝朝廷。“唐国公反了！”第一次通报传人江都时，他就从李渊的势力圈里逃了出来，但是仍为李渊军队捕获，以“无端生事的家伙”为理由，处以斩首。在绑赴刑场途中，他喊道：
“我作为一个臣于当然要对隋朝尽忠，气量这么小，动不动就杀人，怎么能夺天下？”
十八岁的李世民听了他的话，就请求父亲，赦了李靖一命，而且，还将其安置在身边，施以优厚的待遇。
李靖对李世民这个知言大为感动。后来，李靖始终忠于年龄用自己儿子一般的年轻主公，他有时当军师，有时当宰相，有时还任将军，一生立下了无与轮比的功勋。
李靖本身还身兼尚书令和大丞相，此外，还有无数个一大串的头衔，总而言之，他当了形式上拥护皇帝的文武两方面的独裁者。
后世称李渊的这次起义为“太原起义”因为是对抗暴君炀帝，所以被评断为正义之师。他得益于三个儿子之处非常多，十八岁的次子李世民是军师，制定攻打长安的计策，二十七岁的长子李建成表示赞同，唐军就是这样攻进了长安。
１１
身居江都的炀帝有很的长时间并不知道自己的表兄弟起兵背叛了他，因为谁告诉他事情的真相，就有被杀的危险，所以大家都闭口不言。炀帝
夜沉溺于吃喝玩乐之中，政治、军事、庆典他一概不顾。看起来简直是被陈叔宝的幽灵附身，以至产生“隋宫”诗句中描绘的那种传说，当时不管是谁看到炀帝，大概都不会认为他的精神状况正常。在惊人的颓废和胡天胡地之中，唯独他作诗的表达能力没有减退。（
江花月夜）是一首描写景物的诗篇，显示了他诗歌才华在此时达到了顶峰。炀帝作诗时思路敏捷，但是在其他时间，他的思考却极混饨不清，手不离酒杯，身不离美女。江都宫的后宫常往一千多个美丽的嫔妃，炀帝夜夜宠幸她们，喝酒作乐直到拂晓。有一天晚上，炀帝与萧皇后饮酒，他凝视着挂在墙上的镜子，对皇后说：
“这么好的头颈，谁能斩了它？”
炀帝苍白无力的笑脸上显出一阵痉挛。
“怎么样，多好的一颗脑袋，究竟谁能把它砍下来呢！”
“陛下…-”
萧皇后不发一语，炀帝的笑声更大了，笑声开始嘶哑，直到笑声成了哮
。他离开镜子，摇摇晃晃一
股坐在椅子上。“凶吉祸福，并非永远不变的东西。依既便失去天下，至少能落得个像陈叔宝的下场吧！”
秦始皇相信“永远”炀帝则不信这套，他毫不怀疑已预感到自己的破灭。秦始皇在他强烈的信念之下，驱使他去焚书坑儒，修筑长城，但因为炀帝不信，所以他什么也不去做。
一般都说炀帝是历史上最大的暴君，但与其说他积极推行暴政或苛政，不如说他担不起失败的责任，他的罪行也许就在这里。他本来是一个聪明、情感相当丰富的人，但由于缺乏自制心和持久力，因而显
出他的反复无常和任
的弱点，块感和不快成了他行动的准则，甚至变成大隋帝国的政治原理。麦铁杖的殊死决斗，沈光骁勇、张须陀的善战给他带来了块感，因此，得到炀帝赏识，而高颀的谏言，民众的叛则给炀帝带来了不快，所以被炀帝杀害。调查扬帝事迹的人曾经感到困惑：究竟哪个是他真正的形象？他究竟是暴君还是明君？虽然有人把他看成有着很大矛盾的人，但是，在扬帝的内部是根本没有这种矛盾的。他的行动标准并非善恶，而是块感和不快，他就像一个任的幼儿，讨厌的东西不看，光做喜欢的事情，也可能由此产生了一种心理上的退化。扬帝迁都建康，企图保持南半部天下，但是他却没有做过任何一件使之具体化的事情，他既不改革官制，也没有与出没于江都附近的杜伏威真正打过一次仗。他仅仅是固守江都，挥霍国库中尚存的金银积蓄，整天沉溺于酒
之中，而对于稍有表不满的人，却是斩尽杀绝。里下对炀帝的忠诚程度在逐时还刻地降低。天子根本不尽一个身为人君的责任，当然也没有理由单方面要求臣下对他保持忠诚。他在江都集结了官军中最精锐的十万名兵士，要求他们警卫宫殿，由于大部分士兵是北方出身，常常因
益想念返回洛和长安，而相继出现逃跑者，因为这是唯一能返回家乡的办法。“北方哪儿好？为什么要去怀念如此寒冷贫脊、又荒凉的土地呢？”
喝下去的酒，化为气体由炀帝口中
出。在他的文章中曾这样写着：“我做梦都喜欢江都。”出一种憎恶北方，憧憬南方的真心。事实上，他根本无法理解盼望回乡的士兵的心情。他想的是：我把你们带到如此风景优美、气候宜人的好地方，你们却不愿居住在这里，究竟是怎么一回事呢？“想回去的人随便回，这种人跑了，我还痛快些！”
炀帝没这么说，相反地他下了一道严厉的命令：逃兵一律斩首。扬帝的心理把自己
到了如此走投无路的地步。唯一可以肯定自己权力的，就是将违背他的人处以酷刑。当年十一月，李渊叛军终于攻占了长安。李渊当了唐王，推举囚
的扬帝之孙为恭帝，建立了年号，叫“义宁元年”此外，单方面宣称炀帝退让，封他为“太上皇”“什么唐王、什么大丞相，淑德那个家伙，神气什么！”
从皇后那里得到这一信息，炀帝笑着、鼻子里哼了两声。他一直蔑视表兄这个胆小鬼。从才气来说，炀帝远比李渊更有天赋，从
这次起兵来看，李渊始终是豫犹不决，在十八岁的次子桥命鼓励之
下，才下的决心，可算是一个不成材的人。炀帝对李渊是这么看待，
这么骂的。
李渊是唐朝第一代皇帝，死后，被改称为：“高祖神尧大圣光孝
皇帝”也就是唐高祖。如果炀帝活着的时候得知这一夸大其词的世
号，一定又要大大嘲笑一番。当然，炀帝是不会知道李渊本身接受
这一充满恶意的空号的内情的。
炀帝接到李渊人主长安城的报信之
，他正在江都宫高楼上眺望长江，当时是夕阳西下时刻。异样的血红色彩霞覆盖了整个天空，长江宽阔的河面也被染成同一色彩，一片前景凶恶的样子。“
光四
如血，上甚恶之”《隋书-炀帝纪》如此记载。似乎真是一片极为不吉利的景
。大业十四年（公元六一八年）来到了，这在李渊统治的长安是义宁二年。
木兰和贺廷玉过着无所事事的日子。在河南二年有余的日子里，打了两百多仗，但是在江都无仗可打，几乎只有警卫江都宫内外的事可做。虽然与杜伏威之战出过阵，但称得上责战的只有四次，而且，还不到
战状态，官军就撤退，因为上级主张不要因为与贼军打仗，而招致天子的御卫军受损。本兰对此已失去开口评论的积极。江都存在的不是和平安定，而明显的是一种颓废和衰弱。囚逃兵并加以斩首，木兰和贺廷工已难以胜任这个任务，他们发现士兵们出走，也就睁一眼闭一眼地听任他们逃走。“如果天子要返回洛
的话，我乐于充当先锋。”沈光也如此感叹。假如炀帝从江都返回洛
，必须突破现在统治河南淮北一带李密的强大势力图。可是，用官军最精锐的十万武装置是能突破的，沈光也有这一愿望，然而这是不可能实现的。如能平安到达洛，那么，就要与控制长安的唐王李渊争天下。扬帝也已丧失决战的霸气。炀帝虽骂李渊为胆小鬼，但是他自己也已经没有与这个胆小鬼打仗的气力了。“我对不起子英和伯
。”沈光这么说过。虽然把木兰和贺廷玉二人叫回江都，但是，没有实质的事情可以叫他们去做，反而白白浪费时光，沈光为此深感后侮。
贺廷玉情绪也不高，他并非对沈光表示愤恨，而是厌恶躲在江都城内
食隋朝最后仅有的一点财富和贪婪权力的那些“衣冠禽兽”在天子身边侍奉的
臣把已故的张须陀贬得一文不值：“张须陀这家伙，真不是做大将军的料，他为了救部下而冲进敌阵，结果中计而死，根本没有审视大局的能力，所以到五十岁才当了一个郡丞而已。”
更使贺廷玉气愤的是，在江都
传的所谓“张须陀临终的遗言”说什么张须陀在遗言中说：“我有何面目见天子！一因打败仗而向天子谢罪。
“张大使是死于
刀之中，最后的遗言是谁通过什么方法传过来的呢？第一，要说无颜见天子，难道天子和大官们就有脸见张大使？”贺廷玉对
臣之一的宇文智及，曾以此言拔剑通问，幸好沈光在中间劝架才没酿成大祸，贺廷玉对南朝完全失望了，虽说他对张须陀佩服得五体投地，但他还没有叛逆朝廷的勇气，因此，只得天天喝酒解愁。III
三月七
黄昏，沈光把木兰叫来，神色显得有点紧张。“子英，我有点事儿求你。”
“有何吩咐，请尽管示下。”
“我希望你去谒见皇后陛下。”
木兰有点理解不了沈光说话的意思。沈光对她作了说明：谁都清楚，现在这种状况要是持续下去，用不了多久，隋朝定会灭亡。
自己是拿隋朝奉禄的，本该向天子谏言，可是天子整天死守江都官西周，
夜寻
作乐，只有官女和宦官才能靠近他，甚至连重臣荣国公来护儿都有一百多天见不着天子了。即使极其温和的忠告，结
果也被处以死刑。因此，已经无人敢再向炀帝进谏，沈光对此痛心
疾首。
“因此，我想了一个法子，就是先向皇后陛下报告实情，然后再
请皇后陛下传达给皇帝陛下一
“听说皇后陛下是很圣明的。那么，怎么才能遇见她呢？皇后身居深宫内院…”
“如果是女人就能进人后官了。”
一那么便是要我-，…-”
木兰观察沈光的表情，忽然
出了极为难的神情“难道说…”本兰小声试探着，沈光深深低了一下头，算是肯定了她的推测。“对，子英，希望你装扮成宫女进人后官，然后，谒见皇后陛下，请她向皇帝陛下转达我等的谏言。”
“那…可是…”
木兰极力压制内心的惊慌。木兰本来就是一个女人，当然，装扮成女人是不成问题的。与其说装扮，还不如说是还其本来面目。可是，她女扮男装从军已有人载，在这八年中，木兰一直是以一个男子之身进行生活和参加战斗的。时至今
，要求她换成女装，倒不是一件能够轻易办到的事情。“那太难办了，我不答应。”
“不行吗？还是…”
“那当然暧，叫一个大丈夫换成女装，偷偷潜入后宫，真是对我莫大的侮辱。比起单
匹马闯入敌阵作一番殊死战斗还要难得多！”“是吗，我懂了。”
沈光深深叹了一声，眼光离开了木兰，开始了长时间的自言自语；事实上是故意念给木兰听的自言自语：
“子英，你也是个食隋朝奉禄的人，我原以为能借助你一臂之力向皇帝进谏，结果也是办不到，当然，这事情是不可能求助别人的，我只好死了这份心了。不过。如果能通过皇后将谏言转达给皇帝，即使从现在起才使皇帝醒悟过来，或许也能从无益的战争中多拯救出一两个人，然而，太遗憾了。如果，一个人的羞
心比国家和民众的安宁还要重要的话，那就没办法了，不过，我以为既然是个大丈夫，国家的情义应该重于个人的私情…”木兰屈服了。她有点觉得自己上当受骗了，但是，不能否认，沈光态度是真心的，木兰终于答应了沈光的请求，当然，也许是迫不得已才答应的。
“只有一个条件。”
“说来听听。”
“我男扮女装进人后宫这件事，一定不可以让贺伯
知道，做不到这点，我可不答应ｒ“我答应。”
沈光点头答应。在他端正的脸上显
出了有点像微笑，又有点像苦笑的神情。不过一瞬即逝，没人注意到。所需服装、饰物和粉黛已经准备齐全。沈光在宫廷的女官和老百姓之中是很有人缘的，筹措这些用品并不困难。困难的倒是木兰本身。她要在沈光安排的宫女房间里换成女装，但是在宫女面前，根本无法“男扮女装”所以她换衣服由自己来，化妆才委托官女去办。原本她就没学过化妆，一穿男装就去从军了，所以，木兰对胭脂的抹法简直是一窍不通。木兰只是呆坐在那里，脸上的化妆完全请官女代劳，半刻后，宫女发出了满意和感叹的声音，把圆镜交给了木兰…。
月亮从长江水面缓缓升起，是一个望月之夜。金黄
的豆大圆球在犹如漆黑镜面般的夜空浮现出来，江北的春天，花草的香味显得更加浓密。已是陰历三月时节，春天的气息深深地笼罩着长江南北。世道不平静，一个巨大的王朝已经陷人灭亡的深渊，这是一个多灾多难的夜晚。木兰游人江都官的后宫，沈光制定的计划丝毫没有
出破绽。引路的宜女告诉她几个注意事项之后，身影就消失在黑暗之中，之后就全靠木兰自己的机智和运气了。刚才，木兰在圆镜里见到的，是一张盛开的白色芙蓉花似的美女容颜，当然，她知道这就是她本人，但是却一点真实感也没有。挽起乌黑的头发，在发会上又
上碧玉管，经罗裙边拖在地上，瞳仁宛如繁星璀璨，这就是木兰吗？从前，木兰纵横于战场，那里几乎全是男人们的世界，充满着汗水，金属和皮革的气味。坐骑左右黄尘飞扬，夕阳放
出黄用及紫红色的光辉，消失在地平线上。在干寒的大风里，追逐贼军，在行进中的马背上进餐，手里的烧饼掉落沙尘，拍一拍，吹一吹又放进嘴里，白酒壶在手里接过来，就直接治人喉中润嗓子，这是一个优美、典雅和考究所无法存在的世界。然而，后宫是只有女
和宦官的世界。季节本身就使夜中的气味浓重，脂粉、胭脂的气味混入其中，木兰感到有一种犹如在枯稠的香油中游动似的气氛。原来女人做女人的事情应该是很自然的事情，但是，一定要叫她同时演好“女扮男装”和“男扮女装”的两个角色，这种奇妙的立场，却令木兰深感不安。从三皇五帝以来，会扮演如此愚蠢角色的人，大概还未曾有过，木兰开始觉得自己很可笑了。她对沈光虽有不满，但是现在也不能半途而废。通过皇后向皇帝谏言，以此来阻止败局，似乎是不可能，但它是缓和悲惨结局的最后手段，这是沈光深思
虑之后想出来的办法。它发自一片赤诚之心，既然如此，木兰也就无法拒绝，一旦接受就要使之成功。她担心的只是沈光对自己的态度。几年来，沈光是否已经察觉到木兰女扮男装的事？这个疑虑时时在木兰的心里留下一片陰影。要说疑虑，贺廷玉又是怎么想的？与他朝夕相处，今年已是第八个年头了。在这期间，没有一时一刻例外，他总是木兰最好的朋友，在武勇和用兵方面，都是木兰最最可以信赖的同挤。曾有人喝醉了来调戏木兰，说木兰是女的，对如此的言行，他也丝毫不能容忍，他比木兰本人还要迅速地还给以有力的重拳。贺廷玉是迟钝没有觉察到呢，还是以深深的宽容之心，把疑惑都暗
了，而将木兰当作最好的朋友来对待呢？木兰无法加以判断。但是，如果想得那么多，就会在这被称为“
楼”的后宫走廊迷路了。在墙上的烛台摇曳着淡淡的黄的光线，在水磨石的砖地上拖曳着的影子，缓慢地摇动着。木兰在脑于里一边确认着前进路线，一边向前走去。在半路上，曾不止一次地引起巡逻宦官的注意。本兰的走法和气势与众不同，叫人感到有些奇怪。因为在官内走路，不能像在河内旷野上穿着军靴那样大步走动。尽管如此，幸好本兰到底是有苦练过，没有出现致命的失败，过了一阵，本兰终于发现了皇后。虽然是初次相见，但是皇后的服装与其他妃子和女官不同，所以不会认错。它所规定的格式，在《隋书-服饰书》上有精确的记载。本兰藏在圆柱背后，当她看清楚皇后离开官女一人独处的时候，走向了皇后。“皇后陛下，小女有事禀报。”
皇后停往脚步，用一种稳重而疑惑的眼神望着木兰，本兰跪了下去。
“在守卫宫殿的士兵之中，怨恨天子陛下，企图谋反的呼声正在
益高张，他们迫切盼望返回故乡。我们切望贤明的皇后陛下能规劝天子，请陛下回归洛，天下万民谁都希望皇帝这样做。”“你是什么人？决不是普通的宫女吧？”
皇后放低声音说道。从前，她被誉为南朝第一的优美容姿，现在虽年四十又五，姿
却不减当年。两眼目聪慧，炯炯有神。文帝生前肯定她聪明更胜于貌美，将其许配给次子作妃子。皇后看到本兰开始犹豫，于是目光缓和下来。皇后似乎也意识到与其说询问此话是谁说的，倒不如应该首先重视它的内容。据记载，此时，萧皇后说了如下的话：
“天下事，非一期至此，气数已尽，勿用再言，只会徒使皇上忧愁烦恼。”
国家命运，已经到了它该到的地方，到了这一地步，谁也无法拯救。转达你的谏言，只会使皇帝感到痛苦，所以请你别再管了！她就讲了这几句话。其实，萧皇后已经接受过一名官女与此类似的忠告，而萧皇后将此传达给炀帝听时，
怒的炀帝杀了这名宫女。皇后不愿意再出现一名因提出忠言而丧失性命的人。“皇后陛下…”
本兰讲不下去了。她想起皇后是一名虔诚的佛教徒，更甚于其弟萧瑜。皇后已经醒悟到亡国的命运，打算接受这一残酷的事实。木兰抬头仰望皇后的容姿，相当佩服她的
襟，好容易又说了一句话：“现在返回洛
的话，十万
兵无不欢呼随从而去。为时还不晚。请再考虑一下您自身的利益。”“我是皇后，皇后就是国母，若是没有守好本份，罪名难赦，况且…。
皇后忽然闭口不言了。沉重的、
野的脚步声在地板上响了起来，后宫中唯一的一个男终于现身了。皇后没有时间让木兰退下，炀帝就出现了。他把肥胖的后背靠在涂有红漆的圆柱上，着气，酒味
过了香炉中散发出来的香味，
满了整个房间。最初，炀帝-似乎并未察觉到木兰的存在。他像声
似地，低声对皇后笑着说：“为什么侬作诗总
不好韵，依的诗才似已用尽。”本兰的目光注视到炀帝掷在地上的纸片。白纸黑字形成强烈的对比，她一眼看到一句：
千年荣华一夜梦
这是对句的前联，应该还有一张写有七字的条幅，但是，这一条幅未映入木兰的眼帘。炀帝“千年荣华一夜梦”的诗句并非多么优美，但是这一句已深深地刻，印在她脑海里了，木兰抬起头来，看到了这句诗的作者…
木兰见到的是一个颓废和紊乱化身的形象，这自然令她大为惊讶。他苍白、疲惫、两用虚弱无光。从前结实健康的
体变得松弛无力。毫无节制的饮酒、美食、综合起来对他造成了毒害，这活生生的事实令人信服，五年前，张须陀在没有获得敕许的情况下打开官仓救济饥民，当时，为了替他
罪，木兰去炀帝处报告过情况，这次是第三次见面，在这五年之中，扬帝在身心两方面追到多大的损害，木兰一眼看见心里就清楚了。在她眼前的人恐怕是大帝国最最虚弱，最愚蠢的人。他是一个不能珍视现实，不知尽职尽力，不懂使用权力，现在，甚至不会拯救自己的一个可怜可悲的家伙。炀帝转动了一下混浊的眼珠，看到木兰。张开他酒
吃得油光光的嘴，发出了感叹的声音，算是夸奖了木兰的美貌。不管是风景或者女人，扬帝对美的感受似乎尚未磨灭。只是炀帝对女人的感觉只与腐烂的联系在一起，正在把他的心身拖人黑暗的、混乱的无边深渊。炀帝在木兰面前单膝跪了下来，发生了不小的声响。“你叫什么名字？侬到现在还不知道有你这么一朵花哪！”
木兰发现炀帝用“侬”这个第一人称呼来称自己。作为天子一般自称为“朕”或“寡人”但是，炀帝却用“侬”宇，这是江南方言。炀帝沉溺于南朝文化，连私生活中，他都使用方言。
木兰低头不子回答。炀帝单膝跪在地上，拉着本兰的手。他皱了一下
的眉头，想不到木兰的纤手竟会如此之硬。木兰的手是一双握剑。执纲和拉弓的武人之手。但是，炀帝从别的方面作了解释：农村姑娘初来乍到，还未有机会蒙受天子的宠幸。对炀帝来说，这是一种很自然的解释，然而，对木兰来说，只能算是一种困惑和麻烦。炀帝向呼呼圆圆的手掌微微出了些评，木兰想甩开炀帝的手，炀帝又误解了：
“你是害臊吗？我所爱的人哪１你用不着害怕！依最爱美，所以，侬打心眼里爱你，你叫什么名字呀？”
“陛下，她是…”
炀帝无视皇后近似责备的呼叫，盯着木兰的脸，手指伸向她的下巴。
“昏君！”
从木兰嘴里呼喊而出的，是愤怒、侮辱和自用的感情，混为一体爆发出来。难道为了维护这个人的权力和光荣，张须防、薛世雄和无数士兵应该去死吗？在这个人身上有他们献出自己生命的价值吗？
炀帝眨了眨眼。他当时无法理解冲着自己的这句话的意义。但他明白这是对天子最最强烈的弹动时，混浊的双眼充满怒气。木兰的无礼，对他而言并不是最严重的，而是他已感觉到自已沦落到适合被人怒骂的地步了，可能这一点比愤怒更为严重。扬帝全身充满怒气和
望，用另一只手抓住木兰的衣袖，企图把她掀到地上。木兰用迅速的动作扯住袖子，炀帝巨大的身躯差点跌倒。本来，炀帝有相当的体力，又练过武艺。然而，由于暴饮、美食和酒
而荒废的体，甚至已丧失了支撑自身的力量。炀帝东倒西歪，一手支地，另一只手仍紧抓住木兰的手。木兰顺势一倒，用手肘撞中场帝的脯中间。这是她过去向父亲学过的擒拿手。扬帝躺在地上发出短暂的声，眼睛就瞪着天花板不动了。木兰起身，重新跪在地上，木兰感到在皇后御前还是该行臣下之礼，而皇后也没有对木兰治罪：“行了，酒醒了，陛下将会忘记一切，忘却对陛下来说，也许是唯一的出路。”
萧皇后命令木兰及早离开这里。木兰深施一礼，服从命令。在门一开一闭的瞬间，木兰看到皇后跪在昏倒了的皇帝身边，抚摸着炀帝脸颊的模样，以及她的表情，但是无法加以确认。
IV
尽管有皇后的照顾，但是，木兰在走廊里仍然不时被人怀疑。一方面后官本来就不是没有人的地方，二来宦官的任务之一就是要阻止宫女的逃跑。当然，木兰一定会遇到怀疑的目光。木兰无视伴着金属CHENGQIANG作响的呼喊声，木兰在走廊一拐弯，发现那里也有宦官的目光注视着她，赶快又改了一个方向，终于，宦官的怀疑变成确认，人声和脚步声紧追而来。
“有刺客！”
“贼！”
宦官们的叫喊在后官的墙上撞出回音，再加上女眷的惊叫声，发出了沸腾般的吵嚷声。宦官手里握着一条绳子似的东西，追赶着木兰。发出”嘘！嘘！”的声音，致使本主产生一种自己变成了一条狗似的感觉。宦官们熟悉后宫内部的地理位置，然而，木兰在轻巧和迅速方面远胜于他们。不穿胄甲奔跑起来，身体轻得令人无法置信。本主与笨重的宦官之间拉开了炬离，跨过走廊的扶手到了院子。绕过树本和水池，躲避追捕，从大蛇和巨
组成的青年铜像跳到墙上，又从上面跳了下来，宦官们被围遮开，瞎喊了一阵。木兰调整了一下还未太的呼吸，从从容容地往前走去。忽然旁边有人开口问道。“谁！谁在那里！”
木兰停住了脚步，不是出于恐惧，而是由于困惑。问话的声音是贺廷玉的。他是折冲郎将，也就是皇帝近卫队的高级将领。警卫后宫的门外是他的本职。可是，没有必要在这种时候，这种场合见面，所以，木兰沉默无言，很快地将脸捂了起来。
贺王玉见到的是一位亭亭玉立的年轻女子的情影，春天望月将谈谈的银白色的罗纱投在地上，这个女子就沐浴在美白的月光之下。贺廷玉嗅觉强烈地受到刺
，比视觉还要快半步。在夜中飘送的香味是从这女子身上散发出来的，她半个脸背着贺廷工，用袖子掩住了脸。贺廷玉跨出一步时，这次他才开始有了听觉，听见了围墙对面宦官们的吵杂声。贺廷玉看着她身上的衣服，心中已明白事情的始末，至少，是自以为明白了事情的始末。“你是从后宫逃出来的吧？也莫难为你了，他们是从亲人那里强行把你抢来的吧？”
贺廷玉以同情的目光看着这女子。
“往这边来，我帮你逃走。”
他柔声柔气地说着，并指出一条路。除了后宫，贺廷玉也熟悉江都官的地理位置。
在木兰心里忽然升起一种紊乱的感情，本以为对贺廷玉的好意感担一下就好了，可是，她却极不愿意面对没有认出自己的贺廷玉，她想对贺廷玉说：
“你不知道是我吗？我们是多久的朋友了？”
当然，这么做是不可能的。木兰感谢宽大的怞子盖住了她的睑，发出了很细的声音：
“给将军您添麻烦了。”
“我不是将军，而且，我们才给你添麻烦了。我们身穿军服却不能保护良民。”
像是对自己生气似地，贺廷玉这样吐
了真情，对木兰说话的语气很柔和。“你跟在我后面，这样别人就看不见你的脸了，你要是对我不放心的话，那么在我回头的时候，就可以逃走。用不着担心，相信我好了！”
“不用担心。”这也是炀帝常说的台词，但是，贺廷玉说的与场帝说的，在意义上天差地远。贺廷玉愿意帮助一位素不相识的女子从后窗逃出去，是出自侠义之心。事情一败
必定是死罪。天子对于放跑自己的“所有物”的人，一定不会宽恕而要宣告处刑，而贺廷玉却敢冒这个险。“是，那么，就偏劳您了。”
用衣袖挡住脸的木兰答道。
在这里，如果像这样浪费时间的话，恐怕宦官们很快就会来后宫搜索，因为天子对宫女和宦官比对文武朝臣更加重用，所以宦官有时也比朝臣更卖命。
贺廷五点了一下头，他在木兰的面前。二十六岁的男子和二十四岁的女子在望月之下的宫殿里疾步前奔。江北之
，花香充满整个庭园，月光和薄雾
溶在一起，两人仿佛披上一层银白色的罗纱，木兰凝视着贺廷玉的后背紧跟着疾走。真是一段不可思议的友情…她不由想起了他们两人的事情：前后八年一起奔驰在战场上，生死相救，一碗粥也要分着喝，可以称得上刎颈之。在战场上不分男女，必须拿出全部智慧和勇气才能活下去。没有功夫去纠
男女之情，而且由一名士兵成为正式武官，以木兰而言算是升迁快的，所以，在兵营里相当容易隐瞒自己是个女人，不知不觉渡过了八个秋。“从这门出去就能到外面了，要小心呀，走吧！”
贺廷玉一回头，看到了这女子的样子。把他惊呆了，木兰没有盖住她的脸，月光从她稍后的方向照在她的脸上，在脸上形成明用，贺廷玉的声音有些阻
。“有银子吗？要是没有，最好你拿点去。”
就不会说点更有感情的话吗？伯
真是个人！想到这里，木兰伸手到她乌黑的头发边，从上面拔下了一只碧玉头钗，从中间把钗子一折，将它交给了贺廷玉。贺廷玉困惑不解地收下了钗子，木兰柔声柔气地小声地对他说：“您的深情厚意小女子永生不忘，一定会有再见之
，这到时候是见面的证物’”“你一定要等着我，不要为别的女人所动心！不然小女子会想你一生，还有，今晚的事，请一定要保密…”
戏弄之心蠢蠢
动…木兰自己虽是那么想，但是，恐怕不仅如此吧。贺廷玉好不容易才点了一下头。本兰像夜风风过似地穿过小门，身影迅速地消失在夜幕之中。贺廷玉手持头钛，茫然地立着，当他从沉思中醒悟过来时，赶快关上了这扇门。另一方面，后官内宦官们的蚤动，此时也已平静下来。
这是萧皇后帮忙处理善后的关系。皇后问宦官，后宫的女官人数是否有减少，没等回答就马上说道：
“如果没有减少就不要再嚷嚷了，要是真的少了人，陛下的怒气就会一股脑儿地倾
到你们头上，你们一定要谨慎回答。”宦官们
换着不安和盘算的目光，后宫美女佳人逾千人，天子怎么可能将所有的人一个不差地记得那么清楚？一会儿，皇后又问了一次宫女的人数。宦官总管回答说原有的人数没变。“那么，谁也没有丢吧？”
“是，皇后陛下，谁也没丢。”
“好了，那么谁也不会责怪你们了。退下，把刚才的事忘了吧。”
宦官们深施一礼，从皇后御前退了下来。就这样，身份不明的闯入者加上事后协助者，从后宫成功地逃脱了。
木兰卸下女装，又恢复成男装，从本来的
别又返回假的别才放下心来，虽然自己还是自己但却有一种奇妙的感觉。尽管觉得还残国着化妆的香味，但是，木兰还是赶紧到沈光那里去报告，半截碧玉钗用布包了藏在怀里。木兰归来晚了点，沈光在兵营里等着她，正在担心，见到木兰本人就放了心，并且当面酬谢了她。木兰将她与皇后见面的事正确无误地作了报告，但是与贺廷玉相遇这一点却隐瞒了下来。
“唉…”地一声叹息，沈光紧闭着双眼，苦恼的陰YI像颤动的翅膀似地，留落在他的面颊。但是这种表情持续的时间并不长，因为这种结果也是原先估计到的。沈光以一种恢复了平静却还看得出遗憾的表情望着木兰。
“给你添麻烦了！子英。”
“我不会再接受这种任务了，脂粉味我受不了，总持大人，您这是要求部下做强人所难的事情。’”
木兰做出一种愤慨的口气和表情，这回，沈光明显地发出一阵苦笑。
“对不起，我也不打算再次求你了，你辛苦了，去睡吧广
木兰深施一礼转身走了。
“不用多久就可以回老家了吧。”沈光这句话从后方握了木兰一下。
木兰扭过头来，只能看到对面窗户仁立的沈光的背影。木兰走出房间，扳着指头算了算当天晚上，她见到了几种表情，和看错了几种表情，还没有完全算完的时候，就遇见了刚刚才分手的人。贺廷玉在月光下的路上走了过来。见到木兰开口了打招呼。木兰估计他要问“刚才你去了哪儿？”因此就先发制人：
“你身上有脂粉香味儿出！伯
。”经木兰一说，贺廷玉倒有些尴尬。
“别把香味儿传给我，离我远点。”
故意为难似地，木兰对他一直挥手。
“你是不是搂抱了后宫女官，那可是大罪哪！”
“不对！”
刚要说将人放跑了的事，贺廷玉就闭上了嘴，因为他马上想起了已经约好不能对他人讲，他对朋友采取了一种不加解释的形式，没话讲了的时候，就只能背诵一些夸大其词的台词来撑场面：
“我俯仰无愧于天地！“
贺廷玉这么一讲，木兰笑了
“我知道了啦，伯
。”木兰故意放他过关，贺廷玉总算松了一口气。木兰心想：伯
真是个好人。与此同时，她也感觉到对这么好的人，自己还想戏弄他，这种心态好像有点危险。翌
是三月八，折冲将军沈光与折冲郎将花木兰以及贺廷土两员大将，一起统率二千八百名士兵出了江都城。由于您将杜伏威的军队出现在江都东方，所以接到命令，要去阻止敌军接近江都。Ｖ
字文智及是最早谈论对汤帝进行拭逆计划的人，他是已故的许国公宇文述的次子，官衔为将作少监，也就是宫廷营结局的次官。即使天下所有人都背叛了炀帝，可能有两个家族是一定会对炀帝尽忠殉难的，他们就是宇文家和来家。宇文述和来护儿都各有三个儿子，他们受过炀帝很大的恩宠。尤其是宇文达的三子宇文上及当了炀帝的女婿。字文述和来护儿无论是功绩或者是实力都旗鼓相当，而两方也颇有竞争意识。字文述是名门族出身，但是，从孩子们的成绩来看，来护儿家要略胜一筹。而且，字文述在前年去世了，因此，字文家的势力和来家比起来正在逐渐败落。宇文智及说服其兄宇文化及：天子已失人心，不远的将来定遭众人叛逆的命运，果真如此，那么，与天子关系最密切的人，宇文家的兄弟们一定也会惨遭杀戮。如果是这样的结局，倒不如用自己的手杀了天子。
宇文士及没有参与这一陰谋，这在《隋书》和《旧唐书》上都有记载，但是，后来有一种说法是说：因为他后来在唐朝当了重臣，所以对他不利的证据也就被抹消了，他也是叛逆的共犯之一。但是，要改变历史记载，必须要唐朝为了什么重大理由非得回护这个人不可。他确实当了唐朝重臣，但这是因为他是扬帝的女婿，其身份为人所尊敬，但他并非统一天下不可缺少的人材，历史书中他的形象是一个平凡无害的人物。
字文家兄弟没有让最小的弟弟参与叛逆陰谋，其实要实现陰谋，所需的人数已经足够，而且，这个最小的弟弟又是炀帝的女婿，说不家会将这件大事向扬帝告密，即使不去告密，要他作自己人也没有多大用处。兄弟们得出结论对他要保密，于是，宇文士及从陰谋中被排挤了出来，——，——笔者认为，以上的推出比较稳当。
参加叛逆陰谋的主要大臣，名单如下：
宇文化及，宇文智及、司马德勘、元礼、裴虔通、赵行枢、孟景、元敏、李覆、牛方裕、李孝本、李孝览、许弘仁、薛世良、后奉义、张信、令狐行达、孟秉、冯普乐。
把同志集合起来并不困难、留在江都的文武百官和大部分士兵对炀帝都抱着憎恨和敌意，对叛逆心理上的障碍基本上就不成问题了。只要沉溺于酒
的昏君不再存在、大则天下太平、小则他们可以返回洛。人们已经认和到炀帝才是万恶之源，江都将士十万人之中，积极支持叛逆的有二万左右，七万七千名将士是不会妨碍叛逆的，他们恐怕是赞成返回洛的。对陰谋构成危险的只有三千人，他们是来护儿父子和沈光所指挥的士兵。其中，沈光统率的二千八百名将士，已利用巧妙的策略把他们调到江都城外。剩下的就只有来护儿父子直接指挥的二百名左右。来护儿手子来六郎，也就是来整，是一个可与沈光匹敌的勇将，但是，他在皇帝身边，所以，没何武器，是赤手空拳。而且确定兵力之比是一百比一，而这个差距还在扩大中。宇文化及终于下决心开始行动。就这样他们演出了一场被称之为“江都之难”的悲惨斜道剧。
三月十
，江南之仍充满着浓密的花香。陪夜的帷幕从天上降落到大地之后，叛逆者们就起兵了。穿胄甲带刀的二万余名将士，以宇文兄弟为首向江都宫进发。因为是城内行军，所以距离不算远。身为右屯卫将军的宇文化及在最前面指挥警卫队。虽有目击他们的人，但是，没有人去怀疑他们，或者说即使有，他没有一个人跑去向宫殿告急。炀帝也许自以为锁上江都之门，把自己关在密室里就保险了，但是在密室里，叛逆却更容易得逞。那天晚上，警卫官极大门的负责人是军骑将军独孤盛。他虽然察觉城里动
不稳的迹象，但是，这个情报也无法告诉天子，令他痛心疾首。他在月下见到数万土兵包围了官殿，又杀到了门前的情景时，独孤盛已了解了战争的败局，并且也决心一死。他拔出了剑，大喝一声道：“你们难道不知道官门进出有严格规定吗？再往前走就是皇上的往处了！你们胆敢带着兵器进去，不怕得到
贼之名吗！”回答的却是箭和矛。响起了一阵雹似的声音，门板上
了三十几支箭，独孤盛身上也被中了二支箭。以“刚烈”著称的独孤盛并未屈服，他向冲杀进来的叛逆者们挥舞着剑，砍倒了四个人，自己也在刀之下咽了气，十来名士兵陪他对死，而其他士兵则与叛逆者们里外呼应，打开了宫门。叛逆者们散
地进入门内，在铺砖的地上奔跑，他们穿过青铜造的以估和大的塑像、西域样式的水池旁边。即使跑动不发出声音，胄甲和剑环也会有声音，马在马棚里蚤动了起来，夜在陰森恐怖的气氛中动着，令官内起居的人们感到将会发生一种危险。年老的荣国公来护儿从
上爬了起来，叫醒了三个儿子。使劲敲门，来六郎来整劝父亲和哥哥快到天子那里去，自己打开房门跑向走廊，当时他还穿着睡衣，在父亲和哥哥跑向天子的这段时间里，他想一个人先与叛逆者拼杀。“是来六郎！快宰了他！”
这种表现其实是太轻敌了，尽管是赤手空拳，但是，来整的刚勇也不是可以说宰就宰的。他用左手抓住走廊的栏杆，右手以手刀用力一砍，便把栏杆砍断抓在手中，来整在走廊地板上用力一跃，正好落在叛逆者们的田里。对着这群张惶失措的逆军把栏杆挥了过去，发出一种很奇怪的声音，头颅被重击的士兵飞上了天又摔落在地上。来整挥舞着栏杆，抵挡刺杀过来的剑和矛，大声呼喊有叛逆者人侵。他朗朗的声音
倒夜幕，响彻官殿内外，但是，没有一个人出来支援。只有他一个人挥舞着异样的武器来击倒叛车。头盖破裂、肋骨折碎、十来个士兵躺在地上。栏杆沾太多鲜血握不住了，他就将它扔掉，躲开一名破过来的士兵的剑，抓住它担剑的手腕。被来整的手一握，士兵的手腕就发出一声问响，腕骨折断，来整好动着士兵的身体，以此打倒其他士兵。过军退缩了，似乎一个赤手空拳的人，就阻止了一场陰谋的得逞。然而，正在此时，司马德朕跑了过来，他手上握着矛，矛头上挑着一个首级。
“荣国公已经死了！”
呼喊的同时，司马德勘把矛头横到来整的眼前，站满鲜血的首级是来护儿的脑袋。
“噢，爹…ｌ’，
见到老父的首级，来整的动作稍一迟缓，一瞬间就足够了，一前一后伸出来的矛头刺穿了年轻猛将的身躯。他没穿甲胄，矛头切碎了骨头，从身体的另一方穿了出来。八支矛一支接一支地穿过来整的身躯。筋骨俱碎的他如同车轴般旋转倒下。月光照在血泊上，他苍白的衣服如同死人穿的尸衣。袭击者们知道，他们已把最大障碍排除了。
来整如果手持武器，身穿胄甲，袭击者们起码得死十来个人。在来护儿，来整前后，来指、来弘也战死了，荣国公父子四人全部被杀。
来护儿年龄是六十多岁，他的儿子们年龄是二十几岁到三十几岁之间。
征辽之役以来，汤帝特别重视宇文家和来家这两个国公家族，他们受到圣上的恩宠，炀帝期望二家作为守卫皇室的屏障，但是，只有一家没有辜负皇帝的期望。
ＶＩ
杀人者和被杀者之间终于到了面对面的时候，时至深夜，月亮已过了望月，在高高的夜空，像一个淡黄
放歪了的圆盘，闪闪发光。炀帝在西阁寝殿。此时萧皇后已受拘
，女官和宦官们不是被杀就是四处逃散，炀帝身边只有一个人，就是炀帝季子赵王杨果，当年十二岁。由于父亲疼爱，经常带着他同行，也因此在雁门被突厥军所包围，在江都的叛逆中提早结束了年轻的生命，也算是一个不幸的少年。挂着纱帷的，大得足可睡五个男女。炀帝还没换上睡衣，一只手端着银制的酒杯，醉眼凝视着宇文化及的脸。数十支灯烛的火焰微微晃动，在天子放的脸上，黑色的陰影在摇动。拉着父亲衣袖子站立着的赵玉，忍不住紧张的气氛大声哭了起来。申斥他太纤弱的确是太苛刻了，不过，这个少年在对待过分异常的情况时，唯一的办法似乎就是哭泣。一吵死了！给我闭嘴广
宇文化及大吼。他正在企图做些大大超出自己才干范围的事情。原本，他是一个从未靠自己一人之力做过什么事情的人，靠着亡父的功绩和主公思宠才保障了他的地位。而现在却被众人推举当了叛逆的主谋。他两眼布满血丝，呼吸紊乱，心差一点就要跳到体外来了。宇文化及曾经考虑过在杀了炀帝之后，拥立赵玉，让他当个傀问天子，但是又大又尖的哭声刺
着他的神经。似乎忍不住紧张气氛的不只赵王一人，连宇文化及和全体叛军都处在同一种心理状态之中。几条白刃砍落在赵王纤小的身躯上，绸衣被鲜血染红，一声特别尖、特别高的悲鸣一结束，叛逆者们也终于深深地松了一口气，一个年轻的生命，从过去确实活着的
块中消失了。炀帝脸颊的肌
出现了痉挛，微弱的声声从他牙
中漏出来，但是发出来的声音却缺乏感情。“化及啊！这是你自己策划的吗？”
这个质问相当辛辣，因为宇文化及不是一个能用自己的意志决定大事的人，炀帝指出了这一点。斐虔通代替有点口吃的宇文化及作了回答：
“对陛下的怨恨，天下万民是一致的，没有特定的首谋。”
“是吗？那么，大家说依有什么罪行？”
裴虔通再次拿出事先准备好的橄文，一口气将它念完：
“陛下身负统治天下的重任，只知巡幸，不理朝政，对外只兴无功之师，对内过着荒滢无
的生活。在战场，几百万壮丁为之无谓牺牲，在国内，更有众多的人贫困而死。致使天下陷人如此危难之中，还不听忠臣谏言，却用臣，整天沉溺于江乐和宴戏之中。犯下如此大罪，却无丝毫醒悟和反省，这便是你的大罪。”这篇发育基本上并没什么错，甚至可以说指责得还算轻。发言的内容更完全正确的。但是，发言者本人口头看一下，也不能说自己没罪。字文兄弟藉炀帝的思定和亡父的权威做尽了坏事，罪恶累累，文中的
臣不正好指的是他们自己的表现吗？“是吧，侬对天下民众有罪，但是，你们自己是清白的吗？你们的官位和俸禄是谁给的？回答呀，化及！智及！”炀帝一说，宇文兄弟脸色苍白，呆若木
，几乎要摔倒，好不容易支撑住自己的身体，挤出一句“杀了他！”汤帝不出声地笑了。“行，想杀的话，我就死好了！可是，天子死时，有固定的礼法，拿毒酒来！”
“…不好意思，毒酒没了。”
宇文化及一边
着气，一边答道，苍白的领头上渗出了汗珠。眼中居然闪出了光芒，这是一种残忍和狡黠织在一起的光。“也就是说，采用与房陵王同样的死法吧…”
他终于做了陰毒的宣告。房陵王，也就是隋朝被废黜的太子杨勇，被白绢
颈绞死。下达杀害指令的是炀帝。字文化及等于是在现在判处十五年前惨剧的真正犯人。汤帝用茫然的目光盯着拿出来的厚厚白绢，兄长的名字给他带来冲击，不知道是否已令其失去知觉，不过确实炀帝没有作任何抵抗。一股坐在地上的炀帝的头颈，他自己把白绢在他自称“这么好的头颈”上面，身强力壮的士兵拉紧两端用劲地拉，绞紧了一呼万诺的天子，这种拔河直至炀帝的呼吸和心脏跳动完全停止，宇文化及发出制止的声音为止。炀帝，姓名为杨广，享年五十岁。
完成了叛逆的大罪（或称大业）之后，宇文兄弟及其一
以凄惨的表情面面相问，沉不语，过了一会儿，提着沾着鲜血的刀，把地板踏得通通作响，走出了寝殿，还有几个该杀的皇族没杀，他们又去杀这些人去了。接着进来的是皇后和几名女官宦官，她们希望能埋葬被杀的丈夫，她们的请求得到了许可。萧皇后白皙的脸上失去了表情，命令把炀帝和赵王的亡骸放进棺材里。因为没有棺材，宦官们只好毁了大，用这些木板钉成一口棺材。炀帝生前享尽荣华富贵，想不到在死后埋葬他的并不是黄金灵枢，连一口正式棺材都没有，而是放被在一个破木板钉成的箱子里。这是隋朝大业十四年，或者说是义宁二年，公元六一八年三月十
深夜发生的事。